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CHARLES TILLY
Charles Tilly, Historical analysis of political processes, in Jonathan H. Turner, ed., Handbook
of Sociological Theory (New York: Plenum), Columbia University, 12 November 2000.
Traduccin y notas: Mara Leonor Milia
Las denominaciones respectivas en ingls son las siguientes: social criticism; pattern
identification; scope extensin; process analysis.
En todas estas circunstancias, las malas explicaciones les causan un serio problema a
los socilogos. Como sucede en el sector ms activo de la sociologa poltica, estas tres
circunstancias prevalecen.
Esto es notablemente cierto en el anlisis histrico. All los socilogos enfrentan el
desafo de explicar similitudes e intersecciones de formas de poltica aparentemente
dispares, confrontan explicaciones que compiten3 en disciplinas adyacentes, y muchos
encuentran un economista, historiador, cientista poltico, psiclogo o bilogo evolucionista
que afirman haber identificado las explicaciones fundamentales de los procesos polticos. Los
socilogos que quieren hacer progresos en los anlisis histricos de la guerra, la revolucin,
la formacin del estado, la democratizacin, el nacionalismo, los movimientos sociales y la
disputa poltica, tienen poca opcin que no sea tomar seriamente los problemas explicativos.
Ambas, explicaciones adecuadas y perspectivas de explicacin adecuadas, confrontan unas
con otras en el anlisis histrico de los procesos polticos.
A la larga, la vivacidad intelectual y la viabilidad de la disciplina dependen de su
capacidad para generar explicaciones superiores. Esta discusin, por lo tanto, se dirige a los
investigadores de la teora sociolgica que realmente quieran reconocer, idear o verificar
explicaciones de procesos polticos histricamente situados. Tienen ante s una eleccin
entre estrategias explicativas. En la sociologa como conjunto, cuatro concepciones de
explicacin rivalizan vigorosamente por la atencin:
1. Los informes de ley abarcativa,4 consideran que la explicacin consiste en
subordinar generalizaciones empricas robustas, a generalizaciones de mayor y mayor nivel,
las ms generales de todas establecidas como leyes. En tales informes, los modelos son
invariables operan igual en todas las condiciones. Los investigadores buscan las
condiciones necesarias y suficientes de los resultados especficos, a menudo concebidos
como variables dependientes. Los estudios de la covariacin entre presuntas causas y
presuntos efectos, por tanto, sirven como pruebas de validez para las explicaciones
propuestas. De este modo, algunos estudiosos de la democratizacin tienen la esperanza de
formular las condiciones generales bajo las cuales alguna poltica no-democrtica, sea la que
fuere, se hace democrtica.
2. Los informes de tendencia consideran que la explicacin consiste en reconstruir una
situacin dada del actor en el umbral de la accin, situacin especificada variadamente como
motivacin, sentido, necesidad, organizacin o impulso. Los mtodos explicativos a elegir
van, entonces, desde la interpretacin comprensiva al reduccionismo, psicolgico o de otro
tipo. De este modo, algunos estudiosos de movimientos sociales comparan las experiencias
de diferentes agrupamientos sociales con la desindustrializacin, en un esfuerzo para
explicar por qu algunos resisten, otros sufren en silencio y an otros se desintegran.
3. Aunque los autores de informes de ley abarcativa y de tendencia, algunas veces
usan el lenguaje de sistemas, hablando estrictamente, las explicaciones del sistema
consisten en especificar el lugar de cada acontecimiento, estructura o proceso dentro de un
conjunto ms amplio de elementos interdependientes, que se mantiene a s mismo,
mostrando cmo el acontecimiento, la estructura o el proceso en cuestin, sirve y/o resulta
de las interacciones dentro del ms amplio conjunto de elementos. De este modo, algunos
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ejemplo, los resultados de los procesos de movilizacin varan como una funcin de las
condiciones iniciales? Debemos reconstruir conexiones causales entre una repeticin de un
mecanismo o proceso y el siguiente. Debemos, finalmente, examinar cmo mecanismos y
procesos relativamente generales, incorporan o responden a instituciones localmente
acumuladas, acuerdos y prcticas. Brevemente, debemos intentar un trabajo histrico serio
sin perdernos en el particularismo histrico.
Para el trabajo que tenemos a mano, adoptemos un aparato conceptual simple:
episodios (conjuntos conectados de hechos que incluyen fenmenos que requieren
explicacin), mecanismos causales (hechos que alteran relaciones entre algunos conjuntos
especficos de elementos), procesos (cadenas causales, secuencias y combinaciones),
explicacin (identificacin de mecanismos y procesos que producen fenmenos polticos
cruciales). Despus de explicar cada uno de estos conceptos, podemos volver a su uso para
informar acerca de hechos polticos concretos.
Primero delineamos uno o ms episodios: conveniente o convencionalmente
deslindados, conjuntos de hechos conectados que incluyen fenmenos que requieren
explicacin. Para una explicacin efectiva, los episodios no necesitan ser similares, sino que
los mtodos usados para identificarlos deben ser visibles y uniformes. En algunos campos
del anlisis poltico, los investigadores ya han desarrollado maneras standard de identificar
episodios comparables: huelgas, asambleas litigiosas, guerras, acontecimientos, situaciones
revolucionarias y parecidos (Azar & Ben-Dak 1973, Brockett 1992, Cidefi-Revilla 1990, Diani
& Eyerman 1992, Favre, Fillieule & Mayer 1997, Gerner et al. 1994, Gurr & Harff 1994,
Shapiro & Markdef 1998, Small & Singer 1982, Sugimoto 1981, Tilly & Rule 1965, White
1993). En estos mtodos, los investigadores o bien aceptan definiciones convencionales de
los hechos en cuestin (por ejemplo listados oficiales de huelgas) o construyen definiciones
a priori, aplicndolas uniformemente a la evidencia disponible (como es comn en el estudio
de hechos de protesta: Franzosi 1998, Mueller 1997, Oliver & Meyers 1999, Olzak 1989,
Rucht & Koopmans 1999, Rucht, Koopmans & Neidhardt 1998). En principio, tambin sera
posible usar criterios de conectividad internos para delinear hechos comparables (ver por
ejemplo Bearman, Faris & Moody 1999). Pero tal aproximacin no ha sido an muy
intentada en los estudios histricos de los procesos polticos.
Despus de la delineacin de episodios, procedemos a localizar mecanismos causales
dentro de aquellos. Los mecanismos son acontecimientos que alteran las relaciones entre
algunos conjuntos especficos de elementos como por ejemplo, la creacin por un broker
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de una conexin entre dos grupos previamente desconectados, altera los comportamientos
de ambos grupos. Podemos distinguir convenientemente entre mecanismos cognitivos,
relacionales y medioambientales. Los mecanismos cognitivos operan a travs de alteraciones
de la percepcin individual y colectiva; palabras tales como reconocer, comprender,
reinterpretar y clasificar, caracterizan tales mecanismos. Los mecanismos relacionales
alteran conexiones entre la gente, los grupos y redes interpersonales; palabras como aliado,
ataque, subordinado y apaciguamiento transmiten un sentido de mecanismos relacionales.
Los mecanismos medioambientales ejercen influencias externas sobre las condiciones que
afectan a los procesos polticos; palabras como desaparecer, enriquecer, expandir y
desintegrar, aplicadas no a los actores sino a sus escenarios, sugieren el tipo de conexiones
de causa-efecto en cuestin. Para propsitos explicativos, entonces, buscamos
especialmente mecanismos cognitivos, relacionales y medioambientales que operan en
forma similar a travs de una amplia variedad de escenarios.
Las cuatro versiones integran la teora con la investigacin emprica. Ninguna puede
comenzar sin tener, a la vez, algn sentido emprico de los fenmenos bajo investigacin y
al menos una teora incompleta de su operacin. El resto de este paper ilustra aquellos
cuatro procederes. Enfatiza los mecanismos relacionales (ms que los cognitivos o del
entorno) sobre la base de que ellos han recibido insuficiente atencin de los analistas
histricos de los procesos polticos. Ms estrechamente, se concentra sobre mecanismos
relacionales y procesos que crean, transforman y activan las identidades polticas:
respuestas pblicas, colectivas, a las cuestiones Quines somos?, Quin eres? y
Quines son ellos? Para la mayor parte, los analistas han tratado las identidades polticas
fenomenolgicamente, considerndolas aspectos de la conciencia individual o colectiva. Una
mirada ms cercana, sin embargo, revela las bases relacionales de las identidades polticas.
Mecanismos y procesos robustos
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Una cantidad de procesos de identidad depende, entre otras cosas, de los mecanismos
gemelos de certificacin y de-certificacin -- validacin (o de-validacin) de los actores, sus
desempeos y sus reclamos por las autoridades externas. sta es la versin poltica de un
fenmeno muy general. Evaluando por qu la dbil, la perifrica Suecia entr en la
encarnizada guerra europea en 1630, Erik Ringmar reflexiona sobre aquel fenmeno
general:
Me voy a extender sobre el carcter social de las identidades: la gente sola no puede
decidir quin o qu son ellos, pero alguna decisin as, siempre es tomada junto con otros.
Necesitamos reconocimiento para las personas que creemos ser, y slo reconocindolo
podemos llegar finalmente a establecer una identidad. Consecuentemente, la bsqueda del
reconocimiento llegar a ocupar mucho del tiempo de las personas o grupos que estn con
incertidumbre observando quines son. Todos queremos ser tomados seriamente y tratados
con respeto; todos queremos ser reconocidos como la clase de personas que reclamamos ser.
El reconocimiento todava raramente es automtico y antes de que lo ganemos, somos a
menudo requeridos para probar que ciertamente nuestras interpretaciones de nosotros mismos
se ajustan a lo que somos. En orden a proporcionar semejante prueba, a menudo somos
forzados a actuar debemos luchar a fin de convencer sobre la aplicabilidad de nuestras
propias descripciones, a la gente que est observando, (Ringmar 1996:13-14).
vez
un
estado
independiente
merecemos
ser
independientes
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cruciales distinciones regionales por ejemplo, el Bltico versus el Cucaso que un anlisis
ms detallado requerira.
La Unin Sovitica se form en las ruinas de la guerra y la revolucin. Su predecesor
imperial sufri pesadas prdidas por la derrota que le infligieran Alemania y Austria en la
primera Guerra Mundial, perdiendo el control de la Polonia rusa y de las provincias blticas
en el proceso. Las huelgas de trabajadores y los motines de los soldados en 1917 se
acoplaron con la resistencia de la Duma (asamblea nacional) llevando al zar a abdicar y al
gobierno provisional conservador-liberal a tomar el poder. Pronto se fueron formando en el
nivel local y regional, contra-gobiernos insurreccionales de obreros y soldados, mientras
lderes bolcheviques tales como Lenin y Trotsky retornaban del exilio. La lucha se arremolin
alrededor de mltiples facciones y disputas, pero en noviembre de 1917 los bolcheviques
haban ganado suficiente base como para tomar el poder del gobierno provisional.
Entre 1917 y 1921 los bolcheviques tuvieron sus manos llenas simplemente
conservando unido lo que quedaba del Imperio Ruso. A travs de la guerra civil y de las
disposiciones de paz, Rusia perdi Estonia, Lituania, Letonia, Finlandia y Polonia. El nuevo
estado solamente recuper el control del Cucaso, Georgia, Azerbaijn, Armenia, Ucrania y
Moldavia, a travs de la conquista militar mediante un Ejrcito Rojo precipitadamente
reunido, que enrol cinco millones de hombres en su momento culminante. Con gran
esfuerzo, Lenin, Trotsky y sus colaboradores retornaron al pas al control civil, colocando un
partido Comunista hermticamente disciplinado (reclutado l mismo en parte entre militares
antiguos o presentes) dentro de una burocracia amplia y centralizada. Con la toma del poder
por Stalin (y la expulsin de Trotsky) en 1927, la Unin Sovitica se movi hacia una fase de
forzada planificacin industrial, colectivizacin de la agricultura, expansin burocrtica y
creciente despliegue autoritario del partido Comunista como un instrumento del poder
central.
Hablando en general, el rgimen de Stalin impuso el dominio directamente centralizado
en Rusia, pero confi en una caracterstica versin de dominio indirecto en cualquier otra
parte de la Unin. En las unidades polticas nominalmente autnomas de la Unin Sovitica
fuera de Rusia, el Kremlin tpicamente asign una identidad tnica prioritaria (por ejemplo
uzbeka, armenia) y design jefes del partido pertenecientes a aquellas etnicidades que
haban probado su lealtad al partido central. Esos lderes regionales disfrutaron de gran
autonoma y prioridad dentro de sus regiones tanto tiempo como sus representados
entregaron sumisin, bienes y servicios al centro. En la vida pblica, la lengua nacional
titular y su cultura disfrutaron de una situacin igual a la de la lengua y cultura rusas, a
expensas de las muchas otras formas culturales que ordinariamente coexisten en cualquier
regin.
Los aos 1930 y 1940 trajeron cambios trascendentales al campo de accin nacional
de la Unin Sovitica. Sus lderes comenzaron una de las ms masivas movilizaciones
militares de la Historia. Aliados temporariamente con la Alemania Nazi, los Soviets ocuparon
la mitad de Polonia, redujeron Finlandia a poco ms que un estado satlite y absorbieron
Letonia, Lituania y Estonia directamente dentro de la Unin. Cuando la devastadora guerra
finaliz, los arreglos de paz confirieron a una golpeada Unin Sovitica, la hegemona sobre
los anteriores aliados del Eje, Rumania, Bulgaria y Hungra, por no mencionar las conquistas
de aquel, Checoslovaquia y Polonia. Aunque el dominio ruso permaneci algo ms indirecto
en sus satlites centro-europeos que dentro de los lmites internacionalmente reconocidos
de la Unin Sovitica, el sistema de control del partido Comunista, la presencia de Rusia y la
pesada circulacin entre Mosc y las capitales perifricas, prevalecieron a travs de lo que
en 1955 lleg a ser el Pacto de Varsovia.
Ms an que antes de la segunda Guerra Mundial, la economa y la poltica soviticas
de postguerra dependieron de la combinacin de tres elementos: 1) mantenimiento de una
formidable fuerza militar, 2) coordinacin y divisin del trabajo en gran escala en la
produccin y distribucin de los bienes de subsistencia, 3) estrecha vigilancia y control de
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todas las expresiones polticas. Los tres elementos, a su vez, produjeron paradjicos
resultados:
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Joint ventures
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La fuerza del sistema tambin prob ser su ruina. Gorbachev y sus colaboradores
simultneamente promovieron la apertura de la discusin poltica, redujeron la implicacin
militar en el control poltico, toleraron alternativas a la estructura conectiva del partido
Comunista, hicieron gestos hacia elecciones verdaderamente disputadas y desconocieron su
decreciente capacidad para premiar a seguidores fieles. Como sucedi, tanto los
detentadores regionales del poder como sus rivales, repentinamente adquirieron fuertes
incentivos para distanciarse con respecto al centro, para obtener el apoyo popular, para
establecer sus credenciales como autnticos representantes de la gente local, para impulsar
la prioridad de sus propias nacionalidades dentro de las subdivisiones territoriales de la
URRS que ellos entraron a ocupar, y para presionar por nuevas fomas de autonoma. En las
repblicas blticas y en aquellas situadas a lo largo de las fronteras occidentales o
meridionales de la URRS, adems, la posibilidad de relaciones especiales con estados
emparentados y autoridades de afuera de la Unin Sovitica -- Suecia, Finlandia, Turqua,
Irn, la Comunidad Europea y la OTAN ofreci palancas polticas y oportunidades
econmicas que la Unin misma era cada vez menos capaz de proveer.
En las subdivisiones polticas que contenian ms de una bien organizada poblacin
nacional, las amenazas crecieron rpidamente hacia aquellos que perdieron la competicin
para lograr su certificacin como autnticos ciudadanos regionales. Los que se movieran
primero podran ganar ms. La escalada comenz con cada concesin del gobierno central
dando nuevos incentivos y creando precedentes para demandas adicionales de otras
nacionalidades, amenazando crecientemente a toda poblacin relacionada que participara de
una identidad distinta, pero que hubiera fallado en movilizarse efectivamente. Tan pronto
como en 1986, las demandas por autonoma y proteccin se presentaron no slo entre los
estonios, letonios, lituanos y ucranianos, sino tambin entre los kazakos, trtaros de
Crimea, armenios, moldavos, uzbekos y los mismos rusos. Dentro de tan heterogneas
regiones como Nagorno-Karabakh, un enclave primariamente armenio dentro de Azerbaijan,
los militantes de etnicidades vecinas batallaron por la prioridad y no tuvieron escrpulo de
matar. En adicin a Azerbaijn, en Moldavia, Georgia y Tadjikistn, creci la desazn con los
conflictos intergrupos. Entre enero de 1988 y agosto de 1989, los choques tnicos
demandaron 292 vidas, dejando 5520 personas perjudicadas y 360,000 sin vivienda
(Nahaylo & Swoboda 1990: 336). La situacin record la disgregacin del Imperio en 1918.
Los horizontes temporales se alteraron rpidamente. En escala grande y pequea, la
gente no pudo ya contar con la rentabilidad de sus inversiones a largo plazo en el sistema
existente; el dinero se reorient hacia ganancias de corto plazo y estrategias de salida. En
1990, la propuesta de Gorbachev de un nuevo tratado de unin, con mayor esfera de accin
para las quince repblicas, pero con la preservacin de una prioridad militar, diplomtica y
econmica del gobierno federal, simplemente aceler los esfuerzos de cada potencial actor
nacional para asegurar su propia posicin dentro de (o para este asunto, justamente afuera)
el nuevo sistema. Cuando Gorbachev busc la validacin de sus planes en un referndum de
marzo de 1991, los lderes de seis repblicas (Letonia, Lituania, Estonia, Moldavia, Armenia
y Georgia, todas los cuales haban comenzado el proceso de declararse independientes)
boicotearon los procedimientos, como lo confirmaron los resultados para el resto: la divisin
entre Rusia y las porciones no-rusas de la vacilante federacin. Desde afuera, los capitalistas
especulativos, los economistas del desarrollo, las instituciones financieras internacionales y
los grandes poderes como los Estados Unidos, Turqua, Irn y la Unin Europea, todos
compitieron en la accin para controlar sus fragmentos y/o para contener el perverso
derramamiento de la agitacin sovitica.
Frente a la desagregacion tnica, el derrumbe econmico y el socavamiento de los
poderes del viejo rgimen, muchos observadores y participantes de la escena sovitica
temieron la postura del establishment de los militares, la inteligencia y el Partido, para
revertir el fluir de los hechos. La Historia realiz sus miedos. El momento crtico lleg en
agosto de 1991, cuando una junta respaldada justamente por aquellos elementos, secuestr
a Gorbachev en su retiro de vacaciones en Crimea en la vspera de que firmara otro tratado
de unin para las nueve repblicas que estaban an colaborando con el estado central.
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bajo controles centrales declinantes; luego, las abiertas afirmaciones de los derechos a la
autonoma nacional en las partes en que existan lderes regionales y sus rivales locales;
finalmente, la captura de recursos estatales fungibles por cualquiera que pudiera
aprovecharse de ellos. Considerando las imgenes anteriores del sistema comunista como
un bloque inquebrantable, el cambio de identidad ocurri con rapidez alarmante, con los
beneficiarios de larga data del control comunista retrocediendo con respecto a la
identificacin con el partido y su legado, en favor de una serie de improvisadas alternativas
entre las cuales los rtulos tnicos (incluidos los rusos) asumieron un alcance siempre
creciente. La competicin oper en dos frentes: en las tentativas de ganar la ayuda
econmica y poltica externa; en los intentos conexos para capturar organizaciones y activos
que previamente haban estado firmemente bajo control estatal.
Elbrokerage puede ser menos obvio, pero marc una gran diferencia en dos aspectos.
Primero, ayuda a explicar la notable continuidad de los gobernantes a travs de la agitacin
aparentemente revolucionaria. Aunque los gangsters y los tycoons14 aparecieron de entre
las sombras de la sociedad sovitica, para la mayora, quienes manejan las cosas en la que
fue la Unin Sovitica, son el mismo tipo de gente -- y en muchos casos, las mismas
personas -- que manejaron las cosas durante la dcada del 80. Esto es as porque como
conectores en un vasto sistema centralizado, tenan un acceso privilegiado a la infomacin, a
los recursos y a otros centros de poder; era extremadamente difcil para cualquier otro
emparejar las ventajas que les haban proporcionado sus posiciones institucionales. La
segunda mirada es la inversa de la primera: una vez que los lderes regionales, los
empresarios, los grupos de trabajo y los ciudadanos comunes comenzaron a resistirse a
ceder bienes y servicios a las autoridades centrales, stas perdieron poder como brokers;
ya no podrian redistribuir recursos para sostener sus propias posiciones, sus aliados y las
actividades a las cuales estaban ms dedicados. De este modo, las espirales de
oportunidad, los cambios de identidad, la competicin y el brokerage interactuaron
poderosamente.
Tomemos nota de la crucial importancia de la historia en la real operatoria de estos
mecanismos. Dos ejemplos solamente: primero, dada la vasta y poderosa organizacin
militar de la URSS, se podra haber esperado que el ejrcito sovitico jugara un fundamental
rol independiente en la transicin desde el socialismo. A pesar del involucramiento de los
militares, de la inteligencia y de los funcionarios de la polica en el golpe de 1991, los
establecimientos militares figurason slo secundariamente en los acontecimientos que
hemos revisado. La creacin histrica de un masivo partido gobernante nacido de una fusin
del activismo revolucionario con la movilizacin militar, dej al ejrcito de la Unin Sovitica
impresionantemente subordinado a los detentadores del poder civil. (De hecho, los militares
probablemente manejan un poder poltico ms autnomo en la Rusia post-socialista y en
otros fragmentos de la Unin, que lo que lo hicieron durante los 80.) El brokerage oper
dentro de los lmites puestos por relaciones organizacionales previamente establecidas.
En los pases previamente independientes que la URSS haba incorporado
completamente notablemente los estados blticos la masiva difusin de la comunicacin
en la lengua rusa y la sustancial migracin de tcnicos y administradores tnicamente rusos,
no destruyeron las identidades polticas no-rusas reconocidas. En regiones multi-culturales,
multi-lingsticas, el establecimiento de nacionalidades titulares cre identidades polticas
reconocidas dominantes all donde ninguna haba prevalecido previamente. Por consiguiente,
las identidades polticas que el rgimen haba nutrido (ms que los viejos odios y
solidaridades) se convirtieron en las bases de la movilizacin, la oposicion y la reconstitucin
poltica cuando la Unin Sovitica se desintegr. Las espirales de oportunidad, los cambios
de identidad y la competicin, operaron en la URSS como lo hacen en todas partes, pero en
tanto se incorporaron a distintivas acumulaciones histricas y se articularon con ellas,
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Gangsters: nombre dado en los Estados Unidos a los miembros de bandas de rufianes
armados. Tycoon (taikn): ttulo que llevaban los poderosos seores feudales del Japn, que desde
1186 hasta 1868 gobernaron efectivamente el pas, dominando a los emperadores o Mikados.
(Diccionario Enciclopdico Larousse, Buenos Aires, Editorial Larousse, 1959)
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WUNC: sigla formada por las iniciales de las palabras: Worthy, Unified, Numerous,
Committed.
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El proceso por medio del cual los activistas de los movimientos sociales logran
reconocimiento como interlocutores vlidos para las poblaciones injustamente excluidas, no
se asemeja a las averiguaciones de los novelistas, cientistas sociales o periodistas
investigativos que buscan hechos. Se parece al procedimiento de un tribunal, en el cual los
que hacen tales reclamos, si bien evidentes para ellos mismos, deben establecerlos ante los
ojos de otros -- autoridades, competidores, enemigos y audiencias relevantes en tanto son
voces que requieren atencin y deben comnmente establecerse frente a una oposicin
vigorosa. Deben probar que llenan los requisitos. Casi todas esas pruebas implican la
supresin de alguna evidencia y la exageracin de otra concerniente a la vala, la unidad, los
nmeros, el compromiso de los demandantes, y su arraigo en una poblacin durable,
coherente, solidaria, excluida. Nuevamente, las semejanzas con el nacionalisno en busca del
estado golpean inmediatamente la mirada del entendimiento.
Los analistas de la accin colectiva, especialmente aquellos que abrigan simpata por
las acciones que estn estudiando, a menudo insisten sobre estos elementos mistificados
como intrnsecos a los movimientos sociales: la presencia de solidaridad, la construccin de
identidades compartidas, el sentido de injusticia, la creacin de organizaciones de apoyo, y
ms; sin tales rasgos, dicen estos analistas, no tenemos nada ms que poltica ordinaria. A
veces los mitos se realizan a s mismos, construyendo lineamientos de conexin durable
entre los participantes nucleares. Pero la mayora de los movimientos sociales permanecen
ms contingentes y voltiles que lo que sus mistificaciones permiten; estos otros elementos
no definen al movimiento social como un fenmeno poltico caracterstico.
Qu los define? Los movimientos sociales implican demandas colectivas a las
autoridades. Un movimiento social consiste en un desafo sostenido a los detentadores del
poder en nombre de una poblacin que vive bajo su jurisdiccin, expresado por medio de
repetidas exhibiciones pblicas de los nmeros, compromiso, unidad y merecimienitos de
esa poblacin. Nosotros, los oprimidos, demandamos que ustedes, perpetradores de la
perversidad o autoridades responsables, acten para aliviar la condicin acerca de la cual
estamos justamente indignados. Aunque algunas de nuestras acciones puedan expresar
apoyo a propsitos, programas o personas que ya estn haciendo avanzar nuestras miras, la
mayor parte de nuestras manifestaciones dramatizan no slo nuestro propio WUNC, sino
tambin la existencia de condiciones a las que nos oponemos.
Tal como se desarrollaron en Gran Bretaa y otros pases de Europa occidental a
comienzos del siglo XIX, las manifestaciones caractersticas de los movimientos sociales
incluyeron la creacin de asociaciones con propsitos especiales, camarillas 17 de
funcionarios, asambleas pblicas, demostraciones, marchas, peticiones, panfletos,
declaraciones en los medios de comunicacin, portacin o uso de signos identificatorios y
deliberada adopcin de lemas distintivos; si bien su peso relativo ha variado
considerablemente de movimiento a movimiento, estos elementos han coexistido desde
comienzos del siglo XIX.
Ntese la importancia de la invencin. Para todas sus contradicciones, la mayor parte
de la historia humana ha procedido sin movimientos sociales, sin prolongados desafos a los
detentadores del poder por medio de repetidas exhibiciones pblicas de nmeros,
compromiso, unidad y mritos de aquellas poblaciones que viven bajo su jurisdiccin, y en
nombre de ellas. Han abundado las rebeliones, las revoluciones, las acciones de venganza,
la justicia ruda y muchas otras formas de accin popular colectiva, pero no el asociarse,
reunirse, marchar, peticionar, hacer propaganda, utilizar lemas y exhibir los smbolos que
identifican los movimientos sociales.
Con algunos precedentes en el siglo XVIII, este complejo de interacciones emerge
como una manera de llevar a cabo los asuntos polticos en Europa occidental y Amrica del
Norte durante el siglo XIX; sin embargo si finalmente ordenamos las prioridades, los
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britnicos tienen parte del crdito por la invencin. En Gran Bretaa, los reales inventores
eran emprendedores polticos tales como John Wilkes, Lord George Gordon, William Cobbett
y Francis Place. Ellos, sus colaboradores y sus seguidores negociaron el espacio para nuevas
formas de accin poltica lo hicieron con las autoridades locales y nacionales, con los
rivales, con los enemigos, con los objetos de sus demandas.
Los movimientos sociales, entonces, se centran en la construccin de identidades
categricas. Las identidades en general son experiencias compartidas de relaciones
socialmente distintivas y de representaciones de aquellas relaciones sociales. Los
trabajadores pasaron a ser trabajadores en relacin con los patrones y otros trabajadores,
las mujeres se hicieron mujeres en relacin con los hombres y otras mujeres, los judos
ortodoxos se hicieron judos ortodoxos en relacin con los no-judos, los judos no-ortodoxos
y los otros judos ortodoxos. Como los movimientos sociales, el nacionalismo y las
clasificaciones religiosas de la ciudadana, implican la construccin y la aplicacin de
categoras desigualmente apareadas. Claramente, el estudio de identidades en los
movimientos sociales, lleva directamente a comparaciones con mecanismos y procesos de
identidad en clases de episodios bastante diferentes.
Analogas entre episodios ostensiblemente dismiles
La cuarta estrategia analtica para el tratamiento histrico de los procesos polticos
consiste en identificar analogas causales parciales entre episodios y clases de episodios
ostensiblemente dismiles, localizando los mismos mecanismos y procesos dentro de ellos.
De hecho, hemos estado siguiendo aquella estrategia analtica a lo largo de los tres ejemplos
anteriores. Reflejados en los mecanismos causales principales, hemos encontrado a lo largo
del camino: certificacin, de-certificacin, cambio de identidad, cambio del objeto, espirales
de oportunidad, competicin y brokerage. Constituyen un paquete pequeo pero
ampliamente aplicable, de mecanismos formadores de identidad. Ciertamente, aparecen
recurrentemente en episodios de nacionalismo, de desintegracin imperial y de movimientos
sociales. Reaparecen, sin embargo, en lugares inesperados: en guerras civiles cuando cada
partido asegura ser la autntica encarnacin del gobierno correcto, en revoluciones cuando
los insurgentes proclaman hablar por los oprimidos, en la formacin del estado, cuando una
autoridad entre muchas maniobra para eliminar o subordinar el resto, en la democratizacin,
cuando los actores polticos previamente excluidos adquieren voz.
A travs de una amplia gama de procesos polticos, la certificacin, la de-certificacin,
el cambio de identidad, el cambio de objeto, las espirales de oportunidad, la competicin y el
brokerage operan de maneras similares, pero con consecuencias totales sumamente
dismiles.
Permtaseme enfatizar esa conclusin. El programa de investigacin de los procesos
politicos histricos basado en mecanismos, no vuelve subrepticiamente al descubrimiento de
estructuras y procesos recurrentes en gran escala. Niega la posibilidad de los modelos
generales y de las explicaciones completas para todos los episodios polticos. Tambin niega
la idea de que la guerra, la revolucin, los movimientos sociales, el nacionalismo y la
democratizacin, constituyan fenmenos sui generis, cada uno brotando en su propia forma
caracterstica, de un conjunto distintivo de causas. Concede que como construccin politica,
una guerra influye sobre la siguiente, una revolucin influye sobre la siguiente. Pero aquella
construccin de formas polticamente significativas y sus consecuencias para la accin
poltica, se convierten en parte de lo que los analistas histricos deben explicar.
Los socilogos que adopten seriamente este programa de investigacin tendrn que
abandonar prcticas arraigadas: creando modelos sui generis de los procesos polticos
importantes, eligiendo entre la ley abarcativa, la propensin y los informes sistmicos de
explicacin, imaginando a la historia como depsito para almacenar materiales en bruto
para explicar modelos politicos contemporneos, rechazando explicaciones que descuiden las
variables preferidas, suponiendo que el anlisis de la variacin hasta su agotamiento es el
criterio de una explicacin slida. Aquellos que se atrevan, tienen un mundo para ganar.
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NOTA: He adaptado unos pocos pasajes a partir del bosquejo general de Doug McAdam, Sidney
Tarrow & Charles Tilly, Dynamics of contention, para ser publicado por la Cambridge University Press,
y algunos ms del material que yo originalmente haba preparado para aquel volumen, pero que ms
tarde fuera cortado por carencia de espacio. Tambin he adaptado algunos pasajes de mi Durable
Inequality (University of California Press, 1998).
REFERENCIAS
Azar, Edward & Joseph Ben-Dak (1973): eds., Theory and Practice of Events Research.New
York: Gordon & Breach.
Barkey, Karen & Mark von Hagen (1997): eds., After Empire. Multiethnic Societies and NationBuilding. Boulder: Westview.
Barrington, Lowell (1995): "The Domestic and International Consequences of Citizenship in the
Soviet Successor States," Europe-Asia Studies 47: 731-763.
Bearman, Peter, Robert Faris & James Moody (1999): Blocking the Future: New Solutions for
Old Problems in Historical Social Science, Social Science History 23: 501-534.
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