Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
medio ambiente
Hidrgeno
Primer elemento de la tabla peridica. En condiciones normales es un gas incoloro, inodoro e
inspido, compuesto de molculas diatmicas, H2. El tomo de hidrgeno, smbolo H, consta de un
ncleo de unidad de carga positiva y un solo electrn. Tiene nmero atmico 1 y peso atmico de
1.00797. Es uno de los constituyentes principales del agua y de toda la materia orgnica, y est
distribuido de manera amplia no slo en la Tierra sino en todo el universo. Existen 3 istopos del
hidrgeno: el protio, de masa 1, que se encuentra en ms del 99.98% del elemento natural; el
deuterio, de masa 2, que se encuentra en la naturaleza aproximadamente en un 0.02%, y el tritio,
de masa 3, que aparece en pequeas cantidades en la naturaleza, pero que puede producirse
artificialmente por medio de varias reacciones nucleares.
Usos: El empleo ms importante del hidrgeno es en la sntesis del amoniaco. La utilizacin del
hidrgeno est aumentando con rapidez en las operaciones de refinacin del petrleo, como el
rompimiento por hidrgeno (hydrocracking), y en el tratamiento con higrgeno para eliminar
azufre. Se consumen grandes cantidades de hidrgeno en la hidrogenacin cataltica de aceites
vegetales lquidos insaturados para obtener grasas slidas. La hidrogenacin se utiliza en la
manufactura de productos qumicos orgnicos. Grandes cantidades de hidrgeno se emplean
como combustible de cohetes, en combinacin con oxgeno o flor, y como un propulsor de
cohetes
impulsados
por
energa
nuclear.
Propiedades: El hidrgeno comn tiene un peso molecular de 2.01594. El gas tiene una densidad
de 0.071 g/l a 0C y 1 atm. Su densidad relativa, comparada con la del aire, es de 0.0695. El
hidrgeno es la sustancia ms inflamable de todas las que se conocen. El hidrgeno es un poco
ms soluble en disolventes orgnicos que en el agua. Muchos metales absorben hidrgeno. La
adsorcin del hidrgeno en el acero puede volverlo quebradizo, lo que lleva a fallas en el equipo
para procesos qumicos.
A temperaturas ordinarias el hidrgeno es una sustancia poco reactiva a menos que haya sido
activado de alguna manera; por ejemplo, por un catalizador adecuado. A temperaturas elevadas
es muy reactivo.
Aunque por lo general es diatmico, el hidrgeno molecular se disocia a temperaturas elevadas en
tomos libres. El hidrgeno atmico es un agente reductor poderoso, aun a la temperatura
ambiente. Reacciona con los xidos y los cloruros de muchos metales, entre ellos la plata, el
cobre, el plomo, el bismuto y el mercurio, para producir los metales libres. Reduce a su estado
metlico algunas sales, como los nitratos, nitritos y cianuros de sodio y potasio. Reacciona con
cierto nmero de elementos, tanto metales como no metales, para producir hidruros, como el NaH,
KH, H2S y PH3. El hidrgeno atmico produce perxido de hidrgeno, H2O2, con oxgeno. Con
compuestos orgnicos, el hidrgeno atmico reacciona para generar una mezcla compleja de
productos; con etileno, C2H4, por ejemplo, los productos son etano, C 2H6, y butano, C4H10. El calor
que se libera cuando los tomos de hidrgeno se recombinan para formar las molculas de
hidrgeno se aprovecha para obtener temperaturas muy elevadas en soldadura de hidrgeno
atmico.
El hidrgeno reacciona con oxgeno para formar agua y esta reaccin es extraordinariamente
lenta a temperatura ambiente; pero si la acelera un catalizador, como el platino, o una chispa
elctrica, se realiza con violencia explosiva. Con nitrgeno, el hidrgeno experimenta una
importante reaccin para dar amoniaco. El hidrgeno reacciona a temperaturas elevadas con
cierto nmero de metales y produce hidruros. Los xidos de muchos metales son reducidos por el
hidrgeno a temperaturas elevadas para obtener el metal libre o un xido ms bajo. El hidrgeno
reacciona a temperatura ambiente con las sales de los metales menos electropositivos y los
reduce a su estado metlico. En presencia de un catalizador adecuado, el hidrgeno reacciona
con compuestos orgnicos no saturados adicionndose al enlace doble.
Compuestos principales: El hidrgeno es constituyente de un nmero muy grande de compuestos
que contienen uno o ms de otros elementos. Esos compuestos incluyen el agua, los cidos, las
bases, la mayor parte de los compuestos orgnicos y muchos minerales. Los compuestos en los
cuales el hidrgeno se combina slo con otro elemento se denominan generalmente hidruros.
Preparacin: Se pueden aplicar muy diversos mtodos para preparar hidrgeno gaseoso. La
eleccin del mtodo depende de factores como la cantidad de hidrgeno deseada, la pureza
requerida y la disponibilidad y costo de la materia prima. Entre los procesos que ms se emplean
estn las reacciones de metales con agua o con cidos, la electrlisis del agua, la reaccin de
vapor con hidrocarburos u otros materiales orgnicos, y la descomposicin trmica de
hidrocarburos. La principal materia prima para la produccin de hidrgeno son los hidrocarburos,
como el gas natural, gas de aceite refinado, gasolina, aceite combustible y petrleo crudo.
Efectos del Hidrgeno sobre la salud
Efectos de la exposicin al hidrgeno: Fuego: Extremadamente inflamable. Muchas reacciones
pueden causar fuego o explosin. Explosin: La mezcla del gas con el aire es explosiva. Vas de
exposicin: La sustancia puede ser absorbida por el cuerpo por inhalacin. Inhalacin: Altas
concentraciones de este gas pueden causar un ambiente deficiente de oxgeno. Los individuos
que respiran esta atmsfera pueden experimentar sntomas que incluyen dolores de cabeza,
pitidos en los odos, mareos, somnolencia, inconsciencia, nuseas, vmitos y depresin de todos
los sentidos. La piel de una vctima puede presentar una coloracin azul. Bajo algunas
circunstancias se puede producir la muerte. No se supone que el hidrgeno cause mutagnesis,
embriotoxicidad, teratogenicidad o toxicidad reproductiva. Las enfermedades respiratorias preexistentes pueden ser agravadas por la sobreexposicin al hidrgeno. Riesgo de inhalacin: Si se
producen prdidas en su contenedor, se alcanza rpidamente una concentracin peligrosa.
Peligros fsicos: El gas se mezcla bien con el aire, se forman fcilmente mezclas explosivas. El
gas es ms ligero que el aire.
Peligros qumicos: El calentamiento puede provocar combustin violenta o explosin. Reacciona
violentamente con el aire, oxgeno, halgenos y oxidantes fuertes provocando riesgo de incendio y
explosin. Los catalizadores metlicos, tales como platino y nquel, aumentan enormemente estas
reacciones.
Elevadas concentraciones en el aire provocan una deficiencia de
inconsciencia o muerte. Comprobar el contenido de oxgeno antes de
hay advertencia de olor si hay concentraciones txicas presentes.
hidrgeno con un detector de gas adecuado (un detector normal
adecuado para este propsito).
de
No
de
es
Efecto sobre la vida acutica: Actualmente no se dispone de evidencia sobre el efecto del
hidrgeno en la vida acutica.
tanto esenciales. Debe ser considerada la administracin inmediata de un spray apropiado, por un
mdico o una persona autorizada por l.
Riesgos qumicos: Su calentamiento puede provocar combustin violenta o explosin. La
sustancia puede arder espontneamente en contacto con el aire cuando se dispersa en finas
partculas. Cuando se calienta se forman vapores txicos. Reacciona violentamente con oxidantes
fuertes, cidos y muchos compuestos (hidrocarburos, halgenos, halones, cemento, arena y
asbestos) provocando peligro de incendio y explosin. Reacciona violentamente con el agua,
formando gas hidrgeno altamente inflamable y vapores corrosivos de hidrxido de litio.
Efectos ambientales del Litio
El litio metlico reacciona con el nitrgeno, el oxgeno, y el vapor de agua en el aire.
Consecuentemente, la superficie del litio se recubre de una mezcla de hidrxido de litio (LiOH),
carbonato de litio (Li2CO3), y nitrato de litio (Li3N). El hidrxido de litio representa un peligro
potencialmente significativo porque es extremadamente corrosivo. Se debe prestar especial
atencin a los organismos acuticos.
lugar de trabajo. Las personas con el sistema inmune debilitado son ms sucestibles a esta
enfermedad.
El berilio puede tambin causar reacciones alrgicas en personas que son hipersensibles a los
productos qumicos. Estas reacciones pueden ser muy agudas y pueden hacer que la persona
caiga fuertemente enferma, una afeccin conocida como enfermedad crnica por berilio. Los
sntomas son debilidad, cansancio y problemas respiratorios. Algunas personas que sufren de
esta enfermedad pueden desarrollar anorexia y las manos y pies se les ponen azules. En algunas
personas puede causar la muerte.
El berilio puede tambin incrementar las posibilidades de desarrollar cncer y daos en el ADN.
Efectos ambientales del Berilio
El berilio entra en el aire, agua y suelo como resultado de procesos naturales y actividades
humanas. Esto ocurre de forma natural en el medio ambiente en pequeas cantidades. El hombre
aade berilio a travs de la produccin de metal y de la combustin de carbn y aceite.
El berilio existe en el aire en pequeas partculas de polvo. Entra en el agua durante los procesos
de desintegracin de suelos y rocas. Las emisiones industriales aaden berilio al aire y al agua
residual y stas sern posteriormente traspasadas al agua. Normalmente precipita en el
sedimento. El berilio como elemento qumico est presente en los suelos en pequeas cantidades
de forma natural, pero las actividades humanas han incrementado esos niveles de berilio. Es
probable que el berilio no se mueva hacia la zona profunda del suelo y no entre en contacto con el
agua subterrnea.
Ciertos elementos qumicos reaccionan con el berilio en el agua hacindolo insoluble. Esto es
bueno, porque la forma insoluble del berilio en agua causa mucho meno dao a los organismos
que la forma soluble. El berilio no se acumula en los cuerpos de los peces, pero algunas frutas y
vegetales como son los frijoles y las peras pueden contener niveles significantes de berilio. Estos
niveles pueden entrar en los animales cuando esos alimentos son consumidos, pero por suerte la
mayora de los animales excretan el berilio rpidamente a travs de los rganos excretores como
el sistema urinario y fecal.
Las pruebas de laboratorio han indicado que es posible que el berilio produzca cncer y cambios
en el ADN de los animales, aunque de momento no hay evidencia el estudios de campo que
respalde estos descubrimientos.
Muchas propiedades del boro no estn lo suficientemente establecidas en forma experimental por
la pureza discutible de algunas fuentes de boro, las variaciones en los mtodos y las temperaturas
de preparacin.
El boro y sus compuestos tienen muchas aplicaciones en diversos campos, aunque el boro
elemental se emplea principalmente en la industria metalrgica. Su gran reactividad a
temperaturas altas, en particular con oxgeno y nitrgeno, lo hace til como agente metalrgico
degasificante. Se utiliza para refinar el aluminio y facilitar el tratamiento trmico del hierro
maleable. El boro incrementa de manera considerable la resistencia a alta temperatura,
caracterstica de las aleaciones de acero. El boro elemental se emplea en reactores atmicos y en
tecnologas de alta temperatura. Las propiedades fsicas que lo hacen atractivo en la construccin
de misiles y tecnologa de cohetes son su densidad baja, extrema dureza, alto punto de fusin y
notable fuerza tensora en forma de filamentos. Cuando las fibras de boro se utilizan en material
portador o matriz de tipo epoxi (u otro plstico), la composicin resultante es ms fuerte y rgida
que el acero y 25% ms ligera que el aluminio. El brax, Na 2B4O710H2O, refinado es un
ingrediente importante en ciertas variedades de detergentes, jabones, ablandadores de agua,
almidones para planchado, adhesivos, preparaciones para bao, cosmticos. Talcos y papel
encerado. Se utiliza tambin en retardantes a la flama, desinfectantes de frutas y madera, control
de hierbas e insecticidas, as como en la manufactura de papel, cuero y plsticos.
El boro constituye el 0.001% en la corteza terrestre. Nunca se ha encontrado libre. Est tambin
presente en el agua de mar en unas cuantas partes por milln (ppm). Existe en pequeas
cantidades en la mayora de los suelos y es un constituyente esencial de varios silicatos tales
como la turmalina y la datolita. La presencia de boro en cantidades muy pequeas parece ser
necesaria en casi todas las plantas, pero en grandes concentraciones es muy txico para la
vegetacin. En la naturaleza hay slo un nmero limitado de localidades con concentraciones
altas de boro o grandes depsitos de minerales; los ms importantes parecen ser de origen
volcnico.
Efectos del Boro sobre la salud
El Boro ocurre de forma natual en el medioambiente debido a que es liberado al aire, suelo y agua
a travs de los procesos de erosin. Este puede tambin aparecer en el agua subterrnea en muy
pequeas cantidades. Los humanos utilizan Boro en las industrias del vidrio pero la liberacin de
Boro por los humanos es ms pequea que las concentraciones liberadas por procesos naturales
de erosin.
Las plantas absorben Boro del suelo y a travs del consumo de plantas por los animales este
termina en las cadena alimentarias. El Boro ha sido encontrado en los tejidos animales pero este
no parece ser que se acumule. Cuando los animales absorben grandes cantidades de Boro en un
periodo de tiempo corto a travs de la comida o el agua los rganos reproductivos masculinos
sern afectados. Cuando los animales son expuestos al Boro durante el embarazo sus
descencientes pueden sufrir defectos de nacimiento y fallos en el desarrollo. Adems, los
animales sufren irritacin de nariz cuando respiran Boro.
Efectos ambientales del Boro
Los humanos pueden ser expuestos al Boro a travs de las frutas y vegetales, el agua, aire y el
consumo de productos.
Comer peces o carne no incrementar la concentracin de Boro en nuestros cuerpos, el Boro no
se acumula en los tejidos animales. La exposicin al Boro a travs del aire y del agua no es muy
frecuente que ocurra, pero el riesgo de exposicin al polvo de Boro en el lugar de trabajo existe.
Las exposiciones al Boro pueden tambin ocurrir al consumir productos como cosmticos y
productos para lavar.
Cuando los humanos consumen grandes cantidades de comida que contiene Boro, la
concentracin de Boro en sus cuerpos puede aumentar a niveles que causan problemas de salud.
El Boro puede infectar el estmago, hgado, riones y cerebro y puede eventualmente llevar a la
muerte. Cuando la exposicin es con pequeas cantidades de Boro tiene lugar la irritacin de la
nariz, garganta y ojos.
Nitrgeno
Elemento qumico, smbolo N, nmero atmico 7, peso atmico 14.0067; es un gas en condiciones
normales. El nitrgeno molecular es el principal constituyente de la atmsfera ( 78% por volumen de aire
seco). Esta concentracin es resultado del balance entre la fijacin del nitrgeno atmosfrico por accin
bacteriana, elctrica (relmpagos) y qumica (industrial) y su liberacin a travs de la descomposicin de
materias orgnicas por bacterias o por combustin. En estado combinado, el nitrgeno se presenta en
diversas formas. Es constituyente de todas las protenas (vegetales y animales), as como tambin de
muchos materiales orgnicos. Su principal fuente mineral es el nitrato de sodio.
Gran parte del inters industrial en el nitrgeno se debe a la importancia de los compuestos nitrogenados
en la agricultura y en la industria qumica; de ah la importancia de los procesos para convertirlo en otros
compuestos. El nitrgeno tambin se usa para llenar los bulbos de las lmparas incandescentes y cuando
se requiere una atmsfera relativamente inerte.
El nitrgeno, consta de dos istopos, 14N y 15N, en abundancia relativa de 99.635 a 0.365. Adems se
conocen los istopos radiactivos 12N, 13N, 16N y 17N, producidos por una variedad de reacciones nucleares.
A presin y temperatura normales, el nitrgeno molecular es un gas con una densidad de 1.25046 g por
litro.
El nitrgeno elemental tiene una reactividad baja hacia la mayor parte de las sustancias comunes, a
temperaturas ordinarias. A altas temperaturas, reacciona con cromo, silicio, titanio, aluminio, boro, berilio,
magnesio, bario, estroncio, calcio y litio para formar nitruros; con O 2, para formar NO, y en presencia de
un catalizador, con hidrgeno a temperaturas y presin bastante altas, para formar amoniaco. El
nitrgeno, carbono e hidrgeno se combinan arriba de los 1800C (3270F) para formar cianuro de
hidrgeno.
Cuando el nitrgeno molecular se somete a la accin de un electrodo de descarga condensada o a una
descarga de alta frecuencia se activa en forma parcial a un intermediario inestable y regresa al estado
basal con emisin de un resplandor amarillo oro.
Los elementos de la familia del nitrgeno exhiben tres estados de oxidacin principales, -3, +3 y +5 en
sus compuestos, aunque tambin se presentan otros estados de oxidacin. Todos los elementos de la
familia del nitrgeno forman hidruros, as como xidos +3, xidos +5, haluros +3 (MX 3) y, excepto para el
nitrgeno y el bimuto, halogenuros +5 (MX5). E1 nitrgeno es el elemento ms electronegativo de la
familia. As, adems de los estados de oxidacin tpicos de la familia (-3,+3 y +5), el nitrgeno forma
compuestos con otros estados de oxidacin.
Los compuestos que contienen una molcula de nitrgeno enlazada a un metal se llaman complejos de
nitrgeno o complejos dinitrgeno. Los metales que pertenecen al grupo VIII de la familia de los metales
de transicin son extraordinarios en su capacidad para formar compuestos de coordinacin; para cada
metal de este grupo se han identificado varios complejos nitrogenados. Los complejos nitrogenados de
estos metales se presentan en estados de oxidacin bajos, como Co(I) o Ni(O), los otros ligandos
presentes en estos complejos, adems de N2, son del tipo que se sabe que estabilizan estados de
oxidacin bajos: las fofinas parecen ser particularmente tiles a este respecto.
Efectos del Nitrgeno sobre la salud
Produccin de nitrosaminas, las cuales son conocidas como una de las ms comn causa de
cncer. (nitratos y nitritos)
Pero desde un punto de vista metablico, el xido de nitrgeno (NO) es mucho ms importante que el
nitrgeno. En 1987, Salvador Moncada descubri que ste era un mensajero vital del cuerpo para la
relajacin de los msculos, y hoy sabemos que est involucrado en el sistema cardiovascular, el sistema
inmunitario, el sistema nervioso central y el sistema nervioso perifrico. La enzima que produce el xido
ntrico, la xido-ntrico sintasa, es abundante en el cerebro.
Aunque el xido ntrico tiene una vida relativamente corta, se puede difundir a travs de las membranas
para llevar a cabo sus funciones. En 1991, un equipo encabezado por K.E.Anderson del hospital
universitario de Lund, Suecia, demostr que el xido ntrico activa la ereccin por medio de la relajacin
del msculo que controla el flujo de sangre en el pene. La droga Viagra trabaja liberando xido ntrico
para producir el mismo efecto.
Efectos ambientales del Nitrgeno
Los humanos han cambiado radicalmente los suministros de nitratos y nitritos. La mayor causa de la
adicin de nitratos y nitritos es el uso intensivo de fertilizantes. Los procesos de combustin pueden
tambin realzar los suministros de nitrato y nitrito, debido a la emisin de xidos de nitrgeno que puede
ser convertidos en nitratos y nitritos en el ambiente.
Los nitratos y nitritos tambin consisten durante la produccin qumica y son usado como agentes
conservantes en las comidas. Esto causa las concentraciones de nitrgeno en el agua subterrnea y
aguas superficiales y en la comida crece en gran medida.
La adicin de Nitrgeno enlazado en el ambiente tiene varios efectos. Primeramente, puede cambiar la
calcio (yeso), xido de aluminio (bauxita) y varios xidos de hierro, que se utilizan como fuente del
metal.
Efectos del Oxgeno sobre la salud
Todo ser humano necesita oxgeno para respirar, pero como ocurre con mucahs sustancias un
exceso de oxgeno no es bueno. Si uno se expone a grandes cantidades de oxgeno durante
mucho tiempo, se pueden producir daos en los pulmones. Respirar un 50-100% de oxgeno a
presin normal durante un periodo prolongado provoca daos en los pulmones. Las personas que
en su trabajo sufren exposiciones frecuentes o potencialmente elevadas a oxgeno puro, deben
hacerse un chequeo de funcionamiento pulmonar antes y despus de desempear ese trabajo. El
oxgeno es normalmente almacenado a temperaturas muy bajas y por lo tanto se deben usar
ropas especiales para prevenir la congelacin de los tejidos corporales.
Efectos ambientales del Oxgeno
No ha sido constatado ningn efecto negativo del oxgeno en el medio ambiente.
El flor es un elemento muy txico y reactivo. Muchos de sus compuestos, en especial los
inorgnicos, son tambin txicos y pueden causar quemaduras severas y profundas. Hay que
tener cuidado para prevenir que lquidos o vapores entren en contacto con la piel y los ojos.
Frecuencia natural: Se estima que se halla en un 0.065% en la corteza terrestre; es casi tan
abundante como el carbono, el nitrgeno o el cloro, mucho ms que el cobre o el plomo, aunque
mucho menos que el hierro, aluminio o el magnesio. Los compuestos cuyas molculas contienen
tomos de flor estn ampliamente distribuidos en la naturaleza. Muchos minerales contienen
cantidades pequeas del elemento, y se encuentra tanto en rocas gneas como en rocas
sedimentarias.
Aplicaciones: Los compuestos que contienen flor se utilizan para incrementar la fluidez del vidrio
fundido y escorias en la industria vidriera y cermica. El espato flor (fluoruro de calcio) se
introduce dentro del alto horno para reducir la viscosidad de la escoria en la metalurgia del hierro.
La criolita, Na2AlF6, se utiliza para formar el electrlito en la metalurgia del aluminio. El xido de
aluminio se disuelve en este electrlito, y el metal se reduce, elctricamente, de la masa fundida.
El uso de halocarburos que contienen flor como refrigerantes se patent en 1930, y estos
compuestos estables y voltiles encontraron un mercado como propelentes de aerosoles, as
como tambin en refrigeracin y en sistemas de aire acondicionado. Sin embargo, el empleo de
fluorocarburos como propelentes ha disminuido en forma considerable a causa del posible dao; a
la capa de ozono de la atmsfera. Un uso del flor, muy importante durante la Segunda Guerra
Mundial, fue un el enriquecimiento del istopo fisionable 235U; el proceso ms importante
empleaba hexafluoruro de uranio. Este compuesto estable y voltil fue con mucho el material ms
adecuado para la separacin del istopo por difusin gaseosa.
Mientras que para los consumidores la utilizacin de compuestos de flor en la industria pasa casi
inadvertida, algunos compuestos se han vuelto familiares a travs de usos menores pero
importantes, como aditivos en pastas de dientes y superficies fluoropolimricas antiadherentes
sobre sartenes y hojas de afeitar (tefln por ejemplo).
Compuestos: En todos los compuestos de flor la alta electronegatividad de este compuesto
indica que el tomo de flor tiene un exceso de carga negativa. Es conveniente, sin embargo,
dividir los fluoruros binarios inorgnicos en sales (red inica), fluoruros metlicos no voltiles y
fluoruros voltiles, la mayor parte de no metales. Algunos hexafluoruros metlicos y los fluoruros
de gases nobles muestran volatilidad que son frecuencia est asociada a un compuesto
molecular. La volatilidad se asocia a menudo con nmeros de oxidacin altos para el elemento
positivo.
Los metales suelen formar fluoruros inicos no voltiles, donde la transferencia electrnica es
sustancial y la red cristalina est determinada por el tamao inico y la interaccin electrosttica
predecible. Cuando el nmero de coordinacin y la valencia son la misma, por ejemplo en BF 3,
SiF4 y WF6, el enlace entre el metal y el flor no es comn; los compuestos resultantes son muy
voltiles y los slidos muestran redes moleculares ms que estructuras cristalinas inicas. Para
nmeros de oxidacin superiores, las redes inicas simples son menos comunes y, mientras que
el enlace entre el tomo central y el flor requiere an transferencia de alguna carga al flor, las
estructuras moleculares son identificables en las fases condensadas.
Adems de los fluoruros binarios, se ha aislado un nmero muy grande de complejos, a menudo
con un anin fluoruro que contiene un tomo central de nmero de oxidacin alto. Los fluoruros
binarios salinos muestran una gran tendencia a combinarse con otros fluoruros binarios para
formar numerosos complejos o sales dobles.
Los compuestos de carbono que contienen flor pueden dividirse en hidrocarburos fluorados y
derivados (compuestos orgnicos del flor), y los fluorocarburos y sus derivados. El tomo de flor
Neon
Elemento qumico gaseoso, smbolo Ne, con nmero atmico 10 y peso atmico 20.179. El nen
es miembro de la familia de los gases nobles. La nica fuente comercial del nen es la atmsfera
terrestre, aunque se encuentran pequeas cantidades de nen en el gas natural, en los minerales
y en los meteoritos.
Se usan cantidades considerables de nen en la investigacin fsica de alta energa. Las cmaras
de centelleo con que se detecta el paso de partculas nucleares se llenan de nen. El nen lquido
puede utilizarse como un refrigerante en el intervalo de 25-40 K (-416 a -387F). Tambin se utiliza
en algunos tipos de tubos electrnicos, contadores Geiger-Mller, en lmparas probadoras de
corriente elctrica de alto voltaje. Con baja potencia elctrica se produce luz visible en lmparas
incandescentes de nen; tales lmparas son econmicas y se usan como luces nocturnas y de
seguridad.
El nen es incoloro, inodoro e inspido; es gas en condiciones normales. El nen no forma ningn
compuesto qumico en el sentido general de la palabra; hay solamente un tomo en cada
molcula de gas nen.
Efectos del Nen sobre la salud
Vas de exposicin: La sustancia puede ser absorbida por el cuerpo a travs de la inhalacin.
Riesgo de inhalacin: Si existen prdidas en su contenedor este lquido se evapora con mucha
rapidez provocando sobresaturacin del aire con serio peligro de asfixia cuando se trata de
recintos cerrados.
Efectos de la exposicin: Inhalacin: Asfixiante simple. Piel: Congelacin en contacto con el
lquido. Ojos: Congelacin en contacto con el lquido.
Inhalacin: Este gas es inerte y est clasificado como un asfixiante simple. La inhalacin en
concentraciones excesivas puede resultar en mareos, nuseas, vmitos, prdida de consciencia y
muerte. La muerte puede resultar de errores de juicio, confusin, o prdida de la consciencia, que
impiden el auto-rescate. A bajas concentraciones de oxgeno, la prdida de consciencia y la
muerte pueden ocurrir en segundos sin ninguna advertencia.
El efecto de los gases asfixiantes simples es proporcional a la cantidad en la cual disminuyen la
cantidad (presin parcial) del oxgeno en el aire que se respira. El oxgeno puede reducirse a un
75% de su porcentaje normal en el aire antes de que se desarrollen sntomas apreciables. Esto a
su vez requiere la presencia de un asfixiante simple en una concentracin del 33% en la mezcla
de aire y gas. Cuando el asfixiante simple alcanza una concentracin del 50%, se pueden producir
sntomas apreciables. Una concentracin del 75% es fatal en cuestin de minutos.
Sntomas: Los primeros sntomas producidos por un asfixiante simple son respiracin rpida y
hambre de aire. La alerta mental disminuye y la coordinacin muscular se ve perjudicada. El juicio
se vuelve imperfecto y todas las sensaciones se deprimen. Normalmente resulta en inestabilidad
emocional y la fatiga se presenta rpidamente. A medida que la asfixia progresa, pueden