Peso, acelerao da gravidade e foras de reaco I

Quando largamos um corpo perto da superfcie da Terra, ele acelerar em direco e

perpendicularmente ao solo . Segundo a lenda, a inspirao de Newton para a
postulao da sua segunda lei foi provocada pela observao da queda de uma simples
ma, enquanto ele meditava ou descansava, encostado a uma rvore.
Como que a ma cai? Qual a lei que rege o seu movimento?
Newton deduziu que uma nica fora est aplicada ma, fora essa que se traduz por
uma acelerao. De facto, se a ma tiver uma massa m, a fora nela aplicada ser:

em que representmos essa acelerao por g, cujo significado a acelerao da

gravidade e cujo valor medido em laboratrio de, aproximadamente, 9.8 m s-2.
Para corpos em queda livre, esta acelerao constante, isto , qualquer que seja a
massa do corpo, o seu movimento ser uniformemente acelerado com acelerao da
gravidade. Essa fora designada por peso do corpo. A fora mede-se em kg m s-2 que
corresponde unidade Newton (N). Assim, um corpo com 10 kg de massa ter um peso
de 98 N. Quando, na linguagem de todos os dias, dizemos que um corpo pesa dez
quilogramas, estamos a falar de quilogramas-fora (pois sentimos a fora que o corpo
exerce sobre ns), uma unidade diferente do kg e que se escreve kgf. Assim, 1 kgf = 9.8
N = 9.8 kg m s-2. Estas duas unidades (kgf e kg) so fundamentalmente diferentes e tm
dimenses e aplicabilidade muito diferentes.
A Terra cria em todo o espao que o rodeia um campo gravitacional. Se assimilarmos a
Terra a uma esfera homognea, de centro O, de massa total MT e de raio RT, o campo
gravtico criado num ponto P tal que a distncia de O a P, OP = r > RT tem por
expresso:
com G = 6.67 10-11.
A constante G chamada constante de gravitao universal e exprime-se no sistema
internacional em m3 kg-1 s-2.
O peso de um corpo equivale fora exercida distncia pela Terra sobre esse corpo,
fora essa que se pode medir com um dinammetro (dispositivo graduado que funciona
com a ajuda de uma mola). A partir da segunda lei de Newton, se medimos o peso de
um corpo (em N) e a sua massa (em kg), podemos obter o valor de g.

O vector campo gravitacional e o vector campo de gravidade (ou vector acelerao

da gravidade) podem ser considerados aproximadamente iguais e pode-se assimilar a
fora de atraco gravitacional da Terra sobre o corpo ao peso do corpo.

Peso, acelerao da gravidade e foras de reaco II

Quando um corpo est em repouso em cima de uma superfcie, ele continua a ter peso,
ou seja, sofre a acelerao da gravidade.
Para explicar fenomenologicamente porque que o livro no atravessa a mesa
introduziu-se uma fora que compensa o peso, chamada fora de reaco (ver animao
em http://e-escola.ist.utl.pt/topico.asp?id=34&ordem=2 ). Assim, enquanto se est a
exercer uma fora na mesa, com o livro pousado ou a nossa mo a carregar, a mesa
reage por uma fora igual (mas de sentido contrrio) exercida pela mesa sobre o corpo,
como sabemos da Terceira Lei de Newton:

com

normal

a fora exercida pela mesa, chamada Fora de Reaco.

Toda a fora exercida por uma superfcie perpendicular mesma e por isso
apelidada de fora normal.
Se a superfcie for inclinada (e perfeitamente lisa), o corpo escorrega. Porqu? Neste
caso, a fora exercida pela mesa continua a ter uma direco perpendicular sua
superfcie. Mas o seu valor apenas igual componente do peso que tambm
perpendicular mesa:
com
em que

a componente normal do peso (perpendicular superfcie da mesa) e

tangencial a componente tangencial do peso (tangente superfcie), i.e., a
decomposio do vector peso. A fora resultante ser ento igual a:
normal

ou seja, igual componente tangencial do peso, e o corpo acelera com: