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El agua
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8.

Introduccin
El origen del agua
Estados del agua
El ciclo del agua
Propiedades del agua
Distribucin del agua en la Tierra
Los problemas de abastecimientos a nivel mundial
Conclusin

Introduccin
El agua Uno de los compuestos ms importantes para la vida del planeta y del universo, el cual,
podemos encontrar en diferentes estados como liquido, solido y gaseoso. Este compuesto es una sustancia
lquida formada por la combinacin de dos volmenes de hidrgeno y un volumen de oxgeno, que
constituye el componente ms abundante en la superficie terrestre. Hasta el siglo XVIII se crey que el
agua era un elemento. Fue el qumico ingles Cavendish quien sintetiz agua a partir de una combustin de
aire e hidrgeno. Sin embargo los resultados de este experimento no fueron interpretados hasta aos ms
tarde, cuando Lavoisier propuso que el agua no era un elemento sino un compuesto formado por oxgeno y
por hidrgeno, siendo su frmula H2O. Este compuesto es uno de los ms abundantes en nuestro planeta,
el cual cubre el 71% de la superficie de la terrestre formando los ocanos, lagos, lagunas, glaciares, ros,
napas subterrneas, riachuelos, canales, etc. La escasez vital del agua dulce hace llamar la atencin de
cientficos, tcnicos, polticos y en general, de muchos de los habitantes del planeta. Ya que solo el 3% es
agua dulce y el 97% agua salada preveniente de los ocanos. Adems el agua tal como se encuentra en
la naturaleza, para ser utilizada sin riesgo para el consumo humano requiere ser tratada, para eliminar las
partculas y organismos que pueden ser dainos para la salud. Y finalmente debe ser distribuida a travs de
tuberas hasta tu casa, para consumirla sin ningn problema ni riesgo alguno. Este fundamental compuesto,
permite la existencia de vida en la tierra ya que los seres vivos estn constituidos por el porcentaje
importante de agua.

El origen del agua

El agua constituye uno de los componentes distintivos de nuestro planeta, su molcula est formada
por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno y su formula qumica es H2O. Alrededor del 70% de la
superficie de la Tierra est ocupada por agua. Es indispensable para todas las formas de vida, sin ella, el
fenmeno de la vida no hubiera ocurrido. Agua y vida establecen una relacin indisoluble; esta fuerte y total
dependencia hacia el agua se refleja en el hecho de que los seres vivos estn, mayoritariamente, formados
por agua.
Durante la formacin de la Tierra, la energa liberada por el choque de los planetesimales, y su
posterior contraccin por efecto del incremento de la fuerza gravitatoria, provoc el calentamiento y fusin
de los materiales del joven planeta. Este proceso de acrecin y diferenciacin hizo que los diferentes
elementos qumicos se reestructurasen en funcin de su densidad. El resultado fue la desgasificacin
del magma y la liberacin de una enorme cantidad de elementos voltiles a las zonas ms externas del
planeta, que originaron la protoatmsfera terrestre. Los elementos ms ligeros, como el hidrgeno
molecular, escaparon de regreso al espacio exterior. Sin embargo, otros gases ms pesados fueron
retenidos por la atraccin gravitatoria. Entre ellos se encontraba el vapor de agua. Cuando la temperatura
terrestre disminuy lo suficiente, el vapor de agua que es un gas menos voltil que el CO2 o el N2 comenz
a condensarse. De este modo, las cuencas comenzaron a llenarse con un agua cida y caliente (entre 30C
y 60 C).31 Esta agua cida era un eficaz disolvente que comenz a arrancar iones solubles de las rocas de
la superficie, y poco a poco comenz a aumentar su salinidad. El volumen del agua liberada a la atmsfera
por este proceso y que precipit a la superficie fue aproximadamente de 1,37 x 10 9 km, si bien hay
cientficos que sostienen que parte del agua del planeta proviene del choque de cometas contra la
prototierra en las fases finales del proceso de acrecin. En este sentido hay clculos que parecen indicar
que si nicamente el 10% de los cuerpos que chocaron contra la Tierra durante el proceso de acrecin final

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hubiesen sido cometas, toda el agua planetaria podra ser de origen cometario, aunque estas ideas son
especulativas y objeto de debate entre los especialistas.

Estados del agua

El agua es un recurso vital y fundamental para el desarrollo de la vida en la tierra, este compuesto lo
podemos encontrar en diferentes estados:
ESTADO LQUIDO

El agua en estado lquido es la que bebemos, la que encontramos en los ros, en los mares y
ocanos, en los lagos, en las fuentes, en los acuferos (aguas subterrneas), la que sale del grifo,
punteras, etc.
ESTADO SOLIDO
El agua en estado lquido, cuando se enfra y llega a los 0 C de temperatura, pasa a estado slido.
El agua en estado slido la encontramos en forma de hielo y nieve en las altas montaas, en el Polo
Norte y en el Polo Sur, en el frigorfico en forma de cubitos de hielo, en las tormentas de granizo en
forma de bolas de hielo, etc.
ESTADO GASEOSO

El agua en estado lquido, al calentarse y llegar a los 100c, se evapora y pasa a estado gaseoso, o
sea, se transforma en vapor de agua. Las nubes, la niebla y el roco son fenmenos meteorolgicos
que nos hacen visible el vapor de agua que hay en la atmsfera cuando ste se enfra y pasa a
estado lquido. Los ms claros ejemplos que podemos dar son el vapor de agua, las nubes, la
niebla, etc.

El ciclo del agua

El ciclo del agua o tambin llamado el ciclo hidrolgico. Da a interpretar los diferentes cambios que sufre el
agua, es decir cmo cambia sus estados.
El ciclo del agua es como el agua se recicla. El ciclo incluye la precipitacin, la evaporacin, la
condensacin y la transpiracin. El agua de la tierra continua cambiando de estado liquido a gaseoso y
viceversa. Este ciclo sucede a causa del calor del sol y la gravedad.
Cmo trabaja el ciclo del agua?
Las molculas del agua de los lagos, ros, las corrientes, los depsitos y el ocano se calientan con el sol y
se transforman en vapor que sube en el aire (Evaporacin). Las plantas son calentadas por el sol y mandan
sus molculas de agua en el aires este proceso es llamado (Transpiracin). Estas molculas de agua
forman las nubes. Cuando el aire y el agua refrescan, ellas forman gotas de aguas que caen hacia la tierra
en forma de lluvia. Si ellos son congelados estas molculas llegan a ser las aguas nieves o la nieve y pasa
a estado de (condensacin). Una vez que el agua alcanza el suelo, puede fluir a travs de la tierra hasta
que alcance los ros, lagos, las corrientes, o el ocano. Estas aguas superficiales tambin se pueden
hundirse por la gravedad y ocupar los espacios en las capas inferiores de la tierra creando las napas
subterrneas.
Este proceso es representado en el siguiente esquema:

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Propiedades del agua

1. PROPIEDADES FSICAS
El agua es un lquido inodoro e inspido. Tiene un cierto color azul cuando se concentra en grandes
masas. A la presin atmosfrica (760 mm de mercurio), el punto de fusin del agua pura es de 0C y el
punto de ebullicin es de 100C, cristaliza en el sistema hexagonal, llamndose nieve o hielo segn se
presente de forma esponjosa o compacta, se expande al congelarse, es decir aumenta de volumen, de ah
que la densidad del hielo sea menor que la del agua y por ello el hielo flota en el agua lquida. El agua
alcanza su densidad mxima a una temperatura de 4C, que es de 1g/cc.
Su capacidad calorfica es superior a la de cualquier otro lquido o slido, siendo su calor especfico
de 1 cal/g, esto significa que una masa de agua puede absorber o desprender grandes cantidades de calor,
sin experimentar apenas cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el clima (las grandes
masas de agua de los ocanos tardan ms tiempo en calentarse y enfriarse que el suelo terrestre). Sus
calores latentes de vaporizacin y de fusin (540 y 80 cal/g, respectivamente) son tambin
excepcionalmente elevados.
2. PROPIEDADES QUMICAS El agua es el compuesto qumico ms familiar para nosotros, el ms
abundante y el de mayor significacin para nuestra vida. Su excepcional importancia, desde el punto de
vista qumico, reside en que casi la totalidad de los procesos qumicos que ocurren en la naturaleza, no solo
en organismos vivos, sino tambin en la superficie no organizada de la tierra, as como los que se llevan a
cabo en el laboratorio y en la industria, tienen lugar entre sustancias disueltas en agua, esto es en
disolucin. Normalmente se dice que el agua es el disolvente universal, puesto que todas las sustancias son
de alguna manera solubles en ella.
No posee propiedades cidas ni bsicas, combina con ciertas sales para formar hidratos, reacciona con
los xidos de metales formando cidos y acta como catalizador en muchas reacciones qumicas.

Distribucin del agua en la Tierra

Estas grficas de barras muestran en dnde se localiza el agua de la tierra y en qu forma sta existe. La
barra de la izquierda muestra en dnde se encuentra el agua; casi un 97 por ciento de toda el agua se
encuentra en los ocanos. La barra de en medio representa el 3 por ciento de la "otra" parte de la barra del
lado izquierdo (la porcin de toda el agua de la Tierra que NO se encuentra en los ocanos). La mayora, un
77 por ciento, se encuentra en glaciares y capas de hielo, principalmente en Groenlandia y la Antrtica y en
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los mares salados que se localizan en partes interiores de los pases. Veinte y dos por ciento de esta
porcin del agua es agua subterrnea.
La barra del lado derecho muestra la distribucin de la "otra" porcin de la barra de en medio (el remanente
uno por ciento). Ntese que los ros comprenden menos de la 4/10ava. Del uno por ciento de esta agua
remanente sin embargo, de este remanente es de donde la gente se surte la mayor parte del agua para su
uso diario.
Representacin grfica de la distribucin de agua terrestre:

EL AGUA EN NUESTRO PLANETA

El agua es el principal y ms importante componente de nuestro planeta. Sirvi de base para la evolucin
de la vida y hoy es esencial prcticamente para la evolucin humana. Bien podra decirse que es el recurso
ms precioso que la tierra provee a la humanidad. Sin embargo, la gente no ha respondido inteligentemente
con respecto al uso y cuidado de este vital lquido. De hecho el futuro de la especie humana y otras muchas,
puede estar en riesgo si no se logran mejoras significativas en la administracin del agua.
EL AGUA EN CHILE
En Chile, el agua cada vez se visibiliza como un recurso ms escaso y por ende ms costoso de
acceder y proveer. En trminos generales el consumo domstico de agua corresponde al 14% del total de
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la demanda general de Chile, el cual aumentar drsticamente en los prximos aos, sino se cambian los
hbitos y tecnologas para hacer un uso ms eficiente de ella.
Solo basta a ver visto las noticias en el verano, el cual indicaban un dficit del Lago Peuelas en la V
Regin, lago artificial cuya funcin es proveer de agua potable a las parte alta de la quinta Regin y que por
dficit en el rgimen de lluvias se ha visto gravemente afectado en su capacidad, llegando a tener solo
un 15 %. O en la Regin de la Araucana en donde casi gran parte de sus comunas presentan escasez de
agua para el consumo humanopara darnos cuenta que la crisis del agua ya est presente.
El Gobierno ya reconoce problemas de desabastecimiento en 4 zonas del pas:
Valle de Azapa
Copiap
La Serena Coquimbo
Regin Metropolitana
Consumo promedio de los chilenos:
-En duchas, nos gastamos promedio 22 lts/ min ( 100 lts una ducha de 5 minutos)
-En la descarga del WC, 10-15 lts por descarga
-En la lavadora, 30 lts por lavado (a lo menos se hace dos lavados a la semana)
-En el lavaplatos, 27 lts por lavado
-En riego jardines, 18 lts
-En lavar y cocinar alimentos
-Otros usos (como beber, lavarse las manos) 10 lts
En total promedio, se estima que el consumo diario domstico de agua potable por persona llega a ser del
orden de 190,8 lts/ da, valor que se llega a duplicar en caso de viviendas con jardn y exteriores, el cual
corresponde a un 5% del consumo total de una vivienda de 4 personas.

Los problemas de abastecimientos a nivel mundial

Debemos reconocer el alto grado de desigualdad en la disponibilidad de un recurso tan preciado como el
agua. Otra cuestin que dificulta el abastecimiento del agua es el crecimiento demogrfico, en tanto el
aumento del nmero de habitantes provoca una mayor demanda. Cuando se habla de abastecimiento
adecuado de agua se hace referencia a la cantidad de lquido disponible y a su calidad. Por eso, es
importante la implementacin de programas de provisin de agua potable, que implican su obtencin, su
purificacin y ponerla al alcance de los usuarios. En general, los ncleos urbanos se formaron inicialmente
asociados a las posibilidades de obtener agua. Una posibilidad ampliamente difundida es la utilizacin de
acuferos subterrneos. Pero, con el crecimiento de las ciudades, la provisin de agua potable se torn
problemtica. Las fuentes tradicionales de aprovisionamiento se tornaron inadecuadas tanto en cantidad
como en calidad. Los ros se contaminan y los acuferos subterrneos se agotan o se contaminan tambin.
El abastecimiento de agua se torna ms difcil y costoso. La explotacin de acuferos subterrneos se
encarece por la necesidad de acceder a napas ms profundas; se debe recurrir a ros ms lejanos, lo cual
tambin implica el inconveniente de competir por el recurso, sea con otras poblaciones o por otros usos.
Otra cuestin relaciones con la problemtica del agua en los centros urbanos es la eliminacin de residuos y
efluentes. Para ello, las ciudades de pases desarrollados y algunas de pases del Tercer Mundo, como
Buenos Aires, disponen de un sistema de alcantarillado que permite la recoleccin de efluentes domsticos
e industriales, aunque esto no siempre alcanza para evitar la disposicin de efluentes a cielo abierto. Una
gran cantidad de ciudades, en cambio, no disponen de infraestructura y los efluentes son directamente
arrojados al suelo. La existencia de infraestructura para el suministro de agua influye directamente en los
niveles de consumo, ya que los hogares que no estn conectados a sistemas de conduccin, tratamiento,
almacenamiento y distribucin, suelen consumir mucho menos que aquellos que si lo estn. En resumen,
tanto los pases pobres como ricos, el crecimiento urbano genera cambios importantes en el ciclo natural del
agua.
Los mltiples usos del agua:
El consumo de agua vara segn el tipo de actividad para el cual se emplea. La agricultura de irrigacin es
la que demanda mayor cantidad; a ella le sigue la industria y en ltimo trmino el consumo domstico. En el
caso de la agricultura, debemos considerar que mediante la irrigacin artificial se logra incrementar la
produccin de alimentos. En el proceso industrial, el agua tambin es imprescindible: algunas industrias
usan agua potable para elaborar sus productos, mientras que la mayora la utilizan en sus procesos
productivos, como refrigerante o como diluyente de efluentes. En el caso del consumo domstico se tiene
en cuenta el uso en la higiene personal, el lavado de utensilios, cocina, bebida, lavado de autos, riego de
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jardines, etc. En la actualidad, por ejemplo, la agricultura representa ms del 92% del consumo global de
agua dulce continental; el resto se distribuye entre la industria y el uso domestico. El problema de la
distribucin del agua con respecto a las sociedades que la consumen ha generado respuestas tecnolgicas
variadas.

Conclusin
Tanto como a nivel personal y a nivel mundial se debe tomar conciencia de este recurso que es vital para la
humanidad, animales y vegetacin de nuestro planeta, porque es un recurso fundamental para el desarrollo
de la vida en la tierra, por ende debemos cuidarlo ya que cada da es ms difcil extraerlo y distribuirlos para
la sociedad. Tanto implica el aumento de la poblacin, el desarrollo de las industrias y la agricultura que
cada da aumenta ms y ms el consumo del agua. Hay diferentes factores han hecho que este recurso es
cada da ms difcil su extraccin, como la inconsciencia de la poblacin mundial, la contaminacin de ros,
napas, lagunas etc. o simplemente por el agotamiento de nuestras napas subterrneas.
Autores:
Rene Conejeros

reneconejeros2010@gmail.com
Luis Streb
Claudio Valenzuela
Paulo Briones
15 de junio
2012

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