Aplicacin del clculo de huella hdrica para

regiones de cultivos de caf, banano y arroz en

Costa Rica.
Foro Tcnico Clculo de Huella Hdrica para el sector
agropecuario de Amrica Latina

M.Sc. Christian Golcher B.

Gestin de Cuencas
HIDROCEC-UNA

Introduccin

Recurso Hdrico en CR
Huella Hdrica en la Agricultura
Caf, Arroz y Banano en CR

En Costa Rica
La abundancia de precipitacin ha
hecho que durante siglos el costarricense
no haya sentido preocupacin por
la

disponibilidad

de

agua

para

realizar sus actividades, como tampoco

ninguna necesidad de planificar las

acciones relacionadas con el manejo de

los recursos hdricos.
(ONU, 2003)

Huella Hdrica en la Agricultura

Es escaso el conocimiento que existe a nivel mundial sobre la
relacin presente entre el consumo y contaminacin del agua, a lo
largo de las cadenas de valor .

Volumen concesionado 2010 sin

considerar generacin hidroelctrica

Se ignora entonces el cmo est estructurado el manejo del agua

en las sociedades de un mundo cuyos pases estn altamente
interconectados particularmente desde un punto de vista
comercial.
La

Huella

Hdrica

(HH)

es

un

indicador

desarrollado

conceptualmente para cuantificar el consumo y contaminacin

del agua a la hora de generar algn bien o servicio determinado
afn de brindar luz sobre estos patrones de impacto.
Tanto a nivel mundial como en el rea de estudio, se observa como
la produccin agrcola es la actividad de mayor demanda de agua
y por consiguiente el sector de la economa que tiene mayor
impacto sobre la gobernanza de un recurso que es crtico para el
desarrollo de cualquier otra actividad humana (Water Footprint
Network, 2009).

Fuente: MINAE, 2010.

Huella Hdrica en la Agricultura

Distribucin de cultivos en la superficie
cultivada en Costa Rica 2011

Al ser un indicador con una dimensin territorial, se

observa que los cultivos seleccionados en este estudio
de caf, banano y arroz cubren 44,30% de la

superficie cultivada en Costa Rica para el ao 2011

con 19,70%, 8,40% y 16,20% respectivamente

18,96%

19,70%

Caf
Arroz
Palma aceitera

4,24%

Caa de azucar
8,40%

16,20%

Pia
Banano

9,00%

Otros granos bsicos

11,50%

12,00%

Otros cultivos

Fuente: Elaboracin propia, a

partir de MAG, 2013.

Caf
En Costa Rica se siembra caf desde el siglo XIX
rpidamente convirtindose en el cultivo de mayor
importancia econmica en el pas ya que signific la
mayor fuente de divisas hasta que fue alcanzado por
el banano, y posteriormente por otras actividades
como el turismo, los microprocesadores y el cultivo
de pia.
Existen seis regiones productoras en el pas: Coto
Bruz, Los Santos, Prez Zeledn, Turrialba, Valle
Central y Valle Occidental.
En el ao 2011, se colocaron en el extranjero 76
310,2 ton para un valor FOB de 377 616,2 miles de
US$.

Banano
Igualmente introducido en el siglo XIX, estuvo ligado a la construccin del
ferrocarril al Caribe, regin donde se concentr hasta la fecha la actividad
productiva.
Durante el perodo de estudio 2008-2011, la regin del Caribe concentra
ms del 98% del rea cultivada en banano, sin embargo, existe tambin
produccin en limitadas regiones del Pacfico.

El sector bananero est organizado en una entidad pblica no estatal

llamada Corporacin Bananera Nacional (CORBANA), fundada en 1971.
Esta organizacin monitorea la actividad del sector y brinda reportes al
Ministerio de Agricultura y Ganadera (MAG) y al Ministerio de Comercio
Exterior.
En el mercado mundial, Costa Rica produjo en promedio (1998-2000) el 5%
de la produccin mundial. En 2011 se exportaron 2 034 107,2 ton para un
valor FOB de 778 279,4 miles de US$.
El cultivo en Costa Rica entre el 2008 y el 2011 tuvo un promedio de

produccin de 1 804 414,5 ton ao-1, con un rendimiento de 42,02 ton ha-1.

Arroz
El cultivo del arroz es sustento de la seguridad alimentaria, por ser
uno de los tres principales granos bsicos que se consumen en el pas.
El arroz producido por 1340 productores en el ao 2011 cubri una
superficie de 81 116 ha equivalentes al del 16,2 % del total del rea

cultivada a nivel nacional.

Sin embargo, a pesar que desde inicios del XX cuando fue introducido
el cultivo fueron incrementndose las importaciones de arroz hasta
alcanzar en la dcada de los setenta 928,18 ton posteriormente, el

Foto: MAG, 2013

pas alcanz la autosuficiencia.

En 2011 fue requerida la importacin de 123 885 ton de arroz en
granza para poder satisfacer la demanda generada por el consumo por
persona de 50,98 Kg ao-1.
Desde el ao 2002, la Corporacin Arrocera Nacional (CONARROZ),

es la entidad pblica no estatal que agrupa el sector productivo

(productores y agroindustriales) afn de promover una equitativa
participacin as como el desarrollo y competitividad de esta
actividad.

Foto: EARTH, 2011

rea de estudio
Red hidrometeorolgica
Regiones productoras

Distribucin de estaciones hidrometeorolgicas

Fuente: IMN, 2012.

Regiones productoras contempladas

Caf

Banano

Arroz

Valle Central Caribe

Chorotega

Valle
Occidental

Brunca

Prez
Zeledn

Turrialba
Los Santos

Pacfico

Marco terico-conceptual

La Huella Hdrica (HH) es un indicador

desarrollado conceptualmente para cuantificar
el consumo y contaminacin del agua a la hora
de generar algn bien o servicio determinado
afn de brindar luz sobre estos patrones de
impacto y poder dirigir polticas que orienten
la produccin hacia esquemas de produccin
ms sostenibles.

Marco terico-conceptual
El concepto de Huella Hdrica que ha sido desarrollado por Hoekstra
et al. (2003),

considera adems de la extraccin, el uso directo e

indirecto del agua, determinando as para un producto, el volumen de

agua requerido para su produccin a lo largo de la cadena de valor.
Por medio de un indicador multi-dimensional (HHazul, HHverde,

HHgris) indica el consumo de volmenes de agua por fuente y por el

tipo de contaminacin determinados especficamente para un
espacio y un tiempo dados.

Marco terico-conceptual
La Huella Hdrica Azul
proveniente

de

fuentes

se refiere al consumo
de

agua

superficiales

subterrneas. Esto es, las prdidas de agua de una

Volumen concesionado

determinada fuente de un rea de recarga o cuenca

producto de la evaporacin, trasvase, transferencia al

mar o incorporacin en el producto.
La Huella Hdrica Verde la constituye los consumos de
agua que provienen de aguas llovidas capturadas en la
humedad del suelo.
La

Huella

Hdrica

Gris

es

la

que

expresa

Requerimiento de agua del

cultivo

la

contaminacin y se refiere a las cantidades de agua

requeridas para que el agua pueda asimilar cargas de
contaminantes en el mbito de estndares establecidos

por normativas ambientales vigentes (Hoekstra, 2003;

Water Footprint Network, 2009 ).

Aplicacin de nitrgeno
por ha.

Marco metodolgico

Fuentes de informacin
Clculo de la HH
Clculo de la HH extendida

Fuentes de informacin
Datos
Climticos
Cultivo

Suelo

Econmicos

Archivo/Fuente
Evapotranspiracin de referencia mensual Base de Datos IMN
Precipitacin mensual
Fecha siembra
MAG (Boletn Estadstico 22
SEPSA)/ICAFE/CORBANA/CONAR
Coeficiente de Cultivo Kc
ROZ/FAO (CROPWAT)
Duracin etapas de desarrollo
Profundidad radicular
Agotamiento crtico
Factor respuesta rendimiento
Altura del cultivo
Humedad del suelo disponible (CC-PM)
FAO (CROPWAT)
Tasa mxima de infiltracin
Profundidad radicular mxima
Agotamiento inicial humedad del suelo
Rendimiento (m3/ha)
MAG (Boletn Estadstico 22 SEPSA)
3
Precios (colones/m )

Clculo de Huella Hdrica

Primero se calcularon las necesidades hdricas del cultivo de arroz de acuerdo a las condiciones edafoclimticas de cada regin productora utilizando el software CROPWAT 8.0, desarrollado por la
Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO).

La Huella Hdrica Verde (HH cultivo verde m3 tonelada-1) se calcul como el requerimiento de agua de los
cultivos (CWU verde, m3 ha-1), dividido por el rendimiento de los cultivos (R, ton ha-1).

La Huella Hdrica Azul (HH cultivo azul m3 tonelada-1) calcul el cociente entre los volmenes de
extraccin de fuentes de agua superficiales, subterrneas o de trasvase entre los rendimientos.

El componente gris en la huella hdrica de un cultivo (HHcultivo, gris m3 tonelada-1) se calcula como la
tasa de aplicacin de productos qumicos en el campo por hectrea (AR, kg ha-1) por la fraccin de lavado
y escorrenta () que para el nitrgeno es un 10%, dividido por la concentracin mxima aceptable (Cmax,
kg m-3, en Costa Rica: 50 mg L-1) de acuerdo con la normativa nacional, menos de la concentracin

natural de los contaminantes considerados (Cnat, kg m-3) y luego se divide por el rendimiento del cultivo
(R , ton ha-1).

Data: climtica

Data: cultivo
Data: suelos

Clculo de Huella Hdrica

ET del agua azul y verde

HH por unidad de producto (m3 ton-1):

ETazul = Lmina neta total - prdida total de riego

HHverde = 10 * (ETverde) / Y

ETverde = Uso real del Agua - ETazul

HHazul = 10 * (ETazul) / Y

HHgris = HHgris(m3) / P

HH en trminos totales (m3 ao-1):

HHverde = 10 * ETverde * A

Donde,

HHazul = 10 * ETazul * A

Y: Rendimiento del cultivo (ton ha-1)

HHgris = L / (Cmax - Cnat) * 103

P: Produccin del cultivo (ton)

Donde,
ET: Evapotranspiracin del cultivo (mm ao-1)
A: Superficie del cultivo (ha)
L: Carga del contaminante (kg ao-1)

Cmax: Estndar de calidad ambiental (mg l-1)

Cnat: Concentracin natural del fondo (mg l-1)

Resultados y discusin

Caf
Banano
Arroz

Huella hdrica del Caf

En todas las regiones productoras se observa una mayor
participacin de la huella verde que de la huella gris.

3500,00

No est presente la huella azul en ningn caso ya que no se

utilizan sistemas de riego generalizados para este cultivo en

3000,00

Costa Rica.

2500,00

Turrialba y Prez Zeledn han presentado las mayores

huellas hdricas, mientras la zona de los Santos presenta la

2000,00

450,07

menor huella hdrica donde se observan valores mnimos de

1500,00

1117 m3 ton-1 en 2008 y 1304 m3 ton-1 en 2010,

1000,00

1606,54

500,00

HHgrey (m3/ton)

HHgreen (m3/ton)

fundamentalmente

por

los

mayores

rendimientos

presentados en esta regin combinado con los menores

requerimiento de agua del cultivo que ascienden a
5509m3*ha.

Valle Central
Valle Occidental
Perez Zeledn
Turrialba
Los Santos
Valle Central
Valle Occidental
Perez Zeledn
Turrialba
Los Santos
Valle Central
Valle Occidental
Perez Zeledn
Turrialba
Los Santos
Valle Central
Valle Occidental
Perez Zeledn
Turrialba
Los Santos

0,00

2008

2009

2010

2011

La huella gris tiende a ser ms importantes en Prez Zeledn

y Turrialba porque la recomendacin de aplicacin es la
mayor con 970 Kg N ha-1 mientras la del Valle Central es
745,3 Kg N ha-1.
Sin embargo, tambin influyen los volmenes de agua

requeridos para reducir las concentracin del nutriente a la

norma que establece el reglamento de cuerpos de agua
superficiales que es de 50 ppm. Lo que resulta en promedios
para Prez Zeledn y Turrialba de 1940 m3 ton-1 y en Los
Santos de 940 m3 ton-1.

Huella hdrica del Banano

El cultivo del banano tampoco hace uso de tcnicas
de riego en el pas, lo que explica que no presente
huella hdrica azul.

250,00

Los resultados de huella verde y huella gris reflejan

que durante el perodo de estudio rond las 176,25

200,00

m3 ton-1, salvo en el 2009 donde para el Caribe se

6,53
150,00

registr el mximo de 208,27 m3 ton-1 y el mnimo

del Pacfico con 120,16 m3 ton-1, donde se registran

100,00

169,72

50,00

HHgrey (m3/ton)

peculiares comportamiento del rendimiento: cada

HHgreen (m3/ton)

para el Caribe del 14,75% y aumento en el Pacfico

de 32,75%.
La huella gris con un promedio de 6,53 m3 ton-1 es

2008

2009

2010

Pacfico

Caribe

Pacfico

Caribe

Pacfico

Caribe

Pacfico

Caribe

0,00

2011

considerablemente menor que la huella verde del

cultivo promedio de 169,72 m3 ton-1. Esto es, dado el

volumen de agua requerido para producir las

toneladas de banano con relacin al volumen para

reducir las concentraciones de nitrgeno cuyo
promedio de aplicacin es de 152 Kg N ha-1 (IRET).

Huella hdrica del Arroz

Ambas regiones productoras, regin Guancaste y
regin Brunca, tienen mayor participacin de la
huella verde que de la huella gris.
En los sistemas de riego en la regin Guanacaste, la
Huella Hdrica Azul constituye su componente ms
importante, en promedio 73,12 %. Se encontr que
la Huella Hdrica de esta regin es menor a la de la

regin Brunca principalmente por razones de

rendimiento.
El comportamiento de la Huella Hdrica en la regin
Guanacaste es uniforme variando entre 1892,70 m3
ton-1 y 2476,53 m3 ton-1, con un promedio de

2096,27 m3 ton-1.
La huella gris con un promedio de 78,97 m3 ton-1 es
considerablemente menor que la huella verde del
cultivo promedio de 487,89 m3 ton-1 (Guanacaste) y
2703,59 m3 ton-1 (Brunca) dado el volumen de agua
requerido para producir las toneladas de arroz con
relacin al volumen para reducir las concentraciones
de nitrgeno cuyo promedio de aplicacin es de
267 Kg N ha-1 en Guanacaste y 345 Kg N ha-1 en la
regin Brunca.

Conclusiones
Caf
Banano
Arroz

Los cultivos evaluados: banano, caf, arroz anegado y

arroz desecano presentan huellas hdricas crecientes de:
1762,50 m3 ton-1; 2056,61 m3 ton-1; 2096,27 m3 ton-1 y
3000

2785,96 m3 ton-1 respectivamente.

82,37

2500

La huella hdrica gris es siempre menor y poco

significativa
75,57

2000
65,3

450,07

frente

al

resto

de

huellas

(esto

considerando nicamente N), salvo en caf donde

487,89

participa con un 21,88 %.

Hhgris m3 ton-1

1500
2703,59

Hhverde m3 ton-1
Hhazul m3 ton-1

1000
1697,2

1606,54

Si bien, el cultivo de arroz anegado es el nico evaluado

que presenta huella azul, se considera que la
significativa diferencia en rendimientos en este sistema

1532,81

frente al secano incide en que su huella sea menor,

500

aunque permanece como la 2da mayor de los cultivos

0

0
Banano

0
Caf

Arroz anegado

0
Arroz
desecano

evaluados.
Los requerimientos del cultivo, los factores edafoclimticos y las aplicaciones de agroqumicos inciden en
el comportamiento de la huella hdrica, sin embargo es
notable el juego de los rendimientos en la construccin
del indicador.

Recomendaciones

Este estudio presenta resultados preliminares basados en fuentes de macrodatos oficiales a escala nacional que requieren un proceso de
afinamiento hasta llegar a niveles de mayor precisin por medio de estudios desarrollados in situ con la medicin de los parmetros que
contempla la metodologa.
Si bien, nitrgeno es un elemento fundamental en el desarrollo de cultivos, es relativamente mvil y es ampliamente utilizado en la produccin
agrcola mundial, es preciso incursionar en la incorporacin de otros ingredientes activos que son aplicados sustancialmente en diversos
cultivos: Fungicidas, herbicidas, nematicidas, insecticidas y fertilizantes.
El estudio desarrollado evala la huella hdrica en el primer eslabn de la cadena de valor, es decir la produccin, obviando la
industrializacin, el acopio, la distribucin y comercializacin, as como otros procesos poscosecha y de procesamiento de alimentos. Es
necesario poder desarrollar el indicador hasta el consumidor final para que realmente tenga un alcance social ms all de lo que este indicador
pueda participar en la orientacin de polticas pblicas en materia de gestin integral del recurso hdrico.
Finalmente, hay espacio para ampliar el anlisis a otros bienes y servicios de mayor impacto en el consumo y contaminacin del agua
provenientes del sector agropecuario, de la generacin energtica trmica, geotrmica e hidroelctrica en particular-, en el turismo y en la
industria.

Bibliografa

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