Diccionario Jrídico Alex.

Presentacin
Estimado
amigo,
amiga
futuro
jurista,
en
calidad
de
estudiante de derecho me veo exigido a explorar la ciencia del

derecho, con el nico fin de enriquecerme intelectualmente y tener a
la mano respuestas a mis propias dudas. Como todo principiante, en
cualquier tipo de carrera universitaria, en este caso de derecho
analizo la importancia de ir poco a poco conservando, desde el punto
de vista cognoscitivo, un acervo
de conceptos en la carrera de
derecho que sern la base, sin temor a equivocarme, para entender

otras disciplinas en derecho.
El presente trabajo es tan solo la recopilacin de la definicin de
conceptos como:
Derechos fundamentales y libertades
pblicas, Derechos humanos, Derecho al voto de la mujer,
Derecho civil, Derecho administrativo, Declaracin Universal
de Derechos Humanos, Derecho costarricense, Derecho penal,
Derecho romano, Derecho del consumo, Derecho de
extranjera, Derecho infantil, Estado de Derecho, Fuentes del
Derecho, Prescripcin, Derecho procesal, Derechos de la
personalidad, Copyright , Derechos de los animales,
Jurisprudencia, Dolo, Hurto, Lesbianismo, Homosexualidad, De
Facto, Constitucin Poltica, Common Law, Criminologa,
entre otros temas.
Esta recopilacin de conceptos la he llamado El Diccionario del
Principiante en Derecho. Lo nico que he realizado, aprovechando la
tecnologa informtica como herramienta til, ha sido copiar y pegar
en un solo archivo con el fin de que est a mi disposicin de forma
rpida y a mano, una vez impreso, cundo no se tiene el computador.
Con toda humildad, quiero compartirla con usted y le acepto
todas las sugerencias y modificaciones que me pueda brindar. La
fuente bibliogrfica que se utiliz fue:
Biblioteca de Consulta Microsoft
Encarta 2005. 1993-2004 Microsoft Corporation.
Recopilado por:
Alexnder Aguilar lvarez
Estudiante de Derecho
04 nov. 08.
Derechos fundamentales y libertades pblicas

1
INTRODUCCIN
Derechos fundamentales y libertades pblicas, materia reciente en el

curso de la historia, enmarcada en el contexto del Derecho
constitucional. A lo largo del siglo XIX, las declaraciones de derechos
y deberes de los ciudadanos fueron redactadas en el texto mismo de
las constituciones, adquiriendo condicin de normas jurdicas
fundamentales a las que se aadan otras leyes tendentes a la
proteccin de los mismos. Y es que en todo lo referente a los
derechos fundamentales y las libertades pblicas, antes que tratarse
de un asunto de exigencias y de crditos, es un tema de proteccin,
de afirmar las garantas del ciudadano consideradas como
indispensables frente al poder del Estado.
2
ORGENES
Las categoras denominadas como derechos fundamentales y

libertades pblicas no son por completo coincidentes; responden a
orgenes diversos y se imbrican en tradiciones culturales diferentes,
por mucho que en los ltimos decenios tiendan a equipararse y
confundirse.
El concepto derechos fundamentales apareci en Francia hacia
1770, en el seno del movimiento poltico y cultural que condujo a la
Declaracin de los Derechos del hombre y del ciudadano de 1789, y
ms tarde alcanz especial relieve en pases como Alemania donde,
bajo el manto de los Grundrechte, se articul el sistema de relaciones
que median entre el individuo y el Estado.
El concepto libertad pblica aparece tambin (y en singular), en
Francia, siendo utilizado de forma expresa en las constituciones de
1793 y 1814. La primera vez que se utiliza en plural libertades
pblicas en un texto constitucional es en la Constitucin del II
Imperio Francs, de 1852, y alcanz desde entonces carta de
naturaleza en la tradicin cientfica y poltica de esa nacin, donde
incluso son objeto de enseanza autnoma desde 1945. Las
libertades pblicas, en su formulacin clsica, son de mbito ms
restringido que los derechos fundamentales, con los cuales estaran
en una relacin de gnero y especie, si quisiera hablarse como se
ha hecho de derechos de libertad. Las libertades pblicas
presuponen que el Estado reconoce a los individuos el derecho de
ejercer (al abrigo de toda presin exterior) cierto nmero de
actividades determinadas. Son libertades porque permiten actuar sin
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coaccin; son libertades pblicas porque corresponde a los rganos

del Estado titular de la soberana respetarlas y garantizarlas.
Libertades que suponen una mayor autonoma para los ciudadanos, y
al tiempo conllevan obligaciones del Estado; se definen las
obligaciones negativas en cuanto que implican por lo comn un cierto
deber de abstencin, si bien en algunas ocasiones comportan
obligaciones secundarias positivas.
Los derechos fundamentales son algo ms. Su construccin terica
tiene mucho que ver con Jellinek y su famosa teora de los estados y
los derechos pblicos subjetivos. Esta doctrina puede resumirse de
este modo: por razn de su pertenencia al Estado el individuo se
encuentra inmerso en una pluralidad de estados que pueden ser los
siguientes: como consecuencia de su subordinacin al Estado, el
ciudadano se encuentra en el estado pasivo o status subiectionis,
que conlleva para este ltimo una serie de deberes. A todo miembro
del Estado pertenece por otra parte un rango en el cual es seor
absoluto, una esfera libre del Estado, una esfera que excluye el
imperium: el estado negativo tambin llamado status libertatis. A
mayor abundamiento y en cuanto el Estado, en el cumplimiento de
sus deberes, reconoce al ciudadano la posibilidad de aspirar a que el
poder estatal sea ejercitado en su favor, en cuanto le concede la
facultad de beneficiarse de las instituciones estatales, le est
reconociendo el estado positivo o status civitatis, que se presenta
como el fundamento del conjunto de las prestaciones estatales
hechas en inters del individuo. La actividad del Estado, por tanto,
slo es posible mediante la accin individual. En cuanto reconoce al
individuo la capacidad de obrar por cuenta del Estado, lo promueve a
una condicin ms elevada y cualificada, a la ciudadana activa. Esta
se corresponde con el estado activo, el status activae civitatis, por el
que el individuo est autorizado para ejercer los llamados derechos
polticos en su ms estricto significado.
Se concreta as la teora de los estados de Jellinek, de la cual surgen
derechos subjetivos que, por corresponder al ciudadano respecto al
Estado, se califican de pblicos, de fundamentales y se dividen segn
la tradicin del modo siguiente: derechos civiles de mbito
personal, de la esfera privada, derechos polticos y econmicos,
sociales y culturales. Sabido lo anterior, decir que las libertades
pblicas (entendidas como libertades con autonoma) slo tendran
acomodo dentro de la primera categora citada ya de derechos
fundamentales. Lo que sucede es que, ampliando el contenido
pretendido para las libertades, viene hablndose de libertades que
implican participacin, que podran equipararse con los derechos
polticos, e incluso llegan a utilizarse de forma indistinta las
categoras antedichas, en contra de la tradicin histrica ya citada y
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con la dificultad de encuadrar, dentro de las libertades, los derechos

econmicos, sociales y culturales.
3
DERECHOS Y LIBERTADES
Se han calificado como derechos y libertades propiamente dichos los

siguientes: vida, integridad fsica y moral; libertad ideolgica,
religiosa y de culto; libertad y seguridad; igualdad y no
discriminacin; honor, intimidad personal y familiar, propia imagen;
inviolabilidad del domicilio y secreto de las comunicaciones; libertad
de residencia y movimientos; libertad de expresin, libertad de
produccin y creacin literaria, artstica, cientfica y tcnica, libertad
de ctedra, libertad de informacin; derecho de reunin; derecho de
asociacin; derecho a participar en los asuntos pblicos y a acceder,
en condiciones de igualdad, a funciones y cargos pblicos; derecho a
la tutela efectiva de jueces y tribunales; derecho al juez ordinario
predeterminado por la ley, a la defensa y a la asistencia de letrado,
derecho del acusado a que se le informe de las imputaciones
formuladas en su contra, derecho a un proceso pblico sin dilaciones
indebidas y realizado con todas las garantas, a utilizar los medios de
prueba pertinentes para su defensa, a no declarar contra s mismo, a
no confesarse culpable y a la presuncin de inocencia; derecho a la
educacin, libertad de enseanza; libertad sindical, derecho de
huelga; derecho de peticin.
Dentro de los derechos de los ciudadanos consagrados en las
constituciones cabe citar, asimismo, los siguientes: derecho a
contraer matrimonio; derecho a la propiedad privada y a la herencia;
derecho de fundacin; derecho a la negociacin colectiva laboral
entre los representantes de los trabajadores y empresarios. Los textos
constitucionales hacen referencia tambin, en ocasiones, a derechos
econmicos y sociales. En este campo, cabe hablar de las siguientes
cuestiones: proteccin de la familia, los hijos y las madres;
distribucin equitativa de la renta; rgimen pblico de Seguridad
Social; derecho a la proteccin de la salud; derecho a la cultura;
derecho a un medio ambiente adecuado; derecho a disfrutar de una
vivienda digna.
4
CARACTERSTICAS SINGULARES
Los derechos fundamentales se sustraen al libre control de la ley,

siendo reconocidos en las constituciones, dotadas de mayor rango
jurdico.
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Es frecuente la implantacin
de
procedimientos
especficos
y
restrictivos para el desarrollo o la reforma legislativa en materia de
derechos fundamentales o libertades pblicas.
Las garantas de tales
derechos
y
libertades
se
refuerzan,
establecindose procedimientos preferentes y rpidos para su
proteccin y la creacin, en ocasiones, de un rgano supremo de
jurisdiccin constitucional al que se encomienda, en ltima instancia,
la proteccin de los derechos referidos.
Cabe tambin (en lo concerniente a las garantas) la creacin de un
rgano unipersonal que, en calidad de comisionado de la soberana
popular, asuma la defensa de derechos y libertades frente a los
ataques a unos y otras que pudieran provenir de la administracin,
ejerciendo a tales efectos una especie de control parajurisdiccional
sobre la actividad de sta.
Cabe asimismo arbitrar un sistema de inmediato amparo judicial de
los derechos y libertades fundamentales hbeas corpus frente a
su desconocimiento eventual por los agentes administrativos. Los
derechos y libertades fundamentales slo pueden suspenderse con
carcter excepcional, en supuestos y circunstancias reglados en los
propios textos constitucionales.
Derechos humanos
1
INTRODUCCIN
Derechos humanos, aquellos que el hombre posee por el mero hecho

de serlo. Son inherentes a la persona y se proclaman sagrados,
inalienables, imprescriptibles, fuera del alcance de cualquier poder
poltico. Unas veces se considera que los derechos humanos son
plasmacin de ideales iusnaturalistas (de derecho natural). Existe, sin
embargo, una escuela de pensamiento jurdico que, adems de no
apreciar dicha implicacin, sostiene la postura contraria. Para
algunos, los derechos humanos son una constante histrica, con clara
raigambre en el mundo clsico; para otros, son fruto del cristianismo
y de la defensa que ste hace de la persona y su dignidad. Para los
ms, los derechos humanos aparecen, como tales, en la edad
moderna. Como hecho histrico, esto es incontestable.
2
BREVE PANORMICA HISTRICA
La edad media fue una poca en la que primaron los derechos

estamentales, propios no de los hombres sin ms, sino de los
rdenes, de los estamentos en que se configuraba y estructuraba la
sociedad. De los derechos humanos empez a hablarse en tanto los
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vnculos estamentales se relajaron, y a medida que se consolid el

Estado moderno. En sus orgenes surgieron frente a periodos de
intolerancia grupos minoritarios, como los calvinistas franceses
(hugonotes), que fueron perseguidos, reclamaron la tolerancia y la
libertad de conciencia al comps de las guerras de religin.
Surgieron, en sntesis, de convulsiones colectivas. Los derechos
humanos no implican una tensin entre particulares ni entre el
ciudadano y el Estado. Tienen un planteamiento inspirador filosfico,
as como unas garantas difciles de aplicar cuando no son ilusorias.
Se plasman, ms adelante, en declaraciones de derechos, que
propician el trnsito de los derechos humanos a los derechos
fundamentales, dotados de garantas. Los derechos humanos se
establecieron en el Derecho internacional a partir de la II Guerra
Mundial y, tras su conclusin, se elaboraron numerosos documentos
destinados a enumerarlos, propiciar su proteccin, declarar su
importancia y la necesidad de respetarlos. En primer lugar, hay que
citar la Declaracin Universal de Derechos Humanos, aprobada por las
Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948, que distingue entre
derechos relativos a la existencia misma de la persona y los relativos
a su proteccin y seguridad, a la vida poltica, social y jurdica de la
misma, y los derechos de contenido econmico y social. Son,
asimismo, relevantes: la Declaracin de Derechos del Nio, firmada el
20 de noviembre de 1959; la Convencin sobre los Derechos Polticos
de la Mujer, suscrita el 20 de diciembre de 1959; el Pacto de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales y el Pacto de Derechos Civiles y
Polticos, estos dos ltimos adoptados por las Naciones Unidas el 16
de diciembre de 1966. En el mbito europeo, cabe destacar la
Convencin Europea para la Proteccin de los Derechos Humanos y
las Libertades Fundamentales, nacida el 4 de noviembre de 1950, en
el seno del Consejo de Europa, y que cuenta con una Comisin y con
el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, con competencia, llegado
el caso, para proceder al examen y la resolucin de conflictos
relacionados con la vulneracin de los derechos y libertades
contenidos en la Convencin.
3
EVOLUCIN DE LAS DECLARACIONES DE LOS DERECHOS
Se pueden diferenciar tres fases en este proceso. La declaracin de

derechos nace, por regla general, como un conjunto de teoras
filosficas. Son universales por lo que al contenido respecta y porque
se refieren a cualquier hombre, abstraccin hecha de tiempo y lugar;
son sobre todo muy limitadas en lo que a eficacia se refiere, al ser
(como mucho) propuestas para futuras e hipotticas leyes. Ms tarde
y en algunas ocasiones, las declaraciones de derechos llegan a
plasmarse en las constituciones, con lo cual ganan en concrecin lo
que pierden en universalidad, quedando protegidos como verdaderos
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derechos subjetivos, pero slo en el mbito del Estado que los

reconoce de forma efectiva. No son as, en consecuencia, derechos
del hombre, sino del ciudadano, es decir, derechos del hombre en
cuanto que derechos del ciudadano de un Estado concreto. Con la
Declaracin Universal de Derechos Humanos de 1948 comenz una
tercera fase donde la afirmacin de los citados derechos se quiere a
un tiempo universal y positiva. Universal, porque los destinatarios son
todos los hombres y no tan slo los ciudadanos de uno u otro Estado.
Positiva, porque se entiende que emprende un proceso, concluido el
cual los derechos humanos no slo sern proclamados, sino
protegidos de un modo material, incluso contra el propio Estado que
los viole.
Ley natural
1
INTRODUCCIN
Ley natural, conjunto de principios que, en tica, teologa, derecho y

teora social, remite a lo que se supone son las caractersticas
permanentes de la naturaleza humana, que pueden servir como
modelo para guiar y valorar la conducta y las leyes civiles. La ley
natural se considera, en esencia, invariable y aplicable en un sentido
universal. A causa de la ambigedad de la palabra naturaleza, el
significado de natural vara. As, la ley natural puede ser considerada
como un ideal al que aspira la humanidad, o un hecho general
entendido como el modo en que actan por norma o regla general los
seres humanos. La ley natural es diferente de la ley positiva,
establecida por la sociedad civil.
2
TEORAS CLSICAS
Los filsofos griegos fueron los primeros en elaborar una doctrina de

la ley natural. En el siglo VI a.C., Herclito hablaba de una sabidura
comn que impregna todo el Universo: todas las leyes humanas se
nutren de una, la divina. Aristteles distingua entre dos clases de
justicia: Una norma de justicia es natural cuando tiene la misma
validez en todas partes, y no depende de que la aceptemos o no; una
norma es legal (convencional) cuando en primera instancia puede ser
fijada en un sentido u otro con indiferencia. Los filsofos estoicos,
sobre todo Crisipo de Soli, elaboraron una teora sistemtica de la ley
natural. Segn el estoicismo, el cosmos est ordenado respondiendo
a un principio racional por un principio activo, el logos, llamado de
diversos modos: Dios, alma o destino. Toda naturaleza individual es
parte del cosmos. Vivir conforme al imperativo de la virtud significa
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vivir en armona con la propia naturaleza, vivir de acuerdo a la razn.

Puesto que la pasin y la emocin se consideran movimientos
irracionales del alma, el sabio busca erradicar las pasiones y abraza
de forma consciente la vida racional. Esta doctrina fue popularizada
entre los romanos por el orador del siglo I a.C. Marco Tulio Cicern,
que formul una famosa definicin de ley natural en su De Republica:
La ley verdadera es la razn justa de acuerdo con la naturaleza; es
de aplicacin universal, invariable y eterna; requiere el cumplimiento
de sus mandatos, y aparta del mal por sus prohibiciones. No existirn
leyes diferentes en Roma y Atenas, o diferentes leyes ahora y en el
futuro, sino que una ley eterna e invariable tendr validez para todas
las naciones y en todas las pocas. En el Corpus Iuris Civilis,
compilacin y codificacin del Derecho romano promulgada en el 534
por el emperador Justiniano I, se reconoca una ius naturale, pero no
exista ninguna afirmacin de que la ley natural sea superior a la ley
positiva y ninguna reivindicacin de los derechos humanos (la
esclavitud, por ejemplo, era entonces legal).
3
TEORAS CRISTIANAS
Los cristianos encontraban la doctrina de la ley natural de los estoicos

compatible con sus creencias. San Pablo hablaba de los gentiles, que
no asumen la ley de Moiss, cumpliendo por naturaleza lo que la ley
exige (Rom. 2,14). El telogo hispano del siglo VI san Isidoro de
Sevilla afirmaba que la ley natural se observa en todas partes por
instinto natural; citaba como muestra las leyes que ordenan el
matrimonio y la procreacin. Los textos de san Isidoro, citados por el
erudito italiano Graciano en el comienzo de su Decretum (1140?), el
principal manual de Derecho cannico durante la edad media,
incitaron a una amplia discusin entre los ms importantes
representantes del escolasticismo. De las teoras de estos ltimos
sobre la ley natural, la de santo Toms de Aquino es la ms conocida.
En su Summa Theologiae (1265-1273), santo Toms llamaba ley
eterna al gobierno racional de la creacin de Dios. sta confiere a
todos los seres la orientacin de aquellas acciones y fines que les son
propios. Las criaturas racionales, mediante la direccin de sus propias
acciones y guiando las acciones de los otros, participan de la razn
divina en s misma. Esta participacin en la ley eterna de las
criaturas naturales se llama ley natural. Sus dictados corresponden a
las inclinaciones elementales de la naturaleza humana. As, de
acuerdo con santo Toms de Aquino, es posible distinguir el bien del
mal mediante el conocimiento natural de la razn.
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TEORAS MODERNAS Y CONTEMPORNEAS
El jurista holands Hugo Grocio est considerado el fundador de la

teora moderna de la ley natural. Su definicin de sta como el
conjunto de reglas que pueden ser descubiertas por el uso de la razn
es tradicional, pero al presentar la hiptesis de que su ley tendra
validez siempre, aunque no existiera Dios o en el supuesto de que los
problemas de los seres humanos no tuvieran ninguna importancia
para Dios, estableci una separacin de los presupuestos teolgicos y
prepar el camino para las teoras racionalistas de los siglos XVII y
XVIII. Por esta va se desvincul del escolasticismo en su metodologa,
aunque no en su contenido. Una segunda innovacin de Grocio fue
considerar esta ley como deductiva e independiente de la
experiencia; en su obra De iure belli ac pacis (Sobre el derecho de la
guerra y la paz, 1625) afirmaba: As como los matemticos tratan las
figuras como abstracciones de sus cuerpos, as en el trato de la ley he
alejado mi juicio de todos los hechos particulares
El jurista alemn Samuel von Pufendorf desarroll de manera ms
completa el concepto de una ley que instaurase el orden natural. En
sus obras Leviatn (1651) y Tratados sobre el gobierno civil (1690),
los filsofos ingleses del siglo XVII Thomas Hobbes y John Locke,
respectivamente, proponan una condicin primigenia de la
naturaleza de la cual surga un contrato social, y relacionaban y
complementaban esta teora con la de la ley natural. La doctrina de
Locke, para quien la condicin humana haba dotado a los individuos
de ciertos derechos inalienables que no podan ser violados por
ninguna autoridad terrenal, fue incorporada a la Declaracin de
Independencia estadounidense (1776).
Durante el siglo XIX, un espritu crtico domin las discusiones sobre
la ley natural. Su misma existencia se consider improbable, y fue en
gran parte sustituida en la teora legal por el utilitarismo, enunciado
por el filsofo ingls Jeremy Bentham como la mxima felicidad del
mayor nmero de personas, y por el positivismo legal, segn el cual
la ley se basa en exclusiva en los mandatos del gobernante, en
expresin del jurista ingls John Austin.
Las atrocidades cometidas por la Alemania nacionalsocialista durante
la II Guerra Mundial reavivaron el inters por hallar una norma
superior a la ley natural. La Carta fundacional de la Organizacin de
las Naciones Unidas (ONU) proclamaba la fe de esta organizacin en
los derechos humanos. El 10 de diciembre de 1948, la Asamblea
General de la ONU estableci la Declaracin Universal de Derechos
Humanos que, sin embargo, constituy ms un pronunciamiento
moral que un tratado de obligado cumplimiento.
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Discriminacin (derecho)
Discriminacin (derecho), aunque en general significa accin y efecto
de separar o distinguir unas cosas de otras, en Derecho el trmino
hace referencia al trato de inferioridad dado a una persona o grupo de
personas por motivos raciales, religiosos, polticos, de sexo, de
filiacin o ideolgicos, entre otros.
Ha sido tradicional la desigual consideracin de los hijos segn fuera
su origen matrimonial o extramatrimonial. As, los segundos tenan
menos derechos en la herencia de sus progenitores que los hijos
habidos en matrimonio. Tambin, en el mbito laboral, es reseable el
trato discriminatorio que sufren las mujeres, pues el coste que para
las empresas supone contratar a una mujer, en especial si est
casada, es mayor si se tiene en cuenta una posible baja por
maternidad. Es clebre el caso que en Francia protagonizaron hace
dcadas las auxiliares de vuelo de la compaa area Air France: la
discriminacin vena dada, no por la condicin de mujer, sino por la
de ser mujer casada.
La poltica oficial de apartheid fue abolida en la Repblica Surafricana,
en lo cual tuvo un protagonismo indudable el dirigente de la
poblacin negra Nelson Mandela, adems de las presiones
internacionales generalizadas. A pesar de todo, en los ltimos
tiempos se han recrudecido las prcticas racistas o xenfobas en los
pases occidentales (skin heads o 'cabezas rapadas', grupos neonazis,
entre otros), y de una manera alarmante en algunos pases rabes
(Argelia, Irn, Egipto), en stos ya con serias implicaciones religiosas.
Las modernas Constituciones prohben la discriminacin, a partir de la
proclamacin de la igualdad de los ciudadanos ante la Ley. Es ms,
uno de los llamados derechos fundamentales es precisamente la no
discriminacin por razn de nacimiento, sexo, raza o cualquier
condicin personal o social. En la Declaracin Universal de los
Derechos del Hombre de 1948 este derecho se encuentra reconocido
expresamente.
No son pocas las legislaciones penales que consideran delito la
prctica del funcionario pblico o del particular que desempea un
servicio pblico que deniega a una persona, por razn de origen,
sexo, religin o raza, una prestacin a la que tiene derecho.
Desde otro punto de vista, el Derecho del comercio utiliza el trmino
discriminacin para referirse al trato desigual que se puede conferir
segn sea el cliente un consumidor o un profesional o proveedor.
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10
Derecho administrativo
Derecho administrativo, rama del Derecho pblico que tiene por
objeto la Administracin pblica, entendida como actividad a travs
de la cual el Estado y los sujetos auxiliares de ste tienden a la
satisfaccin de intereses colectivos.
En los Estados modernos tanto la administracin como la jurisdiccin
se encuentran reguladas por una normativa y cabe distinguir ambas
funciones en razn de lo siguiente: al ejercitar la funcin de juzgar, el
Estado persigue la realizacin de los derechos controvertidos o
inciertos; al ejercitar la va administrativa, tiende a realizar intereses
generales. En esta lnea sealada, las acciones fundamentales que la
Administracin lleva a cabo son las siguientes: a) Accin de garanta.
Mediante este procedimiento la administracin fija el marco de la vida
colectiva; establece el orden de convivencia, garantizando cules son
los mbitos dentro de los que pueden desarrollarse las iniciativas
privadas y cules las posibles conductas de los particulares, lo que se
realiza manteniendo la tranquilidad y el orden pblico o definiendo
derechos, como en el caso del urbanismo, o limitando posibilidades
de actuacin, como cuando tasa un precio. b) Accin de prestacin.
Tiene por finalidad entregar a sus destinatarios ciertos bienes o
prestar determinados servicios. Los puede ofrecer la administracin
en el mercado, en rgimen de Derecho privado o mediante un
concesionario al que fija pautas de actuacin, o bien puede ejecutar
el servicio pblico de forma directa y como tal administracin. c)
Accin de estmulo. La administracin incita a los particulares a que
cumplan actividades concretas de inters pblico mediante
subvenciones, crditos, desgravaciones o exenciones fiscales,
recursos estos muy utilizados en materia de urbanismo.
Declaracin Universal de Derechos Humanos

Sin duda, la Declaracin Universal de Derechos Humanos es uno de
los documentos ms importantes de toda la historia de la humanidad.
Integrada por los 30 artculos que se pueden leer a continuacin, fue
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11
adoptada en diciembre de 1948 por resolucin de la Asamblea

General de la Organizacin de las Naciones Unidas.
Declaracin Universal de Derechos Humanos.
CONSIDERANDO que la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por base el
reconocimiento de la dignidad intrnseca y de los derechos iguales e inalienables de
todos los miembros de la familia humana;
CONSIDERANDO que el desconocimiento y el menosprecio de los Derechos
Humanos han originado actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de la
Humanidad, y que se ha proclamado, como la aspiracin ms elevada del hombre, el
advenimiento de un mundo en que los seres humanos, liberados del temor y de la
miseria, disfruten de la libertad de palabra y de la libertad de creencias;
CONSIDERANDO esencial que los Derechos Humanos sean protegidos por un
rgimen de Derecho, a fin de que el hombre no se vea compelido al supremo recurso de
la rebelin contra la tirana y la opresin;
CONSIDERANDO tambin esencial promover el desarrollo de relaciones amistosas
entre las naciones;
CONSIDERANDO que los pueblos de las Naciones Unidas han reafirmado en la Carta
su fe en los Derechos Fundamentales del hombre, en la dignidad y el valor de la persona
humana y en la igualdad de derechos de hombres y mujeres, y se han declarado
resueltos a promover el progreso social y a elevar el nivel de vida dentro de un concepto
ms amplio de la libertad;
CONSIDERANDO que los Estados Miembros se han comprometido a asegurar, en
cooperacin con la Organizacin de las Naciones Unidas, el respeto universal y efectivo
a los Derechos y Libertades Fundamentales del hombre, y que una concepcin comn
de estos Derechos y Libertades es de la mayor importancia para el pleno cumplimiento
de dicho compromiso,
LA ASAMBLEA GENERAL PROCLAMA la presente Declaracin Universal de
Derechos Humanos como ideal comn por el que todos los pueblos y naciones deben
esforzarse, a fin de que tanto los individuos como las instituciones, inspirndose
constantemente en ella, promuevan, mediante la enseanza y la educacin, el respeto a
estos Derechos y Libertades, y aseguren, por medidas progresivas de carcter nacional e
internacional, su reconocimiento y aplicacin universales y efectivos, tanto entre los
pueblos de los Estados Miembros como entre los territorios colocados bajo su
jurisdiccin.
Artculo 1.Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos, y
dotados como estn de razn y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos
con los otros.
Artculo 2.1. Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta
Declaracin, sin distincin alguna de raza, color, sexo, idioma, religin, opinin poltica
o de cualquier otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o
cualquier otra condicin.
2. Adems, no se har distincin alguna fundada en la condicin poltica, jurdica o
internacional del pas o territorio de cuya jurisdiccin dependa una persona, tanto si se
trata de un pas independiente como de un territorio bajo administracin fiduciaria, no
autnomo o sometido a cualquier otra limitacin de soberana.
Artculo 3.Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su
persona.
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Artculo 4.Nadie estar sometido a esclavitud ni a servidumbre; la esclavitud y la trata

de esclavos estn prohibidas en todas sus formas.
Artculo 5.Nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o
degradantes.
Artculo 6.Todo ser humano tiene derecho, en todas partes, al reconocimiento de su
personalidad jurdica.
Artculo 7.Todos son iguales ante la ley y tienen, sin distincin, derecho a igual
proteccin de la ley. Todos tienen derecho a igual proteccin contra toda discriminacin
que infrinja esta Declaracin y contra toda provocacin a tal discriminacin.
Artculo 8.Toda persona tiene derecho a un recurso efectivo, ante los tribunales
nacionales competentes, que la ampare contra actos que violen sus derechos
fundamentales reconocidos por la Constitucin o por la ley.
Artculo 9.Nadie podr ser arbitrariamente detenido, ni preso, ni desterrado.
Artculo 10.Toda persona tiene derecho, en condiciones de plena igualdad, a ser oda
pblicamente y con justicia por un tribunal independiente e imparcial, para la
determinacin de sus derechos y obligaciones o para el examen de cualquier acusacin
contra ella en materia penal.
Artculo 11.1. Toda persona acusada de delito tiene derecho a que se presuma su
inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad, conforme a la ley y en juicio pblico
en el que le hayan asegurado todas las garantas necesarias para su defensa.
2. Nadie ser condenado por actos u omisiones que en el momento de cometerse no
fueran delictivos segn el derecho nacional e internacional. Tampoco se impondr pena
ms grave que la aplicable en el momento de la comisin del delito.
Artculo 12.Nadie ser objeto de injerencias arbitrarias en su vida privada, su familia,
su domicilio o su correspondencia, ni de ataques a su honra o a su reputacin. Toda
persona tiene derecho a la proteccin de la ley contra tales injerencias o ataques.
Artculo 13.1. Toda persona tiene derecho a circular libremente y a elegir su residencia
en el territorio de un Estado.
2. Toda persona tiene derecho a salir de cualquier pas, incluso del propio, y a regresar
a su pas.
Artculo 14.1. En caso de persecucin, toda persona tiene derecho a buscar asilo, y a
disfrutar de l, en cualquier pas.
2. Este derecho no podr ser invocado contra una accin judicial realmente originada
por delitos comunes o por actos opuestos a los propsitos y principios de las Naciones
Unidas.
Artculo 15.1. Toda persona tiene derecho a una nacionalidad.
2. A nadie se privar arbitrariamente de su nacionalidad ni del derecho a cambiar de
nacionalidad.
Artculo 16.1. Los hombres y las mujeres, a partir de la edad nbil, tienen derecho, sin
restriccin alguna por motivos de raza, nacionalidad o religin, a casarse y fundar una
familia, y disfrutarn de iguales derechos en cuanto al matrimonio, durante el
matrimonio y en caso de disolucin del matrimonio.
2. Slo mediante libre y pleno consentimiento de los futuros esposos podr contraerse
el matrimonio.
3. La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene derecho a la
proteccin de la sociedad y del Estado.
Artculo 17.1. Toda persona tiene derecho a la propiedad, individual y colectivamente.
2. Nadie ser privado arbitrariamente de su propiedad.
Artculo 18.Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y
de religin; este derecho incluye la libertad de cambiar de religin o de creencia, as
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13
como la libertad de manifestar su religin o su creencia, individual y colectivamente,

tanto en pblico como en privado, por la enseanza, la prctica, el culto y la
observancia.
Artculo 19.Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin; este
derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y
recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitacin de fronteras, por
cualquier medio de expresin.
Artculo 20.1. Toda persona tiene derecho a la libertad de reunin y de asociacin
pacficas.
2. Nadie podr ser obligado a pertenecer a una asociacin.
Artculo 21.1. Toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su pas,
directamente o por medio de representantes libremente escogidos.
2. Toda persona tiene el derecho de acceso, en condiciones de igualdad, a las funciones
pblicas de su pas.
3. La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder pblico; esta voluntad se
expresar mediante elecciones autnticas que habrn de celebrarse peridicamente, por
sufragio universal e igual y por voto secreto u otro procedimiento equivalente que
garantice la libertad del voto.
Artculo 22.Toda persona, como miembro de la sociedad, tiene derecho a la Seguridad
Social, y a obtener, mediante el esfuerzo nacional y la cooperacin internacional, habida
cuenta de la organizacin y los recursos de cada Estado, la satisfaccin de los derechos
econmicos, sociales y culturales indispensables a su dignidad y al libre desarrollo de su
personalidad.
Artculo 23.1. Toda persona tiene derecho al trabajo, a la libre eleccin de su trabajo, a
condiciones equitativas y satisfactorias de trabajo y a la proteccin contra el desempleo.
2. Toda persona tiene derecho, sin discriminacin alguna, a igual salario por trabajo
igual.
3. Toda persona que trabaja tiene derecho a una remuneracin equitativa y
satisfactoria, que le asegure, as como a su familia, una existencia conforme a la
dignidad humana, y que ser completada, en caso necesario, por cualesquiera otros
medios de proteccin social.
4. Toda persona tiene derecho a fundar sindicatos y a sindicarse para la defensa de sus
intereses.
Artculo 24.Toda persona tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a una
limitacin razonable de la duracin del trabajo y a vacaciones peridicas pagadas.
Artculo 25.1. Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure,
as como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentacin, el vestido, la
vivienda, la asistencia mdica y los servicios sociales necesarios; tiene asimismo
derecho a los seguros en caso de desempleo, enfermedad, invalidez, viudez, vejez u
otros casos de prdida de sus medios de subsistencia por circunstancias independientes
de su voluntad.
2. La maternidad y la infancia tienen derecho a cuidados y asistencia especiales. Todos
los nios, nacidos de matrimonio o fuera de matrimonio, tienen derecho a igual
proteccin social.
Artculo 26.1. Toda persona tiene derecho a la educacin. La educacin debe ser
gratuita, al menos en lo concerniente a la instruccin elemental y fundamental. La
instruccin elemental ser obligatoria. La instruccin tcnica y profesional habr de ser
generalizada; el acceso a los estudios superiores ser igual para todos, en funcin de los
mritos respectivos.
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2. La educacin tendr por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana y el

fortalecimiento del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales;
favorecer la comprensin, la tolerancia y la amistad entre todas las naciones y todos los
grupos tnicos o religiosos, y promover el desarrollo de las actividades de las Naciones
Unidas para el mantenimiento de la paz.
3. Los padres tendrn derecho preferente a escoger el tipo de educacin que habr de
darse a sus hijos.
Artculo 27.1. Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida cultural
de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso cientfico y en los
beneficios que de l resulten.
2. Toda persona tiene derecho a la proteccin de los intereses morales y materiales que
le correspondan por razn de las producciones cientficas, literarias o artsticas de que
sea autora.
Artculo 28.Toda persona tiene derecho a que se establezca un orden social e
internacional en el que los derechos y libertades proclamados en esta Declaracin se
hagan plenamente efectivos.
Artculo 29.1. Toda persona tiene deberes respecto a la comunidad, puesto que slo en
ella puede desarrollar libre y plenamente su personalidad.
2. En el ejercicio de sus derechos y en el disfrute de sus libertades, toda persona estar
solamente sujeta a las limitaciones establecidas por la ley con el nico fin de asegurar el
reconocimiento y el respeto de los derechos y libertades de los dems, y de satisfacer las
justas exigencias de la moral, del orden pblico y del bienestar general en una sociedad
democrtica.
3. Estos derechos y libertades no podrn, en ningn caso, ser ejercidos en oposicin a
los propsitos y principios de las Naciones Unidas.
Artculo 30.Nada en la presente Declaracin podr interpretarse en el sentido de que
confiere derecho alguno al Estado, a un grupo o a una persona para emprender y
desarrollar actividades o realizar actos tendentes a la supresin de cualquiera de los
derechos y libertades proclamados en esta Declaracin.
Fuente: Declaracin Universal de Derechos Humanos.
Derecho al voto de la mujer
1
INTRODUCCIN
Derecho al voto de la mujer, derecho de las mujeres a compartir, en

igualdad de condiciones con los varones, los privilegios polticos
concedidos por el gobierno representativo y, de un modo concreto, a
votar en elecciones y referendos y a desempear cargos pblicos. Ya
desde la antigedad se haba abogado por la igualdad de derechos
polticos de las mujeres. Bajo las formas autocrticas de gobierno que
prevalecieron en la poca antigua y bajo los regmenes feudales de la
edad media, el sufragio, sin embargo, estaba tan restringido, incluso
entre los varones, que el derecho al voto de la mujer nunca lleg a ser
un asunto poltico. Los factores que garantizaran la existencia de
movimientos organizados en defensa del sufragio femenino slo se
dieron una vez que amplios sectores de la poblacin masculina, que
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hasta entonces no haban tenido acceso al voto, obtuvieron el

derecho a votar como consecuencia de las revoluciones liberales y
democrticas de los siglos XVIII y XIX.
2
EL SUFRAGIO FEMENINO EN ESTADOS UNIDOS
El movimiento moderno a favor del sufragio de la mujer surgi en

Estados Unidos tras la guerra de la Independencia. Incluso antes de
sta, las mujeres de este pas ya participaban en la vida pblica con
relativa mayor libertad que las europeas. En 1647 una rica hacendada
de Maryland, llamada Margaret Brent, intent con gran valenta pero
sin xito asegurarse lugar y voto en la legislatura de la colonia. En
Massachusetts las mujeres que eran propietarias pudieron votar
desde 1691 hasta 1780. El Congreso Continental debati con
intensidad la cuestin del sufragio femenino, y decidi al fin que
deberan ser los distintos estados los que, con carcter autnomo,
formularan sus propios reglamentos electorales.
Muchos grupos, como fue el caso de los cuqueros, as como
numerosos particulares, entre los que se encontraba el patriota
Thomas Paine, defendieron de forma constante el derecho al voto de
las mujeres.
Durante la primera mitad del siglo XIX las sufragistas de Estados
Unidos lucharon con insistencia organizadas en el seno del
movimiento abolicionista y del movimiento de la templanza, pero los
prejuicios antifeministas limitaron de forma considerable el papel de
las mujeres dentro de estas organizaciones.
Tras recibir numerosas negativas, las sufragistas estadounidenses
decidieron crear un movimiento dedicado a salvaguardar los derechos
de la mujer. En una primera poca del movimiento y junto a Lucretia
Coffin Mott y Elizabeth Cady Stanton, cabe mencionar a las brillantes
feministas Susan B. Anthony, Lucy Stone, Abby Kelley Foster y
Ernestine Rose. Entre aquellos ciudadanos que apoyaron de modo
beligerante el sufragio femenino se encontraban los sacerdotes Henry
Ward Beecher y Wendell Phillips, as como el ensayista y poeta Ralph
Waldo Emerson.
En julio de 1848, bajo la iniciativa de Mott y Stanton, se celebr en la
capilla wesleyana de Seneca Falls, Nueva York, la primera convencin
dedicada a los derechos de la mujer. Ms de 100 personas asistieron
a esta convencin, incluidos muchos varones simpatizantes con la
causa. Los delegados acordaron que el objetivo principal debera ser
lograr el derecho al voto. A continuacin, la convencin adopt una
declaracin de intenciones tomando como modelo la Declaracin de
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Independencia de Estados Unidos. A pesar de las intimidaciones, el

movimiento a favor del sufragio de la mujer y el movimiento
abolicionista continuaron creciendo, uno al lado del otro, an durante
algunos aos. Tras la Guerra Civil estadounidense se produjo un cisma
entre ambos a raz del profundo desacuerdo existente en lo relativo a
la estrategia que deba utilizarse. La reivindacin del sufragio alcanz
un punto decisivo cuando, en 1868, los abolicionistas exigieron una
enmienda constitucional que reconociera el derecho al voto a todos
los ciudadanos, sin distincin de raza, credo o color. A estos
planteamientos las sufragistas respondieron alegando que la
enmienda propuesta no haca ninguna mencin de las mujeres. Los
abolicionistas replicaron que las sufragistas deban postergar sus
reivindicaciones y no poner en peligro la aprobacin de la medida.
Para muchas sufragistas, en especial para Elisabeth Stanton y
Anthony, cualquier retraso era inaceptable. En mayo de 1869 dos
dirigentes feministas crearon la Asociacin Nacional para el Sufragio
de la Mujer, asociacin independiente que tena como objetivo
asegurar la promulgacin de una ley federal relativa al
reconocimiento del derecho al voto de la mujer. Otra faccin del
movimiento, encabezada por Lucy Stone y Henry Ward Beecher,
respondi a esta iniciativa fundando en noviembre de ese mismo ao
la Asociacin para el Sufragio de la Mujer, que luchaba por la
adopcin gradual, de estado en estado, del voto femenino. El
territorio de Wyoming concedi el voto a la mujer en 1869.
En 1890 el grupo Stanton-Anthony se uni a la faccin Stone-Beecher
para formar la Asociacin Nacional para el Sufragio de la Mujer. Dicha
asociacin luch durante muchos aos por mejorar los derechos de la
mujer tanto en el mbito estatal como en el federal. Entre las lderes
y defensoras de la asociacin se encontraban, adems de Stone,
Anthony y Stanton, las eminentes feministas estadounidenses Harriet
Beecher Stowe, Julia Ward Howe, Clara Barton, Jane Addams, y Carrie
Chapman Catt. Como resultado de las campaas realizadas por la
asociacin, se concedi el sufragio en los estados de Colorado (1893),
Utah, Idaho (ambos en 1896) y Washington (1910). Adems, en 1910
la asociacin consigui 500.000 firmas destinadas a presentar una
demanda que exiga una legislacin federal relativa al sufragio de la
mujer. California concedi el voto a la mujer en 1911; Kansas, Oregn,
y Arizona lo hicieron en 1912; Nevada y Montana en 1914; y en 1917
Nueva York.
El movimiento sufragista alcanz su victoria culminante poco despus
de la I Guerra Mundial, cuando, en 1919, el Congreso aprob la 19
Enmienda a la Constitucin de Estados Unidos, que determinaba que
ni los Estados Unidos ni ningn otro Estado deber negar o limitar el
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derecho de los ciudadanos a votar por motivo de sexo. Ratificada el

18 de agosto de 1920, la 19 enmienda se convirti en ley nacional.
3
EL MOVIMIENTO SUFRAGISTA BRITNICO
En Gran Bretaa el movimiento a favor del sufragio de la mujer se

desarroll en realidad de forma paralela al de Estados Unidos. Sin
embargo, en las etapas posteriores del movimiento se utilizaron a
menudo tcticas ms enrgicas y violentas.
La gran figura pionera del feminismo britnico fue la escritora Mary
Wollstonecraft. Su obra ms importante, Vindicacin de los derechos
de la mujer (1792), es uno de los documentos feministas ms
relevantes del siglo XVIII. Durante las dcadas de 1830 y 1840 el
sufragismo britnico recibi una ayuda considerable por parte de los
cartistas, que luchaban sin xito por lograr un amplio programa de
derechos humanos. En los aos sucesivos el tema del sufragio
femenino sigui vigente ante la opinin pblica britnica gracias a
una serie de legisladores liberales, entre los que se encontraban los
estadistas y filsofos sociales John Stuart Mill, John Bright y Richard
Cobden. En 1865 Mill contribuy a la fundacin de la primera
asociacin britnica para el sufragio femenino. Todos los esfuerzos
encaminados a lograr el derecho al voto de la mujer tropezaron con
una fuerte oposicin. Entre las figuras antifeministas destacadas de la
poca estaban la reina Victoria I y los primeros ministros britnicos
William Gladstone y Benjamin Disraeli.
El movimiento sufragista britnico adquiri un nuevo impulso cuando,
en 1897, varios grupos feministas se unieron para formar la Unin
Nacional de Sociedades a favor del Sufragio de la Mujer. Una parte de
sus miembros decidi poco despus que su poltica era tmida e
indecisa, y en 1903 la faccin disidente, ms militante y encabezada
por la vivaz Emmeline Pankhurst, estableci la Unin Social y Poltica
de la Mujer. Las correligionarias de Pankhurst se hicieron pronto
famosas por su coraje y militancia. Las tcticas empleadas por la
organizacin iban desde el boicoteo, las bombas, la rotura de
ventanas y los piquetes hasta el acoso de los legisladores
antisufragistas. En 1913 una militante sufragista hizo pblica su
causa arrojndose a los pies de los caballos que disputaban el derby
de Epsom Downs, para morir aplastada. Dado su orgulloso y enrgico
comportamiento, las sufragistas fueron a menudo maltratadas por la
polica, y multadas y encarceladas con abusiva frecuencia.
Durante la I Guerra Mundial las sufragistas britnicas interrumpieron
sus campaas y realizaron importantes contribuciones dentro del
esfuerzo comn que supona la contienda, lo que ejerci una
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favorable influencia sobre la opinin pblica. En 1918 el Parlamento

concedi el derecho al voto a todas las mujeres cabeza de familia,
esposas del cabeza de familia y graduadas universitarias de ms de
30 aos. El Parlamento ampli la edad del voto a 21 aos en 1928,
concedindoles as la misma igualdad poltica completa que a los
varones. En 1979 la lder sindicalista britnica Margaret G. Bondfield
se convirti en la primera miembro del gobierno de la historia
britnica. Tambin en 1979 Margaret Thatcher se convirti en la mujer
que ocupaba por vez primera la presidencia del gabinete de Gran
Bretaa.
4
EL SUFRAGIO EN OTROS PASES
Durante este tiempo y ms adelante, la mayora de las naciones del

mundo promulgaron leyes relativas al sufragio femenino. En muchos
casos, en un principio estas leyes slo contemplaban las elecciones
para elegir el gobierno local, y con el tiempo se ampliaron tambin a
las elecciones nacionales. Entre los primeros pases que procedieron a
conceder el sufragio completo y que otorgaron el voto a la mujer
antes de mediados del siglo XX estn: Nueva Zelanda (1893);
Australia (1902); Finlandia (1906); Noruega (1913); Dinamarca
(1915); los Pases Bajos y la Unin Sovitica (1917); Canad y
Luxemburgo (1918); Austria, Checoslovaquia (en la actualidad
Repblica Checa y Eslovaquia), Alemania, Polonia y Suecia (1919);
Blgica (parcial, en 1919; completo, en 1948); Ecuador (1929);
Surfrica (1930); Brasil y Uruguay (1932); Turqua y Cuba (1934);
Espaa (1931); Francia (1944); Italia y Japn (1946); China y
Argentina (1947); Corea del Sur e Israel (1948); Chile, India e
Indonesia (1949). Suiza concedi este derecho a la mujer en 1971. En
la dcada de 1980 las mujeres podan votar de hecho en todo el
mundo, con excepcin de unos pocos pases musulmanes. Entre las
mujeres que han alcanzado puestos dirigentes con trascendencia
nacional en los ltimos tiempos figuran las primeras ministros Golda
Meir (Israel), Indira Gandhi (India), y Benazir Bhutto (Pakistn) y la
presidente Corazn Aquino, de Filipinas.
5
LOS DERECHOS DE LA MUJER
Con la extensin generalizada del voto femenino, el movimiento para

los derechos de la mujer ha ampliado sus objetivos durante el siglo
XX. Entre las reivindicaciones por las que grupos feministas luchan
hoy en da en algunos pases se incluyen el derecho a ser miembro de
un jurado, a conservar ganancias y propiedad tras el matrimonio, a
conservar la propia ciudadana tras el matrimonio con un extranjero y
el derecho a un mismo salario y a la igualdad de oportunidades en el
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trabajo. A finales de la dcada de 1960 se organizaron y empezaron a

funcionar los llamados movimientos para la liberacin de la mujer.
Derecho civil
Derecho civil, conjunto de normas e instituciones destinadas a la
proteccin y defensa de la persona y de los fines que son propios de
sta. Consta de las siguientes ramas principales: derecho de la
persona capacidad, estados civiles, derechos de la personalidad,
nacimiento, muerte y domicilio, entre otras materias; derecho de
obligaciones y contratos teora general de las obligaciones y de los
contratos, contratos en particular (compraventa, permuta, donacin,
arrendamientos, entre otros supuestos) y responsabilidad civil;
derechos reales posesin, propiedad, Registro de la propiedad,
derechos reales sobre cosas ajenas; derecho de familia parentesco,
matrimonio, filiacin, patria potestad, tutela; y derecho de sucesiones
testamento, herencia, legados, sucesin intestada. El Derecho civil,
que se ocupa de la persona, sin ms, es derecho privado general,
contrapuesto a los derechos privados especiales mercantil, del
trabajo, que se ocupan de categoras concretas de personas o
sectores profesionales definidos comerciantes, empresarios o
trabajadores. Por esta razn, por la importancia de sus instituciones,
por su coherencia y tradicin milenaria, el Derecho civil tiene un valor
paraconstitucional y es considerado, con frecuencia, como Derecho
comn, complementario de otros derechos y leyes, cuyas lagunas
cubre. El Derecho civil se contiene, en muchos pases, en cdigos que
llevan el mismo nombre, inspirados en mayor o menor medida en
el Cdigo de los Franceses o Cdigo de Napolen (el primero de todos
fue redactado a comienzos del siglo XIX), cuyo desarrollo actual se
produce, sobre todo, mediante la promulgacin de leyes especiales
relativas a las ms variadas materias.
Derecho comparado
Derecho comparado, disciplina que se ocupa del estudio de
instituciones jurdicas o sistemas de Derecho localizados en lugares o
pocas diversas. Su finalidad es indagar puntos de coincidencia y
diferencias especficas, arrojando luz sobre la evolucin y desarrollo
de tales instituciones y sistemas, permitiendo aportar datos
tendentes a su mejor conocimiento, y subrayar carencias susceptibles
de ser corregidas en el futuro. Las principales finalidades perseguidas
por el Derecho comparado son: investigar la esencia del Derecho y las
leyes o ritmos de su evolucin; investigar el Derecho positivo,
contrastando entre s distintos conceptos jurdicos, categoras de
conceptos, sistemas jurdicos o grupos de sistemas.
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20
El Derecho comparado es una disciplina de reciente creacin. Sus

orgenes se remontan a finales del siglo XIX y alcanzan su
consagracin fundamental en el Congreso Internacional sobre la
materia celebrado en Pars en el ao 1900. A partir de entonces la
puesta en marcha de sus mtodos se increment, amplindose su
campo de atencin a la jurisprudencia de los distintos pases y
proliferando institutos y revistas especializadas sobre la materia.
Common Law
1
INTRODUCCIN
Common
Law
o
Derecho
consuetudinario, trmino usado para referirse al grupo de normas y
reglas de carcter jurdico no escritas, pero sancionadas por la
costumbre o la jurisprudencia, que son fundamento ineludible del
Derecho de los pases anglosajones.
El nombre deriva de la concepcin del Derecho medieval ingls que,
al ser administrado por los tribunales del reino, reflejaba las
costumbres comunes (del ingls, common) en l imperantes o
vigentes. Este sistema legal rige en Inglaterra y en todos los pases
que, como Canad o Estados Unidos, fueron colonias britnicas.
2
EL SISTEMA LEGAL
El principio en el que se basa el common law es que los casos se

deben resolver tomando como referencia las sentencias judiciales
previas, en vez de someterse en exclusiva a las leyes escritas
realizadas por los cuerpos legislativos. Este principio es el que
distingue el common law del sistema del Derecho continental europeo
y del resto de los pases. Mientras que en el mbito jurdico
continental, los jueces resuelven los casos fundamentando sus
sentencias en preceptos legales fijados con antelacin, en el common
law, los jueces se centran ms en los hechos del caso concreto para
llegar a un resultado justo y equitativo para los litigantes.
Cuando se rene un nmero de sentencias judiciales sobre una serie
concreta de respuestas semejantes, se extraen reglas generales o
precedentes, que se convierten en guas orientativas para cuando los
jueces tengan que resolver casos anlogos en el futuro. Sin embargo,
los casos posteriores puede contener distintos hechos y
consideraciones derivados, por ejemplo, de cambios sociales o de
diferentes condiciones tecnolgicas. Un juez del common law es por
tanto libre para desmarcarse o disentir de la doctrina establecida por
el precedente y disponer una nueva regla para la decisin, que a su
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21
vez se convertir en un nuevo precedente si es aceptada y usada por

otros jueces. De esta manera el common law mantiene una continua
dinmica de cambio. Como el juez del Tribunal Supremo de los
Estados Unidos Oliver Wendell Holmes escribi en su libro The
Common Law (1881): la vida del common law no ha sido lgica, sino
que ha sido experimental.
En todos los sistemas del common law se perfila una estructura
piramidal de tribunales para definir y clarificar la ley. En la base de la
pirmide se halla el trial court (en ingls, tribunal de primera
instancia). En los procesos criminales, junto al juez, tambin participa
un jurado: el juez decide e instruye a sus componentes sobre la ley y
son stos los que deciden sobre las cuestiones de hecho. Excepto
para los casos de difamacin, enjuiciamiento malicioso y detencin
ilegal, que son resueltos por un jurado, en las acciones civiles slo
decide el juez, tanto en lo que atae a las cuestiones jurdicas como a
las fcticas.
Por encima de los tribunales de primera instancia se encuentran los
tribunales de apelacin, compuestos en exclusiva por jueces
responsables de dirimir las controversias. Estas discusiones se
centran en averiguar si los tribunales de primera instancia han
aplicado los principios legales correctos y si han extrado las
conclusiones adecuadas de los datos de hecho probados en los casos
civiles. Las interpretaciones de la ley hechas por los tribunales de
apelacin se constituyen en precedentes que informarn las
resoluciones de casos futuros. Hay que tener en cuenta que la
importancia de un precedente para cualquier tribunal depende de la
posicin del tribunal en la estructura jerarquizada ya descrita. Por
ejemplo, un precedente establecido por un tribunal de apelacin tiene
una fuerza jurdica mayor para los tribunales de primera instancia que
para el resto de los otros tribunales de apelacin.
3
COMPILACIONES DE LA LEY NO ESCRITA
El common law ha sido conocido como derecho no escrito porque no

est recogido en una sola fuente. Slo circularon de forma ocasional,
entre el siglo XII y el XVI, compilaciones de las decisiones judiciales de
las que deriva el common law. A principios del siglo XVII, personas
privadas publicaron compilaciones legales de estas sentencias. Estas
colecciones tempranas fueron complementadas por algunos, aunque
infrecuentes, tratados acadmicos, que resuman importantes partes
del common law, como el de sir Edward Coke (publicado en 1628) y el
de sir William Blackstone (publicado entre 1765 y 1769). Como las
compilaciones mejoraron y aumentaron, la influencia de los autores
de tales estudios disminuy. En el siglo XIX los propios tribunales
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tomaron la responsabilidad de revisar las publicaciones de las

sentencias, tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. Desde
entonces se publican sobre todo las decisiones de los tribunales de
apelacin y slo con carcter excepcional las de los tribunales de
primera instancia.
4
EL COMMON LAW EN INGLATERRA
El common law se distingue de otros Derechos judiciales dotados de

sistemas de tribunales paralelos. En la edad media, por ejemplo, los
tribunales del common law eran laicos, frente a los tribunales
eclesisticos de la Iglesia catlica. El common law no abordaba el
Derecho mercantil, que corresponda a los mercantile courts (en
ingls, tribunales de comercio), ni el Derecho martimo, competencia
del admiralty court (en ingls, tribunal del almirantazgo). El sistema
ms importante, por sus paralelismos y semejanzas con el common
law, era la jurisdiccin llamada de equidad. La solucin de equidad se
originaba en el temprano Derecho ingls cuando los sbditos se
presentaban al monarca para pedir justicia. Ms tarde esas
reclamaciones fueron delegadas al lord chancellor y ms tarde a una
corte que se llam tribunal de la cancillera. El sistema de equidad
gener un cuerpo especial de reglas con un valor superior al de las
establecidas por otros tribunales legales del reino. Al principio, los
tribunales del common law estaban ms vinculados por los
precedentes que los tribunales de equidad, que provean remedios
basados en nociones de justicia, a unos litigantes que rechazaban sus
soluciones ms tcnicas.
Hacia el final de la edad media, el common law y el sistema de
equidad formaban la parte ms importante y amplia del Derecho
ingls. El common law fue evolucionando hacia un menor formalismo
y la jurisdiccin de equidad acumul sus precedentes especficos, de
tal forma que estas dos visiones de Derecho judicial fueron
acercndose y creciendo juntas. Al fin, en la Ley de la Judicatura de
1873, se aboli la distincin entre common law y jurisdiccin de
equidad en Inglaterra. La ltima consecuencia del crecimiento y
posterior absorcin de la jurisdiccin de equidad por parte del
common law fue el gradual aumento de competencias de los
tribunales formales.
Desde la Revolucin Industrial, como respuesta a la complejidad
creciente de la ley y la necesidad de mayor claridad y accesibilidad, el
Parlamento britnico se instaur como la principal fuente de las
nuevas leyes, modificando o aadiendo normas al cuerpo del Derecho
judicial. En la actualidad las leyes del Parlamento han llegado a
abarcar la mayora de las relaciones jurdicas en general. A pesar de
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23
ello, el common law contina teniendo importancia para interpretar

las normas que son muchas veces reformulaciones de las reglas y
principios del common law primitivo.
5
EL COMMON LAW EN ESTADOS UNIDOS
La mayora del common law ingls, tal y como exista en tiempos de

la guerra de la Independencia estadounidense, ha sido el origen de
los distintos sistemas legales de Estados Unidos. El common law ha
variado en cada estado, pero slo en uno de ellos, Luisiana, el
sistema legal difiere de una forma significativa de los dems, pues se
basa en el modelo francs de Derecho civil codificado.
Derecho costarricense
1
INTRODUCCIN
Derecho costarricense, ordenamiento jurdico que rige en el Estado

centroamericano de Costa Rica. Segn el artculo primero del Cdigo
civil son fuentes escritas del ordenamiento la Constitucin, los
tratados internacionales ratificados de la forma debida y la ley. La
costumbre, los usos y los principios generales de Derecho son fuentes
no escritas que sirven para interpretar, delimitar e integran las
fuentes escritas.
2
LA JURISPRUDENCIA Y SU VALOR NORMATIVO
Los precedentes jurisprudenciales

emitidos
por
los tribunales
ordinarios no tienen efectos vinculantes ni son considerados por el
Cdigo civil como fuente de Derecho. Sin embargo, el artculo noveno
del Cdigo civil establece que la jurisprudencia contribuir a informar
el ordenamiento jurdico con la doctrina que de modo reiterado
establezcan los tribunales de justicia. No obstante, el artculo 13 de la
Ley de Jurisdiccin Constitucional establece que la jurisprudencia y los
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24
precedentes de la jurisdiccin constitucional son vinculantes erga

omnes, excepto para s misma.
3
JERARQUA NORMATIVA
La Constitucin es la ley superior del ordenamiento jurdico en Costa

Rica. Esta posicin se deriva de su carcter de nica norma primaria,
que emana del poder constituyente, del que dimana tanto su validez
como su carcter imperativo. Frente a la Constitucin todas las dems
normas jurdicas tienen rango secundario.
El artculo sptimo de la Carta Magna confiere a los tratados
internacionales autoridad superior a las leyes. Seala adems que el
recurso de amparo es un instrumento procesal para proteger a las
personas de las perturbaciones y amenazas de violaciones de los
derechos constitucionales y los estipulados en los tratados
internacionales. La Ley de Jurisdiccin Constitucional eleva los
tratados a la categora de parmetro del juicio de constitucionalidad
respecto de las leyes y reglamentos.
La ley, elaborada por el poder legislativo, ostenta la representacin
del pueblo, constituye la expresin de la voluntad de este. Junto con
la Constitucin es la nica que goza de directa legitimidad
democrtica, pues es producto de la voluntad popular.
El constituyente en Costa Rica no reconoce diferentes gradaciones
dentro de la acepcin misma de ley. Sin embargo, se han creado
cuerpos normativos que unifican la legislacin de instituciones y de
rganos pblicos como lo son las leyes orgnicas del poder judicial,
de la Procuradura General, de la Controlara General de la Repblica
y del sistema bancario nacional.
De la misma forma se han redactado amplios cdigos que compilan
normativa sustantiva y procesal en reas tan diversas como la civil,
comercial, penal, familiar, fiscal y electoral.
4
NATURALEZA Y ORGANIZACIN DEL ESTADO
Costa Rica es una Repblica unitaria (no federal) cuyo poder poltico
dimana del pueblo, que por medio del sufragio delega la soberana en
los gobernantes. El Estado costarricense encuadra dentro del modelo
clsico de rgimen democrtico y por ello prevalece el principio de
distribucin y control del poder poltico.
La Constitucin define el Estado como Repblica soberana dentro de
la comunidad internacional, por cuanto goza de independencia
respecto al resto de los otros sujetos de Derecho internacional. Posee
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un sistema pluralista donde numerosos grupos polticos y de diverso

inters participan en la determinacin, ejecucin y control de las
decisiones polticas fundamentales. La forma de Gobierno es en
esencia presidencialista, con algunos rasgos distintivos tomados del
sistema parlamentario.
5
PODERES DEL ESTADO
La estructura interna
del
Estado
reconoce
cinco
rganos
constitucionales que gozan de independencia recproca: el poder
legislativo (ttulo IX de la Constitucin), el poder ejecutivo (ttulo X de
la Constitucin), el poder judicial (ttulo XI), el Tribunal Supremo de
elecciones (captulo tercero, ttulo VIII de la Constitucin) y la
Contralora General de la Repblica (captulo segundo del ttulo XIII de
la Constitucin).
El poder ejecutivo est integrado por cuatro rganos diferenciados: la
presidencia de la Repblica, el Gobierno (presidente y ministro del
ramo), los ministerios (rgano unipersonal bajo la direccin de un
ministro y un viceministro) y el Consejo de Gobierno (reunin del
presidente y de todos sus ministros).
El poder legislativo es un rgano unicameral, constituido por una
asamblea legislativa que componen 57 diputados elegidos a escala
provincial por periodos de cuatro aos. Tiene cuatro clases de
atribuciones: la funcin legislativa, la administrativa, la jurisdiccional
y la de control poltico.
El poder judicial est integrado por 22 magistrados
asamblea legislativa por periodos de ocho aos
reelegidos con carcter indefinido. La reunin
magistrados integra la Corte Suprema de Justicia, que
poder.
elegidos por la
y pueden ser
de todos los
es el jerarca del
La Corte Suprema tiene cuatro salas: la primera atiende asuntos

civiles contencioso-administrativos; la segunda se especializa en
asuntos de familia, de trabajo y juicios universales; la tercera en
materia penal, y la cuarta en justicia constitucional.
El Tribunal Supremo de Elecciones es el encargado de organizar,
dirigir y vigilar todos los actos relativos al sufragio. Est integrado por
tres magistrados propietarios y seis suplentes, elegidos por la Corte
Suprema de Justicia para cubrir periodos de seis aos. Pueden ser
reelegidos de forma indefinida.
La Contralora General de la Repblica ejerce la vigilancia suprema de
la Hacienda Pblica con total independencia funcional. Est integrada
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por un contralor y un subcontralor general, nombrados por la

asamblea legislativa de la Repblica por un plazo de ocho aos.
Pueden ser reelegidos de forma indefinida.
6
DERECHOS FUNDAMENTALES Y LIBERTADES PBLICAS
La Constitucin de la Repblica de Costa Rica distingue cuatro clases

de derechos fundamentales: los derechos y las garantas individuales.
Incluidos en el ttulo IV que contiene una relacin minuciosa de los
principios relacionados con la inviolabilidad de la vida, la libertad
personal, la libertad de permanencia y libre trnsito en todo el
territorio nacional, las distintas manifestaciones al derecho a la
intimidad y la seguridad jurdica. Consagra, adems, tres garantas
fundamentales: los recursos de amparo, hbeas corpus y el
contencioso-administrativo.
En el ttulo V se incluyen los derechos y las garantas sociales y se
estipula la obligacin del Estado de promover el mayor bienestar de
los habitantes, mediante la organizacin y estmulo de la produccin y
el ms adecuado reparto de la riqueza.
En el ttulo VIII se recogen los derechos y garantas de la educacin y
la cultura. Se establece la obligatoriedad y gratuidad de la enseanza
y de fiscalizacin del Estado. En el mismo ttulo se reflejan los
derechos y deberes polticos, confirmando el derecho al sufragio
como una funcin cvica primordial y obligatoria.
7
INTERPRETACIN DE LAS NORMAS JURDICAS
La legislacin costarricense aplica los mtodos hermenuticos

clsicos de interpretacin de las normas: literal, histrico, teleolgico,
sistemtico y lgico. En el artculo 10 del Cdigo civil se establece
que las normas deben ser interpretadas de conformidad con el
sentido propio de sus palabras, en relacin con el contexto, los
antecedentes histricos y legislativos, as como con la realidad social
del tiempo en que han de ser aplicadas, atendiendo en esencia al
espritu y la finalidad de las propias normas. Tambin los artculos 11,
12 y 13 del Cdigo civil permiten ponderar la aplicacin de la equidad
y emplear la analoga cuando las leyes no contemplen un supuesto
especfico, pero s regulen otro semejante entre los que se aprecie
una identidad de razn y cuando no haya prohibicin expresa de
hacerlo, como ocurre en los mbitos temporal y penal, y as tambin
en el rea de las leyes excepcionales.
En el campo jurdico constitucional se han modificado las reglas de
interpretacin, a efecto de adoptar un mtodo favorable a los
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derechos y a la libertad, maximizando su contenido e interpretando

de forma restrictiva las limitaciones a esta.
Derecho de caza
Derecho de caza, conjunto de disposiciones y normativas legales por
el que se regula en cada Estado la actividad cinegtica. La caza es
una forma de adquirir la propiedad de la pieza cobrada mediante
ocupacin, pues los animales que son objeto de la misma carecen de
dueo, al ser animales salvajes o domsticos que han perdido esa
condicin. Por ser una actividad que conlleva ciertos riesgos, para
ejercerla es exigible en la mayora de los pases contar con una
licencia, donde se recogen las condiciones que la regulan y que
varan segn la peligrosidad del medio que se emplee, siendo ms
rigurosas las reglas para la obtencin de los permisos pertinentes
cuando se utilizan armas de fuego o similares. La caza se clasifica en
mayor (cuando son su objeto jabales, lobos, ciervos, corzos, gamos,
osos, entre otros animales) y caza menor (que incluye a todos los
mamferos y aves que no se concepten como caza mayor, siendo,
por tanto, la categora residual, e incluyendo conejos y liebres,
perdices, palomas, entre otras piezas).
La legislacin sobre caza tiene como finalidad la proteccin,
conservacin y fomento de la riqueza cinegtica y su ordenado
aprovechamiento en armona con los distintos intereses afectados por
tal actividad. As, suele contener numerosas disposiciones destinadas
a proteger a las especies animales, regulando la prohibicin de cazar
durante la veda o espacio de tiempo en el que est proscrito cazar
(algo que tambin se aplica a la pesca), mediante determinadas artes
o tcnicas (por ejemplo, suele estar prohibida la caza de la perdiz
mediante reclamo de perdiz hembra o similar) o incluso la prohibicin
en determinadas circunstancias meteorolgicas (la caza en das de
nieve, cuando sta cubra de forma continua el suelo o cuando por
causa de la misma queden reducidas las posibilidades de defensa de
las piezas de caza) o durante los llamados das de fortuna (en los que,
como consecuencia de incendios, epidemias, inundaciones, sequas u
otras causas anlogas, los animales se ven privados de sus facultades
habituales de defensa u obligados a concentrarse en determinados
lugares). Por otro lado, los terrenos de caza suelen estar clasificados
de acuerdo con el rgimen al que deba acogerse en ellos la actividad
cinegtica. Con este criterio, es comn diferenciar los terrenos
cinegticos de aprovechamiento comn, en los que no existen
limitaciones especiales, de otros sometidos a rgimen especial, como
pueden ser parques nacionales, refugios de caza, reservas nacionales
de caza, zonas de seguridad o cotos de caza. El incumplimiento de
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estas prohibiciones puede suponer, incluso, la comisin de un delito y

conllevar la correspondiente sancin penal.
Derecho de extranjera
Derecho de extranjera, conjunto de normas de distinta ndole (penal,
administrativa, laboral o civil) y rango (constitucional, legal o
reglamentario) relativas a la condicin, derechos y deberes de los
extranjeros, considerando como tales a las personas que no forman
parte de una determinada comunidad poltica y carecen, por ello, del
estatuto correspondiente a los nacionales de dicha comunidad. Puede
darse la posibilidad de que la Constitucin de un Estado marque las
pautas bsicas de la extranjera como estado civil y seale los
derechos bsicos que corresponden a los extranjeros, como, por
ejemplo, la residencia y el voto. En ltimo extremo es normal que, en
cada Estado, una o varias leyes especiales reglamenten el rgimen de
entrada, permanencia y salida de los no nacionales del pas en
cuestin, as como sus posibilidades de actuacin laborales, civiles o
polticas.
Debido a su gran influencia poltica, este ordenamiento vara mucho
en el tiempo. Adems, surgen diversas especialidades, segn el pas
de origen del extranjero y si existe un tratado internacional concreto;
por otro lado, otras especificaciones se refieren al tipo de trabajo que
pueden realizar, sus derechos y deberes polticos (como el derecho de
asociacin y manifestacin), la necesidad o no de visado (general, o
limitado a estudiantes o turistas), el rgimen de estancia de
familiares directos y los criterios de expulsin, normalmente debido a
la comisin de delitos. Existen generalmente cupos de entrada
anuales para los trabajadores que entran en un pas.
Derecho de la competencia
Derecho de la competencia o Leyes sobre la competencia, conjunto
de disposiciones legales y jurdicas, nacionales y supranacionales,
destinadas a proteger la libre competencia, motor de la economa de
mercado imperante en el sistema econmico actual. De acuerdo con
sus principios, el protagonismo de la actividad econmica lo tienen
los particulares que, con su libre iniciativa, aportan siempre la
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mxima satisfaccin a los problemas econmicos. Mientras que en la

economa impera el mercado, en ste debe hacerlo la competencia,
que conduce a la solucin ptima. El modelo de economa de
mercado se basa, desde su formulacin por los autores clsicos, en la
competencia perfecta, que se caracteriza por un numero elevado y
activo de oferentes y demandantes, de forma que ninguno puede
influir en solitario y a su particular conveniencia en el establecimiento
de los precios, y en la ausencia de barreras en el mercado que lo
mediaticen. Esta construccin es terica, en realidad hay que
conformarse con la competencia imperfecta que, peor que la llamada
perfecta, sigue siendo ms efectiva en lo tocante a la asignacin de
recursos y solucin de problemas del mercado que cualquier otra va
destinada a la formacin de mercados monopolsticos. As, la
competencia y la libertad de competir son un bien digno de
proteccin por parte del legislador, pues por ellos se justifica la propia
economa de mercado. A este respecto se desarroll, primero en
Estados Unidos y el resto del continente americano y ms tarde en
Europa, una legislacin contra los trust para proteger la libre
competencia frente a los ataques y lesiones que pudiera sufrir por
efecto de concertaciones, concentraciones o conductas unilaterales
interesadas y amparadas en el poder econmico de los sujetos que
adoptan las decisiones rectoras en el mundo de las finanzas. Junto a
estas normas defensoras de la libre competencia tambin hay en el
Derecho de la competencia otras leyes destinadas a reprimir las
actitudes desleales, para que todas las actuaciones de quienes
operan en el mercado se ajusten a unos principio de correccin,
respeto y buenos usos mercantiles.
En el Derecho internacional pblico se puede destacar el Convenio de
Pars para la Proteccin de la Propiedad Industrial que hoy est en
vigor en la versin del Acta de Estocolmo de 1967, donde se incluyen
diversas medidas para reprimir la competencia desleal en el mbito
econmico.
En el Derecho de la Unin Europea, cabe destacar el Tratado de
Roma, en cuyos artculos 85 y siguientes se establecen unas normas
detalladas sobre competencia que fijan medidas y directrices contra:
las concertaciones dirigidas a impedir, restringir o falsear el juego
regido por el Derecho de la competencia; los posibles abusos por
parte de una empresa o grupo de empresas con una posicin
dominante en el mercado; las prcticas de dumping; y las ayudas de
los estados miembros, destinadas a empresas que desvirten los
principios de la libre competencia dentro del mercado comn.
Despus se ha desarrollado una profusa legislacin derivada, tanto
con carcter general como sectorial, que pretende ahondar en la
proteccin de la libre competencia dentro de la Unin Europea.
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Derecho del consumo

Derecho del consumo, conjunto de normas de distinta ndole que
tiene por objeto la proteccin y defensa de los consumidores,
destinatarios ltimos de cualquier tipo de bienes y productos. Al
margen de una posible consagracin constitucional del principio de
proteccin de los consumidores y usuarios, el desarrollo legislativo de
este principio suele contenerse en una o varias leyes especiales que
se ocupan, en esencia, de las siguientes cuestiones: requisitos de los
productos y servicios que existen en el mercado en lo relativo a
publicidad, seguridad y salubridad; contratos donde intervengan los
consumidores; condiciones generales de la contratacin y prohibicin
de clusulas abusivas; asociaciones de consumidores y posibilidad de
actuacin de las mismas en nombre propio o en representacin de
sus asociados en procedimientos civiles, administrativos o penales,
as como en la elaboracin de reglas generales que afecten a su
intereses; responsabilidad por daos causados por productos
defectuosos, responsabilidad que puede corresponder al fabricante
del producto y tambin, en determinados supuestos, a quienes
intervienen en la cadena que conduce dicho artculo al consumidor.
Derecho del trabajo

Derecho del trabajo, conjunto de disposiciones jurdicas y legales que
rige en cada Estado el mbito de las relaciones laborales. Surgi a
finales del siglo XIX como consecuencia de la aparicin del
proletariado industrial y de la agrupacin del mismo en torno a
grandes sindicatos. En sus orgenes, giraba en torno al contrato de
trabajo (de raigambre civil) para extender ms tarde su campo de
accin a otros mbitos de la actividad jurdica (mercantil,
administrativo, procesal), lo que llev aparejado el establecimiento de
una jurisdiccin singular y rganos administrativos y laborales
propios. Las principales materias de las que se ocupa el Derecho del
trabajo en la actualidad son: el contrato de trabajo y sus distintas
modalidades (a tiempo parcial, temporal, de alta direccin, del
servicio domstico); derechos y deberes de los trabajadores por
cuenta ajena; remuneracin, salarios, pagas extraordinarias; rgimen
jurdico de los trabajadores autnomos; seguridad e higiene en el
trabajo; Seguridad Social; relaciones laborales; huelga y cierre
patronal. Los objetivos fundamentales perseguidos por el Derecho del
trabajo responden en esencia a una finalidad tuitiva o de amparo. El
trabajo humano, objeto posible de negocios, es un bien inseparable
de la persona del trabajador. Debe preservarse de tal forma que
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mediante normas imperativas se establezcan lmites a los contratos

sobre actividades de trabajo en las que se comprometan fsicamente
las personas que han de prestarlas, lmites tendentes a proteger
bienes como la vida, la integridad fsica, la salud o la dignidad del
trabajador con una finalidad compensadora. Tiende a paliar la
disparidad de fuerzas que, en el punto de partida, existe entre
quienes demandan y ofrecen trabajo, mediante normas imperativas
que establecen contenidos mnimos de los contratos no negociables,
as como garantas procesales y administrativas en favor de los
trabajadores.
Derecho infantil
1
INTRODUCCIN
Derecho infantil, legislacin destinada a proteger los derechos del

menor. En el marco de la ley, los nios estn considerados bajo dos
aspectos: en cuanto individuos, siempre han gozado de una posicin
especial, en particular en lo relativo a lo que se les consiente hacer.
Dentro de la familia, sin embargo, se ha tenido que esperar hasta el
siglo XX para que el Derecho interviniera en sus vidas, ya que en otro
tiempo eran los padres (y el padre por regla general) los que regan
las vidas de sus hijos.
2
LA RELACIN PADRES-HIJOS
En la mayor parte de los sistemas legales desarrollados, los intereses

del menor prevalecen sobre cualquier otra cuestin. La relacin entre
padres e hijos queda reflejada en el plano legal en la expresin
responsabilidad de los padres para con el hijo, responsabilidad que
conlleva una serie de obligaciones, como la educacin del hijo y la
decisin de a qu escuela va, aunque el nfasis primordial recae
sobre el deber de criar al nio. Esto ampla la postura legal anterior
ms elemental el deber que existe en Derecho penal a no daar ni
descuidar a un nio a todos los aspectos asociados a la condicin
de ser padres. Desde el momento en que los padres reconocen a su
hijo, adquieren esta responsabilidad, y la seguirn teniendo aunque
se divorcien o separen. En caso de conflicto, aunque no est
reconocida por la ley esta responsabilidad, se puede acudir a un
tribunal para solicitar que se otorgue el reconocimiento. Si el hijo es
ilegtimo, la responsabilidad corresponde slo a la madre, aunque el
padre puede acudir a un tribunal para pedir que se le otorgue esta
responsabilidad.
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LOS NIOS COMO MOTIVOS DE DISPUTAS
Este tipo de disputas surge cuando los padres comienzan a tener

dificultades dentro de su relacin. En tales casos los tribunales tienen
el poder para determinar lo que suceder con los hijos. Un principio
importante, sin embargo, es que el tribunal no debe pronunciarse si
es posible resolver la cuestin por medio de un acuerdo entre los
padres, ya que se considera que esto es lo mejor para el nio.
En tales casos, la clusula ms importante es la de residencia, que
determina dnde han de vivir los hijos. En la gran mayora de los
casos se concede a la madre, aunque algunos nios residan con el
padre, siendo posible dividir la residencia entre ambas partes. Este
tipo de clusula suele venir acompaada de una clusula de contacto,
que permite que el progenitor que no vive con los nios pueda verlos
de forma peridica y con regularidad.
Otras clusulas hacen referencia a temas especficos y son utilizadas
para resolver desacuerdos concretos, como el tipo de escuela a la que
asistir el nio. Las clusulas de medidas prohibidas, que se utilizan
casi siempre en los casos de mayor dificultad, pueden impedir que
uno de los padres se lleve al nio al extranjero si existe el temor de
que no tenga intencin de regresar.
En todos los casos en que los nios sean parte implicada, el tribunal
est obligado a considerar el bienestar del nio como primer
elemento a tener en cuenta. En estos casos no se siguen las reglas
estrictas de presentacin de pruebas, tomndose en consideracin
cualquier factor relevante antes de adoptar una decisin.
4
LA PROTECCIN DEL MENOR
Una parte esencial de las leyes de proteccin al menor hace

referencia a las competencias de que disponen las agencias estatales
(por lo comn los servicios locales de asuntos sociales o instituciones
benficas) para intervenir cuando se cree que los nios se encuentran
en una situacin de riesgo. Estas agencias corren el peligro, por una
parte, de ser criticadas por no tomar ninguna medida que hubiera
podido evitar daos graves al nio, o incluso su fallecimiento, y por
otra, de ser acusadas de exceso de celo profesional al apartar a los
nios de sus familias. Este segundo aspecto ha dado como resultado
la restriccin, en el Derecho contemporneo, de los amplios poderes
discrecionales con que cuentan los asistentes sociales y la
participacin de los tribunales, en una etapa bastante temprana del
problema, para dictar medidas que deban aplicar dichos asistentes.
La ley refuerza asimismo la poltica de los servicios sociales de
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intentar resolver los problemas sin romper la familia. Con este fin se
utiliza por lo general la clusula de supervisin, que proporciona una
base formal a la labor del asistente social.
Los casos ms serios pueden necesitar una clusula de asistencia,
que deja la responsabilidad de los padres en manos de la autoridad
local, lo que conllevar que el nio sea apartado de su familia y
enviado con otra. Si los problemas se resuelven el nio volver con su
familia, pero si no es as, se pedir al tribunal que permita que el nio
pueda ser dado en adopcin, si es pequeo, o pueda ser ingresado en
alguna institucin de auxilio a la infancia hasta que alcance la
mayora de edad.
En los casos urgentes, el tribunal determinar una clusula de
proteccin de emergencia para posibilitar que el nio sea apartado de
un entorno que se considera peligroso. En circunstancias extremas la
polica puede ejercer este poder durante un corto periodo de tiempo
antes de acudir al dictamen del tribunal. El conocimiento reciente de
la amplitud del abuso sexual infantil ha proporcionado especial
trascendencia a estas decisiones. Lo que en muchas instancias se
consideraba una injusta acusacin de los padres, de acuerdo a lo
establecido por el viejo sistema legal, ha desembocado en una mayor
participacin de los tribunales en el marco legislativo actual. El
problema adems empeora porque a menudo la nica prueba para
establecer que se trata de un caso de abuso la constituyen
declaraciones efectuadas por nios muy pequeos.
Para los casos ms difciles se ha mantenido la antigua jurisdiccin de
tutela del Tribunal Supremo, lo que confiere a este rgano la
responsabilidad de los padres y ser quien trate de forma detallada el
futuro y bienestar del nio.
5
LA MANUTENCIN DE LOS HIJOS
Recientemente se ha producido
un
avance
en
el
derecho
estableciendo los mecanismos jurdicos, que garantizan que, en el
caso de que los padres estn separados, el progenitor que no viva
con el nio pague el costo de la manutencin y educacin del hijo,
reemplazndose as los inadecuados mtodos aplicados hasta
entonces. Este nuevo rgimen ha recibido numerosas crticas. Los
padres o madres ausentes se quejan de que las clusulas que se
aplican imponen exigencias que son desproporcionadas y onerosas,
sobre todo para aqullos que tienen ya una segunda familia.
6
DERECHO INFANTIL INTERNACIONAL
Recopilado por:
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En 1989 la Asamblea General de la Organizacin de las Naciones

Unidas aprob la Convencin de los Derechos del Nio, que exige que
todas las medidas adoptadas por un Estado en relacin con los nios
deberan tener como consideracin fundamental favorecer los
intereses del menor. La Convencin proporciona a los nios los
mismos derechos fundamentales y libertades pblicas que tienen los
adultos en la mayora de los pases desarrollados, exige una
proteccin para los nios contra toda clase de maltrato y pide para
stos un nivel de vida adecuado, una buena formacin, asistencia
sanitaria e incluso diversin. La Convencin no es directamente
ejecutoria, pero los gobiernos que la firman y ratifican deben
presentar informes sobre el progreso efectuado en el cumplimiento de
tales objetivos, a un comit de las Naciones Unidas dedicado a velar
por los derechos del menor.
Derecho internacional privado

Derecho internacional privado, conjunto de normas que, teniendo
presente la existencia de relaciones jurdicas entre ciudadanos de
diversos Estados y la posibilidad de colisin de leyes en sus
respectivos territorios, determinan el ordenamiento jurdico
competente para regular las relaciones privadas que no dependen por
entero de la legislacin material interna, adems de ocuparse de la
nacionalidad y del derecho de extranjera. En principio, el mbito de
vigencia de un ordenamiento es el territorio del Estado, pero la
actividad de las personas puede desarrollarse tambin fuera de las
fronteras de ste o en relacin con nacionales de otros pases, lo que
plantea el problema de la ley que haya de aplicarse a tales actos; el
problema, a la postre, es definir la autoridad extraterritorial de cada
ley, y determinar si determinados preceptos, en supuestos concretos,
son de aplicacin fuera del territorio del Estado del que provienen y
en qu medida.
En este orden de cosas, ha de designarse, en los casos citados
anteriormente, al tribunal competente (el llamado forum), y
procederse acto seguido a la eleccin de la ley aplicable (ius).
Entre las nociones fundamentales del derecho internacional privado
cabe citar los puntos de conexin: elementos de la relacin jurdica
nacionalidad, domicilio, lugar en que se realiza un acto que sirven
para determinar la norma material aplicable (calificacin del supuesto
de hecho) y averiguar la ley a aplicar; el reenvo que la norma de
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conflicto del tribunal hace a una extranjera; el orden pblico

(principios que, representativos de los valores intangibles de una
sociedad, se plasman en normas imperativas que no pueden ser
sustituidas por otras de derecho extranjero); el fraude de ley
(sumisin a una norma de cobertura extranjera con la finalidad,
reprochable, de sustraerse a los efectos de una ley propia).
Derecho internacional pblico

Derecho internacional pblico, conjunto de normas que rige las
relaciones del Estado y otros sujetos internacionales entre s, y
establece y determina los derechos y deberes recprocos que les
corresponden. Es por ello que el Derecho internacional pblico
designa el ordenamiento jurdico de la comunidad internacional, en
otra poca llamado ius gentium o Derecho de gentes, expresin con
la que se aluda a la idea de un orden jurdico no escrito para regular
las relaciones entre los pueblos, nocin vinculada a la de Derecho
natural. Los sujetos por excelencia del Derecho internacional pblico
son los estados y las organizaciones internacionales, si bien pueden
tener subjetividad jurdica internacional, en mayor o menor medida,
otras entidades no estatales, como los movimientos de liberacin
nacional o las organizaciones no gubernamentales (ONGs). Las
fuentes del Derecho internacional pblico son la costumbre y los
tratados internacionales, que pueden ser bilaterales o multilaterales,
procediendo asimismo la distincin entre tratados normativos y
tratados contratos. Las funciones del Derecho internacional pblico
son: regular las relaciones diplomticas y consulares, entendidas
como instrumentos de coexistencia y cooperacin entre los estados;
regular las competencias de los estados vinculadas al territorio, sobre
espacios de inters internacional espacios areos, cursos de agua
internacionales o respecto de la poblacin; regular las
competencias de los estados en los espacios martimos, materia que
da origen al llamado Derecho martimo o del mar; la solucin pacfica
de controversias arreglos de carcter no jurisdiccional, arbitrajes,
procedimientos jurisdiccionales, el control de la violencia, as como
la regulacin del uso de la fuerza.
Derecho martimo
1
INTRODUCCIN
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Derecho martimo, rama del Derecho que regula el comercio y la

navegacin en alta mar y en general en todas las aguas navegables.
De una forma material, el trmino engloba el conjunto de costumbres,
leyes, tratados internacionales y decisiones de los tribunales que
ataen a la propiedad y operaciones de los buques, al transporte de
pasajeros y cargamentos en ellos y los derechos y obligaciones de la
tripulacin durante los viajes.
2
HISTORIA
El origen del Derecho martimo se remonta a la antigedad. Como

ningn pas tiene jurisdiccin sobre los mares, siempre ha sido
necesario que las naciones alcanzaran acuerdos sobre todo lo
relacionado con los barcos, su tripulacin y cargamentos en
supuestos de disputa. Los primeros acuerdos quiz se basaban en un
puado de costumbres tradicionales que se habran desarrollado a
partir de soluciones prcticas a problemas corrientes. Muchas de
estas costumbres pasaron a formar parte del Derecho romano. Tras la
cada del Imperio, el comercio martimo se interrumpi durante unos
500 aos.
Despus de que la actividad martima se recuperara durante la edad
media comenzaron a plantearse conflictos y se dictaron leyes
generales para solucionarlas. Poco a poco las leyes del mar se fueron
recopilando, siendo las colecciones ms conocidas del primer Derecho
martimo las leyes de Oleron y el Libro negro del almirantazgo (este
ltimo consiste en una compilacin inglesa elaborada durante los
siglos XIV y XV). Tambin se crearon foros especiales para administrar
las leyes del mar como por ejemplo el Tribunal britnico del
almirantazgo, que todava pervive.
3
DERECHO INTERNACIONAL OCENICO
Algunos aspectos del Derecho de los ocanos afectan a las relaciones

entre las naciones y bastantes asuntos importantes, como el de la
neutralidad o la beligerancia en tiempo de guerra, estn tratados por
otras ramas del Derecho internacional. No obstante, la Convencin
del Derecho del mar de las Naciones Unidas, hoy en vigor como
Derecho internacional, regula los aspectos primordiales del Derecho
de los ocanos, tales como los derechos de navegacin y de
sobrevolarlos, la pesca, investigaciones cientficas marinas,
descubrimientos mineros en los fondos marinos y la proteccin del
medio ambiente marino. Esta conferencia permite a cada nacin
costera ejercitar su soberana sobre el mar territorial hasta 12 millas
nuticas (22,224 kilmetros/13,8 millas) y competencia sobre los
recursos, investigaciones cientficas y proteccin del medio ambiente
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en la zona econmica exclusiva que llega hasta las 200 millas

nuticas (370,4 kilmetros/230,3 millas). Ms all de esta zona los
descubrimientos de minerales en las cuencas de los mares estn
regulados por el Derecho internacional pblico.
Derecho matrimonial
Derecho matrimonial, aspecto del Derecho civil y, muy en concreto,
del Derecho de familia, integrado por el conjunto de normas que se
ocupa del matrimonio como fenmeno jurdico e institucin en todas
sus vertientes. Los principales asuntos sobre los que trata son:
matrimonio requisitos, forma de celebracin, clases, derechos y
deberes de los cnyuges respeto, ayuda mutua, fidelidad,
convivencia, nulidad, separacin y disolucin del matrimonio;
rgimen econmico conyugal: normas generales, clases de regmenes
matrimoniales, gestin y administracin de los mismos, bienes que
los integran, cargas y obligaciones y disolucin.
Derecho mdico
Derecho mdico, conjunto de normas de distinto origen y rango que
se ocupan de la profesin mdica y de su ejercicio desde una
perspectiva jurdica. Entre otros asuntos, deben resaltarse: el contrato
de prestacin de servicios mdicos derechos y deberes de las
partes, diligencia profesional como pauta de conducta, obligaciones
de medio y obligaciones de resultado en el ejercicio de la profesin
mdica; la responsabilidad civil del mdico, responsabilidad civil en
equipo, causas que agravan o reducen la responsabilidad;
indemnizaciones; seguros; relaciones del mdico con los colegios
profesionales; necesidad de colegiacin, publicidad, intrusismo;
mdicos de empresa; mdicos forenses; mdicos integrados en un
sistema pblico nacional de sanidad.
Derecho mercantil
Derecho mercantil, conjunto de leyes relativas al comercio y a las
transacciones realizadas en los negocios. Entre estas leyes se
encuentran las relativas a las ventas; a los instrumentos financieros,
como los cheques y los pagars; transporte terrestre y martimo;
seguros; corretaje; garantas; y embarque de mercancas. El Cdigo
Recopilado por:
04 nov. 08.
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de Comercio recoge todas las Disposiciones del Derecho mercantil y

los conflictos se resuelven en tribunales civiles o en tribunales
especficos aunque esto dependa de los pases donde se produzca la
disputa.
Derecho natural
Derecho natural, designa el orden justo por s mismo, que inspira y se
sita por encima del Derecho positivo. El Derecho natural posee
validez y eficacia jurdica por s mismo, en tanto que la validez del
Derecho positivo depende de una norma legal vigente.
A lo largo de la historia se contemplan diversas concepciones del
Derecho natural, pluralidad a la que no es ajena el gran nmero de
sentidos que puede atribuirse al trmino naturaleza.
As, se establece el Derecho natural desde una perspectiva teolgica,
escolstica, al afirmar que la ley natural es aqulla que participa de la
ley eterna y ordena la conducta de la criatura racional, llamndose as
porque lo que manda o prohibe lo hace en razn de la naturaleza del
hombre y el ser humano posee conocimiento por la sola fuerza de la
razn y es una misma e igual para todos los hombres y en todos los
lugares y pocas. Aun negando cualquier vnculo entre la razn
humana y la divina, se afirma tambin el Derecho natural, al
deducirse de la propia naturaleza racional del hombre. Ya no es, por
tanto, algo impuesto al hombre, desde una instancia superior,
trascendente, sino algo inmanente a ste, fruto de su propia razn y
conocimiento.
Desde una perspectiva histrica se han sucedido numerosos
movimientos que cuestionan este interpretacin jurdica y
manifiestan su radical escepticismo respecto de la existencia del
Derecho natural. Del mismo modo hay corrientes en el pensamiento
jurdico que niegan la posibilidad de que la ley positiva tenga su
origen en unos principios inmutables y superiores, a los que se halla
subordinada.
Derecho penal
Derecho penal, mbito del ordenamiento jurdico que se ocupa de la
determinacin de los delitos y faltas, de las penas que procede
imponer a los delincuentes y de las medidas de seguridad
establecidas por el Estado para la prevencin de la delincuencia. La
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tipificacin de las conductas como delictivas puede variar, en alguna

medida, segn los tiempos y los pases, pero en todo caso se tutela a
la persona y sus bienes (vida, integridad fsica, propiedad, honor),
amparndose tambin a la comunidad de que se trate en su conjunto.
Requisitos del derecho penal son la proporcionalidad entre el delito y
la pena y el respeto al principio de legalidad, formulado segn la
tradicin procedente del derecho romano mediante la sentencia:
"nullum crimen, nulla poena sine previa lege" ("ningn crimen,
ninguna pena sin ley previa"). Los delitos pueden calificarse como
acciones u omisiones tpicas, antijurdicas, culpables y punibles.
Tambin las omisiones pueden ser delictivas; por ejemplo en la
omisin del deber de socorro. El delito responde a un tipo descrito en
el Cdigo Penal, cuerpo legal que, en la mayora de los pases,
contiene la esencia y el grueso de las leyes penales. La antijuridicidad
no se da ante supuestos de una causa de justificacin legtima
defensa, estado de necesidad. Los actos delictivos han de ser
voluntarios y fruto de negligencia o del propsito de conseguir el
resultado contemplado por la ley. Las penas, que pueden ser
pecuniarias o privativas de libertad, tienen una funcin represiva (de
compensacin del mal causado) y de prevencin (intimidacin para
posibles delincuentes futuros). Preventivas son tambin las medidas
de seguridad: reclusin de locos o dementes, confinamiento,
confiscacin de objetos peligrosos o nocivos, vigilancia de la polica,
medidas tutelares en relacin con menores y otras muchas.
Derecho procesal
Derecho procesal, esfera del ordenamiento jurdico constituida por el
conjunto de las normas reguladoras de una serie o cadena de actos
sucesivos, relacionados entre s y desarrollados de un modo ordenado
el conjunto de los cuales se llama proceso y tendentes a la
obtencin de un pronunciamiento judicial, en particular de una
sentencia, y al subsiguiente cumplimiento de dicho fallo.
El proceso vara segn que lo discutido ante los tribunales sea un
derecho subjetivo privado (proceso civil), una relacin laboral
(proceso laboral), un acto en el que intervenga la Administracin en
cuanto tal (proceso contencioso-administrativo) o el esclarecimiento
de un delito o falta (proceso penal).
La facultad de los rganos jurisdiccionales del Estado de pedir la
aplicacin de normas jurdicas a casos concretos, para entender sobre
las causas antes descritas y mediante cualquiera de los
procedimientos que resulten pertinentes se llama accin. El vnculo
que se establece entre los rganos jurisdiccionales y quien hace valer
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su derecho de accin o defensa recibe el nombre de relacin jurdica

procesal.
El Derecho procesal slo tiene sentido y nace cuando se prescinde de
la autodefensa para la solucin de posibles controversias, cuando
prohibe que cada uno tome la justicia por su mano, asumiendo el
Estado la misin de tutelar los derechos de los ciudadanos en todos
sus aspectos y el de declararlos en el supuesto de que se discutan o
resulten dudosos o inciertos.
El Derecho procesal, cuyo rango puede considerarse subsidiario o
accesorio, constituye un medio para lograr el fin de tutelar los
derechos, pero no deja de ser una rama del Derecho pblico. Regula
la actividad de los rganos pblicos, los rganos jurisdiccionales, sus
pronunciamientos, la eficacia de los mismos y el poder inherente a las
medidas de ejecucin y aseguramiento que implican causa, de un
modo directo, y ataen a la potestad soberana del Estado.
Derecho romano
1
INTRODUCCIN
Derecho romano, conjunto formado por las disposiciones jurdicas y el

sistema legal desarrollado en Roma desde la primera compilacin de
leyes, conocida como la Ley de las Doce Tablas, en el ao 450 a.C.,
hasta la muerte de Justiniano I, soberano del Imperio bizantino, en el
ao 565 d.C. De forma concreta, se utiliza para designar la
compilacin de la ley conocida como Corpus Iuris Civilis, tambin
llamado Cdigo de Justiniano, realizado bajo los auspicios del mismo y
que fue la base del Derecho civil de muchas naciones europeas
continentales.
Antes de las XII Tablas, el Derecho en Roma tena un carcter religioso
y su interpretacin la realizaban sacerdotes que eran miembros de la
clase patricia. Las protestas y agitaciones de la clase plebeya
condujeron a que la ley consuetudinaria existente se escribiera
aadiendo algunos principios que no formaban parte de la costumbre.
La Ley de las Doce Tablas, tras ser escrita, fue sometida a una
asamblea popular y aceptada. Este Cdigo contiene reglas simples,
ajustadas a una comunidad agrcola, establece la igualdad ante la ley
de los patricios y los plebeyos y fue erigido en la fuente de todo el
Derecho pblico y privado romano. El sistema legal instaurado por
este Cdigo y el conjunto de reglas que se desarrollaron a su
alrededor era aplicado en exclusiva a los ciudadanos romanos y se
conoca como el ius civile.
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La expansin territorial por la cuenca mediterrnea oblig a los

romanos a elaborar un sistema legal nuevo. Cada territorio
conquistado contaba con su propio sistema, por lo que se requera un
cuerpo de leyes que fuese aplicable tanto a los ciudadanos romanos
como al resto. Ms o menos entre el 367 a.C. y el 137 d.C. este nuevo
sistema se desarroll a partir de los edictos del pretor, que defina e
interpretaba la ley para los casos particulares. El pretor de los
extranjeros administraba justicia en Roma, en todas las controversias
donde alguna de las partes no era un ciudadano romano, y el pretor
provincial estableca sus edictos en materias de inters comercial tras
los edictos del pretor de los extranjeros de Roma. Durante los ltimos
aos de la Repblica de Roma las reglas de este nuevo sistema solan
aplicarse a los conflictos entre ciudadanos romanos. Este nuevo
sistema legal se conoca como el ius gentium. La ampliacin de la
ciudadana romana a todos los habitantes libres del Imperio romano
hizo que la distincin entre ius civile y ius gentium quedara obsoleta y
la ley de la ciudad, o ius civile de Roma, se convirtiera en la ley de
todo el imperio. Las diversidades provinciales fueron eliminadas por la
legislacin del Senado y del emperador y por la interpretacin de los
jurisconsultos. El hito ms importante en el desarrollo del sistema
romano en este periodo es el Derecho, concedido por el primer
emperador romano Augusto y sus sucesores a algunos eminentes
juristas, de elaborar responsa, u opiniones, en los casos que se
presentaban en un proceso ante los tribunales. Entre los ms famosos
juristas romanos de esta poca estaban Gayo, Papiniano, Julio Paulo y
Ulpiano. Los tres ltimos citados desempearon el cargo de
praefectus praetoria, similar a un ministro de justicia del Imperio
romano.
2
COMPILACIN LEGAL
En el siglo III d.C. los decretos promulgados por los emperadores

fueron adquiriendo importancia en el sistema legal romano. La
primera compilacin de estas leyes imperiales, el Codex
Theodosianus, fue publicado por Teodosio II, soberano del Imperio
bizantino, en el 438 d.C. Teodosio estudi la propuesta, que no llev a
cabo, de realizar una obra ms ambiciosa, que incluyera un sumario
oficial de la ley antigua como inicio de la literatura jurdica. Ms tarde,
Justiniano I nombr un comit de diez juristas, siendo el ms famoso
Triboniano, para hacer esta compilacin. Los libros de leyes
publicados por Justiniano eran conocidos como el Corpus Iuris Civilis y
comprendan los siguientes: Institutiones (533), Digesta o Pandecta
(533), Codex Constitutionum (528-529 y revisado en el 534) y
Novellae (534-565).
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Las Institutiones de Justiniano sealaban los elementos del Derecho

romano y estaban basadas en las Institutiones de Gayo. Al principio
se destinaban a los estudiantes de leyes, pero al cabo de unos aos
se publicaron con fuerza de ley. El Digesta o Pandecta, compuesto a
partir de extractos de la literatura jurdica de cuatro siglos (entre el
30 a.C. y el 300 d.C.), era una coleccin de decisiones de los
tribunales con comentarios de varias leyes. El Novellae era una
coleccin de las leyes promulgadas por Justiniano y sus sucesores. El
Codex Constitutionum revisado era una compilacin de la legislacin
imperial hasta el 534 d.C.
Los libros de leyes de Justiniano estuvieron en vigor en el Imperio
bizantino hasta el final del siglo IX, momento en el que fueron
condensados en un solo libro, escrito en griego, y conocido como
Basilica. Este cdigo continu en vigor, al menos en teora, hasta la
conquista de Constantinopla por el Imperio otomano en 1453. En la
Europa occidental, la principal fuente del Derecho romano entre los
siglos VI y XI fue el Breviario de Alarico, realizado por el rey visigodo
Alarico II en el 506 d.C. En el siglo XI los libros de Justiniano eran
estudiados y utilizados en Lombarda (sur de Francia y norte de Italia)
y en Catalua (Espaa). En Italia, las leyes de Justiniano se
divulgaban en la Escuela de Derecho de Pava. A principios del siglo
XII se emprendi un estudio ms minucioso de estos textos en
Bolonia. La difusin sistemtica del Derecho romano se propag
desde Italia al resto de Europa a partir del siglo XII. Con el
renacimiento del comercio en Europa y debido a la imposibilidad del
Derecho medieval de satisfacer las necesidades de los cambios de las
condiciones econmicas y sociales, el Derecho romano se incorpor a
los sistemas legales de muchos pases de la Europa continental.
Derechos aduaneros
Derechos aduaneros, peajes o impuestos exigidos por un gobierno
sobre las mercancas importadas o exportadas desde el pas. El
nombre origin, durante el siglo XVII, la lucha por la supremaca entre
el monarca ingls y el Parlamento; el monarca afirmaba que la
tradicin daba a la Corona el derecho de recaudar impuestos sobre el
comercio.
En los tiempos actuales los derechos aduaneros son dispositivos
fiscales instituidos en esencia por razones de poltica econmica ms
que como medidas para elevar los ingresos. Los impuestos de
importacin, el tipo ms habitual de derechos aduaneros, se exigieron
principalmente para favorecer a las industrias nacionales
manufacturera y agrcola de la competencia extranjera mediante la
elevacin de los precios de venta de los artculos importados. Las
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cuotas de importacin se establecieron por el mismo motivo. Los

impuestos de exportacin se impusieron sobre materias primas, sobre
todo en pases agrcolas, para mantener los precios y controlar la
distribucin de los suministros disponibles. Por la misma razn las
cuotas de exportacin se instituyeron tanto en los pases
industrialmente desarrollados como en los pases agrcolas. La lista de
derechos aduaneros se llama arancel. Los aranceles no son en el da
de hoy el objetivo de las medidas anticompetencia concebidas bajo el
auspicio del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT) y la
Organizacin Mundial del Comercio (OMC).
Copyright
1
INTRODUCCIN
Copyright o Derechos de autor, derecho de propiedad que se genera

de forma automtica por la creacin de diversos tipos de obras y que
protege los derechos e intereses de los creadores de trabajos
literarios, dramticos, musicales y artsticos, grabaciones musicales,
pelculas, emisiones radiadas o televisadas, programas por cable o
satlite y las adaptaciones tipogrficas de los libros, folletos,
impresos, escritos y cualesquiera otras obras de la misma naturaleza.
Tambin se ha llamado copyright a todo el sistema de comercio de las
creaciones intelectuales. El copyright precisa estar registrado. Una
vez que un trabajo ha sido creado de una forma tangible un libro,
una pintura, un programa o una grabacin de una pieza musical por
ejemplo los creadores o titulares de derechos pueden guardarse
para s mismos (o autorizar a otros) la potestad exclusiva de copiar,
publicar, representar, emitir por radio o televisin, o adaptar su obra.
2
HISTORIA DEL COPYRIGHT
Desde el Estatuto britnico de la Reina Ana (1709), el derecho del

copyright se ha desarrollado de forma muy amplia. As, hay muchas
naciones cuya legislacin sigue de cerca los principios de la United
States Copyright Act de 1976 o de la United Kingdom Copyright,
Designs, and Patents Act de 1988 o las leyes de 1956 y 1911 que la
precedieron. Las leyes sobre los derechos de autor son nacionales,
por lo que varan en la proteccin concreta que se dispensa, pero el
Convenio de Berna de 1886 (y sus revisiones posteriores) y la
Convencin Universal de copyright (UCC) de 1952 han intentado crear
una base comn para la proteccin de los intereses del copyright en
todas las naciones firmantes. La UCC requiere que los trabajos que
pretenden ser protegidos tengan el smbolo junto al nombre del
titular de los derechos y el ao de publicacin, aunque un trabajo que
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no cuente con dicho smbolo tambin puede ser asistido por este
derecho.
3
DURACIN DEL COPYRIGHT
La duracin, o plazo legal, del copyright vara en el plano

internacional, aunque la vida durante 50 aos es comn en muchas
partes del mundo, lo que significa que los derechos de autor de una
obra estn vigentes durante 50 aos desde el final del ao en el que
el autor muere. Diversos pases de la Unin Europea han
incrementado este plazo hasta los 70 aos. En el Reino Unido y la
Repblica de Irlanda tambin se protegen las adaptaciones
tipogrficas de una publicacin durante 25 aos, mientras que las
grabaciones de sonido, las pelculas, los espacios emitidos por radio o
televisin y los trabajos generados por ordenador, son protegidos
durante medio siglo desde el final del ao en que la creacin fue por
primera vez emitida, publicada o difundida.
4
PROPIEDAD DEL COPYRIGHT
El autor o creador del trabajo es el propietario originario de los

derechos de autora generados, a no ser que los asigne a otro, o la
creacin se realizara dentro de una relacin laboral, en cuyo caso el
empleador ser el titular de todos los derechos econmicos (aunque
no de los morales) de la obra en cuestin.
5
DERECHOS ECONMICOS
El copyright sobre un trabajo convierte en titular de los cinco

principales derechos econmicos al propietario, que son: copiar la
obra, difundir al pblico las copias, representar la obra en pblico,
emitirla por radio o televisin, incluyendo los programas por cable, y
adaptarla. Hay adems otros derechos econmicos (los llamados
secundarios) que protegen al propietario del copyright de cualquier
compra o venta o negocio de un producto obtenido o hecho de forma
ilegal.
6
DERECHOS MORALES
La legislacin britnica, entre otras, incluye los derechos morales que

protegen la reputacin del autor. Entre los derechos morales se
encuentran el derecho al reconocimiento de su condicin de autor de
la obra; el derecho a exigir el respeto a la integridad de la obra e
impedir cualquier deformacin, modificacin, alteracin o atentado
contra ella que suponga perjuicio a sus legtimos intereses o
menoscabo de su reputacin; el derecho a que no se le atribuya un
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trabajo por error, y por ltimo, el derecho a la privacidad, de tal forma

que un fotgrafo no pueda usar una imagen tomada de su obra con
propsitos comerciales sin su consentimiento.
7
DERECHOS DE REPRESENTACIN
El derecho de copyright tambin protege a los artistas que

representan una obra y permite a su propietario el emitirla por radio o
televisin o grabar la representacin, a la vez que prohibe el uso y
cualquier clase de trato realizado sobre una grabacin ilegal. Los
derechos de representacin suelen prescribir a los 50 aos.
Cualquiera que alquile grabaciones al pblico tambin necesita el
consentimiento del autor.
8
EXCEPCIONES AL COPYRIGHT
Hay algunas mnimas singularidades que escapan a la proteccin que

disfrutan los creadores de trabajos. As, est permitido a una
biblioteca o a un particular el realizar una copia privada para la
investigacin o el estudio privado y tambin se consiente el llamado
derecho de cita, por el que cualquier usuario puede incluir en una
obra propia fragmentos de otras ajenas con el propsito de analizar,
criticar o revisar. Algunos otros usos incidentales, sobre todo los que
persiguen fines educativos, estn admitidos, pero en general para
realizar cualquier copia o extracto de la obra, as como para hacer
mltiples copias (entendiendo por tal cuando es ms de una), se
requiere el consentimiento del autor.
9
PIRATERA Y AUTORIZACIONES
Los avances tecnolgicos sobre todo en la velocidad y facilidad de uso

de las comunicaciones electrnicas y de las posibilidades de copiar,
amenazan el concepto bsico de copyright. Copiar ya no es slo
fotocopiar y no todos los pases son capaces de controlar las
modernas tcnicas de copia o incluso de aceptar que es necesario un
lmite, en ocasiones a pesar de haber firmado las convenciones
internacionales que protegen los derechos de autor. La piratera en
gran escala de los trabajos de referencia ms importantes, de forma
impresa o en CD-ROM, y la total indiferencia respecto a los derechos
de los creadores y artistas en pelculas y grabaciones musicales,
parecen ser un mal endmico en algunas naciones. Conceder permiso
a los usuarios para que puedan copiar es la lgica conclusin de este
conflicto y algunos pases han elaborado sistemas que permiten
compartir a los autores y editores los procedimientos de copia legal
limitada.
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COPYRIGHT Y SISTEMAS ELECTRNICOS
Los sistemas de copia electrnica y de edicin electrnica son

cuestiones que plantean en muchas ocasiones graves problemas, por
cuanto gracias a ellos copiar es muy fcil, rpido y a menudo
imposible de detectar. El sentimiento comn de los usuarios es el de
tener acceso instantneo a la informacin (trabajando en una red, por
ejemplo), mientras que los creadores consideran que un sistema de
estas caractersticas debe utilizarse slo para emplearse en el
monitor, con explotacin limitada, control del mal uso e impidiendo la
copia de trabajos originales.
A pesar de que la legislacin y los contratos especifican las
necesidades de control y autorizacin para cualquier tipo de copia
electrnica, no se ha hallado todava ningn sistema restrictivo
satisfactorio, por lo que suele decirse que la respuesta a la mquina
est en la mquina. Un sistema de autorizacin y codificacin
electrnica puede ser la posible solucin, como el Copyright in
Transmitted Electronic Documents (CITED, en ingls, copyright en los
Documentos de Transmisin Electrnica) de la Unin Europea. Este
sistema, desarrollado bajo el programa ESPRIT de la Unin Europea,
intenta controlar y proveer remuneracin de los trabajos almacenados
en soportes digitales. Por su parte, el proyecto COPYCAT pretende
aplicar este sistema por medio de dispositivos de tarjetas
electrnicas, que a su vez podra basarse en un International
Standard Book Number (ISBN) o en un International Standard Serial
Number (ISNN). Junto a ello debera utilizarse una tarjeta inteligente
cada vez que se quisiera copiar o que se permitiera el acceso a una
red, de modo que se registrara el nmero de veces que se utilizara.
Derechos de la personalidad
1
INTRODUCCIN
Derechos de la personalidad, tema clsico del Derecho civil y, en un

sentido especfico, del Derecho de la persona, de construccin
jurisprudencial muy frecuente, dada la ausencia de una regulacin
especfica del mismo en los cdigos civiles decimonnicos. Mucho
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antes de que existiera conciencia de este vaco legal fueron

tratadistas de teologa moral los primeros que se ocuparon de dichos
asuntos. Santo Toms de Aquino y sus comentaristas Francisco de
Vitoria o Soto Molina los consideraron teniendo presente un
posible atentado a los mismos en funcin del pecado, del delito y de
la pena. Junto a este punto de vista criminalista, tambin se tendra
en cuenta el aspecto poltico por otros autores, como Gmez de
Amescua, que predica los principios liberales.
En el siglo XIX los civilistas se interesan por los bienes de la
personalidad. Ello se debe a dos razones: la insuficiencia de los
castigos penales para garantizar una proteccin global y satisfactoria
de dichos bienes, y el carcter ms programtico que eficaz de las
declaraciones de derechos del hombre. Incluso cuando stos se
institucionalizan, se definen y enfrentan a los poderes del Estado. Slo
cuando la persona ha conseguido un mnimo de seguridad frente al
poder, el campo de atencin se desplaza a las relaciones existentes
entre particulares, marco en el que se desenvuelven los derechos y
bienes de la personalidad.
2
CLASIFICACIN DE LOS BIENES DE LA PERSONALIDAD
Los bienes de la personalidad pueden clasificarse del siguiente modo.

2.1
Bienes esenciales
Se consideran bienes esenciales la vida, la integridad fsica y la

libertad. La libertad no ha de poder afirmarse slo respecto al Estado,
sino tambin en las relaciones que los particulares mantienen entre
s. La libertad civil es la que se garantiza a un particular frente a
otros. Se diversifica segn la actividad humana de que se trate, por lo
cual, ms que libertad, hay libertades civiles: libertades materiales
(de locomocin, de hacer o no hacer, de quedarse en casa), ticas (de
modo de vida, de conciencia), profesionales (de comercio o industria,
de trabajo). Junto a las libertades civiles estn las libertades pblicas
de pensamiento, de prensa, de religin, de reunin, de asociacin,
afirmadas frente a los poderes del Estado y garantizadas por las
Constituciones.
2.2
Bienes sociales e individuales
Pertenecen a esta categora

imagen y nombre.
honor
fama,
intimidad
personal,
Mediante el nombre se distingue la individualidad de uno frente a los

dems, utilizndose para referirse a la persona misma y sus
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cualidades. Acto seguido, estn los apellidos, los seudnimos, los

heternimos incluso y hasta, llegado el caso y donde subsistan, los
ttulos nobiliarios.
Aunque algunos engloban aqu el derecho moral de autor, son ms
quienes rechazan la consideracin del mismo como bien, como
derecho de la personalidad, basndose en consideraciones como las
siguientes: los derechos de autor implican una exteriorizacin que no
afecta al ingenio en s, ni a la posibilidad o libertad de actuacin, sino
a sus expresiones concretas. Supone una creacin que, como la
literaria o la artstica, exceden el mbito personal. La obra creada, en
efecto, se distingue con claridad de quien la cre.
2.3
Bienes corporales y psquicos secundarios
Son aquellos que se apoyan o estn en relacin con los anteriores,

aunque considerados como principales. Cabe citar aqu, a ttulo de
ejemplo, la salud, los sentimientos y la estima social.
3
BIENES Y DERECHOS DE LA PERSONALIDAD
Indiscutible e inmiscuida la existencia de determinados bienes de la

personalidad, tambin lo es la existencia de un deber general de
respeto hacia los mismos.
Respecto de alguno de estos bienes cabe hablar de verdaderos
derechos subjetivos, aun cuando posean caractersticas especiales.
Respecto de otros los bienes esenciales, las libertades slo caben
derechos reflejos, difusos, limitados, sin que esto redunde de ningn
modo en una menor proteccin de los bienes en cuestin. Antes bien
y al contrario, la proteccin aumenta, al regir para todos tambin el
pretendido titular del derecho el deber general de respeto.
Respecto a los bienes esenciales, la persona no tiene un autntico
derecho sobre ellos pues carece de un poder dispositivo sobre los
mismos, que estn fuera del comercio de los hombres y las facultades
que puedan corresponder a los mismos afectan a la exigencia de
proteccin y, en su caso, de indemnizacin.
4
CARACTERES DE LOS DERECHOS DE LA PERSONALIDAD
Innatos u originarios, al no precisar ningn mecanismo especial

adquisicin, transmisin que los vincule a la persona. Son
inherentes a la persona pues nacen y se extinguen con ella, sin que el
ordenamiento jurdico haga otra cosa que reconocerlos y regularlos;
individuales, porque ese carcter tiene el inters que con ellos se
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protege; privados, porque tratan de asegurar a cada individuo el goce

de su propio ser ntimo y personal, y porque no son pblicos, a los
efectos de su proteccin. Por ltimo, son absolutos (es decir,
ejercitables frente a todos), irrenunciables e inalienables.
Derechos de los animales

1
INTRODUCCIN
Derechos de los animales, conjunto de principios que defienden que

los animales deben ser respetados y debe evitarse su explotacin. Los
movimientos que opinan que los animales tienen tambin derechos
como los seres humanos van desde los activistas radicales (que
defienden su puesta en libertad) hasta organizaciones que defienden
una mejor relacin entre los animales y las personas.
2
LOS ANIMALES EN LA INVESTIGACIN CIENTFICA
Los investigadores cientficos utilizan la experimentacin animal en

biomedicina y veterinaria con el fin de mejorar la salud humana y el
bienestar de los animales. Sostienen que se ha podido desarrollar una
medicina avanzada (como antibiticos o vacunas) gracias a la
experimentacin animal y que sta sigue siendo un factor clave en la
investigacin y tratamiento de las enfermedades coronarias, el cncer
o el SIDA.
La legislacin vigente regula el uso de animales de laboratorio en la
industria cientfica y en la educacin, as como el tratamiento, el
mantenimiento y la crianza de animales y la utilizacin de otras
alternativas para la experimentacin.
3
LOS ANIMALES EN EL TIEMPO LIBRE Y EL DEPORTE
Existen deportes en los que se sacrifican animales. La legislacin

relativa a la caza con tejn, a la lucha de perros o a la caza del
venado vara segn cada pas. La caza del zorro est permitida en
Gran Bretaa, pero en ocasiones la oposicin activa de los defensores
de los derechos de los animales durante la temporada de caza ha
llegado a producir el sabotaje de estos eventos. En Espaa, Francia y
algunos pases de Amrica Latina, las corridas de toros son una forma
de arte festivo que preocupa a los defensores de los derechos de los
animales. Los juegos con animales mediante prcticas burlescas y, en
ocasiones, cruentas, son frecuentes en las fiestas tradicionales de
muchos lugares.
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Existe tambin cierta preocupacin por los animales que se exhiben

en los zoolgicos y que actan en los circos, ya que se considera que
su tipo de alojamiento, espacio vital, hbitat y clima suelen ser
inadecuados. Su reclusin puede causar un comportamiento anormal,
como el continuo pasear de un lado a otro. Los gerentes de los
zoolgicos se defienden diciendo que ellos aportan a la sociedad
ventajas de tipo educativo, cientfico y medioambiental. Las carreras
de caballos y de galgos no suscitan una oposicin tan fuerte, ya que
en ellas son raros los casos de abuso. Sin embargo, cada vez se dan
ms casos de crueldad o abandono en los animales de compaa.
4
LOS ANIMALES COMO ALIMENTO Y PARA PRODUCTOS DERIVADOS
La dieta de los vegetarianos no incluye pescado, carne o aves. En

general, los vegetarianos se abstienen de comer o usar cualquier
producto animal, incluso lcteos y pieles, porque no estn de acuerdo
con la forma de criarlos y de sacrificarlos. Existe una fuerte oposicin
por parte de los defensores de los derechos de los animales a la
implantacin de la estabulacin intensiva debido al escaso espacio de
alojamiento, el engorde artificial o las condiciones de traslado de los
que van a ser sacrificados.
La oposicin a la utilizacin de animales en la industria peletera ha
sido objeto de grandes campaas. Los zorros y los visones se cran
conjuntamente en cautividad, principalmente en Escandinavia. Segn
los defensores de los derechos de los animales, esto es contrario a su
condicin natural, pues son animales solitarios. El mantenimiento de
animales en criaderos est sujeto a ley y en muchos pases est
prohibido el uso de pieles de animales protegidos.
5
OTROS TEMAS DE DEBATE
Entre las preocupaciones de la sociedad actual se encuentran

asimismo la caza de ballenas, el trfico de especies protegidas, el
empobrecimiento de los fondos marinos, el comercio del marfil, la
utilizacin en pases del Lejano Oriente de cuernos de rinoceronte
para medicamentos, la utilizacin de animales en el arte
contemporneo y la captura involuntaria de delfines en las redes de
pesca del atn. Varios pases han aprobado leyes al respecto, lo que
ha suscitado discusiones en el mbito internacional sobre la tica y la
legalidad implicada en estos temas. En mayo de 2002, Alemania se
convirti en el primer pas de la Unin Europea que incluye la
proteccin de los animales en su Constitucin.
Recopilado por:
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Derechos de los medios de comunicacin

Derechos de los medios de comunicacin, conjunto de normas que
regulan la forma de llevar a la prctica las libertades de expresin y
transmisin libre del pensamiento, las ideas y las opiniones a travs
de la palabra, la escritura o cualquier otro medio de comunicacin,
complementado por el derecho a comunicar o recibir con libertad
informacin veraz por cualquier medio de difusin. Junto a los
derechos o libertades de expresin e informacin, se suscita la duda
de si los mismos tambin incluyen la libertad de creacin en s del
propio medio. Por lo comn, el Derecho no pone trabas, en los pases
democrticos, al derecho a la posibilidad de crear medios escritos; sin
embargo, la apertura de emisoras o estaciones de radio o televisin
encuentra mayores restricciones.
En la prctica, el Derecho de los medios de radiodifusin se
caracteriza por una copiosa y detallada regulacin que contrasta con
el reconocimiento de la libertad de prensa en relacin con la
naturaleza e intensidad de las interferencias ajenas. La regulacin se
justifica por la existencia de limitaciones en el nmero de frecuencias
disponibles. En teora, la prensa no se encuentra limitada en este
aspecto, pero el desarrollo de los sistemas de cable de fibra ptica y
la difusin por satlite han revolucionado el campo, hasta el punto
que el establecimiento de emisoras se considera ms como la
prestacin de un servicio pblico que como derivacin natural de la
libertad de informacin.
No son pocos los pases que monopolizan para el Estado u otros entes
pblicos municipales o regionales la implantacin de cadenas de
televisin. All donde se permite la creacin de medios privados, es
bastante frecuente que se limite su nmero, o que se articule un
sistema mixto de gestin directa por los entes pblicos e indirecta por
los particulares a travs de concesiones administrativas.
La legislacin en materia de medios de comunicacin social
caracterstica de los Estados democrticos prohibe la censura previa,
y admite el secuestro de publicaciones y grabaciones o de otros
medios de informacin slo cuando ha mediado la resolucin judicial
previa. De igual modo, la preocupacin lgica por el pluralismo
informativo lleva a la necesidad de establecer una legislacin especial
acerca del uso de los medios en los procesos electorales, a fin de que
las distintas fuerzas polticas consigan hacerse or.
Fondo Monetario Internacional (FMI)
1
INTRODUCCIN
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Fondo Monetario Internacional (FMI), organismo financiero autnomo,

independiente de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) pero
que en sus relaciones con sta tiene la designacin de "agencia
especializada". Su creacin surgi, junto con la del Banco
Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo (BIRD), despus
de la celebracin de la Conferencia de Bretton Woods (New
Hampshire, Estados Unidos) celebrada en 1944.
El FMI fue fundado en 1946. Tiene como objetivo promocionar la
cooperacin monetaria internacional y facilitar el crecimiento
equilibrado del comercio mundial mediante la creacin de un sistema
de pagos multilaterales para las transacciones corrientes y la
eliminacin de las restricciones al comercio internacional. El FMI es un
foro permanente de reflexin sobre los aspectos relativos a los pagos
internacionales; sus miembros tienen que someterse a una disciplina
de tipos de cambio y evitar las prcticas restrictivas del comercio.
Tambin asesora sobre la poltica econmica que ha de seguirse,
promueve la coordinacin de la poltica internacional y asesora a los
bancos centrales y a los gobiernos sobre contabilidad, impuestos y
otros aspectos financieros. Cualquier pas puede pertenecer al FMI,
que en la actualidad est integrado por 183 estados miembros.
2
ACTIVIDADES
Los miembros se comprometen a informar al FMI sobre sus polticas

econmicas y financieras que afecten al tipo de cambio de su unidad
monetaria nacional para que el resto de los miembros puedan tomar
las decisiones oportunas. Cada socio tiene asignada una cuota de
derechos especiales de giro (DEGs), la unidad de cuenta del Fondo
desde 1969; su valor depende del promedio ponderado del valor de
cinco monedas (en marzo de 2002 un DEG equivala a 1,26 dlares
estadounidenses y a 1,43 euros). Este sistema sustituye al anterior
que obligaba a los pases a depositar el 75% de su cuota en moneda
nacional y el 25% restante en oro. Las cuotas totales a finales de
2001 suponan 212.400 millones de DEGs. La cuota de cada miembro
corresponde a su posicin relativa en la economa mundial. La
principal economa, la de Estados Unidos, tiene la mayor cuota, en
torno a 37.000 millones de DEGs; la ms pequea asciende a unos 2
millones de DEGs. La cantidad de la cuota establece el poder de voto
de cada miembro en las reuniones del FMI, cuntas divisas pueden
obtener del Fondo y cuntos DEGs recibir. As, la Unin Europea
posee el 25 por ciento de los votos y Estados Unidos en torno al 18
por ciento.
Los miembros con desequilibrios transitorios en su balanza de pagos
pueden acudir al Fondo para obtener divisas de su reserva, creada
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con las aportaciones en funcin de la cuota de todos los

miembros. El FMI tambin puede pedir dinero prestado de otras
instituciones oficiales; con el Acuerdo General de Prstamos de 1962
se autoriz al Fondo a acudir a la financiacin del denominado Club
de Pars que concedi un crdito de hasta 6.500 millones de dlares
(ms tarde se aument el crdito a 17.000 millones). Todo pas
miembro del FMI puede acudir a esta financiacin con un lmite
temporal (cinco aos) para resolver sus desequilibrios; despus debe
devolver las divisas al FMI. El prestatario paga un tipo de inters
reducido para utilizar los fondos de la institucin; el pas prestamista
recibe la mayor parte de estos intereses, el resto lo recibe el FMI para
sufragar sus gastos corrientes. El FMI no es un banco, sino que vende
los DEGs de un pas a cambio de divisas.
EL FMI tambin ayuda a los pases a fomentar su desarrollo
econmico, por ejemplo, a los estados que integraron el Pacto de
Varsovia (disuelto en 1991) para reformar sus economas y
convertirlas en economas de mercado. Para ello, en 1993 se cre una
partida especial transitoria que ayuda a estos pases a equilibrar sus
balanzas de pago y a mitigar los efectos del abandono del sistema de
control de precios. Los instrumentos de ajuste estructural del FMI
permiten a los pases menos desarrollados emprender reformas
econmicas: a finales de marzo de 1994 se haban concedido 4.300
millones de DEGs a 44 pases. Estos prstamos del FMI suelen incluir
clusulas relativas a la poltica econmica nacional del pas receptor
de la ayuda, que han generado tensiones entre el FMI y los pases
ms endeudados.
3
HISTORIA
Tras su creacin en 1946, el FMI hizo una importante reforma en

1962, cuando se firm el Acuerdo General de Prstamos. Al principio,
el Fondo pretenda limitar las fluctuaciones de los tipos de cambio de
las monedas de los pases miembros a un 1% por encima o por
debajo de un valor central establecido respecto al dlar
estadounidense que a su vez tena un valor fijo respecto al patrn oro;
el 25% de las aportaciones de los miembros deba hacerse tambin
en oro. La primera reforma permiti la creacin del Acuerdo General
de Prstamos, firmado en 1962 al hacerse evidente que haba que
aumentar los recursos del Fondo. En 1967, la reunin del FMI en Ro
de Janeiro cre los derechos especiales de giro como unidad de
cuenta internacional.
En 1971 el sistema de cambios del FMI se reform, devaluando el
dlar en un 10% y ampliando al 2,25% el margen de variacin de los
tipos de cambio. El fuerte aumento de los precios del petrleo en
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1973 influy de forma negativa sobre la balanza de pagos de los

pases miembros y rompi el sistema de tipos de cambio fijos creado
en Bretton Woods. La modificacin de los estatutos en 1976 termin
con el papel del oro como eje del sistema de cambios del FMI,
forzando al abandono del patrn oro que ya en 1978 haba sido
sustituido por el dlar estadounidense.
A partir de 1982, el FMI dedic la mayor parte de sus recursos a
resolver la crisis de la deuda externa generada por el excesivo
endeudamiento de los pases menos industrializados. Ayud a los
endeudados a disear programas de ajuste estructural, respaldando
esta ayuda con nueva financiacin. Al mismo tiempo, anim a los
bancos comerciales a incrementar sus lneas de crdito. A medida que
se haca patente que los problemas de los pases miembros se deban
a desajustes estructurales, el FMI cre nuevos instrumentos
financieros y utiliz fondos provenientes de los pases en mejor
situacin para facilitar liquidez a largo plazo a los que estuvieran
dispuestos a reformar sus economas.
El FMI tiene nuevas competencias desde finales de la dcada de
1980, debido al colapso del comunismo en Europa y a la demanda de
los pases ex-comunistas para convertir sus economas en economas
capitalistas. Para poder ayudar a estos pases se crearon nuevos
fondos para reformar las economas planificadas de los pases de
Europa central y oriental.
El FMI ha perdido en gran medida su estructura y sus objetivos
iniciales; los tipos de cambio se determinan ahora en funcin de las
fuerzas del mercado. Las recientes crisis financieras han dejado
patente que los fondos del FMI no son suficientes para controlar los
flujos de capitales privados de la economa mundial. Incluso su
reciente actuacin durante la crisis asitica de 1997 gener muchas
crticas. No obstante, sigue teniendo un papel importante para el
desarrollo econmico de los pases menos desarrollados al facilitar la
transicin hacia una economa mundial integrada.
4
ORGANIZACIN
La Junta de Gobernadores, compuesta por las autoridades monetarias

de cada uno de los pases miembros, es el rgano rector del FMI. Las
operaciones diarias son gestionadas por la Junta Ejecutiva, que es
presidida por el director general. Los ltimos directores generales del
FMI han sido el francs Michel Camdessus (elegido en 1987, y
reelegido en 1992 y 1997), el alemn Horst Khler (2000-2004) y el
espaol Rodrigo Rato (2004- ). La sede del FMI radica en la ciudad
estadounidense de Washington.
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Derechos fundamentales y libertades pblicas

1
INTRODUCCIN
Derechos fundamentales y libertades pblicas, materia reciente en el

curso de la historia, enmarcada en el contexto del Derecho
constitucional. A lo largo del siglo XIX, las declaraciones de derechos
y deberes de los ciudadanos fueron redactadas en el texto mismo de
las constituciones, adquiriendo condicin de normas jurdicas
fundamentales a las que se aadan otras leyes tendentes a la
proteccin de los mismos. Y es que en todo lo referente a los
derechos fundamentales y las libertades pblicas, antes que tratarse
de un asunto de exigencias y de crditos, es un tema de proteccin,
de afirmar las garantas del ciudadano consideradas como
indispensables frente al poder del Estado.
2
ORGENES
Las categoras denominadas como derechos fundamentales y

libertades pblicas no son por completo coincidentes; responden a
orgenes diversos y se imbrican en tradiciones culturales diferentes,
por mucho que en los ltimos decenios tiendan a equipararse y
confundirse.
El concepto derechos fundamentales apareci en Francia hacia
1770, en el seno del movimiento poltico y cultural que condujo a la
Declaracin de los Derechos del hombre y del ciudadano de 1789, y
ms tarde alcanz especial relieve en pases como Alemania donde,
bajo el manto de los Grundrechte, se articul el sistema de relaciones
que median entre el individuo y el Estado.
El concepto libertad pblica aparece tambin (y en singular), en
Francia, siendo utilizado de forma expresa en las constituciones de
1793 y 1814. La primera vez que se utiliza en plural libertades
pblicas en un texto constitucional es en la Constitucin del II
Imperio Francs, de 1852, y alcanz desde entonces carta de
naturaleza en la tradicin cientfica y poltica de esa nacin, donde
incluso son objeto de enseanza autnoma desde 1945. Las
libertades pblicas, en su formulacin clsica, son de mbito ms
restringido que los derechos fundamentales, con los cuales estaran
en una relacin de gnero y especie, si quisiera hablarse como se
ha hecho de derechos de libertad. Las libertades pblicas
presuponen que el Estado reconoce a los individuos el derecho de
ejercer (al abrigo de toda presin exterior) cierto nmero de
actividades determinadas. Son libertades porque permiten actuar sin
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coaccin; son libertades pblicas porque corresponde a los rganos

del Estado titular de la soberana respetarlas y garantizarlas.
Libertades que suponen una mayor autonoma para los ciudadanos, y
al tiempo conllevan obligaciones del Estado; se definen las
obligaciones negativas en cuanto que implican por lo comn un cierto
deber de abstencin, si bien en algunas ocasiones comportan
obligaciones secundarias positivas.
Los derechos fundamentales son algo ms. Su construccin terica
tiene mucho que ver con Jellinek y su famosa teora de los estados y
los derechos pblicos subjetivos. Esta doctrina puede resumirse de
este modo: por razn de su pertenencia al Estado el individuo se
encuentra inmerso en una pluralidad de estados que pueden ser los
siguientes: como consecuencia de su subordinacin al Estado, el
ciudadano se encuentra en el estado pasivo o status subiectionis,
que conlleva para este ltimo una serie de deberes. A todo miembro
del Estado pertenece por otra parte un rango en el cual es seor
absoluto, una esfera libre del Estado, una esfera que excluye el
imperium: el estado negativo tambin llamado status libertatis. A
mayor abundamiento y en cuanto el Estado, en el cumplimiento de
sus deberes, reconoce al ciudadano la posibilidad de aspirar a que el
poder estatal sea ejercitado en su favor, en cuanto le concede la
facultad de beneficiarse de las instituciones estatales, le est
reconociendo el estado positivo o status civitatis, que se presenta
como el fundamento del conjunto de las prestaciones estatales
hechas en inters del individuo. La actividad del Estado, por tanto,
slo es posible mediante la accin individual. En cuanto reconoce al
individuo la capacidad de obrar por cuenta del Estado, lo promueve a
una condicin ms elevada y cualificada, a la ciudadana activa. Esta
se corresponde con el estado activo, el status activae civitatis, por el
que el individuo est autorizado para ejercer los llamados derechos
polticos en su ms estricto significado.
Se concreta as la teora de los estados de Jellinek, de la cual surgen
derechos subjetivos que, por corresponder al ciudadano respecto al
Estado, se califican de pblicos, de fundamentales y se dividen segn
la tradicin del modo siguiente: derechos civiles de mbito
personal, de la esfera privada, derechos polticos y econmicos,
sociales y culturales. Sabido lo anterior, decir que las libertades
pblicas (entendidas como libertades con autonoma) slo tendran
acomodo dentro de la primera categora citada ya de derechos
fundamentales. Lo que sucede es que, ampliando el contenido
pretendido para las libertades, viene hablndose de libertades que
implican participacin, que podran equipararse con los derechos
polticos, e incluso llegan a utilizarse de forma indistinta las
categoras antedichas, en contra de la tradicin histrica ya citada y
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con la dificultad de encuadrar, dentro de las libertades, los derechos

econmicos, sociales y culturales.
3
DERECHOS Y LIBERTADES
Se han calificado como derechos y libertades propiamente dichos los

siguientes: vida, integridad fsica y moral; libertad ideolgica,
religiosa y de culto; libertad y seguridad; igualdad y no
discriminacin; honor, intimidad personal y familiar, propia imagen;
inviolabilidad del domicilio y secreto de las comunicaciones; libertad
de residencia y movimientos; libertad de expresin, libertad de
produccin y creacin literaria, artstica, cientfica y tcnica, libertad
de ctedra, libertad de informacin; derecho de reunin; derecho de
asociacin; derecho a participar en los asuntos pblicos y a acceder,
en condiciones de igualdad, a funciones y cargos pblicos; derecho a
la tutela efectiva de jueces y tribunales; derecho al juez ordinario
predeterminado por la ley, a la defensa y a la asistencia de letrado,
derecho del acusado a que se le informe de las imputaciones
formuladas en su contra, derecho a un proceso pblico sin dilaciones
indebidas y realizado con todas las garantas, a utilizar los medios de
prueba pertinentes para su defensa, a no declarar contra s mismo, a
no confesarse culpable y a la presuncin de inocencia; derecho a la
educacin, libertad de enseanza; libertad sindical, derecho de
huelga; derecho de peticin.
Dentro de los derechos de los ciudadanos consagrados en las
constituciones cabe citar, asimismo, los siguientes: derecho a
contraer matrimonio; derecho a la propiedad privada y a la herencia;
derecho de fundacin; derecho a la negociacin colectiva laboral
entre los representantes de los trabajadores y empresarios. Los textos
constitucionales hacen referencia tambin, en ocasiones, a derechos
econmicos y sociales. En este campo, cabe hablar de las siguientes
cuestiones: proteccin de la familia, los hijos y las madres;
distribucin equitativa de la renta; rgimen pblico de Seguridad
Social; derecho a la proteccin de la salud; derecho a la cultura;
derecho a un medio ambiente adecuado; derecho a disfrutar de una
vivienda digna.
4
CARACTERSTICAS SINGULARES
Los derechos fundamentales se sustraen al libre control de la ley,

siendo reconocidos en las constituciones, dotadas de mayor rango
jurdico.
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Es frecuente la implantacin
de
procedimientos
especficos
y
restrictivos para el desarrollo o la reforma legislativa en materia de
derechos fundamentales o libertades pblicas.
Las garantas de tales
derechos
y
libertades
se
refuerzan,
establecindose procedimientos preferentes y rpidos para su
proteccin y la creacin, en ocasiones, de un rgano supremo de
jurisdiccin constitucional al que se encomienda, en ltima instancia,
la proteccin de los derechos referidos.
Cabe tambin (en lo concerniente a las garantas) la creacin de un
rgano unipersonal que, en calidad de comisionado de la soberana
popular, asuma la defensa de derechos y libertades frente a los
ataques a unos y otras que pudieran provenir de la administracin,
ejerciendo a tales efectos una especie de control parajurisdiccional
sobre la actividad de sta.
Cabe asimismo arbitrar un sistema de inmediato amparo judicial de
los derechos y libertades fundamentales hbeas corpus frente a
su desconocimiento eventual por los agentes administrativos. Los
derechos y libertades fundamentales slo pueden suspenderse con
carcter excepcional, en supuestos y circunstancias reglados en los
propios textos constitucionales.
Estado de Derecho
Estado de Derecho, frmula relativamente reciente en el Derecho
Constitucional, con la que se quiere significar que la organizacin
poltica de la vida social, el Estado, debe estar sujeta a
procedimientos regulados por ley. El concepto de Estado de Derecho
culmina una larga evolucin histrica cuyos inicios se pueden situar
en los orgenes mismos del Estado constitucional. Es el resultado final
de la suma de una serie de elementos que han surgido en un proceso
de lucha y que han supuesto la ampliacin de su base material. Tres
momentos fundamentales se pueden distinguir en su formulacin
hasta alcanzar el sentido que tiene en la actualidad.
En el primer momento se luch para que el Estado, personificado en
el monarca y en las instituciones en que se fundamenta (burocracia,
ejrcito y aristocracia), se sometiera en el ejercicio del poder a formas
jurdicas bien establecidas, reglas generales, dadas con el
consentimiento de la representacin de la sociedad (en el
Parlamento), discutidas y pblicas. En esta primera acepcin supuso
ya el reconocimiento de los derechos fundamentales de los
ciudadanos: libertad civil, igualdad jurdica, independencia del poder
judicial y garanta de la propiedad. En un segundo momento, el
Estado de Derecho implic tambin la extensin del control judicial a
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la actividad administrativa. A finales del siglo XIX se produjo un fuerte

debate en torno a esta cuestin, que cristaliz con el desarrollo de la
administracin contencioso-administrativa, encaminada a romper la
impunidad del Estado ante sus propias acciones. El tercer momento
se inici despus de la I Guerra Mundial. El concepto de Estado de
Derecho pas a incluir la legitimacin democrtica del poder del
Estado, que tambin tiene que estar sometido a norma jurdica.
Por tanto, el Estado de Derecho supone el reconocimiento de los
derechos personales (imperio de la ley), la responsabilidad del Estado
y la legitimacin democrtica del mismo.
Filosofa del derecho
1
INTRODUCCIN
Filosofa del derecho, rea especializada de la filosofa que estudia los

fundamentos morales y espirituales del derecho, analizando la
relacin entre el Estado y el ciudadano, la legitimidad de las penas y
las relaciones entre ser y deber ser. Si bien el trmino filosofa
del derecho no se acu hasta el siglo XVIII, las reflexiones sobre los
fundamentos filosficos de la ley y de la justicia se remontan a la
edad antigua.
2
EDADES ANTIGUA Y MEDIA
En el siglo V a.C. los sofistas pusieron en discusin el origen divino del

derecho. Surgi as la pregunta sobre si la justicia (dik) y las leyes
(nmoi) se fundaban en la naturaleza o eran el producto de una
convencin establecida por el hombre. Para Platn el derecho y la
justicia encuentran su fundamento en la idea universal y eterna del
Bien. Por su parte, Aristteles conceba la justicia en parte como
virtud social y en parte como derecho emanado de la naturaleza. Los
representantes del estoicismo hicieron referencia al concepto de
derecho natural (phsei dikion) o ley no escrita (nmos graphos),
subrayando que todos los hombres son por naturaleza libres e
iguales. A partir de la reelaboracin de la teora platnica de las ideas
brot la imagen de un orden jurdico que se materializa en un Estado
cosmopolita.
Durante la edad media, la investigacin filosfica sobre el derecho se
mezcl con la relativa a la virtud en el sentido moral, con la reflexin
sobre el poder poltico, sobre la relacin entre derecho natural y
derecho divino. El escolasticismo recogi a su vez el concepto de
derecho natural como ley emanada de Dios (lex divina). Para santo
Toms de Aquino se sigue la obligacin de evitar el mal y hacer el
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bien, es decir, obrar en beneficio de la comunidad. A diferencia de la

Iglesia catlica, las iglesias protestantes sostendran posteriormente
que a causa del pecado original el hombre no est ya en grado de
reconocer inequvocamente la ley divina, por lo que el cristiano debe
someterse a la humana (lex humana).
3
EDAD MODERNA
En los albores de la edad moderna, el filsofo italiano Nicols

Maquiavelo expuso en su principal obra, El prncipe (1532), la teora
de que el gobernante no debe regir sus actos por normas morales o
procedentes del derecho natural, sino que debe reconocer como nica
gua el bien del Estado. Por su parte, Jean Bodin propugn que el
Estado debe asumir la soberana absoluta (summa potestas) sobre el
pueblo. Contra el concepto de razn de Estado argido por los
anteriores fueron formuladas las teoras contractualsticas de
Althusius (segn el cual la soberana descansa en el pueblo) y el
iusnaturalismo de Hugo Grocio, que defini la injusticia como aquello
que parece contrario a la comunidad de los seres sensitivos. Con
Samuel von Pufendorf, quien aplic al derecho el mtodo deductivo
de las ciencias matemticas, adquiri valor el concepto de respeto
recproco.
En su tratado ms famoso, Leviatn (1651), Thomas Hobbes seal
formalmente el paso de la doctrina del derecho natural a la teora del
derecho como contrato social. Segn este filsofo ingls, en la
condicin de estado de naturaleza todos los hombres son libres, y sin
embargo viven en el perpetuo peligro de que acontezca una guerra
de todos contra todos. Desde el momento en que la sumisin por
contrato de un pueblo al dominio de un soberano abre una posibilidad
de paz, no la verdad, sino el principio de autoridad (en tanto que
garante de la paz) constituye el fundamento del derecho.
Frente a Hobbes, John Locke subray los derechos naturales del
individuo frente a la autoridad del Estado. Su apelacin a la libertad, a
la igualdad y a la defensa de la propiedad privada, as como la
doctrina de la separacin de poderes del Estado que Charles-Louis de
Montesquieu expuso en El espritu de las leyes (1748), ejercitaron un
influjo determinante sobre los acontecimientos polticos que
desembocaron en la Declaracin de Independencia estadounidense
(1776) y en la Declaracin de los Derechos del hombre y del
ciudadano (1789) francesa. En el mismo periodo, en relacin con las
reflexiones del escocs David Hume, el filsofo alemn Immanuel
Kant alumbr una distincin ms estricta entre la esfera tica y la
esfera del derecho, haciendo una clara diferencia entre una ley que
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obliga slo interiormente y otra que contempla las acciones externas

del individuo.
4
SIGLO XIX
Friedrich Karl von Savigny, fundador de la escuela histrica, no

conceba el derecho como expresin de una nica razn universal
sino como directa emanacin del espritu de cada pueblo,
desarrollndose histricamente como una totalidad orgnica. A su
lado, Georg Wilhelm Friedrich Hegel entenda el derecho como
expresin del espritu objetivo, cuya progresiva adquisicin de
autoconciencia tiende al fin ltimo de la libertad. La elaboracin de la
doctrina del derecho parte del momento de la legalidad (el
reconocimiento de otro como personalidad jurdica), pasando por el
momento de la moralidad (Moralitt, reconocimiento del otro como
personalidad moral) para llegar en la eticidad (Sittlichkeit, el Estado
como realizacin de una eticidad intersubjetiva). Mientras, en el
sentido materialista, Karl Marx conceba el derecho como
superestructura de las relaciones de produccin.
Con el utilitarismo de Jeremy Bentham y John Stuart Mill naci en
Gran Bretaa una nueva interpretacin del derecho, destinada a
convertirse en la predominante en el mbito anglosajn. El derecho
se convirti en la expresin de intereses enfrentados y se desarroll el
concepto de jurisprudencia de los intereses, de la que
seguidamente se separ la sociologa del derecho como disciplina
autnoma.
5
SIGLO XX
En neto contraste con la visin de los utilitaristas, Hans Kelsen fund

el positivismo jurdico en Teora pura del Derecho (1935), donde
identificaba el derecho como un sistema de normas que debe estar
separado de los fundamentos tericos de la realidad, descrita
mediante los conceptos de tiempo, espacio y causalidad; la esencia
del derecho debe buscarse exclusivamente en el sistema normativo
jurdico, sin recurrir a categoras sociolgicas o polticas. Para Kelsen,
el juicio jurdico es el resultado de la interpretacin normativa, y la
interpretacin de normas jurdicas dentro de un sistema jurdico
conduce a su vez a las normas fundamentales (como las
constituciones).
En una de las contribuciones ms significativas del siglo XX a la
filosofa poltica y del derecho, Teora de la Justicia (1971), John Rawls
expuso su doctrina, que presupone un contrato social equitativo como
fundamento de una sociedad justa. Un ordenamiento poltico
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verdaderamente justo, segn Rawls, sera aqul en el que cada

miembro de la comunidad aceptase suscribir el contrato social antes
incluso de saber qu papel se le asignar en aqul. Oponindose a
Rawls, Robert Nozick teoriz acerca de un Estado mnimo, en el que
no existe una autoridad central legitimada para redistribuir recursos y
dinero a favor de las clases menos favorecidas.
Fuentes del Derecho
Fuentes del Derecho, es todo tipo de norma, escrita o no, que
determina la vinculatoriedad del comportamiento de los ciudadanos y
de los poderes de un Estado o comunidad, estableciendo reglas para
la organizacin social y particular y las prescripciones para la
resolucin de conflictos.
El conjunto de las fuentes del Derecho es muy heterogneo. Como
dice el art. 1 del Cdigo Civil, las fuentes del ordenamiento jurdico
espaol son la ley (entendida como toda norma escrita), la costumbre
y los principios generales del Derecho. Sobresale la disposicin
jerrquica de este sistema, donde la costumbre regir en defecto de
ley aplicable y los principios generales del Derecho se aplicarn en
defecto de ley o costumbre, sin perjuicio de su carcter informador
del ordenamiento jurdico.
La jerarqua de las fuentes hace que en la llamada pirmide
normativa, la cspide de nuestro Derecho se encuentre ocupada por
la constitucin, como norma de normas. Bajo ella, rigen las normas
que cuentan con carcter de ley formal, mientras que en la base de
dicha pirmide hallamos los reglamentos.
Por ley se entiende la norma escrita de carcter general emanada de
un Parlamento; la costumbre es la reiteracin de conductas aceptadas
por la sociedad por gozar de obligatoriedad jurdica; y los principios
generales del Derecho son las reglas comunes, muchas veces no
escritas, que una comunidad entiende que rigen toda la realidad
jurdica y que informan y dan valor a todo el ordenamiento (como la
irretroactividad de normas sancionadoras, la defensa de los derechos
humanos, la interdiccin de la arbitrariedad de los poderes pblicos o
la presuncin de inocencia). En nuestro sistema jurdico no es fuente
del Derecho la jurisprudencia o doctrina emanada de la reiteracin de
decisiones judiciales en un mismo sentido.
Por otra parte, las distintas ramas del Derecho (civil, penal,
administrativo, internacional) cuentan con un sistema propio de
fuentes. Destaca el caso del Derecho penal, donde no existe la
costumbre y slo se aplica la constitucin y la norma penal con rango
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de ley orgnica, con el fin de establecer las necesarias garantas de

proteccin de los ciudadanos. En Derecho administrativo, la
costumbre juega un reducidsimo papel, limitado a la organizacin de
la sociedad y bienes de comunidades rurales (uso por los vecinos de
tierras y montes comunales), a la vez que prima la ley ordinaria,
desarrollada por innumerables reglamentos.
Adems, las fuentes del Derecho pueden emanar de la distinta
organizacin territorial. En Espaa contamos con el Derecho
comunitario europeo, el Derecho estatal en sentido estricto, el
Derecho autonmico o de las Comunidades Autnomas y el Derecho
local. Cada uno de ellos cuenta con su propio sistema de fuentes y
juega con el resto de los ordenamientos de un modo diferente.
Interdicto (derecho)
Interdicto (derecho), proceso civil que trata de dilucidar situaciones
que no son definitivas, pues no entra a decidir nada sobre la cuestin
de fondo. Su objeto es demasiado variado como para poder definir la
figura con una formulacin de carcter general. Por ello se distinguen
los interdictos posesorios (de retener y de recobrar), el interdicto de
adquirir y los interdictos de obra nueva y de obra ruinosa. Todos son
procesos sumarios, con trmites simplificados y rpidos si los
comparamos con los que conlleva un juicio ordinario.
El interdicto de retener la posesin est pensado para proteger al
tenedor o poseedor de una cosa que ha sido perturbado por actos
realizados por otra persona que pueden hacer temer una inquietacin
o incluso un despojo. De prosperar, la sentencia prohibir al
demandado la realizacin de tales actos. En cambio, en el interdicto
de recobrar, el despojo se ha producido ya y el despojado pretende
recuperar la posesin perdida. Ni uno ni otro deciden acerca de quin
es el legtimo propietario de la cosa, ni tan siquiera resuelven sobre el
derecho a poseer: se limitan a decidir sobre el temor en que consiste
la inquietacin o sobre el despojo producido. De esta forma, puede
suceder que el dueo de una finca pretenda recuperar la posesin de
la misma y lo consiga expulsando con violencia de ella a quien la
ocupa. Pues bien, el poseedor expulsado podr interponer el
interdicto posesorio, y de este modo, recuperar una posesin que le
fue arrebatada; y ello, aunque esta situacin haya sido provocada por
el propietario de la misma: ste nunca debe tomarse la justicia por su
mano, sino acudir a las leyes para recuperar la posesin. Aparece as
el interdicto como una forma de procurar la paz social y de prohibir la
autodefensa. Pero, puesto que la sentencia que pone fin a un
interdicto no establece quin es el propietario, ste podr, una vez
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derrotado en el interdicto, ejercitar la reivindicacin, que ya decidir

sobre el problema de fondo y con un carcter definitivo.
El interdicto de adquirir lo ejercitan los herederos para constatar
frente a terceros la posesin que an no se tiene sobre los bienes
hereditarios. Tales bienes estn en posesin de otras personas y,
dado que los bienes que componen la herencia forman parte del
patrimonio de los herederos desde el mismo momento de la muerte
del causante, con el interdicto de adquirir se desea hacer constar que
el patrimonio hereditario pertenece desde ese momento a los
sucesores legtimos. La sentencia slo decide ese punto, pues habr
que llegar a la definitiva concrecin de quines son los herederos.
El interdicto de obra nueva pretende paralizar una obra en
construccin sea cual sea el estado en que se encuentre, por causar
un perjuicio. Por ejemplo, el que la ejercita alega que el constructor se
ha extralimitado en la explotacin del terreno que poda ocupar. Tanto
si la sentencia acuerda la suspensin como si lo que decide es que la
obra contine, las partes pueden acudir a un procedimiento posterior
por el que se tratar del fondo de la cuestin con carcter definitivo,
ya que el interdicto slo entiende acerca del perjuicio.
El interdicto de obra ruinosa se otorga a quien tiene una propiedad
contigua a otra en la que existe un elemento ruinoso (edificio, rbol,
por ejemplo) que puede resultar perjudicial, y con aqul se puede
pretender la demolicin o sobre todo la adopcin de medidas
urgentes para evitar daos.
Juicio (derecho)
Juicio (derecho), en sentido tcnico jurdico el significado de este
vocablo no coincide con el sentido corriente que lo define como un
acto o proceso mental que tiene por objeto formar una opinin o
establecer clasificaciones, contrastes o una eleccin entre diversas
posibilidades. Esta puede ser en concreto la ltima fase, factible pero
no de todo punto necesaria, por cuanto existen muchos juicios que no
desembocan en una resolucin, sentencia o veredicto, sino en virtud
de un arreglo entre las partes.
Juicio es por tanto una institucin o conjunto de actos solemnes,
detallados en la ley, a travs de los cuales se resuelven los conflictos
de intereses entre las partes, en presencia de una autoridad judicial
que decide, previa presentacin ante la misma de las alegaciones y
pruebas de sus respectivos asertos. Dichos actos se consideran de
iniciacin, de desarrollo y de conclusin, pero no es posible indicar
una idea general del juicio porque sta vara en funcin de una
tipologa concreta.
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Por ello, son juicios civiles aqullos que se fundan en una pretensin
concerniente al Derecho privado: asuntos de familia, de herencias, de
contratos o de comercio, entre otros. Son penales los destinados a
reprimir los delitos o faltas penados por la ley, sin perjuicio de que,
como consecuencia de ello, se deriven responsabilidades de orden
civil como la reparacin del dao. Son juicios contencioso
administrativos los que se fundan en una pretensin de Derecho
pblico, y se dan contra actos de una administracin u rgano pblico
que se producen en cuanto stos actan revestidos de autoridad y no
como un particular ms. Son juicios laborales los que actan en una
pretensin basada en el derecho del trabajo, como por ejemplo el
despido de un trabajador.
Desde otro punto de vista los juicios, en concreto los de ndole civil,
se clasifican en funcin de la cantidad de lo que se reclama en
mxima o mayor, media o menor, y mnima. Como es obvio, a medida
que la trascendencia del asunto es ms relevante por su materia o
por su cuanta, los trmites son ms largos y abundantes, dando as
mayores posibilidades y garantas a las partes de dejar bien
planteadas sus pretensiones y la posibilidad de defenderse. Junto a
estos juicios se conocen los llamados incidentales o cuestiones que se
plantean en el seno de un juicio y se deciden aparte (formando un
juicio propio), y los recursos, que en general suponen una revisin de
las decisiones con las que terminan los juicios, bien reproducindolos
en una segunda instancia, bien tratando slo algunos aspectos en
dicha segunda instancia y aun tercera, que es en propiedad la
definitiva, salvo casos muy extraordinarios y excepcionales, en que
procede la revisin de lo actuado.
En los juicios civiles prevalece el principio de justicia rogada o a
peticin de parte, es decir, que el juez no puede resolver sobre
asuntos que no hayan sido planteados por las partes ya que en este
caso el veredicto no sera congruente, considerando a esta falta de
coherencia uno de los principales motivos por los que proceda la
apelacin. Otro principio relevante es el de contradiccin, es decir,
que el juicio se desarrolla sobre la vertebracin en dos posiciones
distintas, a cada una de las cuales se les da la misma posibilidad de
planteamiento, defensa y prueba.
En los juicios penales, en cambio, el juez tiene absoluta libertad de
actuacin dentro del procedimiento y con las garantas marcadas en
la ley para la averiguacin de los delitos, excepto los llamados
delitos privados que slo son perseguibles a instancia de parte. Ello
vuelve a plantearse a la hora de manifestar la acusacin. En los
juicios contenciosos y constitucionales, el juez tiene posibilidad de
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resolver todas las dudas y cuestiones que tengan relacin con el

pleito, hayan sido o no planteadas por las partes.
Libelo (derecho)
Libelo (derecho), todo escrito que injuria, infama o denigra a alguien o
a algo. En numerosos pases, la libertad de expresin e informacin
de la prensa escrita fija como lmites de su ejercicio el honor, la
intimidad y la fama de los dems. Se trata de dos bloques de
derechos en pugna constante, pues se entiende que un exceso del
ejercicio de la libertad de prensa invadira con frecuentes libelos los
derechos individuales de las personas sobre las que se informa, pero
una tendencia contraria coartara de forma inapropiada la libertad de
expresin.
La libertad de expresin jams podr justificar la atribucin gratuita a
una persona identificada por su nombre y apellidos de hechos que,
sin lugar a duda la hacen desmerecer del pblico aprecio con
afirmaciones o expresiones que son reprochables a todas luces, con
independencia de los usos sociales del momento. Para poder afirmar
que una informacin escrita constituye un libelo no es preciso que el
ataque se produzca en el mbito interno o familiar de la persona
afectada, sino que basta con que la intromisin tenga efecto en el
mbito profesional donde cada persona desarrolla su actividad.
En todas las legislaciones resulta fcil, al menos en teora, diferenciar
el respeto que se debe a un ciudadano poco conocido y las mayores
posibilidades de publicidad que parecen admitidas de forma habitual
en relacin con los personajes pblicos. No tienen la misma
consideracin las informaciones difamatorias o denigrantes que se
puedan ofrecer acerca de una persona por completo desconocida que
las que puedan exhibir las conductas pblicas de un poltico, cantante
o actor de cine que, por sus logros, fama o modo de vida, o por
desarrollar una profesin o vocacin que plantea ante la ciudadana
en general un legtimo inters en conocer sus actos, sus asuntos, sus
caracteres, se ha convertido en un personaje popular o una
celebridad.
Parentesco (derecho)
Parentesco (derecho), relacin que media entre personas que tienen
un ascendiente comn a todas ellas: en el parentesco en lnea recta,
adems, una o varias descienden de otra, mientras que en la lnea
colateral se es pariente slo por existir una persona que, a la vez, es
ascendiente de todos los unidos por esta clase de parentesco. Puede
ser el parentesco matrimonial y extramatrimonial, segn que la
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generacin de los parientes se haya producido dentro del matrimonio

o fuera de l.
Los hermanos, son de doble vnculo cuando proceden del mismo
padre y madre, y de vnculo sencillo cuando tienen en comn un solo
progenitor y no el otro.
Hasta aqu el parentesco llamado de consanguinidad. Hay otro
parentesco de alcance y efectos mucho ms limitados, el que la gente
llama parentesco poltico y los legisladores denominan de afinidad,
que une a todos los parientes consanguneos de una persona con el
cnyuge de ste (por ejemplo, los cuados).
Cuando el cdigo civil habla de hijos, padres o hermanos sin hacer
especificacin alguna, se refiere en exclusiva al parentesco por
consanguinidad.
Los cnyuges no son parientes entre s: tan slo son cnyuges.
La ley obliga a los ascendientes y descendientes y a los cnyuges no
separados a suministrarse alimentos entre s, en caso de necesidad.
stos comprenden, adems de la alimentacin en si misma, los
cuidados ms elementales para la salud y la formacin del
alimentista.
La obligacin de alimentos es recproca. Esto es, el que los suministra
hoy al pariente necesitado, podr pedrselos maana si ste ltimo ha
mejorado de fortuna y el primero empeora hasta hallarse en una
situacin de necesidad que le lleve a reclamarlos.
Persona (derecho)
Persona (derecho), desde el punto de vista jurdico, en sentido
estricto es el ser humano, en cuanto se considera la dignidad jurdica
que como tal merece. Hay un deber general de respeto a la persona
que cuando se infringe, origina acciones declarativas (tendentes a
exigir la identificacin frente al desconocimiento), negativas
(orientadas a reprimir o impedir confusiones con otras personas,
falsas atribuciones y simulaciones) e indemnizatorias, es decir
aquellas que persiguen el resarcimiento de daos ocasionados a la
misma. Consustancial con la persona es la capacidad jurdica,
entendida como aptitud para ser titular de derechos y obligaciones.
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Junto a las personas fsicas se reconoce la existencia de personas

jurdicas, como las corporaciones, las asociaciones y las fundaciones.
Propiedad (derecho)
1
INTRODUCCIN
Propiedad (derecho), derecho de gozar y disponer de un bien, sin

otras limitaciones que las establecidas por las leyes. La propiedad es
el derecho real por excelencia e implica un poder directo e inmediato
sobre las cosas. Es oponible frente a todos, siendo los restantes
derechos reales derechos sobre cosa ajena, constituidos sobre la base
de una de las facultades que, perteneciendo en principio al dominio,
se separa de l en un momento dado. La propiedad se ha entendido
incluso como paradigma del derecho subjetivo, poder jurdico por
excelencia, en concreto y en general integrado por un conjunto
unitario de facultades cuyo ejercicio y defensa quedan al arbitrio del
titular. Los autores clsicos caracterizaban el dominio subrayando los
siguientes atributos: ius utendi, o derecho de servirse de la cosa; ius
fruendi o derecho de percibir sus rentas y frutos, si es fructfera la
cosa sobre la que versa el dominio; ius abutendi, o derecho de
disponer de la cosa conservarla, donarla, destruirla o incluso
abandonarla, llegado el caso; y por ltimo ius vindicandi, o facultad
de reclamar la propiedad de la cosa, junto con la tenencia de la
misma, siempre que hubiera sido arrebatada de un modo injusto a su
legtimo propietario.
La importancia de la propiedad se reconoce en los propios textos
constitucionales, que suelen consagrar como fundamental el derecho
a la propiedad privada (tambin la de los medios de produccin) lo
cual no impide que, en ocasiones, se subordine la riqueza del pas
en sus distintas formas y sea cual fuere su titularidad al inters
general. Por otra parte, los propios textos constitucionales introducen
el concepto de funcin social como paliativo o criterio moralizador y
rector del uso y disfrute de la propiedad. No se olvide, con todo, que
en cuanto derecho fundamental vincula a todos los poderes pblicos,
siendo necesario respetar en todo caso su contenido esencial, lo cual
no est reido con la posibilidad de que sean susceptibles de
expropiacin forzosa bienes o derechos concretos, aun cuando nadie
podr ser privado de su propiedad sino por autoridad competente y
causa justificada de utilidad pblica, previa la indemnizacin que
corresponda. El objeto de la propiedad son las cosas materiales
susceptibles de posesin y, en determinados supuestos, ciertos
bienes inmateriales. El propietario de un terreno, en una afirmacin
de antao, lo es "hasta las estrellas y hasta los infiernos"; en la
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actualidad se entiende que la extensin objetiva del dominio est

limitada por el punto al que alcance la posibilidad de utilizacin y el
inters razonable y merecedor de tutela del propietario. Juegan un
papel importante al respecto los reglamentos de polica, las leyes
sobre aguas y minas, y las normas sobre tendido de cables elctricos
y telefnicos o las relativas a la navegacin area.
Considerando todos los elementos sealados, y conforme la doctrina
vigente, los rasgos que caracterizan la propiedad la presentan como
unitaria y unvoca, lo que no impide contemplarla como contrapuesta
a la posibilidad de adjudicarle usos y contenidos plurales y distintos.
Asimismo, es importante subrayar el carcter perpetuo de la
propiedad, en contraste con derechos reales transitorios, como el uso,
la habitacin o el usufructo. Esta concepcin resalta que la propiedad
del bien depende de la existencia del mismo: la propiedad dura tanto
como dura la cosa.
Otros elementos caracterizadores de la propiedad son la facultad de
exclusin, la indeterminacin de medio para gozar de la cosa
("posibilidades de accin protegidas en el orden jurdico") y la
autonoma frente al Estado.
Avanzado el siglo XX, y sin cuestionar de forma taxativa ninguno de
estos factores, la dinmica del liberalismo econmico y las
alteraciones del mercado capitalista han planteado algunos matices
dentro de esta concepcin de la propiedad, por imperativos sociales
insoslayables, crisis y conflictos blicos generalizados, entre otras
causas.
2
LIMITACIONES DE LA PROPIEDAD
Sin olvidar la delimitacin del contenido resultante de la funcin social

que ha de desempear, cabe decir que la propiedad tiene, como
todos los derechos, lmites genricos o institucionales los que
prohiben el abuso del derecho y su ejercicio de mala fe as como
limitaciones derivadas de la ley, que pueden recaer sobre las
facultades de uso o goce del propietario o sobre las de disposicin.
Tales limitaciones no generan por s mismas derechos reales de
servidumbre en favor de los propietarios de los fundos beneficiados
por las limitaciones en cuestin, si bien ello puede llegar a ocurrir.
Fuentes mayores o menores de limitaciones son los vnculos de
vecindad, el llamado derecho de uso inocuo y la omisin de la
diligencia necesaria para impedir daos a terceros en la construccin,
vigilancia o cuidado de las cosas sujetas al derecho de propiedad,
omisin que puede generar responsabilidades por razn del dominio.
La propiedad, en cuanto derecho, dispone de una serie de acciones
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cuya finalidad es la proteccin de la misma y la represin de los

ultrajes o perturbaciones de que pueda haber sido objeto. Aparece, en
primer lugar, la accin reivindicatoria que compete a un propietario
no poseedor contra quien posee de forma indebida una cosa
determinada; es una accin de condena y de carcter restitutorio. En
segundo trmino se encuentra la accin declarativa tendente a que
el demandado reconozca el dominio del autor y la negatoria,
tendente a lograr que se declare la inexistencia de gravmenes sobre
la cosa cuyo dominio corresponde al actor. Existen adems las
acciones preparatorias y cautelares, como son la accin de exhibicin
de cosa mueble, el interdicto de obra nueva o el de obra ruinosa.
Por otra parte, hay que tener en cuenta la institucin del Registro de
la propiedad, que tiene por objeto la inscripcin o anotacin de los
actos y contratos relativos al dominio y dems derechos reales sobre
bienes inmuebles, dado que el titular registral dispone de acciones
especificas tendentes a la proteccin de su derecho y se beneficia de
una serie de presunciones fortalecedoras de su posicin.
3
PROPIEDAD Y PROPIEDADES
El hecho de que, en funcin de la materia sobre la que recae la

propiedad existan normativas diversas, ha llevado a plantear en
ocasiones la desintegracin del concepto unitario de propiedad y a
afirmar que, ms que propiedad, existen propiedades. Aunque no se
compartan las afirmaciones precedentes, por estimar que subsiste un
ncleo comn y uniforme de propiedad como categora, ampliable a
todos los objetos sobre los que puede versar tal derecho, es innegable
la existencia de bloques normativos especficos sobre la propiedad
urbanstica, la propiedad agraria, la propiedad de casas por pisos o
propiedad horizontal, la propiedad de las aguas y de las minas, y la
propiedad intelectual e industrial.
Retroactividad (derecho)
Retroactividad (derecho), aplicacin de una ley a casos, hechos o
situaciones anteriores a su promulgacin. La regla general es la
irretroactividad de las leyes, lo que significa que las leyes no tienen
efecto en situaciones ocurridas antes de su promulgacin salvo que
en ellas se disponga lo contrario. El principio es lgico, pues cada vez
que sobreviene un cambio en las leyes, la derogacin de una norma
anterior y su relevo por una nueva ley plantea el problema de cul ha
de ser el alcance temporal de ambas.
En muchas constituciones el principio de la irretroactividad se
entiende como un planteamiento bsico de la organizacin jurdica
del Estado, pues la seguridad de los ciudadanos y la propia equidad
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exigen que las situaciones creadas al amparo de la anterior ley se

conserven o, al menos, que los derechos adquiridos se mantengan y
respeten a pesar de que la nueva ley no prevea derechos semejantes
para el futuro.
La irretroactividad es muy apreciable en Derecho penal: si nadie
puede ser condenado por un acto que, en el momento de su comisin
no era considerado delictivo segn la legislacin vigente en ese
momento, se debe en concreto a que la ley penal no es retroactiva.
Se trata de un principio que aparece en todas las declaraciones
universales de derechos humanos. Es frecuente tambin que si la
antigua ley condenaba al autor a una pena ms dura que la nueva, se
aplique la sancin ms favorable. Ello puede causar extraeza,
porque el que cometi el hecho en aquel momento conoca o deba
conocer el alcance de la pena, pero sera peor que por un mismo
hecho hubiera dos personas condenadas a penas diferentes.
Lo mismo que en el Derecho penal, se entiende que tampoco han de
tener retroactividad las leyes que recorten derechos individuales.
Una vez superados estos lmites, la ley puede marcar un efecto
retroactivo para las situaciones creadas con anterioridad, que, segn
su alcance, permite hablar de grados de retroactividad (mxima,
media y mnima). Estos problemas son abordados en las leyes a
continuacin de su articulado, en las llamadas disposiciones
transitorias.
Servidumbre (derecho)
Servidumbre (derecho), gravamen que pesa sobre una finca en
beneficio de otra perteneciente a distinto dueo. Supone una carga
para la finca que la soporta y un beneficio para la finca que la
disfruta. As, una servidumbre de paso da derecho al poseedor de la
finca en cuyo beneficio se encuentra constituida, a atravesar la finca
que padece la servidumbre, por ejemplo, para llegar as con mayor
facilidad al camino pblico. Si no existiera servidumbre, el dueo o,
en general, el poseedor, tendra derecho a negarse a que se
transitara por su finca. Como es lgico, una finca que disfruta de una
servidumbre sobre otra tiene mayor valor que si no existiera tal
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gravamen; de igual modo, el padecer o tener que soportar una

servidumbre hace que la finca vea disminuido su valor.
La finca, predio o heredad que disfruta la servidumbre se denomina
fundo dominante y fundo sirviente la que la padece.
El ejemplo referido lo es de una servidumbre de paso. Otras tpicas
servidumbres son las de aguas (servidumbre de acueducto), que dan
derecho al fundo dominante a recibir las aguas a travs del fundo
vecino: el dueo del predio dominante tiene derecho a hacer pasar el
agua procedente, por ejemplo, de un ro a travs del predio o predios
sirvientes. Una modalidad parecida es la servidumbre de desage,
que da derecho a dar salida a las aguas propias a travs de un canal
o tuberas que atraviesan la finca sirviente. Por su parte, las
servidumbres de iluminacin y panormica suponen que quien las
padece no puede construir por encima de determinada altura para no
quitar luces y vistas al predio dominante.
Las servidumbres suelen constituirse por contrato entre los titulares
de las fincas, y lo normal es que el del fundo sirviente reciba una
compensacin a cambio de las molestias. A veces se trata de un
contrato en cierta manera forzoso, pues la ley puede facultar a una
de las fincas para que exija de la otra la constitucin de la
servidumbre. As ocurre cuando una finca se encuentra enclavada
entre otras y sin salida al camino pblico; o cuando se grava con
servidumbre administrativa o pblica la finca de un particular, porque
lo requiere el inters o la utilidad pblica. Por ejemplo, se construye
una fortaleza militar y se prohibe, por medio de la constitucin de una
servidumbre de vistas, que las fincas vecinas construyan por encima
de dos alturas.
Sociedad (derecho)
Sociedad (derecho), en sentido tcnico jurdico, ente creado por un
acto voluntario colectivo de los interesados, en aras de un inters
comn y con el propsito de obtener ganancias o un fin lucrativo. Los
socios se comprometen a poner un patrimonio en comn integrado
por dinero, bienes o industria, con la intencin de participar en las
ganancias. Por tanto, son caractersticas fundamentales y
constitutivas de la sociedad la existencia de un patrimonio comn y la
participacin de los socios en las ganancias. Se distingue de la
asociacin en que sta no persigue fines lucrativos sino de orden
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moral o econmico-social que no se reducen a la mera obtencin y

distribucin de ganancias.
Existen varias clases de sociedades. En primer lugar, hay que
distinguir entre sociedades civiles y sociedades mercantiles. Ambas
se distinguen en funcin de su objeto. Es mercantil aquella sociedad
que se dedica a la realizacin habitual de actos comerciales. Se rigen
por la legislacin mercantil y tienen especificidades de rgimen
jurdico, como por ejemplo, que deben constituirse en escritura
pblica e inscribirse en el Registro Mercantil. Por el contrario, son
sociedades civiles aquellas que no persiguen un fin comercial (un
ejemplo lo ofrecen las sociedades dedicadas a industria agrcola o
pecuaria). En principio, las sociedades civiles no requieren de forma
alguna para su constitucin; se disuelven por muerte o insolvencia de
cualquiera de los socios. La regla general es que los socios responden
de modo ilimitado y mancomunado ante las deudas sociales. Por
tanto, en la sociedad civil, los socios responden con su patrimonio de
las deudas sociales, pero lo hacen con carcter subsidiario, es decir,
cuando el patrimonio social resulte insuficiente para atender las
deudas sociales.
Porlo que se refiere a la sociedad mercantil, hay diversas clases. En
primer lugar, la denominada sociedad colectiva que es una sociedad
personalista (basada en vnculos de confianza privada que median
entre los socios) y se caracteriza por funcionar bajo una razn o
nombre colectivo social formado por los nombres de todos o el de
alguno de los socios, y porque todos sus miembros responden frente
a terceros personal, solidaria y subsidiariamente (cuando se haya
agotado el patrimonio social) con todos sus bienes, de las deudas de
carcter social.
Otra clase de sociedad mercantil es la sociedad comanditaria, que es
tambin de carcter personalista (en nombre de un colectivo), pero
que se caracteriza porque junto a los socios comunes, que responden
subsidiaria y personalmente de las deudas sociales, estn los
llamados socios comanditarios que slo responden de las deudas
sociales con lo que hubieran aportado a la sociedad.
La sociedad annima es aquella sociedad mercantil que se caracteriza
por ser capitalista, es decir, no se tienen en cuenta las condiciones
particulares de cada socio, sino su aportacin de capital. El capital
que constituye la base de la sociedad annima se traduce y distribuye
mediante acciones que confieren a su titular la condicin de socio.
Caracterstica fundamental de la sociedad annima es que el socio
slo aporta el capital y no responde de forma personal de las deudas
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sociales, arriesgndose slo a perder el importe de las acciones

suscritas pero sin comprometer su patrimonio personal.
Las sociedades de responsabilidad limitada representan otra clase de
sociedades mercantiles, que se definen por tener el capital dividido
en participaciones, que no pueden incorporarse a ttulos que otorguen
la condicin de socio al adquirente, a diferencia de lo que sucede con
las acciones en la sociedad annima. En la sociedad de
responsabilidad limitada los socios no responden de modo personal
de las deudas sociales.
Sociologa del derecho
Sociologa del derecho, rama de la sociologa que estudia las
condiciones sociales de la creacin del derecho, la normativa legal y
las instituciones jurdicas, as como la influencia del ordenamiento
jurdico sobre la sociedad.
La sociologa del derecho, como una sociologa especial, estudia la
propia realidad jurdica y su influencia en los individuos. La sociologa
descriptiva del derecho compara la eficacia del derecho con respecto
a su contenido, analizando, por ejemplo, documentos y estadsticas
de la administracin de justicia. Mediante muestreo (encuestas,
entrevistas, tests) se compara el sistema legal ideal (tal y como
debera ser segn la legalidad vigente) con el real (tal y como es en
la prctica) por ejemplo, la comparacin de las disposiciones en la
aplicacin de una pena con su aplicacin real.
La sociologa del derecho funcional (causal) se ocupa de las relaciones
e interacciones entre la vida social y la normativa y ordenamiento
jurdico reales. La sociologa criminal y algunas partes de la sociologa
administrativa son importantes en la sociologa del derecho.
Sumario (derecho)
Sumario (derecho), conjunto de actuaciones que realiza el juez al
objeto de averiguar los hechos que pueden ser constitutivos de delito
y las personas responsables de haber incurrido en una conducta
punible, y adoptar las medidas que determinen las responsabilidades
que de todo ello se derivan. Son actos de iniciacin, de desarrollo y de
terminacin. Los primeros son la denuncia y la querella. Si como
consecuencia de ellos el juez acuerda la formacin de un sumario, es
decir, la realizacin del conjunto de averiguaciones aludidas, se
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producen los llamados actos de desarrollo, de carcter muy

heterogneo, que no obedecen a una predeterminacin legal sino que
responden (no siguiendo una secuencia lineal) a las necesidades y
resultados que cada uno de ellos provoca y produce.
Entre las diligencias ms sealadas que pueden llevarse a cabo por el
juez se encuentran las relativas a la comprobacin del cuerpo del
delito, si fuere encontrada la persona o cosa objeto del mismo, por
medio de la descripcin detallada de su estado y circunstancias, y en
particular las que guardan relacin con el hecho punible. Asimismo se
recogern en los primeros momentos las armas, instrumentos o
efectos de cualquier clase que puedan tener relacin con el delito y
se hallen en el lugar donde se cometi, en sus inmediaciones o en
poder del reo, con descripcin minuciosa de todo ello.
En particular, el juez debe ordenar el levantamiento y enterramiento
del cadver, previa identificacin por testigos de conocimiento o por
comunicacin pblica, con expresin del lugar y hora en que fue
hallado, prendas que viste y otros datos, en el caso de que alguien
pueda dar informacin que conduzca a su identificacin y a la
aclaracin de los hechos. Del mismo modo se ordenar, si se
considera necesaria aunque no en todos los casos la prctica de
la autopsia y, en caso de envenenamiento, heridas u otras lesiones, la
evaluacin del dictamen mdico pericial correspondiente.
La inspeccin ocular o reconocimiento por el juez de todo aquello que
pueda tener relacin con la existencia y naturaleza de los hechos,
procediendo a su reconstruccin y a la toma de huellas, para todo lo
cual se presenta el juez, acompaado del secretario y personal
auxiliar necesario en el lugar de los hechos procediendo a su
descripcin y a cuantas medidas estime oportunas.
La declaracin de testigos y posibles inculpados, previa su
identificacin. Tanto unos como otros estn obligados a acudir al
juzgado, bien de un modo espontneo, por citacin previa, o siendo
conducidos por la fuerza pblica. La ley seala algunos supuestos en
que se est exento del deber de declarar, como por razn de
parentesco prximo, o secreto profesional, y prev algunos casos en
que puede hacerse por medio de un informe escrito en el despacho
oficial o sede del rgano al que pertenezcan determinadas personas
como diputados, senadores, presidentes de altos rganos del Estado y
otros. Si se observan contradicciones entre algunos de los
declarantes, el juez puede acordar la prctica de un careo.
Informes periciales. Son realizados por expertos o personas
preparadas en una determinada materia cuando sus conocimientos
son precisos para la determinacin de los hechos. Tanto el perito
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como el testigo no se constituyen en parte del procedimiento y sern

indemnizados por los gastos que a su actuacin y pericia, en su caso,
correspondan.
Identidad del delincuente y de sus circunstancias personales. Para ello
existen diligencias como el reconocimiento en rueda de identificacin
o entre otras personas, as como la indagacin de sus antecedentes
penales que pueden agravar la posible pena a sealar en casos de
reiteracin o reincidencia, la justificacin de su edad, de su conducta
por razn de enfermedad, demencia u otras causas.
Asimismo el juez puede autorizar la entrada y registro en domicilios,
la incautacin de libros y papeles privados, y la apertura de
correspondencia, todo ello con respeto de las garantas establecidas
en la Constitucin. Puede adoptar las medidas necesarias para la
deteccin de alcohol y drogas, dndoles el destino sealado en la ley,
que por regla general es el depsito o la destruccin en su caso.
Uno de los aspectos ms relevantes en las actuaciones judiciales es el
de la adopcin de las medidas cautelares necesarias para asegurar
las responsabilidades civiles y penales que se deriven para las
personas y los bienes de la comisin de delitos o faltas, a cuyo
trmino podr decretarse la detencin y prisin preventiva o
provisional, o la libertad bajo fianza en metlico u otras garantas
documentales seguras y suficientes. Asimismo, dictaminar el
embargo de bienes, sueldos o cuentas corrientes, para asegurar el
cumplimiento de las responsabilidades civiles que resultan de la
responsabilidad penal, todo ello de conformidad con lo dispuesto en
las leyes penales, y en la forma documental y solemne que suele ser
la de una resolucin o auto de procesamiento.
Una vez practicadas todas las actuaciones de comprobacin del delito
y averiguacin de los responsables, el juez dicta otra resolucin
declarando concluido el sumario, abriendo la posibilidad de juicio,
para lo cual remite las actuaciones al tribunal superior que ha de
conocer del asunto, todo ello respondiendo al principio de absoluta
separacin entre la instruccin y el fallo, de manera que no sean las
mismas personas las que se encarguen de ambas funciones, para
garantizar la imparcialidad del proceso, lo cual obedece a un principio
tradicional reconocido en todas las Constituciones. Por ello, junto a la
notificacin del auto de conclusin del sumario, emplazar a las
partes y al ministerio fiscal ante dicho tribunal superior.
Tribunal Europeo de Derechos Humanos
Tribunal Europeo de Derechos Humanos, tribunal constituido en 1950
por los pases signatarios de la Convencin Europea de los Derechos
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Humanos para prevenir posibles actividades opresivas por parte de

los gobiernos. Durante el periodo inmediatamente posterior a la
II Guerra Mundial, y sobre todo despus de las atrocidades cometidas
por el rgimen de la Alemania nacionalsocialista, la mayora de los
dirigentes europeos acordaron que era necesario crear algn tipo de
organismo internacional que supervisara el trato que los ciudadanos
reciban en sus naciones. Los juicios por crmenes de guerra
celebrados en Nuremberg demostraron que la concepcin de un
tribunal internacional era factible. As pues, la Convencin estableci
la constitucin de un organismo en el que los Estados podran
demandar a otras naciones en nombre de sus ciudadanos. En la
actualidad, prcticamente todos los pases que firmaron la
Convencin han otorgado a sus ciudadanos el derecho a dirigirse a
este tribunal a ttulo personal, y la mayora de los casos juzgados en
esta corte derivan de demandas entabladas por ciudadanos
particulares contra sus propios gobiernos. El nmero de naciones
signatarias es superior al de los miembros de la Unin Europea, todos
los cuales firmaron la Convencin. El Tribunal est compuesto por un
juez de cada uno de los pases signatarios (44 en el ao 2003) y se
rene en la ciudad francesa de Estrasburgo.
La Convencin protege derechos bsicos tales como la libertad de
expresin, de reunin, de culto, la inviolabilidad del hogar y la familia
y el derecho al debido proceso penal. Cada derecho est expresado
en trminos generales y suele estar sujeto a una serie de
excepciones: por ejemplo, se permite que los gobiernos recorten el
derecho a la libertad de expresin para proteger la reputacin de los
individuos o las costumbres. El Tribunal Europeo de Derechos
Humanos ha establecido una doctrina en virtud de la cual cada
gobierno nacional tiene un margen de apreciacin a la hora de
determinar qu medidas adoptar para defender los derechos bsicos
y qu exenciones son necesarias. Cada gobierno tiene la obligacin
de equilibrar los intereses concurrentes que envuelven cada asunto
legislativo: nuevamente, el derecho a la libertad de expresin y el
derecho a no ser difamado por aquellos que ejercen la libertad de
expresin. Este principio se basa en el entendimiento de que muchas
cuestiones planteadas en esta corte implican temas morales de gran
complejidad y que es preferible dejar este tipo de decisiones a los
gobiernos democrticos; slo cuando los Estados exceden sus
funciones legtimas o son incapaces de proteger adecuadamente
estos derechos que afectan tan directamente a los derechos bsicos
debe intervenir el Tribunal. Una gran parte de la labor de este
organismo consiste en dirimir si la postura de un gobierno con
respecto a un determinado caso cae dentro del margen de
apreciacin o no.
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A pesar de esta poltica de moderacin, el Tribunal suele verse

envuelto en cuestiones polmicas, especialmente cuando falla contra
un gobierno. En 1995 tuvo lugar un caso en el que el Tribunal decidi
(por mayora de 10 contra 9) que el gobierno britnico haba excedido
su margen de apreciacin poniendo en peligro el debido proceso legal
en la aplicacin de medidas contra el terrorismo al ordenar la
detencin armada de tres terroristas en Gibraltar, operacin que
concluy con las muertes de stos.
El Tribunal es asesorado por la Comisin Europea de los Derechos
Humanos. Este organismo determina si un caso debe llegar hasta el
Tribunal e intenta alcanzar un acuerdo amistoso. Esta funcin filtrante
es de una importancia vital, puesto que parece haber un flujo
constante de litigantes que, cuando los tribunales de sus respectivos
pases fallan en su contra, alegan que se han violado sus derechos
humanos fundamentales. Muchos de estos reclamantes nicamente
pretenden anular la decisin de los tribunales de su pas, labor que no
incumbe al Tribunal Europeo.
Jurisprudencia
Jurisprudencia, en algunos pases este trmino designa la ciencia del
Derecho en un sentido global. As, en Italia las facultades de Derecho
se denominan facolt de Giurisprudenza. En el mundo hispnico, en
cambio, jurisprudencia posee un significado distinto: es el criterio
constante y uniforme de aplicar el Derecho por parte del Tribunal
Supremo.
No puede equipararse su sentido en los ordenamientos
hispanoamericanos respecto al que tiene en el Derecho anglosajn,
donde al precedente judicial (la respuesta que los tribunales hayan
dado en casos anlogos enjuiciados con anterioridad) le asiste
verdadera fuerza de ley, y hasta superior a la ley si se considera que
multitud de cuestiones no se encuentran reguladas de forma legal,
dejndose al criterio del juez la autntica creacin del Derecho. No
tiene la jurisprudencia en el mundo hispnico carcter de fuente de
Derecho en el sentido tcnico, pero s una importancia decisiva. Un
abogado cuenta con una enorme probabilidad de xito si lo que alega
en favor de su cliente o representado ha sido decidido de esa misma
manera en resoluciones judiciales anteriores. No cabe duda que el
Derecho vivo se encuentra antes en la jurisprudencia que en la ley,
pues si el ordenamiento jurdico consiste en una norma jurdica
abstracta y general, lo relevante en la prctica consiste en cmo se
adapta, aplicando esa norma general al caso concreto.
Ocurre en numerosas oportunidades que las resoluciones constantes
y uniformes emitidas por el Tribunal Supremo en un determinado
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sentido acaban consolidando un criterio firme que, en lenguaje

jurdico, sienta jurisprudencia y a menudo modifica los propios
trminos en que se expresa la ley vigente. Por ejemplo, es habitual
encontrar en los cdigos civiles que para que una persona deba
reparar el dao que ha causado a otra, ha de haber existido culpa o
negligencia por su parte, es decir, descuido, ligereza, en suma. Sin
embargo, la forma de asimilarse este requisito por parte de los
tribunales ha llevado a considerar a la culpa como una exigencia
innecesaria en la prctica: el imperativo de proteger a las vctimas,
por ejemplo, de un atropello por un vehculo de motor, hizo que los
tribunales desde mediados del siglo XX entendieran que lo importante
es que el dao quedase reparado, mediara o no culpa del conductor,
incluso aunque ste haya sido cuidadoso y precavido al conducir su
automvil.
Es fcil observar que un criterio mantenido de forma constante por la
jurisprudencia de espaldas a lo que la ley determina, acaba
propiciando que el propio ordenamiento jurdico se reforme y
autorregule para adecuarse a la mudable y cambiante realidad de las
cosas. Se dice entonces que, aunque la jurisprudencia no sea una
fuente de Derecho en sentido formal, termina sindolo en sentido
material, al asignar a la ley su sentido y alcance prctico y concreto.
En otro orden de cosas, se denomina jurisprudencia constitucional a
la que emana del Tribunal Constitucional o de Garantas
Constitucionales, al que compete como finalidad bsica y esencial
procurar y garantizar que la Constitucin, como norma suprema del
ordenamiento jurdico, cumpla tambin una funcin rectora en la
aplicacin cotidiana del Derecho. Este tribunal se erige de esta
manera en intrprete supremo de la Constitucin.
Por ltimo, tienen algn inters las declaraciones de tribunales
inferiores (la denominada pequea jurisprudencia) aunque en
propiedad slo es jurisprudencia la que emana del Tribunal Supremo y
del Constitucional; los jueces y tribunales de rango inferior no dejan
de ser rganos encargados de aplicar las leyes. Adems, existen y
surgen cuestiones que no pueden ser tratadas por el Tribunal
Supremo porque la ley establece que el proceso concluya en
tribunales de inferior categora.
Prescripcin
Prescripcin, en su modalidad extintiva, supone una
extincin de los derechos y las acciones a causa de su no
el titular de los mismos durante el tiempo fijado por la
ejemplo, si una persona debe a otra una determinada
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variante de
ejercicio por
ley. As, por
cantidad de
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dinero, no paga y la persona que tiene derecho a reclamar no ejerce

su prerrogativa y permanece en silencio durante un tiempo ya
establecido por ley, ocurrir que si la demanda se produce pasado ya
ese tiempo, el deudor podr pagar si lo desea, pero ya no estar
obligado a hacerlo pues la deuda ha prescrito. En algunos
ordenamientos se entiende que se ha extinguido el derecho; en otros,
que el derecho no se ha extinguido, pero s la accin para exigir que
se haga efectivo, ya que si el titular del derecho ejercita una accin
judicial, su oponente podr ceder y pagar; pero si no desea hacerlo,
podr oponer la prescripcin y el juez no podr condenarle al pago.
La modalidad de prescripcin adquisitiva, tambin denominada
usucapin, es un modo de adquirir la propiedad u otros derechos
reales (usufructo, servidumbres, entre otros) por la posesin
prolongada durante los plazos que marca la ley. Por ejemplo, si la
cosa vendida no perteneca al vendedor, el comprador no habr
adquirido su propiedad a consecuencia de la venta, pero si posee la
cosa durante el tiempo que seala la ley sin que el verdadero dueo
la reivindique, se convertir de hecho en propietario de la misma, no
por va de compra, sino por prescripcin adquisitiva o usucapin. En
esta clase de prescripcin, el factor crucial en cada caso es la
posesin del objeto o del derecho de que se trate. El tiempo que se
requiere es por lo comn ms largo en el supuesto de que sean
bienes inmuebles que en el de bienes muebles. Y si el que va a
conquistar el derecho (denominado usucapiente) no puede ampararse
en un ttulo anterior (en el ejemplo clsico este ttulo es la venta de
cosa ajena que celebr con el vendedor no dueo de la cosa), el plazo
requerido va a ser tambin muy superior. As ocurre cuando una
persona, sin ttulo alguno, entra en posesin de una finca ajena:
acabar ganando por usucapin si el dueo no reacciona y acta en
consecuencia, conforme a lo establecido por la ley durante un
determinado periodo de tiempo. Igual sucede si el usucapiente
conoce la irregularidad de su situacin posesoria, es decir, si sabe que
la cosa no perteneca a quien se la vendi o si es consciente de que
no tiene ningn derecho a poseer la cosa.
Cdigo de Hammurabi
Cdigo de Hammurabi, compilacin de leyes y edictos auspiciada por
Hammurabi, rey de Babilonia, que constituye el primer cdigo
conocido de la historia. Una copia del mismo, esculpida en un bloque
de piedra negra de dos metros de alto, fue encontrada por un equipo
de arquelogos franceses en Susa (Irn) en el invierno de 1901-1902.
El bloque, roto en tres pedazos, ha sido restaurado y se encuentra
hoy en el Museo del Louvre de Pars.
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El origen divino del Derecho escrito se representa en la piedra por un

bajo relieve en el que el rey aparece recibiendo el cdigo del dios Sol,
Shamash (o Samas), divinidad asociada en la tradicin local con la
idea de justicia. El Cdigo est compuesto por columnas horizontales
en escritura cuneiforme: 16 columnas en el anverso y 28 en el
reverso. El texto comienza con un prlogo que explica los cultos
religiosos de Babilonia y Asiria. Ms que un cdigo en el estricto
sentido, parece que los 28 pargrafos de que consta el Cdigo de
Hammurabi componen una serie de enmiendas al Derecho comn de
Babilonia.
Comienza con una gua de procedimientos legales, imposicin de
penas por acusaciones injustificadas, falso testimonio y errores
judiciales. A continuacin se recogen disposiciones sobre el derecho
de propiedad, prstamos, depsitos, deudas, propiedad domstica y
derechos familiares. Los artculos sobre daos personales indican que
ya en aquellos tiempos existan penas por prctica mdica incorrecta,
as como por daos causados por negligencia en actividades diversas.
Asimismo, en el cdigo se fijan los precios de diferentes tipos de
servicios en no pocas ramas del comercio.
El Cdigo de Hammurabi no contiene normas jurdicas acerca de
temas religiosos. Las bases del Derecho penal derivan del principio,
comn entre los pueblos semitas, del ojo por ojo. La proteccin del
Cdigo se ofrece a todas las clases sociales babilnicas: el Derecho
protege a dbiles y menesterosos, mujeres, nios o esclavos contra la
injusticia de ricos y poderosos.
Sorprende la consideracin que recibe el individuo en el Cdigo,
teniendo en cuenta la poca en que fue promulgado, y constituye un
documento excepcional para conocer cmo era la justicia en tiempos
de Hammurabi. Finaliza con un eplogo que glorifica la ingente labor
realizada por Hammurabi para conseguir la paz, con una explcita
referencia a que el monarca fue llamado por los dioses para que la
causa de la justicia prevalezca en el mundo, para destruir al malvado
y al perverso. Describe adems las leyes como medio para que la
tierra disfrute de un gobierno estable y buenas reglas, que se dicen
escritas en un pilar para que el fuerte no pueda oprimir al dbil, y la
justicia acompae a la viuda y al hurfano. Hammurabi aconseja al
oprimido con estas enrgicas y sonoras palabras: que el oprimido
que tenga una causa verdadera venga a presencia de mi estatua, a
m como rey de la justicia, y que lea en voz alta la inscripcin y
escuche mis preciosas palabras para que le lleven claridad y
entendimiento a su causa, para que su corazn encuentre alivio.
Reglamento
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Reglamento, toda norma dictada por la administracin, y por lo tanto,

con rango inferior al de la ley. En los regmenes democrticos, se
puede afirmar que en el reglamento tienen una fuerza escasa los
principios del Estado de derecho, pues si la ley emana del poder
legislativo del Estado, el reglamento lo debemos al poder ejecutivo. Si
la ley ha de ser votada y aprobada en el Parlamento, y refleja la
voluntad popular en la medida en que all se encuentran
representados los ciudadanos, el reglamento no se aprueba en el
mbito parlamentario, sino en el Consejo de Ministros, en un
departamento concreto, o en cualquier otro ente de los que
componen el complejo administrativo del Estado. No slo es
reglamento el decreto, sino tambin la orden ministerial, la ordenanza
municipal y otros documentos anlogos.
Las constituciones modernas reconocen a la administracin la
potestad de dictar reglamentos. Esta potestad reglamentaria se aplica
de forma incorrecta si el reglamento vulnera la ley (norma de rango
superior) o si el reglamento entra a regular materias reservadas a la
ley: si en una constitucin se dice que los impuestos deben ser
aprobados por ley, no puede el gobierno decidir la creacin de un
nuevo impuesto. Lo contrario sera como una intromisin en el poder
legislativo por parte del ejecutivo y el reglamento resultante sera
nulo por completo.
Decreto
1
INTRODUCCIN
Decreto, disposiciones y resoluciones o determinaciones del poder

ejecutivo que adoptan una forma solemne de redaccin, para su
difusin al exterior, que vara en funcin del contenido que incorporan
y del rgano de quien emanan. Surgen as diversas modalidades de
decretos que a continuacin se describen.
2
DECRETO LEY
Son aquellas disposiciones que adopta el Gobierno de la nacin en

materias que no son de su competencia y s del Parlamento o Cmara
representativa, pero que por razones extraordinarias o de urgencia u
otro tipo sealadas en la Constitucin de cada pas, est autorizado a
priori para emitirlas, siempre que se informe de manera inmediata al
Parlamento o Cmara para su aprobacin, y sin perjuicio de que
pueda tramitarlo como proyecto de ley, una vez que se halla resuelto
el problema de urgencia. En la medida en que los gobiernos tienden a
ser autoritarios hacen ms uso de esta forma excepcional.
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DECRETOS LEGISLATIVOS
Se refieren a aquellas disposiciones que desarrollan las bases de

regulacin de una materia en que el Parlamento o las Cmaras
deciden las grandes lneas de ordenacin por medio de una ley
bsica, y el poder ejecutivo expone los detalles, dando a aqullas un
contenido concreto que tiene carcter de ley, ya que a partir de
criterios previos dados por las Cmaras o el Parlamento, delegan en el
Gobierno la posterior precisin, otorgando la entidad necesaria. Como
es natural su elaboracin est sujeta al control por las Cmaras
legislativas en cuanto no se sobrepasen los lmites marcados en la
delegacin de funciones.
4
DECRETOS
Son las disposiciones sobre medidas ordinarias propias de su

competencia, que adopta el Gobierno de un Estado nacional, o una
comunidad independiente o Estado federal dentro del pas. El rgano
competente para dictarlos es el consejo de ministros o gobierno de
una entidad independiente, pero puede haber decretos emanados de
un rgano inferior, por ejemplo una comisin delegada del Gobierno,
y disposiciones de menor rango que no adoptan la forma de decreto
sino de rdenes.
Estas disposiciones pueden tener un contenido normativo, es decir, se
trata de una serie de reglas que establecen una determinada
ordenacin de situaciones jurdicas que se basan en la suposicin que
da motivo a los hechos, sus requisitos y los efectos que producen, o
por el contrario organizativo que marcan la estructura de una
institucin pblica compuesta de uno o diversos rganos, con
expresin de sus respectivas competencias y las normas de su
funcionamiento.
Por otro lado, los decretos suelen denominarse, desde otro punto de
vista, reglamentos porque constituyen la genuina potestad
reglamentaria que tiene el poder ejecutivo para dictar normas de
carcter general, que tienen rango inferior al de ley, y en materia
propia de su competencia. De su relacin con la ley se derivan dos
tipos de reglamento: ejecutivos es decir que desarrollen lo
dispuesto por una ley en lo que sta no puede llegar a prescribir
desde su ptica de regulacin general cuando es preciso descender a
detalles tcnicos de precisin muy minuciosa, y de aplicacin a
situaciones especficas y particulares que no son propias de discusin
en una Cmara o Parlamento o los independientes, cuando la
regulacin se produce de forma separada a una ley especfica y por lo
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tanto nada tiene que desarrollar. La modalidad ms corriente de stos

ltimos es la de los reglamentos independientes.
La distincin anterior tiene mayor importancia cuando entra en
funcionamiento el llamado principio de reserva de ley. Existen algunas
materias que por su grado de importancia al referirse a aspectos
trascendentes del individuo (por ejemplo los derechos humanos, de la
personalidad, o de la propiedad, entre otros) que las constituciones
dejan reservada su regulacin a una ley en particular. Pues bien, no
se infringe tal principio por regla general, cuando la misma ley regula
los aspectos ms importantes y alcanza sus lmites mximos en el
establecimiento de la regulacin concreta, pero a veces no es posible
descender a una profundidad legislativa mayor, sin el riesgo de
deslegitimar la propia esencia de la ley como disposicin de tipo
general y entonces es la misma ley la que ofrece la remisin o hace
una llamada al reglamento en auxilio de regulaciones ms detalladas
que en nada puedan contradecir lo dispuesto previamente por la ley.
Es obvio que no se infringe el principio de reserva de ley si se dan
estas circunstancias, las cuales no se cumplen en el caso de ausencia
completa de regulacin legal como en los reglamentos
independientes.
De lo dicho hasta ahora no debe deducirse que los decretos son slo
expresin de la actividad del poder ejecutivo. El poder judicial emite
decisiones que adoptan tambin la forma de decreto cuando
resuelven asuntos que no implican controversia entre las partes y por
eso suelen llamarse de carcter gubernativo o administrativo.
Inclusive los tribunales eclesisticos suelen dar esta forma a muchas
de sus resoluciones no constitutivas de sentencia, sobre todo en lo
que se refieren a conflictos de trmites. Por su parte, el poder
legislativo puede emitir decisiones organizativas como el propio
reglamento de funcionamiento de la cmara alta o baja, segn los
casos que, an teniendo carcter de ley por razn de su origen,
pudieran enmarcarse entre las decisiones reglamentarias porque
suelen decidir sobre cuestiones de organizacin y de orden, ms que
funciones bsicas o esenciales de la Cmara, aunque a veces
implican atribuciones o prdida de derechos.
Cdigo
Cdigo, todo cuerpo de leyes dispuesto segn un plan metdico y
sistemtico. En este sentido, y aunque el primero conocido sea el de
Hammurabi, el cdigo por antonomasia es el Cdigo de Justiniano, en
el que el emperador bizantino compil todo el Derecho romano. Por
otro lado, la acepcin moderna de la palabra cdigo se refiere en
exclusiva a un conjunto de normas jurdicas pertenecientes a una
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rama del Derecho (civil, penal, de comercio y otros), agrupadas,

ordenadas por criterios de coordinacin y subordinacin, y escritas
todas en una misma poca y para una misma obra, con vocacin de
plenitud y generalidad. As se distingue: cdigo de recopilacin, que
es una reunin de leyes vigentes sin formar una autntica unidad y
conservando cada una sus peculiaridades, aun cuando esta reunin
pueda estar ordenada por diversos criterios, como el cronolgico o el
sistemtico.
Las codificaciones modernas se realizaron sobre todo durante el siglo
XIX, pretendiendo racionalizar la vida jurdica, bajo la influencia del
Derecho natural y la Ilustracin. Frente a la enmaraada legislacin
de los ordenamientos que pervivan a finales del siglo XVIII, los
cdigos vinieron a satisfacer multitud de necesidades, en un
momento dominado por el ideario de la Revolucin Francesa, en el
que la burguesa sustituy a la nobleza en el papel de clase
dominante y contempl en los cdigos la garanta de las libertades
civiles y la preeminencia del poder legislativo sobre el judicial, con la
consecuente exencin del arbitrio judicial. En cada cdigo se aspira a
plasmar unos principios generales redactados de modo escueto y con
lenguaje conciso, desligados de la situacin concreta en que se
redactan; de ellos se derivan otros ms especficos, con los que se
pretende resolver todas las cuestiones que se puedan plantear. As se
quiere establecer un sistema fijo y predeterminado en el que se
pueda saber de forma apriorstica la conducta legal en cada
momento. Estas codificaciones modernas, por otro lado, supusieron el
distanciamiento definitivo entre las legislaciones de la Europa
continental fundamentadas en el Derecho romano, y el sistema
anglosajn, basado en el Derecho consuetudinario, calificndose el
sistema de derecho codificado por sistema cerrado, en
contraposicin al sistema que depende de una concepcin
jurisprudencial que se califica de sistema abierto. En Latinoamrica,
por lo general, los cdigos surgidos en el siglo XIX tienen su base en
el Cdigo de Napolen.
Por ltimo, hay que afirmar que el cdigo presenta una serie de
ventajas indiscutibles entre las que podemos enumerar, adems de
las derivadas de ser una ley escrita, la seguridad jurdica, la claridad,
facilidad de empleo por no tener que acudir a una legislacin
dispersa, su fcil comprensin por quien no es especialista en leyes y
la coherencia derivada de su estructura construida a partir de unas
directrices generales.
Tribunal
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04 nov. 08.
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Tribunal, rgano encargado por la ley de administrar justicia,

impartindola y mandando ejecutar lo juzgado. En un sentido amplio,
son tribunales no slo tales rganos, integrados en el poder judicial,
sino tambin otros rganos no jurisdiccionales, enmarcados en el
poder ejecutivo o en la administracin. Por ello tambin se distinguen
los tribunales econmico-administrativos (cuya funcin consiste en
resolver las impugnaciones administrativas de los actos de aplicacin
de los tributos y las cuestiones relacionadas con el reconocimiento y
pago de pensiones, derechos pasivos u otros pagos, que se hagan o
deban hacer con cargo al Estado), el Tribunal de Cuentas (encargado
de fiscalizar las cuentas y la gestin econmica del Estado y del
sector pblico, controlar la ejecucin del presupuesto del Estado y
dirimir la responsabilidad contable de quien maneja los fondos
pblicos), el Tribunal de Defensa de la Competencia (que pretende, en
el mbito de la Comunidad Econmica Europea (CEE), ordenar el libre
mercado y establecer un rgimen de libre competencia en el mismo,
eliminando empresas mal organizadas que no son viables en
condiciones de libertad e igualdad entre los competidores, entre otros
objetivos), el espaol Tribunal de Aguas (en Valencia), encargado de
gestionar los riegos de los cultivos, el derecho de los campesinos
sobre las aguas o los litigios que surgieran entre los propietarios de la
tierra.
Sin embargo, en sentido tcnico, interesa hacer referencia a los
rganos jurisdiccionales, esto es, aqullos a los que el ordenamiento
jurdico encomienda la decisiva funcin de aplicar justicia. Dada la
enorme variedad de asuntos que pueden ser sometidos a la justicia,
existen diferentes mbitos jurisdiccionales. La divisin ms comn es
la que distingue entre tribunales penales, que son los encargados de
enjuiciar los comportamientos constitutivos de delito o falta e
imponer las penas y las medidas correspondientes; tribunales civiles,
cuya funcin es resolver los litigios entre particulares pertenecientes
al Derecho civil y al Derecho mercantil (por ejemplo, contratos,
testamentos, relaciones familiares, comerciantes individuales o
sociedades mercantiles); tribunales laborales o sociales, encargados
de dirimir con preferencia los litigios entre trabajadores y empresarios
y, en general, las cuestiones relacionadas con el Derecho laboral o
Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social; tribunales contenciosoadministrativos, que tienen como funcin resolver los conflictos entre
los particulares y los rganos de la Administracin pblica; tribunales
militares, para los asuntos de carcter militar.
Se distingue el tribunal del juzgado en que ste es un rgano
unipersonal (un juez) mientras que el tribunal es un rgano
pluripersonal compuesto por tres o ms magistrados.
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En sentido vertical, existen los tribunales de apelacin, que resuelven

los recursos planteados contra las sentencias pronunciadas por los
jueces de primera instancia, y los tribunales de casacin (Tribunal
Supremo), que hacen lo propio en caso de que las sentencias dictadas
en apelacin sean recurridas.
Un tribunal de gran importancia en las democracias modernas es el
Tribunal Constitucional, que tiene la importante funcin de declarar la
inconstitucionalidad de una ley, de modo que cuando as sucede, la
ley queda anulada de inmediato. La doctrina que emana del Tribunal
Constitucional ha de servir de gua a los tribunales ordinarios. En
definitiva, se trata de un rgano que puede ser calificado como de
autntico 'guardin' de la Constitucin.
Libertad de ctedra
1
INTRODUCCIN
Libertad de ctedra, derecho de los profesores e investigadores,

especialmente en las universidades, para investigar en sus
respectivos campos de conocimiento y expresar sus anotaciones y
opiniones sin temor a ser rechazados o apartados de su tarea. Este
derecho se basa en la consideracin de que la indagacin abierta y
libre en un mbito de estudio referido a la enseanza o a la
investigacin es esencial para el avance del conocimiento y para la
mejora de la propia funcin educativa. Actualmente este derecho es
observado generalmente en los pases en que la educacin es
considerada como un medio no slo de inculcar las ideas y creencias
establecidas, sino tambin de aumentar el conjunto existente de
conocimiento. El concepto de libertad acadmica implica tambin que
la actividad laboral depende primeramente de la competencia de los
profesores en sus campos y en la aceptacin de ciertos estilos de
integridad profesional ms que en consideraciones extraordinarias
como las creencias y afiliaciones polticas o religiosas.
2
HISTORIA
El concepto y prctica de la libertad acadmica, como es reconocido

actualmente en la civilizacin occidental, data aproximadamente del
siglo XVII. Aunque la libertad acadmica existi en las universidades
durante la edad media, en ese tiempo implicaba ciertos derechos
jurdicos, como el derecho de la autonoma y de la proteccin civil o
eclesistica disfrutado por ciertos grupos que constituan un estudio
general o universidad. Antes del siglo XVII las actividades
intelectuales en las universidades se centraban fuertemente en
consideraciones teolgicas y las opiniones o las conclusiones que
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chocaban con las doctrinas religiosas eran habitualmente condenadas

por herticas. A fines del siglo XVII, el trabajo de algunos hombres
como los filsofos ingleses John Locke y Thomas Hobbes ayudaron a
allanar el camino de la libertad acadmica en el sentido actual. Sus
escritos demostraron la necesidad de realizar una investigacin
cientfica sin cortapisas y una propuesta general de un aprendizaje no
delimitado por prejuicios de ninguna clase. Ni Locke, ni Hobbes, sin
embargo, defendieron la libertad acadmica ilimitada. Las
universidades alemanas de Halle y Gotinga, fundadas en 1694 y 1737
respectivamente, fueron las primeras universidades europeas en
ofrecer amplia libertad acadmica en sus estatutos. La Universidad de
Berln, fundada en 1810, introdujo la doctrina de Lehr- und
Lernfreiheit ('libertad para ensear y estudiar') y ayud a fortalecer la
posicin de Alemania como lder de la libertad acadmica en el siglo
XIX. En los siglos XVIII y XIX, las universidades alcanzaron un gran
avance en la libertad acadmica de modo que la aceptacin de los
mtodos experimentales de las ciencias lleg a ser muy generalizado
y el control de las instituciones de denominacin religiosa menos
riguroso.
3
INFRACCIONES
Durante la primera mitad del siglo XX, la libertad acadmica fue

reconocida generalmente en la mayor parte de los pases
occidentales. Sin embargo, las infracciones de este derecho se
incrementaron con la emergencia de los totalitarismos en varios
pases, sobre todo en Alemania, Italia, Espaa y la Unin Sovitica.
Los profesores en Italia y Espaa fueron obligados a jurar fidelidad al
rgimen fascista. Restricciones parecidas, adems de la enseanza de
teoras racistas en algunos campos, fueron obligadas en las
universidades alemanas bajo el nacionalsocialismo. En la Unin
Sovitica la libertad acadmica fue limitada por la necesidad de hacer
toda la instruccin e investigacin conforme a las doctrinas del
Partido Comunista en cada uno de los campos del aprendizaje. En
algunas ocasiones el Politbur del Comit Central del Partido
Comunista Sovitico decretaba cul era el punto de vista marxistaleninista a establecer en las diferentes disciplinas acadmicas.
Las infracciones a la libertad de ctedra tambin crecieron en Estados
Unidos durante el siglo XX. Un ejemplo importante fue el juicio de
John T. Scopes, ocurrido en Dayton (Tennessee) en 1925, en el que
este profesor de Bachillerato fue acusado y condenado de violar una
ley estatal que prohiba la enseanza de la teora de la evolucin en
las escuelas pblicas. Esta legislacin fue anulada en 1967.
4
TEMAS Y TENDENCIAS DOMINANTES
Recopilado por:
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Durante la dcada de 1960 y los primeros aos de la de 1970 las

universidades en todo el mundo vivieron tiempos de violencia y
protesta. En algunos lugares los profesores y alumnos fueron
expulsados o arrestados por manifestar pblicamente su protesta
contra la participacin de los Estados Unidos en la guerra del
Vietnam. Esta revuelta alcanz un trgico clmax en 1970 con la
muerte de varios estudiantes en las manifestaciones universitarias.
En Francia tuvieron lugar protestas estudiantiles durante un largo
periodo, y sin embargo, estos conflictos condujeron a un extenso
reconocimiento de los intereses legtimos de los estudiantes respecto
de la calidad de la enseanza superior. En Espaa, la Universidad tuvo
un gran protagonismo durante esos aos en su lucha por el
restablecimiento de libertades democrticas en todo el pas.
En general, el aumento significativo del alumnado y la expansin de
las facultades contribuy a un vasto enriquecimiento del currculo
acadmico, aumentando la facultad de controlar el contenido de los
cursos y la conexin entre la libertad de ensear y de aprender en las
escuelas universitarias y en las universidades.
Al comienzo de la dcada de 1970 en Estados Unidos (algo ms tarde
en otros pases como el Reino Unido y Canad) las instituciones de
educacin superior se encontraron con serios problemas de
financiacin. Los pasos dados para paliar estas dificultades tambin
se cobraron cierto tributo respecto de la libertad acadmica. Por
ejemplo, la proliferacin de nombramientos irregulares para las
facultades universitarias, llevadas a cabo para ahorrar dinero, crearon
una virtual subclase de profesores que carecan de la seguridad en el
empleo generalmente considerada necesaria para el ejercicio de la
libertad acadmica.
Los ataques y violaciones a la libertad acadmica continuaron en la
dcada de 1980. En muchas naciones (entre ellas, Surfrica, la Unin
Sovitica y Polonia) los educadores cuyas enseanzas eran objetables
por el gobierno fueron algunas veces despedidos, arrestados o hechos
prisioneros. En Pekn (China) en 1989, el mundo observ la protesta
de la plaza de Tiananmen, una manifestacin de estudiantes en pro
de la democracia que culmin con la muerte de millares de
manifestantes y provoc la condena internacional del gobierno chino.
Fraude
Fraude, en Derecho supone un ataque oblicuo a la ley, pues quien lo
comete se ampara en una norma lcita de hecho, pero lo hace con la
finalidad de eludir la aplicacin de otra, causando as un engao
camuflado bajo la apariencia de legalidad.
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Los ejemplos tradicionales de fraude de ley son elocuentes. El

supuesto ms conocido es el fraude de ley internacional: en un
ordenamiento jurdico que no permite el divorcio, puede darse el caso
de que los cnyuges cambien de nacionalidad recurriendo a la
residencia habitual en otro Estado donde s est autorizado el
divorcio. Una vez consumado, vuelven a recuperar su primitiva
nacionalidad. Se observa con facilidad que su deseo no era en
realidad el cambio de nacionalidad, y sin embargo, lo han hecho
conforme a la ley. Lo mismo sucede con los llamados matrimonios de
conveniencia, celebrados para lograr, de una forma sencilla, eludir las
normas sobre inmigracin: un contrayente mediante el matrimonio se
convierte en residente legal en el pas donde desea trabajar, y el otro
obtiene a cambio de ello una compensacin econmica o de otra
clase.
En el fraude de ley aparece por tanto una norma de cobertura, que es
la utilizada como camuflaje, y una norma defraudada (la que prohiba
el divorcio o la que ordenaba la expulsin del pas del residente
ilegal). La sancin contra los actos en fraude de ley consiste en
aplicar la normativa que se pretenda eludir. En el ejemplo ya
descrito, el divorcio no ser considerado vlido; en el segundo, no se
reconocer como residente legal a quien realiz el subterfugio, y todo
ello, con independencia de las sanciones previstas para los actos
realizados al amparo de la norma de cobertura: invalidez del cambio
de nacionalidad o nulidad del matrimonio, en cada caso.
Con todo, el fraude civil ms frecuente en la prctica y que presenta
un mayor inters es el fraude de acreedores. Un deudor alega ser
insolvente, esto es, carecer de bienes con los que hacer efectivo el
pago de una deuda, pero tal insolvencia ha venido provocada por un
empobrecimiento consciente y voluntario de su patrimonio: por
ejemplo, ha ido regalando o transfiriendo sus fincas a nombre de otra
persona con el objeto de que cuando llegara la fecha del vencimiento
de la deuda no dispusiera de bienes con los que pagar al acreedor. El
acreedor dispone de una accin para declarar fraudulentas tales
donaciones, al objeto de que retornen al patrimonio del deudor los
bienes que no deberan haber salido de l.
En Derecho fiscal, se entiende por fraude la transgresin de una
norma para pagar menos impuestos de los que correspondera pagar.
En el mbito penal, se entiende por fraude el engao provocado por
la divergencia entre lo que se dice y lo que de veras se piensa, lo que
provoca que otra persona acte del modo que interesa que lo haga.
Por ejemplo, si un funcionario pblico llega a un acuerdo con un
particular en una operacin concreta para defraudar al Estado,
comete delito de fraude. Lo mismo ocurre cuando el funcionario debe
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intervenir por razn de su cargo en un acto o contrato, y se interesa

de un modo personal en el trato (por ejemplo, cuando se concede el
contrato de servicio pblico a una empresa concreta a cambio de una
comisin).
Robo
Robo, delito consistente, como el hurto, en tomar con nimo de lucro
una cosa mueble ajena contra o sin la voluntad de su dueo. Lo que
caracteriza y diferencia al robo es que quien toma ese bien mueble lo
hace, adems, con fuerza en las cosas para acceder al lugar donde
sta se encuentra, o bien forzando o intimidando a las personas. As,
quien aprovechando que el cajero de un banco se encuentra distrado,
sustrae una cantidad de billetes que ste tena junto a la ventanilla,
comete hurto. Pero el que amenaza con un arma u otro medio
violento a ese mismo cajero para forzarle a realizar la entrega del
dinero, comete delito de robo. Esta accin encuentra una pena ms
severa en los cdigos penales.
Cuando se habla de 'con fuerza' en las cosas se entienden diversas
frmulas: escalamiento, rompimiento de pared, techo o suelo,
fractura de puerta o ventana, rotura de roperos, arcas u otra clase de
muebles u objetos cerrados o sellados, forzamiento de sus
cerraduras, descubrimiento de sus claves de apertura, uso de llaves
falsas, ganzas o llaves legtimas perdidas por su propietario,
inutilizacin de alarmas, envenenamiento de perros guardianes, entre
otros supuestos.
Tambin se suele considerar robo el acto que lleva a cabo quien
utilizando fuerza en las cosas, o violencia o intimidacin en las
personas, entra a cazar o pescar en una finca cerrada o terreno
vedado.
El delito de robo se considera consumado desde el momento en que
se ha producido el resultado lesivo para la vida o la integridad fsica
de las personas, y ello aunque el ladrn no haya conseguido su
propsito de apoderarse de lo ajeno. Del mismo modo, se considera
consumado el delito si los bienes se han sustrado a su legtimo
poseedor, aunque el ladrn se d a la fuga y sea detenido de
inmediato gracias a la intervencin de la polica.
Hurto
Hurto, comete este delito quien toma un bien mueble y ajeno sin la
voluntad de su dueo y acta con nimo de lucro. No debe haber
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fuerza en las cosas ni violencia o intimidacin en las personas, pues

de darse estos dos elementos, el delito no es de hurto sino que se
concepta como robo.
La pena por el delito de hurto es ms grave si el objeto del delito es
un bien destinado al servicio pblico, o si se trata de elementos de
primera necesidad y se produce por este delito una situacin de
desabastecimiento, pues en ambos supuestos el perjuicio, ms que a
un particular, afecta a la colectividad en su conjunto. Los Cdigos
penales suelen por los mismos motivos considerar ms grave el hurto
si recae sobre entidades de valor cultural, histrico o artstico, y
tambin dictaminan penas severas si como consecuencia del delito la
vctima o su familia queda en grave situacin de desamparo
econmico. Tambin es merecedor de mayor sancin el hurto
cometido con abuso de autoridad o prepotencia en relacin con las
circunstancias personales de la vctima del delito.
No son pocos los Cdigos penales que consideran un delito distinto el
cometido por quien toma un vehculo de motor, sin la autorizacin de
su legtimo poseedor y sin nimo de tenerlo como propio. La posesin
que ostenta el autor del delito slo lo es en concepto de tenencia, y
por esta razn se habla de hurto de uso o de delito de utilizacin
ilegtima de vehculos de motor.
En ocasiones, los tribunales han englobado, a tales efectos, dentro de
la expresin 'cosas muebles' a los animales y al fluido elctrico,
aunque los Cdigos penales suelen tipificar como delito
independiente al que consiste en defraudacin del fluido elctrico.
El hurto se diferencia de otros delitos, como es el caso de la
usurpacin (ocupacin violenta o con intimidacin de bien inmueble)
o de la estafa (engao cometido con nimo de lucro para incitar a
otra persona a transmitir bienes muebles al autor del delito). Tambin
se distingue de la apropiacin indebida, que es el apoderamiento
ilegtimo de dinero o cosa mueble por aqul que los recibi para su
depsito, administracin u otro encargo del que nace un deber de
devolucin o retorno. El mecnico del coche que no lo devuelve a su
dueo, sino que se lo queda para s o lo vende, no comete hurto sino
apropiacin indebida.
Si el hurto es cometido por una persona hambrienta o indigente, que
se apodera de los objetos necesarios para su supervivencia, se
califica como hurto famlico, y no se encuentra penado por
entenderse cometido en estado de necesidad.
Dolo
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Dolo, en Derecho penal tipifica la conciencia y voluntad de cometer

un delito. As, no hay dolo en la conducta del mdico que causa por
descuido o negligencia no culpable la muerte de un paciente en una
operacin quirrgica; pero s se aprecia en el comportamiento del
homicida que sabe qu es matar, es consciente de que la conducta
est penada por el Derecho y, a pesar de todo, quiere matar. En los
cdigos penales se utilizan expresiones sinnimas, tales como
'malicia', 'intencin', 'propsito', entre otras. Como es natural, las
penas que tienen asignados los delitos cometidos con dolo son ms
graves, pues se trata del elemento que representa la forma ms
grave de culpabilidad. El aludido es el denominado dolo directo. Los
penalistas lo distinguen del dolo eventual. Es directo el dolo del
francotirador que apunta a una persona concreta que camina por la
calle y dispara contra ella: l quiere lograr de una forma especfica el
resultado de matar, que es el objetivo en que piensa. Es eventual el
dolo de quien en esa calle, con el fin de organizar un alboroto, coloca
un explosivo de escasa potencia. Tal vez no quiera matar a nadie,
pero tampoco excluye la posibilidad de que ello suceda.
En Derecho civil y en general, en Derecho privado, el trmino dolo
tiene dos significados: a) En el momento de la celebracin de un
acuerdo, un contratante comete dolo si engaa al otro con palabras o
maquinaciones insidiosas, propaganda engaosa, habladuras o
procedimientos anlogos, de tal modo que, si no fuera por tales
artimaas, el compromiso no se habra celebrado o no lo habra sido
en las condiciones en que lo fue. En quien provoca dolo hay una
intencin deliberada de engao. Esta modalidad de dolo constituye,
junto con la violencia, la intimidacin y el error, uno de los llamados
vicios de consentimiento, que provoca que el contrato pueda ser
declarado nulo. A diferencia de la violencia y la intimidacin
susceptibles de ser impuestas por terceras personas el dolo
proviene necesariamente de una de las partes del contrato. As,
aunque el error lo haya provocado otra persona, existe dolo si el
contratante conoce el efecto que est produciendo en la percepcin
de la otra parte, y, pudiendo evitar el equvoco, no lo hace: el error no
lo ha inducido l, pero ya que se est aprovechando de los efectos de
la confusin causada por un tercero, se considera que existe dolo. De
esta modalidad de dolo se habla tambin en el Derecho matrimonial
cannico, al regular las consecuencias de la celebracin del
matrimonio habiendo mediado engao acerca de alguna cualidad del
otro contrayente con el fin de obtener el consentimiento. La
legislacin cannica considera el dolo como causa de nulidad
matrimonial si va referido a algn aspecto que pueda perturbar de
forma grave la vida conyugal. b) En el momento del cumplimiento del
acuerdo, si el contratante obligado a cumplirlo no lo hace, ser
considerado doloso cuando exista conciencia y voluntad de incumplir.
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No es necesario que exista nimo de daar, basta con la conciencia

de actuar por propia voluntad como incumplidor, de modo que
tambin se comete dolo si en el contratante que no ejecuta su
compromiso slo ha habido indiferencia o falta de inters. Es, por
ejemplo, doloso el contratante que no paga porque no le conviene
hacerlo en ese momento. Este incumplimiento se contrapone al
culposo o negligente, que es el que se da cuando el contratante,
queriendo cumplir, lo hace de forma desidiosa o no lo hace, pero por
negligencia, descuido y sin malicia. Las consecuencias del
incumplimiento doloso son ms graves que las del culposo o
negligente, pues el deudor incumplidor deber responder de cuantos
daos se generen al acreedor por causa de la inobservancia de su
acuerdo.
Criminologa
1
INTRODUCCIN
Criminologa, ciencia social que estudia la naturaleza, extensin y

causas del crimen; caractersticas de los criminales y de las
organizaciones criminales; problemas de detencin y castigo de los
delincuentes; operatividad de las prisiones y de otras instituciones
carcelarias; rehabilitacin de los convictos, tanto dentro como fuera
de prisin, y la prevencin del delito. La ciencia de la Criminologa
tiene dos objetivos bsicos: la determinacin de causas, tanto
personales como sociales, del comportamiento delictivo y el
desarrollo de principios vlidos para el control social del delito. Para la
consecucin de estos objetivos, la Criminologa investiga a partir de
los descubrimientos de otras disciplinas interrelacionadas con ella,
tales como la Biologa, Psicologa, Psiquiatra, Sociologa, y
Antropologa.
2
LAS CAUSAS DEL CRIMEN
No se conocen a ciencia cierta las causas del delito. La teora ms

antigua a este respecto, basada en la Teologa, afirmaba que los
delincuentes son personas perversas, que cometen crmenes de una
forma deliberada, porque estn instigados por el demonio u otros
espritus malignos. Aunque estas ideas han sido descartadas por la
moderna Criminologa, persisten en muchas regiones del mundo y se
encuentran en el fondo de las razones para imponer penas muy
severas a los delincuentes.
Desde el siglo XVIII se han formulado varias teoras que han logrado
avances en la explicacin del delito. Uno de los primeros intentos
para explicarlo desde una postura ms cientfica que teolgica fue
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planteado a finales del siglo XVIII por el mdico y anatomista alemn

Franz Joseph Gall, que intent relacionar la estructura cerebral y las
inclinaciones del criminal. Esta teora fue popular durante el siglo XIX,
pero hoy se encuentra abandonada en el descrdito. Una teora
biolgica ms sofisticada fue desarrollada a finales del siglo XIX por el
criminlogo italiano Cesare Lombroso, que afirmaba que los delitos
son cometidos por aquellos que nacen con ciertos rasgos fsicos
hereditarios y reconocibles. La teora de Lombroso fue refutada a
comienzos del siglo XX por el criminlogo britnico Charles Goring.
Este autor hizo un estudio comparativo entre delincuentes
encarcelados y ciudadanos respetuosos de las leyes, llegando a la
conclusin de que no existen los llamados tipos criminales con
disposicin innata para el crimen. Los estudios cientficos recientes
han confirmado las tesis y observaciones de Goring. Sin embargo,
algunos
investigadores
siguen
manteniendo
que
ciertas
anormalidades en el cerebro y en el sistema endocrino contribuyen a
que una persona tenga inclinacin hacia la actividad delictiva.
Otro intento de explicacin del delito fue iniciado en Francia por el
filsofo
poltico
Montesquieu,
que
intent
relacionar
el
comportamiento criminal con el entorno natural y fsico. Sus
sucesores han intentado reunir pruebas tendentes a demostrar que
los delitos contra las personas, como el homicidio, son hasta cierto
punto ms frecuentes en climas clidos, mientras que los delitos
contra la propiedad, como por ejemplo el robo, son ms numerosos
en regiones fras. Otros estudios parecen indicar que la criminalidad
desciende en directa relacin con el descenso de la presin
atmosfrica, el incremento de la humedad y las temperaturas altas.
Numerosos e importantes criminlogos del siglo XIX, sobre todo los
relacionados con movimientos socialistas, consideraron el delito como
efecto derivado de las necesidades de la pobreza. Estos autores
sealaron que quienes no disponen de bienes suficientes para
satisfacer sus necesidades y las de sus familias por las vas legales y
pacficas se ven empujados con frecuencia al robo, el hurto, la
prostitucin y otros muchos delitos. La criminalidad tiende a
aumentar de una forma espectacular en periodos de desempleo
masivo. Los criminlogos tienen una visin ms amplia y profunda del
problema y culpan de la mayora de los delitos a las condiciones de
necesidad y carencia asociadas con la pobreza. Las condiciones
vitales de quienes se hallan en la miseria, de forma muy especial en
los barrios ms marginados, se caracterizan por la superpoblacin, la
falta de privacidad, los espacios inadecuados para vivienda, la
carencia de medios para la diversin y los problemas sanitarios. Este
tipo de condiciones generan sentimientos de necesidad y
desesperacin que conducen al crimen como salida, y que son
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estimulados por el ejemplo de aquellos que por esta va han logrado

escapar de la extrema pobreza hacia lo que aparece como una vida
mejor.
Otros tericos relacionan la criminalidad con el estado general de la
cultura, sobre todo por el impacto desencadenado por las crisis
econmicas, las guerras, las revoluciones y el sentimiento
generalizado de inseguridad y desproteccin derivados de tales
fenmenos. Cuando una sociedad se vuelve ms inestable y sus
ciudadanos sufren mayor angustia y temor ante el futuro, la
criminalidad tiende a aumentar. Esto es cierto en lo referente a la
delincuencia juvenil, como ha evidenciado la experiencia de Estados
Unidos desde la II Guerra Mundial.
El ltimo de los grupos de teoras ms importantes al respecto es el
elaborado por psiclogos y psiquiatras. Estudios realizados por
investigadores del siglo XX, como el criminlogo americano Bernard
Glueck y el psiquiatra britnico William Healy, han sealado que cerca
de una cuarta parte de la poblacin reclusa est compuesta por
psicticos, neurticos o personas inestables en el plano emocional, y
otra cuarta parte padece deficiencias mentales. Estas condiciones
mentales y emocionales, de acuerdo con estas teoras, determinan
que algunas personas tengan una mayor propensin a cometer
delitos. Diversos estudios recientes sobre criminales y delincuentes
han arrojado ms luz sobre los desequilibrios psicolgicos que pueden
conducir a un comportamiento criminal.
Desde la mitad del siglo XX, la creencia de que el delito puede ser
explicado por una teora nica ha sido abandonada. Los expertos se
inclinan a asumir las teoras del factor mltiple o de la causa mltiple,
es decir, que el delito surge como consecuencia de un conjunto plural
de conflictivas y convergentes influencias biolgicas, psicolgicas,
culturales, econmicas y polticas. Las explicaciones basadas en la
causa mltiple parecen ms verosmiles que las teoras anteriores de
la simple causa nica. En ltimo extremo, siguen sin estar claras las
causas del delito, porque la interrelacin de los factores en presencia
en cada caso es difcil de determinar.
3
TRATAMIENTO DE LOS CRIMINALES
Junto a las teoras de la causa del delito, se han ido aplicando varios
modelos correccionales. As, la antigua teora teolgica y moral
entenda el castigo como una retribucin a la sociedad por el mal
realizado. Esta actitud todava pervive. En el siglo XIX, el jurista y
filsofo britnico Jeremy Bentham intent que hubiera una relacin
ms precisa entre castigo y delito. Bentham crea que el placer poda
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ser medido en contraste con el dolor en todas las reas de la voluntad

y de la conducta humana. Argumentaba este autor que los
delincuentes dejaran de delinquir si conocieran el sufrimiento
especfico al que seran sometidos si fueran apresados. Bentham, por
tanto, instaba a la fijacin de penas definidas e inflexibles para cada
clase de crimen, de tal forma que el dolor de la pena superara slo un
poco el placer del delito. Este pequeo exceso sera suficiente para
resultar disuasivo de una forma eficaz, pero no tanto como para
resultar una crueldad gratuita por parte de la sociedad. Este clculo
de placeres y dolores estaba basado en postulados psicolgicos que
ya no se aceptan.
La tentativa de Bentham fue hasta cierto punto superada a finales del
siglo XIX y principios del XX por un movimiento conocido como
escuela neoclsica. Este colectivo rechazaba las penas fijas y
propona que las sentencias variasen en relacin con las
circunstancias concretas del delito, como la edad, el grado intelectual
y estado psicolgico del delincuente, los motivos subyacentes y otros
factores que pudieran haberlo incitado a su comisin, as como los
antecedentes penales y anteriores intentos de rehabilitacin. La
influencia de la escuela neoclsica dio lugar al desarrollo de
conceptos tales como grados del delito y de la pena, sentencias
indeterminadas y responsabilidad limitada de los delincuentes ms
jvenes o deficientes mentales.
Hacia la misma poca, la llamada escuela italiana otorgaba mayor
importancia a las medidas preventivas del delito que a las destinadas
a reprimirlo. Los miembros de esta corriente argumentaban que los
individuos se ven determinados por fuerzas que operan al margen de
su control, por lo que no podan ser responsables por entero de sus
crmenes. En este sentido, impulsaron el control de la natalidad, la
censura de la pornografa y otras iniciativas orientadas a mitigar los
factores que, a su entender, empujaban a la actividad delictiva. La
escuela italiana ha dejado una perdurable influencia en el
pensamiento de los criminlogos actuales.
4
NUEVAS TENDENCIAS
Los intentos modernos de tratamiento de los delincuentes deben casi

todo a la Psiquiatra y a los mtodos de estudio aplicados a casos
concretos. Todava queda mucho por aprender de los delincuentes
que son puestos en libertad condicional y cuyo comportamiento
dentro y fuera de la prisin se estudia detenidamente. La actitud de
los cientficos contemporneos es que los delincuentes son individuos
y que su rehabilitacin slo podr lograrse a travs de tratamientos
individuales y especficos. Por otro lado, el incremento de la
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criminalidad juvenil desde la II Guerra Mundial ha preocupado a la

opinin pblica y ha estimulado el estudio sobre los desequilibrios
emocionales que engendra la delincuencia. El creciente conocimiento
de la delincuencia ha contribuido a la comprensin de las
motivaciones de los criminales de todas las edades. En los ltimos
aos, la delincuencia ha sido atacada desde muchos campos.
Aumentar la eficacia de esta labor mediante actuaciones policiales y
los procesos judiciales ha sido una de las principales preocupaciones
de los criminlogos. Esta inquietud se fundamenta en la conviccin
tica y doctrinal de que los criminales no pueden ser tratados y
rehabilitados hasta que son prendidos y procesados, y de la
conciencia de que si se comete un delito se tiene grandes
probabilidades de ser detenido y condenado, lo que representa el ms
eficaz instrumento disuasorio para reprimir la actividad delictiva. Un
estudio realizado en 1942 en Estados Unidos revel que slo el 25%
de los autores de delitos denunciados era arrestado, slo el 5%
condenado y nicamente el 3,5% encarcelado. De acuerdo con los
informes del FBI, al final de la dcada los arrestos haban subido hasta
el 29% de los delitos denunciados, y las condenas alcanzaban al 22%.
Las proporciones de detenciones y condenas de delincuentes
continuaron aumentando durante la dcada de 1950, en gran medida
gracias a los avances de los mtodos policiales. En las dcadas de
1960 y 1970 la criminalidad, en particular los delitos violentos,
aument con claridad, pero descendi el nmero de condenas. Al
principio de la dcada de 1980 la criminalidad se estabiliz y luego
comenz a descender lentamente.
El tratamiento y rehabilitacin de los delincuentes ha mejorado en
muchas reas. Los problemas emocionales de los condenados han
sido estudiados: se han hecho esfuerzos para mejorar su situacin. En
este sentido, psiclogos y trabajadores sociales han sido formados
para ayudar a adaptar y reinsertar en la sociedad a los condenados
que se hallan en libertad condicional, a travs de programas de
reforma y rehabilitacin dirigidos tanto a jvenes como a adultos.
En numerosas comunidades se han realizado iniciativas destinadas a
afrontar las condiciones que generan delincuencia. Los criminlogos
reconocen que tanto los delincuentes juveniles como los adultos son
el principal producto del hundimiento de las normas sociales
tradicionales, a consecuencia de la industrializacin, la urbanizacin,
el incremento de la movilidad fsica y social y los efectos de las
infravivienda, el desempleo, las crisis econmicas y las guerras. La
mayora de los criminlogos cree que una prevencin efectiva del
delito requiere instituciones y programas que aporten guas de
actuacin y el control realizado, tanto en el plano terico, como en el
que atae a la tradicin, por la familia y por la fuerza de la costumbre
Recopilado por:
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social. La mayora de la opinin pblica entiende que para solucionar

el problema de la delincuencia es importante el arresto y condena de
los delincuentes y plantear la alternativa de su reinsercin, aunque en
los ltimos aos se estn fortaleciendo las actitudes de los que
piensan que la rehabilitacin est fallando y que hacen falta, en
cambio, imponer penas ms largas y severas para los delincuentes.
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2005. 19932004 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
Derecho comparado
Derecho comparado, disciplina que se ocupa del estudio de
instituciones jurdicas o sistemas de Derecho localizados en lugares o
pocas diversas. Su finalidad es indagar puntos de coincidencia y
diferencias especficas, arrojando luz sobre la evolucin y desarrollo
de tales instituciones y sistemas, permitiendo aportar datos
tendentes a su mejor conocimiento, y subrayar carencias susceptibles
de ser corregidas en el futuro. Las principales finalidades perseguidas
por el Derecho comparado son: investigar la esencia del Derecho y las
leyes o ritmos de su evolucin; investigar el Derecho positivo,
contrastando entre s distintos conceptos jurdicos, categoras de
conceptos, sistemas jurdicos o grupos de sistemas.
El Derecho comparado es una disciplina de reciente creacin. Sus
orgenes se remontan a finales del siglo XIX y alcanzan su
consagracin fundamental en el Congreso Internacional sobre la
materia celebrado en Pars en el ao 1900. A partir de entonces la
puesta en marcha de sus mtodos se increment, amplindose su
campo de atencin a la jurisprudencia de los distintos pases y
proliferando institutos y revistas especializadas sobre la materia.
Juicios por crmenes de guerra

1
INTRODUCCIN
Juicios por crmenes de guerra, procesos celebrados contra personas

acusadas de cometer violaciones de las leyes, costumbres y principios
generales del Derecho de la guerra. Despus de la II Guerra Mundial,
la expresin se refiri sobre todo a los juicios celebrados contra los
lderes alemanes y japoneses en tribunales establecidos por los
estados aliados.
Recopilado por:
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100
JUICIOS DE NUREMBERG
Los procesos ms importantes

tuvieron
lugar
en
Nuremberg
(Alemania). Quedaron revestidos de autoridad por dos instrumentos:
el Acuerdo de Londres (firmado el 8 de agosto de 1945 por los
representantes de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Unin
Sovitica) y la llamada Ley nmero 10 (promulgada por el Consejo
Aliado en Berln, el 20 de diciembre de 1945).
El Acuerdo de Londres prevea el establecimiento de un Tribunal
Internacional Militar, compuesto por un juez y otro sustituto de cada
uno de los estados signatarios, para enjuiciar los crmenes de guerra.
Estos fueron clasificados en tres bloques: crmenes contra la paz
(consistentes en la planificacin, inicio y desarrollo de la guerra),
crmenes de guerra (violaciones de las leyes de la guerra, contenidas
en la Convencin de Viena y reconocidas por los ejrcitos de las
naciones civilizadas) y crmenes contra la humanidad (tales como el
exterminio de grupos tnicos o religiosos, as como otras atrocidades
cometidas contra la poblacin civil).
El 18 de octubre de 1945 se fij la acusacin de 24 personas, que
inclua una gran variedad de crmenes y atrocidades tales como la
deliberada instigacin de contiendas, el exterminio de grupos raciales
y religiosos, asesinatos, malos tratos, torturas y deportaciones de
cientos de miles de habitantes de los pases ocupados por Alemania
durante la guerra.
Entre los acusados figuraban Hermann Wilhelm Goering y Rudolph
Hess, lderes del nacionalsocialismo, el diplomtico Joachim von
Ribbentrop, el fabricante de armas Gustav Krupp von Bohlen und
Halbach, el mariscal de campo Wilhelm Keitel, el gran almirante Erich
Raeder, y otros 18 lderes militares y civiles. Siete organizaciones que
formaban parte del gobierno nazi fueron tambin acusadas. Entre
ellas estaban las SS, la Gestapo, las SA, las SD o Servicio de
Seguridad (Sicherheitsdienst) y el alto mando de las Fuerzas Armadas
alemanas.
El juicio comenz el 20 de noviembre de 1945. Muchas de las pruebas
aportadas consistieron en documentos militares y diplomticos que
haban llegado a manos de las potencias aliadas tras la cada del
gobierno alemn.
La sentencia del Tribunal Internacional Militar fue dictada a comienzos
de octubre de 1946. Una de las conclusiones ms importantes fue la
de que, conforme al Acuerdo de Londres, planificar o provocar una
guerra es un crimen que atenta contra los principios del Derecho
Recopilado por:
04 nov. 08.
101
internacional. El tribunal rechaz las argumentaciones de la defensa

de que tales actos no estaban definidos con antelacin como
crmenes en Derecho internacional, con lo que la condena de los
acusados violara el principio de no retroactividad de la ley penal. Se
rechaz la argumentacin de que parte de los acusados no era
responsable de sus actos porque actuaron por obediencia debida,
pues lo importante no era la existencia de las rdenes superiores
inmorales, sino si la no ejecucin de las mismas era de hecho posible
o no.
En relacin con los crmenes de guerra y con los crmenes contra la
humanidad, el tribunal apreci una aplastante evidencia de
sistemtica violencia, brutalidad y terrorismo llevados a cabo por el
gobierno alemn en los territorios ocupados por sus ejrcitos. Millones
de personas haban sido asesinadas en campos de concentracin,
muchos de los cuales estaban equipados con cmaras de gas para el
exterminio de judos, gitanos y otros miembros de grupos tnicos,
polticos o religiosos. Ms de cinco millones de personas haban sido
deportadas de sus hogares y tratadas como mano de obra barata o
esclava. Muchas de ellas murieron a causa de los tratos inhumanos
recibidos. El tribunal tuvo en cuenta las atrocidades cometidas por la
polica.
De las siete organizaciones acusadas, fueron encontradas culpables
las SS, la Gestapo y las SD. De los acusados, 12 fueron condenados a
morir ahorcados, siete fueron condenados a penas de prisin desde
10 aos hasta cadena perpetua, y tres, incluidos el poltico y
diplomtico Franz von Papen y el presidente del Banco Central
Alemn Hjalmar Schacht, fueron absueltos. Los condenados a muerte
fueron ejecutados el 16 de octubre de 1946. Goering se suicid en la
crcel poco antes de la hora prevista para su ejecucin.
Despus del primer juicio de Nuremberg, se celebraron otros 12 bajo
la autoridad de la Ley 10 del Consejo, y en ellos se enjuiciaron los
crmenes cometidos en cada una de las cuatro zonas de la Alemania
ocupada. Hubo 185 acusados. Entre ellos, los mdicos que haban
llevado a cabo experimentos sobre enfermos y prisioneros de los
campos de concentracin, jueces que haban cometido asesinatos y
otros delitos encubiertos bajo la apariencia de un proceso legal,
industriales que haban participado en el saqueo de los pases
ocupados y en el programa de mano de obra forzada. Otros acusados
fueron los miembros de las SS que haban dirigido los campos de
concentracin, administrado las leyes racistas nazis u organizado el
exterminio de judos y otros grupos en los territorios del este de
Europa; tambin altos mandos civiles y militares, as como
autoridades policiales del III Reich. Algunos mdicos y lderes de las
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SS fueron condenados a muerte, y unos 120 fueron condenados a

prisin. Slo 35 fueron absueltos.
3
JUICIOS DE TOKIO Y OTROS
Otros juicios por crmenes de guerra fueron celebrados bajo la

autoridad internacional en Tokio. El Tribunal Militar Internacional para
el Lejano Oriente fue constituido por el general Douglas MacArthur,
comandante supremo de las Fuerzas Aliadas, el 19 de enero de 1946,
y lo compusieron representantes de 11 pases. Muchas decisiones se
basaron en argumentos extrados del Acuerdo de Londres.
El juicio de Tokio comenz el 3 de mayo de 1946, y finaliz el 12 de
noviembre de 1948, con decisiones parecidas a las adoptadas en los
juicios de Nuremberg. De los 28 acusados, siete fueron condenados a
muerte, y los restantes, excepto dos, sentenciados a cadena
perpetua.
Se celebraron muchos otros juicios sobre crmenes de guerra en
pases que haban sido ocupados por Alemania o Japn durante la II
Guerra Mundial. Adems, los tribunales militares de las zonas de
ocupacin britnica y estadounidense en Alemania juzgaron a los
alemanes bajo leyes de guerra. Tambin se celebraron numerosos
procesos a oficiales militares en Filipinas y Australia por tribunales
militares estadounidenses constituidos en suelo japons. La mayor
parte fueron juicios basados en alegaciones de violacin de las leyes
de la guerra, y no se estimaron los crmenes contra la paz ni contra la
humanidad que haban constituido la parte esencial de los juicios de
Nuremberg.
Incluso mucho tiempo despus de los juicios celebrados al trmino de
la II Guerra Mundial fueron llevados ante tribunales criminales de
guerra. Es el caso de Adolf Eichmann, miembro de las SS alemanas y
organizador de actividades antisemitas, que fue capturado en 1960
en Argentina por agentes israeles, trasladado a Jerusaln, juzgado y
condenado a muerte. Su ejecucin tuvo lugar en 1962.
4
CONSECUENCIAS
Los juicios de Nuremberg y Tokio supusieron un paso de gran

importancia en la evolucin del Derecho penal internacional. Su
credibilidad habra sido mayor si los procedimientos no hubieran sido
llevados a cabo en exclusiva bajo los auspicios de los pases que
haban ganado la guerra, con lo que slo fueron juzgados nacionales
de Alemania y Japn. Sin embargo, los principios aplicados en
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Nuremberg y Tokio han colaborado

internacional y sus mecanismos.
robustecer
el
Derecho
El devenir de los acontecimientos histricos hizo que en la dcada de

1990 se recuperara la figura de los tribunales internacionales para
juzgar crmenes de guerra. As, la Organizacin de las Naciones
Unidas (ONU) cre dos tribunales penales internacionales, con sede
en La Haya (Pases Bajos) y Arusha (Tanzania), para juzgar,
respectivamente, los crmenes de guerra cometidos durante la guerra
de la antigua Yugoslavia y el genocidio acaecido en Ruanda a lo largo
del conflicto intertnico entre tutsis y hutus que ha caracterizado la
antedicha dcada.
Deuda
Deuda, en derecho, obligacin que se puede hacer cumplir mediante
una accin legal para el pago de dinero. En la ley moderna, el trmino
deuda no tiene un significado fijo y puede considerarse en esencia
como lo que una persona le debe legalmente a otra. Sin embargo, en
el derecho consuetudinario, una accin por deuda era un proceso que
se emprenda con el expreso objetivo de recuperar una determinada
cantidad de dinero. Si la cuanta adeudada no poda determinarse con
precisin sin un juicio, el acreedor tena que emprender otro tipo de
acciones legales. Los procesos por impago de deudas en los
modernos sistemas estatutarios pueden dividirse, para facilitar el
anlisis, en varias categoras, dependiendo de la naturaleza de la
deuda. Si la deuda se debe a una transaccin comercial o de negocios
ordinaria, el remedio al alcance del acreedor para actuar contra el
deudor por no haber pagado consiste en entablar una accin por
incumplimiento de contrato; para ciertos tipos de incumplimientos de
contrato habituales, como es el no pagar un pagar o no pagar bienes
comprados a plazo, se suelen establecer procesos muy simplificados.
Cuando la deuda est garantizada mediante una hipoteca sobre las
propiedades del deudor, el medio que tiene el acreedor cuando el
deudor no paga los intereses o el principal (el dinero que de hecho le
ha prestado) es el derecho a redimir la obligacin de la hipoteca. Si la
deuda, independientemente de por qu apareci, se debe a una
sentencia legal, el acreedor puede pedir al alguacil que le ayude a
cobrar la cantidad debida a partir de las propiedades del deudor
mediante el embargo (Derecho internacional) o el embargo (Derecho
privado). El encarcelamiento de los deudores, que antao era
habitual, se considera ahora como un castigo demasiado drstico,
salvo que haya habido fraude, mala fe, encubrimiento de propiedades
Recopilado por:
04 nov. 08.
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cuando el acreedor ha interpuesto un pleito o un impago voluntario

de salarios.
Indemnizacin
Indemnizacin, suma de dinero que se paga a una persona que ha
sufrido un dao o perjuicio, para que con ella quede indemne o, al
menos, compensada de la prdida producida. Si se trata de un dao
material, el Derecho intenta siempre la reparacin en forma
especfica: as, el dao producido en el automvil como consecuencia
de un accidente de trfico ser resarcido. Sin embargo, hay casos que
no admiten la reparacin en especie, como son los daos fsicos
personales o los daos morales: en estos supuestos, el dinero no
cumple en realidad una funcin reparadora, pues no es posible
entender ni aceptar que la prdida de un brazo, una invalidez
permanente o la muerte de un ser querido valen o se traducen en una
determinada cantidad de dinero. Sin embargo, el dinero puede servir
como frmula de compensacin, incluso cuando se trata de un
procedimiento muy tosco.
En Derecho civil, la indemnizacin puede responder a un doble
origen, segn se encuentren la vctima y el causante del dao
vinculados con antelacin por un contrato o no estn relacionados por
ningn acuerdo. En el primer supuesto, la indemnizacin es la
respuesta a la responsabilidad civil contractual (como la que debe
asumir el constructor de un edificio frente al cliente que lo encarg,
por los vicios o defectos de la construccin, o el mecnico que lleva a
cabo defectuosas reparaciones en el vehculo y provoca que se
incendie). En el segundo caso, se trata de responsabilidad civil
extracontractual: las partes no se encontraban vinculadas por una
relacin contractual previa (atropello de automvil, accidente de caza,
pedrada que un nio propina a otro en un parque, por ejemplo). Para
que pueda haber indemnizacin, debe existir relacin de causalidad
entre la accin o la omisin daosa y el dao producido.
En Derecho matrimonial la indemnizacin supone la suma de dinero
que le corresponde percibir a uno de los cnyuges en caso de
separacin matrimonial o divorcio, cuando una de las partes ocasiona
un desequilibrio econmico en relacin con la situacin anterior y con
la posicin de la otra, o la que debe percibir, en el supuesto de que el
matrimonio sea declarado nulo, el cnyuge de buena fe, a quien no le
es imputable la causa de nulidad. Esta indemnizacin o pensin se
fijar teniendo en cuenta la edad de los cnyuges, su estado de salud,
la categora profesional de ambos y su posibilidad de acceso a un
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empleo, el trato que se dedicara en el pasado a la familia y, sobre

todo, la atribucin de la custodia de los hijos menores.
En el Derecho laboral, las indemnizaciones por accidentes de trabajo
suelen regularse con arreglo a un baremo de lesiones, cuando un
infortunio acaecido en el lugar de trabajo o una enfermedad
profesional ha producido una disminucin de la integridad fsica del
empleado. Se conceden con cargo a la Seguridad Social, una vez la
lesin ha sido peritada tras el alta mdica definitiva.
En Derecho administrativo, cuando se produce una expropiacin por
causa de inters pblico o utilidad social, la Administracin debe
indemnizar al embargado con el llamado justiprecio.
Ciudadano
Ciudadano, en su sentido ms general, individuo perteneciente a una
sociedad poltica o a un Estado determinados; por extensin, el que
debe lealtad al Gobierno del Estado en cuestin y puede exigirle
proteccin. En su sentido ms especfico, el trmino ciudadano se
aproxima mucho al significado original de la palabra. En las ciudadesestado de la antigedad clsica, el trmino ciudadano no designaba
meramente al que resida en una ciudad, sino a un miembro libre del
Estado con capacidad de gobierno, al igual que el vocablo latino
civitas (del que procede la palabra 'ciudad') tampoco se refera tan
slo a un municipio local, sino al Estado en su conjunto. En la idea
griega de ciudadana, tal y como la expres Aristteles, los
ciudadanos tenan el derecho a participar en las funciones legislativas
y judiciales de su comunidad poltica. Este derecho era
cautelosamente protegido y raramente se otorgaba a los extranjeros.
En la antigua Roma se reconocan dos tipos de ciudadanos: el primero
posea los derechos de ciudadana, entre los que se encontraba la
posibilidad de votar en la asamblea pblica; el otro aada a estos el
derecho a poder ejercer un cargo pblico. Aunque en Roma la
ciudadana se adquira generalmente, asimismo poda obtenerse
mediante la nacionalizacin, o por una concesin especial del Estado.
Tambin es posible que una persona tenga ciudadana doble, lo que
significa que est oficialmente reconocida como ciudadano de dos
Estados diferentes.
En la prctica moderna, la ciudadana no implica necesariamente el
derecho al voto u otro tipo de participacin en la actividad poltica,
como el concepto griego del trmino; los nios pueden ser
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ciudadanos, pero tambin estn excluidos de toda actividad poltica

directa.
Antijuridicidad
Antijuridicidad, concepto jurdico que supone la comparacin entre el
acto realizado y lo establecido por la ley, y que denota la conducta
contraria a Derecho. El trmino antijuridicidad proviene de la
traduccin del alemn Rechtswidrigkeit, que en su sentido literal
significa lo que no es Derecho, aunque en realidad la conducta
jurdica no est tanto fuera del Derecho, como que ste le asigna una
serie de consecuencias jurdicas. La antijuridicidad es uno de los
elementos esenciales del delito, de tal forma que para que una
conducta se considere delito debe ser antijurdica y estar tipificada
como tal en la ley penal.
Por tradicin se ha venido distinguiendo entre la antijuridicidad
formal, que es aquella que viola lo sealado por la ley, y la material,
cuando se trata de una conducta antisocial. En realidad una
antijuridicidad material sin antijuridicidad formal no tiene ninguna
relevancia para el Derecho. Por otro lado, la antijuridicidad material
sirve de fundamento para la formal, de tal modo que aquella
conducta prohibida por la ley penal debe serlo porque protege un bien
jurdico (antijuridicidad material). As, aunque no toda conducta que
lesione o ponga en peligro un bien jurdico es antijurdica desde una
perspectiva formal, en toda conducta antijurdica, en el plano
concreto, debe existir esa lesin o puesta en peligro.
Delincuencia
1
INTRODUCCIN
Delincuencia, conjunto de infracciones de fuerte incidencia social

cometidas contra el orden pblico. Esta definicin permite distinguir
entre delincuencia (cuyo estudio, a partir de una definicin dada de
legalidad, considera la frecuencia y la naturaleza de los delitos
cometidos) y criminologa (que considera la personalidad, las
motivaciones y las capacidades de reinsercin del delincuente).
2
EVOLUCIN DEL CONCEPTO DE INFRACCIN
Segn mile Durkheim, aunque la delincuencia parece ser un

fenmeno inherente a cualquier sociedad humana, el valor que se le
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atribuye depende de la naturaleza y de la forma de organizacin de la

sociedad en cuestin.
En un principio, la infraccin fue valorada en funcin de criterios
religiosos o mgicos, y la transgresin de lo prohibido produca, por lo
general, la exclusin de la sociedad, ya fuera por muerte o por
alejamiento, para el violador de la norma. Ms tarde, la dominacin
ejercida por las grandes religiones monotestas (vase Monotesmo)
en sus respectivos mbitos deriv en materia de derecho y un acto se
consideraba infraccin cuando violaba una prohibicin expresa de los
textos sagrados o de su interpretacin.
La progresiva separacin entre lo religioso y lo temporal, iniciada en
la edad media, no consigui sin embargo hacer desaparecer el
carcter religioso de la infraccin. Esta visin justific, por ejemplo, el
reconocimiento en diferentes pocas de la historia de la
responsabilidad penal de los nios e incluso de los animales. En el
siglo XVII, en la mayor parte de los pases europeos, el Derecho penal
se basaba en el principio de la responsabilidad individual,
favoreciendo la aplicacin de penas intimidantes de gran severidad,
como la rueda, el ltigo o las galeras.
En el Siglo de las Luces se produjo una ruptura con lo anterior a
travs de la bsqueda de una definicin legal y universal de lo
permitido y lo prohibido, con la idea de fundar una legalidad de
delitos y de penas segn fue formulada por el italiano Cesare
Beccaria en su obra Ensayo sobre los delitos y las penas, publicada en
1764. Esta bsqueda se inscriba en el marco de una nueva definicin
ms general del hombre como ser social, con derechos y
obligaciones, que evolucionaba en una sociedad donde, sin tener que
buscar su legitimidad en la religin, poda cuestionarse la naturaleza
de las infracciones y las escalas de sanciones aplicables a todas las
personas, cualquiera que fuera la calidad del delincuente. Este
principio fue retomado en la Declaracin de los Derechos del hombre
y del ciudadano (1789), en cuyo artculo 7 puede leerse: La ley slo
puede establecer penas estricta y evidentemente necesarias y nadie
puede ser castigado salvo en virtud de una ley establecida y
promulgada anteriormente al delito y legalmente aplicable.
En el transcurso del siglo XIX se hizo hincapi en la vertiente social de
la accin criminal y se estudi el libre albedro del delincuente,
observando que resultaba posible modificar su conducta a travs de
su educacin y de las condiciones de vida. Estos trabajos abrieron el
camino a los estudios sobre la readaptacin de las penas y la
reinsercin del delincuente. Por su parte, la abolicin de la pena
capital (vase Pena de muerte) en numerosos pases supuso el
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abandono del valor mgico del castigo y, aunque la toma de

conciencia del delincuente sigue siendo uno de los objetivos del
encarcelamiento, ste tiene como primera finalidad la de ser eficaz en
lo social.
3
FORMAS DE DELINCUENCIA
Las formas de la delincuencia son variadas y han ido cambiando en

gran medida segn los periodos de la historia y los tipos de sociedad.
Actualmente se observa un desarrollo general de formas de
delincuencia organizada basadas en el modelo de la mafia siciliana o
de la camorra napolitana, dedicadas principalmente al trfico de
drogas y de materias nucleares (especialmente en Rusia) facilitado
por la evolucin de los medios de comunicacin.
Los pases occidentales tienen actualmente formas comunes de
delincuencia, tanto en su frecuencia como en el tipo de infracciones.
El trmino genrico de delincuencia abarca varios tipos bsicos de
comportamiento delictivo con criterios combinables: sin pretender ser
exhaustivos, puede citarse la delincuencia cotidiana o delincuencia
menor, la delincuencia juvenil, la delincuencia por imprudencia, el
crimen organizado, la delincuencia econmica y financiera, los
atentados a personas, que comprenden bsicamente los abusos
sexuales, los atentados a las normas y al orden pblico y, finalmente,
el terrorismo. Cada una de estas categoras presenta caractersticas
propias, aunque a largo plazo se observa un crecimiento de la
delincuencia econmica y financiera y de la delincuencia cotidiana
con atentados a bienes y a personas, generalmente de gravedad
limitada.
Piratera
Piratera, en Derecho internacional, delito de robo u otro acto de
violencia llevado a cabo para fines particulares en alta mar o en el
aire, cometido por el capitn o tripulacin de un barco o aeronave
fuera de la jurisdiccin ordinaria de cualquier nacin, y sin
encontrarse comisionado o autorizado su autor por ninguna autoridad
gubernamental. Los autores de estos actos son llamados piratas.
En algunos supuestos, las legislaciones nacionales y los tratados
internacionales aplican el trmino a los ataques en alta mar
realizados con autorizacin de un Gobierno que supone una violacin
del Derecho internacional, o a las acciones llevadas a cabo por
insurgentes para alcanzar objetivos polticos, as como a los actos
violentos cometidos a bordo de un barco bajo control de sus oficiales.
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109
Sin embargo, tales actos no constituyen en sentido tcnico actos de

piratera. La piratera se distingue de los actos realizados con patente
de corso, es decir, de los que se llevaban a cabo con la autorizacin
de una nacin beligerante en tiempo de guerra, hasta que en 1856 se
aboli la prctica de las patentes de corso en la Declaracin de Pars.
La piratera se considera una ofensa o ataque al Derecho de gentes, y
no tanto un delito contra un Estado concreto, sino ms bien contra la
humanidad. El delito puede ser castigado por los tribunales de
cualquier pas en el que el agresor se halle, aunque el acto se haya
realizado a bordo de un buque extranjero. La esencia de la piratera
consiste en que el pirata no tiene permiso de ningn Estado soberano
o de un Gobierno en hostilidades con otro. Como los piratas son
considerados delincuentes comunes en toda la humanidad, dado que
todas las naciones tienen igual inters en su captura y castigo, un
pirata puede ser detenido en alta mar por buques de la armada de
cualquier Estado, y trasladado para su enjuiciamiento a los tribunales
de su jurisdiccin.
El origen de la piratera es remoto. Los fenicios combinaban con
frecuencia su prctica con otras actividades lcitas. Desde el siglo IX
hasta el XI los vikingos aterrorizaron las costas del occidente europeo.
La Liga hansetica, constituida en el siglo XIII, fue creada entre otras
razones para que sus miembros se defendieran entre s contra los
piratas del mar del Norte y del mar Bltico. Al mismo tiempo, los
musulmanes practicaban la piratera en el Mediterrneo, como parte
de sus guerras navales contra las naciones cristianas. Eran frecuentes
los actos de pillaje y los secuestros para conseguir esclavos. Los
bucaneros eran piratas que durante los siglos XVI y XVII actuaban en
las rutas comerciales entre Espaa y sus colonias americanas. En el
siglo XVII la piratera argelina adquiri un gran desarrollo que perdur
hasta el siglo XIX.
La piratera disminuy hasta casi desaparecer con la aplicacin de la
mquina de vapor a los barcos y el crecimiento de las armadas
nacionales a lo largo de los siglos XVIII y XIX.
A veces se ha utilizado en su acepcin histrica el trmino piratera
para designar otro tipo de actos, como el trfico de esclavos.
Ya desde un punto de vista distinto por completo, en la actualidad se
denomina pirateo a la elaboracin de copias ilegales de cintas de
vdeo o de audio, programas informticos o productos con marca
registrada, que constituyen actos de agresin contra la propiedad
intelectual y del Derecho de patentes y marcas, y se consideran como
actos punibles en los cdigos penales.
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110
Lesbianismo
1
INTRODUCCIN
Lesbianismo, tambin homosexualidad femenina, atraccin sexual o

emocional entre las mujeres. El trmino proviene del nombre de la
isla griega de Lesbos, lugar en que vivi Safo, que escribi poemas de
amor dirigidos a mujeres.
2
HISTORIA
El lesbianismo se ha dado en todas las culturas a lo largo de la

historia. En el mundo clsico era por todos conocido que este tipo de
relaciones existan en grupos de mujeres, como las que se reunan en
torno a la poetisa clsica Safo. Durante siglos y en muy diversas
culturas el lesbianismo no ha sido reconocido como tal, aunque se
han aceptado las relaciones ntimas entre mujeres, incluida la
cohabitacin. La atraccin entre mujeres ha sido ignorada debido a
que muchas culturas no aceptan en absoluto el concepto de
sexualidad femenina u opinan que sta slo se debera practicar en
las relaciones con el sexo masculino o con el nico propsito de la
reproduccin. Por esa razn, el lesbianismo se ha salvado de ser
perseguido y sancionado.
En el siglo XIX, al declararse ilegal la homosexualidad en Inglaterra, el
lesbianismo escap a la prohibicin porque la reina Victoria se neg a
reconocer su existencia. Sin embargo, la desventaja de esta
invisibilidad fue el olvido de las necesidades de estas mujeres, que
a lo largo de la historia han carecido de modelos de referencia para su
modo de vida. Algunas veces han sido perseguidas por ser
consideradas subversivas. En el siglo XIX muchas mujeres de China
fueron expulsadas a Singapur por negarse a contraer matrimonio.
Tambin la censura religiosa ha intervenido: existen ejemplos de
castigos a monjas catlicas por mantener una amistad muy estrecha
o por establecer relaciones lsbicas entre ellas. Sin embargo, en
pocas ms recientes ha habido movimientos dentro del cristianismo
en los que se ha empezado a discutir la posibilidad de reconocer y
aceptar el lesbianismo como una forma de vida.
A finales del siglo XIX, las obras de Richard von Krafft-Ebing y
Havelock Ellis atrajeron la atencin pblica de Occidente. Presentaban
el lesbianismo o inversin como una condicin anormal y sus
estudios se centraban en aquellas lesbianas que haban cometido
asesinatos o se haban suicidado. Sus estudios provocaron nuevas
Recopilado por:
04 nov. 08.
111
sospechas sobre la intimidad femenina, provocando juicios arbitrarios

y prejuicios en su contra.
3
ACTIVISMO MODERNO
Desde comienzos de la dcada de 1970 las mujeres lesbianas de

Estados Unidos, Europa occidental y Australia han adoptado una
postura activa para reclamar sus derechos legales y desafiar al hasta
entonces invisible lesbianismo a salir a la luz para defender su
reconocible identidad. Lentamente, el movimiento se ha ido
extendiendo hacia Oriente, a pases como la India, aunque
permanece oculto en pases como China. La campaa por los
derechos de las lesbianas comenz en Estados Unidos con el auge del
feminismo y con el movimiento de liberacin gay. Sin embargo,
muchas activistas pensaban que el movimiento gay estaba dominado
exclusivamente por hombres y empezaron a formar organizaciones
slo de mujeres. Las ms radicales, las separatistas, conciben la
forma de vida del lesbianismo como una opcin poltica y un modo de
oposicin al poder masculino, por lo que optan por vivir en
comunidades slo de mujeres para evitar todo contacto con el sexo
contrario. Algunas activistas han utilizado la pornografa como arma
poltica para permitirles controlar de forma exclusiva su propio placer
sexual, un asunto que ha creado polmica ya que otras sostienen que
la utilizacin de la pornografa es un sometimiento a las estructuras
del poder masculino y que esas imgenes son utilizadas
invariablemente por los hombres, que las convierten en objetos de
erotismo masculino.
4
DERECHOS LEGALES
Aunque en algunos pases como Dinamarca, Noruega, Suecia y los

Pases Bajos se permite el matrimonio entre personas del mismo sexo,
las parejas de lesbianas no tienen los mismos derechos que las
parejas heterosexuales, casadas o de hecho, en cuanto a herencia o
custodia de los hijos. A pesar de que ningn pas occidental tiene
leyes especficas en contra de la crianza de los hijos, hay mujeres que
sostienen que los jueces se oponen a concederles la custodia por su
opcin sexual y que determinados organismos de servicios sociales
son contrarios tambin a permitirles adoptar nios o acogerlos para
su crianza. Asimismo, las parejas de lesbianas no tienen legalmente
prohibido tener hijos por inseminacin artificial, aunque es un
tratamiento que se administra a discrecin por los servicios sociales y
estos pueden negarse a aplicarlo. La discriminacin tambin se ha
hecho patente en el terreno laboral y las lesbianas tienen
posibilidades muy limitadas de obtener indemnizaciones legales. En
Recopilado por:
04 nov. 08.
112
muchos pases, entre los que se incluyen Estados Unidos y el Reino

Unido, se les impide pertenecer a las Fuerzas Armadas.
Homosexualidad
1
INTRODUCCIN
Homosexualidad, preferencia y atraccin sexual por personas del

mismo sexo, en contraposicin a heterosexualidad (preferencia por el
sexo opuesto) y bisexualidad (atraccin por ambos sexos). Las
mujeres homosexuales reciben el apelativo de lesbianas (vase
Lesbianismo). En los ltimos aos el trmino gay se viene aplicando
a mujeres y hombres homosexuales.
2
PERSPECTIVA HISTRICA
La actitud hacia la homosexualidad ha variado a lo largo de las

diferentes pocas y entre los diversos grupos y subgrupos culturales,
oscilando entre la aceptacin (en la antigua Grecia), la tolerancia (en
el Imperio romano) y la condena absoluta (en muchas sociedades
occidentales y orientales).
Sin embargo, gran parte de la incomprensin y de los prejuicios
existentes contra la homosexualidad proceden de su clasificacin
como enfermedad en el siglo XIX. El neuropsiclogo alemn Richard
von Krafft-Ebing la consider una "degeneracin neuroptica
hereditaria" que supuestamente se agravaba por una excesiva
masturbacin. El psiquiatra austriaco Sigmund Freud postul la
existencia de una predisposicin constitutiva, aunque tambin
destac el efecto determinante de experiencias durante la infancia
(como, por ejemplo, la falta de un progenitor del mismo sexo con el
cual poder identificarse) y la frecuencia de experiencias
homosexuales masculinas durante la adolescencia, que consider
como desviacin sexual.
La publicacin de dos estudios sobre el comportamiento sexual en
hombres y mujeres, que llev a cabo el bilogo estadounidense Alfred
Charles Kinsey, rebati la hiptesis de la enfermedad. Pruebas
psicolgicas realizadas a homosexuales y a heterosexuales mostraron
que entre ellos no haba aspectos patolgicos diferenciadores.
Aunque existen algunas evidencias en estudios de gemelos y
mellizos que sugieren que los genes pueden ser un factor en la
orientacin sexual, otras teoras afirman que es ms probable que los
factores determinantes sean las experiencias vividas durante la
Recopilado por:
04 nov. 08.
113
infancia. En 1973, la Asociacin Psiquitrica de Estados Unidos

elimin la homosexualidad de su lista de enfermedades mentales y,
en 1980, del DSM, Manual de Clasificacin de las Enfermedades
Mentales de la OMS.
3
CONSIDERACIONES DE GNERO
Al parecer, la identidad y el papel que desempea el gnero son

generalmente
fenmenos
aprendidos
y
no
constituidos
genticamente
ni
constitutivamente
determinados.
Estudios
endocrinolgicos y cromosmicos en homosexuales revelan que no
existe ms nmero de variaciones que la media o promedio normal.
Las caractersticas sexuales anatmicas masculinas o femeninas se
establecen en el momento de la concepcin, pero factores del
entorno influyen en la posterior aceptacin individual del gnero.
4
RELACIONES Y ACTITUDES
Algunos homosexuales mantienen relaciones mongamas que se

asemejan a los matrimonios heterosexuales. En algunas sociedades
como la de los arunta o aranda de Australia, la homosexualidad est
prcticamente generalizada. En algunos pases de Europa, como
Blgica, Pases Bajos y Dinamarca, el matrimonio legal ya ha sido
aprobado. En otros, como Alemania y Gran Bretaa, existe la
posibilidad de que las parejas de homosexuales se registren como
parejas de hecho, y en los Pases Bajos, adems, algunas parejas
estables han conseguido el derecho legal para adoptar nios.
Sin embargo, en muchos otros pases el hecho de ser homosexual o
de practicar la homosexualidad puede ocasionar la prdida del
trabajo, la discriminacin en el alquiler de una vivienda, el rechazo
social e, incluso, la crcel. Durante los ltimos aos, los grupos a
favor de los derechos de los gays han luchado para conseguir una
mayor aceptacin de la homosexualidad por parte de la opinin
pblica y por la modificacin, supresin o creacin de leyes que
defiendan sus derechos. El nivel de aceptacin alcanzado en la
dcada de 1970 disminuy en la dcada siguiente debido a la
reaccin pblica que ocasion la propagacin del SIDA, que afect en
mayor proporcin al colectivo homosexual masculino. Este hecho
condujo al rechazo social y al aumento de los prejuicios en contra de
la homosexualidad.
En Espaa y en Amrica Latina hay diversas asociaciones para la
defensa de los derechos civiles de las mujeres y hombres
homosexuales. Aunque la permisividad ha vuelto a aumentar en los
ltimos aos, queda an un largo camino por recorrer.
Recopilado por:
04 nov. 08.
114
Doctrina Monroe
1
INTRODUCCIN
Doctrina Monroe, declaracin que recoge los principios de la poltica

exterior de Estados Unidos con respecto a los derechos y actividades
de las potencias europeas en el continente americano, expuesta por
el presidente James Monroe en su comparecencia anual ante el
Congreso de Estados Unidos el 2 de diciembre de 1823, y que lleg a
ser la base de la poltica aplicada por ese pas respecto a
Latinoamrica. No fue respaldada por ninguna legislacin aprobada
por el Congreso ni ratificada en el Derecho internacional, por lo que
inicialmente se la consider tan slo como una declaracin poltica.
Cuando su aplicacin y popularidad aumentaron en Estados Unidos, a
partir de 1845 fue elevada a la categora de principio, siendo
especficamente denominada Doctrina Monroe.
2
LA DECLARACIN ORIGINAL
Monroe afirm en sus dos discursos ms relevantes que las potencias

europeas no podan colonizar por ms tiempo Amrica, y seal que
stas no deberan intervenir en los asuntos de las recientemente
emancipadas repblicas latinoamericanas. Previno a los estados
europeos contra cualquier intento de imponer monarquas en las
naciones americanas independientes, pero aadi que Estados Unidos
no emprendera ninguna accin en las colonias europeas existentes ni
en la propia Europa. Este ltimo punto confirmaba las ideas expuestas
por George Washington en su discurso de despedida presidencial de
1796, en el que recomendaba encarecidamente que Estados Unidos
no entablara complicadas alianzas en poltica exterior.
Al marcar de este modo la diferencia entre Europa y Amrica, Monroe
subrayaba la existencia de unos intereses americanos y, ms
concretamente, estadounidenses. Rechazaba las monarquas
europeas como sistema poltico, consideraba que ninguna nacin
americana lo adoptara y que su presencia en el continente
americano pondra en peligro la paz y seguridad de su joven nacin.
Asimismo, expona que nicamente Estados Unidos estaba destinado
a completar la colonizacin de los territorios vrgenes de
Norteamrica.
A pesar de la determinacin que se desprende de estas afirmaciones,
Monroe no dispona de medios que aseguraran la aplicacin de sus
ideas, aunque saba que Gran Bretaa, con su poderosa Armada,
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tambin se opondra a que Europa interviniera en la lucha a favor de

Espaa, que deseaba recuperar sus dominios americanos.
3
LA EVOLUCIN DE LA DOCTRINA MONROE DURANTE EL SIGLO XIX
La Doctrina Monroe no tuvo gran repercusin en Estados Unidos hasta

la dcada de 1840, cuando el presidente James Knox Polk la aplic
para justificar la expansin territorial estadounidense. Recurri a ella
en 1845 como respuesta a las amenazas britnicas en California y
Oregn, y a los intentos de Francia y Gran Bretaa para impedir que
Estados Unidos se anexionara Texas. Polk advirti en 1848 que si
Europa intervena en la zona mexicana de la pennsula de Yucatn,
Estados Unidos conquistara esta regin. A pesar de que Polk aplic la
doctrina, cuya popularidad aument durante la dcada de 1850, la
Guerra Civil estadounidense hizo disminuir enormemente su eficacia
en la dcada siguiente; por este motivo, la reconquista de la
Repblica Dominicana por parte de Espaa (1861) y la intervencin
de Francia en Mxico (1862-1867) apenas encontraron resistencia.
Esta poltica adquiri un nuevo significado durante las dcadas de
1870 y 1880. Amparndose en ella, Estados Unidos prohibi la cesin
de territorio americano entre potencias europeas y se arrog el
derecho a controlar con exclusividad cualquier canal que comunicara
el ocano Atlntico con el Pacfico a travs de Centroamrica. Esta
ltima reivindicacin fue reconocida por Gran Bretaa mediante el
Tratado Hay-Pauncefote (1901). El gobierno estadounidense interpret
esta doctrina en un sentido ms amplio cuando el presidente Stephen
Grover Cleveland presion con xito a Gran Bretaa en 1895 para que
sometiera a arbitraje la disputa sobre lmites fronterizos entre la
Guayana Britnica (la actual Guyana) y Venezuela.
4
LA DOCTRINA MONROE EN EL SIGLO XX
En 1904, el presidente Theodore Roosevelt sostuvo que Estados

Unidos poda intervenir en cualquier nacin latinoamericana culpable
de actuar incorrectamente en su poltica interior o exterior. El
corolario de Roosevelt a la Doctrina Monroe justific nuevas
injerencias estadounidenses en los estados del Caribe durante el
mandato de los presidentes William Howard Taft (1909-1913) y
Thomas Woodrow Wilson (1913-1921).
En las dcadas de 1920 y 1930, Estados Unidos aplic este criterio
con ms moderacin, favoreciendo la realizacin de acciones
conjuntas con otras repblicas americanas. Este nfasis en el
panamericanismo se mantuvo durante la II Guerra Mundial y la
posguerra, cuando se firm el Acta de Chapultepec (1945), que afirm
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la ayuda mutua entre los pases americanos frente a cualquier

vulneracin de su soberana por un Estado no americano, lo que fue
ratificado en el Tratado de Ro de Janeiro (1947), en el que se
afirmaba que atacar a una sola nacin americana equivala a atacar a
todas. La creacin de la Organizacin de Estados Americanos (1948)
tena como objetivo poner en prctica la Doctrina Monroe a travs del
panamericanismo. No obstante, argumentando el temor a que el
comunismo se extendiera por Latinoamrica, Estados Unidos
emprendi acciones unilaterales contra Guatemala (derrocamiento
del presidente Jacobo Arbenz Guzmn en 1954), Cuba (fracaso del
desembarco de baha de Cochinos en 1961), Repblica Dominicana
(apoyo a Joaqun Balaguer en 1965), Chile (contribucin al
derrocamiento de Salvador Allende en 1973), Granada (invasin de la
isla en 1983, tras el golpe de Estado que haba destituido al
presidente Maurice Bishop), El Salvador y Nicaragua (respaldo al
Ejrcito salvadoreo, en su lucha contra las guerrillas, y a la contra
nicaragense, que se enfrentaba al gobierno sandinista, en la dcada
de 1980) sin consultar con sus aliados latinoamericanos. Aunque sin
el aliento moral de los principios promulgados en la Doctrina Monroe,
en 1989 y 1994 tuvieron lugar dos nuevas intervenciones militares de
Estados Unidos en pases latinoamericanos. En 1989, tropas
estadounidenses invadieron Panam para detener al dictador Manuel
Antonio
Noriega,
acusado
de
narcotrfico
por
tribunales
estadounidenses. En 1994, en cumplimiento de una resolucin de la
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), fuerzas militares de
Estados Unidos invadieron Hait, para restablecer en el poder al
derrocado presidente Jean-Bertrand Aristide.
5
REPERCUSIN
La Doctrina Monroe ha tenido una considerable repercusin como

elemento caracterstico de la poltica exterior de Estados Unidos y ha
encontrado un gran respaldo en ese pas, debido a que favoreca sus
intereses. Sin embargo, Estados Unidos la ha enarbolado en
ocasiones para justificar su injerencia en los asuntos internos de otras
naciones americanas, al no establecerse en la formulacin original
una distincin clara entre los intereses de Estados Unidos y los de las
naciones vecinas. La creciente intranquilidad que ha generado en
este pas la inestabilidad de los regmenes latinoamericanos motiv
que estas intervenciones hayan sido frecuentes y polmicas a lo largo
del siglo XX.
Desde la misma poca de su manifestacin, la Doctrina Monroe fue
ampliamente rechazada, tanto por los gobiernos como por las fuerzas
polticas de la mayora de los pases latinoamericanos, que
entendieron perfectamente los intereses que se escondan tras su
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formulacin. A mediados del siglo XIX, el presidente mexicano Benito

Jurez expres su famoso apotegma, que todava se ensea en
muchas escuelas de Mxico y Latinoamrica, enunciado como
respuesta a Monroe: El respeto al derecho ajeno es la paz.
De facto
De facto, expresin utilizada para calificar el ejercicio de un poder
realizado sin autorizacin legal. De facto, se contrapone a de iure,
que califica el ejercicio legal del poder. La frase se aplica tambin
cuando una persona o un grupo ocupa un cargo pblico o cualquier
otra autoridad, o cuando pretende ejercitar derechos polticos sin
tener reconocida esa posibilidad.
En Derecho constitucional e internacional, de facto se refiere a un
poder ejercitado sin tener establecida la base legal para ello. Puede
ser aplicado a un Gobierno revolucionario, como el Congreso
Continental de Estados Unidos, que no tena base legal, pero que
mostr que su autoridad era efectiva a travs de la direccin
victoriosa de la independencia americana. El triunfo en la guerra
culmin con el reconocimiento de la independencia de 13 colonias y
el reconocimiento de iure del Congreso Continental por Gran Bretaa
y otros pases. Por razones varias, si una nacin quiere entablar
relaciones con un Gobierno revolucionario, pero por otro lado, no
quiere llegar hasta un reconocimiento de iure, normalmente acordar
hacer un reconocimiento de facto.
En Derecho mercantil, una corporacin de facto es aquella que
funciona en cumplimiento de una oferta hecha de buena fe para
organizar una corporacin dentro de la ley existente. Si una
corporacin de facto ha funcionado como tal durante un considerable
periodo de tiempo y omite sin premeditarlo algn requerimiento para
formalizarse como tal, en muchos pases suele entenderse que goza
de los mismos derechos y merece la misma proteccin que una
corporacin constituida o de iure.
Asimismo, en algunos supuestos las decisiones de cuerpos pblicos
generarn efectos jurdicos aunque hayan sido ejercitados de facto
sin contar con una base legal formal.
Judicatura
Judicatura, conjunto de jueces de un pas. Los jueces, junto con los
magistrados, tienen atribuida la funcin jurisdiccional que consiste en
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juzgar y hacer cumplir lo juzgado as como el resto de las indicaciones

establecidas por la ley.
Para acceder a la judicatura es preciso que el candidato rena una
serie de condiciones. Los jueces son funcionarios pblicos (aunque
existen excepciones) que en su mayor parte pertenecen a la carrera
judicial. Son los denominados jueces de carrera. Para ingresar en la
carrera judicial es preciso ser licenciado en Derecho y superar una
oposicin libre y unas pruebas que realiza un centro de estudios
judiciales. Es necesario cumplir adems otros requisitos para su
apreciacin que varan en las diversas legislaciones, como no estar
impedido fsica ni tampoco psquicamente para ejercitar la funcin
judicial, no haber sido condenado por un delito doloso o encontrarse
en pleno ejercicio de sus derechos civiles.
Al lado de los jueces de carrera que acceden a la judicatura por
oposicin libre, en algunos pases existen jueces no pertenecientes a
la carrera judicial y que ingresan en la judicatura por el que se
denomina sistema de concurso, por el cual acceden los juristas de
reconocida competencia que lleven un mnimo de aos de ejercicio
profesional y que vara segn los pases.
Tambin existe un cuerpo de jueces que no pertenecen a la carrera
judicial y que ni siquiera es necesario que sean licenciados en
derecho: son los denominados jueces de paz. Su nombramiento dura
un periodo de tiempo, transcurrido el cual cesan en su cargo. Los
jueces de paz tienen asignadas por la ley determinadas funciones
como son, por ejemplo, la de conocer acerca de ciertos asuntos
civiles, funciones de Registro Civil o, en el orden penal, entender
sobre determinados procesos de faltas.
Delito poltico
Delito poltico, concepto jurdico que posee una doble vertiente, pues
en l se anan aquellos delitos dirigidos contra la organizacin y
funcionamiento del Estado o contra los derechos que de esta
organizacin o Estado provienen para los ciudadanos (criterio
objetivo) y en segundo lugar, designan todos los delitos que, aun
siendo de Derecho comn, estn determinados por unas intenciones
polticas concretas (criterio subjetivo). En este punto es necesario
matizar las dos categoras sealadas pues: 1) no resulta indiferente al
concepto de delito poltico cul sea el tipo de Estado cuya
organizacin y funcionamiento se pretende atacar (Estado totalitario
o democrtico por ejemplo y de forma muy destacada el respeto que
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conceda a los derechos humanos), por lo que en muchas ocasiones la

tipificacin de delito poltico resulta una autntica decisin poltica, y
2) los mviles polticos ltimos suelen ser irrelevantes si se comete
por ello un delito comn (un asesinato con el que se pretende en
realidad luchar contra el rgimen poltico establecido no deja de ser
por ello un asesinato). Hay algunos autores que prefieren utilizar el
trmino delito social o delito poltico social, por la trascendencia de la
llamada cuestin social en esta clase de delitos. As, seran delitos
sociales todos los dirigidos a socavar el rgimen econmico y social
existente. El delito social incluira por tanto todos aquellos que se
producen en el contexto de la lucha de clases.
El delito poltico se diferencia del comn en que, mientras en ste,
previa peticin de otro Estado se concede la extradicin y se deniega
el asilo, en el poltico se rechaza la extradicin y se concede el asilo.
En orden a la extradicin y asilo es necesario sealar que el concepto
de delito poltico ha ido sufriendo una restriccin progresiva, hasta el
punto que empieza a parecer una categora sin contenido. As, no se
consideran delitos polticos los actos de terrorismo, los crmenes
contra la humanidad y los de genocidio, el atentado contra la vida del
jefe del Estado o un miembro de su familia (la llamada clusula
belga), el apoderamiento ilcito de aeronaves, los atentados contra el
personal diplomtico, el secuestro, la toma de rehenes y la detencin
ilegal, as como todos los delitos cometidos con el uso de armas. Por
este conjunto de exclusiones el delito poltico hoy se configura en la
prctica como delito de opinin.
Constitucin (ciencia poltica)

Constitucin (ciencia poltica), ley fundamental, escrita o no, de un
Estado soberano, establecida o aceptada como gua para su
gobernacin. La constitucin fija los lmites y define las relaciones
entre los poderes legislativo, ejecutivo y judicial del Estado,
estableciendo as las bases para su gobierno. Tambin garantiza al
pueblo determinados derechos. La mayora de los pases tienen una
constitucin escrita. La de Gran Bretaa, encarnada en numerosos
documentos (por ejemplo, la Carta Magna) y el derecho
consuetudinario que definen las relaciones de los ciudadanos con la
Corona, el Parlamento y los tribunales, no est escrita, pese a que, en
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muchas ocasiones, se ha postulado su redaccin para que Gran

Bretaa disponga de un texto anlogo al de la gran mayora de
estados.
Las constituciones pueden clasificarse mediante varios criterios: si
estn protegidas contra enmiendas (constituciones blindadas), si
presentan una clara separacin de poderes, si las disposiciones
pueden ponerse en vigor mediante revisin de la actuacin del
ejecutivo o del legislativo, si establecen un Estado unitario o
federado, etc. Las constituciones escritas estn asociadas
histricamente al liberalismo poltico y a la Ilustracin. Tal es el caso
de la historia del constitucionalismo espaol. Muchos estados
autoritarios y totalitarios poseen unas elaboradas constituciones,
pero, en la prctica, no tienen vigor para ser respetadas por el
gobierno en el poder, que siempre puede no acatarlas, suspenderlas o
invalidarlas.
Constitucin de Costa Rica
La Constitucin Poltica de la Repblica de Costa Rica, norma
fundamental del Estado costarricense, data de 1949, pero algunos de
sus artculos han sido reformados posteriormente. En el siguiente
extracto reproducimos el captulo nico del Ttulo I sobre la Repblica,
el Ttulo II sobre los costarricenses, el Ttulo III sobre los extranjeros y
el Ttulo IV sobre derechos y garantas individuales, hasta el artculo
40 inclusive.
Ttulos I, II, III y IV (incompleto) de la Constitucin Poltica de la
Repblica de Costa Rica.
Ttulo I
La Repblica
Captulo nico
Artculo 1. Costa Rica es una Repblica democrtica, libre e independiente.
Artculo 2. La soberana reside exclusivamente en la Nacin.
Artculo 3. Nadie puede arrogarse la soberana; el que lo hiciere cometer el delito de
traicin a la Patria.
Artculo 4. Ninguna persona o reunin de personas puede asumir la representacin del
pueblo, arrogarse sus derechos, o hacer peticiones a su nombre. La infraccin a este
artculo ser sedicin.
Artculo 5. El territorio nacional est comprendido entre el mar Caribe, el Ocano
Pacfico y las Repblicas de Nicaragua y Panam.
Los lmites de la Repblica son los que determina el Tratado Caas-Jerez de 15 de abril
de 1858, ratificado por el Laudo Cleveland de 22 de marzo de 1888, con respecto a
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Nicaragua, y el Tratado Echandi Montero-Fernndez Jan del 1 de mayo de 1941 en lo

que concierne a Panam.
La Isla del Coco, situada en el Ocano Pacfico, forma parte del territorio nacional.
Artculo 6. El Estado ejerce la soberana completa y exclusiva en el espacio areo de su
territorio, en sus aguas territoriales en una distancia de doce millas a partir de la lnea de
baja mar a lo largo de sus costas, en su plataforma continental y en su zcalo insular de
acuerdo con los principios del Derecho Internacional.
Ejerce adems, una jurisdiccin especial sobre los mares adyacentes a su territorio en
una extensin de doscientas millas a partir de la misma lnea, a fin de proteger,
conservar y explotar con exclusividad todos los recursos y riquezas naturales existentes
en las aguas, el suelo y el subsuelo de esas zonas, de conformidad con aquellos
principios.
(Reformado por Ley N 5699 de 5 de junio de 1975).
Artculo 7. Los tratados pblicos, los convenios internacionales y los concordatos
debidamente aprobados por la Asamblea Legislativa, tendrn desde su promulgacin o
desde el da que ellos designen, autoridad superior a las leyes.
Los tratados pblicos y los convenios internacionales referentes a la integridad
territorial o la organizacin poltica del pas, requerirn aprobacin de la Asamblea
Legislativa, por votacin no menor de las tres cuartas partes de la totalidad de sus
miembros, y la de los dos tercios de los miembros de una Asamblea Constituyente,
convocada al efecto.
(Reformado por Ley N 4123 de 30 de mayo de 1968).
Artculo 8. Los estados extranjeros slo podrn adquirir en el territorio de la Repblica,
sobre bases de reciprocidad, los inmuebles necesarios para sede de sus representaciones
diplomticas, sin perjuicio de lo que establezcan los convenios internacionales.
Artculo 9. El Gobierno de la Repblica es popular, representativo, alternativo y
responsable. Lo ejercen tres Poderes distintos e independientes entre s: Legislativo,
Ejecutivo y Judicial.
Ninguno de los Poderes puede delegar el ejercicio de funciones que le son propias.
Un Tribunal Supremo de Elecciones, con el rango e independencia de los Poderes del
Estado, tiene a su cargo en forma exclusiva e independiente la organizacin, direccin y
vigilancia de los actos relativos al sufragio, as como las dems funciones que le
atribuyen esta Constitucin y las leyes.
(Reformado por Ley N 5704 de 5 de junio de 1975).
Artculo 10. Corresponder a una Sala especializada de la Corte Suprema de Justicia
declarar, por mayora absoluta de sus miembros, la inconstitucionalidad de las normas
de cualquier naturaleza y de los actos sujetos al Derecho Pblico. No sern impugnables
en esta va los actos jurisdiccionales del Poder Judicial, la declaratoria de eleccin que
haga el Tribunal Supremo de Elecciones y los dems que determine la ley.
Le corresponder adems:
a) Dirimir los conflictos de competencia entre los dos poderes del Estado, incluido el
Tribunal Supremo de Elecciones as como dems entidades u rganos que indique la ley.
b) Conocer de las consultas sobre proyectos de reforma constitucional, de aprobacin de
convenios o tratados internacionales y de otros proyectos de ley, segn se disponga en la
ley.
(Reformado por Ley N 7128 de 18 de agosto de 1989).
Artculo 11. Los funcionarios pblicos son simples depositarios de la autoridad y no
pueden arrogarse facultades que la ley no les concede. Deben prestar juramento de
observar y cumplir esta Constitucin y las leyes. La accin para exigirles la
responsabilidad penal de sus actos es pblica.
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Artculo 12. Se proscribe el Ejrcito como institucin permanente.

Para la vigilancia y conservacin del orden pblico, habr las fuerzas de polica
necesarias.
Slo por convenio continental o para la defensa nacional podrn organizarse fuerzas
militares; unas y otras estarn siempre subordinadas al poder civil; no podrn deliberar,
ni hacer manifestaciones o declaraciones en forma individual o colectiva.
Ttulo II
Los Costarricenses
Captulo nico
Artculo 13. Son costarricenses por nacimiento:
1) El hijo de padre o madre costarricense nacido en el territorio de la Repblica;
2) El hijo de padre o madre costarricense por nacimiento que nazca en el extranjero, y
se inscriba como tal en el Registro Civil, por la voluntad del progenitor costarricense,
mientras sea menor de edad, o por la propia hasta cumplir veinticinco aos;
3) El hijo de padres extranjeros nacido en Costa Rica que se inscriba como
costarricense, por voluntad de cualquiera de sus progenitores mientras sea menor de
edad, o por la propia hasta cumplir veinticinco aos;
4) El infante, de padres ignorados, encontrado en Costa Rica.
Artculo 14. Son costarricenses por naturalizacin:
1) Los que hayan adquirido esta nacionalidad en virtud de leyes anteriores.
2) Los nacionales de los otros pases de Centroamrica, los espaoles y los
iberoamericanos por nacimiento que hayan residido oficialmente en el pas durante
cinco aos y que cumplan con los dems requisitos que fije la ley.
3) Los centroamericanos, los espaoles y los iberoamericanos que no lo sean por
nacimiento y los dems extranjeros que hayan residido oficialmente en el pas durante
siete aos como mnimo y que cumplan con los dems requisitos que fije la ley.
4) La mujer extranjera que al contraer matrimonio con costarricense pierda su
nacionalidad.
5) La mujer extranjera que habiendo estado casada durante dos aos con costarricense, y
habiendo residido en el pas durante ese mismo perodo, manifieste su deseo de adquirir
la nacionalidad costarricense.
6) Quienes ostenten la nacionalidad honorfica otorgada por la Asamblea Legislativa.
Artculo 15. Quien solicite naturalizacin deber: acreditar su buena conducta,
demostrar que tiene oficio o medio de vivir conocido, que sabe hablar, escribir y leer el
idioma espaol, someterse a un examen comprensivo de la historia del pas y sus
valores, prometer que residir en el territorio nacional de modo regular y jurar que
respetar el orden constitucional de la Repblica. Por medio de la ley se establecern los
requisitos y la forma para tramitar la solicitud de naturalizacin.
Artculo 16 (*). La calidad de costarricense no se pierde y es irrenunciable.
(*) Artculo reformado mediante Ley N 7514 de 6 de junio de 1995. La Gaceta N 122
de 27 de junio de 1995.
Nota: El siguiente es el texto derogado.
La calidad de costarricense se pierde:
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1) Por adopcin de otra nacionalidad, salvo los casos comprendidos en convenios

internacionales. Estos convenios requerirn para su aprobacin el voto favorable de las
dos terceras partes de la totalidad de los miembros de la Asamblea Legislativa y no
podrn autorizar el ejercicio simultneo de nacionalidades, ni modificar las leyes de la
Repblica que regulan las condiciones para la inmigracin, el ejercicio de profesiones y
oficios, y las formas de adquisicin de la nacionalidad. La ejecucin de estos convenios
no obliga a renunciar la nacionalidad de origen.
2) Cuando el costarricense por naturalizacin, se ausente voluntariamente del territorio
durante ms de seis aos consecutivos, salvo que demuestre haber permanecido
vinculado al pas.
Artculo 17 (*). La adquisicin de la nacionalidad trasciende a los hijos menores de
edad conforme a la reglamentacin establecida en la ley.
(*) Artculo reformado mediante Ley N 7514 de 6 de junio de 1995. La Gaceta N 122
de 27 de junio de 1995.
Nota: Texto anterior.
La prdida de la calidad de costarricense no transciende al cnyuge ni a los hijos. La
adquisicin de la nacionalidad trasciende a los hijos menores, conforme a la
reglamentacin que establezca la ley.
Artculo 18. Los costarricenses deben observar la Constitucin y las leyes, servir a la
Patria, defenderla y contribuir para los gastos pblicos.
Ttulo III
Los Extranjeros
Captulo nico
Artculo 19. Los extranjeros tienen los mismos deberes y derechos individuales y
sociales que los costarricenses, con las excepciones y limitaciones que esta Constitucin
y las leyes establecen. No pueden intervenir en los asuntos polticos del pas, y estn
sometidos a la jurisdiccin de los tribunales de justicia y de las autoridades de la
Repblica, sin que puedan ocurrir a la va diplomtica, salvo lo que dispongan los
convenios internacionales.
Ttulo IV
Derechos y Garantas Individuales
Captulo nico
Artculo 20. Todo hombre es libre en la Repblica; no puede ser esclavo el que se halle
bajo la proteccin de sus leyes.
Artculo 21. La vida humana es inviolable.
Artculo 22. Todo costarricense puede trasladarse y permanecer en cualquier punto de la
Repblica o fuera de ella, siempre que se encuentre libre de responsabilidad, y volver
cuando le convenga. No se podr exigir a los costarricenses requisitos que impidan su
ingreso al pas.
Artculo 23. El domicilio y todo otro recinto privado de los habitantes de la Repblica
son inviolables. No obstante pueden ser allanados por orden escrita de juez competente,
Recopilado por:
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124
o para impedir la comisin o impunidad de delitos, o evitar daos graves a las personas
o a la propiedad, con sujecin a lo que prescribe la ley.
Artculo 24 (*). Se garantiza el derecho a la intimidad, a la libertad y al secreto de las
comunicaciones.
Son inviolables los documentos privados y las comunicaciones escritas, orales o de
cualquier tipo de los habitantes de la Repblica. Sin embargo, la ley, cuya aprobacin y
reforma requerir los votos de dos tercios de los diputados de la Asamblea Legislativa,
fijar en qu casos podrn los Tribunales de Justicia ordenar el secuestro, registro o
examen de los documentos privados, cuando sea absolutamente indispensable para
esclarecer asuntos sometidos a su conocimiento.
Igualmente, la ley determinar los casos en que los Tribunales de Justicia podrn
ordenar que se intervenga cualquier tipo de comunicacin e indicar los delitos en cuya
investigacin podr autorizarse el uso de esta potestad excepcional y durante cunto
tiempo.
Asimismo, sealar las responsabilidades y sanciones en que incurrirn los funcionarios
que apliquen ilegalmente esta excepcin. Las resoluciones judiciales amparadas a esta
norma debern ser razonadas y podrn ejecutarse de inmediato. Su aplicacin y control
sern responsabilidad indelegable de la autoridad judicial.
La ley fijar los casos en que los funcionarios competentes del Ministerio de Hacienda y
de la Contralora General de la Repblica podrn revisar los libros de contabilidad y sus
anexos para fines tributarios y para fiscalizar la correcta utilizacin de los fondos
pblicos.
Una ley especial, aprobada por dos tercios del total de los diputados, determinar cules
otros rganos de la Administracin Pblica podrn revisar los documentos que esa ley
seale en relacin con el cumplimiento de sus competencias de regulacin y vigilancia
para conseguir fines pblicos. Asimismo, indicar en qu casos procede esa revisin.
No producirn efectos legales, la correspondencia que fuere sustrada ni la informacin
obtenida como resultado de la intervencin ilegal de cualquier comunicacin.
(Reformado por Ley N 7242 de 20 de mayo de 1991. La Gaceta N 110 de 12 de junio
de 1991).
(*) El presente artculo ha sido reformado por Ley N 7607 de 29 de mayo de 1996. La
Gaceta N 115 de 18 de junio de 1996.
Artculo 25. Los habitantes de la Repblica tienen derecho de asociarse para fines
lcitos. Nadie podr ser obligado a formar parte de asociacin alguna.
Artculo 26. Todos tienen derecho de reunirse pacficamente y sin armas, ya sea para
negocios privados, o para discutir asuntos polticos y examinar la conducta pblica de
los funcionarios.
Reuniones en recintos privados no necesitan autorizacin previa. Las que se celebren en
sitios pblicos sern reglamentadas por la ley.
Artculo 27. Se garantiza la libertad de peticin, en forma individual o colectiva, ante
cualquier funcionario pblico o entidad oficial, y el derecho a obtener pronta resolucin.
Artculo 28. Nadie puede ser inquietado ni perseguido por la manifestacin de sus
opiniones ni por acto alguno que no infrinja la ley.
Las acciones privadas que no daen la moral o el orden pblico, o que no perjudiquen a
tercero, estn fuera de la accin de la ley.
No se podr, sin embargo, hacer en forma alguna propaganda poltica por clrigos o
seglares invocando motivos de religin o valindose, como medio, de creencias
religiosas.
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Artculo 29. Todos pueden comunicar sus pensamientos de palabra o por escrito, y
publicarlos sin previa censura; pero sern responsables de los abusos que cometan en el
ejercicio de este derecho, en los casos y del modo que la ley establezca.
Artculo 30. Se garantiza el libre acceso a los departamentos administrativos con
propsitos de informacin sobre asuntos de inters pblico.
Quedan a salvo los secretos de Estado.
Artculo 31. El territorio de Costa Rica ser asilo para todo perseguido por razones
polticas. Si por imperativo legal se decretare su expulsin, nunca podr envirsele al
pas donde fuere perseguido.
La extradicin ser regulada por la ley o por los tratados internacionales y nunca
proceder en casos de delitos polticos o conexos con ellos, segn la calificacin
costarricense.
Artculo 32. Ningn costarricense podr ser compelido a abandonar el territorio
nacional.
Artculo 33. Todo hombre es igual ante la ley y no podr hacerse discriminacin alguna
contraria a la dignidad humana.
Artculo 34. A ninguna ley se le dar efecto retroactivo en perjuicio de persona alguna, o
de sus derechos patrimoniales adquiridos o de situaciones jurdicas consolidadas.
Artculo 35. Nadie puede ser juzgado por comisin, tribunal o juez especialmente
nombrado para el caso, sino exclusivamente por los tribunales establecidos de acuerdo
con esta Constitucin.
Artculo 36. En materia penal nadie est obligado a declarar contra s mismo, ni contra
su cnyuge, ascendientes, descendientes o parientes colaterales hasta el tercer grado
inclusive de consanguinidad o afinidad.
Artculo 37. Nadie podr ser detenido sin un indicio comprobado de haber cometido
delito, y sin mandato escrito de juez o autoridad encargada del orden pblico, excepto
cuando se tratare de reo prfugo o delincuente infraganti; pero en todo caso deber ser
puesto a disposicin de juez competente dentro del trmino perentorio de veinticuatro
horas.
Artculo 38. Ninguna persona puede ser reducida a prisin por deuda.
Artculo 39. A nadie se le har sufrir pena sino por delito, cuasidelito o falta,
sancionados por ley anterior y en virtud de sentencia firme dictada por autoridad
competente, previa oportunidad concedida al indiciado para ejercitar su defensa y
mediante la necesaria demostracin de culpabilidad.
No constituyen violacin a este artculo o a los dos anteriores el apremio corporal en
materia civil o de trabajo o las detenciones que pudieren decretarse en las insolvencias,
quiebras o concursos de acreedores.
Artculo 40. Nadie ser sometido a tratamientos crueles o degradantes ni a penas
perpetuas, ni a la pena de confiscacin. Toda declaracin obtenida por medio de
violencia ser nula.
Fuente: Constitucin Poltica de la Repblica de Costa Rica.
Recopilado por:
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Bibliografa Consultada:
Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2005. 19932004 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
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estudiante de derecho me veo exigido a explorar la ciencia del

derecho que sern la base, sin temor a equivocarme, para entender

Biblioteca de Consulta Microsoft

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Derechos fundamentales y libertades pblicas

Derechos fundamentales y libertades pblicas, materia reciente en el

Las categoras denominadas como derechos fundamentales y

coaccin; son libertades pblicas porque corresponde a los rganos

con la dificultad de encuadrar, dentro de las libertades, los derechos

Se han calificado como derechos y libertades propiamente dichos los

Los derechos fundamentales se sustraen al libre control de la ley,

Derechos humanos, aquellos que el hombre posee por el mero hecho

BREVE PANORMICA HISTRICA

La edad media fue una poca en la que primaron los derechos

vnculos estamentales se relajaron, y a medida que se consolid el

EVOLUCIN DE LAS DECLARACIONES DE LOS DERECHOS

Se pueden diferenciar tres fases en este proceso. La declaracin de

derechos subjetivos, pero slo en el mbito del Estado que los

Ley natural, conjunto de principios que, en tica, teologa, derecho y

Los filsofos griegos fueron los primeros en elaborar una doctrina de

vivir en armona con la propia naturaleza, vivir de acuerdo a la razn.

Los cristianos encontraban la doctrina de la ley natural de los estoicos

TEORAS MODERNAS Y CONTEMPORNEAS

El jurista holands Hugo Grocio est considerado el fundador de la

Declaracin Universal de Derechos Humanos

adoptada en diciembre de 1948 por resolucin de la Asamblea

Artculo 4.Nadie estar sometido a esclavitud ni a servidumbre; la esclavitud y la trata

como la libertad de manifestar su religin o su creencia, individual y colectivamente,

2. La educacin tendr por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana y el

Derecho al voto de la mujer, derecho de las mujeres a compartir, en

hasta entonces no haban tenido acceso al voto, obtuvieron el

EL SUFRAGIO FEMENINO EN ESTADOS UNIDOS

El movimiento moderno a favor del sufragio de la mujer surgi en

Independencia de Estados Unidos. A pesar de las intimidaciones, el

derecho de los ciudadanos a votar por motivo de sexo. Ratificada el

EL MOVIMIENTO SUFRAGISTA BRITNICO

En Gran Bretaa el movimiento a favor del sufragio de la mujer se

favorable influencia sobre la opinin pblica. En 1918 el Parlamento

EL SUFRAGIO EN OTROS PASES

Durante este tiempo y ms adelante, la mayora de las naciones del

LOS DERECHOS DE LA MUJER

Con la extensin generalizada del voto femenino, el movimiento para

trabajo. A finales de la dcada de 1960 se organizaron y empezaron a

El Derecho comparado es una disciplina de reciente creacin. Sus

El principio en el que se basa el common law es que los casos se

vez se convertir en un nuevo precedente si es aceptada y usada por

COMPILACIONES DE LA LEY NO ESCRITA

El common law ha sido conocido como derecho no escrito porque no

tomaron la responsabilidad de revisar las publicaciones de las

EL COMMON LAW EN INGLATERRA

El common law se distingue de otros Derechos judiciales dotados de

ello, el common law contina teniendo importancia para interpretar

EL COMMON LAW EN ESTADOS UNIDOS

La mayora del common law ingls, tal y como exista en tiempos de

Derecho costarricense, ordenamiento jurdico que rige en el Estado

LA JURISPRUDENCIA Y SU VALOR NORMATIVO

Los precedentes jurisprudenciales

precedentes de la jurisdiccin constitucional son vinculantes erga

La Constitucin es la ley superior del ordenamiento jurdico en Costa

NATURALEZA Y ORGANIZACIN DEL ESTADO

un sistema pluralista donde numerosos grupos polticos y de diverso

PODERES DEL ESTADO

La Corte Suprema tiene cuatro salas: la primera atiende asuntos