Las tcnicas de envilecimiento.

La crisis que est hoy atravesando el hombre

occidental es una crisis metafsica, sostiene G. Marcel. No se trata de hacer
algn ajuste social para apaciguar la inquietud que procede de lo ms hondo
del ser. Es necesario hacer un balance humano, agrega Marcel, que nos
permita ver por qu se han suscitado terribles acontecimientos que podran
acabar con nuestro universo. Traer a la memoria dichos acontecimientos es
importante, pues la facultad de olvido crece en los seres humanos
rpidamente. La historia no es suficiente, es una manera de olvidar, de perder
el contacto real con el acontecimiento, a falta de lo cual ste queda reducido a
mera mencin abstracta. Es sorprendente la extraordinaria ineptitud de los
hombres de sacar provecho de las enseanzas del pasado. Cuando el pasado
es conocido histricamente se observa fuera de la vida, es preciso no
neutralizar el pasado, habra que intentar revisarlo no como algo ajeno a
nosotros, sino como algo que nos atae por la repercusin que ha tenido en
nuestras vidas. Con este espritu comenzar Marcel su reflexin sobre las
tcnicas de envilecimiento.
Es imposible dejar de mencionar que los nazis emplearon las tcnicas de
envilecimiento. Marcel entiende por tcnicas de envilecimiento el conjunto de
procedimientos llevados a cabo deliberadamente para atacar y destruir, en
individuos que pertenecen a una categora determinada, el respeto que de s
mismos puede tener y, ello, a fin de transformarlos poco a poco en un
deshecho que se aprehende a s mismo como tal y al que, a fin de cuentas, no
le queda sino desesperar de s mismo, no slo intelectualmente, sino
vitalmente.7 Al emplearse las tcnicas de envilecimiento el ser humano debe
esforzarse por conservar su propia integridad moral, pues lo primero que
desaparece es el aire civilizatorio, adems aparecen las mezquindades y la
educacin ya no es un punto de apoyo. El uso de estas tcnicas tiene como
objetivo humillar la dignidad humana, borrar la huella de humanidad, convertir
en bestias salvajes e inspirar horror y desprecio por el hombre mismo y de su
entorno. De lo que se trata entonces es de degradar hasta lo ltimo la
humanidad de los hombres, de humillarlos. 8
Las tcnicas de envilecimiento no slo han sido empleadas en sistemas
totalitarios; en el mundo de hoy hacen su aparicin de distintas formas, por
ejemplo, hoy podemos verlas emparentadas con la propaganda. Hubo una
poca en que la propaganda tena una existencia relativa a la vez que
subordinada, era una propaganda para, no una propaganda en el sentido
absoluto del trmino. La propaganda se reduca al conjunto de medios de
persuasin dispuestos para reclutar adeptos a una empresa, a un producto o a
un partido determinado. Vista as, la propaganda es esencialmente corruptora,
puesto que se vale de la seduccin para sus fines; se emparenta con las
tcnicas de envilecimiento porque pretende envilecer a aquellos sobre quienes
se ejerce. Toda propaganda implica la pretensin de manipular las conciencias.

Los progresos de la tcnica se han traducido en un determinado envilecimiento

del ser espiritual. Esto no quiere decir que hay que remontar el curso de la
historia o que haya que romper las mquinas, sino nicamente, como lo ha
dicho Bergson, que todo progreso tcnico debe ser equilibrado por una
especie de conquista interior orientada hacia un control siempre mayor de s
mismo.9 Lamentablemente, el trabajo sobre uno mismo cuesta cada vez ms,
ya que el beneficio que tenemos con los progresos de la tcnica nos facilita
mucho la vida. Por eso se puede decir como subraya Marcel, que en el mundo
de hoy:

un ser pierde tanto ms conciencia de su realidad ntima y profunda cuanto

ms dependiente es de todos los mecanismos cuyo funcionamiento le asegura
una vida material tolerable. Me siento tentado a afirmar que su centro de
gravedad y, podra decirse, su base de equilibrio se le vuelven exteriores, que
se sita cada vez ms en las cosas, en los aparatos de los que depende para
existir. No sera excesivo decir que cuanto msdomina el hombre en general la
naturaleza, ms esclavo de esa misma conquista es de hecho el hombre en
particular.10
Marcel no quiere decir con esto que la tcnica en s misma es mala, no, lo que
quiere dejar claro es que la tcnica es buena, por cuanto encarna cierta
potencia autntica de la razn; o tambin, por cuanto introduce un principio de
inteligibilidad en el desorden aparente de las cosas. Pero hay una cuestin que
debe quedar bien planteada: es necesario saber cules son las reacciones
probables de la tcnica sobre quien, sin haber contribuido de ninguna manera
a inventarla, llega a ser beneficiario suyo.
De forma por dems tajante, Marcel afirmar que el logro tcnico aparece con
mayor frecuencia como el signo principal, si es que no nico, de la superioridad
humana en un mundo absurdo e informe. En ella, ciertamente, puede haber
una reivindicacin prometeica que por s misma no est desprovista de
grandeza. Pero esa reivindicacin se degrada y se pervierte en el plano del
consumidor, ya que favorece la pereza en el individuo, la envidia y el
resentimiento, que vienen a centrarse en objetos precisos.
Llevando el anlisis ms lejos, Marcel, as, en lo relativo no ya a un individuo en
particular y a la familia sino al Estado y a la vida internacional, habra que
preguntarse de qu manera incide en ellos un desarrollo que tiende a
identificar cada vez ms la ciencia con el poder, hasta el punto de que, en
algunas regiones de la ciencia, la diferencia entre ciencia y tcnica llega a ser
por as decir casi nula cmo no habra de resultar irresistible la tentacin de
confiscar las prodigiosas ventajas que confiere la propiedad de tal invencin,
de tal patente, en provecho de esas potencias monstruosas? 11 Lo cierto es que
los efectos del poder se confunden con los de la ciencia.

Marcel insiste en que el progreso tcnico ha expuesto al hombre al peligro de la

idolatra (el ser humano se siente seguro con ella, la seguridad domina su
vida), y que una civilizacin en que la tcnica tiende a emanciparse
progresivamente del conocimiento especulativo y a cuestionarlo, una
civilizacin en que la contemplacin se encuentra recusada, se encamina
inevitablemente hacia una filosofa que mejor valdra de calificar de misosofa.
De esta manera, se puede observar que las tcnicas de envilecimiento
cumplen un papel muy importante en todos estos sucesos, pues ellas son
responsables de envilecer al ser humano pisoteando sus valores universales.
Por ejemplo, la solidaridad entre hombres comienza a desaparecer, slo resta
una especie de ella en la relacin entre subhombres, es decir, entre seres
que tienden en forma creciente a reducirse a su propia funcin con un margen
reservado a diversiones de las que la imaginacin vaya siendo
progresivamente desterrada.12 Lo que es necesario saber es que el hombre de
la tcnica, al haber perdido contacto consigo mismo, o lo que es lo mismo, al
haberse olvidado de lo trascendente que le permite orientarse en el mundo, se
halla cada vez ms inerme entre las potencias destructoras desencadenadas
en torno a l.