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Definiciones:
Los estudios acerca del Estado del Bienestar se pueden dividir entre
los dedicados a su origen, caractersticas o funcin general y los que
se centran en la implementacin especfica por los estados de tales
esquemas y en ambos casos tanto de forma aislada como de forma
comparativa.
La nocin de "Estado Benefactor" tiene su origen en el ao 1946,
como consecuencia de la experiencia traumtica de la crisis
generalizada producto de la Gran Depresin, que, generalmente, se
considera que culmin en la Segunda Guerra Mundial.
T.H. Marshall define Estado del Bienestar como una combinacin
especial de la democracia, el bienestar social y el capitalismo.
De acuerdo a Claus Offe, es uno de los dos factores -junto a la
existencia de partidos polticos masivos y en competencia- que hace
posible la existencia del Capitalismo democrtico o "Estado de
Economa mixta".
David Anisi sugiri que es un tipo pacto social en el que se
estableci un reparto ms equitativo de los beneficios y de la riqueza
entre toda la poblacin con objeto de evitar el malestar social que
llev a las sociedades europeas a la Segunda Guerra Mundial. La
expresin econmica del Estado del Bienestar fue el pacto keynesiano
que durante la postguerra pretenda un desarrollo econmico
equilibrado socialmente as como el pleno empleo.
http://es.wikipedia.org/wiki/Estado_del_bienestar#cite_note-4
ESTADO DE BIENESTAR
Fernndez Snchez, Pedro
I. CONCEPTO
Por Estado de Bienestar se entiende el conjunto de actividades
desarrolladas por los Gobiernos que guardan relacin con la bsqueda de
finalidades sociales y redistributivas a travs de los presupuestos del
Estado. Se refiere, por tanto, a la actividad desarrollada por la Seguridad
Social en cuatro frentes: transferencias en dinero (por ejemplo subsidios de
desempleo o vejez), cuidados sanitarios (un sistema de salud universal y
gratuito), servicios de educacin (garantizar el acceso al conocimiento de
todos los ciudadanos) y provisin de vivienda, alimentacin y otros servicios
asistenciales.
II. ORIGEN
La expresin Estado de Bienestar apareci por primera vez en 1942 en un
documento denominado Informe Beveridge (el ttulo original era Social
Insurance and Allied Services). Dicho documento sirvi para establecer los
pilares del sistema de seguridad social britnica y para que por primera vez
se hablar de un Estado de Bienestar. Sus tres ejes fundamentales eran la
vivienda familiar, la salud pblica y el empleo, si bien como se ha sealado
en la actualidad el trmino sobrepasa esas tres funciones.
De cualquier forma delimitar el Estado de Bienestar resulta complicado por
diversos motivos. En primer lugar porque en cada pas y en cada momento
histrico la forma de proveer estos servicios propios del Estado de Bienestar
han variado significativamente. Por ejemplo el Estado puede proporcionar
servicios sanitarios a la poblacin a travs de hospitales que sean de
propiedad pblica, pero tambin a travs de hospitales privados a travs de
subvenciones. La segunda razn por la cual resulta complicado acotar ms
el concepto es que los lmites del Estado Providencia son muy amplios:
hasta qu edad hay que garantizar la educacin gratuita? Cunto tiempo
debe percibir un parado un subsidio de desempleo? Por ltimo habra que
recordar que la asistencia social, en muchos casos y etapas histricas,
trascendi de las competencias del Estado, siendo asumida por otros
agentes, como la Iglesia o en la actualidad las ONG.
III. EVOLUCIN HISTRICA
Aunque el trmino se acu en el ao 1942, el Estado de Bienestar es
resultado de un proceso lento que se remonta al siglo XIX, y que se
encuentra ntimamente relacionado con la necesidad de dar respuesta a las
necesidades de una poblacin y una sociedad en crecimiento y en continua
evolucin. En concreto podran diferenciarse tres etapas histricas que se
corresponden con su grado de difusin y generalizacin:
1. El Estado asistencial o residual
Constituye el antecedente histrico y conceptual del Estado de Bienestar. La
Seguridad Social residual fue propia del antiguo rgimen y la hered el
Rgimen Liberal. Se corresponde con la beneficencia. En el Estado
Asistencial slo se poda acceder a las prestaciones cuando se demostraba
la indigencia del perceptor. De esta forma el Estado asistencial slo atenda
a aquella parte de la poblacin que viva por debajo de la lnea de la
pobreza. Generalmente no era el propio Estado quien provea de estos
servicios, sino que stos eran prestados por los municipios o por entidades
privadas dedicadas a la beneficencia (de todas ellas quizs la ms activa
fuera la Iglesia).
2. El Estado providencia
En esta segunda etapa los ciudadanos podan acceder a los servicios
sociales sin tener que demostrar su nivel de renta. Sin embargo s deban