PRIMERA UNIDAD

1. NATURALEZA Y GNESIS DEL LENGUAJE: CONCEPTOS Y DIMENSIONES DE ANLISIS

1.1 Conceptualizacin cientfica del lenguaje: dimensiones de estudio
1.1.1 Dimensin estructural
1.1.2 Dimensin funcional
1.1.3 Dimensin comportamental
1.2 La gnesis del lenguaje
1.2.1 Planos genticos en la formacin del lenguaje y sus relaciones
1.2.2 Micrognesis del lenguaje:
1.2.2.1 Gnesis del lenguaje desde la perspectiva formalista
1.2.2.2 Gnesis del lenguaje desde la perspectiva funcionalista
1.2.3 Ontognesis del lenguaje: mecanismos y procesos
1.2.4 Filognesis del lenguaje: mecanismos y procesos

LA CONCEPTUALIZACIN CIENTFICA DEL LENGUAJE

La definicin de Lenguaje es un medio compuesto por un sistema de elementos (seales, signos, o smbolos)
cuya organizacin interna es objeto de una descripcin estructural o formal. La adquisicin y uso de un
lenguaje por parte de los organismos posibilita en estos formas peculiares y especficas de relacin y accin
sobre el medio (especialmente sobre el medio social). El lenguaje se materializa en, y da lugar a, formas
concretas de conducta, lo que permite interpretarlo, tambin, como una modalidad o tipo de comportamiento.
As, las tres dimensiones de estudio ms comunes son:
La dimensin formal o estructural cuyo estudio est directamente vinculado a la necesidad de conocer y
dar cuenta de "cmo es" el sistema lingstico en s mismo.
La dimensin funcional que permitira dar cuenta de "para qu sirve" el lenguaje a los usuarios.
La dimensin comportamental que dara cuenta del "cmo se utiliza" el leguaje cuando se producen y
comprenden los mensajes comunicativos.

La Dimensin Estructural del Lenguaje

Desde una perspectiva semitica el lenguaje puede ser explicado, en primer lugar, como un sistema de
elementos (seales, signos, o smbolos) que resultan relevante para el organismo porque remiten a objetos o
aspectos de la realidad distintos de ellos mismos, es decir, que indican o se refieren a elementos de la
realidad fsica o mental a los que dice que representan.
Gracias a esta capacidad de representacin, los signos lingsticos poseen o adquieren la capacidad de
modificar e influir sobre ciertos aspectos del comportamiento de los organismos.
Todo lenguaje presupone la existencia de signos. Los signos individuales pueden existir y ser funcionales para
un organismo sin que ello implique necesariamente la existencia de un lenguaje o un conocimiento lingstico
propiamente dicho. Hablar de lenguaje implica siempre hablar de la existencia de un conjunto de signos. Estos
signos, pueden ser descritos individualmente, pero, al mismo tiempo pueden ser descritos en tanto que
forman parte de un sistema que tiene una cierta organizacin interna.
El lenguaje puede ser objeto de descripciones semnticas (se refiere a los aspectos del significado, sentido o
interpretacin de signos lingsticos como smbolos, palabras, expresiones o representaciones formales), pero
tambin puede ser objeto de descripciones sintcticas (al papel que desempea una palabra o morfema, las
funciones sintcticas ms simples son las de sujeto y de predicado) y pragmticas (se interesa por el modo en
que el contexto influye en la interpretacin del significado; el contexto debe entenderse como situacin) que
especifique respectivamente las condiciones en que las combinaciones de signos y sus usos son aceptables.
La construccin de estos tres tipos de principios constituye uno de los cometidos esenciales de la perspectiva
filolgica o lingstica en el estudio del lenguaje.
Desde esta perspectiva, el lenguaje se interpreta esencialmente como un cdigo, es decir, como un conjunto
de signos y de condiciones formales de combinacin de los signos.
La aclaracin de las diferencias entre los sistemas de signos humanos y no humanos ha desempeado un
papel crucial para la bsqueda tanto de las claves de diferenciacin filogentica de la especie humana, como
de la explicacin de los distintos tipos de mente y de conducta en s misma. Adems ha permitido definir las
caractersticas formales de los signos (naturaleza y estructura interna, su construccin y evolucin gentica,
sus regularidades, paralelismo y diferencias) y las condiciones o capacidades de los organismos que
adquieren y usan naturalmente los sistemas de signos.
El lenguaje por el hecho de estar compuesto por signo, presupone una cierta capacidad para establecer
correspondencias entre significantes y significados. El lenguaje no es la suma de los signos individuales que
lo componen. Debe ser interpretado como un objeto derivado de la observacin de ciertos tipos de fenmenos
pero nunca como un objeto fsicamente real. Por tanto, cuando afirmamos que un organismo vivo pose y
utiliza un lenguaje lo que estamos indicando en que esos organismos tienen la capacidad para relacionar y
relacionarse con los fenmenos del mundo fsico de un modo cualitativamente distinto. El concepto de
facultad lingstica indica la capacidad de un organismo vivo para adquirir y utilizar un cdigo o forma de
conocimiento lingstico en alguna modalidad.

La Dimensin Funcional del Lenguaje

La adquisicin y desarrollo del lenguaje va ligado a la realizacin de actividades tales como la comunicacin y
la interaccin social, la expresin emocional, el conocimiento de la realidad y tambin, en la especie humana,
a la conducta voluntaria y el pensamiento racional, entre otras.

Segn Bhler cabe interpretar el lenguaje y los signos individuales que lo componen como un instrumento,
que esta funcionalmente ligado a distintas esferas de la actividad de los sujetos y que pone en relacin al
emisor tanto con uno o varios receptores como con aquel aspecto de la realidad al que se refieren los signos.
La toma en consideracin de la dimensin funcional del lenguaje desplaza la atencin desde el lenguaje en s
mismo hacia el usuario que conoce y usa este lenguaje en sus intercambios comunicativos o en sus
relaciones generales con el medio.
Desde una perspectiva psicolgica de estudio del lenguaje, el anlisis de la naturaleza y gnesis de las
distintas funciones del lenguaje, por un lado y el estudio minucioso de la relacin gentica existente entre las
peculiaridades estructurales de los sistemas lingsticos y su potencialidad funcional, ha permitido profundizar
en el estudio de las potencialidades intelectuales y sociales de la especie humana, en el de sus semejanzas y
diferencias con otras especies y el papel que desempea el lenguaje en la construccin filo y ontogentica de
estas capacidades.

La Dimensin Comportamental del Lenguaje

Hablar cientficamente del lenguaje implica considerarlo como un tipo de conducta de actividad o
comportamiento. Dicha conducta o comportamiento es aquel que realizan el emisor y receptor cuando,
respectivamente, codifican y producen, o reciben, decodifican e interpretan mensajes lingsticos. Como
conducta, el lenguaje adopta dos modalidades primarias o bsicas, la produccin y la comprensin. Estas dos
modalidades, en ltima instancia, se realizan de forma simultnea y combinada durante la conversacin.
La produccin y la compresin del lenguaje pueden ser descritas y explicadas por los cientficos en diferentes
planos:
Plano Neurofisiolgico:
Identificacin de las estructuras neuroanatmicas y fisiolgicas que participan en la produccin y la
compresin de las seales lingsticas.

Plano Conductual:
Da cuenta de los antecedentes de las situaciones, los tipos de respuesta y las consecuencias inmediatas o
mediatas de la actividad lingstica.
Plano Cognitivo:
Centrado en las representaciones y procesos internos que subyacen a estas dos modalidades del
comportamiento.
Perspectiva psicolgica de la investigacin del lenguaje:
El supuesto de que la actividad lingstica implica mecanismos y regularidades cuya explicacin no puede
solo reducirse a descripciones neurofisiolgicas. La interpretacin del lenguaje como una forma de conducta
nos remite de nuevo al anlisis y al estudio del sujeto usuario del lenguaje (el agente).
Nuestro sujeto conoce desde una perspectiva formal, un cierto sistema de signos o smbolos como
consecuencia de un dispositivo gentico particular y/o de un proceso de aprendizaje en la interaccin con
otros miembros de su misma especie, y, a travs de este sistema, puede completar y desarrollar un cierto

repertorio de acciones y respuestas sobre el medio (perspectiva funcional). Lo que tendremos que analizar
ahora, si realmente queremos explicar cmo es y cmo opera el lenguaje en los distintos tipos de organismos,
en cmo usa efectivamente nuestro sujeto el lenguaje.
Perspectiva comparada:
Tratamos de ver hasta qu punto la simple observacin y comparacin de cmo adquieren y usan el lenguaje
otras especies permite aventurar conclusiones sobre la naturaleza exacta o las propiedades bsicas del
fenmeno que queremos estudiar en nuestra especie.
Lenguaje Humano y Otros Lenguajes
Las dimensiones formal, funcional y comportamental permiten acotar y precisar de forma sustancial el
concepto de lenguaje, restringiendo el uso de este trmino a los sistemas de expresin, representacin y
comunicacin que se basan en un sistema de signos y reglas formalmente bien defino y cuya utilizacin por
un organismo implica una modalidad particular de comportamiento.
Planteado en estos trminos, el concepto de lenguaje puede ser diferenciado del de funciones que le son muy
prximas aunque ms generales, como, por ejemplo, la funcin de comunicacin o como la funcin de
representacin del conocimiento. Al mismo tiempo, las tres dimensiones comentadas nos permiten diferenciar
el concepto de lenguaje de otros conceptos ms restringidos o especficos con los que tambin se le suele
asociar en las definiciones vulgares, como el concepto de habla.
Aun as, nuestro concepto de lenguaje resulta todava extremadamente amplio. En l encajan perfectamente
bien, por ejemplo, leguajes humanos naturales de carcter oral y no oral, lenguajes artificiales, sistemas de
comunicacin animal e incluso sistemas artificiales de comunicacin.
Desde el punto de vista del estudio y la rehabilitacin de las perturbaciones del lenguaje, una definicin tan
amplia presenta ciertas ventajas (p.ej. permite afirmar que el desarrollo y ejercicio de funciones psicolgicas
bsicas como la comunicacin o el conocimiento de la realidad se asientan en un soporte lingstico que no
tiene por qu ser necesariamente oral). En la misma medida, una definicin tan amplia permite estructurar
sistemas de intervencin para con estos sujetos basados en el aprendizaje de sistemas lingsticos
alternativos a aquellos en cuyo uso el sujeto tiene dificultades.
La tarea prioritaria a la que debe orientarse la investigacin psicolgica ser la de intentar dar cuenta de la
gnesis y la utilizacin de la modalidad de lenguaje ms universal y genuina de nuestra especie: el lenguaje
oral.

Caractersticas Estructurales del Lenguaje Verbal

El lenguaje verbal presenta numerosos rasgos distintivos.
Arbitrariedad de sus unidades y estructuras: falta de relacin directa (natural y/o analgica) entre los signos
que componen el sistema lingstico y sus referentes.
Independencia casi absoluta de las reglas y principios gramaticales respecto de las funciones sociales
cognitivas que desempean las formas lingsticas.
Cada comunidad social o cultural dispone de un sistema convencional de signos, as como de las reglas
gramaticales por las que se rige su combinacin y uso. Ello da lugar a concreciones culturales distintas del

lenguaje a las que llamamos lenguas. stas constituyen casos o manifestaciones particulares del lenguaje
cuyas unidades y gramtica concretas, al ser arbitrarias, debe ser aprendidas por hablantes en el marco de
las interacciones que mantengan con otros hablantes de su comunidad lingstica o cultura. Por eso Hockett
seala tambin como rasgo caracterstico del lenguaje humano el rasgo llamado rasgo de transmisin por
tradicin.
El origen y evolucin de las lenguas, las diferencias que existen entre ellas en el modo de designa y
categorizar la realidad y sus repercusiones sobre el pensamiento, han dado pie a posiciones tericas
divergentes. Von Humboldt, Cassirer o la hiptesis del determinismo lingstico o relativismo cultural de Sapiro
y Whorf, acentan la funcin constitutiva del objeto que cumple el lenguaje; todos estos autores, por tanto,
rechazan interpretar el lenguaje como un sistema de signo que opera como una mera copia de la realidad con
independencia del sujeto que la conoce. ".., la diferencia de lenguas proviene menos de la diferencia de
sonidos y signos que de las concepciones del mundo".
Las lenguas presentan numerosas caractersticas formales comunes:
En todas ellas pueden identificarse unidades bsicas tales como los sonidos o las palabras.
En todas ellas existen reglas para combinar sonidos y palabras y formar unidades ms complejas como
oraciones y textos.
En todas ellas existen restricciones respecto al orden en que las distintas palabras pueden formar
oraciones.
En todas ellas las oraciones expresan contenidos que parecen ajustarse a una estructura predicativa o
proposicional.
La existencia de regularidades y similitudes en todas las lenguas, pero no en los otros sistemas de
comunicacin animal, ha dado pie a postular la hiptesis de que ciertas propiedades formales del lenguaje,
son universales y definen rasgos especficos de las habilidades y potencialidades cognitivas de la especie
humana. Noam Chomsky define la gramtica universal capaz de identificar y establecer, en un elevado nivel
de abstraccin, los parmetros comunes a las distintas gramticas particulares y constituir una evidencia de
primer orden para afirmar que la capacidad lingstica humana tiene una importante base biolgica y es, por
tanto, innata.
Centrando nuestra atencin en las caractersticas de las seales lingstica en s mismas, cabe destacar ante
todo que la modalidad de lenguaje humano ms primaria (la modalidad oral) exige la participacin de dos
canales, el vocal y el auditivo, lo que implica que los usuarios de este lenguaje deben reunir ciertos requisitos
y condiciones tanto anatmicos como funcionales.
Las caractersticas fsicas de los sonidos del lenguaje (amplitud, frecuencia y duracin) pueden verse como
relacionadas con ciertas peculiaridades de la configuracin anatmica del aparato fonador en la especie
humana, como la posicin de la epiglotis. Otras modalidades lingsticas, como la lectoescritura o los
lenguajes de signos manuales descansan en los canales visual y motor.
Desde el punto de vista de las propiedades fsicas de las seales lingista del habla, la seal acstica se
expande multidireccionalmente y se desvanece rpidamente. La sea se despliega de forma continua aunque
en realidad, las unidades lingsticas son discretas.
Para la compresin del lenguaje ser necesaria la participacin de sistemas de memoria capaces de
almacenar e integrar temporalmente la informacin trasmitida mediante la seal fsica y que permitan su
procesamiento una vez esta se ha desvanecido; asimismo, ser imprescindible la existencia de procesos que
permitan la segmentacin de las seal fsica en unidades lingsticamente significativas.

La estructura interna de las unidades lingsticas tiene otras caractersticas: doble articulacin o dualidad de
patrones que se refiere a que el sistema lingstico se compone de dos tipos de unidades: unidades no
significativas (los fonemas) y las unidades con significado (morfemas, palabras, etc) que resultan de la
combinacin, en las condiciones fijadas por la gramtica, de las anteriores.
Los sistemas lingsticos que participan de las caractersticas de dualidad de patrones resultan ser altamente
productivos, abierto y flexible. Esto a su vez, facilita que los usuarios de la lengua puedan usarlo de forma
creativa.
Un conjunto de principios o reglas formales que posibilitan la produccin y comprensin de infinitas oraciones
gramaticales a partir de un nmero finito de unidades fue establecida originalmente por Chomsky y constituye
uno de los principios bsicos de la lingstica moderna. Distingui este autor entre la estructura profunda
(relaciones conceptuales codificadas en el mensaje) y la estructura superficial (unidades lingsticas que
aparecen explcitamente en dicho mensaje). Esta divisin es de extraordinaria utilidad para la explicacin
psicolgica de cmo se comprende y produce el lenguaje y permite entender, entre otro, la existencia de
parafrases.
Las unidades que resultan relevantes desde el punto de vista de la construccin del significado lingstico en
los mensajes verbales - los fonemas, las palabras, etc. - son unidades que admiten una representacin grfica
discontinua o discreta. Estas unidades como destaca Osgood, tienen una organizacin interna jerrquica y
componencial. Siempre pueden ser analizadas y descritas en base a las unidades de nivel inferior. La
combinacin de estas unidades no es aleatoria: se rige por principios o reglas que quedan recogidas en las
gramticas particulares de cada lengua.
En el caso de la modalidad oral, cabe identificar otros parmetros de organizacin de los mensajes, que tiene
una naturaleza prosdica (es una caracterstica del habla que afecta a un segmento ms largo que el fonema,
tales como el acento, la entonacin, el ritmo, la duracin y otros) y continua: se trata de los parmetros
prosdicos de la voz que corresponden al volumen, la entonacin, el timbre, el ritmo del habla. Estos
parmetros transportan una gran cantidad de informacin emocional y pragmtica, que le hace muy relevante
tanto desde el punto de vista del estudio de la expresin emocional como del estudio del uso del lenguaje en
contextos conversacionales.

Caractersticas Funcionales del Lenguaje Verbal

La naturaleza arbitraria de los signos lingsticos, su doble articulacin y su consiguiente productividad
posibilitan en el lenguaje verbal una potencialidad funcional cualitativamente distinta y superior a la de otros
lenguajes que carecen de estas caractersticas. Dicha potencialidad modula la capacidad de expresin
(emocional) de los humanos, pero tambin modula y posibilita un desarrollo particularmente complejo y
distintivo de las otras dos funciones bsicas del lenguaje identificadas por Bhler: la funcin representacional
o simblica y la funcin comunicativa.
I. Caractersticas de la Funcin Representacional
Desde un punto de vista representacional, la particular cualidad combinatoria del lenguaje verbal se puede
relacionar con numerosas caractersticas de la especie humana. En primer lugar (Hockett y Altmann), el
lenguaje verbal presenta la caracterstica denominada de desplazamiento referencia o postura situacional. Los
signos lingsticos no estn ligados de forma necesaria o directa a referentes inmediatamente presentes en el
tiempo en el espacio, pudiendo por tanto referirse a aspectos de la realidad presentes, pasado o futuros,
reales o imaginarios.

Pavlov expuso que en el ser humano, el lenguaje no opera tanto como un sistema de seales primarias sino
como un segundo sistema de seales que resulta de la generalizacin de las vinculaciones o asociaciones del
primer sistema de seales.
La posibilidad de generalizacin que ofrece el lenguaje verbal se apoya en el anlisis del significado y
determina formas de reaccin y respuesta ante el medio que son cualitativamente superiores en tanto que
mecanismo de adaptacin a un medio tan flexible y variable como el medio social humano. La apertura
situacional o desplazamiento referencial, as como el carcter de segundo sistema de seales del lenguaje
humano liberan al lenguaje y a sus usos de la realidad fsica concreta e inmediata y le permite operar como un
sistema representacional de propsitos generales. El lenguaje puede interpretarse como un cdigo no ligado a
contenidos, estados o necesidades especficos que, al mismo tiempo, posibilita formas particulares de
conocimiento de la realidad que presumiblemente son especficos de nuestra especie.
En la medida en que los signos pueden ser creados y utilizados en nuestra especia para dar cuenta de
significados no ligados a la realidad inmediata, el lenguaje ampla su funcionalidad representacional de forma
prcticamente ilimitada. Por ejemplo, el lenguaje humano puede aplicarse a describir y analizar la actividad
misma de "decir". A este rasgo se le conoce como rasgo de reflexividad y da lugar al conocimiento
metalingstico.
La posibilidad de analizar mediante el lenguaje la propia conducta constituye el germen de la conciencia
reflexiva y de la conducta de autocontrol, sin duda dos de los logros funcionales ms preciosos de nuestra
especie.
El lenguaje humano, opera como un segundo sistema de seales, es decir, no representa o seala
directamente la realidad sino que representa representaciones mentales que los sujetos tienen y construyen
acerca de esa realidad (significados).
Los signos lingsticos implican significados construidos mediante principios de generalizacin e
individualizacin, que deben ser conocidos y compartidos tanto por el emisor como por el recepto. Los signos
lingsticos lo son y existen como tales en tanto en cuanto son signos construidos "por alguien y para alguien";
tambin que en su uso intervienen tanto procesos simples de codificacin y descodificacin como procesos de
interpretacin que, sin duda, son impensables fuera del mbito de nuestra especie.
El lenguaje no solo designa las cosas, no solo cumple la funcin referencial de representacin: al mismo
tiempo que nos las presenta, el lenguaje nos describe tambin las cosas y nos informa acerca de cmo son
describe sus propiedades y, en consecuencia, cualifica a la misma realidad que representa: en este sentido,
podemos decir que el lenguaje es un sistema analtico de representacin.
La funcin representacional del lenguaje posee otros muchos rasgos supuestamente caractersticos y
especficos:
La frecuente ambigedad de los enunciados lingsticos
La existencia de connotaciones que modulan el significado literal o convencional de las palabras en
funcin de la experiencia y los sesgos personales o socioculturales de los hablantes
La posibilidad de decir, mediante el lenguaje, algo falso que no se corresponde con la realidad
(prevaricacin)
La posibilidad de construir mensajes que transmiten informacin contradictoria o incongruente en el plano
de la organizacin lingstica gramatical y el prosdico.

Algunos de estos rasgos parece que es compartido tambin por otras especies no humanas. Sin embargo,
cualquiera de ellas permite diferenciar con claridad el lenguaje humano natural de lenguajes artificiales como
los lenguajes informticos o el cdigo de circulacin.
II. Caractersticas de la funcin comunicativa
El lenguaje verbal es, por una parte, un sistema de comunicacin biolgico o natural y tambin un sistema
especializado en la transmisin de informacin significativa, es decir, en la transmisin de informacin que es
relevante desde el punto de vista de la adaptacin y el comportamiento del individuo que emite o que recibe
tal informacin.
En segundo lugar, cabra destacar que esta transmisin de informacin significativa puede tener lugar tanto
entre personas como intrapersonalmente, sirviendo el lenguaje en este ltimo caso como un importante
instrumento de autorregulacin de la actividad.
Hasta qu punto la funcin comunicativa se realiza de un modo similar en el lenguaje verbal y en otros
lenguajes? Los signos presuponen ya la realizacin, por los usuarios, de ciertas operaciones activas de
anlisis y combinacin (tanto en lo que respecta a los significantes - doble articulacin - como a los
significados - generalizacin y categorizacin-). Tiene sentido pensar que la cualidad de los contenidos
comunicativos ser significativamente distinta tambin en el lenguaje humano respecto a otros lenguajes.
La caracterizacin diferencial del lenguaje humano tiene que ver con el modo de conceptualizar tericamente
la funcin de comunicacin en si misma, y ms concretamente, con la interpretacin del lenguaje como un
mecanismo o dispositivo natural de comunicacin que sin embargo no es simplemente un mecanismo de
transmisin de informacin.
El uso comunicativo del lenguaje que hacen los seres humanos y los de otras especies debe ser interpretado
nicamente como un proceso de codificacin y descodificacin?
El conocido de modelo de comunicacin propuesto Shannon y Weaver va en esa direccin. Otros autores por
el contrario destacan la intencionalidad de la actividad lingstica, es decir, interpretacin del significado
intencional (no solo referencial) de los mensajes.
Para Hans Hrmann, los mensajes no proporcionan informacin al oyente, sino que nicamente le guan en el
proceso de reconstruccin de la informacin que tiene que realizar el oyente por s mismo.
El lenguaje verbal (a diferencia de otros lenguajes), resulta ser un sistema de comunicacin
extraordinariamente redundante, toda vez que seales gramaticales de diferentes tipos implicar la repeticin
de un mismo contenido informativo en distintos puntos del mensaje. La repeticin de un mismo contenido
informativo determina que el lenguaje verbal sea fcilmente predecible por el oyente, lo que resulta de
extrema utilidad habida cuenta de que la seal lingstica auditiva, debido a su multidireccionalidad, suele
verse afectado por un alta nivel de ruido.
La predictibilidad del lenguaje posibilita que las seales lingsticas puedan ser percibidas e interpretadas
incluso aunque estn muy degradas. Esto le da un valor extraordinario desde el punto de vista de un uso del
lenguaje adaptado a las condiciones de su entorno natural.
Caractersticas del Lenguaje en tanto que Modalidad de Comportamiento
La principal caracterstica del lenguaje en cuanto a tipo de conducta es la libertad de uso. La conducta
lingstica carece de relaciones de dependencia necesaria respecto de los estmulos (externos e internos); por
otra parte, los usuarios del lenguaje tienen la posibilidad de demorar sus respuestas lingsticas todo el tiempo
que estimen oportuno.

Por estas razones la conducta lingista suele considerase como un caso prototipo de conducta inteligente,
intencional y propositiva, cuya realizacin presupone el establecimiento de metas y objetivos acerca de los
cuales el sujeto debe tener una representacin previa y cuya explicacin exige el recurso a explicaciones
teleolgicas y no solo mecanicistas.
El carcter propositivo de la actividad lingstica, que requiere de explicaciones de tipo intencional, nos
permite entender por qu los silencios (ejemplos de no-conducta) poseen, en la especie humana un contenido
informativo tan importante desde el punto de vista comunicativo de nuestra especie. Nadie puede no
comunicar.
Para Skinner el uso del lenguaje puede ser visto como una conducta instrumental, porque se puede relacionar
con ciertas condiciones antecedentes del emisor o del ambiente y conciertas consecuencias o efectos sobre el
entorno. La posibilidad de transforma la conducta, el conocimiento o las emociones de otros a partir del
lenguaje convierte a este, pues, en uno de los principales instrumentos de regulacin interpersonal y social.
La actividad lingstica presenta otras muchas caractersticas diferenciales en tanto que forma de conducta o
comportamiento. As por ejemplo, presenta las caractersticas de intercambiabilidad de roles entre emisor y
receptor, y la necesidad de retroinformacin completa.
La importancia del interlocutor y de las interacciones lingsticas y no lingsticas en la que se enmarca el uso
del lenguaje, ponen de manifiesto, tambin, aunque de forma colateral, la importancia que para una correcta
interpretacin de la actividad lingstica tiene le anlisis del contexto en que esta se desarrolla.
Desde otra perspectiva, el lenguaje verbal aparece como un tipo de actividad altamente especializada y
compleja. Por un lado, no parece cumplir una funcin biolgica primaria. Por otro lado, su realizacin implica
el concurso de tipos de conocimiento y procesos extremadamente variados.
Ciertos datos procedentes de la investigacin antropolgica del estudio de las estructuras corticales y
perifricas de otros primates y, y muy especialmente, de la investigacin neuropsicolgicas de los dficit del
uso del lenguaje asociados a ciertas lesiones cerebrales han proporcionado tambin, en las ltimas dcadas,
evidencia de primer orden acerca del sustrato neurolgico del lenguaje humano y de su proceso de desarrollo
y fijacin filogenticos. Otros autores han cuestionado la especifidad del proceso lingstico y destacando sus
importantes puntos de conexin biolgica y funcional con el lenguaje de otras especies (sobre todo primates
superiores).

LA GENESIS DEL LENGUAJE