Reporte Crtico sobre el artculo Inequality and Media

Capture por Mara Petrova, 2005

Vctor Landaeta Torres.
Formal Political Economy
Descripcin del artculo
1. Contextualizacin y motivacin
El apoyo popular de una poltica redistributiva particular depende de la informacin que
tengan sobre el funcionamiento del sistema de impuestos y la eficiencia de los proyectos
pblicos
Los medios de comunicacin masivos son la fuente ms importante de informacin sobre
lo pblico para la mayora de la poblacin.
El aumento de la desigualdad hace que el ingreso del votante mediano sea ms bajo, lo que
lleva a una alta demanda popular por redistribucin.
Esto hace que aumenten los incentivos para que los grupos de altos ingresos influyan las
preferencias sobre redistribucin del resto

2. Qu hace el artculo?
Plantea un modelo de captura de medios donde el grupo de altos ingresos puede
influenciar la informacin publicada en un medio de comunicacin a un cierto costo
Desarrollando el modelo, el autor propone que la alta desigualdad y la alta accesibilidad del
medio de comunicacin estn asociados a menor libertad de prensa. Y tambin que alta
cantidad de medios de comunicacin y alta accesibilidad a una fuente alternativa de
informacin, que no pueda ser socavada, lleva a una mayor libertad de prensa. La magnitud
de estos efectos dependera positivamente de la solidez de las instituciones democrticas
en el pas.
Finalmente, se formulan predicciones testeables, y se elabora un modelo con datos
empricos, que arrojan correlaciones significativas para las proposiciones que salen de su
modelo.
3. Cmo lo hace?
Se plantea un modelo esttico de captura de medios, partiendo de una configuracin del
modelo de Meltzer-Richard, aadiendo incertidumbre en los costos de los proyectos
pblicos y un mecanismo de revelacin de esta informacin o engao por parte de los
medios de comunicacin masivos, con la posibilidad de una fuente alternativa de
informacin menos accesible.

Se hace esttica comparativa del modelo ms simple (con un medio de comunicacin

masivo y asumiendo verdadero el Teorema del Votante Mediano (en adelante TVM)). Se
plantean dos proposiciones, P1 y P2.
Se extiende el modelo, agregando ms medios de comunicacin, y considerando que hasta
en las democracias ms consolidadas el TVM no siempre sucede, aadiendo un parmetro
como la probablidad que el TVM se cumpla, con cercano a cero para un rgimen
autocrtico. Se reformulan P1 y P2, y se plantea una tercera P3. Estas quedan as:
o P1: Para un dado, si la desigualdad aumenta, y el ingreso promedio se mantiene
constante, entonces la probabilidad de captura de medios aumenta. El efecto
descrito se vuelve ms bajo en la medida que decrece.
o P2: Para un dado, si la exposicin de los medios masivos crece, entonces la
probabilidad de captura de medios aumenta. Si una fuente alternativa se vuelve ms
accesible, entonces la probabilidad de captura de medios disminuye. Estos efectos
descritos se vuelven ms bajos en la medida que decrece.
o P3: Si aumenta la cantidad de medios masivos, la probabilidad de captura de medios
disminuye.
Se hace un anlisis crtico respecto a las limitaciones del modelo, y a cuales pueden ser las
predicciones que el modelo pudiera testear con datos empricos, de lo cual salen dos
hiptesis:
o Hiptesis 1: La desigualdad tiene un efecto negativo en la libertad de prensa. La
magnitud de este efecto es ms grande en los pases con instituciones democrticas
ms fuertes, y cercana a cero en regmenes autoritarios.
o Hiptesis 2: La mayor accesibilidad de medios tiene efectos diferentes en regmenes
democrticos y autocrticos: En la autocracia tiene efectos negativos en la libertad
de prensa, mientras que en democracia este efecto es positivo.
Se testean empricamente las hiptesis. Para ellos se ocupan datos de: libertad de prensa,
desigualdad, fortaleza de las instituciones democrticas, accesibilidad de medios y algunas
variables de control. Esto se hace bsicamente de dos formas:
La primera es que se ocupa la variable democracia del set de datos del Polity IV (que va de
0 a 10), creando dos grupos, pases con instituciones democrticas fuertes (con ndice mayor
que 9), y dbiles (ndice menor que 1). En cada grupo, se hacen regresiones bivariadas entre
libertad de prensa como variable dependiente y las dos variables que queremos testar,
desigualdad (ocupando ndice gini) y accesibilidad de medios masivos (ocupando varias
medidas como nmero de TVs, de radios y otras como ndice de alfabetismo) como variables
independientes, cada una por separado. Se encuentra lo esperado, que son correlaciones
negativas y significativas en ambas regresiones para pases ms democrticos, y ninguna
correlacin significativa para los pases con bajo ndice democrtico. Se testea tambin
internet como fuente alternativa, encontrando correlacin positiva y significativa para
pases de alto ndice, y ausencia de correlacin para pases de bajo ndice.
La segunda corresponde a hacer regresiones mltiples, con trminos cruzados. No se
testean las dos hiptesis juntas, dada la posible interdependencia de ambas, adems de
evitar trminos cruzados de ms de dos variables. Se ocupan diversas variables de control

como por ejemplo el ingreso per cpita. En el anlisis de desigualdad y libertad de prensa,
se encuentra que el trmino cruzado entre democracia y desigualdad se mantiene negativo
y significativo, como se quera mostrar, tanto para un modelo de regresin de cluster (por
pases), y para un modelo de efectos aleatorios. En el anlisis de accesibilidad a medios
masivos y libertad de prensa, se observa un efecto positivo y significativo para el trmino
de interaccin en casi todas las distintas especificaciones, y un efecto negativo y significativo
en el trmino de accesibilidad aislada, lo cual corresponde con la hiptesis de ver un efecto
positivo de la accesibilidad de medios en pases democrticos, y un efecto negativo en
autocracias. Por ltimo, se hace tambin un anlisis de accesibilidad a una fuente alternativa
(internet) y libertad de prensa, donde tambin se observa un efecto positivo para el trmino
cruzado internet y democracia, y un efecto negativo en el internet por s solo.
4. Conclusiones
Se concluye que los medios juegan un rol importante en moldear las preferencias de la gente y
los resultados de las polticas pblicas. Este efecto es mucho ms importante en pases con
tradiciones democrticas fuertes que en las autocracias (donde la lite no tiene incentivo a
cambiar las preferencias del votante mediano). Tambin se encuentra que el efecto en la
diferente accesibilidad de los medios es distinto en sociedades democrticas que en regmenes
autocrticos. Incluso la accesibilidad a internet no es algo que tenga muy preocupados a los
regmenes autocrticos (Alexander (2004)). Se enfatiza en que muchas polticas dirigidas a
aumentar la accesibilidad de los medios en pases con democracias dbiles pueden tener efectos
opuestos a los deseados: Pueden incrementar el control del estado sobre los medios masivos.

Comentarios
Comentarios Generales
El artculo en general es bastante robusto. La introduccin est bien desarrollada, pues respecto al
tema se podra hablar mucho, y el paper hace una buena contextualizacin del estado del
conocimiento en el rea, delimita claramente el foco de la investigacin (we wish to emphasize
the influence of the mass media on the beliefs and thus the preferences of ordinary people) y la
relevancia que tiene el tema.
Respecto al modelo, a mi juicio logra ser claro y parsimonioso. Se explicitan claramente los
supuestos y el desarrollo de la esttica comparativa es limpio, obteniendo las proposiciones
planteadas.
Y aqu viene una seccin que me parece crucial en el desarrollo del artculo y creo que es su punto
alto. Las limitaciones del modelo y la transformacin de una proposicin deducida del modelo a una
hiptesis testeable empricamente. Primero, se hace cargo de la limitacin del TVM al extender el
modelo con un parmetro , que nos permite los efectos separados y la interaccin entre
democracia y las dos variables independientes a analizar. Hace tambin la importante observacin

que probablemente habr una captura de medios en regmenes autoritarios pero con intereses
distintos, uno de ellos evidentemente es la propaganda al rgimen y el prevenir la rebelin.
Otro punto importante es que el incremento en el acceso a los medios puede llevar tanto a que los
medios existentes incrementen la cobertura (disminuyendo libertad de prensa), as como a la
creacin de nuevos medios (aumentando la libertad de prensa), haciendo el nfasis que el efecto
de la accesibilidad va a ser negativo o positivo para la libertad de prensa dependiendo, entre otras
cosas, del ambiente institucional al respecto. Se asume que ndices de libertad de prensa puede ser
tomada como una medida de captura de medios. Se entiende que con los datos que haban
disponibles en ese momento, es lo mejor que se puede hacer, dado lo prcticamente imposible que
sera tener medidas directas de captura de medios. Y la limitacin quiz ms importante del modelo
pasa por el acceso a todos los medios por igual de parte de los votantes. Se hace evidente que el
costo de capturar todos los medios es altsimo y que hoy da sera imposible capturarlos todos. Sin
embargo, se justifica relativamente bien con la evidencia emprica (el ejemplo de Per en la poca
Fujimori-Montesinos) que los medios ideolgicos pequeos con bajas audiencias no afectan
significativamente la opinin pblica ni la libertad de prensa.
La parte emprica est construida de manera correcta, asumiendo el problema de endogeneidad
entre democracia y libertad de prensa, y limitando la interpretacin de los resultados a una
correlacin entre variables y no a una causalidad, siendo cauta pero potente en las conclusiones.
Reflexiones
La fecha de este trabajo (2005) es anterior a la explosin de las redes sociales (Facebook y twitter
fundamentalmente) y la penetracin del internet en telfonos mviles, lo cual cambi
considerablemente (y sobre todo en los jvenes) la manera en la que se difunde la informacin. Es
ms, hoy en da una persona con un telfono puede convertirse en un cyber-periodista, creando
informacin que incluso los medios masivos como la TV difunden. Sera especialmente interesante
analizar como el surgimiento de esta fuente alternativa de informacin influy en las sociedades
actuales, por ejemplo en el proceso de movilizacin social de los estudiantes chilenos el 2011, que
fue determinante en la creacin de una agenda nueva, centrada en la educacin, pero tambin
conectada con otras demandas, como la reforma al sistema poltico-constitucional, la necesidad de
una reforma tributaria (esta es una relacin directa de la redistribucin de ingresos) e incluso la
temtica de la alta desigualdad como un problema pas tanto en educacin como en general. En
todo este proceso, el componente meditico fue fundamental, y fueron (en mi opinin) las redes
sociales y las nuevas tecnologas las que permitieron abrir una captura de medios en la TV y la prensa
escrita chilena.
Al respecto, merece la pena darle una vuelta la idea de los efectos de la accesibilidad de medios,
ms all de su cruce con el parmetro democrtico. La idea que plantean algunos autores, que
algunos medios masivos exhiben retornos crecientes a escala, por tanto existe una mayor tendencia
a generar corporaciones transnacionales de noticias, generando oligopolios, me hace bastante
sentido y genera un mayor incentivo a la lite a hacer una captura de medios.