DERECHOS REPRODUCTIVOS Y

SEXUALES DE LOS
ADOLESCENTES.
La mayora de las personas jvenes del mundo son sexualmente activas cuando
alcanzan los 18 aos, incluso antes. Sin embargo, en la mayora de los pases la
sexualidad de la gente joven es un tema tab, creando un ambiente donde se ve
nuestra sexualidad como algo negativo que debe reprimirse. Como resultado, la
gente joven enfrenta grandes barreras para acceder a informacin, educacin y
servicios de salud sexual y reproductiva que sean oportunos, integrales y libres de
prejuicios. Al mismo tiempo, los embarazos en adolescentes, las infecciones de
transmisin sexual (ITS) incluyendo el VIH/SIDA, y otros problemas de salud
sexual y reproductiva, son una importante amenaza para el desarrollo personal, la
salud y la vida. La realidad es que la sexualidad juega un papel importante en la
vida de las personas jvenes. Para asegurarnos de que tambin sea una parte
saludable de la vida, es vital que tengamos la informacin, educacin y servicios
que necesitamos para tomar decisiones informadas sobre sexualidad y
reproduccin. De hecho, es nuestro derecho como seres humanos. Como
personas jvenes, creemos que conocer nuestros derechos sexuales y derechos
reproductivos e incidir ante los gobiernos para que cumplan su obligacin de
promoverlos y protegerlos es un paso importante para asegurarnos de que, en
todas partes, la gente joven tenga acceso a informacin, educacin y servicios de
salud sexual y reproductiva amigables con la juventud. Esta gua tiene el propsito
de:
Hacer una revisin de los derechos sexuales y derechos reproductivos que estn
protegidos por los tratados internacionales y regionales de derechos humanos, as
como por otros acuerdos;
Mostrar cmo estos derechos se aplican a las y los adolescentes y jvenes; y
Discutir formas en las que la gente joven puede abogar por sus derechos
sexuales y derechos reproductivos dentro de sus pases, regiones, y a nivel global.

>>LA HISTORIA DE LOS DERECHOS SEXUALES Y DERECHOS

REPRODUCTIVOS<<
El concepto de derechos sexuales y derechos reproductivos es relativamente
nuevo en la legislacin Internacional de los Derechos Humanos. En las ltimas
dos dcadas, los esfuerzos a nivel mundial de los grupos de feministas y de
activistas jvenes han elevado el reconocimiento de los derechos sexuales y
derechos reproductivos en los niveles internacional y regionales. Tambin se ha
incrementado la conciencia sobre la obligacin de los gobiernos de proteger y
promover estos derechos. En 1994, la incidencia poltica de los y las jvenes y
mujeres llev a la adopcin del Programa de Accin de la Conferencia
Internacional de Poblacin y Desarrollo (CIPD) por parte de 179 pases. Este el es
primer acuerdo internacional que reconoce la existencia de los derechos
reproductivos.
La salud reproductiva es un estado general de bienestar fsico, mental y social, y
no de mera ausencia de enfermedades o dolencias, en todos los aspectos
relacionados con el sistema reproductivo y sus funciones y procesos. En
consecuencia, la salud reproductiva entraa la capacidad de disfrutar de una vida
sexual satisfactoria y sin riesgos y de procrear, y la libertad para decidir hacerlo o
no hacerlo, cuando y con que frecuencia. Esta ultima condicin lleva implcito el
derecho del hombre y la mujer a obtener informacin y de planificacin de la
familia de su eleccin, as como a otros mtodos para la regulacin de la
fecundidad que no estn legalmente prohibidos, y acceso a mtodos seguros,
eficaces, asequibles y aceptables, el derecho a recibir servicios adecuados de
atencin de la salud que permitan los embarazos y los partos sin riesgos y den a
las parejas las mximas posibilidades de tener hijos sanos. En consonancia con
esta definicin de salud reproductiva, la atencin de la salud reproductiva se
define como el conjunto de mtodos, tcnicas y servicios que contribuyen a la
salud y al bienestar reproductivo al evitar y resolver los problemas relacionados
con la salud reproductiva. Incluye tambin la salud sexual, cuyo objetivo es el
desarrollo de la vida y de las relaciones personales y no meramente el
asesoramiento y la atencin en materia de reproduccin y de enfermedades de
transmisin sexual.
Teniendo en cuenta la definicin que antecede, los derechos reproductivos
abarcan ciertos derechos humanos que ya estn reconocidos en las leyes
nacionales, en los documentos internacionales sobre derechos humanos y en
otros documentos pertinentes de las Naciones Unidas aprobados por consenso.
Esos derechos se basan en el reconocimiento del derecho bsico de todas las
parejas e individuos a decir libre y responsablemente el nmero de hijos, el

espaciamiento de los nacimientos y el intervalo entre estos y a disponer de la

informacin y de los medios para ello y el derecho a alcanzar el nivel ms elevado
de salud sexual y reproductiva.
Tambin incluye su derecho a adoptar decisiones relativas a la reproduccin sin
sufrir discriminacin, coacciones ni violencia, de conformidad con lo establecido en
los documentos de derechos humanos. Definiendo la Salud Reproductiva y los
Derechos Reproductivos.
El concepto amplio de salud y derechos reproductivos expresado en el Programa
de Accin de la CIPD no tiene precedentes. En este documento la salud
reproductiva es considerada un eje transversal que a la vez afecta y es afectada
por el amplio contexto de la vida de las personas. Consecuentemente, reconoce
que el mejoramiento de la salud reproductiva requiere que se atiendan las
inequidades en las sociedades, eliminado la discriminacin basada en el gnero,
promoviendo la equidad de gnero y permitiendo el empoderamiento de las
mujeres y las jvenes; asegurando un desarrollo econmico sostenido y
sostenible; protegiendo el ambiente, garantizando el acceso de los individuos a la
educacin; mejorando las condiciones de vida de las personas; as como el
mejoramiento del acceso de las personas a servicios e informacin sobre salud
reproductiva. Es importante resaltar que el Programa de Accin de la CIPD
reconoce que la salud sexual y los derechos reproductivos no son slo para los
adultos, sino tambin importantes para los y las jvenes. La Declaracin exhorta a
los gobiernos para que provean a los y las adolescentes del acceso a servicios e
informacin sobre salud sexual y reproductiva.
El programa de Accin de la CIPD fue construido con base en los principios y
conceptos de derechos humanos desarrollados durante varias dcadas,
empezando con la adopcin de la Declaracin Universal de Derechos Humanos
en 1948. Ms an, el Programa de Accin de la CIPD seala en su definicin de
derechos reproductivos que estos se derivan de los derechos humanos ya
protegidos por los tratados internacionales de derechos humanos. Los captulos
siguientes examinarn cada uno de los derechos humanos definidos abajo,
sealando Derechos Humanos que Protegen los Derechos Sexuales y
Reproductivos de los y las Jvenes Aunque no existe una definicin formal de
derechos sexuales consensuada internacionalmente, ni documentos legales como
los que hay sobre los derechos reproductivos, los derechos sexuales surgen de
los derechos humanos ya establecidos y protegidos por las normas nacionales e
internacionales de derechos humanos. Estos incluyen los derechos a:

 Vivir libres de coercin, discriminacin y violencia relacionada con la sexualidad e

identidad sexual.
Al ms alto estndar posible de salud sexual, incluyendo el derecho al acceso a
servicios de salud sexual
Buscar, recibir y compartir informacin relacionada con la sexualidad,
Educacin en sexualidad
Respeto por la integridad corporal,
Escoger a su pareja,
Decidir si se es sexualmente activo o no,
Relaciones sexuales consensuadas.

Derechos Sexuales y Reproductivos en relacin con los y las

Jvenes..
Debido a que los derechos sexuales y derechos reproductivos son derechos
humanos, los cuales se aplican a todas las personas, tambin se aplican a la
gente joven. Sin embargo, el derecho internacional reconoce limitaciones para los
derechos de las y los menores de 18 aos, as como tambin reconoce el derecho
de los padres a tomar decisiones que conciernen al bienestar de los menores a su
cargo. Debido a esto, definir los derechos de las y los adolescentes puede ser
complicado, especialmente en el rea de los derechos sexuales y derechos
reproductivos, los cuales son an muy controversiales.
La Convencin sobre los Derechos del Nio, que entr en vigencia en 1990 y se
aplica a todas aquellas personas menores de 18 aos, indica que a pesar de que
los padres tienen el derecho a tomar decisiones sobre el bienestar de sus hijos e
hijas, estos derechos estn balanceados por la evolucin de las capacidades de
sus hijos e hijas en la toma de estas decisiones; y los derechos de los padres no
son absolutos . La Convencin establece que el inters superior del nio debe
prevalecer.
El Comit de Derechos del Nio se encarga de monitorear la implementacin de
la Convencin, as como de interpretarla para los gobiernos, para lo cual ha
delimitado un enfoque basado en derechos, para equilibrar los derechos de las y
los adolescentes con los de sus padres en relacin a la salud sexual y
reproductiva. De acuerdo con la Recomendacin General sobre La Salud y

Desarrollo de las y los Adolescentes, el Comit establece que el rol de los padres
es el de:
...cumplir cuidadosamente con sus derechos y obligaciones de proporcionar
direccin y orientacin al nio en el ejercicio por estos ltimos de sus derechos.
Tienen la obligacin de tener en cuenta las opiniones de los adolescentes, de
acuerdo con su edad y madurez y proporcionarles un entorno seguro y propicio en
el que el adolescente pueda desarrollarse. Los adolescentes necesitan que los
miembros de su entorno familiar les reconozcan como titulares activos de derecho
que tienen capacidad para convertirse en ciudadanos responsables y de pleno
derecho cuando se les facilita la orientacin y direccin adecuadas.
. Tambin es fundamental en la realizacin de los derechos del nio a la salud y el
desarrollo, el derecho a expresar su opinin libremente y a que se tengan
debidamente en cuenta sus opiniones (art. 12). Los Estados Partes necesitan
tener la seguridad de que se da a los adolescentes una posibilidad genuina de
expresar sus opiniones libremente en todos los asuntos que le afectan,
especialmente en el seno de la familia, en la escuela y en sus respectivas
comunidades. Para que los adolescentes puedan ejercer debidamente y con
seguridad este derecho las autoridades pblicas, los padres y cualesquiera otros
adultos que trabajen con los nios o en favor de stos necesitan crear un entorno
basado en la confianza, el compartir la informacin, la capacidad de escuchar toda
opinin razonable que lleve a participar a los adolescentes en condiciones de
igualdad, inclusive la adopcin de decisiones.
Esta posicin tambin est reflejada en el Programa de Accin de la CIPD que
indica que, si bien los padres tienen la responsabilidad de guiar las decisiones de
las/ los adolescentes, no tienen el derecho absoluto a tomar decisiones sobre sus
vidas o su salud. Se enfatiza que los derechos de los padres deben equilibrarse
con los derechos de los y las adolescentes al ms alto nivel posible de salud,
privacidad, confidencialidad, educacin y consentimiento informado. Tambin insta
a que se eliminen los obstculos sociales y legales al acceso de las y los
adolescentes a los servicios de salud reproductiva.

El Derecho de las y los Adolescentes a la Salud**

A pesar de la controversia existente sobre los derechos sexuales y derechos
reproductivos de las y los adolescentes, los tratados internacionales de derechos
humanos han sido ampliamente interpretados para proteger su derecho a la salud,
incluyendo la salud sexual y reproductiva. La proteccin de mayor alcance para el
derecho de las y los adolescentes a la salud reproductiva viene de la Convencin
de los Derechos del Nio. En el Comentario General sobre Salud Adolescente, el

Comit ampla el Artculo 24 de la Convencin el cual protege el derecho de las y

los adolescentes a la salud. En este comentario ellos especifican, entre muchas
otras cosas, que:
Las y los adolescentes tienen el derecho a acceder a informacin sobre salud
sexual y reproductiva independientemente de su estado civil y de que tengan o no
el consentimiento de sus padres o tutores.
Las y los adolescentes suficientemente maduros tienen los mismos derechos
que los adultos a la privacidad y confidencialidad al recibir orientacin y consejos
sobre el cuidado a la salud. Los trabajadores de la salud no pueden divulgar
informacin sobre estas consultas a otras personas (incluyendo a los padres) sin
el consentimiento de los adolescentes. Esa informacin slo puede divulgarse
con consentimiento del adolescente o sujeta a los mismos requisitos que se
aplican en el caso de la confidencialidad de los adultos.
Los adolescentes a quienes se considere suficientemente maduros para recibir
asesoramiento fuera de la presencia de los padres o de otras personas, tienen
derecho a la intimidad y pueden solicitar servicios confidenciales, e incluso
tratamiento confidencial
Tambin observan que los gobiernos deben tomar ciertas acciones para proteger
el derecho del adolescente a la salud sexual y reproductiva, incluyendo las
siguientes:
facilitar a los adolescentes acceso a informacin sexual y reproductiva, con
inclusin de la planificacin familiar y de los contraceptivos, los peligros de un
embarazo precoz, la prevencin
del VIH/SIDA y la prevencin y tratamiento de las enfermedades de transmisin
sexual (ETS)
elaborar programas de prevencin efectiva, entre ellas medidas encaminadas a
cambiar las actitudes culturales sobre las necesidades de los adolescentes en
materia de contracepcin y de prevencin de estas infecciones y abordar tabes
culturales y de otra ndole que rodean la sexualidad de los adolescentes
elaborar y ejecutar programas que proporcionen acceso a los servicios de salud
sexual y reproductiva, incluida la planificacin familiar, los contraceptivos y las
prcticas abortivas sin riesgo cuando el aborto no est prohibido por la ley, y a
cuidados y asesoramiento generales y adecuados en materia de obstetricia

 adoptar medidas para eliminar todas los obst- culos que impiden el acceso de
los adolescentes a la informacin y a las medidas preventivas, como los
preservativos y la adopcin de precauciones

El Derecho de las y los Adolescentes a la Vida**

Los nios tienen derecho a que no se les arrebate arbitrariamente la vida, as
como a ser beneficiarios de las medidas econmicas y sociales que les permitan
sobrevivir, llegar a la edad adulta y desarrollarse en el sentido ms amplio del
trmino. La obligacin del Estado de hacer efectivo el derecho a la vida, la
supervivencia y el desarrollo tambin pone de manifiesto la necesidad de que se
preste una atencin especial a las cuestiones relacionadas con la sexualidad, as
como a los tipos de comportamiento y estilos de vida de los nios, aun cuando no
sean conformes con lo que la sociedad considera aceptable segn las normas
culturales imperantes en un determinado grupo de edad. A ese respecto, las nias
a menudo son vctimas de prcticas tradicionales perniciosas, como los
matrimonios a edad muy temprana o forzados, lo que viola sus derechos y las
hace ms vulnerables al VIH, entre otras cosas, porque esas prcticas a menudo
cortan el acceso a la educacin y la informacin. Los programas de prevencin
realmente eficaces son los que tienen en cuenta la realidad de la vida de los
adolescentes y al mismo tiempo tratan la cuestin de la sexualidad velando por
que tengan acceso en pie de igualdad a la informacin, la preparacin para la vida
activa y las medidas preventivas adecuadas.
Consecuentemente, los gobiernos no pueden considerar el derecho a la vida de
las y los adolescentes de manera limitada, sino asumir un enfoque holstico para
asegurar que este derecho sea protegido. Garantizar los derechos sexuales y
derechos reproductivos de los y las adolescentes es uno de los componentes ms
importantes para proteger su derecho a la vida.

El Derecho de las y los Adolescentes a Educacin e Informacin**

De todos los derechos humanos relacionados con los derechos sexuales y
derechos reproductivos, los derechos a la educacin e informacin son tal vez los
de ms fcil aplicacin; todos los tratados internacionales de derechos humanos
han reconocido la importancia de la educacin en sexualidad y en salud
reproductiva as como de informacin para las y los adolescentes. El Comit
CEDAW (Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Contra la Mujer) y el
Comit de los Derechos del Nio son los defensores ms consistentes de estos
derechos.
La educacin desempea un papel fundamental en lo que hace a facilitar a los
nios la informacin pertinente y apropiada respecto del VIH/SIDA que pueda

contribuir a mejorar el conocimiento y la comprensin de la pandemia, as como

impedir la manifestacin de actitudes negativas respecto a las vctimas del
VIH/SIDA (vase asimismo la Observacin general N 1 del Comit relativa a los
propsitos de la educacin). Asimismo, la educacin puede y debe habilitar a los
nios para protegerse de los riesgos de contagio por el VIH. Al respecto, el Comit
quiere recordar a los Estados Partes su obligacin de velar por que todos los nios
afectados por el VIH/SIDA tengan acceso a la educacin primaria, ya se trate de
nios infectados, hurfanos o en otra situacin.

El Derecho de las y los Adolescentes a la Privacidad**

El derecho a la privacidad es particularmente importante para las y los
adolescentes. La falta de privacidad es una barrera para el acceso de los
adolescentes a los servicios de orientacin y atencin a la salud sexual y
reproductiva. El temor a que los trabajadores de la salud informen a sus padres
sobre su salud sexual y reproductiva es una de las principales razones por la cual
las y los jvenes no buscan estos servicios.

El Derecho de las y los Adolescentes a Decidir el Nmero y

Espaciamiento de sus Hijos e Hijas**
El Comit para la Eliminacin de la Discriminacin Contra la Mujer ha sido un
fuerte defensor de la autodeterminacin reproductiva de los y las adolescentes y
de su derecho a tener acceso a informacin sobre planificacin familiar y mtodos
anticonceptivos y ha hecho recomendaciones sistemticas para que los gobiernos
garanticen que las adolescentes tengan acceso a informacin y consejera sobre
planificacin familiar, y a m- todos modernos de anticoncepcin.
La Recomendacin General 24 indica que para propsitos de la recomendacin,
el trmino mujeres tambin incluye a las adolescentes y nias. Como tal, el
derecho a la autodeterminacin reproductiva, como lo elabora la Recomendacin
General y como se lo trat anteriormente aplica de manera igual para las nias
adolescentes.
La Convencin de los Derechos del Nio tambin ha sido interpretada para
proteger los derechos de las adolescentes a la informacin, consejera, y servicios
de planificacin familiar, incluyendo la anticoncepcin
En el Comentario General sobre la Salud de los Adolescentes, el Comit de
Derechos del Nio afirma que los gobiernos estn obligados a elaborar y ejecutar
programas que proporcionen acceso a los servicios de salud sexual y
reproductiva, incluida la planificacin familiar, los contraceptivos y las prcticas
abortivas sin riesgo cuando el aborto no est prohibido por la ley.

Los Derechos de las y los Adolescentes Relacionados con el

Matrimonio**
Este derecho es especialmente importante para las adolescentes, porque estn
sujetas con mayor frecuencia a matrimonios precoces y forzados. De hecho, el
Fondo de las Naciones Unidas para la Poblacin (UNFPA por sus siglas en
Ingles), estima que 82 millones de nias en los pases en desarrollo, quienes
actualmente se encuentran entre las edades de 10 y 17 aos, estarn casadas al
cumplir los 18 aos, frecuentemente en contra de su voluntad30. Las adolescentes
casadas constituyen la mayor parte de chicas adolescentes sexualmente activas
en los pases en desarrollo y tienen menos probabilidades de continuar su
educacin y tener un medio de subsistencia sostenible; tienen mayores
probabilidades de tener hijos tempranamente y sin espaciamiento, lo que lleva a
tasas ms altas de complicaciones en el parto y nacimiento; tambin es menos
probable que tengan el poder necesario para negociar prcticas sexuales seguras
con sus esposos, lo cual las hace vulnerables a las infecciones de transmisin
sexual, incluyendo el VIH/ SIDA. Consecuentemente, el matrimonio precoz no
solamente viola sus derechos a consentir casarse y a la igualdad dentro del
matrimonio, tambin viola muchos de sus derechos econmicos, sociales, civiles y
polticos, incluyendo sus derechos a la educacin, trabajo, participacin en la toma
de decisiones, a la salud en general y a la salud reproductiva.
Existe en nuestro pas la Cartilla de Derechos Sexuales y Reproductivos de las y
los jvenes, es producto de un esfuerzo conjunto de diversas organizaciones de la
sociedad civil y de la Comisin Nacional de Derechos Humanos y basada en la
Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, as como diversos
instrumentos internacionales y enmarca los siguientes derechos:
1. Derecho a decidir de forma libre sobre mi cuerpo y mi sexualidad.
2. Derecho a ejercer y disfrutar plenamente mi vida sexual.
3. Derecho a manifestar pblicamente mis afectos.
4. Derecho a decidir con quin compartir mi vida sexual y mi sexualidad.
5. Derecho al respeto de mi intimidad y mi vida privada.
6. Derechos a vivir libre de violencia sexual.
7. Derecho a la igualdad de oportunidades y a la equidad.
8. Derecho a la libertad reproductiva.

9. Derecho a la igualdad de oportunidades y a la equidad.

10. Derecho a vivir libre de toda discriminacin.
11. Derecho a la educacin sexual.
12. Derecho a los servicios de salud sexual y a la salud reproductiva.
13. Derecho a la participacin en las polticas sobre sexualidad.

Ejercer la sexualidad en forma impulsiva y sin informacin puede desencadenar un

embarazo no deseado en la adolescencia, o el contagio de infecciones de
transmisin sexual o consecuencias de tipo social o escolar.
Los derechos sexuales o el derecho a la sexualidad hace referencia al derecho
humano reconocido a expresar la propia sexualidad sin discriminacin por motivos
de orientacin sexual. El derecho a la sexualidad reconoce el derecho la libertad
de orientacin sexual de las personas y su diversidad, ya sea
esta heterosexual, homosexual (lesbianas, gays, bisexuales y
personas transgnero) (LGBT) as como la proteccin de esos derechos. El
derecho a la no discriminacin es la base del derecho a la sexualidad, pero est
estrechamente relacionado con el ejercicio y la proteccin de otros derechos
humanos fundamentales. Junto a los principios que se recogen en la legislacin
internacional sobre derechos humanos los derechos sexuales y el derecho a la
sexualidad tambin aparecen reflejados en las declaraciones de la ONU sobre los
derechos reproductivos y salud reproductiva.