Maksim Grki: introduo vida e obra.

Logo no incio de sua carreira literria, Maksim Grki conquistou uma

popularidade mpar. Seu primeiro conto, Makar Tchudr, foi publicado em 12 de
setembro de 1892 no jornal Kavkaz, editado em Tiflis, e teve grande repercusso. Seis
anos depois, em 1898, quando da publicao de dois volumes das obras completas do
jovem escritor, ficou bvio que a fama de Grki havia superado todas as expectativas:
as tiragens dos livros atingiram 100.000 exemplares, esgotando-se rapidamente. Parecia
incrvel que todos os 25.000 exemplares de sua primeira pea, Pequenos burgueses,
foram todas vendidos em 15 dias. Nenhum escritor russo, antes de Grki, gozou de
tamanha popularidade entre os leitores. Do dia para a noite, ele se tornou uma das mais
famosas figuras literrias da Rssia no limiar dos sculos XIX XX e passou a ser
mundialmente conhecido como Maksim Grki (grki, em russo, significa amargo),
pseudnimo que adotara ao publicar o primeiro conto.
Aleksei Pichkov (nome de batismo do futuro escritor Maksim Grki), filho de
Maksim Pichkov e Varvara Kachrina, nasceu em 16 (28)1 de maro de 1868, em
Njni-Nvgorod. Seu pai morreu quando Aleksei tinha apenas 4 anos. Sem meios para
sustentar o filho, Varvara decidiu voltar para a casa de seus pais, onde enfrentou um
verdadeiro inferno familiar: bebedeiras e constantes brigas entre seus dois irmos pela
diviso dos bens, falncia da pequena empresa de seu pai e uma pobreza cada vez mais
assustadora...
Na casa sombria e violenta dos Kachrin, havia somente uma pessoa que amava
viver e amava tudo, a av analfabeta, Akulina Ivnovna. Sua imagem encantadora,
plena de cordialidade, fora e sabedoria popular, seria, mais tarde, consagrada pelo neto
nas obras Infncia (1913-1914) e Ganhando meu po (1916) que, junto com
Minhas universidades (1923), fazem parte da trilogia autobiogrfica de Grki, recm
lanada no Brasil em traduo direta do russo feita por Boris Schnaiderman e Rubens
1

Como a Rssia adaptou o calendrio gregoriano somente em 1918, de praxe que todas as datas
histricas russas, anteriores a 1918, sejam informadas em dois formatos: primeiro, segundo o calendrio
juliano (o antigo) e depois, entre parnteses, segundo o calendrio gregoriano (o atual). A diferena entre
estes dois calendrios de 13 dias.

Figueiredo.2 O escritor confessa que o desinteressado amor pelo mundo da av o

enriqueceu e o impregnou de uma fora resistente para uma vida difcil e que, alem
disso, ele tambm ganhou da av um inestimvel conhecimento sobre folclore russo e a
literatura oral russa ao ter escutado s histrias extraordinrias, sobre bandoleiros
bondosos, sobre pessoas santas, sobre todo tipo de bicho e sobre o capeta3 que Akulina
Ivanova gostava de contar.
Em 1878, a me de Aleksei faleceu de tuberculose e, aos dez anos, o pequeno
Gorki teve de deixar a casa do av e trabalhar para seu prprio sustento. Conseguiu um
emprego numa sapataria, trabalhou em um escritrio como desenhista, foi lavador de
pratos num navio do Volga e acabou se apaixonando pela literatura. Graas ao
cozinheiro desse navio, que lhe emprestava os primeiros livros de fico, o menino de
12 anos comeou a ler, ou melhor, comeou a devorar todos os livros o ba do
cozinheiro, que formavam a mais estranha biblioteca do mundo: obras filosficas e
msticas, clssicos russos e estrangeiros, escritores contemporneos e folhetos da
literatura popular. ( importante notar que a linguagem empregada na literatura popular
exerceria grande influncia sobre o estilo do jovem escritor, fato que, com certeza, o
ajudou-lhe a conquistar grande massa de leitores).
Grki nunca teve educao formal: sequer chegou a completar os estudos
primrios. Contudo, as leituras despertaram nele uma verdadeira sede de saber e, em
1884, ele foi para Kazan com intuito de ingressar na universidade, mas no conseguiu
realizar seu desejo. Mais tarde, o escritor diria sobre aquele fracasso de seu sonho: "Eu
no esperava ajuda alheia, nem contava com a sorte... O homem se forma pela
resistncia ao meio. A prpria vida continuou a ser sua universidade. Perambulando
de cidade em cidade no sul da Rssia em busca de emprego, Grki experimentou vrias
profisses (jardineiro, aprendiz de pintor, cantor de coro, padeiro...), comungando com
os sofrimentos dos humilhados e ofendidos e conhecendo de perto o meio brutal do
fundo (o submundo russo) e a dura existncia de seus protagonistas: vagabundos,
malandros, bbados, ladres, prostitutas... Bossiaki, os ps-de-chinelo, seriam os
personagens prediletos do jovem escritor, os quais ele soube tratar com tamanha vigor,
de forma incomparvel e jamais superada na literatura russa.
2

Infncia. Ganhando Meu Po. Minhas Universidades.So Paulo: Ed. Cosac Naify, 2007. Traduo,
apresentao, ensaios e informaes sobre o autor de Rubens Figueiredo e Boris Schnaiderman.

Citaes em traduo de Rubens Fugueiredo

Durante suas andanas pela me Rssia, Grki aproxima-se tambm dos crculos
revolucionrios sendo preso, pela primeira vez, em 1889.
Como j mencionamos, o escritor tornou-se famoso logo depois da publicao
de seu primeiro conto. O xito de Makar Tchudr abriu ao autor as portas de vrios
jornais de Kazan, Samara Njni Nvgorod onde Grki publicou uma srie de ensaios
folhetins satricos. Em 1899, a revista Jizn publicou seu primeiro romance Fom
Gordiev, que trouxe ao escritor fama mundial. Dmtri Bykov, autor do livro sobre
Grki recm lanado, Ser que Grki existiu, faz uma ntida analise das
particularidades do estilo literrio do jovem escritor que lhe trouxe extraordinrio
sucesso: Nas obras de Grki sempre acontece algo: assassinatos, espancamentos,
prises, paixes fatais, adultrios, brigas de pai com filho, runas, suicdio, incndio,
fraude... Tudo intenso e, o mais importante, - esplndido. O esplendor talvez seja uma
palavra chave na descrio de sua prosa da primeira fase: tudo est no limite da
oleografia e, s vezes, at do lubok4. Ele constroi seus enredos grosseiramente, sem se
preocupar muito com bom gosto, mas sempre os transformando de tal maneira que a
mais primitiva histria se torna arte, ainda que nem sempre esteja no mais alto patamar.
No h nada de delicadeza de aquarela, mas afeta sem falta.5
Ao conhecer a fama, Grki muda-se para So Petersburgo e logo consegue um
lugar de destaque nos meios literrios. Fez amizade com os maiores escritores da poca:
Lev Tolsti e Anton Tchkhov tornam-se seus leitores e interlocutores. De 1901 a 1912,
Grki dirigiu a Companhia de editoras Znnie; de orientao marxista, Znnie
privilegiava uma linha de literatura realista, opondo-se a todo tipo de manifestaes
literrias modernistas.
Envolvido com o movimento revolucionrio e defendendo uma posio poltica
radical, Grki se tornava um escritor cada vez mais engajado e perigoso do ponto
de vista do governo. Foi eleito membro honorrio da Academia de Cincias, em 1902,
ttulo que foi mais tarde anulado por um ato do tsar Nikolai II. Em sinal do protesto,
Tchkhov e Korolenko fizeram questo de se demitir da Academia.
Durante a primeira revoluo russa, em 1905, Grki ingressa no Partido SocialDemocrtico dos Operrios Russos (RSDRP) e conhece Lnin. O ponto alto de sua
criao partidria foi a famosa Cano do Albatroz uma verdadeira glorificao da
4
5

Um tipo da literatura popular russa, tipologicamente prxima literatura de cordel.

D.Bykov. Byl li Grki? Moscou: Astel, 2008

futura tempestade revolucionria, decorada e declamada nas barricadas pelos

militantes. Entretanto, depois de se proclamar contra o tsar, Grki passou mais um
perodo preso na Fortaleza de Pedro e Paulo em So Petersburgo, fato que o obrigou a
emigrar. A partir de 1906, o escritor fixa sua residncia na Itlia, em Capri. L, escreve
o romance proletrio Me, obra que, j em 1907, segundo a crtica oficial da Unio
Sovitica, anunciou o novo mtodo literrio conhecido como realismo socialista,
embora este livro, abertamente tendencioso e simplista, talvez tenha sido o mais fraco,
do ponto de vista artstico, de tudo que Grki escreveu.
Depois da anistia geral anunciada pelo tzar Nikolai II em 1913, foi concedida a
Grki a possibilidade regressar Rssia, onde permanece at emigrar novamente, em
1921, devido a suas severas criticas revoluo e ao regime dos bolcheviques. Grki
escreve e publica no jornal Nvaia Jizn (Vida Nova) uma srie composta de 58
artigos, que, em seguida seriam publicados no livro intitulado Pensamentos
inoportunos. Anotaes sobre a revoluo e cultura (1917 - 1918). Nessa obra,
proibida pela censura sovitica durante 70 anos, Grki registrou com impressionante
vigor e emoo as cenas da terrvel crueldade desencadeada pela revoluo, antes to
almejada (e at financiada) pelo escritor e agora percebida como uma experincia
violenta e desumana. Sem poupar seus companheiros partidrios e o prprio Lnin, o
escritor condena o lder do novo regime e seus cmplices, que, nas palavras de Grki,
com sangue frio difamam a revoluo, difamam a classe operria ao obrig-la a
desencadear massacres sangrentos, a provocar pogroms e prises de pessoas
absolutamente inocentes6.
Lev Tolsti, quando conheceu Grki, logo sentiu que o jovem escritor tinha um
corao inteligente, e foi exatamente este corao inteligente que fez Grki, de novo,
revelar todo o vigor de sua compaixo pelo ser humano ao levantar sua poderosa voz
em defesa das vitimas do regime, quer fossem campesinos e operrios embrutecidos por
tudo est permitido, ou membros da intelligentsia, perseguida e ameaada pelo novo
poder. Os pensamentos inoportunos tornavam-se cada vez mais amargos: Grki
presenciava como ao obrigar o proletariado a concordar com o fim da liberdade da
imprensa, Lnin e seus cmplices legitimaram o direto de fechar a boca da

M Grki. Nesvoevremnnie mysli.Zamitki o revolutsii i kulture. (Pensamentos inoportunos.

Anotaes sobre revoluo e cultura.). Moscou: Sovtski pisstel, 1990, Cap. XXXVI

democracia.7 Mas o escritor ainda tentaria se opor ao caos ps-revolucionrio fazendo

todo o possvel para preservar os valores culturais. Graas a seus esforos foi fundada a
editora Vsemrnaia Literatura que, literalmente, salvou as vidas de dezenas de
escritores e poetas soviticos que passaram a ganhar seu po realizando tradues das
obras clssicas encomendadas pela editora.
Mas, apesar de todos os esforos, o escritor no conseguiu prevenir a priso e a
execuo do poeta Nikolai Gumiliov, em 1921... Revoltado, Grki decidiu emigrar da
Unio Sovitica ou, segundo a verso oficial, foi ao exterior para tratar da sade
debilitada... Passou mais de dez anos fora; na Itlia, em Sorrento, escreveu o romance
Os Artamonov (1925), e, em 1927, comeou a escrever A vida de Klim Samguin,
um livro que no chegou a terminar. Depois de mais de uma dcada de exlio, em 1931,
a convite de Stlin, Grki voltaria a viver na Unio Sovitica e j era considerado um
escritor totalmente consagrado pelo regime socialista: ainda durante sua vida, no
havia na Unio Sovitica cidade que no tivesse uma rua ou uma praa Grki e at

sua cidade natal, Njni Nvgorod, passaria a ser chamada Grki, por ordem de Stlin.
Morreu em junho de 1936 e teve todas as devidas honras do primeiro escritor
proletrio: seu corpo foi velado e sepultado na Praa Vermelha, ao lado do
mausolu de Lnin.

Grki, autor dramtico

TATIANA. No... Acho que nessa temporada eu dificilmente vou ao

teatro. Estou farta. Fico impaciente e irritada com esses dramas
cheios de choros, lamentos e soluos.(...)
tudo uma mentira. A vida destri as pessoas sem choros, sem
gritos... sem lgrimas... imperceptivelmente...( Pequenos Burgueses)

Grki escreveu sua primeira pea, Pequenos Burgueses, devido a pedidos

insistentes dos pais fundadores do Teatro de Arte de Moscou K. Stanislvski e V.
Nemirvitch-Dntchenko. Coube exatamente a Grki tornar-se, segundo as palavras de

Ibidem

K. Stanislvski, o principal iniciador e criador da linha scio-poltica no teatro8, assim

como, podemos acrescentar, no drama moderno.
A idia da pea data do incio de 1900, mas o trabalho desenvolvia-se
lentamente e seus primeiros resultados no satisfaziam o escritor. Grki costumava
dizer que em Pequenos Burgueses havia muito barulho e nervos, mas faltava fogo.
Inicialmente, a pea teve o ttulo de Cenas na casa dos Bessmenov. Esboo dramtico
em 4 atos. Grki enviou um de seus primeiros exemplares para apreciao de Anton
Tchkhov. E recebeu dele, sem demora, a resposta, na qual o j famoso autor de A
Gaivota e Trs Irms teceu suas consideraes em relao a Pequenos Burgueses.
Tchkhov admitia que, embora a pea fosse muito boa, tinha sido escrita
maneira de Grki: muito original e muito interessante, mas havia nela um defeito, um
defeito visivelmente incorrigvel, como so os cabelos ruivos na cabea de um ruivo: o
conservadorismo da sua forma. O senhor faz os novos e interessantes personagens
cantarem novas canes, mas seguindo partituras que apresentam um aspecto gasto,
batido: h na sua pea quatro atos, e os personagens se estendem em lies de moral,
sente-se um temor diante das prolixidades, etc, etc...9. Contudo, decorridos alguns
meses, em carta ao ator Ijin, Tchkhov observou que o indiscutvel mrito desta pea
consistia em Grki ter sido o primeiro, na Rssia, e at no mundo inteiro, a comear a
falar com desdm e repulsa da mentalidade pequeno-burguesa, justamente no exato
momento em que a sociedade estava preparada para este protesto. Do ponto de vista
cristo, ou econmico, ou de qualquer outro ponto de vista que fosse, a mentalidade
pequeno-burguesa no passa de um grande mal; ela igual a uma barragem no rio que
sempre serviu apenas estagnao...10.
O texto de Pequenos Burgueses por duas vezes o texto... sofreu censura e a
cada vez a quantidade e o tamanho de trechos suprimidos cresciam. Os censores
riscavam da obra as frases e palavras mais significativas, do ponto de vista social.
Entretanto, apesar das numerosas cortes empreendidas pela censura, a encenao de
Pequenos Burgueses pelo Teatro de Arte de Moscou continuava a inspirar cautela e
preocupao por parte dos crculos governamentais. Para assistir ao ensaio geral,
lembra K. Stanislvski, reuniu-se ali a S. Petersburgo governante em peso,
8
9

K.S. Stanislvski Minha vida na Arte. Moscou: Iskusstvo, 1983, p. 259.

A.P. Tchkhov. Obras completas em 12 volumes. Moscou: Khudjestvnnaia Literatura, 1957, volume
12, p. 46.
10
Ibid, p. 529

comeando pelos grandes prncipes e ministros, todas as classes de funcionrios, o

Comit de Censura completo, os representantes das autoridades policiais, assim como
figuras das classes dominantes, acompanhadas de suas esposas e filhos. Uma guarnio
fortalecida de policiais foi designada para ficar tanto dentro do teatro, como em volta do
mesmo; pela praa, em frente ao teatro passeavam guardas armados, a cavalo. Podia-se
pensar que no era a preparao para um ensaio geral, e sim para um combate geral11.
A estria de Pequenos Burgueses foi apresentada pelo Teatro de Arte de
Moscou numa tourne artstica, em So Petersburgo, em 26 de maro de 1902, e os
fiscais na entrada do teatro foram substitudos por guardas paisana. NemirvitchDntchenko subia galeria, suplicando que a juventude no realizasse manifestaes
caso contrrio Grki teria mais infortnios. preciso dizer que o trabalho com
Pequenos Burgueses fora interrompido em abril de 1901, pelo fato de o autor ter sido
recluso na priso de Njni-Nvgorod. A juventude radical reagiu com compreenso.
Apenas na ltima das quatro apresentaes algum gritou com voz grave: Abaixo o
Grande Prncipe!
Apesar disso, os censores no deixavam a pea de Grki em paz, submetendo-a
a um nmero cada vez maior de cortes. Para poder impedir que as encenaes de
Pequenos Burgueses se proliferassem nos palcos das capitais e da provncia, foi
aplicada a essa obra uma medida de censura exclusiva: s era permitido apresent-la
com autorizao especial da parte do governador da localidade e numa verso definida
da montagem, cimentada pela censura dramtica.
O prprio princpio da estrutura de Pequenos Burgueses (como Tchkhov
observou logo do incio) bastante tradicional, prximo ao tipo, difundido, de drama
familiar. Todos os acontecimentos se passam na casa de Vassli Vasslievitch
Bessmenov. Contudo, a idia da pea mais profunda e mais ampla do que uma
simples amostra de um conflito familiar. Ao recriar o cotidiano do dia a dia de uma
tpica famlia russa do comeo do sculo XX, o dramaturgo, como que atravs de uma
lente de aumento, examina toda uma cosmoviso social, a qual ele classifica como a
mentalidade pequeno-burguesa. Em seu artigo intitulado Notas sobre a mentalidade
pequeno-burguesa, Grki escreve que esta mentalidade consiste de uma estrutura da
alma do atual representante das classes dominantes. As principais particularidades da
11

K. Stanislvski. Minha vida na Arte. Moscou: Iskusstvo, 1993, p. 261.

mentalidade pequeno-burguesa so: um senso de propriedade, distorcido, um desejo

tenso de que sempre haja tranqilidade dentro e fora de si, um medo intenso diante de
qualquer coisa que possa, de uma forma ou de outra, perturbar esta tranqilidade; e uma
aspirao, persistente, de poder encontrar uma explicao para tudo aquilo que venha a
fazer oscilar este equilbrio que se estabeleceu na alma, ou que possa destruir os pontos
de vista, j estabelecidos, sobre a vida e as pessoas12.
essa compreenso do fenmeno da mentalidade pequeno-burguesa que vem a
determinar a especificidade do conflito da pea. De um lado, ele se origina a partir de
uma srie, real, de acontecimentos que compem o enredo: este um conflito entre
pais e filhos da famlia Bessmenov, entre o patriarca desta famlia e Nil, entre Nil e
Tatiana... Por outro lado, o conflito interior (o mais importante para o dramaturgo)
aquele que ocorre entre os que exprimem a psicologia da mentalidade pequenoburguesa (no entender profundo de Grki) e as novas idias e formas de vida que vm
para mudar a antiga estrutura de vida.
A principal descoberta social e artstica de Grki foi a personagem do filho
adotivo dos Bessmenov, Nil, que, na viso do autor, deveria estar no centro do drama.
O dramaturgo quis colocar nesta imagem o princpio do conflito do drama e, no toa
que o velho Bessmenov profere a sua frase caracterstica: Nil! Tudo parte dele.
Grki, pela primeira vez, lanou no palco um tipo de homem, at ento desconhecido
para o teatro russo. De botas de trabalho, o rosto sujo de fuligem, Nil se tornou o
primeiro heri-proletrio a pisar sobre o palco russo. Por este motivo, poderamos
pensar que os censores tinham todos os motivos para temer que a estria de Grki como
dramaturgo pudesse coincidir com o incio da politizao do teatro e que o teatro
pudesse se transformar em uma arena de propaganda. No entanto, isto no veio a
ocorrer por uma srie de motivos.
Em primeiro lugar, porque o prprio diretor, Stanislvski, no tinha a inteno
de criar um espetculo engajado e dava-se conta, perfeitamente, de que a tendncia e
a arte so incompatveis, um exclui o outro. Logo que algum se aproxima da arte com
intenes tendenciosas, com propsitos utilitrios ou outros que no sejam artsticos, ela
fenece, como a flor nas mos de Siebel. Em arte uma idia estranha, uma tendncia,

12

Grki.Obras completas em 30 volumes. Moscou: Khudjestvennaya Literatura, 1995, vol. 23, p.

341.

deve transformar-se em sua prpria idia, realizar-se em sentimento, tornar-se uma

aspirao sincera, uma segunda natureza do prprio artista. Neste caso, ela integrar a
vida do esprito humano do ator, do papel, da pea como um todo e deixar de ser
apenas uma tendncia, tornando-se o prprio credo. E, por sua vez, o espectador ter
que tirar suas concluses e criar sua prpria tendncia a partir do que percebeu no
teatro13.
Em segundo lugar, apesar dos insistentes conselhos de Tchkhov e dos pedidos
de Grki, ambos procurando convencer Stanislvski a representar o papel de Nil, ele se
recusou categoricamente, pois, do seu ponto de vista, no havia lugar para um papel
herico...
surpreendente, como foi forte a influncia de Tchkhov nesta primeira
experincia de encenao da obra gorkiana. Enfeitiado por Tchkhov, Stanislvski
no conseguiu ver a diferena bsica entre ambos os dramaturgos, construindo sua toda
a sua partitura de diretor na baseada em estados de esprito, usando semitons e
pausas... Como resultado, a primeira montagem de Pequenos Burgueses pareceu mais
um espetculo a la Tchkhov.
curioso observar a impresso que a apresentao de Pequenos Burgueses
causou em Leonid Andriev, outro famoso dramaturgo, contemporneo tanto de Grki,
como de Tchkhov. Andriev publicou uma resenha sobre o espetculo, na qual,
escreveu: As peculiaridades da primeira pea de M. Grki que nela no existe aquilo
que se chama de ao dramtica e no h, tambm, personagens secundrios. Retrata-se
um pedao do quotidiano, tal como ele , com sua ao lenta, marcando passo...
enquanto isso, as personagens envelhecem, geram filhos, morrem, aparentemente sem
realizarem qualquer ao... Bebem, comem, conversam, brigam, se separam,
participam de acontecimentos, no meio de uma enorme massa inquieta, movendo-se
para adiante e sem destino certo. E s quando se percebe quo longe todos eles
avanaram, e que o fim no se assemelha ao incio, ento a que se sente e se
compreende que, atrs desta ausncia aparente de ao, ocultam-se poderosas foras de
uma vida que destri, pune, julga e cria. Esta historicidade artstica da vida, que fora
primeiramente introduzida no drama russo por Tchkhov, levada ao total e brilhante

13

K.S.Stanislvski. Op.cit., p. 258

desenvolvimento em Pequenos Burgueses, o qual o autor chamou, a meu ver, de

modo totalmente infundado, de esboo dramtico...14.
O sucesso extraordinrio viria a Grki dramaturgo logo em seguida, com a
estria, em 1902 e tambm no Teatro de Arte de Moscou, de sua segunda pea, No
Fundo (ou Ral, como melhor conhecida no Brasil). Em 1904 - 1905, ele escreve
mais trs dramas: Veraneiros, Filhos do sol e Brbaros e no seria exagero
afirmar que um pouco antes da revoluo de 1905, a obra dramtica de Grki chegou a
dominar os palcos russos, influenciando a politizao dos espectadores, daquela
intelligentsia russa que almejava, junto com Grki, a vinda da tempestade
revolucionria...

Elena Vssina

14

James Linch (L.N.Andreyev). Meschne. In: Kurier, 31 de maro de 1902.