ESTOICOS.

El estoicismo un
conjunto de doctrinas filosficas, un
modo de vida y una concepcin del
mundo es una escuela filosfica
griega y grecorromana y, al mismo
tiempo, una "constante" (histrica) en
el pensamiento occidental.
En el primer sentido, la escuela
suele dividirse en tres perodos.
(1) El llamado estocismo antiguo
(los "viejos estoicos"). Fue "fundado"
por Zenn de Citio y tuvo, como principales
figuras, a Aristn de Quos,
Cleantes y Crisipo (VANSE). Como
figuras
menos importantes se cita a las
siguientes: Herilo de Cartago (siglo
III antes de J. C.), quien sigui las
enseanzas de Zenn de Citio y las
interpret en forma a veces distintas
de las de Cleantes y Crisipo; Dionisio
de Heraclia (siglo III antes de
J. C.), discpulo de Zenn de Citio y
grandemente inclinado hacia la doctrina
de los cirenaicos; Perseo (Parsaio)
de Citio (siglo III antes de J.
C. ), amigo de Zenn de Citio e inclinado
en favor de las doctrinas de
los megricos y licoertricos; Esfero
(Sfero) del Bsforo (siglo III antes de
J. C. ), condiscpulo de Cleantes;
Apolodoro de Seleucia (siglo II antes
de J. C.), escolarca de la escuela,
maestro de Panecio de Rodas y ad584
EST
versario de Carnades. Se incluyen a
veces entre los viejos estoicos a Boeto
(Boezo) de Sidn (entre siglos y i
antes de J. C.), tambin influido por
los peripatticos; Arquidemo de Tarso
(siglo II antes de J. C.) y Zenn de
Tarso. Los antiguos estoicos recogieron
algunos rasgos de la escuela cnica,
especialmente en la poltica y la
moral, y se preocuparon intensamente
de cuestiones fsicas que relacionaron

con sus ideas acerca de la divinidad

y del destino y lgicas. La fsica
estoica y los notables trabajos
estoicos en la lgica proceden casi
enteramente
de este perodo. Algunos
autores subrayan el naturalismo y
racionalismo
de los viejos estoicos.
(2) El llamado estoicismo medio.
Sus principales figuras son Panecio y
Posidonio (VANSE). Figuras menos
importantes son: Recatn de Rodas
(siglo antes de J. C.), discpulo de
Panecio, que se interes grandemente
por cuestiones morales e influy mucho
sobre el desarrollo del estoicismo
romano; Dionisio de Cirene (siglo II
antes de J. C.); Mnesarco de Atenas
(fines siglo II y principios siglo I antes
de J. C.), discpulo de Panecio. Se
menciona asimismo a Asclepiodoto, a
Gemino y a Fenias (Fainias), discpulos
de Posidonio y miembros de la
llamada "escuela de Rodas", la cual
fue continuada por Jasn de Niza y
es considerada como representando el
paso al nuevo estoicismo. El estoicismo
medio influy en pensadores que
pertenecen formalmente a otras escuelas
y que algunas veces son presentados
como estoicos (tal el caso de
Antoco de Ascan [fl. 180 antes de
J. C.], que fue propiamente un "acadmico"
(vase ACADEMIA PLATNICA),
y que se opuso a los escpticos.
Caracterstico del estoicismo medio es
la tendencia al sincretismo y a la
universalidad
de intereses intelectuales,
tal como es revelada por el
"enciclopedismo"
de Posidonio. En esta escuela
se manifiestan rasgos platnicos
y a veces pitagorizantes, as como
tendencias escpticas moderadas en la
teora del conocimiento. En teologa
1

hay una fuerte tendencia al pantesmo

(o a un politesmo "jerarquizado").
Los estoicos de este perodo,
sin descuidar las especulaciones sobre
la fsica, tendieron a dar mayor importancia
a problemas humanos y morales.
Sus ideas influyeron grandemente
sobre el mundo intelectual y
poltico romano sobre todo por medio
del crculo de Escipin Emiliano,
constituyendo el fundamento de las
creencias polticas y de la accin moral
de no pocos estadistas de Roma a
partir del siglo I antes de J. C.
(3) El llamado estoicismo nuevo
(los "nuevos estoicos" o "estoicos
romanos"),
llamado tambin a veces
(aunque impropiamente ) estoicismo
imperial. Sus principales figuras son
Sneca, Musonio, Epicteto, Hierocles
y Marco Aurelio (VANSE). Se destacan
asimismo: Lucio Anneo Cornuto
(siglo I), maestro de Lucano y Persio,
interesado por la retrica; Flavio
Amano, de Nicomedia (fines siglo I),
discpulo de Epicteto en Roma, cuyas
doctrinas transcribi y expuso (V.
EPICTETO). Como figuras menores
puede citarse a un nmero considerable
de escritores y pensadores, algunos
de ellos influidos por el estoicismo
medio, singularmente el de Posidonio.
Nos limitamos a mencionar: Atenodoro
de Tarso (siglo I antes de J. C.),
bibliotecario de Prgamo y enemigo
de los cnicos; Antipatro de Tiro (siglo
I antes de J. C.), que influy sobre
Catn de Utica y escribi sobre los
deberes; Apolonio de Calcedonia o
Nicomedia (siglo II), maestro de
Marco Aurelio. Se menciona a veces
asimismo a A. Persio Flacco, amigo
de Cornuto; M. Anneo Lucano, sobrino
de Sneca. El estoicismo de esta
poca, sobre todo el de las grandes
figuras sealadas al principio de este

prrafo, fue principalmente de ndole

moral y religiosa. El estoicismo conquist
en esta poca gran parte del
mundo poltico-intelectual romano, sin
que pudiera ser considerado, empero,
como un "partido", sino como una
norma para la accin. Sera errneo,
sin embargo, considerar que la doctrina
estoica de esta poca se limit a la
tica. Si bien no se produjeron nuevos
descubrimientos en la lgica, se
desarrollaron, en cambio, bastante las
cuestiones naturales y las tendencias
enciclopdicas. El estoicismo grecoromano
no se limit, por lo dems,
a los citados perodos y figuras. Muchas
de sus doctrinas penetraron en
autores no formalmente estoicos. Un
caso ejemplar es el del neoplatonismo
(hay mucho de estoicismo en
Plotino), as como el de numerosos
autores cristianos (entre los que podemos
mencionar, como figura tpica,
a Boecio).
EST
Si hacemos ahora abstraccin de
las diferencias que separan a los citados
perodos y de las particulares
doctrinas o intereses de cada uno de
los principales representantes de la
escuela, llegamos a una doctrina unificada
y forzosamente simplificada
que puede ser considerada comn
a todos los estoicos. Esta doctrina
se presenta dividida en tres partes: la
lgica, la fsica y la tica. La lgica
o filosofa racional puede, a su vez,
subdividirse en dos ramas: la lgica
formal y la teora del conocimiento. En
la lgica formal durante mucho
tiempo desdeada o desconocida la
contribucin de los estoicos fue
sumamente importante. Como lo han
mostrado Lukasiewicz, Bochenski,
Benson Mates y otros autores, se trata
de una lgica formalista, que se
preocupa sobre todo de las
2

proposiciones en vez de concentrarse,

como gran parte de la lgica
aristotlica, en los trminos y
que llega a establecer las bases del
clculo proposicional. Nos hemos referido
a este punto en el artculo
Lgica (VASE) y en varios otros artculos
de este Diccionario (por ejemplo,
Variable [v.]). Junto a ello los
estoicos elaboraron con gran detalle
y refinamiento reglas de inferencia
para tal clculo, como lo muestra su
doctrina de los indemostrables (v.).
En la teora del conocimiento, los estoicos
elaboraron la doctrina del alma
como un encerado sobre el cual inscriben
las cosas externas las impresiones
(o "fantasas") que el alma
puede aceptar o negar, dependiendo
de ello la verdad o el error. Si se
acepta la impresin tal como es, surge
una comprensin ( o "catalepsia" ). La
certidumbre absoluta o evidencia es
una "impresin comprensiva" (o
"fantasa catalptica" (v.) Esta doctrina
distingua a los estoicos tanto de
los platnicos como de los empricos
y escpticos. Otras investigaciones estaban
relacionadas con la filosofa
racional; entre ellas, todas las que se
referan a la retrica y a la semitica,
que los estoicos trataron con particular
detalle. El hecho, pues, de que
muchos estoicos (principalmente los
nuevos estoicos) considerasen la lgica
como una rama subordinada a la tica,
no significa, pues, que descuidaran
esta rama.
En la fsica de los estoicos se manifestaron
algunos de los rasgos ms
585
EST
conocidos de su cosmovision. Los
elementos
racionalistas, materialistas (o,
mejor dicho, corporalistas ) y deterministas
que invaden sus doctrinas

estn fundados en gran parte en su

concepcin de la realidad fsica. Para
los estoicos, el mundo es esencialmente
corporal, pero ello no significa
que se nieguen ciertas realidades que
se llaman los incorpreos. Contra los
aristotlicos, los estoicos proponan,
adems, ciertas doctrinas propias;
as, por ejemplo, la tesis de la
interpenetrabilidad de los cuerpos a
que nos hemos referido en los artculos
sobre el espacio y el lugar
(VANSE). Importante es que, a diferencia
de la fsica atomista de Demcrito
y de Epicuro, basada en el postulado
(o "intuicin") de la existencia
de partculas invisibles (vase
ATOMISMO),
la fsica estoica se funda en
la idea de un continuo dinmico. En
este respecto la fsica estoica se parece
a la aristotlica. Pero a diferencia
de ella, la de los estoicos supone, como
indica Sambursky, la existencia
de "una isla inmersa en un vaco infinito".
En efecto, lo real es pleno y
continuo (VASE), pero lo rodea el
vaco. El sustrato que llena el cosmos
es el pneuma ( v. ). Propiedad fundamental
del pneuma es la tensin (v.),
por medio de la cual tiene lugar la
cohesin, , de la materia. Ello
llev a los estoicos a suponer que ninguna
cosa es igual a otra dentro del
continuo dinmico, y a la vez a establecer
la ley de necesidad universal o
causalidad para relacionar las interacciones
dentro del conjunto. Siguiendo
antecedentes heracliteanos, los estoicos
consideraban el fuego como
principio del cosmos; de l han nacido
los cuatro elementos y a l vuelven
en una sucesin infinita de nacimientos
y destrucciones. El fuego es
el principio activo, dinmico, que se
opone a la pasividad que gradualmente
van adquiriendo los cuatro elementos
3

al alejarse de l. El universo es un
compuesto de elementos reales y racionales
logoi; sus diversas partes
se mantienen unidas gracias a la tensin
producida por el alma universal
que todo lo penetra y vivifica. As, la
teora de las fuerzas divinas aproxima
las concepciones fsicas del antiguo
estoicismo
a las creencias religiosas
populares de los griegos, de las que
se apartaron en los posteriores perodos
La parte ms conocida del estoicismo,
la tica, se halla fundada en
la eudemona, pero sta no consiste
en el placer, sino en el ejercicio constante
de la virtud, en la propia autosuficiencia
que permite al hombre
desasirse de los bienes externos. El
primer imperativo tico es vivir conforme
a la Naturaleza, esto es, conforme
a la razn, pues lo natural
es racional. La felicidad radica en la
aceptacin del destino, en el combate
contra las fuerzas de la pasin
que producen la intranquilidad. Al
resignarse al destino se resigna tambin
el hombre a la justicia, pues el
mundo es, en tanto que racional,
justo. La existencia del mal y el hecho
de la coexistencia en las pasiones
de la naturalidad y de la irracionalidad
dio origen a una teodicea,
desarrollada sobre todo por Crisipo,
que intent justificar el mal por la
necesidad de los contrarios. El mal
consiste en lo que es contrario a
la voluntad de la razn del mundo,
en el vicio, en las pasiones, en cuanto
destruye y perturba el equilibrio. Con
todo, la teora de la resignacin, que
hubiera debido conducir aparentemente
a la aceptacin de todo
lo existente como necesario, no impidi
a los estoicos ejercer una crtica
social y poltica y abogar por
reformas fundadas en sus ideales del

cosmopolitismo y del sabio. El fondo

estoico de muchas personalidades del
mundo romano vale como una prueba
de este rasgo del estoicismo, que se
manifiesta con ms vigor cuando la
parte terica va siendo arrinconada
por la concepcin del estoicismo
como actitud ante la vida y aun como
religin.
Considerado en su conjunto, el
estoicismo aparece, por lo tanto,
como algo ms que como una escuela
y una "secta"; es, en la opinin
de Mara Zambrano, "la recapitulacin
de los conceptos e ideas fundamentales
de la filosofa griega", "el zumo
que arroja al ser exprimida la filosofa
griega cuando alguien quiere saber a
qu atenerse". Lo cual no significa en
modo alguno que el estoicismo sea
un mero sincretismo; de modo anlogo
a los neoplatnicos, los estoicos
representaban la transposicin al plano
filosfico del afn comn de
salvacin y aun la expresin de esta
salvacin en la forma de vida del
sabio. Pero mientras los neoplatniEST
cos tendan a una filosofa religiosa
o a una religin filosfica propia
exclusivamente del elegido que,
teniendo conciencia de la crisis, pretenda
sobreponerse a ella, los estoicos
descendan de continuo hacia
el hombre comn, de suerte que el
estoicismo representa un vigoroso esfuerzo
de salvacin total y no slo
de desdeoso apartamiento del sabio.
El aprendizaje de la actitud ante la
muerte, el sostenerse y resistir en
el mar embravecido de la existencia,
podan transmitirse a todos, y si de
hecho no ocurri as en una proporcin
anloga a como ocurri en el
cristianismo, se debi a que, a pesar
de todo, el estoicismo era una filosofa
popularizada y una religin
4

filosfica en vez de ser un pensamiento

comn a todos y una religin
autntica. Sin embargo, la persistencia
de la actitud estoica en Occidente
seala que es tal vez una de las
races de su vida o, cuando menos,
una de las actitudes ltimas que el
hombre occidental adopta cuando,
aparecida la crisis, busca un camino
para acomodarse a el la, un
ideal provisional que tenga en lo posible
la figura de una postura definitiva.
Podra, empero, hacerse una historia
del estoicismo en Occidente no
slo como una de las actitudes ltimas
del hombre ante ciertas situaciones,
sino tambin como reiteracin de
un conjunto de doctrinas que el estoicismo
antiguo desarroll en forma
particularmente detallada y madura.
De esta historia es usual mencionar
la llamada renovacin estoica o
neoestoicismo que surgi en Europa
desde el Renacimiento. Como lo ha
indicado Cassirer, este movimiento
tiene races mltiples, todas ellas
vinculadas al afn del "conocimiento
del hombre", y se desarroll sobre
todo, en sus principios, en Italia y
en Espaa, de tal modo que puede
rastrearse en autores como Telesio,
Cardano y Vives. Este movimiento
surge, naturalmente, en estrecha relacin
con otros intentos de renovacin
del pensamiento "antiguo" (tales,
el epicureismo y especialmente
el escepticismo, por no decir nada
del neoplatonismo y el aristotelismo
humanistas), pero adquiere una particular
fuerza en las tendencias neoestoicas.
Como es apenas necesario
mencionarlo, este nuevo estoicismo
se tie de contenidos que slo de
modo ocasional haban estado presentes
en el estoicismo antiguo: el
"humanismo" es, por ejemplo, uno
de ellos, en una forma ms radical

que el humanismo cosmopolita del

"estoicismo imperial" o estoicismo
nuevo. Desde el punto de vista histricofilosfico, se suele considerar
como neoestoicos estrictos a autores
como G. du Vair (que, al parecer,
influy sobre Charron), as como Justus
Lipsius, cuyas obras ejercieron
una gran influencia. Otros autores de
la misma tendencia son C. Schoppe
o Scioppius (1576-1649), Thomas
Gataker (1574-1654) y Daniel Heinsius
( 1580-1655 ). Pero limitar a ellos el
"neoestoicismo" es no comprender el
sentido de la actitud estoica en la
poca. La literatura, sobre todo, est
impregnada de elementos estoicos, y
en algunos casos, como en la literatura
espaola, estos elementos representan
uno de los pilares sobre los cuales se
basa el escritor. Se ha mostrado esto,
por ejemplo, en la misma concepcin
del honor en los dramaturgos del Siglo
de Oro, oscilante entre una concepcin
"pblica" y "externa" "Honra es
aquello que consiste en otro", como
dice un personaje de Lope en Los
comendadores de Crdoba y una
concepcin "interior", que identifica
honor y virtud. Y el caso posterior de
Quevedo es una prueba de este papel
fundamental desempeado por el
estoicismo, sin que haya que adherirse
para defender esta idea a la tesis
extrema de Ganivet, que hace del
estoicismo uno de los cimientos de la
vida espaola. Lo que importa, en
todo caso, es no identificar siempre
precipitadamente las doctrinas estoicas,
solidificadas en frmulas, con la
actitud estoica, que puede en
principio admitir varias formas. Los
neoestoicos como secta filosfica en
el perodo que nos ocupa tendan, por
supuesto (a diferencia de los literatos)
a subrayar el primer aspecto. A ellos
se refiere Leibniz cuando seala
5

(Cfr. Gerhardt, VII, 333) que "la

secta de los nuevos estoicos cree que
hay substancias incorporales, que las
almas humanas no son cuerpos, que
Dios es el alma o, si queris, la primera
potencia del mundo, que es
inclusive causa de la materia, pero
que una necesidad ciega le mueve a
obrar, de modo que es en el mun
do lo que son el muelle o el peso
en el reloj". El "esplritualismo" de
los neoestoicos, a diferencia del
"corporalismo"
de los estoicos antiguos,
sobre todo los ms tradicionales,
introduce, por supuesto, en la doctrina
misma una diferencia considerable,
pero la afirmacin del poder
del fatum y la necesidad de resignarse
ante l parece no haber sido
alterada.