Fuentes fsiles de energa

3. Gas Natural
3.1 Origen
El gas natural se encuentra bsicamente, en el mismo tipo de formaciones que el
petrleo. Las tcnicas de exploracin y explotacin son similares y realizadas
generalmente por las mismas compaas que se dedican al negocio petrolfero.
El origen geolgico del gas natural es similar al del petrleo, y es frecuente encontrarles
en simultneamente en los mismo yacimientos. En estos casos se habla de gas asociado.
Tambin existe, naturalmente, el gas no asociado (el que se encuentra en yacimientos
exclusivamente de gas.

3.2 Propiedades
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos gaseosos donde el metano es el principal
componente. Existen adems cantidades menores de otros hidrocarburos (etano,
propano y butano) y otros gases (nitrgeno, dixido de carbono, vapor de agua). Se lo
encuentra en reservorios porosos, ya sea asociado con el petrleo (gas asociado), o en
reservorios sin petrleo (Gas no asociado). El gas natural es importante desde el punto
de vista energtico y como materia prima petroqumica, de la misma manera que el
petrleo. El gas natural seco es un gas que no contienen hidrocarburos fcilmente
condensables.

Figura 3. Composicin del gas natural de diferente origen.

3.3. Prospeccin y extraccin

Las tcnicas de exploracin y explotacin son muy similares a las empleadas con el
petrleo, las compaas de exploracin buscan simultneamente petrleo y gas.
Normalmente los yacimientos de gas son ms fciles de encontrar ya que proporcionan
una seal mucho ms fuerte a las tcnicas de exploracin ssmica.
Si se descubre un yacimiento no asociado, su explotacin ser una decisin que
depender solamente de consideraciones exclusivas al negocio gasstico. Sin embargo si
el yacimiento est asociado habr que extraer el gas si se desea extraer el petrleo, si no
hay un gasoducto para transportarlos deber ser quemado en el aire o reinyectado, la
reinyeccin tiene la ventaja de ser una tcnica de recuperacin secundaria del petrleo
(mantiene la presin en el yacimiento), y que permite la posibilidad de recuperar ms
adelante el gas. Sin embargo, a corto plazo aumenta los costes de explotacin
En 1986 alrededor del 6% de la produccin mundial de gas se quemaba en los pozos de
petrleo. Desde entonces con la construccin de gasoductos, este porcentaje se ha
reducido puede ser alrededor de un 3%.
La reinyeccin viene a ser el 5% de la produccin bruta, y se estima que hasta el 80%
del gas reinyectado puede recuperarse cuando finaliza la explotacin del petrleo. EN
cualquier caso en general puede extraerse ms del 60% del gas en un yacimiento dado.
(Comparando con un 30 % para el petrleo) sin necesidad de recurrir a tcnicas
especiales.
Si el gas no es asociado, podra llegar a contener ms de un 85 % de metano, en estas
condiciones podra ser directamente inyectado en los gasoductos de transporte. Por otra
parte, en el caso de ser hmedo, podra contener de un 20 a un 50 % de hidrocarburos
distintos al metano. Estos hidrocarburos se extraeran en una planta en las
inmediaciones del campo, ya que tienen gran valor para la industria petroqumica, las
refineras y para su venta directa como combustibles.
3.4. Preparacin
Remocin de gases cidos
Los gases cidos presentes en el gas natural son el sulfuro de hidrogeno y dixido de
carbono. Su remocin se efecta por tratamiento con una sustancia bsica fcilmente
re generable. Frecuentemente se usan aminas tales como la mono y la
dietanolaminas (MEA Y DEA, respectivamente)
El gas natural impuro se hace pasar atreves de la amina donde los gases cidos se
convierten en sulfuros, carbonatos y bicarbonatos. Luego, las etanolaminas son
regeneradas por tratamiento con vapor para reutilizarlas.

3.5. Transporte
Al contrario que el petrleo, el transporte del gas natural es complicado y relativamente
caro: cesta alrededor de cuatro veces transportar cantidades equivalentes de energa
como gas que como petrleo. Es por esta razn que es bsicamente una forma de
energa de pases ricos, que han dispuesto del capital preciso para financiar las redes de
transporte y distribucin gasstica.
Existen dos fases en el transporte del gas.
1. El transporte propiamente dicho. Desde los centros productores a los
consumidores.
2. La distribucin hasta los consumidores finales desde las instalaciones prximas
a ellos.
El transporte se realiza a travs de dos medios principales: gasoductos y barcos
metaneros.
Los gaseoductos son tuberas de acero, normalmente de 36 a 142 cm de dimetro que
funcionan con el gas a presiones de 80 a 100 bares. En ocasiones sus longitudes se
miden por cientos de kilmetros y constituyen el medio principal de transporte
gasstico.
3.6. Usos
Debido a que un alto porcentaje, 90% del gas natural es usado como combustible, su
capacidad calorfica es muy importante. La principal utilizacin qumica del gas natural
es atreves del gas de sntesis, una mezcla de monxido de carbono e hidrogeno, que se
usa por ejemplo para producir metanol
Se emplea como combustible en centrales trmicas, para obtener gasolina y como
combustible domstico e industrial.
3.7 Derivados y poder calorfico
.

Los lquidos del gas natural consisten en hidrocarburos condensados a partir del
gas natural, comprendidos en la fraccin que incluye desde etano a propanos.
Propano y butano se conocen como LPG. (Gas licuado del petrleo)

Su poder calorfico ronda las 11000 kcal/ m3

Bibliografa
Termotecnia bsica para ingenieros qumicos: bases de termodinmica aplicada;
Antonio de Lucas Martnez, Jos Villaseor Camacho, Justo Lobato Bajo
Petrleo y gas natural, reservas procedimientos y usos; Armando Borgna, Juan Di
Cosimo, Nora Figoli.
Energa: tcnica, economa y sociedad; Julin Barqun, Julin Barqun Gilgas