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decisivo vai ocorrer em breve e que,por isso mesmo,se forado a passar de um patamar a outro,quando ento somos tomados pela rememorao de acontecimentos importantes da nossa vida pessoal. Em sntese, uma meditao final sobre uma vida que est se extinguindo.A
do diretor e a do personagem principal do filme. Marcado pelo sentimento da morte e pela conscincia infeliz do intelectual num mundo de
escolhas polticas, o professor adere a valores cada vez mais em desuso
no mundo atual: da maneira como recebe as visitas noo que tem de
intimidade como um domnio quase sagrado.
Noo que no s dele. tambm de Gilda de Mello e Souza e da
gerao a que pertencia. Assim, talvez no seja descabido usar a leitura
fulgurante de Gilda como uma pista para abordamos alguns aspectos da
obra dessa ensasta extraordinria. A paixo que detecta em Visconti
pelas formas da vestimenta partilhada tambm por ela, pontuando
momentos precisos e preciosos da sua produo intelectual.No caso dos
filmes do diretor italiano, ressalta Gilda, o exterior das pessoas que
dado pela vestimenta como o exterior da casa que dado pela decorao to importante quanto a narrativa.Reciprocamente dependentes, a linha narrativa acompanhada pela roupa das pessoas e pela
maneira de estar dentro delas,pelo comportamento.Notvel nesse sentido o uso que Visconti faz da vestimenta para projetar a personalidade
da condessa,interpretada por Silvana Mangano.Uma personalidade a
um s tempo construda com muito bom gosto na roupa e extraordinariamente vulgar,com uma certa baixeza no comportamento pessoal.
Essa ateno apaixonada pelas formas da vestimenta sobressai na
obra de Visconti. E tambm na de Gilda de Mello e Souza. Ela est presente no primeiro trabalho acadmico de flego da autora, A moda no
sculo XIX, apresentado em 1950, e no ltimo ensaio que publicou,
Notas sobre Fred Astaire. Includo no livro A idia e o figurado (2005)
graas iniciativa editorial do crtico literrio Augusto Massi que
tambm escreveu a (excelente) orelha ,esse ensaio encerra a produo
de Gilda. No decorrer desses 55 anos, ela voltou de muitas maneiras,
sempre com paixo e rigor,ao tema das formas e do contedo das vestimentas. Ora como chave para leituras renovadas da obra de escritores
brasileiros,como no ensaio Macedo,Alencar,Machado e as roupas,de
1995. Ora como pista e indcio indiretos para abordar a produo cinematogrfica de diretores importantes, caso do artigo Variaes sobre
Michelangelo Antonioni,de 1998 1.
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como a mudana de Antonio Candido,em 1958,para Assis,aps dezesseis anos na cadeira de Sociologia II (antes da sua volta em 1960 para a
Universidade de So Paulo, como professor de literatura e no mais de
sociologia) so indcios extremamente significativos da oposio entre
cincia e cultura que se estabelecera, na poca, na Faculdade de Filosofia,Cincias e Letras da USP5.
UM ESPRITO FEMININO INQUIETO
Publicada,de incio,numa revista cientfica habituada a receber colaborao muito diversa, a tese de Gilda teve que esperar mais de mais de
trinta anos para vir a pblico sob forma de livro (numa edio caprichada,com o sugestivo ttulo de O esprito das roupas) e para ganhar o reconhecimento intelectual devido6. Em parte, de um lado como resultado
da ampliao de temas e objetos considerados legtimos no campo das
cincias humanas, promovida em larga medida pela antropologia, pela
sociologia da cultura e pela histria das mentalidades. De outro lado,
pela constituio de um novo pblico de leitores interessados na moda
como assunto profissional ou objeto de estudos acadmicos.Esse duplo
movimento,somado formao do campo da moda no Brasil,com tudo
que ele implica (estilistas,modelos,fotgrafos,revistas,crticos,cursos
superiores de moda,estudiosos do assunto),tornou possvel a absoro
e a legitimao, numa escala mais ampla, do tema estudado por Gilda7.
Falar de moda, discutir a moda e escrever sobre a moda, aparentemente
deixou de ser assunto intelectualmente frvolo. E, para muitos, virou
moda. Da tambm a clarividncia do trabalho de Gilda. No para promover uma recepo congelada e acrtica do tema,mas para nos ajudar a
mirar, com olhos bem abertos, toda sorte de salamaleques discursivos,
simplificaes analticas e exibicionismos mundanos que costumam
rondar o universo dos produtores e dos consumidores da moda.
Para analisar a moda como fenmeno esttico e sociolgico, Gilda
escolheu o sculo XIX, por razes bem fundamentadas. Primeiro porque,no sendo um fenmeno universal,a moda foi por muito tempo um
domnio exclusivo da sociedade ocidental,aguado a partir do Renascimento com a expanso das cidades e a organizao das cortes8 e
amplamente revigorado no sculo XIX. Oposta aos costumes, dependente de um sentimento especial de aprovao coletiva,indissocivel da
sociabilidade urbana,do desejo de competir e do hbito de imitar,ela vai
se alastrar num ritmo vertiginoso,e no por acaso,no sculo XIX. nesse
momento que a moda se espalha por todas as camadas e a competio,
ferindo-se a todos os momentos,na rua,no passeio,nas visitas,nas estaes de gua, acelera a variao dos estilos, que mudam em espaos de
tempo cada vez mais breves (p.21).
tambm nesse sculo que a diferenciao entre os sexos, expressa
e experimentada com o auxlio das roupas,dos adornos,dos cosmticos
e de tudo o mais que compe a plasticidade simblica da moda, atinge
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no baile os braos e os ombros,fazendo-os melhores por meio de atitudes e gestos escolhidos [era] simtrica ao talento e ambio, exigidos
pela carreira [do marido] (p.83).Desse viver nos olhos dos outros que
as roupas, os adornos, os cosmticos retiravam a fora e a significao.
Nesse mostrar-se recusando-se, as mulheres eram especialistas, tentando tirar o mximo partido do mnimo a que estavam confinadas em
decorrncia dos imperativos implacveis da dupla moralidade vigente na
interao entre os sexos.
Disso do testemunho os escritores que Gilda utiliza no decorrer da
anlise.Como Machado de Assis,por exemplo.Citando uma passagem
admirvel de uma crnica do escritor,centrada na anlise do comportamento de nossas elites no Segundo Reinado, Gilda sublinha a trama
intricada de competio. Nela cada um de ns precisa acrescentar s
vitrias pessoais, duramente conquistadas que [Machado] chama
com ironia as glrias de plena propriedade as glrias de
emprstimo,isto ,as vitrias dos muitos prximos,que se refletem em
ns (p.83).E arremata a autora:a anlise dessa curiosa contaminao
de prestgio,em que o triunfo da mulher repercute vivamente na posio
masculina e vice-versa ,representa,alis,um dos fulcros principais
do romance do sculo XIX,tanto na Europa como no Brasil (p.83).
A intimidade de Gilda com o universo literrio adquirida desde
muito cedo,como leitora compenetrada e reforada por meio da longa e
decisiva influncia de seu primo em segundo grau,Mrio de Andrade
seria revigorada, no perodo em que escreveu a tese, pela convivncia e
troca intelectual intensa com o marido, Antonio Candido (na poca
tambm ele s voltas com o sculo XIX e com a elaborao de Formao da
literatura brasileira) e pela orientao que recebera de Roger Bastide,
socilogo interessado em todas as manifestaes simblicas da vida
social, entre elas as artes e a literatura10. Advm da um dos trunfos de
Gilda, que tanto incomodou Florestan Fernandes. Na resenha que
publicou em 1952 na revista Anhembi,ele destaca de incio a qualidade da
tese de Gilda,para em seguida lamentar a forma de exposio.
Tal como se apresenta, o trabalho da Dra. Gilda de Mello e Souza revela
duas coisas.Primeiro:o talento e a extraordinria sensibilidade da autora para
a investigao de um fenmeno to complexo,por causa das diversas facetas de
que pode ser encarado e explicado.Segundo,um seguro conhecimento do campo
de sua especializao,em um nvel que at pouco tempo era raro no Brasil.Essas
qualidades se refletem na composio do trabalho,tornando a sua leitura muito
amena e instrutiva. Poder-se-ia lamentar, porm, a explorao abusiva
da liberdade de expresso (a qual no se coaduna com a natureza de
um ensaio sociolgico) e a falta de fundamentao emprica de algumas das explanaes mais sugestivas e importantes.11
Vistas de hoje,as restries emitidas por Florestan em 1952 so justamente o ponto alto do trabalho.De um lado,o estilo de exposio.De
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outro,a desenvoltura com que a autora transita da sociologia para a esttica.Valendo-se,para tanto,no s da habilidade para enlaar o testemunho dos escritores argumentao analtica autoral e sociolgica
que d tnus ao livro,como dos olhos de lince para perscrutar as dimenses estticas do fenmeno em pauta. Pois tendo ligao direta com a
diviso sexual e a diviso em classes, nem por isso a moda deixa de ser
uma forma sutil de expresso de sentimentos pessoais. Sobretudo
daqueles que se ressentem da falta de espaos socialmente legitimados
para se expandir.Tal era o caso dos sentimentos da mulher burguesa (ou
aspirantes a) no sculo XIX.
Abandonada em si mesma,na ociosidade e submisso,e
tendo a moda como nico meio lcito de expresso,a mulher atirou-se descoberta de sua individualidade,inquieta,a cada momento insatisfeita,refazendo
por si o prprio corpo,aumentando exageradamente os quadris,comprimindo
a cintura,violando o movimento natural dos cabelos.Procurou em si j
que no lhe sobrava outro recurso a busca do seu ser, a pesquisa
atenta de sua alma. E aos poucos,como o artista que no se submete natureza,imps figura real uma forma fictcia,reunindo os traos esparsos numa
concordncia necessria (p.100).
Mostrando a complexidade de sentimentos que envolvem a moda,
reconhecendo o comprometimento com as injunes sociais e admitindo, de sada, que a forma em larga medida sancionada pela sociedade, Gilda no abre mo da anlise esttica. Pois, a seu ver, a moda
arte sim,e de um tipo especial.Para decifr-la nessa chave necessrio a
um s tempo intimidade com o objeto em pauta (a tal da simpatia sociolgica?) e conhecimento amplo das formas simblicas expressas em
diversos suportes artsticos.Gilda tinha ambos de sobra.
A mais viva de todas as artes,a moda tal como a pintura,a escultura e a arquitetura encontra na forma o seu veculo de expresso.Ou
melhor, a moda forma. Valendo-se da materialidade dos tecidos, o
costureiro (ou costureira) enfrenta desafios anlogos aos dos artistas
em geral, ao lidar com as seguintes dimenses estticas: forma e cor.
Mas, diferentemente dos demais artistas, seu grande desafio a mobilidade.No por acaso uma das ltimas dificuldades a serem resolvidas
na histria do vesturio. De um lado, por injunes sociais: durante
muito tempo, a roupa hirta incmoda aos olhos de hoje era smbolo de distino social: prova visvel, oferecida a todos, de que o portador,no se dedicando aos trabalhos manuais,desprezava o desembarao dos membros e o conforto das vestes (p. 48). De outro, por
constrangimentos internos feitura das vestimentas.Muito pano para
manga foi gasto para chegar, por exemplo, simplicidade do vestido
cavado em estilo tubinho.
Diferentemente de outras artes,a vestimenta,como mostra Gilda,s
se completa no movimento.
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Arte por excelncia de compromisso,o traje no existe independente do movimento,pois est sujeito ao gesto,e a cada volta do corpo ou ondular dos membros a figura total que se recompe,afetando novas formas e tentando novos
equilbrios. Enquanto o quadro s pode ser visto de frente e a esttua nos oferece sempre em sua face parada,a vestimenta vive na plenitude no s do colorido,mas do movimento (p.40).
Se assim , talvez possamos arriscar uma hiptese sobre a relao
entre arte,movimento e atrizes,apenas insinuada no trabalho de Gilda.
Em nota de rodap,ela cita Simmel para reter o que convm e duvidar do
que lhe parece pouco acertado:
Em seu ensaio Cultura feminina, Simmel defende o ponto de vista de que a
mulher um ser unitrio por excelncia, faltando a ela essa qualidade to
masculina de manter intacta a essncia pessoal mesmo quando se dedica a uma
produo especializada,que no implica a unidade do esprito.Cada uma das
atuaes da mulher, ao contrrio, pe em jogo a personalidade total e no
separa o eu dos seus centros sentimentais. Da realizar-se plenamente
apenas nas artes do espao, como a arte teatral, onde efetua a imerso
integral da personalidade toda na obra ou fenmeno artstico. Contudo
pergunta-se Gilda at onde esse temperamento unitrio ser fruto de
fatores sociais?12
A indagao absolutamente pertinente e ser respondida com
maestria no s no restante da nota, como no decorrer do captulo em
pauta no aleatoriamente portador do mesmo ttulo, Cultura feminina, do ensaio de Simmel. Certa na observao mais geral, Gilda deixou de lado a hiptese mencionada acima, embora me parea repleta
de sentidos a equao entre sociabilidade urbana + desejo de imitao
e de distino + moda + arte do movimento + teatro + atrizes + a arte
do espao. Se o teatro um dos campos de produo simblica que
mais conferiram notoriedade s mulheres que dele participam na condio de atrizes,h algo a ser explorado no fato de as atrizes se notabilizarem na arte do espao e, ao mesmo tempo, na maneira desenvolta
e desimpedida como portam os trajes e as vestimentas das personagens. Basta lembrar, para tanto, que no sculo XIX e em boa parte do
XX, antes do advento e supremacia do cinema, eram as atrizes de teatro as principais responsveis pela difuso de novas modas. Coquetes e plebias, elas esto para a moda assim como sua atuao no
espao teatral est para o movimento que a vestimenta exige para se
completar como arte.
Se o movimento que confere vida vestimenta , a princpio, disponvel a todos pois basta usar uma roupa para que ela se movimente , nem todos conseguem o plus que a singulariza e diferencia
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[16] Idem.
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madura intelectualmente, Gilda volta ao tema das roupas com voltagem analtica redobrada e economia mxima de linguagem para esquadrinhar o caminho percorrido pelo erotismo na obra desses romancistas, a partir da maneira como eles vestiram os personagens e
falaram de suas roupas.Enquanto Macedo,no romance Rosa (1849),
descreve as vestimentas das mulheres com mincia documentria,
mostrando-se um escritor empenhado na transcrio do real (embora sem imaginao,pontua Gilda),Alencar e Machado,hbeis
em desentranhar do visvel a verdade oculta das coisas,revelam os significados das roupas em meio a procedimentos narrativos mais sutis.
Em Lucola (1875) e em especial Senhora (1875), Alencar, aparentemente frvolo na descrio minuciosa das vestimentas e adereos
femininos, cerca o assunto com acento pessoal e clida sensualidade
para descrever simbolicamente a psicologia de suas protagonistas.
Da acuidade da descrio,sobressai a simbiose que reduz corpos e vestimentas a uma realidade nica,palpitante (p.76).
Em Machado a forma de pinar o tema das roupas mais complexa.
A comear pela rotao de eixo, do plo feminino para o masculino. No
lugar da ateno detalhista nas roupas femininas,praticada por Macedo
e Alencar,ele se volta para a descrio dos trajes masculinos como via de
acesso privilegiada para caracterizao psicolgica e social de seus personagens. Dependente desse vnculo que une sujeito e vestimenta, a
trama narrativa em Machado tem ritmos distintos quando se trata de
abordar os usos e significados das roupas para homens e mulheres. A
tarefa que cabe vestimenta das mulheres acelerar o impulso ertico
atravs do negaceio constante entre o empecilho da roupa e o desvendamento da nudez (p.83).Econmico na descrio dos trajes femininos,
Machado jamais esquece que a sua funo bsica destacar o encanto
da dona e,com isso,o erotismo possvel na poca.A simbiose entre o
corpo e a roupa na mulher machadiana apenas um pretexto para ir descartando aos poucos o intil excessivo, at reencontrar, des-cobrir a verdade originria (p.84).
Mais que qualquer outro escritor da poca, Machado compreendeu e mostrou nos romances, principalmente em Memrias pstumas
de Brs Cubas (1881),que o despojamento sempre o trao definidor do
ritual amoroso, que pode ocorrer em duas verses: assumido pela
mulher, como oferta simblica, e pelo homem, como momento preliminar da iniciao (p. 86). Ao contrrio de Alencar, que transfere a
libido para a vestimenta, Machado enfrenta o problema sem subterfgio (p. 84). E o faz por meio de sua inscrio, mediada pela forma
narrativa, no solo social das interaes possveis entre homens e
mulheres no Brasil do sculo XIX. Distinguindo as funes diversas
da vestimenta para homens e mulheres na sociedade da poca,
Machado evidencia a posio social distinta de ambos. Para os
homens, as roupas cumprem sobretudo um papel civil, definidor de
status e instaurador de uma identidade fictcia, mas pacificadora.
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Para as mulheres, a um s tempo submissas e sequiosas de correspondncia afetiva, as roupas so um auxiliar eficiente do jogo ertico, num momento social instvel, ambguo, de conquistas recentes
e aspiraes sufocadas (p. 88).
Advm da, arremata Gilda, a dificuldade da crtica do perodo em
aceitar a naturalidade com que Machado de Assis iniciava entre ns o
discernimento misterioso e no entanto equilibrado do erotismo (p.
89). Viciada pelas asperezas do naturalismo, ela no foi capaz de
apreender a dimenso inovadora da abordagem machadiana no plano
do erotismo.
Essa leitura desempenada de Gilda faz ecoar a lio aprendida
com seu orientador, Roger Bastide, que publicou em 1940 um artigo
sobre Machado de Assis destoante do ramerro corrente da crtica,
que teimava em denunciar a ausncia da paisagem brasileira na obra
do escritor22. Com o ttulo, Machado de Assis, paisagista, o artigo
mostra que ela est presente, mas no nos lugares estipulados pelas
convenes naturalistas, revelando-se por inteira nos olhos enevoados de Capitu23.
Artigo capital para Gilda e os companheiros de gerao,que naquela
altura davam os primeiros passos rumos ao empreendimento que os
projetaria na cena cultural da cidade de So Paulo (a revista Clima), o
impacto causado pela leitura do texto foi de tal ordem que marcou uma
reorientao na maneira de conceber certos aspectos fundamentais da
nossa literatura24. Nas palavras de Antonio Candido, Bastide mostrou
que em Machado de Assis a paisagem est presente de maneira mais
poderosa,porque no enquadramento descrito,mas substncia implcita da linguagem e da composio,inclusive como suporte das metforas. Em vez de procurar o tema foi descobrir o modo de elaborar o discurso,cuja latncia mostrou de maneira moderna e forte para o estado da
crtica nos anos de 194025.
Meio sculo depois, Gilda mostrou, tambm de forma definitiva,
que o erotismo em Machado mais sutil e complexo porque, velado
pelos constrangimentos sociais da poca, s se deixava descobrir no
jogo de oferecimento e recusa propiciado pela plasticidade simblica
das roupas.
Atenta aos significados distintos que os nossos romancistas insuflaram s roupas das personagens,Gilda pinou o jogo sinuoso do erotismo num compasso analtico, interessado em perscrutar as ligaes
profundas entre forma e contedo social.Esse mesmo movimento est
presente no ensaio Notas sobre Fred Astaire,ltimo escrito da autora
e fecho do livro A idia e o figurado. Entre os textos que integram o
volume, esse o nico que permanecera indito. Um dos pontos altos
de sua produo intelectual, o ensaio notvel pelo que diz e pela
maneira como diz. Nele, o foco deslocado das roupas e dos adereos
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