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Computational modeling assisting liquid resin vacuum infusion for fiber-reinforced composite
laminate manufacture
Abstract: Fibrous composite laminates are successfully applied in structural projects where the association between
high mechanical properties and low specific gravity is a prime. Their manufacture based on liquid resin infusion
processes includes many variables such as the best resin infusion gate position in the mold, advancing resin leading
edge behavior during the mold filling process and mainly the filling time. Knowing and controlling these variables are
crucial to get composite laminates exhibiting optimal properties. Numerical modeling process, when representative,
allows the manufacturing of high quality laminates without relying exclusively on the operators experience and skill,
besides saving time, resources and consumables in the whole process. This paper proposes a computational approach to
Resin Infusion under Flexible Tooling technique using experimental and modeling methodologies originally tailored for
rigid mold processes, discussing the representativeness of the outlined adaptation.
Keywords: Computational fluid dynamics, Fibrous polymer composite laminate, Liquid resin vacuum infusion.
Introduo
Processos avanados de manufatura de laminados fibrosos compsitos de matriz polimrica
termorrgida, dentre os quais se destaca o RIFT (Resin Infusion under Flexible Tooling Fig.1), so
amplamente empregados na fabricao de componentes e estruturas aeronuticas primrias [1-3].
Para a realizao do presente trabalho, empregou-se RIFT em sua verso mais bsica (Basic RIFT
[4]), em que infuses da resina assistidas unicamente por aplicao de vcuo so realizadas tendo-se
exclusivamente as fibras de reforo como elemento permevel do sistema, sem o acrscimo da
chamada manta difusora cuja utilizao favorece substancialmente a distribuio da resina sobre as
camadas sobrepostas de mantas ou tecidos de fibras fortalecedoras (as quais constituem a pr-forma
de fibras secas), de forma a se determinarem propriedades fsicas intrnsecas das fibras e se
empregarem as mesmas na etapa de modelagem do processo Basic RIFT, de modo a se verificar a
Figura 1. Representao esquemtica do mtodo RIFT de infuso de resina liquida em pr-forma de fibras
continuas de reforo [6].
A permeabilidade de um tecido biorientado (0/90) pode ser obtida experimentalmente por meio de
infuses realizadas em moldes rgidos atravs da Eq.2, uma derivao da lei de Darcy, onde Pi, e
so, respectivamente, a presso de entrada, a viscosidade do fluido utilizado e a porosidade do
sistema fibroso, esta ltima podendo ser relacionada com a frao volumtrica de fibras de acordo
com a Eq.3 [5,7]. O coeficiente
uma medida experimental extrada da relao entre a posio
da frente de resina, elevada ao quadrado, e o respectivo intervalo de tempo decorrido no
preenchimento do molde (conforme ilustra a Figura 2a).
(2)
(3)
A espessura do sistema, no caso do RIFT, no pr-determinada pela geometria do molde, mas
sim uma funo da presso do fludo que est entrando e, portanto, muda com o decorrer do tempo
(conforme mostra a Figura 2b). Para uma modelagem realstica do processo de infuso a variao
da espessura em funo do tempo, o que, por consequncia direta torna permeabilidade e a
porosidade volumtrica tambm funes do tempo, deve ser computada. Tais consideraes
implicam em um desenvolvimento matemtico complexo [8] que foge ao escopo deste estudo.
(a)
(b)
Figura 2. (a) Relao entre a frente de fluxo de resina ao quadrado e o correspondente intervalo de tempo de
preenchimento do molde [7,9]; (b) Distribuio da espessura ao longo do molde [8].
Resultados e Discusso
A Tabela 1 lista os valores do parmetro m, da porosidade volumtrica, da viscosidade e da
permeabilidade direcional, que foi calculada a partir da Eq.2. Esses resultados obtidos foram
utilizados como parmetro de entrada para a modelagem realizada com o software LIMS.
Tabela 1. Dados experimentais obtidos para o parmetro m, porosidade volumtrica, viscosidade e
permeabilidade direcional.
Material
Parmetro m
Porosidade
Viscosidade (Pa.s)
Permeabilidade
(mm/s)
direciona Kxx (m)
volumtrica ()
Fibra de vidro
30,310
0,551
0,600
5,01E-11
A Figura 3 fornece uma comparao visual entre a simulao realizada via LIMS para o Basic RIFT
e a frente de fluxo de resina lquida na placa compsita real, ao longo do tempo de infuso desta.
Da Figura 4 possvel observar a muito boa correspondncia entre a frente de fluxo da placa
infundida e o resultado da modelagem. A divergncia entre resultados iniciada aos 1000 s de
infuso decorre do fato de o LIMS no considerar fenmenos fsico-qumicos envolvidos no
processo de cura, o que faz com que a progresso da frente de resina na modelagem se d a
viscosidade constante at o preenchimento completo da placa. Nota-se tambm que a linha de frente
de avano da resina no modelada com perfeio, sendo aproximada por uma reta.
100 s
500 s
200 s
1000 s
300 s
1270 s
400 s
Figura 3. Comparao das frentes de fluxo terica e experimental ao longo do tempo de infuso de mantas
de fibra de vidro de trama simples 1x1 na orientao 0.
% de preenchimento
82%
Figura 4. Pontos de dados quanto ao progresso da frente de fluxo terica e real no decorrer do tempo para
mantas de vidro de trama simples 1x1 na orientao 0.
Concluso
Pode-se concluir que, com uma coleta precisa dos dados experimentais, a simulao foi
satisfatoriamente representativa do avano da frente de fluxo de resina em funo do tempo at o
incio do processo de reticulao/cura da resina termorrgida. Pode-se, portanto, assumir que a
simulao numrica para determinao do tempo de preenchimento de molde flexvel por infuso a
vcuo de resina lquida, empregando-se processos experimentais e ferramentas computacionais
especificamente dedicados s tcnicas de manufatura empregando moldes rgidos, vivel e gera
resultados bastante prximos daqueles observados na prtica.
Agradecimentos
Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo (FAPESP), pela concesso de bolsa de
Iniciao Cientfica (processo 2014/00099-0).
Referncias Bibliogrficas
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