FRATERNIDAD

La fraternidad es una creencia: una sabia mezcla de conocimiento y fe en la que se implica el hombre entero. La
conocemos en la medida en que creemos en ella; y puesto que la fe tiene dos movimientos: el del asentimiento y el de
la adhesin, slo es posible saber qu es la fraternidad si vivimos fraternalmente con el otro hombre. La fraternidad es la
afirmacin y el compromiso decidido de hacer de la historia del hombre una historia de amor. Y puesto que el hombre se
descubre como persona, la fraternidad es la historia de amor que el hombre va haciendo al vivir: un proceso de
personalizacin. La fraternidad es la opcin y el esfuerzo inacabable por construir entre todos los hombres una relacin
de profunda amistad, en la alegra de sentirse queridos previamente, sin condiciones, y en la esperanza y en la fe de
que el amor tiene la ltima palabra de la existencia como tuvo la primera.
I. ESBOZO HISTRICO.
La idea de un Dios Padre se encuentra en los comienzos de muchas religiones. Parece como si el smbolo de la
paternidad, en el que confluyen tambin caracteres inequvocamente maternos, hubiera acompaado siempre al
hombre religioso. Se puede comprobar su existencia en los orgenes ms primitivos del pueblo judo, incluso en el tercer
milenio antes de Jesucristo. El significado de esta paternidad tena tambin indudables rasgos maternos. A lo largo de
miles de aos, y en ntima relacin con los acontecimientos de la historia, el concepto se fue llenando de significado y se
fue abriendo a la universalidad. En el Antiguo Testamento, con los /profetas, alcanza expresiones llenas de ternura (Is
64,7-8; Os 11,3.8-9; Jer 31,20). Pero es con Jess de Nazaret con quien la experiencia de que Dios es Padre llega a
una plenitud insuperable: Dios es un padre lleno de ternura, ms all de lo que pueda serlo cualquier padre o madre;
perdona siempre a todos, incluso a los pecadores, aquellos que se han alejado de l y no aman a los dems; tiene
predileccin por los despreciados y /excluidos de la historia; un padre para quien la confianza plena en l y el amor a los
dems es la nica ley; en su casa no cabe otro comportamiento que no sea el del servicio, no la explotacin o el
dominio de un hombre sobre otro hombre. Esta experiencia, que l vivi con todas sus consecuencias, ya forma parte,
ineludiblemente, de toda experiencia religiosa y su historia es fuente de vida y de inspiracin para cualquier 7
humanismo que pretenda elevar verdaderamente al hombre. Desde el Renacimiento, una poca humanista, en la que el
hombre redescubri su valor y poder creativo, se fue desarrollando una idea del hombre basada en dos fuerzas: la
razn y la libertad. Y en la Ilustracin todava es posible ver la pregnancia de las ideas cristianas en la declaracin de
1789: Libertad, Igualdad, Fraternidad. La Revolucin Francesa fue esencialmente un proceso de liberacin; pero
aquella liberacin burguesa se volvi pronto opresiva y represiva. El camino recorrido desde entonces es sobradamente
conocido; pero dejemos constancia de dos hechos: a) el humanismo, sin Dios, ha llegado a la negacin terica y
prctica del hombre; b) la razn instrumental y matemtica, que ha demostrado enormes posibilidades para la
produccin y la conquista, tambin ha demostrado su incapacidad, fuera de una orientacin humanista, para preservar
lo ms hondo del hombre. Por tanto, sin un respeto absoluto a la dignidad del hombre, la que se basa en la comn
paternidad y filiacin, las cada vez mayores posibilidades de la humanidad slo le sirven para deshumanizarse.
II. FUNDAMENTACIN DE LA FRATERNIDAD.
La fraternidad es el reconocimiento /absoluto de la dignidad del otro; y este reconocimiento no es simtrico. No depende
del comportamiento del otro para conmigo, la exigencia que yo tengo de relacionarme con l como alguien de un valor
nico e irrepetible. Siento ante l la llamada a no utilizar con l los medios del poder, a no utilizarle como un medio para
mis propsitos. Sin embargo, a pesar de ser capaces de reconocer la exigencia absoluta de esta llamada, se desatiende
en muchsimas ocasiones. La razn bsica es que el hombre slo vive como persona si vive con libertad. Si de una
historia de amor se trata, y as lo creemos, no puede ser de otra forma sino adhirindose a vivirla libremente. Mas el
amor, o es producto de la libertad, o no es amor. Y es un amor que comprende la fe y la esperanza, ya que slo
podemos acoger y entregarnos esto fundamentalmente es el amor: acogida y entrega a aquel en quien confiamos y
slo podemos creer en quien esperamos. La esperanza en uno mismo es el primer punto de apoyo de nuestra vida; la
esperanza, esa fe tensada hacia el futuro, es el punto de apoyo bsico para amar al otro. Fe, esperanza y amor se
necesitan y se dan mutuamente en la fraternidad si esta es lo que dice ser.
1. La filiacin divina, fundamento de la fraternidad. Los muchos intentos de fundamentar la absoluta dignidad de la
persona y de todos los hombres se ven abocados a un callejn sin salida si no nos abrimos a la existencia de un Dios

que valora infinitamente a cada uno de los seres humanos que existen, han existido y existirn en la historia. Ni la
absoluta dignidad de todo hombre, ni su ser personal y todo lo que implican, la incondicionalidad del amor y del deber,
son algo evidente por s mismo. Slo la existencia de un Dios, Padre de todos los hombres, que crea por amor y, por
tanto, crea personas libres, da razn suficiente de la exigencia del amor y del deber, de la esperanza y de la fe en que
nos movemos, existimos y somos. En efecto, la historia de amor del hombre slo encuentra su razn de ser total en la
historia de amor de Dios, que ha tenido la iniciativa libremente. Desde esta divina historia de amor es posible atisbar el
misterio de la creacin, de la historia, de la persona, y dar razn de la esperanza que alimenta incansablemente la vida
del hombre, a pesar del permanente dolor y del /sufrimiento que acorralan inmisericordemente su frgil existencia. Slo
una historia de amor divina puede acoger en su regazo, y sacar de su cruel anonimato, a tantos hombres y a tantos
nios, a tantos miserables sin nombre propio, a tantos seres humanos a los que se ha privado en la historia de la
posibilidad de ser plenamente personas. En definitiva, slo la historia de amor de Dios puede dar razn plena de la
historia de amor del hombre. Acoger en la fe, la esperanza y el amor esta historia es comprendernos como hijos de Dios
y extraer las conclusiones: el dolor y la muerte no son la ltima palabra de la historia; la creacin y la filiacin nos ponen
en el mundo como imagen y semejanza de Dios, en un tiempo que es historia (de salvacin), en un mundo que es todo
l profano o todo l sagrado, pues no hay dos mundos. Somos personas: t de Dios y del hombre, cocreadores del
universo. La iniciativa es de Dios, la gestin es del hombre.
2. La filiacin, fraternidad esperanzada. Cmo es posible para un hombre limitado cumplir un imperativo absoluto?
Kant no encuentra otra salida ms que apelando a Dios para dar razn suficiente del imperativo categrico; y los
cristianos contestan a la pregunta diciendo que es posible por la /gracia de Dios. San Agustn observa que la gracia lo
es porque no slo da la posibilidad de cumplir el deber absoluto, sino de disfrutar hacindolo. La realidad es que, si
existe Dios y es Padre bueno, el hombre realmente existente es siempre un agraciado. Lo que ocurre es que la libertad
forma parte estructural de su ser y de su poder ser de una determinada manera, y para que la accin de Dios se
manifieste en todo su esplendor y fuerza, se requiere el consentimiento expreso del hombre. La gracia acta cuando el
hombre pronuncia el fiat: hgase. Adems, muchos no creyentes en Dios tambin viven el amor a los hombres. Dios
llama a la puerta de todos los hombres (Ap 3,20), todos los hombres que se relacionan con el otro como un hermano
estn en comunin con Dios (Mt 25), realizan la salvacin en su posibilidad actual: realizan la liberacin del hombre; sin
embargo, viven con Dios sin saberlo, quizs tambin sin quererlo, y en estas condiciones es verdaderamente difcil la
experiencia de la gratuidad.
III. REFLEXIN SISTEMTICA.
1. Desamor, dimisin, traicin. Si hoy las tres cuartas partes de los hombres estn en la miseria y el abismo entre ricos y
'pobres es cada vez mayor, no es debido a una fatalidad inevitable, sino a que nosotros hemos permitido que suceda.
La historia de la libertad es, en gran medida, la que hemos construido. En el hombre no puede darse separado el
pensamiento y la accin. Si es cierto que la lnea de futuro del ser hombre pasa por la fraternidad, slo est en lnea de
humanizacin lo que construye la fraternidad en el mundo. No construirla es abdicacin del ser hombre; dicho de otra
manera, matar. Por accin u omisin, la 'relacin que no es de amor con el /otro hombre es un homicidio y un suicidio, y
la vida se niega de muchas maneras.
Sabemos que la persona slo tiene vida cuando la entrega. Sin embargo, la situacin mundial es un museo de horrores
debido a la dimisin de millones de hombres de su valor nico como personas, con una especial 'responsabilidad de los
cristianos, de los socialistas y los libertarios, ya que son ellos los que proclaman en su razn de ser la fraternidad entre
los hombres. Su dimisin tiene el agravante de una traicin.
2. El sentido de la vida. Dar /sentido a la vida como personas no es slo un problema de los pobres: los no-personas,
esto es, aquellos a los que se les priva de las mnimas condiciones para serlo de una manera libre, aunque nadie pueda
quitarles su /dignidad ontolgica, su digneidad (M. Moreno Villa). A la luz de la antropologa personalista, no le es
posible realizarse como persona humana a quien no reconoce en el otro un t digno de amor. La /modernidad ha
adquirido ya, como parte de su manera de entender la humanidad, la universalidad; y hoy no es posible pensar la
projimidad (/prjimo) con categoras slo locales, pues la mundializacin de la economa y de las comunicaciones van
borrando las fronteras entre los diversos pueblos de la tierra. La familia humana es ya, verdaderamente, la que forman
todos los hombres. En este contexto, es inevitable tener conciencia de la miseria en la que est la mayor parte de la

familia. Entonces, la fraternidad, como meta a la que dirigirnos y como inspiracin de cualquier proyecto humano, es
irrenunciable y abarca a todos los hombres.
3. Fraternidad y poltica. La creencia en el valor absoluto de la persona no slo es una creencia religiosa o humanista:
es tambin una creencia poltica y reclama una organizacin social acorde con esta conviccin. Sabemos que la
organizacin ptima sera aquella que permitiera el mayor juego y desarrollo de las personas concretas, y que, de todas
las formas de organizacin que hemos inventado, la menos mala es la 'democracia; pero no es aceptable el
empobrecimiento del hombre en las democracias liberales y su promocin desequilibrada de los valores individualistas.
Tampoco es aceptable una organizacin social que, en nombre de la /igualdad, anule al individuo. Una democracia
personalista es tambin una conviccin; no comienza de cero, sino que se edifica sobre los mismos criterios de
confianza en el hombre. El hombre que cree en la fraternidad sabe que construir un mundo humano es siempre una
lucha permanente contra las injusticias, frecuentemente triunfantes. Pero est esperanzado porque sabe que es posible
mejorar, a pesar de todo. Un rgimen democrtico hoy, si quiere ser humano, y no slo la institucionalizacin de un
poder al servicio de mayoras comodonas, depredadoras y consumistas, que han olvidado que su bienestar se ha
edificado, en gran parte, sobre la sumisin y la miseria de muchos pueblos del mundo, debe poner en el primer lugar de
sus programas de accin la defensa de la vida, es decir, al hombre pobre. Los pases enriquecidos deben ser
conscientes de que, si se construyen al margen o en contra del resto de los pueblos ms pobres de la humanidad, se
estn construyendo, en contra del humanismo y de la esperanza humana, sociedades egostas, a pesar de que su
organizacin la apoyen la mayora de sus ciudadanos. Pero la mayora no es nunca el criterio supremo para
fundamentar el valor y la dignidad de los hombres.
IV. CONCLUSIN: FRATERNIDAD Y LIBERACIN.
As pues, la fraternidad es una conviccin personal; es, por tanto, una creencia que se vive en el t a t cotidiano, en el
amor interpersonal y concreto; es tambin una creencia poltica, que debe organizar la comunidad de manera que todos
los hombres, con sus diferentes maneras de ser personas, quepan y puedan desarrollarse, comunicarse, vivir. La
/poltica sera la organizacin sistemtica del amor, un espacio institucionalizado y protegido por el derecho, de los
opresores y de los que no han descubierto an el valor nico y no mediatizable del ser humano. La medida de la calidad
de una /democracia fraterna la da el trato que reciben los ms dbiles. Todo esto es una creencia y una utopa, ya lo
sabemos; pero el que no suea con la posibilidad de hacer catedrales no ser capaz ni de hacer una choza.
Necesitamos abrirnos a la trascendencia y al ideal para poder autorrealizarnos, tirar de nosotros mismos. Necesitamos
saber lo que queremos para ir hacindolo y darnos cuenta de que es posible. La denuncia y el anuncio es la pedagoga
del oprimido (P. Freire). La fraternidad, en un mundo que niega a muchos la libertad, se vive como /liberacin.
BIBL.: ALAIZ A., El amigo, ese tesoro, San Pablo, Madrid 19826; DAZ C., Manifiesto para los humildes, Centro de
Estudios Pastorales, Valencia 1993; GANDHI M., Todos los hombres son hermanos, Atenas, Madrid 1984; LAIN
ENTRALGO E, Teora y realidad del otro, Alianza, Madrid 1983; MORENO VILLA M., El hombre como persona,
Caparrs, Madrid 1995; SOBRINO J., El principio misericordia. Bajar de la cruz a los pueblos crucificados, Sal Terrae,
Santander 1992; VEGAS J. M., Introduccin al concepto de persona, Instituto Emmanuel Mounier, Madrid 1990;
SCHILLEBEECKX E., Los hombres, relato de Dios, Sgueme Salamanca 1994; VALLS C. G., Viviendo juntos, Sal
Terrae, Santander 19854.
A. Calvo Orcal

Qu es la fraternidad?
La fraternidad se refiere al especial afecto que sienten los hermanos entre ellos, y se extiende tambin el concepto a
organizaciones o grupos donde prima este sentimiento de hermandad (de hecho este ltimo concepto se suele utilizar
tambin para referirnos a este tipo de organizaciones).
Etimolgicamente la palabra proviene del latn frater, lo que quiere decir litealmente "hermano", y de all su significado
directo.
La fraternidad ha estado presente como elemento propio de diversas religiones y filsofas. Desde el punto de vista
religioso, al provenir todos del mismo "Padre" (es decir Dios), se deriva que somo espiritualmente hermanos, y por lo
tanto debemos querernos como tales. Y para la filosofa en diversas corrientes ha sido uno de los ideales para rescatar
lo mejor de nosotros mismos, expandiendo el mbito o esfera de lo propio (no le haramos lo mismo a una persona que
consideramos como nuestro "hermano" o "hermana", que a una persona que no sintamos tenga alguna relacin de este
tipo con nosotros). Por lo anterior es que el concepto esta ligado a la igualdad (el lema de la repblica francesa es el de
"liberte, egalite, fraternite", o sea libertad, igualdad y fraternidad.)
Y ahora llevada al mbito de las organizaciones, se habla de una "fraternidad", "cofrada" o "hermandad"; por ejemplo
tenemos hermandades religiosas, que son agrupaciones de fieles en torno a la adoracin divina, con sus propios
cdigos, actividades, y finalidades particulares.
En general en el mbito religioso se utiliza la palabra hermandad, mientras que en otros contextos es ms comn la
fraternidad propiamente tal (de lo contrario se nos vienen a la mente sectas o sociedades secretas). Un claro ejemplo de
agrupacin de este tipo son las fraternidades universitarias: son ms bien organizaciones de tipo social, designadas por
lo general con letras griegas, donde la membresa involucra actividades sociales, acadmicas, e incluso algunas
proveen de servicios de alojamiento o comida. Se suelen incluir como requisito para la membresa cdigos de conducta
e incluso ceremonios de iniciacin.
Dems est decir que no por pertenecer a una de estas agrupaciones, estar presente de manera sincera entre sus
miembros la fraternidad propiamente tal, pero es la intencin que se busca.
Cuando el nfasis no est tan dado por este sentimiento, sino que ms bien por el compartir intereses, solemos hablar
de sociedades (como una sociedad literaria) o clubes.
Aunque lo anterior son ms bien usos comunes ms que definiciones, ya que no hay nada rgido al respecto sobre este
concepto.