FIDES REFORMATA 2/2 (1997)

A Relevncia dos Credos e Confisses

Heber Carlos de Campos
Por que um artigo dessa natureza? Se o leitor for a uma livraria procurar algo a respeito
do assunto em nossa lngua, provavelmente no ir encontrar muita coisa. incomum
achar essa matria na literatura evanglica, mesmo em ingls. Essa , em parte, a razo
deste artigo. Contudo, no a nica, como se poder observar no decorrer destas notas.
Em tempos de tanta confuso teolgica por que passa a igreja crist neste final do sculo
XX, no aconselhvel professar o cristianismo sem afirmar com clareza aquilo em que
se cr. A igreja de Cristo sempre foi uma igreja confessante, porque a genuinidade da
nossa f tem que ser evidenciada naquilo em que cremos e confessamos. Temos que ter
a ousadia de afirmar clara e abertamente e, de preferncia, de forma escrita, as coisas
em que cremos. Reconheo que vivemos numa era que rejeita a noo credal ou
confessional, mas esta posio tem que ser repensada. Tantas so as heresias e as
tentativas de assalto f genuna que tornam-se necessrias a formulao e a confisso
daquilo em que cremos, para que a igreja, na sua inteireza, no venha a ficar perdida,
lanada de um lado para outro por quaisquer ventos de doutrina.
Em todas as pocas os crentes foram chamados a expressar a sua f de uma forma
confessional. importante nos lembrarmos de que no necessria a adeso a um credo
para que uma pessoa se torne crist, mas, uma vez crist, a pessoa tem que confessar a
sua f. Essa confisso , em algum grau, um credo.
I. A Definio de Credo e Confisso
Philip Schaff diz que "um credo, regra de f ou smbolo uma confisso de f para uso
pblico, ou uma forma de palavras colocadas com autoridade... que so consideradas
como necessrias para a salvao, ou, ao menos, para o bem-estar da igreja
crist."1 Esta definio parece contradizer a sentena do pargrafo anterior, mas
obviamente devemos entender que Schaff est falando da necessidade de confisso antes
que da necessidade da elaborao escrita de um credo.
Um credo uma elaborao cientfica daquilo que cremos com base na Escritura Sagrada.
"Um credo ou regra de f uma afirmao concisa daquilo que algum deve crer a fim de
ser um cristo."2 Se algum se confessa cristo, tem que possuir um conjunto de
verdades devidamente elaboradas em que professa crer. necessrio que o cristo
confesse a sua f de forma que outros venham a saber em que ele cr. uma insensatez
professar f em Cristo sem saber o contedo do que se confessa.
Paul Wooley definiu credo como "uma srie de afirmaes conectadas que so cridas
como verdadeiras e que so derivadas de fontes de informao tais como os registros dos
acontecimentos na histria."3
A definio de uma confisso no difere basicamente da de um credo, seno na forma.
Uma confisso contm mais ou menos os mesmos elementos de um credo, mas de forma
bem mais elaborada, com detalhes que um credo no possui, por ser mais conciso. Uma
confisso aborda mais assuntos do que um credo, e os apresenta de forma mais

sistemtica. Um credo sempre comea como credo ou credemus ("eu creio" ou "ns
cremos"), enquanto que as confisses geralmente no possuem essa caracterstica.
II. A Importncia da Historicidade da F
Os credos so extremamente importantes para os cristos que vivem no limiar do terceiro
milnio, porque estes no so essencialmente diferentes dos crentes que viveram nos
primeiros sculos da era crist. Para os cristos da era patrstica, os credos foram
absolutamente necessrios para a definio teolgica e para a vida crist prtica. A nossa
f tem que possuir razes histricas, e os credos nos ajudam a entend-las. Por exemplo,
o Credo Apostlico d-nos informaes sobre quem foi Jesus Cristo. Ali se diz que ele
nasceu da virgem Maria, padeceu sob o poder de Pncio Pilatos, foi crucificado, morto e
sepultado, ressurgindo dos mortos ao terceiro dia. Esses todos so dados histricos. Eles
so uma afirmao de nossa f histrica. Se a redeno trazida por Cristo no um fato
histrico, como alguns telogos contemporneos chegaram a afirmar, ento ns no
somos realmente redimidos.
Se a queda no den no foi um fato histrico, ento no existe corrupo nem culpa. Se
negamos a historicidade do den haveremos de negar a historicidade da redeno em
Cristo e a autoridade do prprio Cristo, que creu nas afirmaes do Gnesis.
absolutamente essencial que levemos em conta as razes histricas de nossa f.
Na mente de uma poro de telogos e de cristos individuais, as coisas mencionadas
acima so meras idias, no fatos. Se o pecado humano uma mera idia, no um
fato, a salvao que se diz ter sido trazida por Cristo tambm o . Mas a escravido ao
pecado algo to real que ningum pode negar, nem mesmo os homens mais mpios, e a
redeno trazida por Cristo uma realidade histrica em nossa vida pessoal, e
absolutamente inegvel. Que o digam os que foram alcanados por ela! Por essa razo,
precisamos confess-la.
Se a nossa f no tem razes histricas, ela perde o seu fundamento. Uma f sem essas
razes doctica, isto , solta no espao, sem qualquer ligao com o real, e nada tem a
ver conosco. Os credos e as confisses sempre nos situaram historicamente com respeito
a pessoas e eventos, especialmente os relacionados com Jesus Cristo, o Senhor e
Redentor. Deus, que eterno e a-histrico, fez com que seu Filho se tornasse um
personagem da histria para poder ser um de ns, um membro de nossa raa, a fim de
que pudesse realizar a obra da redeno em nosso favor. Por essa razo, a Escritura
sempre nos situa no tempo e na histria (falando, por exemplo, de Belm no tempo de
Herodes), e os credos fazem exatamente o mesmo.
Portanto, os credos e confisses da igreja crist sempre nos reportam s origens e ao
desenvolvimento histrico de nossa f. Como j vimos anteriormente, primeiro vieram os
credos, expresses resumidas da f crist. Posteriormente, vieram as confisses, que
foram expresses mais elaboradas, sendo ambos, credos e confisses, resultado direto
das controvrsias vigentes na poca em que foram preparados. Nenhum de ns pode
dizer, em s conscincia, da falta de importncia dos credos e confisses nos tempos
modernos, embora o tempo presente nos convide a isso. um tempo de antidogmatismo e de averso a afirmaes confessionais. No entanto, os genunos cristos
sempre se importaram com a historicidade da sua f. Nisso tambm no sejamos
diferentes daqueles com quem queremos ser parecidos!

III. A Origem Eclesistica dos Credos e Confisses

Os credos tiveram a sua origem nos primeiros sculos da igreja crist, especialmente
quando das controvrsias dos sculos IV e V. O primeiro credo conhecido historicamente
foi o chamado Credo Apostlico, que provavelmente tenha sido formulado no segundo
sculo, mas sofreu algumas alteraes at o sculo VI, quando algumas coisas lhe foram
acrescentadas. No conhecemos a sua verdadeira origem, nem quem foram os seus
autores.
H outros credos na histria da igreja dos quais sabemos bastante, embora o espao aqui
no nos permita dizer muito sobre eles. No ano 325, cerca de 300 bispos formularam um
credo no Conclio de Nicia, na sia Menor, que tratou das controvrsias cristolgicas
relacionadas trindade e condenou as heresias de rio. Depois houve o Credo de
Constantinopla (381), elaborado por 150 bispos, que popularmente conhecido como o
"Credo Niceno" simplesmente por refletir o ensino de Nicia. Todavia, ele vai alm dos
ensinos de Nicia, pois afirma a plena divindade do Esprito Santo. O Credo de Calcednia
(451) trata especificamente das duas naturezas de Jesus Cristo, sobre as quais a igreja
pouco acrescentou posteriormente, em virtude da preciso das suas idias. Alm desses
primeiros credos, vrios outros apareceram posteriormente, expressando a f da igreja e
dando-lhe um norte teolgico para fazer face s heresias.
Somente bem mais tarde, na poca da Reforma, que apareceram as confisses de f,
que trataram da doutrina crist de um modo bem mais elaborado que os credos.
Inicialmente surgiu a Confisso de Augsburgo (1530), de tradio luterana. Depois
vieram as de cunho calvinista: a Segunda Confisso Helvtica (1566), a Confisso
Escocesa (1560) e a Confisso de F de Westminster (1646), que foi a ltima das grandes
confisses e certamente a que veio a apresentar as definies mais precisas da doutrina
reformada. Houve outras confisses de menor importncia histrica, alm dos catecismos
que formaram a base doutrinria das igrejas, especialmente as de cunho luterano e
calvinista.
IV. A Origem Escriturstica dos Credos
O cristianismo a nica grande religio do mundo que tem esboado o contedo de sua
f na forma de credos. Um credo no a Palavra de Deus aos homens, mas composto
de palavras de homens a respeito de Deus, uma resposta humana revelao divina.
Uma afirmao credal a primeira elaborao de teologia feita pelos cristos. Todavia, os
credos no precisam ser necessariamente escritos, pois nos comeos do cristianismo a f
era expressa oralmente aos catecmenos ou professada por eles no batismo, muito antes
de eles serem colocados em forma escrita.
O comeo das formulaes confessionais est evidenciado nas afirmaes proto-credais
das pginas do Novo Testamento. O eminente historiador Schaff disse que "os credos
nunca precedem a f, mas a pressupem."4 A f elaborada pela igreja apenas uma
exteriorizao daquilo que os cristos crem no corao. Se crem com o corao, disse
Paulo, eles tm que confessar com a boca (Rm 10.9-10). Schaff diz ainda que os credos
"emanam da vida interior da igreja, independentemente da ocasio externa... Em um
certo sentido pode se dizer que a igreja crist nunca ficou sem um credo."5
Parece que as formulaes doutrinrias j eram comuns no tempo dos apstolos. O
grmen dos credos est afirmado nos escritos apostlicos. Judas, por exemplo, faz
referncia direta a algum tipo de formulao existente no seu tempo. Ele fala da "f que

uma vez por todas foi entregue aos santos" (v. 3). Essa f o conjunto de verdades
reveladas que estavam de alguma forma sistematizadas e eram aceitas pelos crentes de
ento. No v. 20 Judas fala da edificao dos crentes na f santssima, o que pressupe a
existncia de uma formulao pr-credal. Em contraste com as doutrinas errneas
ensinadas no seu tempo (1 Tm 1.3; 6.3), Paulo fala a Timteo (e a Tito) a respeito da "s
doutrina" (1 Tm 1.10; 4.6; 2 Tm 4.3; Tt 2.1), que ele devia ensinar (2 Tm 4.2-3) e pela
qual deveria zelar (1 Tm 4.16; 6.1). A pregao da "palavra fiel" deve ser "segundo a
doutrina" (Tt 1.9), e a doutrina deve ser "ornada" pelo proceder dos crentes (Tt 2.10).
No perodo apostlico j havia algumas doutrinas elaboradas que o escritor aos Hebreus
chama de "princpios elementares da doutrina de Cristo" (ver Hb 6.1-3). Ele tambm
expressa a sua preocupao com a entrada de "doutrinas vrias e estranhas" no seio das
igrejas (Hb 13.9), que exigiam a definio da verdadeira doutrina. Portanto, nos tempos
do Novo Testamento j se via a grande importncia de se crer corretamente, isto , a
importncia de permanecer na doutrina ensinada por Cristo (ver 2 Jo 8-11).
Os escritores bblicos usam outros sinnimos para doutrina nos seus escritos: f (Gl 1.23;
Fp 1.27; Cl 2.7; 1 Tm 1.19-20; Tt 1.13; Judas 3); tradio, significando a verdade
passada adiante (1 Co 11.2,23; 15.3; 2 Ts 2.15); padro das ss palavras (2 Tm 1.13);
bom depsito (1 Tm 6.20; 2 Tm 1.14); a palavra que vos foi evangelizada (1 Pe 1.25).
Essas doutrinas j eram elaboradas, embora no exaustivamente e, de alguma forma,
confessadas publicamente pelos crentes do Novo Testamento.
Contudo, a essa altura, no se pode falar que havia credos formalmente elaborados na
igreja do Novo Testamento, mas a idia de um credo j estava perfeitamente a caminho.
Segundo Bruce Demarest, "Paulo em Rm 10.9-10 esboa trs elementos essenciais de
uma confisso que salva: crena na divindade de Cristo, sua morte expiatria, e sua
ressurreio."6
Mesmo no havendo uma elaborao propositada, podemos perceber os fragmentos de
um credo em alguns escritos do Novo Testamento, especialmente os elementos
relacionados com a obra redentora de Jesus Cristo:
Antes
de
tudo
vos
entreguei
o
que
tambm
recebi:
Que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras,
Que
foi
sepultado,
Que
ressuscitou
ao
terceiro
dia,
segundo
as
Escrituras.
E
apareceu
a
Cefas,
E,
depois,
aos
doze.
Depois foi visto por mais de quinhentos irmos de uma s vez....
Depois
foi
visto
por
Tiago,
E,
ento,
por
todos
os
apstolos,
E, finalmente, por mim... (1 Co 15.3-8)
Parece-nos que este texto revela algum propsito de catequese ou pregao. Kelly
justifica tal possibilidade dizendo que este sumrio "d a essncia da mensagem crist
numa forma concentrada."7 (Ver outros exemplos similares em Rm 1.3-5; 8.34; 1 Co
8.6; 1 Tm 3.16; 1 Pe 3.18-22.)
Um texto que fala de uma espcie de credo-confisso est patente em 1 Tm 6.13-14.
Provavelmente essa confisso preparava as pessoas para o batismo. Um texto

semelhante 2 Tm 4.1 (ver tambm Rm 4.24).

Esses exemplos no devem ser considerados credos no sentido usual do termo, mas
parecem indicar a presena dos elementos de um credo. Philip Schaff estava
absolutamente certo quando afirmou que "num certo sentido, a Igreja Crist nunca
existiu sem um credo."8
V. A Necessidade dos Credos e Confisses
As Igrejas Reformadas sempre primaram pela elaborao de credos e confisses.
caracterstica das mesmas serem confessionais. Com base nas afirmaes confessionais
da Escritura, as Igrejas Reformadas viram a necessidade de possurem uma identidade
teolgica. E h algumas razes que tornam necessria a formulao de um credo:
A. A Natureza da Igreja
A igreja de Cristo no simplesmente uma reunio de pessoas que coincidentemente
pensam a mesma coisa. Elas devem pensar basicamente as mesmas coisas porque para
elas existe um s padro de referncia que a Santa Escritura. A igreja de Cristo sempre
foi confessante, porque a f do corao deve ser expressa em proposies, em termos
lcidos, de forma que todos possam saber claramente em que a igreja cr.
Um credo deve ser a expresso exterior daquilo que a igreja cr interiormente. Ele o
produto da reflexo da igreja sobre a revelao divina. "Quanto mais rica for a reflexo
da igreja, mais pleno e mais profundo torna-se o tom de sua confisso."9 Um credo ou
confisso sempre deve expressar o labor da igreja sob a orientao do Esprito Santo.
Todavia, houve uma outra razo para a elaborao dos credos e confisses na histria da
igreja:
B. O Ataque de Outras Tradies Religiosas
Onde quer que a igreja professe abertamente a sua f, ela ir encontrar oposio.
Quando mais definida em sua teologia, mais oposio a igreja receber. importante
observar que foi nos perodos de maior confrontao que a igreja mais produziu em
termos de credos e confisses. Qual a razo por que a igreja contempornea no tem
sido perseguida e atacada? porque ela tem deixado de ser definida teologicamente.
Historicamente, todas as vezes em que a igreja enfrentou oposio, ela se definiu.
Certamente, a igreja contempornea haver de enfrentar discriminao quando tiver
definido os seus rumos teolgicos de maneira inequvoca. Ser que a igreja
contempornea est disposta a pagar esse preo?
Os credos e as confisses mostram que a igreja tem definies a fazer e rumos a seguir.
A verdadeira igreja de Cristo tem que possuir um norte teolgico a ser seguido; ela no
pode permanecer neutra nas questes espirituais, ticas e morais. Ela tem que ser
confessional para poder combater os inimigos teolgicos. Do contrrio, ficar
desnorteada.
Uma outra razo que torna necessria a existncia de credos e confisses na atualidade
:

C. O Esprito do Tempo Presente

Vivemos num tempo muito diferente do perodo da Reforma, quando as confisses foram
formuladas. Havia ento muitos inimigos da f protestante, mas agora a situao
absolutamente diferente. Os protestantes no so tratados da mesma forma, e ningum
os tem atacado como aconteceu no passado. Contudo, essa situao no dispensa a
necessidade de credos e confisses, pois exatamente num tempo como o de hoje, de
indefinio teolgica, que se faz necessria a afirmao da verdade de forma objetiva. O
ambiente teolgico atual o de um pluralismo onde as pessoas fogem de verdades
objetivamente afirmadas.
A Escritura tem sido abordada por ticas diferentes, que geralmente so chamadas de
cosmovises. Ela tem sido interpretada por pessoas que possuem cosmovises muito
diversas, que ocasionam entendimentos bastante diferentes dos mesmos textos. A f
reformada uma tentativa justa e consistente de interpretar a Escritura de acordo com a
prpria Escritura. Portanto, ao encerrar-se o sculo XX, as Igrejas Reformadas tm que
fazer jus sua histria e reafirmar veementemente a f que uma vez por todas nos foi
entregue, da forma em que est interpretada pelos smbolos reformados de f.
Uma outra razo que torna absolutamente necessria a afirmao objetiva da nossa f :
D. O Experiencialismo Vigente em Nossos Dias
O subjetivismo de nossa gerao obriga a igreja a voltar aos padres confessionais.
Muitos evanglicos esto embarcando num experiencialismo desenfreado, onde os
sentimentos tm sido a medida de todas as coisas, assim como no Iluminismo a razo
tornou-se a medida de todas as coisas. Muitos ministros tm desprezado a verdade da
Escritura e preferido as experincias msticas, que tm se tornado a sua "regra de f." O
resultado disso que a igreja evanglica no mundo tornou-se uma Babel teolgica, onde
ningum consegue falar a mesma lngua, porque no existe padro objetivo de verdade
em que se possa confiar.
No cristianismo atual no h paradigmas confiveis. A nfase est na subjetividade das
opinies que controlam todo o arcabouo teolgico de muitos lderes espirituais, os quais,
com muita facilidade e maestria, controlam a mente e os sentimentos de "seus fiis."
patente a necessidade dos credos nos dias de hoje, para que tenhamos um paradigma
confivel baseado na totalidade da Palavra de Deus.
H mais uma razo a evidenciar a necessidade da reafirmao dos credos e confisses.
Trata-se de um problema especfico de nossa gerao:
E. A Influncia do Pluralismo Religioso
A presente gerao anda tateando s cegas, sem saber onde apoiar-se. Tem sido
ensinado nas escolas e, o que mais desconcertante, em muitas igrejas da Europa, dos
Estados Unidos e em algumas aqui do Brasil, que as religies no-crists so caminhos
alternativos para Deus. Jesus no o nico modo de chegar-se a Deus. Alguns cristos
admitem que Jesus at o melhor, mas no o nico. Por causa dessa filosofia religiosa, a
verdade que foi pregada at o perodo pr-moderno no mais a nica. No existe uma
verdade na qual as pessoas possam confiar, porque elas tm sido ensinadas que ningum
possui a verdade, e sim que as verdades dependem do ponto de vista de cada um. H
uma variedade de verdades, dependendo do gosto do fregus. E, como no possuem

discernimento espiritual, as pessoas andam desnorteadas.

Este tempo de grande urgncia para a igreja crist, que pode e deve assumir posies
teolgicas e tico-morais a fim de poder ser uma bssola para as pessoas desorientadas.
O tempo presente exige dos genunos cristos uma f seguramente formulada e
confessada, a fim de que seja o nico caminho de salvao, um guia seguro para o cu,
pois aponta a nica verdade que Jesus, e tudo o que ele disse e fez por pecadores
perdidos.
H uma ltima razo que torna necessria a reafirmao dos credos e confisses em
nossos dias. Talvez esta seja a mais importante de todas, porque tem uma conotao
positiva:
F. A Pureza da Doutrina
Escrevendo igreja de Filipos, Paulo disse de maneira inequvoca que os irmos deviam
"lutar juntos pela f evanglica" (Fp 1.27). Essa f mencionada por Paulo era o conjunto
de verdades que os crentes haviam recebido dos apstolos e que deviam preservar at
mesmo ao custo de suas prprias vidas. Esse esprito de unio na luta pela f deveria unir
todos os cristos. Estes que deveriam preservar a pureza da doutrina. Se os cristos
genunos no fizerem isto, eles pem a perder todo o seu fundamento teolgico.
A mesma idia teve Judas, provavelmente o irmo do Senhor, quando escreveu aos seus
leitores, exortando-os a batalharem "diligentemente pela f que uma vez por todas foi
entregue aos santos" (v. 3). responsabilidade nossa defender a f, mas como defendla se no a temos afirmada e confessada? A Escritura tem que ser entendida da maneira
mais clara possvel e este entendimento tem que ser afirmado confessionalmente, a fim
de mostrarmos ao mundo aquilo em que cremos, sendo homens e mulheres
teologicamente definidos. Alm disso, Judas diz que essa batalha tem que ser diligente,
mostrando todo o nosso esforo na preservao da pureza da doutrina. Na poca em que
Judas escreveu, o Novo Testamento ainda no havia sido reunido cannicamente. As
verdades eram conhecidas dos crentes de um modo verbal. S um pouco mais tarde
que as cartas foram colecionadas. Judas, portanto, referia-se aos conceitos doutrinrios
que os crentes haviam recebido dos apstolos e pelos quais deveriam batalhar
diligentemente. Eles no deviam permitir que a f fosse deturpada, como alguns
costumavam fazer (2 Pe 3.16). A pureza da doutrina uma questo prioritria e
fundamental em todas as pocas, especialmente quando ela se encontra debaixo de
tantos ataques.
No h como preservar a pureza da doutrina de Deus se ela no for devidamente escrita
e confessada.
VI. Os Principais Propsitos na Formulao dos Credos
Originalmente os credos foram elaborados para serem teis vida da igreja. Eles eram a
confisso daquilo que estava no corao dos crentes; serviam para que os crentes se
tornassem conhecidos na sociedade como seguidores de Jesus Cristo; e serviam tambm
para conduzir outras pessoas a ele pela influncia do seu testemunho.
Mas, poderamos dizer de forma mais elaborada que:

A. Jesus Sempre quis que os Homens Fizessem uma Confisso Daquilo em que
Criam
Sempre houve a necessidade de se confessar aquilo em que se cr (Mt 10.32-33; Rm
10.9-10). Segundo Mt 16.15, Jesus perguntou aos seus discpulos: "Mas vs quem dizeis
que eu sou?" Ele queria que os seus discpulos afirmassem sua posio com relao sua
pessoa. Todos ns temos que confessar Jesus, quem ele , o que ele fez. Talvez a
primeira formulao de uma doutrina ou dogma cristo esteja relacionada com a resposta
de Pedro: "Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo." Obviamente, esta confisso de Pedro foi,
posteriormente, expandida e melhor articulada.
A confisso um elemento essencial da f. Este princpio fundamental no pode ser
negado, segundo a ensino do Novo Testamento. Melanchton, uma das mentes mais
brilhantes do tempo da Reforma, disse: "Nenhuma f firme se no mostrada em
confisso."10 No existe uma f em Cristo que no se expresse em uma formulao
doutrinria ou dogmtica. "Uma f sem dogma, sem confisso, est continuamente em
perigo de no mais saber o que realmente cr e, portanto, em perigo de cair ao nvel de
uma mera religiosidade."11
B. Na Igreja Apostlica os Crentes Comearam a Orar ao Senhor Exaltado
Este um fato que no pode ser ignorado. Mas qual a dificuldade, algum perguntaria.
De forma correta, cria-se que as oraes deviam ser dirigidas somente a Deus. Se eles
estavam orando a Jesus Cristo, eles teriam que comear a elaborar uma formulao
doutrinria que justificasse aquela sua atitude de orao. Logo, a questo do
relacionamento entre Deus e Jesus Cristo tinha que ser estabelecida. No havia outra
forma de tratar o problema. Algum tempo mais tarde comearam as formulaes credais
oriundas das controvrsias sobre a doutrina da trindade e dos problemas cristolgicos.
Obviamente, as elaboraes mais sofisticadas foram posteriores, somente nos sculos IV
e V, nos primeiros conclios ecumnicos. No de se estranhar, portanto, que os
primeiros dogmas a serem formulados na igreja crist tenham sido o da trindade e o das
duas naturezas de Cristo. Tambm no foi acidente que, logo em seguida, aparecessem
problemas de antropologia, com as doutrinas do pecado e da graa sendo esclarecidas na
igreja ocidental nas lutas que Agostinho teve com Pelgio.
C. O Aparecimento de Crenas Estranhas Levou Necessria Formulao dos
Credos, para que a Genuna F Crist fosse Distinguida das Heresias que
Apareciam
Com freqncia os credos tinham que ser elaborados para explicar melhor a formulao
doutrinria j existente na igreja. Em todos os tempos a formulao de doutrinas revelou
uma preocupao sria da igreja com algum ponto fundamental da f. Todas as doutrinas
apareceram para explicar problemas de importncia fundamental para a vida da igreja,
tanto sobre o entendimento como sobre o contedo da f. Era a melhor maneira de
educar e catequizar a igreja que estava em franco crescimento a respeito das
verdades crists mais importantes.
VII. Os Credos e Confisses So o Resultado de Uma Experimentao?
Se considerarmos que tais documentos so formulados cientificamente, ento temos que
admitir que revelam o resultado de uma experimentao. Neles os telogos trabalham
arduamente para chegarem a uma concluso bem elaborada que reflita a interpretao

correta das Escrituras, aps analisarem as vrias interpretaes disponveis no decurso

da histria da igreja e na averiguao das interpretaes correntes.
Qual deve ser a fonte ltima de pesquisas para os credos e confisses cristos?
Obviamente, a Escritura Sagrada. Ela a fonte bsica para a formulao dos credos,
assim como a natureza a fonte bsica para as outras formulaes cientficas. A Escritura
deve ser a fonte de toda pesquisa porque ela uma revelao singular de Deus.
Uma outra questo surge na mente das pessoas: os credos devem ter como fonte nica a
Escritura, ou a experincia crist tambm deve contribuir para a formulao dos
mesmos? Wooley diz que
a experincia de fato lana luz sobre a Bblia, mas uma ou a outra deve ter
a prioridade. Se a Bblia apenas um registro da experincia humana,
ento a questo est resolvida. A fonte bsica a experincia. Mas se as
reivindicaes da Bblia devem ser aceitas, ela um livro que contm um
registro singular, totalmente distintivo, da verdade dada por Deus. Em
outras palavras, no h nada mais igual a ela. Se isto verdade, a Bblia
a fonte definitiva. Neste ponto, a escolha tem que ser feita. O cristo diz
que ela tem que ser feita com a assistncia de Deus.12
Qual o significado da Bblia? O que a Bblia realmente quer dizer a ns? Os credos e
confisses so uma tentativa de responder a estas perguntas de forma sistemtica,
porque a Bblia no um compndio sistematizado de doutrinas. Quando da formulao
de tais documentos, os estudiosos trabalham cientficamente para produzir aquilo que
crem ser expresso da verdade de Deus, com base nas informaes que possuem. O
investigador da Escritura
comea por tentar descobrir o que autor humano tinha em mente quando
escreveu, o que ele estava tentando dizer. Mas o investigador no pode
parar a se ele cr que a Bblia a revelao, ou mesmo um meio de
revelao. O investigador tambm tenta descobrir o que Deus pretendeu
que o texto significasse para o leitor de ento, e para o leitor de agora.13
Wooley diz ainda que os estudiosos da Escritura devem usar outras ferramentas que os
ajudem na sua interpretao e que, conseqentemente, ajudem na formulao dos
credos e confisses:
Uma das ferramentas usadas na descoberta do significado da Escritura a
histria daquilo que as pessoas pensaram sobre ela. A histria usa com um
propsito didtico a evidncia do que aconteceu aos homens no passado. A
histria de como os homens formularam os credos, por que assim o
fizeram, qual a utilidade que os credos tm tido na prtica, e qual a sua
real utilidade, de extrema importncia na avaliao de nossa situao
presente.14
Portanto, quando estiverem reafirmando as verdades credais e confessionais, os cristos
deste final de sculo devem levar em conta a fonte autorizada que a Escritura e as
fontes secundrias de pesquisa, que esto na experincia dos homens verificada na
histria da igreja.

VIII. So os Credos uma Imposio da Igreja sobre os seus Membros?

Muitos cristos de hoje no aceitam as formulaes doutrinrias estabelecidas pelo
simples fato de pensarem que so uma imposio das autoridades da igreja sobre eles.
De fato, dentro da Igreja Catlica Romana a idia de "dogma" tem alguma ligao com
imposio. Todos os catlicos tm que aceitar as formulaes infalveis da igreja15, sem
qualquer possibilidade de questionamento ou posterior alterao.
Roma reivindica infalibilidade para todos os pronunciamentos do magistrio
da igreja. Cristo fundou a igreja e ordenou que ela deveria ser a guardi
infalvel e intrprete da verdade... Inspirados pelo Esprito de Deus, os
conclios da igreja no podem errar. Justiniano I (morto em 565)
considerou os ensinos dos quatro conclios ecumnicos da igreja como
Palavra de Deus e seus cnones como leis do imprio. Gregrio, o Grande
(morto em 604), colocou os decretos dos primeiros quatro conclios em p
de igualdade com os quatro evangelhos. O catolicismo medieval, na
plenitude da sua exuberncia, elevou os credos acima da Bblia... Por esta
razo, a perspectiva de Roma que as antigas formulaes dos credos
contm verdades reveladas imediatamente por Deus e, assim, so dotadas
de autoridade para todas as pocas.16
Os protestantes tm uma atitude diferente com relao aos credos e confisses. Embora
eles considerem o Credo dos Apstolos e os decretos dos quatro conclios ecumnicos em
consonncia com a Escritura, esta ltima a nica regra de f e prtica para a igreja. Os
dogmas e as confisses sempre tm que estar sujeitos Escritura. Devem ser testados
luz da Escritura e sua interpretao deve estar sempre em consonncia com a mesma.
Quando isto acontece, ento pode-se dizer que as doutrinas dos credos e das confisses
so uma expresso de um correto entendimento das Escrituras e devem ser aceitas pela
igreja.
Os protestantes sempre reconheceram conclios fiis e conclios infiis. Portanto, alguns
expressaram-se corretamente e outros no, em matria de f. exatamente esse o
pensamento da Confisso de F de Westminster.
Todos os snodos e conclios, desde os tempos dos apstolos, quer gerais quer
particulares, podem errar, e muitos tm errado; eles, portanto, no devem constituir
regra de f e prtica, mas podem ser usados como auxlio em uma e outra coisa
(Confisso de F de Westminster, XXXI, 3).
Para que os cristos aceitem os credos e confisses, estes tm que refletir o pensamento
da Escritura e tm que ser julgados pela prpria Escritura. Se isto acontecer, os credos
nunca sero uma imposio da igreja, mas os crentes tero o dever de aceit-los.
IX. A Possibilidade de Reviso dos Credos
Um credo ou confisso, pelo menos dentro da teologia reformada, no um sistema de
doutrina absolutamente fechado que no possa ser alterado com o desenvolvimento srio
dos estudos sobre uma determinada matria. Wooley diz que "os credos existem para o
propsito de aplicao e deveriam ser frutferos para experimentao e teste posteriores,

e sujeitos a constante mudana e reviso."17

importante observar que a teologia reformada no um sistema hermeticamente
fechado ou irreformvel. No possumos um credo sacrossanto, que nenhum conclio
possa alterar. A teologia reformada sempre se desenvolveu, desde a Reforma Protestante
do Sculo XVI. Quanto mais os telogos refletem sobre a revelao divina da Escritura,
mais eles podem aprender com ela. A teologia reformada permite a reviso dos credos
para que se melhore a formulao das doutrinas.
Um padro de f no pode ser mudado sem um exame acuradssimo das Escrituras. Toda
e qualquer alterao tem que possuir uma base escriturstica justificvel. A idia de
reformar os credos e confisses no algo simples, nem deve ser tratada levianamente.
"A reviso de uma confisso sempre possvel, mas tal reviso proveitosa somente se
a prpria igreja estiver num plano espiritual elevado e for capaz de inteligentemente
descobrir com preciso, nas Escrituras, as expresses da sua f."18
Embora a teologia reformada no seja irreformvel, por causa da sua solidez ela no tem
sido alterada em sua histria. As geraes presentes tm que possuir um elo de ligao
com as geraes passadas. Esses elos nunca podem ser quebrados. O que cremos hoje
tem que refletir a f dos nossos antepassados. Devemos diferir deles naquilo em que eles
no foram absolutamente justos com o ensino geral das Santas Escrituras, mas onde
estiveram certos, devemos seguir com eles. O que foi verdade no passado, deve ser
verdade para o povo de Deus no presente.
A verdade de Deus conforme revelada na Escritura nunca muda. O entendimento da
Escritura que pode ser melhorado. Nesse sentido, a f reformada se desenvolve.
X. As Razes para a Depreciao dos Credos
Vivemos numa poca anti-dogmtica e muitos crentes querem que a igreja viva sem um
corpo de doutrinas. Eles dizem que somente a Bblia necessria. Eles querem saber
somente de Jesus Cristo, e no de doutrinas, o que uma grande insensatez. Como pode
haver amor a Cristo e sua Palavra sem haver amor pela s doutrina ensinada de
maneira inequvoca na Escritura?
Contudo, h algumas razes para esse comportamento da igreja contempornea:
A. O Subjetivismo Radical do Iluminismo e do Ps-Modernismo
Uma razo para esse comportamento pode sem depreendida do fato de que desde o
perodo do Iluminismo apareceu dentro da igreja um subjetivismo radical que levou a
uma depreciao dos credos. No perodo ps-iluminista, com Schleiermacher, Kierkegaard
e toda a tradio existencialista, creu-se que a realidade de Deus no podia ser
objetivamente conceptualizada. A verdade tinha que ser alcanada pela explorao do
carter intrnseco da existncia humana. O telogo catlico Karl Rahner insiste que "o
contedo da f no visto como um nmero vasto e quase incalculvel de proposies
que, coletiva e diversamente, esto garantidas pela autoridade formal de um Deus que se
revela."19 Segundo Rahner, a verdade subjetiva, no objetiva.
B. A Aridez do Protestantismo Escolstico

A segunda razo para a depreciao dos credos e confisses pode ser vista na aridez do
protestantismo escolstico dos sculos XVII e XVIII, com sua tonalidade racionalista, que
enfatizava as formulaes confessionais esvaziadas de verdadeira piedade crist. Essa
aridez resultou no aparecimento do Pietismo, que rejeitou quase todas as formulaes
doutrinrias. Mais recentemente, como resultado da aridez ortodoxa dentro do
catolicismo, comeou-se a enfatizar a ortopraxia ao invs da ortodoxia. Demarest diz que
"os modernos catlicos progressistas tais como Schillebeeckx, Dulles and Kng insistem
que o que vale no um credo cristo, mas os atos concretos dos cristos."20
Por causa da nfase extremada nos credos e confisses do protestantismo escolstico e
da aridez com que ensinavam as doutrinas, sofremos ainda hoje algumas consequncias.
Todas as igrejas que so confessionais levam sobre si o estigma de "ortodoxia morta."
Num certo sentido isto tem sido verdadeiro. Vrias igrejas confessionais tm perdido
historicamente o gosto pela evangelizao, pelo testemunho cristo e pela vibrao com o
evangelho de Cristo. Por essa razo, o evangelicalismo moderno tem apelado mais para a
religio prtica e para a experincia individual do que para confisses de f objetivamente
afirmadas.
Esse erro comportamental do passado no justificativa para abandonar-se os credos.
perfeitamente possvel afirm-los e confess-los e ainda assim possuir ardor pela
evangelizao, misses e comunho pessoal com Deus, pois eles prprios ensinam estas
coisas.
C. O Relativismo Cultural
Uma terceira razo para a depreciao dos credos e confisses est relacionada com o
problema do relativismo cultural. O ps-modernismo foi o grande beneficiado com o
relativismo cultural, mas nos seus resultados ele no foi diferente do Iluminismo. Apenas
mudou a metodologia. Ele retirou a verdade afirmada objetivamente e colocou a verdade
na subjetividade do indivduo. O ps-modernismo democratizou a verdade, fazendo com
que ela fosse propriedade de cada indivduo, e no uma verdade afirmada objetivamente,
como est na Escritura, por exemplo. A cosmoviso individual determina a verdade.
Alguns crticos dizem que "as crenas e formulaes do passado so inevitavelmente
condicionadas pela cultura da poca que as produziu."21 Os credos e confisses so
sempre a expresso cultural de um povo, numa determinada poca. Portanto, aquilo que
foi vlido para aquela poca, no o para a nossa presente gerao.
Como consequncia, alguns pensamentos so vigentes na igreja moderna:
a) Freqentemente se diz que algum pode ser um cristo bom e sincero sem ter suas
doutrinas formuladas sistematicamente. Isto tem sido o produto de um pietismo que
sempre procurou o seu cristianismo na vida prtica, sem a crena necessria em dogmas
para ser cristo. Alguns ainda pensam que doutrinas so meras palavras, que no tm
qualquer aplicao prtica.
b) Tem-se dito que as doutrinas so o produto de uma poca particular com as suas
caractersticas prprias, como o tempo da Reforma. Naquela poca as doutrinas eram
necessrias por causa das controvrsias religiosas. Mas a situao daquele perodo no
mais se repetiu. Ele foi singular.
c) Tem-se dito que as doutrinas mudam quando comparadas com a Bblia. "Ns temos

que ficar com o que no muda." Isso verdade quando as doutrinas no tem um
fundamento correto. Por exemplo: os Reformadores alteraram aquilo que era crido no
perodo medieval. Por qu? Porque algumas doutrinas medievais no expressavam o
contedo geral das Escrituras. Foi exatamente o princpio da Sola Scriptura que alterou o
que estava estabelecido. Mas as doutrinas no so algo que necessariamente se altera. A
mutabilidade das mesmas est relacionada com a sua fidelidade ou no Escritura.
XI. A Autoridade dos Credos e Confisses
Modernamente tem havido duas atitudes para com os credos e confisses: uma de
divinizao e a outra de rejeio dos mesmos. Uma atitude sbia est em evitar esses
dois extremos.
Classicamente falando h duas posies com respeito aos credos e confisses, expressas
em frases latinas: norma normata, que deve ser preferida a norma normans.
A expresso norma normans ("uma regra que regula") reflete a posio catlica romana.
Ela expressa a idia de que a autoridade dos antigos credos absoluta e infalvel. Os
credos antigos eram considerados Palavra de Deus.
A expresso norma normata ("uma regra que regulada") reflete a posio protestante.
Observe-se que o credo uma regra, uma norma. Os credos sempre refletiram a
conscincia doutrinria e religiosa das geraes da igreja crist. Eles so de uma
importncia enorme para a igreja contempornea, pois expressam aquilo que os nossos
antigos creram. E tem que haver uma identidade de f que nos une a todos, cristos de
todas as pocas. Mas temos que observar tambm que o credo no somente uma
norma, mas uma norma que regulada. Como o credo uma formulao humana, ele
tem que estar submisso (regulado) Escritura, a regra infalvel e suprema de f e
prtica. A Escritura, sim, norma normans, isto , ela divina e absoluta, e tem a
finalidade de regular os credos, que so uma autoridade secundria e derivada. Em
ltima anlise, os credos e confisses devem sempre ser testados e regulados pela
Palavra de Deus.
Os Padres de F de Westminster, por exemplo, no so norma normans, mas norma
normata, no uma regra com norma intrnsica, mas uma regra derivada da f. Eles so
um produto humano, totalmente subordinado Palavra de Deus. A Escritura possui uma
autoridade intrnseca, e no a igreja ou os seus credos. Tanto a igreja como os seus
padres de f devem ser julgados pela norma normans, que a Escritura.
Vivemos num tempo de indefinio teolgica e doutrinria por causa do abandono dos
credos e confisses. O retorno aos credos e confisses absolutamente necessrio para
que essa indefinio termine. Contudo, a aceitao de proposies confessionais deve
levar a uma vida prtica, sadia, cheia de amor pela Palavra de Deus e santo temor e
reverncia pelo seu autor e inspirador.
XII. A Necessidade da Volta aos Credos e Confisses
Essa volta absolutamente necessria porque precisamos rejeitar a subjetividade daquilo
que tem sido ensinado nas universidades e em alguns seminrios evanglicos. O retorno
aos credos precisa incluir a rejeio do subjetivismo moderno que tem negligenciado a
verdade como revelada objetivamente. Temos que afirmar as verdades de Deus que

esto objetivamente reveladas nas Escrituras Sagradas.

Essa volta aos credos deve ser uma resposta nfase exclusiva na
ortopraxia. Demarest diz que "a nica garantia de uma ortopraxia bblica
responsvel uma ortodoxia bblica autntica, tal como a f que temos
enraizada nos credos. No h nenhuma integridade de vida parte de uma
integridade de crena.22
Essa volta aos credos deve ser uma resposta idia do relativismo cultural. O que
verdade espiritual uma vez, sempre o ser. A verdade no est condicionada a um tempo
ou poca. A verdade de Deus para sempre. Aquilo que se considerou verdade numa
poca e depois caiu, no expresso da verdade. Por essa razo os credos no so
infalveis. Eles podem ser aperfeioados e melhorados.
XIII. A Importncia da Subscrio dos Credos e Confisses
Nos dias em que vivemos, por causa do baixo nvel tico de crentes e de ministros da
Palavra que prometem verbalmente fidelidade aos padres doutrinrios mas logo se
afastam deles por uma questo de convenincia teolgica, precisamos subscrever um
conjunto de doutrinas que expressem a nossa f. Essa atitude significa nadar contra a
correnteza. Por causa do pluralismo vigente em nossos dias, as pessoas tm reservas at
mesmo quanto idia de subscrever uma formulao teolgica.
Contudo, esta poca extremamente apropriada para que mostremos a nossa definio
teolgica, assinando documentos de fidelidade ao que professamos crer. Segue abaixo
uma sugesto do que os oficiais e ministros das igrejas confessionais deveriam assinar:
Ns, abaixo assinados, sinceramente e de boa conscincia, declaramos que,
por esta subscrio, estamos firmemente persuadidos de que todos os
pontos contidos em nossos smbolos de f reformados, elaborados pelos
nossos antepassados espirituais, refletem com fidelidade, por sua
interpretao, os ensinos da Palavra de Deus.
Prometemos, assim, ensinar com toda a diligncia as doutrinas afirmadas
em nossos smbolos de f, sem que as contradigamos direta ou
indiretamente, quer por pregao pblica ou pelos nossos escritos.
Declaramos, alm disso, que no somente rejeitamos os erros que militam
contra essas doutrinas, mas estamos dispostos a refutar e a contradizer os
ataques s doutrina, para que a conservemos pura, e a igreja seja livre
de cair em heresia.
A subscrio de padres doutrinrios deveria ser exigida por seminrios e conclios da
igreja, os subscritores ficando passveis de ser submetidos ao juzo das autoridades
eclesisticas caso sigam um padro diferente daquilo que subscreveram. Contudo, uma
pessoa no deve ficar para sempre presa ao que assinou, no caso de no mais concordar
com o que subscreveu anteriormente. O subscritor tem o direito de ter as suas
dificuldades doutrinrias, e pode querer o reexame das doutrinas afirmadas. Uma sada
para essa situao est prevista na frmula de subscrio sugerida:
Se, porventura, tivermos quaisquer dificuldades ou sentimentos diferentes

com respeito ao que subscrevemos, prometemos no ensinar sobre eles

nem pblica nem particularmente, seja por pregao ou por escritos, at
que tenhamos primeiro revelado tais dificuldades aos conclios
competentes, e sejam essas dificuldades e sentimentos devidamente
examinados por eles, estando ns dispostos a aceitar o juzo desses
conclios, ficando sob penalidade, em caso de recusa, de sermos suspensos
de nosso ofcio.23
Creio firmemente que muitos oficiais das igrejas confessionais teriam dificuldade em
assinar um documento como o sugerido acima, porque o tempo presente dificulta essa
atitude. Infelizmente, a igreja sempre tem se defrontado com a falta de seriedade de
alguns de seus ministros ordenados, numa atitude no condizente com a tica crist.
Juram e no cumprem o juramento feito ao tempo da sua ordenao. Como agravante,
as dificuldades individuais de ministros e professores de seminrios no tm feito com
que esses problemas e sentimentos opostos aos padres confessionais cheguem aos
conclios superiores. Eles preferem ignorar os problemas que vem e fecham os olhos aos
padres doutrinrios violados por muitos colegas, em nome do "amor." Em nome desse
mesmo "amor de coleguismo," permitem que a verdade de Deus seja sacrificada. uma
pena que as coisas sejam assim.
Todavia, eu conclamo os meus colegas de presbiterato, sejam eles docentes ou regentes,
a assumirem uma postura de lealdade quilo que cremos ser uma exposio fiel das
verdades da Escritura Sagrada. Somente assim, haveremos de livrar a igreja que
amamos das ameaas teolgicas que a rodeiam. Que Deus assim nos ajude!
English Abstract
The article argues for the present relevance of creeds and confessions. After showing the
biblical origin and historical development of creedal and confessional statements, Campos
emphasizes their great importance for the church at the end of the twentieth century.
Then, he deals with the reasons why creeds and confessions are not appreciated by the
contemporary church. Such reasons are historical, cultural, philosophic and theological.
As a response to this undervaluation of the creeds and confessions, the author stresses
their continuing validity and the consequent need for their reappropriation. He admits
that creeds and confessions can be perfected, but always in accordance with the norma
normans (Scripture), since they are not unchangeable like Roman Catholic dogmas.
Additionally, Campos acknowledges that, in order for Christians not to fall in the error of
post-modernist subjective truth, they should have creeds and confessions not only as
norma normata (a rule that is ruled), but they also should meet the challenge of
subscribing to them, so that everyone will know the truths they embrace.
__________________________
Notas
1 Philip Schaff, The Creeds of Christendom (Grand Rapids: Baker, 1990 ), vol. 1, 3.
(Minha traduo).
2 Bruce A. Demarest, "Christendoms Creeds: Their Relevance in the Modern Word,"
Journal of the Evangelical Theological Society 21 (December 1978), 345.
3 Paul Wooley, "What is a Creed For? Some Answers from History," em Scripture and

Confession, ed. John H. Skilton (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing
Co., 1973), 96.
4 Schaff, The Creeds of Christendom, 5.
5 Ibid.
6 Demarest, "Christendoms Creeds," 345.
7 J. N. D. Kelly, Early Christian Creeds (New York: Longman, 1972), 17.
8 Philip Schaff, The Creeds of Christendom (New York, 1919), l.5.
9 Philip Hughes, ed. geral, The Encyclopedia of Christianity, "Confessions and Creeds"
(Marshalton, Delaware: The National Foundation for Christian Education, 1972), vol. 3,
89.
10 Philip Melanchton, Apology of the Augsburg Confession, IV, 385, em Thedore G.
Tappert, ed., The Book of Concord (Philadelphia: Fortress Press, 1959), 166.
11 Bernhard Lohse, A Short History of Christian Doctrine (Philadelphia: Fortress Press,
1989), 10.
12 Wooley, "What is a Creed For?," 97.
13 Ibid.
14 Ibid.
15 Obviamente, nos dias de hoje nem todos os catlicos, sejam eles telogos ou no,
aceitam a infalibilidade dos dogmas como foi crido em tempos passados. Otto Karrer
enfatizou que "os dogmas da Igreja Catlica Romana devem ser entendidos e apreciados
com referncia ao perodo do desenvolvimento dos mesmos. Infalibilidade significa que
uma certa explicao apropriada e livre de erro na sua resposta a certas questes
condicionadas historicamente" (Lohse, Short History of Christian Doctrine, 13).
16 Demarest, "Christendoms Creeds," 347.
17 Ibid., 97.
18 Hughes, The Encyclopedia of Christianity, "Confessions and Creeds," vol. 3, 90.
19 Karl Rahner, Belief Today (New York, 1967), 71.
20 Demarest, "Christendoms Creeds," 353.
21 Ibid.
22 Ibid.

23 Esta sugesto de frmula de subscrio parcialmente retirada daquela seguida pelos

ministros da Igreja Crist Reformada dos Estados Unidos, que est inserida no Psalter
Hymnal, 71.