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METABOLISMO DEL ACIDO FLICO Y VITAMINA B12

METABOLISMO DE LA VITAMINA B12


Absorcin: La Vitamina B12 o Cobalamina se
obtiene a partir de alimentos de origen animal, en
especial del hgado, la carne y el pescado, como
tambin en el huevo y productos lcteos. Los
microorganismos

(bacterias)

tambin

pueden

sintetizar sta vitamina y los vegetales contienen

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muy pequeas concentraciones de B12, las cuales


aumentan por contaminacin bacteriana.
El proceso de absorcin de la cobalamina es
complejo, y requiere una serie de pasos intermedios
que permiten que sta pueda ser reconocida por
receptores especficos a nivel del ileon distal
(Figura 1). Luego de la deglucin, la Vitamina B12
es separada del alimento que la contiene por accin
de la pepsina liberada en la cmara gstrica. Una
vez libre en el estmago, se une a la protenas
ligadoras R o cobalofilinas que son secretadas en
la saliva y deglutidas junto con el alimento. Ya en el
duodeno, el complejo cobalofilina Vit. B12 se
descompone

por

pancreticas,

accin

de

all

que

es

las
la

proteasas
cobalamina

nuevamente libre se une al factor intrnseco. Este


ltimo es liberado por las clulas parietales de la
mucosa del fundus gstrico, pero se no se une a la
B12 en un medio acido, por ello el complejo B12

Figura 1 Esquema de absorcin y transporte


de la vitamina B12

factor intrnseco se forma a pH duodenal. Este


ltimo finalmente es endocitado por los entericitos
del

ileon

terminal,

que

expresan

receptores

existencia de un mecanismo de absorcin de B12

especficos para el factor intrnseco, por lo cual

independiente del factor intrnseco, aunque de baja

este es un mecanismo absortivo de alta eficiencia.

eficiencia (aproximadamente 1%).

Se ha demostrado que incluso en casos de dficit

Transporte: Dentro del entericito sta vitamina

total de factor intrnseco, la administracin de

se une a una protena transportadora denominada

grandes dosis de vitamina B12 por va oral produce

transcobalamina II. El complejo es liberado a la

un aumento de las concentraciones plasmticas y

sangre por el polo basolateral de la clula entrica y

de sus reservas, por lo que hoy se cree en la

circular hasta ser reconocido en los diferentes

Leandro J. de Gregorio, Ayudante del Carril A de Fisiologa Humana de la U.B.A.

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rganos de la economa. La captacin de B12 unida a

bases del ADN (Figura 2); la segunda es intervenir

transcobalamina II ser mayor en aquellos tejidos

en la isomerizacin del malonil-CoA a succinil-CoA.

con alto recambio celular (alta tasa mittica), como

En la sntesis del ADN, la cobalamina tiene un

por ejemplo el epitelio del aparato gastrointestinal

papel central, siendo el cofactor de una doble va

y las clulas hematopoyticas de la medula sea. La

metablica. Por un lado acta como aceptor de un

transcobalamina I y III se relacionan con el

grupo metilo en la reaccin de desmetilacin del

almacenamiento y posiblemente la eliminacin de la

acido N5-metil-tetrahidrofolico a tetrahidrofolato.

vitamina B12.

Por el otro lado, como dador de grupos metilo a la


reaccin de metilacin del aminocido homocistena

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Reservas: La cobalamina se almacena en el


hgado y en condiciones de dficit total de

que

incorporacin a travs de la dieta, se contara con

catalizadas por la enzima metionina sintasa. De

reservas hepticas por aproximadamente 3 aos.

manera que un dficit de B12, impide la obtencin

Causas

de

dficit:

esquemticamente

Si

podemos

bien

son

decir

que

forma

metionina.

Ambas

reacciones

son

de THF a partir de N5-metil-THF.

muchas,
puede

El THF es necesario como cofactor de la enzima

deberse a una dieta inadecuada o escasa en B12, un

Timidilato sintasa que media la transformacin del

trastorno en su absorcin intestinal, un aumento de

dUMP a dTMP, este ltimo precursor directo en la

las demandas, o bien competencia por su captacin

sntesis del ADN. La consecuencia directa del dficit

(por ejemplo por parsitos intestinales).

es una alteracin en la replicacin celular, que se

Si bien existen condiciones de ausencia total de

manifestar en los tejidos de alto recambio como la

incorporacin de B12 en la dieta, esta no es una

mucosa gastrointestinal y el hemopoytico de la

causa muy frecuente de dficit, debido a que est

medula sea, dando una anemia megaloblstica

ampliamente distribuida en los derivados animales y

junto a alteraciones de los glbulos blancos (ver

que las reservas hepticas son duraderas. No ocurre

anemia por dficit de B12). Sumado a esto, sntomas

lo mismo en los regimenes de tipo vegetariano

neurolgicos por alteracin de la vaina de mielina

estricto.

debido a que se forman cidos grasos anormales por

La causa ms frecuente del dficit es un

la deficiencia del succinil-coA.

trastorno en el complejo proceso de absorcin de la


B12. Por ejemplo, el dficit de acido clorhdrico y/o
de pepsina que dificulta la separacin de la
vitamina del alimento, o deficiencia de factor
intrnseco (ver anemia perniciosa) que dificulta su
captacin intestinal. Tambin en trastornos de la
secrecin pancretica, por falta de proteasas que
acten a nivel duodenal separando la cobalamina de
la protena R.
Funciones biolgicas: La Vit. B12 participa en

Figura 2 Interaccin entre la vitamina B12 y el


acido flico en la sntesis de dTMP, precursor
inmediato para la sntesis de ADN

dos reacciones qumicas esenciales para los seres


humanos; una de ellas interviene la sntesis de las

Leandro J. de Gregorio, Ayudante del Carril A de Fisiologa Humana de la U.B.A.

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plazo no mayor a los 3 o 4 meses.

METABOLISMO DEL ACIDO FLICO (B9)


El cido flico es una vitamina hidrosoluble que

Causas de dficit: Puede ocurrir por una dieta

interviene en la sntesis del ADN y debe ser

baja en folatos o bien por malabsorcin intestinal

incorporada estrictamente de la dieta. La mayora

de los mismos. La deficiencia en la dieta es ms

de las dietas mixtas normales contienen cantidades

frecuente en alcohlicos crnicos, indigentes y

suficientes de folato para suplir los requerimientos

pacientes muy ancianos que, en general, se

diarios mnimos.

acompaa de otras carencias vitamnicas. Algunos

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Absorcin: Se obtiene a partir de alimentos de

frmacos, como por ejemplo los anticonceptivos

origen vegetal, en especial de hojas verdes como la

orales, pueden interferir en la absorcin de folatos.

espinaca, lechuga, esprrago y brcoli. Algunas

Una causa no menos importante es el concepto de

frutas, particularmente los ctricos, el meln y la

deficiencia

banana contienen cantidades importantes de Ac.

aumentada de THF excede a la incorporacin de la

Flico. Finalmente, y en mucha menos cuanta

dieta, de manera que si bien el aporte de folatos en

encontramos folatos en derivados animales, dentro

el alimento es normal, no alcanza para satisfacer las

de los cuales el hgado es el ms rico en sta

necesidades metablicas aumentadas del paciente.

sustancia. Es importante destacar que si bien se

Esto ocurre por ejemplo en el embarazo, lactancia,

encuentra

y en los cuadros clnicos asociados a aumentos en la

ampliamente

distribuido

en

los

relativa,

demanda

el 95% de los folatos contenidos en ellos, debido a

Incluso puede estar aumentada su demanda en el

que son altamente sensibles al calor.

cncer diseminado, en donde la alta tasa de divisin

previamente

hemolticas).

celular agota las reservas de folato rpidamente.

Debido a que los alimentos contienen folatos en


poliglutamatos,

anemias

la

eritropoyesis

de

las

donde

alimentos, la coccin de los mismos destruye hasta

forma

(como

en

Funciones Biolgicas El THF interviene en la

su

absorcin debe ser hidrolizado a monoglutamato.

sntesis

Esta reaccin es catalizada por la enzima folato

homocistena para formar metionina. El THF sin

hidrolasa que se encuentra en el ribete en cepillo

embargo se obtiene a partir del precursor N5-metil-

de la mucosa intestinal. El metil-tetrahidrofolato

THF, por lo que se necesita una enzima que catalice

(metil-THF)

la reaccin. Esta enzima es la metionina sintasa,

es

absorbido

rpidamente

en

los

entericitos del yeyuno.

del

ADN

en

la

metilacin

de

la

que utiliza como cofactor aceptor del grupo metilo

Transporte: el THF es transportado por la

a la vitamina B12. De all surge la ntima relacin

sangre en su mayora en forma libre. Una porcin sin

entre la cobalamina y el acido flico, ya que sin la

embargo se une la albumina y a otras protenas

primera no podemos obtener THF para la sntesis

plasmticas. Desde all ser captado ampliamente

del ADN, aunque haya alta concentracin de folatos

por todos los tejidos, en especial aquellos con alto

en sangre. Por lo tanto, el dficit de acido flico

ndice mittico.

causara muchos de los sntomas y signos del dficit

Reservas: Se almacena en el hgado. Las

de vitamina B12, con excepcin de los trastornos

reservas de folatos son pequeas, y en condiciones

neurolgicos por alteracin de la mielina, ya que el

de balance negativo, o sea, cuando se utiliza ms

THF no participa en esta va metablica.

que lo que se incorpora, se produce el dficit en un

Leandro J. de Gregorio, Ayudante del Carril A de Fisiologa Humana de la U.B.A.

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METABOLISMO DEL ACIDO FLICO Y VITAMINA B12


Bibliografa Consultada:
Tratado de Fisiologa Mdica 10 Ed. Guyton Hall
Best & Taylor: Bases Fisiolgicas de la Prctica Mdica 13 Ed. Dvorkin Cardinali

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Patologa Estructural y Funcional 7 Ed. Robbins y Cotran

Leandro J. de Gregorio, Ayudante del Carril A de Fisiologa Humana de la U.B.A.

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