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17/06/2015 00:01

Las neurociencias bajo la mirada de la

psicologa
Abordaje. En un mbito dominado por las certezas de las ciencias duras, la disciplina que estudia la psiquis devela interrogantes
sobre la relacin entre cerebro y comportamiento.

Neurociencias.GodoyexplicaelaportedelaPsicologa(SergioCejas/LaVoz)

Por Josefina Edelstein*

odas las luces hoy apuntan a las neurociencias, quiz de la mano de

divulgadores exitosos como el neurlogo Facundo Manes o el bilogo Diego
Golombek.

Crdoba tambin aparece en esa vidriera que intenta difundir los misterios de la
mente junto con investigadores como el bilogo Franco Mir o el psiclogo Juan Carlos
Godoy.
El rtulo de neurociencias indica en s mismo un conjunto de saberes que se
entrecruzan para encontrar respuestas al procesamiento del cerebro en relacin con
todos los sistemas del organismo y el entorno donde se desarrolla cada individuo.
Los experimentos de laboratorio no siempre son con ratones y lo que detecta una
resonancia magntica nuclear es comn que encuentre su interpretacin en una
disciplina capaz de explicar el comportamiento humano; que diga, por ejemplo, que
cuando determinado sector del cerebro se activa, se correlaciona con un deseo y no
con una decisin racional, a pesar de que tengamos la informacin para decidir
intelectualmente.
Esa disciplina es la psicologa, pero, forma parte de las neurociencias?
Es muy difcil concebir un equipo de neurociencias moderno, sin que est integrado,
por ejemplo, por profesionales provenientes de psicologa experimental o cognitiva,
asegura Juan Carlos Godoy, director del Laboratorio de Psicologa y Prosecretario de
Relaciones Internacionales de la Facultad de Psicologa de la Universidad Nacional de
Crdoba (UNC).
Quiz en esto soy un poco sesgado contina, pero la psicologa es una de las

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disciplinas que ms contribuciones ha podido hacer en los ltimos aos al estudio de
las relaciones entre el cerebro y el comportamiento.
Creo que lo mejor se da en el interjuego entre los que hacen neurociencias con
tcnicas de neuroimgenes, y los psiclogos que pueden hacer aportes desde la
capacidad para disear la tarea experimental del participante, o aportar el marco
conceptual por el cual se comprende por qu ese participante responde de una
determinada manera o hace lo que hace cuando se le presenta un estmulo visual,
auditivo o algo por el estilo.
Tambin es un campo muy competitivo, donde a veces tens que defender el
territorio como defends la geografa de tu pas, reconoce.
Por rivalidad o por miradas esquivas, parece que no siempre se reconoce el
aporte de la psicologa a las neurociencias.
En la Argentina, los psiclogos tenemos que pelear con dos cosas: la percepcin del
pblico general, que tiende a asimilar psicoanlisis con psicologa; y la percepcin de
los pares de otras disciplinas que, como estn un poco sesgados por esa percepcin
previa, tienden a minimizar las potenciales contribuciones de los psiclogos o a
pensarlas slo como psicologa clnica. Por suerte, la psicologa es mucho ms que
eso. Fuera de la Argentina, un psiclogo no tiene que hacer esa defensa enrgica de
su saber. Con que lo demuestre, se integra a un equipo interdisciplinario y puede
encontrar laboratorios de neurociencia cognitiva dirigidos por psiclogos, mdicos o
fsicos en cualquier universidad. Si bien la realidad en el pas ha cambiado mucho en
los ltimos aos, concuerdo en que todava es difcil posicionar a una psicologa
cientfica que puede contribuir al rea clnica, a la educacin o al diseo de polticas
de Estado.
Menciona una psicologa cientfica, es que hay una que no lo sea?
No, hay otras orientaciones que la gente cree que son psicologa y no lo son, como
las que realizan terapias con Flores de Bach, por ejemplo. Son prcticas que estn
muy generalizadas en la sociedad argentina y all reside un desafo de educacin,

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porque el ciudadano promedio confunde lo que es y no es cientfico y lo que es y no

es psicologa. As, recurre a prcticas pseudocientficas pensando que lo que est
recibiendo es de igual calidad o mejor que lo que le ofrecera un psiclogo.

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Qu es la psicologa experimental?
En sentido estricto, habla de cualquier psicologa donde se aplica metodologa
cientfica para responder preguntas que les interesan a los psiclogos. Por qu

somos depresivos?. Por qu alguien consume alcohol?. Por qu los adolescentes

son ms propensos a conductas riesgosas que los chicos o que un adulto?. Por qu
hay deterioro de la memoria en pacientes con mal de Alzheimer?. Todas estas
preguntas, que son genuinas en el mbito de la psicologa, se pueden responder con

estudios con metodologa cientfica, ya sea en laboratorio con encuestas o con

tcnicas de neuroimgenes.

Psicoanlisis
Al psicoanlisis, le sirve o servira la psicologa experimental?
Qu pregunta complicada! Habra que preguntrselo a un psicoanalista. Mi opinin
es que debera haber un interjuego entre cualquier orientacin psicolgica que tenga
que ver con la clnica; es decir, entre quienes intervienen en pacientes y quienes
investigan. A cualquier profesional que trabaje en la salud mental desde la clnica le
debera servir saber cmo funciona el cerebro normal y cmo funciona cuando est
afectado por algn tipo de patologa. Es ms, sera absolutamente conveniente que
les interesara saber.
En ese sentido, qu contribuciones ha hecho la psicologa a las neurociencias?
Dira que desde 2000 a la fecha hubo un boom en lo que es la neuropsicologa de la
adolescencia; el conocimiento que hemos acumulado ha sido un salto enorme.
Comportamientos tpicos del adolescente, como bsqueda del riesgo, de la novedad,
toma de decisiones arriesgadas, han podido ser perfilados y definidos a partir del
trabajo de grupos de psiclogos que han hecho tareas experimentales, o pruebas o

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tests psicolgicos para medir esos constructos. Entonces, mientras un psiclogo hace
esas pruebas, un especialista en neuroimgenes ve qu zonas del cerebro se activan
o inactivan. Hoy sabemos que hay cambios en tres niveles: estructura y funcin del
sistema nervioso central (SNC); en el sistema hormonal que, adems, impacta en el
SNC y no solamente sobre la conformacin del fsico de los adolescentes; y perfiles
caractersticos del comportamiento.
Esta informacin debiera mejorar el modo de trabajar con los adolescentes.
Justamente, las neurociencias y la psicologa cognitiva han cambiado la mirada tpica
que tenamos de ese grupo etario. De leer al adolescente como alguien que se revela
sin causa a entender que hay un cerebro que est sujeto a modificaciones
sustanciales y que, entre comillas, lo obliga a hacer macanas porque est explorando,
tomando decisiones riesgosas y otras situaciones, la mirada cambia. A los que
trabajan en salud mental les permitira entender mejor el caso que tienen en frente,
cmo abordarlo y trabajarlo. Si salimos del campo de la clnica, la misma informacin
aportada por las neurociencias, quiz a un docente que tiene que interactuar con
adolescentes le permitira descubrir qu tipo de procesos cognitivos son tpicos de
esa edad y a lo mejor, ajustando sus estrategias didcticas, lograra que los pibes y
pibas trabajen mejor. Tambin para quienes trabajan en promocin de la salud en
adolescentes sera til saber qu cosas podran ser ms exitosas para plantearles a
los pibes y qu otras no. Por lo tanto, este tipo de informacin que permite entender
cmo funciona un cerebro adolescente debera ser de utilidad para cualquiera.

Pruebas
Cuando una persona comienza a consumir alcohol, la concentracin en sangre sube
hasta que llega a un pico y de all comienza a bajar, hasta que desaparece. Hay un
momento en que la concentracin de alcohol en la curva ascendente coincide con la
de la curva descendente. Nos interesa saber si los participantes, cuando la
concentracin comienza a bajar, tienen un desempeo distinto al que tenan a una
misma concentracin, pero cuando el alcohol estaba subiendo. Esto nos permite
evaluar el desarrollo de tolerancia a los efectos agudos del alcohol, entre otros
aspectos, explica Angelina Pilatti, becaria de Conicet e integrante del Laboratorio de
Psicologa de la Facultad de Psicologa de la Universidad Nacional de Crdoba
(fotografa superior).
*Especial

EDICIN IMPRESA
El texto original de este artculo fue publicado el 17/06/2015 en nuestra edicin
impresa. Ingrese a la edicin digital para leerlo igual que en el papel.

TEMAS Neurociencias Psicologa cerebro Comportamiento

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