MAYAS

Comunidades Mayas

Departamento de Lenguaje y Comunicacin

COLEGIO MONTE OLIVO
2015

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TEXTOS INFORMATIVOS.

encuentran ubicados solamente en la base peninsular. Por la banda

oriental el Ro Hondo y el Nuevo desembocan en la Baha de
Chetumal y el Balis y el Sibn fluyen al Mar Caribe y por la
occidental el San Pedro, el Candelaria y el Mamantel con
direccin al Golfo de Mxico.
La naturaleza caliza de la pennsula de Yucatn determina que la
mayor parte de las aguas provenientes de las lluvias se filtren
hasta constituirse en mantos freticos que se mueven de manera
lenta hasta desembocar como fuentes gigantescas bajo el nivel del
mar. El fenmeno ms importante de la circulacin subterrnea de
las aguas es el hundimiento parcial o total de las bvedas de las
grutas. Despus del hundimiento, el fondo de la caverna queda por
debajo del nivel fretico de las aguas subterrneas, aparecen
anchos pozos naturales de contornos ms o menos circulares y
paredes ms o menos verticales que reciben el nombre de cenotes,
plural de una corrupcin espaola del vocablo maya dzonot.

I.-EXTRACTO DE BREVE HISTORIA DE YUCATN.

1.1 La geografa peninsular
La pennsula de Yucatn est rodeada al norte y oeste por el Golfo
de Mxico, y el este por el Mar Caribe; su frontera terrestre se
define, desde el punto de vista geogrfico, por una lnea recta que
se extiende desde el Golfo de Honduras hasta el lmite oeste de la
Laguna de Trminos, en el estado de Campeche; espacio que
abarca el territorio actual de Belice, gran parte de la regin del
Petn en Guatemala, una pequea parte del apndice oriental del
estado de Tabasco, casi todo el estado de Campeche, y los estados
de Yucatn y Quintana Roo.
La superficie de la pennsula carece de accidentes topogrficos
notables, excepto por una pequea sierra conocida como el Puuc
cuya altitud oscila entre los 100 y los 170 metros sobre el nivel del
mar. Las rocas son calizas y relativamente planas y la capacidad
del suelo es casi inexistente. Las costas son bajas y rectilneas,
excepto un tramo como de 15 kilmetros al sur desde el puerto de
Campeche que es alto, con salientes y ensenadas rocosas. La costa
norte lleva en el lado del mar una franja litoral arenosa y amplia
que se extiende de este a oeste. En el interior de este borde existe
una especie de laguna, denominada cinaga. En la banda oriental
de la pennsula se encuentran de norte a sur las bahas de la
Ascensin, del Espritu Santo y Chetumal, y en la base sudeste la
de Amatique. La circulacin superficial de las aguas es muy
escasa y, aparte del ro Champotn, los verdaderos ros se

El Petn est en la base de la pennsula en una cuenca interior que

mide aproximadamente 100 kilmetros de largo por 30 de ancho,
circundada por una cadena de cerros que se extiende de este a
oeste. En la parte norte de esta cuenca se encuentran 13 o 14 lagos
que durante la temporada de lluvias se unen. El ms importante es
el PetnItz. Su clima es extremadamente caluroso; llueve casi
todo el ao por lo que, desde las colinas del norte de la cuenca y
en los valles del este y el oeste se extienden grandes y espesos
bosques tropicales con rboles de hasta 40 metros de altura. Es
rico y abundante en especies y gneros de animales (venados,
jaguares, corzos, pecares, monos). Sus aves (loros, guacamayas,
tucanes, garzas y colibres) son famosas por sus exquisitos
plumajes multicolores. Tambin existe una gran variedad de
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serpientes (nauyaca o cuatro narices, cantil, cascabel, coral) El

lagarto habita en las lagunas y pantanos, y los insectos como las
hormigas de toda clase, abejorros, abejas silvestres, mariposas,
garrapatas, pulgas y lucirnagas, son parte de la fauna.
A medida que se avanza desde el Petn hacia el norte de la
pennsula la selva se va haciendo baja de manera imperceptible y
alcanza en promedio entre los 25 y 35 metros de altura. Este tipo
de vegetacin cubre el norte de Belice y del Petn, sur y centro del
estado de Campeche, casi todo Quintana Roo, as como una parte
del sur del estado Yucatn. Por esta caracterstica esta regin es
conocida como Las Montaas. Su fauna es abundante (jaguares,
pumas y dems felinos; venados, pecares, puercos de monte,
monos y otros mamferos menores) Hay serpientes, lagartos y aves
(faisn, pavos de monte, guacamayas, loros y tucanes). Existen
innumerables insectos, pero sin duda el que ms abund fue la
abeja.

1.2 Los primeros mayas

Este era el hbitat cuando llegaron los primeros hombres a la
pennsula. Los restos ms antiguos de la presencia de los mayas
datan de 7000 aos a. C., y fueron encontrados en Guatemala,
Belice, Man y Loltn, asociados a fauna pleistocnica. Eran
grupos cazadores y recolectaban en gran escala semillas, races y
plantas silvestres por lo que deambulaban por el territorio.
Contaban con fuentes de agua naturales y haban adaptado las
llamadas aguadas y los incipientes sistemas de conduccin y
almacenamiento de agua. Hacia el 2000 a. C. ya controlaban la
produccin del maz, frijol, calabaza, chile, y se convirtieron en
agricultores.
1.3 El preclsico y el clsico maya
Entre el 2500-2000 a. C y el 300 d. C, periodo conocido como
Preclsico, los mayas iniciaron sus grandes avances tecnolgicos,
que los caracterizaran siglos despus, pero sin rebasar los
alcanzados durante su mximo apogeo (300 a 1100 d. C.) A lo
largo de esos aos desarrollaron una marcada especializacin del
trabajo apoyada en una slida estratificacin social y un control
definido en y sobre sus recursos humanos y su medio ambiente.
En un alto grado dependieron de la naturaleza, pero tambin la
adaptaron de manera armoniosa a sus necesidades y lograron los
avances que hasta ahora perduran como sus monumentales
construcciones con el famoso arco falso o techo abovedado de sus
habitaciones; la escritura jeroglfica, el urbanismo de sus
asentamientos (Dzibilchaltn, Izamal, Cob, Ek Balam, Tikal,
Edzn, Calakmul, entre otros); la forma de cmo construyeron sus

En el norte de la pennsula la vegetacin se vuelve ms baja y el

clima se hace seco. La espesa selva tropical cede su lugar a un
bosque con rboles menos altos, a los arbustos y a los matorrales
que crecen entre las piedras. El gato monts, el jaguar, el pizote, el
venado, el puerco espn, el puerco de monte, la comadreja, el oso
hormiguero, el topo, la ardilla, el zorrillo, el agut, el armadillo y
la tuza forman parte de la fauna de estos montes. Sus aves son el
gorrin, la lechuza, la pava, la paloma, las codornices, picazas,
tordos, papagayos. Los reptiles que abundan son el lagarto y la
iguana y las vboras.

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edificios; elaboraron y decoraron sus utensilios rituales, cotidianos

y suntuarios; los peculiares y funcionales calendarios que
inventaron para contar el tiempo, sus avances en materia de
astronoma y otras cosas ms.

Ixil (16 kilmetros). La arquitectura alcanz su mayor exquisitez

ornamental en el Clsico Tardo y el Terminal -el mejor ejemplo es
el estilo Puuc de la Casa del Gobernador en Uxmal. La
construccin de sus edificios lleg, a diferencia de siglos previos
(como los estilos Petn, Ro Bec, Chenes), a su mayor grado de
perfeccionamiento.

Consolidados los avances anteriores, a partir del 300 a. C. los

mayas entraron en un largo periodo de florecimiento y avance
cultural, sostenido hasta el 900/1000 d. C., poca conocida como
el gran clmax de la civilizacin maya. Los centros urbanos
existentes (Uxmal, Izamal, Cob, Calakmul, Ekbalam y
ChichnItz) expandieron su poder e influencia poltica sobre
centros urbanos de mediana y menor jerarqua (Edzn,
Dzibilchaltn, Tzeme, Okop, Xel-ha, Sayil, Labn, Kabah,
Xlapak) a travs de las alianzas polticas, matrimoniales,
enfrentamientos blicos, entre otros medios. El aparato sacerdotal
se hizo ms complejo con el fin de legitimar a la nobleza en su
derecho divino para gobernar y adopt nuevas prcticas religiosas
(los sacrificios humanos). Los mercaderes, sin ser nobles de
nacimiento, adquirieron riqueza y un poder que les permiti tener
acceso a puestos relevantes dentro de la rgida organizacin
gubernamental. En las estelas los escultores narraban la historia
oficial escrita de las hazaas y obras del gobernante en turno. En
ellas registraron nacimientos, matrimonios, ascensos y transmisin
del poder, alianzas con otras urbes importantes, guerras,
construccin de edificios monumentales y las fechas de estos
acontecimientos. Los escribas dedicaron sus esfuerzos en contar
los hechos histricos, profticos y astronmicos. Construyeron los
famosos sacbeoob -en idioma maya el sufijo oob es pluralizadoro caminos blancos que comunicaban Yaxun con Cob (100
kilmetros), Uxmal con Kab (40 kilmetros) y el de Cob con

1.4 La declinacin cultural

A fines del siglo VIII la sociedad maya de las tierras bajas del sur
(Palenque, Copn) entr en un proceso de lenta declinacin que,
de manera gradual, se fue extendiendo hacia el norte de la
pennsula hasta culminar con la cada y abandono de las ciudades
del Puuc en siglo X, y el desplome del podero poltico de
ChichnItz una centuria despus. A lo largo de estos aos
abandonaron paulatinamente el ncleo de sus grandes centros
urbanos y comenzaron a ocupar las periferias, pero esto no
signific su abandono total. Construyeron agregados
arquitectnicos, modificaron algunos espacios preexistentes,
asimismo edificaron nuevos centros, como Mayapn, el mal
llamado Chichn Itz nuevo, Tulum, Xcaret en la costa oriental;
pero no alcanzaron el esplendor de los siglos previos. Los
sacbeoob comenzaron a ser invadidos por la selva, la elaboracin
de estelas desapareci y con ellas la historia oficial se plasm de
distintas maneras. La produccin de cermica y bienes suntuarios
decreci en calidad y cantidad, las prcticas agrcolas
especializadas, terrazas, campos de cultivo existentes en ciertas
regiones peninsulares se modificaron y en ellas la milpa se
convirti en el sinnimo de agricultura. Aparecieron las rdenes
militares (guila y jaguar). Para unos estudiosos estas nuevas
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tradiciones fueron introducidas desde el centro de Mxico y para

otros fue resultado de la presencia de distintos grupos mayences.
En pocas palabras el avance tecnolgico, los conocimientos y la
produccin material y cultural, mas no la etnia, se derrumb.

peninsular. Unos estaban asentados en el rincn noroccidental, en

una regin denominada Chakn o sabana. Otros se encontraban en
los alrededores de Tizimn en una rea conocida como Chikinchel
o monte oriental. Un tercer grupo ocupaba el rea que se extenda
desde la parte central del actual estado de Campeche hasta el norte
del Petn en Guatemala, regin conocida como el Cehache,
trmino maya que expresa la idea abundancia de venados. Y,
finalmente, un cuarto grupo se encontraba en el norte y centro del
actual Belice en un espacio conocido como el Dzuluinicoob.

1.5 La organizacin poltica del posclsico

A mediados del siglo XV, a raz de las pugnas entre los Xiu y los
Cocom, Mayapn fue destruida, el gobierno confederado se
desintegr y se inici el colapso final. La cada de este centro
poltico gener un vaco de poder, es decir la lite fue incapaz de
conformar una nueva estructura poltica que los centralizara; y
cada seor, segn la tradicin indgena recogida por Landa, fue
yndose... a su tierra, y desde su respectiva capital comenz a
regirla con el ttulo de halachuinic o gran seor. Poco sabemos de
cuantas capitales surgieron con la cada de la Mayapn; pero
cuando los espaoles comenzaron a merodear las costas durante el
primer cuarto del siglo XVI existan las siguientes: Calkin, Ek
Balam, Calotmul, Hocab, Can Pech, Man, Chancenote, Motul,
Chauac-h, Popol, Chetumal, Sac, ChichnItz, Sotuta,
Cozumel, Tihosuco, Dzidzantn y Belma.

La estructura poltica de las provincias indgenas constaba de tres

niveles. El primero era el cuchteel, parcialidad o barrio, integrado
por un conjunto de casas que agrupaban cada una hasta seis
familias. La parcialidad provea de fuerza de trabajo y productos a
la lite. Sus hombres formaban los ejrcitos. El segundo nivel era
el batabil o seoro, el cual estaba bajo el dominio del batab o
cacique. l sujetaba poltica y administrativamente a un grupo de
parcialidades, y resida en una de ellas, denominada cabecera por
los espaoles. Por lo general los barrios se encontraban ubicados a
cierta distancia del lugar de donde viva su cacique por lo que para
administrarlas nombraba para cada uno a un funcionario llamado
ah cuchcab. El batab jugaba la funcin de unir a su poblacin
sujeta con el halachuinic del cual dependa.

En estos centros polticos residan los halachuinicoob o grandes

seores, y de ellos dependan conjuntos variables bataboob o
caciques, quienes gobernaban sus respectivas poblaciones. Los
mayas llamaron a esta gama de relaciones polticas cuuchcabal, y
los espaoles provincia. Sin embargo, estos grandes seores no
pudieron someter a un sinnmero de bataboob o caciques; quines,
hasta la invasin espaola, gobernaron sus poblaciones de manera
independiente. Ellos ocuparon un lugar importante en el espacio

El batab o cacique reciba y usufructuaba parte de los excedentes

tributarios de fuerza de trabajo y productos, y por medio del ah
cuchcab convocaba a la poblacin de sus parcialidades para la
guerra y para las ceremonias tutelares. El tercer nivel lo encarnaba
el halachuinic o gran seor y resida en la capital. De l dependan
los caciques. El cargo era hereditario por lnea paterna. Sus
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funciones eran religiosas, militares, judiciales y polticas.

mercaderes y agricultores ms ricos. Para los nobles era motivo de

orgullo descender de alguno de los grupos que desde el Altiplano
Central haban llegado a Yucatn a fines del siglo X o de alguna
familia de Mayapn. Landa deca que tenan mucha cuenta con el
saber el origen de sus linajes, especialmente si vienen de alguna
casa de Mayapn;... y jctanse mucho de los varones sealados
que ha habido en sus linajes.

1.6 Sociedad y economa durante el posclsico

Los mayas estaban divididos en clases sociales. Los nobles o
almehenoob estaban organizados en linajes y monopolizaban los
oficios de batab y halachuinic. Los linajes gobernantes se
constituyeron en una burocracia cerrada y corporada que a travs
del Lenguaje Zuyu o conocimiento adivinatorio controlaban el
acceso a dichos cargos. Ellos transmitan este conocimiento y su
significado de padre a hijo por lo que dichos cargos eran
patrimoniales. En el uso de este mecanismo y sustentados en sus
tradiciones histricas ancestrales, ellos controlaron el poder;
excepto cuando ante la falta de sucesor, hijo o to paterno, los
sacerdotes y los principales realizaban un proceso electivo.

La prerrogativa econmica ms importante del batab y del

halachuinic fue el uso de la fuerza de trabajo del yalbauinic o
macegual, trmino nhuatl con que los espaoles caracterizaron a
esta otra clase social, la ms numerosa. Esta haca y reparaba las
casas y las milpas de dichos personajes y serva en la guerra.
Adems tributaba maz, gallinas miel y tejidos de algodn. Sus
miembros eran los agricultores, artesanos, pescadores, etc. No se
tienen evidencias de que tuvieran acceso a los cargos u oficios
polticos y religiosos. Los esclavos eran, por lo general, los
capturados en la guerra. A los nobles apresados se les sacrificaba.
Segn Landa, a los ladrones, aunque el hurto fuese de escasa
cuanta eran hechos esclavos. Asimismo, lo eran quienes se
casaban con una esclava o embarazaban a una de ellas. Se
dedicaban a las actividades agrcolas ms fatigosas, eran
pescadores, trabajaban en las salinas y eran los cargadores de los
mercaderes.

Los linajes nobles no sustentaron su poder en la propiedad

territorial, pues en la concepcin maya del universo la tierra es la
dadora de la vida porque hace crecer al monte, sustento de los
animales y del hombre; razn por la cual no era objeto susceptible
de ser privatizada, ni mucho objeto de compra-venta. Mas an, los
linajes gobernantes no controlaron el acceso al monte, era una
prerrogativa de una deidad llamada Yumbalam permitir al
agricultor sacrificar al jabn y a los cedros para hacer la milpa. El
monte renace en la milpa, y cuando el suelo se agota, el milpero se
retira, para posibilitar al monte cumplir los compromisos de su
ciclo. El maya no pensaba en ser propietario de un pedazo de
tierra; ste era un concepto desconocido para ellos.

Los mayas, con una tradicin cultural construida a lo largo de

varios milenios en un medio ambiente no favorable, al decir de
innumerables investigadores, se convirtieron en verdaderos
expertos de las caractersticas del suelo peninsular y de las
variedades del maz. En torno a estos conocimientos organizaron

La nobleza maya diriga los ejrcitos y sus miembros eran los

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su sistema de milpa. Primero seleccionaban el terreno, lo

desmontaban con hachas de pedernal, quemaban para
posteriormente proceder a la siembra. Realizadas estas tareas,
dividan la superficie de acuerdo al tipo de suelo. Una la
destinaban al maz, chile, frijol y calabaza, y la otra al algodn. En
mayo sembraban el maz y un mes despus el algodn. Los
milperos cargaban un taleguillo en el hombro en donde estaba la
simiente, y con la ayuda del xul, un palo puntiagudo, hacan un
hoyo en la tierra y depositaban la semilla. Sembraban hasta tres
milpas. Complementaron la produccin de la milpa con la del
tancabal o huerto familiar, en donde sembraban rboles frutales,
achiote, henequn y el balch de cuya corteza fabricaban su vino.
Tenan gallos y gallinas, palomas, trtolas y patos de los que, al
decir de Landa, se aprovechan de su pluma para tejer en sus
vestidos, y tambin los comen, y es buena comida.

envolver a sus dolos. Asimismo, la ropa de algodn se

comerciaba en Ula y Tabasco, y con las mantas, eran productos
tributados a la lite gobernante.
Los recursos marinos de la pennsula de Yucatn fueron
ampliamente aprovechados por los mayas. Pescaban con anzuelos
de concha o de cobre, redes, lanzas, arco y flechas. La nobleza era
la poseedora de las canoas, hechas de cedro y caoba, y sus
esclavos eran los pescadores. El pescado no consumido de manera
inmediata, se salaba o secaba al sol. Las espinas de ciertos peces
se utilizaban para los autosacrificios y los dientes para ofrendas o
puntas de flechas. Las salinas se extendan a lo largo de la costa
occidental y norte. La cosechaban durante la poca de secas, y
apilada en la orilla, le prendan fuego en los alrededores con el fin
de que formara una dura capa y la lluvia no la penetrase. Los
halachuinicoob cuyas provincias tenan costas permitan que su
poblacin dependiente cosechara la sal a cambio de la entrega de
una parte del producto. La apicultura era actividad importante.
Conocan dos clases de abejas. Una la criaban en colmenas hechas
con troncos de rboles huecos de donde extraan miel y cera negra.
La otra clase de abeja era la silvestre.

Efectuada la cosecha, el maz, el chile, el frijol y la calabaza se

almacenaban, y durante el transcurso del ao se iba consumiendo.
El algodn segua un proceso distinto en manos de las indias. Le
quitaban las pepitas y la basura, lo aplanaban hasta dejarlo como
una tortilla sobre un petate para golpearlo con dos palos lisos para
evitar que se deshiciese o se enredase. Despus lo cortaban en
tiras, lo hilaban y remojaban en agua. Seco el algodn era teido
con productos naturales. Concluidas estas tareas, la mujer proceda
a la confeccin del tejido en un telar denominado de cintura,
empleado en toda Mesoamrica. Utilizaban pelo de conejo y
plumas de pato, quetzal y otros plumajes multicolores para dar
vistosidad y elegancia a sus tejidos, los cuales se destinaban de
manera generalizada a la vestimenta. Tambin tuvieron una
funcin ritual, pues un tipo de mantillas eran utilizadas para

Cuando los barcos europeos comenzaron a merodear la pennsula

de Yucatn, la costa oriental y ros de Belice, la costa sur de
Campeche y la zona del lago de PetnItz estaban en una fase de
florecimiento sustentado en una intensa actividad mercantil. El
comercio era una actividad ampliamente difundida entre los mayas
yucatecos. Existan dos tipos de comerciantes. El ah ppolom o
gran mercader y el ah ppolomyok o tratante que comerciaba de
pueblo en pueblo. Conocan perfectamente los caminos y las rutas,
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y durante sus largas travesas se orientaban segn la posicin de

Xamanek o estrella polar. A travs de Champotn comerciaban con
los chontales y por Chetumal con direccin a Honduras con los
itzaes, manchs y mopanes. El conocimiento de las rutas,
integradas por tramos terrestres y martimos, y de los lugares en
donde resguardase de las inclemencias imprevistas, eran claves en
el funcionamiento de esta actividad.

II.- LOS MAYAS Y SU RELACIN CON LO SAGRADO.

Mercedes de la Garza
Si partimos de la idea de que lo sagrado es aquello que el hombre
considera como realidad trascendente, como lo que es superior a s
mismo y superior a la naturaleza, es decir, sobrenatural, para
intentar comprender una religin hemos de basarnos en lo que el
hombre religioso expresa de esa realidad trascendente, es decir, en
los mitos, los smbolos, los ritos, creados dentro del mbito de una
cultura determinada.1

El florecimiento econmico y cultural alcanzado por los mayas de

las costas se refleja en la importancia que alcanz Chauac-ha. sta
era, aparte de una capital poltica, un centro hacia el cual confluan
los mercaderes de la alta nobleza hablante de mopn, chol,
manch, chontal, itz y, posiblemente, nhuatl. No fue una ciudad
mercado. All esos personajes, aparte de realizar sus
transacciones, intercambiaban ideas y se comunicaban con
novedosas expresiones lingsticas, transmitan sus costumbres,
gustos, maneras y formas propias de su alcurnia. Los grandes
mercaderes realizaban sus intercambios comerciales en Cachi,
pueblo dependiente de Chauac-h. All concurran los tratantes
con sus caravanas transportando la produccin excedente de los
pueblos con el fin de intercambiarla con otras mercaderas. La
miel, el copal, los esclavos y los ricos y exquisitos tejidos de
algodn debieron ser entre otros, los artculos de mayor
circulacin y ms codiciados por los ah ppolom.

Cada pueblo tiene un conjunto de expresiones de su vivencia de lo

sagrado que estn acordes con las particularidades de su cultura y
con su momento histrico, lo cual implica que cada pueblo tiene
una religin distinta, en constante cambio y transformacin. Esto
significa que las religiones son histricas, es decir, que constituyen
formas particulares y dinmicas de captar la sacralidad.
Sin embargo, en los diversos fenmenos religiosos hay estructuras
comunes, hay smbolos universales, porque en la psique y en el
desarrollo del hombre en el mundo hay tambin estructuras
comunes, formas parecidas de vivenciar y expresar la realidad. Por
ello, encontramos significaciones paralelas en conceptos y mitos
de muchas religiones, incomunicadas en el tiempo y en el espacio;
por ejemplo, las ideas de rboles csmicos, de un eje del mundo,
del origen acutico del universo, etctera.
En el mundo maya prehispnico, la religin fue el fundamento de
la vida comunitaria. Las diversas creaciones culturales emergen de
una peculiar concepcin religiosa, segn la cual el universo entero
est penetrado por energas sagradas que, desplegndose en
mltiples combinaciones, determinan todo acontecer.

(De Breve historia de Yucatn. Quezada, Sergio. Fideicomiso

Historia de las Amricas Serie Breves Historias de los Estados de
la Repblica Mexicana. EFE, Colegio de Mxico, Mxico, 2001)

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Para los mayas, el hombre est de tal manera armonizado con la

naturaleza divina, que su ser se constituye de sustancias vegetales
y animales, y su devenir se rige por las mismas leyes qu el
mundo fsico, al mismo tiempo que el universo se comporta y
acta como el hombre. Es decir, el hombre es csmico y el cosmos
es antropomorfo. Adems, el espritu del hombre, dividido en una
parte impulsiva e irracional y otra consciente y racional, habita
simultneamente en un cuerpo humano y en el de un animal
silvestre, conciliando, tambin as, el mbito humano de la
comunidad organizada y el mbito salvaje de la naturaleza. Pero
hombre y naturaleza estn sujetos a lo sagrado. El universo fue
concebido por los mayas como escenario y manifestacin de las
fuerzas divinas, como un conjunto plural de hierofanas
manifestaciones de lo sagrado y kratofanas manifestaciones
del poder. Los grandes niveles csmicos (cielo, tierra e
inframundo), que no fueron para ellos espacios estticos, sino en
constante movimiento y cambio, estaban poblados de mltiples
expresiones visibles y sensibles de lo divino; o sea que lo sagrado
se revelaba ante los hombres en muchos de los seres que habitaban
los tres niveles. As, son dioses los astros; son dioses los
elementos, como el agua, la tierra, el viento y el fuego
(representado sobre todo por los relmpagos); son divinas las
grandes montaas, algunos rboles (como las ceibas), algunos
vegetales (como el maz), algunos animales (como el quetzal, el
jaguar y la serpiente).

hasta los lapsos de sesenta y cuatro millones de aos. Por tanto, el

tiempo, que dinamiza el espacio, no es simplemente el trnsito de
un solo portador con su carga, sino de muchos portadores a la vez,
cada uno con su lapso correspondiente: los das, los meses, los
aos, los periodos de veinte aos o katunes, etc. Y como esos
portadores son dioses, siempre traen al mundo una influencia
benfica o malfica, de acuerdo con las distintas combinaciones.
De este modo, cada dios-tiempo tiene diversos significados, segn
su movimiento y su relacin con los otros. sta es una de las
concepciones ms originales del tiempo que se hayan creado y
revela una conciencia de la temporalidad sin paralelo en las
culturas antiguas.
As, lo sagrado para los mayas se diversifica en mltiples
deidades, que son plurivalentes por estar sujetas a la temporalidad;
es decir, tienen varias significaciones y funciones, as como varias
formas. El panten o conjunto de dioses mayas escapa a toda
lgica de identidad y no contradiccin, ya que muchos dioses son
uno y varios a la vez, buenos y malos, masculinos y femeninos,
celestes y terrestres.
Los dioses que aparecen representados en las artes plsticas y
mencionados en los textos se caracterizan, en general, por reunir
atributos humanos, animales y vegetales, pero sobre todo, son
seres hbridos de hombre y animal, o una combinacin de varios
animales. Estas figuras, sin embargo, no son los dioses
propiamente dichos, sino imgenes simblicas de las grandes
fuerzas csmicas o los elementos naturales que, a su vez, son las
manifestaciones fsicas de lo sagrado o hierofanas.

Y el tiempo, que fue ordenado y sistematizado (gracias al

desarrollo de la matemtica) en un conjunto de lapsos que se
repiten cclicamente, tambin fue divinizado. Dentro de grandes
ciclos o edades del universo se produce una infinidad de ciclos
menores, cuya imagen es para los mayas la de bultos que, con un
mecapal, transportan deidades con forma humana; stas, que son
los nmeros, llegan "cargando el tiempo", recorren un espacio
determinado, en alguno de los cuatro rumbos de la tierra, y parten
cuando llega su "cansancio", pasando la carga del tiempo a la
siguiente deidad. Estos ciclos menores van desde los das o kines,

Las figuras antropomorfas y zoomorfas que reciban el culto

los mal llamados dolos parecen haber sido slo
representaciones de los seres divinos; sin embargo, en el momento
del culto pudieron haber encarnado al dios, ya que las ofrendas se
colocaban en su boca y reciban un trato especial, como objetos
sagrados.
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Pero las grandes fuerzas naturales (cielo, Sol, lluvia, viento, tierra,
etc.) fueron concebidas con algunas caractersticas humanas, ya
que se enojaban, se alegraban, actuaban con voluntad y, sobre
todo, se alimentaban con la sangre y las ofrendas de los hombres.
A veces un dios tiene una representacin animal y otra
antropomorfa, aunque las formas humanas de las deidades tienen
siempre alguna caracterstica extraordinaria como colmillos,
ojos reptilinos, garras o alas. Lo ms comn son los rasgos de
serpiente; de felino y ave, los principales animales simblicos en
la religin maya. Estas deidades fungen tambin como patronos de
los lapsos, vinculndose as con los dioses-tiempo.

En los mitos cosmognicos de los mayas de Yucatn, 3 la serpiente

emplumada tambin aparece como la energa vital que da origen al
mundo, y es llamada Canhel, "Serpiente o dragn", relacionada
con la lluvia y el agua primordial, la materia original de la que
surge el mundo.
De este modo, la serpiente encarna, en la religin maya, la energa
sagrada generadora que da perpetua vida al cosmos. 4 Para este
pueblo la existencia del universo sigue una ley cclica de muerte y
renacimiento, de creaciones y destrucciones que se basan en una
lucha de contrarios; stos son representados por fuerzas divinas
antagnicas, que son los seres celestes y los dioses del
inframundo; los primeros representaban la vida y los segundos, la
muerte. Los mayas de Yucatn refieren una catstrofe csmica
originada por la accin de los nueve dioses del inframundo sobre
los trece dioses del cielo; una lucha en la cual la muerte derrota a
la vida y, por ello, se destruye el mundo y perecen los hombres. Al
robar los dioses de las nueve capas infraterrestres (Bolontiku) el
principio de vida (Canhel, la serpiente emplumada) a los dioses de
las trece capas celestes (Oxlahuniku), sobreviene un diluvio que
ocasiona el desplome del cielo y el hundimiento de la tierra.5

Entre los muchos dioses del panten maya, destacan los creadores
y los que simbolizan la vida y la muerte, que se relacionan con los
grandes mbitos del universo.
Para los quichs de Guatemala, los dioses creadores son un
conjunto de deidades que forman un Consejo, el cual decide y
realiza la creacin del mundo.2 Estos dioses forman parejas y la
mayora de ellos tiene una naturaleza animal, por ejemplo,
Hunahp Vuch, "Cazador tlacuache", diosa del amanecer, y su
pareja Hunahp Uti, "Cazador coyote", dios de la noche. Otra
pareja est formada por Zaqui-Nim-Tzis, "Gran pizote blanco",
diosa madre vieja, y Nim Ac, "Gran cerdo o jabal montes". A
estos dioses se les nombra tambin Tzacol y Bitol, "el Creador y el
Formador", diosa madre y dios padre engendradores, "Corazn o
Espritu de la laguna", "Corazn del cielo", "Seor del plato
verde" (la tierra), "Seor de la jicara azul" (el cielo). Al lado de
ellos aparece Gucumatz, "Serpiente emplumada", como principio
vital, como el agua generadora que da origen a la vida del mundo,
ya que las plumas son smbolo de agua, de lo precioso, como la
sangre y el jade, y la serpiente es energa vital. Gucumatz se
identifica con Huracn, deidad tambin acutica que forma parte
del Consejo de dioses creadores.

Cuando termina este cataclismo, el mundo es reordenado por los

Bacabes, dioses de las cuatro regiones terrestres y sostenedores
del cielo, y aparecen los hombres relacionados con el maz, los
hombres de la poca actual.
Los mayas de Guatemala relatan la creacin del mundo en un mito
cosmognico que se puede considerar como el mejor estructurado
y el ms completo.6 En l expresan cmo los dioses creadores,
reunidos en Consejo, deciden crear el mundo para que habite en l
un ser que venere y sustente a los dioses. Una vez ordenado el
mundo, se dan varios intentos de formar seres humanos, que
corresponden a las creaciones y destrucciones csmicas referidas

34

en otros mitos; se habla tambin de un diluvio, pero de resina

ardiente, que destruye a los hombres de madera porque stos no
tenan conciencia de sus creadores. Despus de este diluvio, los
dioses crean al hombre de masa de maz, el hombre actual, que es
el ser consciente que venera y alimenta a los dioses. Tambin en
este mito aparece la lucha de los seres del inframundo, dioses de la
muerte, contra los seres celestes, Hunahp e Ixbalanqu, quienes
despus de vencer a la muerte, se transforman en el Sol y la Luna,
dando principio el tiempo de los hombres.

inframundo y cuya fronda se interna en los cielos, constituyndose

en el lazo de unin de los tres grandes planos.8
Al mismo tiempo, el cielo y la fertilidad procedente de l, fueron
simbolizados en la religin maya como un ser constituido por
rasgos de serpiente, lagarto y ave, y que algunas veces se
representaba con pezuas de venado: el dragn, llamado Itzam Na
por los mayas yucatecos. Este monstruo reptilino tiene varias
formas en sus representaciones plsticas, de acuerdo con el estilo
de cada regin; puede aparecer como dragn bicfalo y como
serpiente emplumada bicfala; y tambin como un pjaro con
rasgos de serpiente. Los dragones celestes estn sobre todo en
obras escultricas del periodo Clsico (300 a 900 DC) procedentes
de Copn, Quirigu, Palenque y otros sitios; asimismo, se les ve
en los cdices del Posclsico9(900 a 1524 d. C.) como seres de

Los hombres de maz son conscientes por haber sido formados con
una sustancia sagrada y con sangre de los dioses; su misin en la
tierra ser corresponder a las deidades ofrendndoles su sangre
para que ellos sigan existiendo y dando vida al mundo y a los
hombres. As, la sangre se convierte en el principio vital por
excelencia que une a los hombres con los dioses.7

cuerpo escamoso de serpiente, patas con garras o pezuas de

venado y cabezas de serpiente estilizadas. Su cuerpo tiene a veces
smbolos de los astros y de l caen chorros de agua, as como de
sus fauces abiertas hacia abajo. En otras representaciones, el
monstruo celeste tiene forma de serpiente emplumada bicfala,
con smbolos acuticos sobre el cuerpo; sus cabezas fantsticas
tienen plumas, flamas, crculos y un colmillo enrollado en la
comisura de las fauces, que se ve en todas las representaciones de
serpientes; de sus mandbulas alargadas y abiertas, emerge en
muchas ocasiones la figura de algn dios antropomorfo de la
fertilidad, como el del Sol y el de la vegetacin. Ejemplos de esta
serpiente celeste bicfala estn en el dintel 25 de Yaxchiln, la
lpida del templo de las Inscripciones de Palenque y los edificios
este y norte del Cuadrngulo de las Monjas de Uxmal.

En cuanto a la estructura del mundo, encontramos dos

concepciones entre los mayas: una geomtrica y otra animal, lo
cual en la mentalidad religiosa no es una contradiccin. Para ellos,
el cosmos est constituido por tres planos horizontales colocados
en forma vertical: el cielo, dividido en trece capas o estratos; la
tierra, tal vez concebida como una plancha cuadrangular, y el
inframundo, dividido en nueve capas o estratos. Quiz el cielo se
pens como una pirmide escalonada, y el inframundo, tambin
como una pirmide, pero invertida. Tanto el cielo, como la tierra y
el inframundo estn divididos en cuatro sectores, asociados con
los puntos cardinales.
Cada sector tiene un color: negro para el oeste, blanco para el
norte, amarillo para el sur y rojo para el este. En los rumbos de la
tierra se levanta una ceiba del color correspondiente, sobre la cual
se posa un ave sagrada del mismo color. En el centro se yergue la
"Gran madre ceiba" o ceiba verde, cuyas races penetran al

Por algunas imgenes donde el cuerpo de la serpiente bicfala

aparece adornado con rombos, y por ciertas menciones de los
textos, sabemos que la serpiente que simboliz el ciclo entre los
mayas fue la cascabel de dorso de rombos (Crotalus durissus
terrificus), una de las ms peligrosas e imponentes del rea maya,
34

llamada en maya yucateco Tzabcan y Ahau Can, "Seor

serpiente".

sustancia del cielo", lo que alude a la lluvia; que era dios creador y
dios supremo, inventor del calendario, la escritura, la medicina y
la agricultura, o sea, un hroe cultural. Esta forma humanizada se
representa como un anciano con ojo grande y cuadrangular,
derivado del ojo de la serpiente; nariz roma y boca desdentada. Se
deca que moraba en el cielo y enviaba la lluvia; su nombre as lo
indica, ya que Itzam significa "brujo del agua; el que tiene poderes
ocultos en el agua". Uno de sus jeroglficos lleva el signo Ahau,
"seor", relacionado con la serpiente de cascabel que es el
monstruo celeste, versin animal de Itzam Na.

La relacin de este smbolo animal del cielo con el concepto

geomtrico est en que hay cuatro grandes monstruos, de los
colores de los mbitos csmicos, ubicados en las cuatro regiones
celestes.
Itzam Na est ligado principalmente al agua y al cielo, por lo que
parece haber simbolizado la lluvia o la energa fecundante de ella.
Las dos cabezas pueden representar las estaciones lluviosa y seca,
pero tambin la dualidad de contrarios csmicos, cuya lucha hace
posible la vida, concepto que fue comn a los pueblos
mesoamericanos.

El Itzam Na antropomorfo tiene un aspecto femenino o una

compaera, la diosa Ixchebel Yax, patrona de la pintura y el
bordado. En los cdices es la diosa O, tejedora, que se representa
con una serpiente enroscada en la cabeza y un rollo de algodn.
Aparece a veces acompaando al dragn celeste y arrojando,
como l, agua sobre la tierra.

Por otra parte, el smbolo serpiente emplumada, ligado a Itzam

Na, aparece en el rea maya desde fines del periodo Preclsico
(2000 a. C. a 300 d. C.) representando la fertilidad. Las cualidades
unidas del ave y la serpiente constituyeron en el mundo
mesoamericano el smbolo religioso por excelencia, pues parece
haber representado, adems del principio vital csmico que da
origen al mundo (la energa fecundante de los mitos
cosmognicos), la fertilidad del cielo, o sea, la lluvia, que para los
pueblos agricultores es la base de la subsistencia. Para los nahuas,
en el altiplano central, la serpiente emplumada tuvo tambin un
sitio de primera importancia entre las manifestaciones de lo
sagrado, y se llam Quetzalcatl. Con la llegada de grupos nahuas
al rea maya a principios del Posclsico, Quetzalcatl se identific
con la serpiente emplumada ya existente desde siglos antes, y fue
venerado principalmente en Chichn Itz con el nombre de
Kukulcn, que tambin significa serpiente emplumada.

El Sol tambin fue considerado como manifestacin de lo sagrado

en el mundo maya.11 En las fuentes escritas recibe los nombres de
Kin,"Da" o "Sol"; Ah Kin, "El del Sol"; Kinich Ahau, "Rostro del
Sol" o "Seor del ojo solar". Se representa en forma humanizada
en los cdices llevando un glifo Kin, que es una flor de cuatro
ptalos, y una banda que cuelga por la comisura de la boca. Los
incisivos aparecen limados y los ojos son grandes, cuadrangulares
y bizcos. Tiene una estrecha relacin con Itzam Na por ser
tambin una deidad celeste y ligada con la fertilidad; las energas
unidas de ambos producen la vida en la tierra. Por eso a Itzam Na
se le llama a veces Itzam Na Kinich Ahau. Es patrn del nmero
cuatro, asociado con los cuatro rumbos del universo por los que
transita el Sol, produciendo la temporalidad. As como tiene un
aspecto benfico, tiene otro malfico, presentndose como la
deidad que arrasa las cosechas. Y, adems de ser un dios celeste,
es deidad del inframundo, seor de la noche, ya que cada atardecer
baja a la regin de los muertos. En muchas de sus representaciones

Itzam Na tuvo una representacin antropomorfa: el dios D de los

cdices,10 identificado con la deidad que mencionan las fuentes
escritas. stas dicen que Itzam Na era el seor del "roco o

34

se asocia tambin con la serpiente, por su relacin con la

fertilidad.

A pesar de que el monstruo celeste tena como funcin la

produccin de lluvia, hay una deidad que encarna la lluvia misma;
es el llamado Chaac en Yucatn, deidad antropomorfa de carcter
serpentino, ligada tanto al cielo como a la tierra.

El Sol tiene una manifestacin animal, y entonces se le llama

Kinich Kakmoo, "Rostro solar guacamaya de fuego". Por eso a
veces se representa con cabeza de guacamaya y cuerpo humano,
llevando en las manos antorchas encendidas, smbolo de la sequa
y del calor abrasador. Se le veneraba en Izamal, Yucatn, y se
deca que bajaba volando en forma de guacamaya a recibir las
ofrendas de los hombres.

Para los mayas, el agua terrestre de ros, lagunas y mares no es

distinta del agua de lluvia, sino que sta procede de aquella, pues
para ellos el agua est en constante movimiento: asciende para
formar las nubes y luego desciende en forma de lluvia para
fecundar la tierra. Este movimiento es causado por seres divinos
de carcter serpentino, y adems, tanto el agua terrestre (la que
asciende) como el agua celeste (la que desciende) tambin son
simbolizadas con serpientes.14 El trnsito circular del agua es

Al parecer su compaera es Ixchel, diosa de la Luna, el parto, la

procreacin y la medicina.12 Ella tena un gran santuario en
Cozumel, a donde acudan peregrinaciones de muchos sitios del
rea maya. Como diosa de la medicina se le haca una fiesta en el
mes Zip, en a cual los mdicos y hechiceros sacaban sus remedios
en envoltorios. Al mismo tiempo se invocaba a otros dioses de la
medicina, entre los que estaba Itzam Na en su aspecto
humanizado. Como diosa lunar y patrona de los partos estaba
relacionada con agua, principio vital, y se le veneraba en varios
sitios acuticos, como la cueva de Bolonchn, Yucatn, llamada
"Seora oculta o guardada"; asimismo se vincula con la tierra,
como gran madre. En los cdices es la llamada diosa I, que se
representa como una mujer joven con un tocado de serpiente
enrollado sobre la cabeza.

expresado en los cdices con la siguiente imagen: una serpiente

formando con su cuerpo una vasija que contiene agua, en tanto
que de sus fauces abiertas hacia arriba surge el dios de la lluvia,
llamado dios B (se representa como un hombre con larga nariz,
ojo serpentino, colmillo curvo en la comisura de las fauces, o sea,
es tambin un dios serpentino). Esta agua es devuelta a la tierra,
tal vez por la accin del monstruo celeste, pues en otras
representaciones vemos al dios B cayendo desde las alturas. Por
eso decan los mayas de Guatemala: "...el agua es un dios que sabe
muchos caminos y tiene mucha fuerza, pues se sube al cielo para
llover".15
Chaac es otra de las deidades cudruples de los mayas yucatecos y
su culto se conserva hasta hoy. En otros grupos mayanses, como
los de Chiapas, el dios del rayo se llama Chauk, y es tal vez
descendiente de Chaac, pues uno de los atributos de ste era un
hacha levantada que simbolizaba el rayo.

Entre los quichs de Guatemala, el Sol y la Luna fueron dos

personajes humanos, semidioses, llamados Hunahp e Ixbalanqu,
como hemos sealado antes. Estas deidades, despus de bajar al
inframundo a jugar a la pelota con los dioses de la muerte, o sea,
de pasar una prueba inicitica, en la cual mueren y renacen,
ascienden al cielo y se convierten en los astros, con lo cual queda
terminada la obra de creacin del mundo.13

La asociacin entre Itzam Na y Chaac es muy estrecha, ya que

ambos simbolizan la lluvia, pero pudiera ser que mientras que
Chaac encarna el agua, las serpientes celeste y terrestre
signifiquen la energa vital que la genera, y se tratara de la misma
34

energa sagrada acuosa del principio de los tiempos, la serpiente

emplumada, con la que los dioses creadores produjeron la vida del
universo.

los textos se denomina Itzam Cab, "Brujo-del-agua-tierra", Itzam

Cab Ain, "Brujo-del-agua-tierra-cocdrilo",16 o bien Chac Mumul
Ain, "Gran cocodrilo llodoso", nombres que corroboran su
carcter reptilino. Ejemplos de estos mascarones estn en el
tablero del templo de la Cruz Foliada de Palenque y en el templo
22 de Copan.

En cuanto al nivel terrestre, adems de representarse en los

cdices como serpiente-vasija, se simboliz con una serpiente
erecta, de cuyas fauces sale el Sol, como sale por el horizonte, en
tanto que su cola penetra en el inframundo y rodea al dios de la
muerte comunicndole su energa vital. O sea que el inframundo,
ms que ser en el simbolismo animal de la religin maya una
regin distinta, es el vientre de la gran madre tierra, desde donde
se genera la vida, ya que ah estn las riquezas subterrneas:
semillas y piedras preciosas que simbolizan agua.

Por lo tanto, as como el cielo fue simbolizado por un monstruo

reptilino, la tierra tambin lo fue, constituyndose de este modo
los reptiles en los smbolos animales por excelencia en el
pensamiento maya.
Y en este cosmos sacralizado se encuentra inmerso el hombre.
Tanto en su esencia como en su existencia participa de lo sagrado,
pero lo sagrado es monstruoso y terrible; es o otro, lo incgnito,
lo inaccesible, lo inexplicable, y la conciliacin con ello exige el
autosacrificio, la entrega de la propia vida. El hombre se distingue
de los otros seres por su conciencia, que le permite vincularse con
los dioses a travs del ritual. Como nutridor de los seres divinos, el
hombre tiene en sus manos la existencia del mundo, que es creado
y. mantenido por los dioses. En este sentido ni hombres ni dioses
son perfectos, ya que ambos se requieren mutuamente; ambos son
insuficientes, pero la armona dinmica que constituyen les da la
suficiencia.17

Pero ah est tambin la regin de la muerte, el Metnal, la morada

a donde llega el corazn inmortal de los hombres, salvo el de
aquellos que por una forma especial de muerte iban al cielo con el
Sol o al Paraso de la ceiba con los dioses acuticos. Y por ello en
esa regin moran los dioses de la muerte, que se representan
antropomorfizados, como un cuerpo corrupto, un cuerpo
descarnado o una calavera. El dios de la muerte entre los mayas
yucatecos es Ah Puch, "El descarnado" o Kisin, y entre los
quichs, para quienes el sitio de la muerte se llama Xibalb,
"Regin de los que se desvanecen", los dioses infraterrestres son
Hun Cam, "Uno Muerte" y Vucub Cam, "Siete Muerte", a cuyo
lado estn los dioses que producen las enfermedades. En los
cdices es el dios A.

Mltiples fueron las formas mayas de veneracin a los dioses,

pero destacan las oraciones y los autosacrificios o ddivas de algo
de s mismo a las deidades, que van desde ofrendas de flores,
incienso (copal), comidas y bebidas, hasta el derramamiento de la
propia sangre o el ofrecimiento de una vida humana para alimentar
la vida de los dioses. En los ritos tambin haba procesiones,
danzas, cantos y representaciones dramticas; participaba toda la
comunidad, encabezada por el grupo sacerdotal, que ejecutaba los
actos principales de los ritos.

As, el inframundo es vida y muerte en el ciclo del tiempo;

expresa la idea de que de la muerte viene la vida, y la vida
conduce a la muerte.
Otra deidad terrestre, la ms conocida, es un gran monstruo
replilino, cocodrilo o lagarto fantstico. En las artes plsticas
mayas se representa como un gran mascarn descarnado con
aspecto animal, al que se ha llamado "Monstruo de la tierra". En
34

Buena parte de la vida de los mayas estaba dedicada al ritual;

haba ceremonias de los periodos de tiempo, ritos agrcolas, ritos
de las distintas actividades o profesiones, ritos del ciclo de vida
(embarazo, parto, infancia, pubertad, matrimonio y muerte) y
algunos ritos iniciticos reservados a los sacerdotes y gobernantes.
Un aspecto esencial del ritual fue la profeca basada en la idea
cclica del tiempo; pues as como el Sol retorna cada maana y
retornan las estaciones, y la vegetacin reverdece, regresan las
mismas influencias divinas de los lapsos, provocando la repeticin
de los acontecimientos. Por ello, una de las principales funciones
de los sacerdotes era conocer esas influencias, gracias a su
complejo y preciso sistema calendrico, y prevenir a la comunidad
ayudndola as a prepararse para recibir el futuro con diversos
ritos que propiciaban las buenas influencias y conjuraban las
malas.18

riqueza humana de la que habla Fernando Savater cuando dice que

el politesmo representa "...el primado de lo abierto, de lo plural,
del respeto a la diferencia. No exige fe, sino piedad. No busca la
abstraccin que borra los lugares sagrados, sino el enraizamiento
de lo religioso en el sentido de la tierra". 19
Notas:
1 Ver Michel Meslin, Aproximacin a una ciencia de las religiones, Madrid, Edit.
Cristiandad, 1978.
2 Popol Vuh. Las antiguas historias del quiche, trad. Adrin Recinos, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, varias ediciones (Col. Popular, 11).
3 En Libro de Chilam Balam de Chumayel, trad. Antonio Mediz Bolio.
4 Ver Mercedes de la Garza, El universo sagrado de la serpiente entre los mayas,
Mxico, UNAM, Centro de Estudios Mayas, Instituto de Investigaciones Filolgicas,
1984.
5 Libro de Chilam Balam de Chumayel, cap. V.
6 En Popol Vuh, obra citada y en Anales de los cakehiqueles, trad. Adrin Recinos; ver
tambin Literatura maya, compilacin y prlogo Mercedes de la Garza, Caracas,
Biblioteca Ayacucho, 57; Barcelona, Edit. Galaxis, 1980.
7 Ver De la Garza, El hombre en el pensamiento religioso nhuatl y maya, Mxico.
UNAM, Centro de Estudios Mayas, Instituto de Investigaciones Filolgicas, 1978 (Serie
Cuadernos, 14).
8 Libro de Chilam Balam de Chumayel, cap. V.
9 Los cdices prehispnicos son libros de papel de amate doblados en forma de biombo.
Slo se conservan tres de los antiguos mayas: el Dresde, el Madrid, y el Pars, llamados
as por la ciudad donde se encuentran hoy.
10 Paul Schellhas asign a los dioses de los cdices mayas una letra del alfabeto,
identificndolos con los que mencionan las fuentes escritas. En Representation of Deities
of the Maya Manuscripts, 2a. ed., New York, Kraus Reprint Corporation, 1967.
11 Ver Eric S. Thompson, Historia y religin de los mayas, Mxico, Siglo Veintiuno
Editores, 1975.
12 Ibidem.
13 Ver Popol Vuh, op. cit.
14 Ver De la Garza, El universo op. cit. cap. VII.
15 Antonio de Fuentes y Guzmn, Historia de Guatemala o Recordacin florida, 2 vols.,
Madrid, Luis Navarro Editor, 1881; vol. I, p. 319.
16 Libro de Chilam Balam de Chumayel, cap. V.
17 Ver De la Garza, El hombre.... op. cil.
18 Ver De la Garza, La conciencia histrica de los antiguos mayas, Mxico, UNAM,
Centro de Estudios Mayas, Instituto de Investigaciones Filolgicas, 1975 (Serie
Cuadernos, II).
19 Fernando Savater, Escritos politestas, Madrid, Editora Nacional, 1975;
Contraportada.
(Introduccin a Chilam Balam de Chumayel, Mxico: Secr. de
Educacin Pblica, 1985, trad. de Antonio Mendiz Bolio)

La profeca tuvo, as, un papel decisivo en la vida del maya

prehispnico; iba desde los horscopos personales, elaborados
cuando cada nio naca, hasta las predicciones generales para los
distintos periodos calendricos. Para realizar cualquier actividad
deba primero consultarse al sacerdote chilam, quien basndose
ante todo en el calendario ritual o Tzolkn, indicaba el da propicio.
Pero la parte central del ritual fue el ofrecimiento de sangre y
corazones humanos a los dioses, ya que la sangre es la energa de
origen divino que infunde la vida a hombres, animales y dioses, y
que une substancialmente a estas tres entidades del universo.
Entregando a los dioses la sangre, el hombre cumple con la misin
para la que fue creado: mantener la vida de lo sagrado, y as, la del
cosmos integro que depende de ello.
Las mltiples figuras simblicas en que se manifiesta lo sagrado
entre los mayas, y sus variadas prcticas rituales, constituyen una
religin acorde con la pluralidad que en todos los rdenes revela
su cultura, y con su sentido de profunda unin con la tierra y con
la vida. Los complejos y multivalentes dioses mayas revelan esa

34

3.1 Nobles y mercenarios

III.- LOS TEMIBLES GUERREROS DE LAS CIUDADES
MAYAS.

Hoy sabemos que cada ciudad tena sus hombres listos para
combatir. Eran sobre todo nobles, los mejor adiestrados y que
podan disponer de un equipamiento ms completo. El militar de
ms alto rango era el nacm, que se elega entre los mejores por
un perodo de tres aos. Adems de dirigir las tropas, tambin
actuaba como sacerdote castrense.

Hasta mediados del siglo XX se pensaba que los mayas, antes de

la conquista espaola, fueron un pueblo totalmente pacfico, cuyos
gobernantes no tenan ms ocupacin que estudiar el firmamento y
elaborar complejos calendarios. Esta visin cambi radicalmente
tras el descubrimiento, en 1946, de las pinturas murales de
Bonampak, en Chiapas (Mxico), en las que se representaba una
violentsima batalla donde no faltaban torturas y cabezas
cercenadas. Esta escena mostr al mundo que la sociedad maya
estaba envuelta en implacables y sangrientas luchas, que se
practicaban sacrificios humanos, que se torturaba a los prisioneros
y que se exhiban orgullosamente sus cabezas como trofeos de
guerra.

El batab, el segundo mando en importancia, reciba y transmita

las rdenes del nacm en el campo de batalla. Los guerreros
especialmente valientes eran los holcattes, que se distinguan del
resto de la tropa porque se pintaban la cara y el cuerpo de negro y
se peinaban de forma que su aspecto fuera aterrador. En los
ejrcitos mayas no faltaba la presencia de mercenarios,
generalmente de origen mexicano, que alquilaban sus servicios al
mejor postor. Cuando el nacm mora en la batalla o se le
capturaba, la guerra se daba por terminada y los vencedores
volvan a la ciudad con sus prisioneros vivos y con las cabezas de
los muertos colgadas de sus cinturones.

En esos mismos aos, dos investigadores, Tatiana Proskouriakoff

y Heinrich Berlin, descifraron la escritura maya, formada por
smbolos o glifos. As se pudo comprobar que los personajes
representados en las estelas y otras obras artsticas no eran dioses
envueltos en luchas csmicas, sino frreos gobernantes que
alcanzaron el poder con el uso de la fuerza. En muchos casos se
aadan registros de conflictos blicos que cada vez eran ms
intensos y continuos, sobre todo en las principales ciudades:
Bonampak, Yaxchiln y Piedras Negras, cuyo arte se volvi
eminentemente militar. En estos glifos se registraba la fecha de la
guerra y el nombre del vencedor; tambin se haca constar el
rango y nombre del cautivo y algunas veces se aada el nmero
total de prisioneros. Todos estos hallazgos no dejaban lugar a la
duda: la guerra formaba parte de la realidad cotidiana de los
antiguos mayas.

Las campaas militares se desarrollaban fuera del tiempo de

cosecha y cuando lo permita la estacin del ao. Adems, deban
adaptarse a la compleja orografa de la regin, siguiendo los
sacbeob o caminos trazados previamente. Los mayas podan
atacar tambin por los ros y el mar, aprovechando el complejo
sistema de navegacin comercial fluvial y costera, que
comprenda la regin del golfo de Mxico y pasaba por la
pennsula del Yucatn hasta llegar al golfo de Honduras. Las
batallas acuticas estn representadas en el templo de los
Guerreros de Chichn Itz. En una de las escenas, los guerreros
desembarcan, atacan un poblado y hacen gran nmero de
prisioneros, que se representan desnudos y maniatados en seal de
humillacin. En otra de las escenas, el conflicto se desarrolla
ntegramente en el mar, puesto que aparecen dibujados tiburones y

34

mantarrayas. Estos guerreros marinos llevan el pelo teido de

amarillo y adornado con cuentas de jade.

sofisticados y vistosos tocados de plumas y pectorales de concha,

caparazones de tortugas y piedras preciosas.
Cada unidad de combate tena un estandarte o tok pakal
distintivo, que serva para indicar el inicio del ataque, la retirada y
la reorganizacin y tambin para transmitir algunas instrucciones
tcticas. Esta divisa adoptaba distintas formas y llevaba los colores
y emblemas del ajaw o gobernante. Era normalmente muy
llamativo y con un vivo colorido, y se le aadan plumas, tiras de
papel y pieles de animales teidas para hacerlo bien visible en el
fragor de la batalla.

Las escenas de Chichn Itz muestran que el conflicto conclua

con el sacrificio de uno de los prisioneros, recostado sobre la
piedra de sacrificios para extraerle el corazn. Pero no siempre se
ejecutaba a todos los enemigos capturados; hay testimonios
epigrficos de que a algunos reyes se les perdon la vida tras
humillarlos pblicamente, en una ceremonia llamada nawaj en la
que se exhiba a todos los cautivos. As se les representa en estelas
o relieves localizados en lugares polticamente dependientes del
reino vencedor.

3.3 Ciudades enfrentadas

3.2 Parafernalia de combate

Cuando el gobernante declaraba la guerra reuna a todos los

hombres en la plaza pblica y cada unidad se colocaba tras su
estandarte para iniciar la marcha hacia el objetivo. Presidiendo la
comitiva iba la imagen del dios tutelar, ante el que previamente se
haban realizado los ritos propiciatorios necesarios para conocer el
da ms favorable para ir a la guerra.

Los guerreros mayas fabricaban las armas con madera, piedra,

cuchillas de pedernal y obsidiana. Con estos materiales hacan
lanzas de diferentes largos y hachas de piedra y obsidiana que
reciban el nombre genrico de baj. Adems estaban las jul o
armas de tipo arrojadizo, como las cerbatanas, jabalinas y hondas.
Por influencia del centro de Mxico, se incorporaron el atlatl o
lanzadardos, que en lengua maya se denomin jatzom, adems
del arco y las flechas que, segn algunos investigadores, tambin
fueron introducidos por mercenarios mexicanos durante el perodo
Posclsico (900-1521 d.C.) o por los mayas chontales durante el
Clsico Terminal (800-900 d.C.). Sin embargo, el arma preferida
de los mayas clsicos fue la lanza con punta bifacial de obsidiana.
En el armamento tampoco faltaban avisperos, que utilizaban como
bombas para dispersar al enemigo y atacarle con mayor facilidad.
Para protegerse, los guerreros empleaban escudos largos y
flexibles y otros redondos, ms rgidos y pequeos. Tambin
vestan armaduras de algodn endurecidas con sal, transpirables,
ligeras y adecuadas para el armamento que utilizaban. Esta
proteccin se completaba con espinilleras y cubrebrazos de cuero.
Los guerreros de alto rango se engalanaban adems con

La batalla se iniciaba al amanecer. Con grandes alaridos, los

guerreros se lanzaban a la lucha al son de flautas, tambores y
caracolas. Tras la victoria regresaban a la ciudad con los
prisioneros vivos, a los que se preparaba para las ceremonias
pblicas en las que se sacrificaba, generalmente, a los guerreros de
alto rango. El gobernante vencido sola salvar la vida, aunque
quedaba como vasallo del vencedor. El resto de los prisioneros del
pueblo llano eran esclavizados y a los que moran en la batalla se
les cercenaba la cabeza para conservarla como trofeo.
Iconografa, arqueologa y epigrafa evidencian que ya durante el
perodo Preclsico (1400 a.C.-50 d.C.), pero sobre todo desde el
Clsico Tardo (600-800 d.C.), los conflictos entre las ciudades
mayas se incrementaron como si se tratara de una enfermedad
contagiosa. Una tras otra, las ciudades mayas fueron
desapareciendo casi a la vez: en el ao 792, Bonampak; en 795,
34

Piedras Negras; en 799, Palenque, y en 808, Yaxchiln. Todas

estas fechas sealan conflictos blicos, de los que quedan
numerosos indicios. Los arquelogos han encontrado en
Yaxchiln, Dos Pilas o Aguateca zonas con un elevadsimo
nmero de puntas de proyectiles que dan fe de que fueron el
escenario de cruentas batallas. No hay duda, pues, de que la guerra
constitua una parte esencial de la sociedad maya y sta tuvo
mucho que ver con lo que se ha venido en denominar el colapso
maya.

IV.- EXTRACTOS DE EL POPOL VUH

2
Este libro es el primer libro, pintado antao, pero su faz est oculta
[hoy] al que ve, al pensador. Grande era la exposicin, la historia
de cuando se acabaron de medir todos los ngulos del cielo, de la
tierra, la cuadrangulacin, su medida, la medida de las lneas, en el
cielo, en la tierra, en los cuatro ngulos, de los cuatro rincones , tal
como haba sido dicho por los Constructores, los Formadores, las
Madres, los Padres de la vida, de la existencia, los de la
Respiracin, los de las Palpitaciones, los que engendran, los que
piensan. Luz de las tribus, Luz de los hijos, Luz de la prole,
Pensadores y Sabios, [acerca de] todo lo que est en el cielo, en la
tierra, en los lagos, en el mar. He aqu el relato de cmo todo
estaba en suspenso, todo tranquilo, todo inmvil, todo apacible,
todo silencioso, todo vaco, en el cielo, en la tierra. He aqu la
primera historia, la primera descripcin. No haba un solo hombre,
un solo animal, pjaro, pez, cangrejo, madera, piedra, caverna,
barranca, hierba, selva. Slo el cielo exista. La faz de la tierra no
apareca; slo existan la mar limitada, todo el espacio del cielo.
No haba nada reunido, junto. Todo era invisible, todo estaba
inmvil en el cielo. No exista nada edificado. Solamente el agua
limitada, solamente la mar tranquila, sola, limitada. Nada exista.
Solamente la inmovilidad, el silencio, en las tinieblas, en la noche.
Slo los Constructores, los Formadores, los Dominadores, los
Poderosos del Cielo, los Procreadores, los Engendradores, estaban
sobre el agua, luz esparcida. [Sus smbolos] estaban envueltos en
las plumas, las verdes; sus nombres [grficos] eran, pues,
Serpientes Emplumadas. Son grandes Sabios. As es el cielo, [as]
son tambin los Espritus del Cielo; tales son, cuntase, los

(En
portal
National
Geographic
Espaa,
http://www.nationalgeographic.com.es/articulo/historia/secciones/8109/los_tem
ibles_guerreros_las_ciudades_mayas.html, consultado en 9 de marzo de 2015)

34

nombres de los dioses. Entonces vino la Palabra; vino aqu de los

Dominadores, de los Poderosos del Cielo, en las tinieblas, en la
noche: fue dicha por los Dominadores, los Poderosos del Cielo;
hablaron: entonces celebraron consejo, entonces pensaron, se
comprendieron, unieron sus palabras, sus sabiduras. Entonces se
mostraron, meditaron, en el momento del alba; decidieron
[construir] al hombre, mientras celebraban consejo sobre la
produccin, la existencia, de los rboles, de los bejucos, la
produccin de la vida, de la existencia, en las tinieblas, en la
noche, por los Espritus del Cielo llamados Maestros Gigantes.
Maestro Gigante Relmpago es el primero. Huella del Relmpago
es el segundo. Esplendor del Relmpago es el tercero: estos tres
son los Espritus del Cielo. Entonces se reunieron con ellos los
Dominadores, los Poderosos del Cielo. Entonces celebraron
consejo sobre el alba de la vida, cmo se hara la germinacin,
cmo se hara el alba, quin sostendra, nutrira. Que eso sea.
Fecundaos. Que esta agua parta, se vace. Que la tierra nazca, se
afirme, dijeron. Que la germinacin se haga, que el alba se haga
en el cielo, en la tierra, porque [no tendremos] ni adoracin ni
manifestacin por nuestros construidos, nuestros formados, hasta
que nazca el hombre construido, el hombre formado: as
hablaron, por lo cual naci la tierra. Tal fue en verdad el
nacimiento de la tierra existente. Tierra, dijeron y en seguida
naci. Solamente una niebla, solamente una nube [fue] el
nacimiento de la materia. Entonces salieron del agua las montaas:
al instante salieron las grandes montaas. Solamente por Ciencia
Mgica, por el Poder Mgico, fue hecho lo que haba sido
decidido [concerniente a] los montes, [a] las llanuras; en seguida
nacieron simultneamente en la superficie de la tierra los
cipresales, los pinares. Y los Poderosos del Cielo se regocijaron

as: Sed los bienvenidos, oh Espritus del Cielo, oh Maestro

Gigante [Relmpago], oh Huella del Relmpago, oh Esplendor del
Relmpago. Que se acabe nuestra construccin, nuestra
formacin, fue respondido. Primero nacieron la tierra, los
montes, las llanuras; se pusieron en camino las aguas; los arroyos
caminaron entre los montes; as tuvo lugar la puesta en marcha de
las aguas cuando aparecieron las grandes montaas. As fue el
nacimiento de la tierra cuando naci por [orden] de los Espritus
del Cielo, de los Espritus de la Tierra, pues as se llaman los que
primero fecundaron, estando el cielo en suspenso, estando la tierra
en suspenso en el agua; as fue fecundada cuando ellos la
fecundaron: entonces su conclusin, su composicin, fueron
meditadas por ellos.
3
En seguida fecundaron a los animales de las montaas, guardianes
de todas las selvas, los seres de las montaas: venados, pjaros,
pumas, jaguares, serpientes, vboras, [serpientes] los ganti,
guardianes de los bejucos. Entonces los Procreadores, los
Engendradores, dijeron: No habr ms que silencio,
inmovilidad, al pie de los rboles, de los bejucos? Bueno es, pues,
que haya guardianes; as dijeron, fecundando, hablando. Al
instante nacieron los venados, los pjaros. Entonces dieron sus
moradas a los venados, a los pjaros. T, venado, sobre el
camino de los arroyos, en las barrancas, dormirs; aqu vivirs, en
las hierbas, en las malezas; en las selvas, fecundars; sobre cuatro
pies irs, vivirs. Fue hecho como fue dicho. Entonces fueron
tambin [dadas] las moradas de los pajarillos, de los grandes
pjaros. Pjaros, anidaris sobre los rboles, sobre los bejucos
34

moraris; engendraris, os multiplicaris sobre las ramas de los

rboles, sobre las ramas de los bejucos. As fue dicho a los
venados, a los pjaros, para que hiciesen lo que deban hacer;
todos tomaron sus dormitorios, sus moradas. As los Procreadores,
los Engendradores, dieron sus casas a los animales de la tierra.
Estando pues todos terminados, venados, pjaros, les fue dicho a
los venados, a los pjaros, por los Constructores, los Formadores,
los Procreadores, los Engendradores: Hablad, gritad; podis
gorjear, gritar. Que cada uno haga or su lenguaje segn su clan,
segn su manera. As fue dicho a los venados, pjaros, pumas,
jaguares, serpientes. En adelante decid nuestros nombres,
alabadnos, a nosotros vuestras madres, a nosotros vuestros padres.
En adelante llamad a Maestro Gigante [Relmpago], Huella del
Relmpago, Esplendor del relmpago, Espritus del Cielo,
Espritus de la Tierra, Constructores. Formadores, Procreadores.
Engendradores. Habladnos, invocadnos, adoradnos, se les dijo.
Pero no pudieron hablar como hombres: solamente cacarearon,
solamente mugieron, solamente graznaron; no se manifest
[ninguna] forma de lenguaje, hablando cada uno diferentemente.
Cuando los Constructores, los Formadores, oyeron sus palabras
impotentes, se dijeron unos a otros: No han podido decir nuestros
nombres, de nosotros los Constructores, los Formadores. No
est bien, se respondieron unos a otros los Procreadores, los
Engendradores, y dijeron: He aqu que seris cambiados porque
no habis podido hablar. Cambiaremos nuestra Palabra. Vuestro
sustento, vuestra alimentacin, vuestros dormitorios, vuestras
moradas, los tendris: sern las barrancas, las selvas. Nuestra
adoracin es imperfecta si vosotros no nos invocis. Habr, podr
haber adoracin, obediencia, en los [seres] que haremos? Vosotros
recibiris vuestro fardo: vuestra carne ser molida entre los

dientes; que as sea, que tal sea vuestro fardo. As les fue
entonces dicho, ordenado, a los animalitos, a los grandes animales
de la superficie de la tierra; pero stos quisieron probar su suerte,
quisieron tentar la prueba, quisieron probar la adoracin, mas no
entendiendo de ningn modo el lenguaje unos de otros, no se
comprendieron, no pudieron hacer nada. Tal fue, pues, el fardo de
su carne; as el fardo de ser comidos, de ser matados, fue
[impuesto] aqu sobre todos los animales de la superficie de la
tierra. En seguida fueron ensayados seres construidos, seres
formados, por los Constructores, los Formadores, los
Procreadores, los Engendradores. Que se pruebe todava. Ya se
acerca la germinacin, el alba. Hagamos a nuestros sostenes, a
nuestros nutridores. Cmo ser invocados, conmemorados, en la
superficie de la tierra? [Ya] hemos ensayado con nuestra primera
construccin, nuestra formacin, sin que por ella pueda hacerse
nuestra adoracin, nuestra manifestacin. Probemos, pues, a hacer
obedientes, respetuosos sostenes, nutridores, dijeron. Entonces
fue la construccin, la formacin. De tierra hicieron la carne.
Vieron que aquello no estaba bien, sino que se caa, se
amontonaba, se ablandaba, se mojaba, se cambiaba en tierra, se
funda; la cabeza no se mova; el rostro [quedbase vuelto] a un
solo lado; la vista estaba velada; no podan mirar detrs de ellos; al
principio hablaron, pero sin sensatez. En seguida, aquello se licu,
no se sostuvo en pie. Entonces los Constructores, los Formadores,
dijeron otra vez: Mientras ms se trabaja, menos puede l andar y
engendrar. Que se celebre, pues, consejo sobre eso, dijeron. Al
instante deshicieron, destruyeron una vez ms, su construccin, su
formacin, y despus dijeron: Cmo haremos para que nos
nazcan adoradores, invocadores? Celebrando consejo de nuevo,
dijeron entonces: Digamos a Antiguo Secreto, Antigua
34

Ocultadora, Maestro Mago del Alba, Maestro Mago del Da:

Probad de nuevo la suerte, su formacin. As se dijeron unos a
otros los Constructores, los Formadores, y hablaron a Antiguo
Secreto, Antigua Ocultadora. En seguida, el discurso dicho a
aquellos augures, a la Abuela del Da, a la Abuela del Alba por los
Constructores, los Formadores; he aqu sus nombres: Antiguo
Secreto, Antigua Ocultadora. Y los Maestros Gigantes hablaron,
as como los Dominadores, los Poderosos del Cielo. Dijeron
entonces a Los de la Suerte, los de [su] Formacin, a los augures:
Es tiempo de concertarse de nuevo sobre los signos de nuestro
hombre construido, de nuestro hombre formado, como nuestro
sostn,
nuestro
nutridor, nuestro
invocador, nuestro
conmemorador. Comenzad, pues, las Palabras [Mgicas], Abuela,
Abuelo, nuestra abuela, nuestro abuelo, Antiguo Secreto, Antigua
Ocultadora. Haced pues que haya germinacin, que haya alba, que
seamos invocados, que seamos adorados, que seamos
conmemorados, por el hombre construido, el hombre formado, el
hombre maniqu, el hombre moldeado. Haced que as sea.
Declarad vuestros nombres: Maestro Mago del Alba, Maestro
Mago del Da, Pareja Procreadora, Pareja Engendradora, Gran
Cerdo del Alba, Gran Tapir del Alba. Los de las Esmeraldas. Los
de las Gemas, Los del Punzn, Los de las Tablas, Los de la Verde
Jadeita, Los de la Verde Copa, Los de la Resina, Los de los
Trabajos Artsticos, Abuela del Da, Abuela del Alba. Sed
llamados as por nuestros construidos, nuestros formados. Haced
vuestros encantamientos por vuestro maz, por vuestro tzit. Se
har, acontecer, que esculpamos en madera su boca, su rostro?
As fue dicho a los de la Suerte. Entonces [se efectu] el
lanzamiento [de los granos], la prediccin del encantamiento por
el maz, el tzit. Suerte, frmate, dijeron entonces una abuela,

un abuelo. Ahora bien, este abuelo era El del Tzit, llamado

Antiguo Secreto; esta abuela era La de la Suerte, la de [su]
formacin, llamada Antigua Ocultadora con Gigante Abertura.
Cuando se decidi la suerte, se habl as: Tiempo es de
concertarse. Hablad; que oigamos y que hablemos, digamos, si es
preciso que la madera sea labrada, sea esculpida por Los de la
Construccin, Los de la Formacin, si ella ser el sostn, el
nutridor, cuando se haga la germinacin, el alba. Oh maz, oh
tzit, oh suerte, oh [su] formacin, asos, ajustaos , fue dicho al
maz, al tzit, a la suerte, a [su] formacin. Venid a picar ah, oh
Espritus del Cielo . No hagis bajar la boca, la faz de los
Dominadores, de los Poderosos del Cielo, dijeron. Entonces
dijeron la cosa recta: Que as sean, as, vuestros maniques, los
[muecos] construidos de madera, hablando, charlando en la
superficie de la tierra. Que as sea, se respondi a sus
palabras. Al instante fueron hechos los maniques, los [muecos]
construidos de madera; los hombres se produjeron, los hombres
hablaron; existi la humanidad en la superficie de la tierra.
Vivieron, engendraron, hicieron hijas, hicieron hijos, aquellos
maniques, aquellos [muecos] construidos de madera. No tenan
ni ingenio ni sabidura, ningn recuerdo de sus Constructores, de
sus Formadores; andaban, caminaban sin objeto. No se acordaban
de los Espritus del Cielo; por eso decayeron. Solamente un
ensayo, solamente una tentativa de humanidad. Al principio
hablaron, pero sus rostros se desecaron; sus pies, sus manos,
[eran] sin consistencia; ni sangre, ni humores, ni humedad, ni
grasa; mejillas desecadas [eran] sus rostros; secos sus pies, sus
manos; comprimida su carne. Por tanto [no haba] ninguna
sabidura en sus cabezas, ante sus Constructores, sus Formadores,
sus Procreadores, sus Animadores. stos fueron los primeros
34

hombres que existieron en la superficie de la tierra.

piedras de moler: Tenamos cotidianamente queja de vosotros;

cotidianamente, por la noche, al alba, siempre: Descorteza,
descorteza, rasga, rasga, sobre nuestras faces, por vosotros. He
aqu, para comenzar, nuestro cargo a vuestra faz. Ahora que habis
cesado de ser hombres, probaris nuestras fuerzas: amasaremos,
morderemos, vuestra carne, les dijeron sus piedras de moler. Y he
aqu que hablando a su vez, sus perros les dijeron: Por qu no
nos dabais nuestro alimento? Desde que ramos vistos, nos
perseguais, nos echabais fuera: vuestro instrumento para
golpearnos estaba listo mientras comais. Entonces vosotros
hablabais bien, nosotros no hablbamos. Sin ello no os
mataramos ahora. Cmo no razonabais? Cmo no pensabais en
vosotros mismos? Somos nosotros quienes os borraremos [de la
faz de la tierra]; ahora sufriris los huesos de nuestras bocas, os
comeremos: [as] les dijeron sus perros, mostrando sus rostros. Y
he aqu que a su vez sus ollas, sus vajillas de barro, les hablaron:
Dao, dolor, nos hicisteis, carbonizando nuestras bocas,
carbonizando nuestras faces, ponindonos siempre ante el fuego.
Nos quemabais sin que nosotros pensramos mal; vosotros lo
sufriris a vuestro turno, os quemaremos, dijeron todas las ollas,
manifestando sus faces. De igual manera las piedras del hogar
encendieron fuertemente el fuego puesto cerca de sus cabezas, les
hicieron dao. Empujndose [los hombres] corrieron, llenos de
desesperacin. Quisieron subir a sus mansiones, pero cayndose,
sus mansiones les hicieron caer. Quisieron subir a los rboles; los
rboles los sacudieron a lo lejos. Quisieron entrar en los agujeros,
pero los agujeros despreciaron a sus rostros. Tal fue la ruina de
aquellos hombres construidos, de aquellos hombres formados,
hombres para ser destruidos, hombres para ser aniquilados; sus
bocas, sus rostros, fueron todos destruidos, aniquilados. Se dice

4
En seguida [lleg] el fin, la prdida, la destruccin, la muerte de
aquellos maniques, [muecos] construidos de madera. Entonces
fue hinchada la inundacin por los Espritus del Cielo, una gran
inundacin fue hecha: lleg por encima de las cabezas de aquellos
maniques, [muecos] construidos de madera. El tzit [fue la]
carne del hombre: pero cuando por los Constructores, los
Formadores, fue labrada la mujer, el sasafrs [fue la] carne de la
mujer. Esto entr en ellos por la voluntad de los Constructores de
los Formadores. Pero no pensaban, no hablaban ante los de la
Construccin, los de la Formacin, sus Hacedores, sus
Vivificadores. Y su muerte fue esto: fueron sumergidos; vino la
inundacin, vino del cielo una abundante resina. El llamado
Cavador de Rostros vino a arrancarles los ojos: Murcilago de la
Muerte, vino a cortarles la cabeza: Brujo-Pavo vino a comer su
carne: Brujo-Bho vino a triturar, a romper sus huesos, sus
nervios: fueron triturados, fueron pulverizados, en castigo de sus
rostros, porque no haban pensado ante sus Madres, ante sus
Padres, los Espritus del Cielo llamados Maestros Gigantes. A
causa de esto se oscureci la faz de la tierra, comenz la lluvia
tenebrosa, lluvia de da, lluvia de noche. Los animales pequeos,
los animales grandes, llegaron: la madera, la piedra, manifestaron
sus rostros. Sus piedras de moler [metales], sus vajillas de barro,
sus escudillas, sus ollas, sus perros, sus pavos, todos hablaron;
todos, tantos cuantos haba, manifestaron sus rostros. Nos
hicisteis dao, nos comisteis; os toca el turno; seris sacrificados,
les dijeron sus perros, sus pavos. Y he aqu [lo que les dijeron] sus
34

que su posteridad [son] esos monos que viven actualmente en las

selvas; stos fueron su posteridad porque slo madera haba sido
puesta en su carne por los Constructores, los Formadores. Por eso
se parece al hombre ese mono, posteridad de una generacin de
hombres construidos, de hombres formados, pero [que slo eran]
maniques, [muecos] construidos de madera.

igualmente, todo lo que existe en l. Numerosos eran sus

conocimientos. Su pensamiento iba ms all de la madera, la
piedra, los lagos, los mares, los montes, los valles. En verdad,
hombres a los que [se les deba] amar: Brujo del Envoltorio, Brujo
Nocturno, Guarda-Botn, Brujo Lunar. Fueron entonces
interrogados por Los de la Construccin, Los de la Formacin.
Qu pensis de vuestro ser? No veis? No os? Vuestro
lenguaje, vuestro andar, no son buenos? Mirad pues y ved el
mundo, si no aparecen los montes, los valles: ved para instruiros,
se les dijo. Vieron en seguida el mundo entero, y despus dieron
gracias a los Constructores, a Los Formadores. Verdaderamente
dos veces gracias, tres veces gracias. Nacimos, tuvimos una boca,
tuvimos una cara, hablamos, omos, meditamos, nos movemos:
bien sabemos, conocemos lejos, cerca. Vemos lo grande, lo
pequeo, en el cielo, en la tierra. Gracias [damos] a vosotros!
Nacimos, oh Los de lo Construido, Los de lo Formado: existimos,
oh abuela nuestra, oh abuelo nuestro, dijeron, dando gracias de su
construccin, de su formacin. Acabaron de conocerlo todo, de
mirar a las cuatro esquinas, a los cuatro ngulos, en el cielo, en la
tierra. Los de lo Construido, Los de lo Formado, no escucharon
esto con placer. No est bien lo que dicen nuestros construidos,
nuestros formados. Lo conocen todo, lo grande, lo pequeo,
dijeron. Por lo tanto, celebraron consejo Los Procreadores, los
Engendrados. Cmo obraremos ahora para con ellos? Que sus
miradas no lleguen sino a poca distancia! Que no vean ms que
un poco la faz de la tierra! No est bien lo que dicen. No se
llaman solamente Construidos, Formados? Sern como dioses, si
no engendran, [si] no se propagan, cuando se haga la germinacin,
cuando exista el alba; solos, no se multiplican. Que eso sea.
Solamente deshagamos un poco lo que quisimos que fuesen: no

25
He aqu los nombres de los primeros hombres que fueron
construidos, que fueron formados. He aqu el primer hombre:
Brujo del Envoltorio; el segundo: Brujo Nocturno; despus, el
tercero: Guarda-Botn; y el cuarto: Brujo Lunar. Tales eran los
nombres de nuestras primeras madres, [primeros] padres.
Solamente construidos, solamente formados; no tuvieron madres,
no tuvieron padres; nosotros les llamamos simplemente Varones.
Sin [la mujer] fueron procreados, sin [la] mujer fueron
engendrados, por Los de lo Construido, Los de lo Formado, los
Procreadores, los Engendradores. Solamente por Poder [Mgico],
solamente por Ciencia [Mgica], [fue] su construccin, su
formacin, por los Constructores, los Formadores, los
Procreadores, los Engendradores, los Dominadores, los Poderosos
del Cielo. Entonces tuvieron apariencia humana, y hombres
fueron; hablaron, dijeron, vieron, oyeron, anduvieron, asieron:
hombres buenos, hermosos; su apariencia; rostros de Varones. La
memoria fue, existi. Vieron; al instante su mirada se elev. Todo
lo vieron, conocieron todo el mundo entero; cuando miraban, en el
mismo instante su vista miraba alrededor, lo vea todo, en la
bveda del cielo, en la superficie de la tierra. Vean todo lo
escondido sin antes moverse. Cuando miraban el mundo vean,
34

est bien lo que decimos. Se igualaran a aquellos que los han

hecho, a aquellos cuya ciencia se extiende a lo lejos, a aquellos
que todo lo ven?, fue dicho por los Espritus del Cielo, Maestro
Gigante [Relmpago], Huella del Relmpago, Esplendor del
Relmpago, Dominadores. Poderosos del Cielo. Procreadores.
Engendradores.
Antiguo
Secreto,
Antigua
Ocultadora,
Constructora, Formadores. As hablaron cuando rehicieron el ser
de su construccin, de su formacin. Entonces fueron petrificados
los ojos [de los cuatro] por los Espritus del cielo, lo que los vel
como el aliento sobre la faz de un espejo; los ojos se turbaron; no
vieron ms que lo prximo, esto slo fue claro. As fue perdida la
Sabidura y toda la Ciencia de los cuatro hombres, su principio, su
comienzo. As primeramente fueron construidos, fueron formados,
nuestros abuelos, nuestros padres, por los Espritus del Cielo, los
Espritus de la Tierra. Entonces existieron tambin sus esposas,
vivieron sus mujeres. Los dioses celebraron consejo. As, durante
su sueo, [los cuatro] recibieron mujeres verdaderamente bellas,
quienes existieron con Brujo del Envoltorio, Brujo Nocturno.
Guarda-Botn, Brujo Lunar. Cuando se despertaron, sus mujeres
existieron: sus corazones se regocijaron al instante a causa de sus
esposas.

stas fueron jefes. Ellos engendraron a los hombres, a las tribus

pequeas, a las tribus grandes. Ellos fueron; nuestro tronco, de
nosotros los hombres quichs. Numerosos fueron tambin Los de
las Espinas, Los del Sacrificio, quienes no fueron ms que cuatro
pero esos cuatro solos [fueron] nuestros padres, de nosotros los
quichs. Diversos son] los nombres de cada uno de los que ellos
engendraron all lejos, en el Este. De sus nombres vinieron [los]
de los hombres de Tepeu, Oloman, Cohah, Quenech, Ahau, como
se llamaban estos hombres all lejos, en Oriente, donde ellos
engendraron. Se sabe tambin el comienzo de los de Tam, de los
de Iloc. Juntos vinieron de all, lejos, del Este. Brujo del
Envoltorio, abuelo, padre de las nueve Grandes Mansiones, de los
Cavek. Brujo Nocturno, abuelo, padre de las nueve Grandes
Mansiones de los Niha. Guarda-Botn, abuelo, padre de las cuatro
Grandes Mansiones de los Ahau-Quich. Tres fracciones de
pueblos fueron. No [estn] perdidos los nombres de sus abuelos,
sus padres, quienes engendraron, se desarrollaron all lejos, en
Oriente. Vinieron tambin los Tam, los Iloc, con las trece ramas de
tribus, las trece Aglomeraciones, con los Rabinal, los Cackchiquel,
los de Tziquinaha; despus los Zacaha; en seguida los Lamak,
Cumatz, Tuhalha, Unabaha, Los de Chumilaha, con Los de Quibaha, Los de Batenaba-ha, los Hombres de Acul, Balami-ha, los
Canchahel, los Balam-Col. Solamente son las grandes tribus, las
ramas de tribus, las que decimos: no contamos ms que a las
grandes. Muchas otras completaban [la poblacin] en cada
fraccin de la ciudad; no hemos escrito sus nombres, sino
solamente [los de] las engendradas all lejos, en Oriente. Muchos
hombres fueron; en la obscuridad se multiplicaron; cuando se
multiplicaron, el da, el alba, no haban sido dados a luz; todos
juntos existan; importantes eran sus seres, sus renombres, all

26
He aqu los nombres de sus mujeres: [La de] la Blanca Mansin
del Mar, nombre de la mujer de Brujo del Envoltorio; [La de] la
Mansin de los Bogavantes, nombre de la mujer de Brujo
Nocturno; [La de] la Mansin de los Colibres, nombre de la mujer
de Guarda-Botn: [La de] la Mansin de los Guacamayos, nombre
de la mujer de Brujo Lunar. Tales son los nombres de sus mujeres:
34

lejos, en Oriente. No eran sostenes, nutridores, pero hacia el cielo

erguan sus rostros. No saban lo que haban venido a hacer tan
lejos. All existan numerosos hombres de las tinieblas, hombres
del alba. Numerosos [eran] los rostros de los hombres, numerosos
los lenguajes de los hombres; dos [solamente] sus orejas. Hay
linajes en el mundo, hay regiones, en las que no se ve el rostro de
los hombres; [estos] no tienen casas, sino que recorren, como
locos, las montaas pequeas, las montaas grandes, decase
entonces, ultrajando a los hombres de aquellos pases. As dijeron
ellos all lejos, cuando vieron levantarse el sol. Todos no tenan
[entonces] ms que una lengua; no invocaban a la madera, a la
piedra; en ellos subsista el recuerdo de la Palabra de
Construccin, de Formacin, de Los Espritus del Cielo, de los
Espritus de la Tierra. Hablaban meditando sobre lo que ocultaba
el alba; preguntaban cmo ejecutar la Palabra de amor, aquellos
amantes, aquellos obedientes, aquellos respetuosos; erguan
despus sus rostros hacia el cielo, pidindole sus hijas, sus hijos.
Salve, oh Constructores, oh Formadores! Vosotros veis, vosotros
escuchis. Vosotros. No nos abandonis, no nos dejis, oh dioses,
en el cielo, en la tierra, Espritus del Cielo, Espritus de la Tierra.
Dadnos nuestra descendencia, nuestra posteridad, mientras haya
das, mientras haya albas. Que la germinacin se haga, que el alba
se haga. Que numerosos sean los verdes caminos, las verdes
sendas que nos dais. Que tranquilas, muy tranquilas, estn las
tribus. Que perfectas, muy perfectas, sean las tribus. Que perfecta
sea la vida, la existencia que nos dais, oh Maestro Gigante
[Relmpago], Huella del Relmpago, Esplendor del Relmpago.
Huella del Muy Sabio, Esplendor del Muy Sabio, Gaviln,
Maestros Magos, Dominadores, Poderosos del Cielo,
Procreadores, Engendradores, Antiguo Secreto, Antigua

Ocultadora, Abuela del Da, Abuela del Alba. Que la germinacin

se haga, que el alba se haga. As hablaban cuando miraban,
cuando invocaban la vuelta del alba, all en donde el sol se
levanta, contemplando a Luna-Sol, gran estrella que antes de la
salida del sol ilumina en el cielo, sobre la tierra, el camino de los
hombres construidos, de los hombres formados.

34

V.- TEXTOS LRICOS.

5.2 Ronda

5.1 Eclipse de luna

X-Lourdes Cabrera

Alfredo Cuevas Cob

Un hombre circunda al planeta

con su cuerpo curvo
pies tocando cabeza.

Se incendi la temblorina del seor del cielo

empezaron las puertas a discutir
los caracoles a llorar
los perros a insultar
los pjaros a silbar
tambin se inmoviliz la especie humana del mundo
atraparon ya a la hermosa madre luna
han comenzado a engullir su rostro
sufre
intenta liberarse entre tanto barullo
entre el llanto
entre insultos
entre los silbidos
se avergonz la gran madre tierra
y solt a la madre luna
entonces se derram la alegra entre todos nosotros.

La noche seis partes nos muestra;

lo dems, oculto:
a otros, la resta.
Recojo del cielo una estrella;
en clave pregunto...
Esplendor su respuesta.
De hinojos vivir la leyenda
que no hay fondo obscuro
s la bveda eterna.
Los astros historias nos cuentan.
El secreto es uno:
aprendamos su lengua.

(En Navegaciones Zur (Revista bimestral del Centro Yuca

Y vamos buscando la meta:

Cul es el futuro?
Mira hacia atrs y encuentra.

eco de Escritores, A.C.) No. 20, Mrida Yucatn, marzo de 1998)

En Navegaciones Zur (Revista bimestral del Centro Yucateco de Escritores,

A.C.) No. 20, Mrida Yucatn, marzo de 1998.)

34

5.4 Color de lluvia

5.3 La noche y el viento

La luna se vuelve neblina

en la madrugada.
Va a llover!
Gritan los sembradores.
Y en la tarde
las nubes tienen color de lluvia

Margarita K Xool
La noche duerme plcidamente.
Ronca con placer.
Abraza con gozo el viento por el cuello.
Lo aprieta con gusto.

5.5 El ro

El viento forcejea con l,

porque an no duerme,
porque bosteza,
porque solloza.

El ro se retorca
como culebra herida;
una sombra extraa
caminaba sobre sus aguas.

La noche siente muy fresco al viento en su piel,

por eso con goce lo abraza por el cuello,
por eso lo aprieta con gusto,
por eso no lo suelta.

5.6 A veces ro.

Si llevan agua
son ros.
Si no,
son caminos.

(En Navegaciones Zur (Revista bimestral del Centro Yucateco de Escritores,

A.C.) No. 20, Mrida Yucatn, marzo de 1998.)

5.7 Borbollones
Hoy el agua
nace a borbollones
en mi corazn.
Me baa
la frescura de un canto.

34

5.8 Mi rostro

5.11 Flores de un rato

En el agua veo mi rostro.

No ste que ves.
El agua no es espejo.
Mi puro yo
est ms all
de lo que soy.

Relmpago:
fores de un rato,
alegrn de cielo.
5.12 Lodazal
El lodazal se ve feo,
pero huele sabroso
a la llovizna
le encanta hacer lodo.
Aunque no llueva
amanecen hmedos los campos:
la noche los moja con su
lengua.

5.9 Xolsiwan
Ginnnnnn, ginnnnnn,
ginnnnn...
habla el aire
en Xolsiwan.
Va a llover.
El cielo est despejado,
pero el aire no se equivoca.
Y llueve.

5.13 Derrumbe
La noche se derrumba
y la oscuridad cae
al fondo del barranco:
se hace agua
y se vuelve ro.

5.10 La catarata
La catarta canta
con su voz de monte,
desde arriba
hacia abajo
y se vaaaaa
caminando entre el taxcalero
hasta terminar llorando.

De Ak' abal, Humberto, en Aqajtzij (Palabramiel), Guatemala: Ed. Cholazmaj,

2007.

34

VI.- TEXTOS ARGUMENTATIVOS.

nuestra gente no tiene ms opcin que el trabajo fsico y el trabajo

de campo.

Que la juventud vuelva su mirada a la ciencia de nuestros

ancestros

Sin embargo, yo siento que la juventud maya tambin ha tocado

puertas en muchos campos. Hoy por hoy, tenemos ms juventud
maya que est en la universidad, que est llegando a la educacin
superior, que est eligiendo una carrera, una carrera que antes
nunca hubiera sido posible para los mayas: arquitectura, derecho,
medicina, carreras caras que antes slo eran para los blancos, slo
eran para los occidentales, slo eran para los no indgenas. Hoy en
Guatemala, hay muchos de nuestros jvenes que estan incurriendo
ya en carreras muy importantes.

6.1 Entrevista a Rigoberta Mench

GMEZ: Bienvenida, hermana, Rigoberta Mench Tum, la
primera mujer latinoamericana y la primera indgena en recibir el
prestigioso premio Nobel de la Paz, 1992. Durante los muchos
aos de la guerra, los pueblos indigenas de Guatemala fueron
perseguidos, despojados de sus tierras, y obligados a migrar. Hoy
todava siguen migrando a Mxico y Estados Unidos miles de
paisanos suyos que dejan sus comunidades y tierras. Qu pasa en
Guatemala con los pueblos mayas, Doctora Mench? Qu ha
cambiado y qu no ha cambiado desde la guerra?

Ahora el problema ya viene siendo la identidad. Porque el hecho

de llevar una indumentaria maya no significa ser maya, si no
maneja el calendario, si no maneja el concepto de la vida para
nuestros ancestros, si no le da importancia a su propia
presentacin. Porque los mayas no somos mendigos, ni somos
pobres, ni somos los ms dejados del planeta. Realmente no,
tenemos otro sistema, pero tenemos que darnos nuestro lugar.

MENCH: Bueno, en primer lugar, Guatemala es un pas maya.

Somos ms del 65 por ciento de la poblacin total. Es el pas ms
poblado de gente proveniente del pueblo maya de Mesoamrica. Y
por eso tambin es un pais, que dondequiera que usted va, va a
encontrar a nuestra gente de todos los diversos pueblos mayenses.
Yo dira que tenemos, por un lado, muchos avances. Yo veo que la
mejor produccin del mercado informal, como lo llaman en
Guatemala, es de los mayas. Nuestro pueblo es comerciante,
nuestro pueblo inventa mucho. En la modernidad es muy claro.
Por ejemplo, la indumentaria, como los huipiles, la indumentaria
maya, pues usted ve que cada da est haciendo ms innovaciones
en los tejidos ms finos. El arte se siente. O sea hay muchos
avances.

GMEZ: Por la migracin, y por muchos otros problemas,

nuestras comunidades, y nuestros nios indgenas estn perdiendo
sus usos y costumbres, sus ricas tradiciones, su lengua, su
memoria histrica. Qu se hace por defender nuestra rica
herencia cultural? Dnde ve esperanzas de que nuestra lengua y
nuestra cultura volvern a sus mejores tiempos, Doctora?
MENCH: La nica esperanza que yo tengo es que la juventud,
que est ahora en un campo de educacion occidental, vuelva su
mirada hacia nuestra riqueza, la ciencia de nuestros ancestros, y
combine sus conocimientos con la ciencia ancestral y la ciencia
occidental contemporneo. Si logra hacer esa fusin, con
humildad, con respeto, yo veo que nuestro futuro ser muy
promisorio. Porque manejar dos sistemas, nuestros abuelos mayas
manejaban muchos sistemas, no uno, no dos, manejaron varios

Lo que no ha cambiado, bsicamente, es la pobreza. Hay una

enorme cantidad de poblacin maya que vive con desnutricin
crnica. Para los nios, si hay desnutricin crnica, afecta el
crecimiento integral de las personas. Y por eso tambin mucha de

34

sistemas. Entonces yo creo que tenemos la oportunidad de manejar

dos, tres sistemas.
Pero si no, va a ser un, lo que llamamos en Guatemala, ladino. Va
a ser un ladino empobrecido, o un indigena empobrecido. El
indgena empobrecido es que ni habla bien espaol, ni sabe
quines son sus ancestros. Y pretende ser blanco y trata de pintar
el pelo como si fuera blanco. Y entonces, es un enredo total, del
que nunca ser conforme consigo mismo. Verdad? Entonces, es
un indgena, s que indgena. Nosotros no nos llamamos indgena.
Nosotros nos llamamos maya. Y si yo soy maya, usted es mixteca.
Y usted no es indgena, porque usted es mixteca. Bueno, hay una
categora del indgena que quieren crear, que es el indgena pobre,
que no se baa, que est alejado, que est abandonado, etctera.
Esa clase de indgena no es correcto que lo asumamos.

complementarios. Hacemos un equipo de antemano para llevar

una plenitud de vida. Todos esos valores tenemos que retomarlos.
Porque hoy por hoy hay mucha enfermedad, yo dira enfermedad,
en las comunidades indgenas.

Pero yo siento que el orgullo de nuestras comunidades es muy

grande. Muchos de sus hijos tienen identidad, y ya tienen una
carrera universitaria. Eso es lo que hace cambio. Y las madres y
los padres. Si mi hijo sabe que sus sueos son importantes, que su
respeto al agua es muy importante, que sabe decir Gracias,
gracias al Abuelo Sol todos los das, si mi hijo se educa en esa
manera, tambin es la garanta de que nuestros ancestros estarn
vivos plenamente en cada una de nuestras generaciones.

Luego la droga del rompimiento de esquema de respeto mutuo.

Antes, nuestros hombres tenan un gran respeto por su pareja.
Hoy, como hace el Occidente, no importa, como hace la
telenovela, como hace el artista, al artista no le importa si se casa
diez veces al ao, con esa falta de tica humana. Entonces tambin
nuestra gente sigue esos modelos. Entonces yo creo que lo ms
importante para los pueblos indgenas es, si queremos ser dignos
herederos de nuestros ancestros, tenemos que modificar esa vida.
Tenemos que modificar esos anti-valores que se empoderaron de
nuestras vidas y de nuestras comunidades.

Una de las fuentes de enfermedad es la frustracin. Entonces hay

mucha frustracin, y agarran contra los hijos, contra las esposas,
contra los esposos. Agarran contra los vecinos. Y entonces da un
ciclo de decadencia. Yo creo que nuestras comunidades estn
viviendo la decadencia en su plenitud. Otra de las fuentes de
decadencia es el alcoholismo. Los hombres y las mujeres hoy,
como diran nuestros abuelos antes, ya perdieron la vergenza.
Entonces ellos estn alcoholizndose. Esto lleva a la violencia,
lleva a la ofensa, lleva tambin a la misma decadencia.

GMEZ: Doctora, usted es Premio Nobel de la Paz, una

mensajera de paz. Y un lugar que necesita la paz son los hogares
de nuestras comunidades indgenas. Hay mucha violencia contra
las mujeres y las nias indgenas. La mujer indgena todava
arrastra las cadenas que le impone el marido o el hombre. Cmo
cambiar estas costumbres en nuestros pueblos?

GMEZ: Cmo logr usted superar los obstculos que le

estorbaban en su camino, como mujer indgena, doctora?
MENCH: Bueno, mucho autoestima. Yo siempre creo que est
en las manos de cada persona hacer lo que quiere hacer. O sea,
nadie puede venir a decirme a m qu es lo que tengo que hacer.
Est en mis manos. Quiero o no quiero hacer esto? Y qu es lo
que quiero hacer? Entonces, tener esa autoestima es muy
importante.

MENCH: Efectivamente, como usted dice, costumbres, porque

en el sistema ancestral de nuestros abuelos nos dijeron que somos
indispensables, la dualidad, el hombre y la mujer, la
complementaridad. Somos complementarios. Yo no soy igual que
mi marido, ni mi esposo es igual que yo, pero somos
34

Segundo, que haya solidaridad, siempre pedir solidaridad de

nuestros otros hermanos. Hay hermanos que ya salieron adelante,
que ya tienen una vida mejor, que no sean insensibles, que no sean
egoistas, que no sean individualistas, que siempre piensen en los
otros que necesiten de ellos. Pero a veces no saben dnde estan los
otros. Por eso, yo siempre llego a pedirles. Les digo, Miren,
aydenme, aydenme. Es decir, la oportunidad no llega solo, sino
tenemos que buscarla, ,tenemos que generarla, tenemos que
apoyar, para que el otro comprenda que necesitamos de su ayuda.
Luego lo otro que a m me ayud mucho a salir adelante fue saber
de dnde vengo. Qu orgullo me dio saber que vengo del pueblo
maya, de mis ancestros mayas, de Balam Kitze, Balam Aqab,
Majukutaj, Iki Balam. Por qu no me siento yo tan orgullosa
de venir de esos primeros creadores, de esos cabellos blancos, de
esos ancestros que me dejaron? O sea, De dnde vengo? Quin
soy? Siempre me preguntaba, quin soy? Pues si yo s que soy
nieta de ellos, s que soy portadora de un legado, s que traigo la
luz de ellos conmigo, y que yo puedo irradiar esa luz ms all. Si
s todo eso, entonces s quien soy, y adnde voy. Pues es muy
importante preguntarse adnde va, si uno va a buscar una casa
mejor y se queda a dormir all o si uno pasa por el tiempo como un
rayito de luz. Verdad? Y si eres un rayito de luz, pues tienes que
saber que vas algn da al eterno presente, y otros ocuparn tu
lugar. Entonces, para quienes ocupen tu lugar, es mejor que se
preparen contigo, porque no los vas a preparar despus de que ya
no ests. Verdad? Entonces esa dinmica de vida es muy
importante.
GMEZ: Miles de guatemaltecos y centroamericanos sufren de
extorsiones, violaciones, y hasta la muerte a manos del crimen
organizado y policas corruptos cuando cruzan por Mxico.
Tambin sufren muchos problemas al pasar la frontera a Estados
Unidos. Ha intervenido usted a favor de esos migrantes, ante esos
gobiernos o ante esas autoridades internacionales?
MENCH: S, pero el problema ms grave es que uno no tiene el
poder en sus manos. Porque quienes deciden son los que permiten
o no permiten. Por ejemplo, ese tren fantasma del que tanto se

habla. Si hay periodistas que ya filmaron ese tren, si hay gente de

Televisa que ya incluso camin por el tren, y sabe que all se viola
a mujeres, y se sabe que all se extorsiona a gente, y contina, es
que esa es la total impunidad. O sea, no hay ninguna autoridad que
pueda decir, Yo no s que existe si ya se sabe que existe.
Entonces, quines toman las decisiones es muy importante. La
gente normalmente vota por el alcalde, vota por el gobernador,
vota por el diputado, y vota por el presidente. Si la gente
quejosa, como le llaman en Mxico, solamente se queja, y no
trata de racionar su voto, pues realmente esta situacin no cambia.
Yo veo, en Guatemala yo quisiera cambiar la situacin de la
extrema pobreza para los nios indgenas. Si yo fuera presidente
de Guatemala, nunca permitira que un nio maya est muriendo
de desnutricin crnica. Esto tendra la prioridad ms alta. Las
mujeres tendran que estar acompaadas. Los migrantes tendran
que tener un mejor trato en su pas, ante todos los gobiernos,
porque pasan y violan sus derechos. Pero si la gente no est
pensando en eso! La gente est pensando en que le van a regalar
una cubeta de agua, que le van a dar un poco de sal, y entonces
sacrifica sus derechos. Entonces, al final, uno qu puede hacer?
O sea, uno tiene un lmite para apoyar a la gente. La gente misma
tiene que levantarse por s misma.
GMEZ: Hace algunos aos, se lanz usted como candidata a
presidenta de Guatemala. Volver a lanzarse a la presidencia?
MENCH: No. En el ao de 2015 que vamos a tener elecciones
vamos a participar, porque nosotros tenemos el partido WINAQ.
Con mucho honor lo hemos fundado y lo creamos para que tome
el poder. Pero todava no hemos llegado a la conclusin de quines
van a ser nuestro binomio presidencial. Vamos a tomar decisin al
principio del ao que viene. Y yo creo que mantener una eleccin
es muy duro para un candidato como yo, que soy pobre, y vengo
de la poblacin ms marginada. Entonces vamos a ver qu se
puede hacer. Lo que es cierto es que yo espero que nuestro
compaero Amlcar Pop, que actualmente es diputado, sea el
34

candidato presidencial para el 2019. Es decir, nosotros estamos

preparndonos para los prximos aos.

6.2.- Una marcha universal

Eduardo Galeano

(En portal radio bilinge, Red Nacional de Radio Pblica Latina, Mxico, en
http://radiobilingue.org/features/entrevistan-a-rigoberta-menchu-en-la-horamixteca/, 20 de diciembre de 2013, consultado el 11 de marzo de 2015.)

Ao 1915, ao 2001: Emiliano Zapata entra en la ciudad de

Mxico por segunda vez. Esta segunda vez viene desde La
Realidad, para cambiar la realidad: desde la selva Lacandona llega
para que se profundice el cambio de la realidad de todo Mxico.
Desde que emergieron a la luz pblica, los zapatistas de Chiapas
estn cambiando la realidad del pas entero. Gracias a ellos, y a la
energa creadora que han desencadenado, ya ni lo que era es como
era.
Los que hablan del problema indgena tendran que empezar a
reconocer la solucin indgena.
Al fin y al cabo, la respuesta zapatista a cinco siglos de
enmascaramiento, el desafo de estas mscaras que
desenmascaran, est desplegando el esplndido arcoiris que
Mxico contiene y est devolviendo la esperanza a los condenados
a espera perpetua. Los indgenas, est visto, slo son un problema
para quienes les niegan el derecho de ser lo que son, y as niegan
la pluralidad nacional y niegan el derecho de los mexicanos a ser
plenamente mexicanos, sin las mutilaciones impuestas por la
tradicin racista, que enaniza el alma y corta las piernas.
Ante el mamarracho del proyecto de anexin y traicin, ante el
pattico modelo de una Disneylandia de cuarta categora, crece y
crece este movimiento que sigue siendo local, con sus races
hundidas en la tierra de la que brot, pero que ya es, tambin,
nacional. Puede cambiar, est cambiando, y en gran medida
gracias al levantamiento indgena de Chiapas, este pas que es de
todos pero pertenece a poquitos y expulsa a sus hijos. Porque est
muy bien que el gobierno quiera amparar a los mexicanos que se
van, y que mueren al ritmo de uno por da por bala o por sed; pero
ms importante que el derecho de irse es el derecho de quedarse.
34

6.3.- El desafo
Y por qu tiene que meter la nariz un extranjero, vamos a ver, en
estos asuntos mexicanos, si ni siquiera tiene un pinche dlar
invertido en el petrleo ni en nada? Pues ocurre que este
movimiento local, que se volvi nacional, se ha saltado las
fronteras hace rato. Democracia, justicia, dignidad: millones de
personas, en todos los pases, agradecemos a los zapatistas, y a
otros movimientos de los que mueven al mundo, la resurreccin
de esas banderas en este mundo regido por la rentabilidad, la
humillacin y la obediencia. Hay cada vez menos democracia en
los tiempos de la globalizacin obligatoria; nunca tantos hemos
sido gobernados por tan pocos. Hay cada vez ms injusticia en la
distribucin de los panes y los peces. Y la dignidad est cada vez
ms aplastada por la prepotencia del poder universal, hoy por hoy
encarnado en ese husped grosero que ha sido capaz de sentarse
en la mesa de su anfitrin para ofrecerle el postre envenenado de
un bombardeo a Bagdad.

Eduardo Galeano
En Chiapas, los enmascarados desenmascaran al poder. Y no
solamente al poder local, que est en manos de los devastadores de
bosques y los exprimidores de gentes. La rebelin zapatista viene
desnudando tambin, desde hace un ao y medio, al poder que
reina sobre todo Mxico, un poder cuyas peores costumbres
ensean que las urnas y las mujeres estn para ser violadas y que
hacer poltica consiste en robar hasta las herraduras de los caballos
en pleno galope.
Pero los ecos de Chiapas llegan ms all de la comarca y el reino.
Marcos, el portavoz, ha dicho que l es zapatista en Mxico y
tambin es gay en San Francisco, negro en Africa del Sur,
musulmn en Europa, chicano en Estados Unidos, palestino en
Israel, judi en Alemania, pacifista en Bosnia, mujer sola en
cualquier metro a las diez de la noche, campesino sin tierra en
cualquier pas, obrero sin trabajo en cualquier ciudad. Y en una
carta entraable, el sub ha evocado a su amigo, el viejo Antonio, y
ha contado que el viejo Antonio opina que cada cual tiene el
tamao del enemigo que elige. Ah est, creo, la clave de la
grandeza de este pequeo movimiento campesino, que ha brotado
en un lugar que nunca haba sido noticia para los fabricantes de
opinin pblica: su grito tiene resonancia universal, porque
expresa una pasin de justicia y una vocacin solidaria que
desafan al todopoderoso sistema que impunemente se ha
apoderado del planeta entero. Y el desafo se formula con bravura
en los hechos y con sentido del humor en las palabras, con coraje
y con alegra, que nos den cosas que buena falta nos hacen.

Nada de lo que en Chiapas ocurre, nada de lo que ocurre en

Mxico, nos es ajeno. En la patria de la solidaridad, no hay
extranjeros. Somos millones los ciudadanos del mundo que ah
estamos sin estar estando.
(En diario La Jornada, Mxico, 10 de marzo de 2001.)

Est el mundo sometido a una vasta dictadura invisible. En ella, la

injusticia no existe. La pobreza, pongamos por caso, que a tantos
atormenta y que tanto se multiplica, no es un resultado de la
injusticia, sino el justo castigo que la ineficiencia merece. Y si la
34

injusticia no existe, la pasin de justicia se condena como

terrorismo o se descalifica como mera nostalgia. Y la
solidaridad? Lo que no tiene precio, no tiene valor: jams la
solidaridad se ha cotizado tan bajo en el mercado mundial. La
caridad est mejor vista, pero hasta ahora, que yo sepa, el
supergobierno del mundo no ha ofrecido ningn Ministerio de
Economa a la Madre Teresa de Calcuta.
El supergobierno: los gobiernos estn gobernados por un puado
de piratas, elegidos en ninguna eleccin. Ellos deciden la suerte de
la humanidad y le dictan el cdigo moral. En vez de un gancho,
tienen en el puo una computadora, y al hombro llevan un
tecncrata en lugar de un papagayo. Ellos dominan los siete mares
de las altas finanzas y del comercio internacional, donde navegan
los que especulan y se ahogan los que producen. Desde all,
distribuyen el hambre y la indigestin en escala mundial, y en
escala mundial manejan a los mandones y vigilan a los mandados.
La televisin, que trasmite sus rdenes, llama paz mundial o
equilibrio internacional a la resignacin universal.
Pero la condicin humana tiene una porfiada tendencia a la mala
conducta. Donde menos se espera, salta la rebelin y ocurre la
dignidad. En las montaas de Chiapas, por ejemplo. Largo tiempo
callaron los indgenas mayas. La cultura maya es una cultura de la
paciencia, que sabe esperar. Ahora, cunta gente habla por esas
bocas? Los zapatistas estn en Chiapas, pero estn en todas partes.
Son pocos, pero tienen muchos embajadores espontneos. Como
nadie nombra a esos embajadores, nadie puede destituirlos. Como
nadie les paga, nadie puede contarlos. Ni comprarlos.
(Mensaje enviado al Segundo Dilogo de la Sociedad Civil, Mxico, junio de
1995.)

34

II.- TEXTOS LRICOS.

NDICE

5.1 Eclipse de luna. 25

5.2 Ronda... 25
5.3 La noche y el viento. 26
5.4 Color de lluvia. 26
5.5 El ro 26
5.6 A veces ro 26
5.7 Borbollones. 26
5.8 Mi rostro.. 27
5.9 Xolsiwan. 27
5.10 La catarata. 27
5.11 Flores de un rato 27
5.12 Lodazal. 27
5.13 Derrumbe.. 27

I.-TEXTOS INFORMATIVOS.
1.-Extracto de Breve Historia de Yucatn.
1.1 La geografa peninsular..
1
1.2 Los primeros mayas
2
1.3 El preclsico y el clsico maya
2
1.4 La declinacin cultural
3
1.5 La organizacin poltica del posclsico
3
1.6 Sociedad y economa durante el posclsico 4
2.- Los Mayas y su relacin con lo sagrado.
Mercedes de la Garza.

III.- TEXTOS ARGUMENTATIVOS.

3.- Los temibles guerreros de las ciudades Mayas.
3.1 Nobles y mercenarios
15
3.2 Parafernalia de combate.
16
3.3 Ciudades enfrentadas.
16
4.- EXTRACTOS DE EL POPOL VUH
2
3
4
25
26

17
18
21
22
23

34

6.1 Entrevista a Rigoberta Mench

28

6.2 Una marcha universal

Eduardo Galeano

31

6.3 El desafo..
Eduardo Galeano

32

34