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ZEOLITAS
introduccion.
Las zeolitas son una familia de minerales aluminosilicatos hidratados altamente
cristalinos, que al deshidratarse desarrollan, en el cristal ideal, una estructura porosa con
dimetros de poro mnimos de 3 a 10 angstroms.
Tambin se dice, que una zeolita es un mineral aluminosilicato cuya estructura forma
cavidades ocupadas por iones grandes y molculas de agua con
gran libertad de movimiento que permiten el cambio inico y la deshidratacin reversible.
Las zeolitas estn compuestas por aluminio, silicio, sodio, hidrgeno, y oxgeno. La
estructura cristalina est basada en las tres direcciones de la red con SiO4 en forma
tetradrica con sus cuatro oxgenos compartidos con los tetraedros adyacentes. Las
propiedades fsicas proveen aspectos nicos para una variedad amplia de aplicaciones
prcticas.
Segn Breck (1974) las zeolitas son caracterizadas por las siguientes propiedades:
1.
Alto grado de hidratacin.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Todas las zeolitas son consideradas como tamices moleculares, que son materiales que
pueden absorber selectivamente molculas en base a su tamao, pero no todos los
tamices moleculares son considerados como zeolitas, ya que tambin el carbn activado,
las arcillas activadas, la almina en polvo, y la slice en gel se consideran como tamices
moleculares.
Caractersticas.
Propiedades fsicas.
Las propiedades fsicas de una zeolita deben de considerarse de dos formas: (a) primero
una descripcin mineralgica de la zeolita desde el punto de vista de sus propiedades
naturales, incluyendo la morfologa, hbitos del cristal, gravedad especfica,
densidad, color, tamao del cristal o grano, el grado de cristalizacin, resistencia a
la corrosin y abrasin. (b) el segundo desde el punto de vista de su desempeo fsico
como unproducto para cualquier aplicacin especfica, tomando en cuenta las
caractersticas de brillantes, color, viscosidad de Broockfield, viscosidad de Hrcules, rea
superficial, tamao de partcula, dureza, resistencia al desgaste.
La caracterizacin de cualquier zeolita siempre incluye la descripcin bsica de sus
caractersticas mineralgicas y una evaluacin al cambio con el efecto con la humedad las
cuales son consideradas para las aplicaciones comerciales especficas.
Propiedades qumicas.
Las aplicaciones de las zeolitas naturales hacen uso de uno o ms de sus propiedades
qumicas, que generalmente incluye el intercambio de iones, adsorcin o deshidratacin y
rehidratacin. Estas propiedades estn en funcin de la estructura del cristal de cada
Intercambio en contacto con una sal fundida. Por ejemplo, una zeolita A,
originalmente con Ca, se pone en contacto con nitratos de litio, potasio o rubidio
fundidos hacia 350C;
3.
La temperatura.
3.
4.
5.
6.
El solvente (la mayor parte de los intercambios se lleva a cabo en solucin acuosa,
aunque tambin algo se hace con solventes orgnicos) y,
Las caractersticas estructurales de la zeolita en particular.
3.
circular y puede ser marcada como un posible cancengeno en base a los estudios
mdicos, la modestia es tambin un mineral fibroso pero no es remarcado como un
cancengeno potencial.
ocurrencia.
Los minerales de zoelita ocurren en una variedad de mareos geolgicos y pueden
formarse de una variedad de material salientes bajo extensos rangos de condiciones
fsico-qumicos. Esto ocurre en rocas depositadas en diversos marcos geolgicas y
etapas.
Los vidrios volcnicos de composicin cido intermedio son los materiales ms comunes
para la formacin de minerales de zeolitas. Otra minerales comunes incluyen las arcillas
montmorilloniticos, arcillas cristalinas y materiales amorfos, finalmente el cuarzo cristalino,
feldespato, y materiales precursores de zeolitas. Casi todos los depsitos minables de
zeolitas en el mundo ocurren como alteraciones vitricas de rocas volcnicas.
La formacin partculas de un mineral de zeolita depende de la interpelacin de los
factores fsicos y qumicos. La presin, la temperatura y el tiempo son las tres
consideraciones fsicas que fuertemente afectan la lateracin zeolitica.
Muchas zeolitas en rocas sedimentareas son formadas por cenizas volcnicas o otros
materiales piroclasticos por reacciones de amorfos con otros originados por la alteracin
de feldespatos preexistentes, feldespatoides, silica biognica, o minerales de arcilla
pobremente cristalizados.
Las zeolitas son rocas sedimentaras son formadas probablemente por medio de
reacciones de disolucin precipitacin. Basndose en el marco geolgico de las
zeolitas, mineraloga y gnesis, las depositas de zeolitas han sido clasificados en los
siguientes tipos:
1) Sistema cerrados.- Depsitos formados por materiales volcnicos
en sistemas hidrolgicamente cerrados, sistemas salinos- alcalinos.
2) Sistemas abiertos.- Son depsitos formados en sistemas hidrolgicamente abiertos.
Logos de agua dulce.
3) Metamrficos boriales.- Depsitos formados por bajo grado de metamorfismo burial.
4) Hidrotermales.- Depsitos formados por sistemas hidrotermales o por la actividad de
brotes calientes.
5) Martimas profundos.- Depsitos formados por un medio martimo profundo.
6) Zonas erosionadas por la interperie.- Depsitos formados en tierras, ms comnmente
de materiales volcnicos.
Los depsitos de sistemas abiertos y cerrados son de mayor inters comercial.
Costos.
Los costos de los productos de la zeolita dependen en su mayor parte del tipo y grado de
procesamiento que deben de hacerse para satisfacer las especificaciones del mercado.
Los costos del minado son equivalentemente bajos, generalmente de 3 a $6/ton, a menos
que el minado sea muy selectivo.
Muchas zeolitas son vendidas a bajo valor industrial o al mercado de la agricultura,
comnmente se vende de 30 a $70/ton de producto granular bajo 40 mallas, y de 50 a
$120/ton de material molido en un rango de a 40 a 325 mallas.
Para productos animales domsticos, para estanques de peces como un medio
desodorante, comnmente se venden al por menor aproximadamente de 0.5 a $4.50/kg.
Fly ash