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CINCIAS *
A. Tarciso Borges
Colgio Tcnico da UFMG
Belo Horizonte MG
Resumo
Este trabalho discute o papel das atividades prticas no ensino de
cincias e rev como o laboratrio escolar de cincias tem sido
usado. Discute os pressupostos sobre a natureza do conhecimento que
suportam esses usos e os equvocos a que conduzem. Descreve
algumas
alternativas
potencialmente
mais
relevantes
e
pedagogicamente interessantes que temos estudado, em contraste com
os tipos de atividades fortemente estruturadas tradicionalmente
utilizadas pelos professores. Em particular, defende a adoo de uma
ampla gama de atividades prtico-experimentais no
necessariamente dirigidas como os tradicionais roteiros
experimentais e uma mudana de foco do trabalho no laboratrio,
com o objetivo de deslocar o ncleo das atividades dos estudantes da
exclusiva manipulao de equipamentos, preparao de montagens e
realizao de medidas, para outras atividades que se aproximam
mais do fazer cincia. Essas atividades mais envolvem a manipulao
de interpretaes e idias sobre observaes e fenmenos que objetos,
com o propsito de produzir conhecimento. Entre elas: a anlise e
interpretao dos resultados, a reflexo sobre as implicaes destes e
a avaliao da qualidade das evidncias que suportam as concluses
obtidas.
Palavras-chave: Laboratrio, investigaes abertas, resoluo de
problemas, problemas prticos, ensino-aprendizagem de cincias.
* Publicado no Caderno Brasileiro de Ensino de Fsica, v. 19, n. 3, dez. 2002.
Este trabalho baseado em um texto destinado a discutir o papel das atividades prticas em um
curso para a formao de especialistas em ensino de cincias. O texto original foi apresentado como
comunicao oral e publicado nas Atas do I ENPEC, guas de Lindia, SP, 27-29 de novembro,
1997. Porto Alegre: Instituto de Fsica da UFRGS, p. 2-11.
I. Introduo
A qualidade do ensino provido pelos sistemas escolares s crianas e
jovens tem sido objeto de debates ao longo de vrias dcadas, culminando com os
chamados para a reforma desses sistemas e dos currculos vigentes. O ensino
tradicional de cincias, da escola primria aos cursos de graduao, tem se mostrado
pouco eficaz, seja do ponto de vista dos estudantes e professores, quanto das
expectativas da sociedade. Essa situao no privilgio das cincias, mas se estende
a outras reas de conhecimento, como indicam os resultados conseguidos por grupos
de estudantes brasileiros nas avaliaes nacionais e no recente projeto PISA (OCDE,
2001). A escola tem sido criticada pela baixa qualidade de seu ensino, por sua
incapacidade em preparar os estudantes para ingressar no mercado de trabalho ou na
universidade, por no cumprir adequadamente seu papel de formao das crianas e
adolescentes, e pelo fato de que o conhecimento que os estudantes exibem ao deixar a
escola fragmentado e de aplicao limitada. Tampouco a escola conseguiu fazer das
mesmos pessoas acostumadas a tomar decises, a avaliar alternativas de ao de
maneira crtica e independente e a trabalhar em cooperao.
Vrias so as causas apontadas para explicar a ineficincia do sistema
escolar. A educao, como absoluta prioridade nacional, ainda permanece apenas no
plano da retrica oficial dos governos dos estados e federao. No entanto, algumas
medidas foram e continuam sendo implementadas, como o aumento da carga horria
obrigatria, introduo de novas disciplinas, programa de avaliao de livros
didticos e mudanas na forma de organizao do trabalho escolar. Essas mudanas
ocorrem lentamente, ao passo que outras, igualmente importantes e urgentes, vo
sendo proteladas, como a valorizao dos espaos educacionais, da profisso de
professor e de programas para o aperfeioamento e desenvolvimento profissional dos
docentes. Ao lado dessas dificuldades gerais, as vrias disciplinas que compem o
currculo apresentam problemas especficos de aprendizagem. Os pesquisadores
educacionais tm se debruado sobre estas questes e, se ainda no h consenso, h
um razovel entendimento do que poderia ser feito para diminuir a enorme distncia
que nos separa, em termos de qualidade de educao pblica, de outras naes. No
entanto, as pesquisas educacionais permanecem igualmente desconhecidas para
governantes e professores.
No caso de Cincias, tm havido em vrios pases movimentos de
reforma curricular, desde os grandes projetos de interveno da dcada de 60 at
aes mais localizadas e orientadas pelo crescente corpo de conhecimento sobre as
concepes alternativas dos estudantes a respeito de vrios tpicos de Fsica e das
dificuldades especficas de aprendizagem que eles enfrentam. Antes de tudo preciso
enfatizar que o ensino, no s de cincias, uma atividade complexa e problemtica.
Isso se deve ao fato de no existir uma tradio de prticas sociais de ensino
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Laboratrio Tradicional
Atividades Investigativas
Roteiro pr-definido
Objetivo da
Comprovar leis
Explorar fenmenos
Atitude do
estudante
Responsabilidade na investigao
Quanto ao grau
de abertura
Problemas
Dados
Dados
Dados
Em aberto
Procedimentos
Dados
Dados
Em aberto
Em aberto
Concluses
Dados
Em aberto
Em aberto
Em aberto
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valor desejado mais rapidamente que se tem o melhor material, isto , o que aquece
mais. Foi exatamente o que aconteceu quando propusemos a uma turma de
professores de cincias, em uma disciplina de um curso de especializao, que
pensassem como este problema poderia ser solucionado. Eles chegaram mesma
soluo errada, embora muito comum, pois est em acordo com as concepes
prvias dos alunos e deles prprios. Ao serem questionados sobre o significado das
concluses que um aluno poderia formular a partir dos resultados conseguidos dessa
forma, os professores perceberam a inadequao do procedimento para uso na sala de
aula. As discusses que se seguiram, visando a sua modificao, para evitar a
possibilidade de reforar as concepes iniciais dos estudantes, foram ricas e fizeram
emergir algumas das dificuldades dos prprios professores, tanto com o tpico,
quanto com o planejamento de atividades de laboratrio.
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IV. Concluses
H evidncias de pesquisas sugerindo que o uso de computadores como
ferramentas de laboratrio oferece novas maneiras para ajudar os estudantes na
construo de conceitos fsicos (LINN; SONGER; LEWIS; STERN, 1993) e permite
o planejamento de seus prprios experimentos. Ambientes desse tipo fornecem
oportunidades para propor e refinar questes, fazer e testar previses, formular planos
para experimentos, coletar e analisar dados, alm de contribuir para reforar a
habilidade em interpretar grficos e resultados (LINN; LAYMAN; NACHMIAS,
1987). Pelo fato de serem interativos e por ligarem experincias concretas de coleta
de dados com a sua representao simblica em tempo real, os laboratrios baseados
em computadores deixam mais tempo para os estudantes se dedicarem a atividades
mais centrais para o pensamento crtico, para a soluo de problemas e o
monitoramento de suas aes e pensamento, para modelar solues e test-las, em
lugar de apenas responderem s questes levantadas pelo professor.
O laboratrio de cincias fornece uma base fenomenolgica sobre
fenmenos e eventos que se contrapem percepo desordenada do cotidiano. O
argumento aqui desenvolvido simples: a introduo de atividades prticas nos
cursos de Fsica e de Cincias no resolve as dificuldades de aprendizagem dos
estudantes, se continuarmos a tratar o conhecimento cientfico e suas observaes,
vivncias e medies como fatos que devem ser memorizados e aprendidos, ao invs
de como eventos que requerem explicao. Apontamos tambm que alguns dos
objetivos, pretendidos por professores e autores de materiais de ensino, derivam de
concepes equivocadas acerca da natureza dos processos de aprendizagem e de
produo de conhecimento cientificamente vlido. Para que as atividades prticas
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V. Referncias Bibliogrficas
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