Historia de Sudfrica - PASAPORTE A LA AVENTURA

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Historia de Sudfrica

Sudfrica cuenta con algunos de los yacimientos paleoantropolgicos ms antiguos de frica.

Hace tres millones de aos estaba habitada por grupos de Australopithecus como atestiguan los
restos encontrados en las cuevas de Sterkfontein y Kromdraai. Les sucedieron varias especies
de Homo, incluyendo Homo habilis, Homo ergaster y el hombre moderno (Homo sapiens).
Agricultores y ganaderos bantes se establecieron en el s. IV y V ms al sur del ro Limpopo.
Ms tarde se trasladaron ms al sur, la actual provincia de KwaZulu-Natal, donde se encuentra
la fundicin ms antigua que data del 1050. Los xhosa fueron el grupo que ms al sur se
estableci, alcanzando el ro Fish en lo que es la provincia Oriental del Cabo. Estas poblaciones
ms avanzadas, en la edad de hierro desplazaron pobladores cazadores-recolectores ms
antiguos.
La historia escrita de Sudfrica comienza con la llegada de los portugueses. En 1487 Bartolom
Daz fue el primer europeo en alcanzar el punto ms meridional de frica, y lo denomin Cabo
das Tormentas (Cabo de las Tormentas) debido al mal tiempo que experiment en la regin. Sin
embargo, cuando volvi a Lisboa cargado de noticias sobre el descubrimiento, el monarca Juan
II de Portugal quiso cambiarle el nombre por el de Cabo da Boa Esperana (Cabo de Buena
Esperanza) y prometi establecer desde ese punto una ruta martima para que los portugueses
pudieran ir a buscar las riquezas de la India. Ms tarde el gran poeta portugus Lus de Cames
inmortaliz el viaje de Bartolom Daz en el poema pico Os Lusadas, concretamente con el
personaje mitolgico Adamator, el cual simboliza las fuerzas de la naturaleza que los
navegantes portugueses tuvieron que superar durante la circunnavegacin de los cabos. Los
primeros relatos escritos de la historia de Sudfrica se obtuvieron de los primeros navegantes y
los nufragos supervivientes. Durante los dos siglos posteriores a 1488 los marineros
portugueses realizaron algunos pequeos acuerdos de pesca en dicha costa, pero no se
conserva ningn escrito sobre stos. El 6 de abril de 1652, Jan van Riebeeck estableci un
puesto de avituallamiento en el cabo de Buena Esperanza para la compaa holandesa de las
Indias Orientales. Durante los siglos XVII y XVIII la pequea colonia se fue extendiendo
lentamente casi siempre bajo la soberana holandesa. Los colonos finalmente se toparon con
los pueblos Xhosa en expansin en la regin del ro Fish. Es entonces cuando se
desencadenaron una serie de guerras llamadas las guerras de Fronteras del Cabo originadas
por conflictos por la tierra y los vveres. Para aliviar la escasez de trabajadores en el Cabo, se
trajeron esclavos de Indonesia, Madagascar e India. Descendientes de estos esclavos, que a
menudo se casaban con colonos holandeses, fueron luego clasificados junto con los
descendientes de los san como mestizos del cabo y malayos del Cabo, constituyendo casi la
mitad de la poblacin de la provincia del Cabo Occidental.
Gran Bretaa ocup el rea del cabo de Buena Esperanza en 1797 durante la cuarta guerra
anglo-holandesa. Los holandeses declararon la bancarrota, y los britnicos se anexionaron la
colonia del cabo en 1805. Los britnicos continuaron con sus guerras contra los Amaxhosa,
empujando la frontera oriental ms al este a lo largo de una lnea de fuertes a lo largo del ro
Fish y consolidndolo promoviendo nuevos asentamientos britnicos. Debido a la presin de las
sociedades abolicionistas de Gran Bretaa, el parlamento britnico primero par su comercio de
esclavos en 1806, entonces la esclavitud se aboli en todas sus colonias en 1833.
Los descubrimientos de diamantes en 1867 y el oro en 1886, animaron el crecimiento de la

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economa y la inmigracin, intensificando la subyugacin de los nativos. Los Bers resistieron

con xito el asedio de los britnicos en la primera guerra ber (1880-1881) basadas en tcticas
que aprovechaban mejor las condiciones locales. Por ejemplo los Bers llevaban ropa caqui, del
mismo color que la tierra, mientras los britnicos llevaban brillantes uniformes rojos, hacindoles
objetivos ms fciles para los tiradores Ber Durante la segunda guerra Ber (1899-1902) los
britnicos regresaron con los mismos tipos de uniformes pero en mayor nmero. El intento de
los Ber para aliarse con los alemanes de frica del Sudoeste fue otra razn para controlar a
las repblicas Boers.
Los Bers se resistieron con fiereza, pero los britnicos finalmente derrotaron a las fuerzas
Bers, usando su superioridad numrica y el abastecimiento externo de equipamiento, adems
de la controvertida tctica de tierra quemada. El tratado de Vereeniging declaraba soberana
britnica total sobre las repblicas sudafricanas, y el gobierno britnico acord asumir la deuda
de 3 millones de libras de los gobiernos Afrikaner. Una de las principales disposiciones del
tratado era que a los negros no se les permitira votar salvo en la colonia del Cabo.
Despus de cuatro aos, se cre la Unin Sudafricana a partir de la Colonia del Cabo, la
Colonia de Natal y las repblicas del estado libre de Orange y el Transvaal (estas dos ltimas
anexionadas despus de la Guerra Anglo-Bers en la Colonia del Ro Orange y el Transvaal), el
31 de mayo de 1910, justo diez aos despus del fin de la segunda guerra ber. En 1934 el
partido sudafricano y los partidos nacionales se fusionaron para formar el partido unificado, que
buscaba la reconciliacin entre los Afrikaners y los blancos angloparlantes, pero se escindi en
1939 en la decisin sobre la entrada en la Segunda Guerra Mundial como aliado del Reino
Unido. El ala ms conservadora del partido nacional simpatizaba con la Alemania naziapartheid
mayor despus de la guerra. durante la guerra y busc una segregacin racial o
En 1948 el Partido Nacional lleg al poder. Abogando un sistema segregacionista y racista, ste
inici el apartheid, palabra que en Afrikaans significa "separacin". Se cre un vasto sistema
jurdico y social para separar a las razas blanca y negra, con ventaja para la primera en forma
de privilegios.
Derecho al voto, reservado nicamente para los blancos,
Slo los blancos podan viajar libremente por el pas,
Era legal que un blanco ganara ms que un negro por el mismo trabajo,
Los negros deban vivir en zonas alejadas de los blancos,
Los negros deban estudiar en escuelas separadas de los blancos, y su educacin deba
ser limitada,
etc.
En 1960 despus de la masacre de Sharpeville, Verwoerd llev a cabo un referndum pidiendo
a la poblacin blanca que se pronunciara a favor o en contra de la unin con la Gran Bretaa. El
52% vot en contra. Sudfrica se independiz de Gran Bretaa, pero sigui siendo miembro de
la Commonwealth. Su permanencia en esta organizacin se hizo cada vez ms difcil, pues los
estados africanos y asiticos, indignados por el apartheid, intensificaron su presin para
expulsar a Sudfrica, que finalmente se retir de la Commonwealth el 31 de mayo de 1961,
fecha en que se declar repblica.
Con el paso de los aos, el apartheid provoc repudio, rechazo e indignacin en el mundo
entero. Numerosos pases rompieron relaciones diplomticas y comerciales con Sudfrica. El
pas fue excluido de los Juegos Olmpicos, de las Copas Mundiales de ftbol, rugby y otras
competencias deportivas. Dentro de Sudfrica, los movimientos anti-apartheid, especialmente el
Congreso Nacional Africano o CNA, iniciaron campaas de resistencia, huelgas, marchas,
protestas y sabotajes que respondan a la fuerte represin.

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En 1989 se produjo un golpe palaciego dentro del Partido Nacional. En l, el Presidente Pieter
Botha fue desplazado por Frederik De Klerk, y ste inici el desmantelamiento del apartheid. Se
levant la proscripcin que pesaba sobre el Congreso Nacional Africano y otras organizaciones
polticas de izquierda y se liber a Nelson Mandela, tras 27 aos de prisin. La legislacin del
Apartheid fue gradualmente retirada. En 1993, en un referndum, los blancos aceptaron
otorgarle el derecho al voto a la mayora negra, y al ao siguiente, en 1994, se realizaron las
primeras elecciones democrticas del pas. Nelson Mandela fue electo presidente por mayora
absoluta en representacin del CNA, partido que se ha mantenido en el poder desde entonces.
El aislamiento internacional que pesaba sobre el pas lleg a su fin.

Fuente: Wikipedia

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