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El ensayo desde sus orgenes es producto de la reflexin del ser humano acerca de lo
que acontece a su alrededor. Este gnero se cre cuando el escritor francs Michel de
Montaigne escribi sus meditaciones, all por 1580, sobre los grandes cambios que se
estaban dando en la Europa de esa poca. Cambios intelectuales y sociales en los que los
europeos revisaron sus opiniones y valores sobre asuntos como la vida, la muerte, la vida
despus de la vida, los viajes y la exploracin de nuevas tierras, as como las relaciones
interpersonales. Temas que curiosamente siguen vigentes en el ensayo contemporneo.
El ensayo argumentativo o crtico de la actualidad es fiel a sus orgenes, ya que se trata
de un escrito acadmico que se basa principalmente en la opinin del escritor, opinin
producto de la reflexin profunda acerca de un tema polmico. Es verdad que este escrito
tiene una buena dosis de reflexin, subjetividad y polmica; sin embargo, tambin es
necesario proporcionar evidencias de diversa ndole que fundamenten las opiniones que se
externan. Cabe mencionar que es un escrito cuya funcin no es tratar un tema de forma
exhaustiva; su principal funcin es reflexionar sobre un asunto, adoptar una postura,
externar opiniones y justificarlas. Es decir, que un aspecto primordial del ensayo es
proporcionar una perspectiva nueva y personal sobre un tema, sin olvidar el rigor que
requieren los textos acadmicos, como lo son el uso de datos y las referencias
documentales.
c.
Prepara un cuadro con dos columnas, en la parte de arriba coloca el tema que
seleccionaste, en una de las columnas pon las razones a favor y en la otra las razones en
contra. Haz dos listas ms o menos equilibradas, con cinco o seis elementos en cada una. Si
no sabes mucho sobre el tema, es un buen momento para buscar informacin.
2. Investigacin y anlisis
a.
Busca en Internet. La red es un buen lugar para empezar tu exploracin, sin
embargo, nunca debe ser el nico medio de obtener fuentes de informacin. Existen
infinidad de buscadores que estn a tu disposicin; si solo usas Google podrs llegar a 5
billones de sitios, en lugar de los 550 billones que existen en Internet. Consulta en motores
de
bsqueda
acadmicos
como
Google
Scholar
o
Google
acadmico
(http://scholar.google.com), Scirus y Live Search Academic (academic.live.com).
Con los resultados que obtengas ser necesario que identifiques las pginas que valen la
pena, recuerda que las fuentes arbitradas e indizadas son las ms robustas y rigurosas para
la discusin de un tema desde una perspectiva acadmica, dos ejemplos de este tipo de
fuentes son Scielo y Redalyc
b.
No te limites a fuentes externas de Internet, tienes a tu disposicin la Biblioteca
Digital del Tecnolgico de Monterrey, en donde puedes buscar casi cualquier tema en bases
de datos especializadas: SAGE, JSTOR, EBSCO, ProQuest, etc.
c.
No olvides buscar en el catlogo de otras bibliotecas. Consultar un libro podra
resultarte menos cmodo que el clic del mouse. Sin embargo, los libros contienen
informacin organizada, son textos con una progresin lgica que reportan resultados de
investigaciones hechas por expertos en el rea.
A medida que investigas sobre el tema, analiza los argumentos de los diferentes
autores.
a.
Identifica el argumento. Un argumento consiste de dos componentes principales: una
opinin y las evidencias que fundamentan esa opinin. Si falta uno de los elementos,
simplemente no existe el argumento. Cuando analices un argumento o cuando construyas
los tuyos, primero identifica la opinin y despus todas las razones que la sustentan. La
opinin es la afirmacin controversial o debatible del ensayo, mientras que las razones
ofrecen las explicaciones y la evidencia de por qu la opinin es acertada.
b.
Evala el razonamiento. Una vez que has localizado el argumento, hazte las
siguientes preguntas para identificar debilidades en la lgica:
Existe una explicacin alternativa posible? Una explicacin alternativa es una razn
diferente para la misma opinin. Probar que existe este tipo de explicaciones es una
manera excelente de descubrir debilidades en la lgica del autor. Por ejemplo: Ramn
lleg tarde porque no le interesa la clase (una explicacin alternativa podra ser que
lleg tarde porque se le descompuso el carro y, por lo tanto, no pudo llegar a tiempo, no
porque no le interese la clase).
en dnde estn (Rodrguez, 2004) (el escritor proporciona una evidencia tomada de
una investigacin para apoyar su razonamiento).
En qu suposiciones se basa la opinin? Una suposicin es lo que uno da por hecho que
es verdad, aunque podra no serlo. Todos los argumentos descansan en algunas
suposiciones comunes, lo que permite que dos personas, en primera instancia, puedan
establecer un dilogo; sin embargo, debido a que estas suposiciones son infundadas, se
convierten en un punto perfecto para atacar un argumento. Por ejemplo: Ramn lleg
tarde porque su clase anterior est en el otro extremo del campus (la suposicin es que
toma mucho tiempo llegar desde el otro extremo del campus al saln). Si Ramn camin
a la misma velocidad que se presenta en el argumento, la suposicin podra ser cierta.
Sin embargo, se podra dar el caso de que Ramn en realidad camin mucho ms rpido
de lo pensado y que lleg tarde por alguna otra razn.
El escritor usa alguna falacia lgica? Las falacias son creencias equivocadas o
razonamientos defectuosos. Si aprendes a reconocerlos en los textos que lees, podrs
evitar ser engaado.
6. La introduccin
a.
Cautiva la atencin del lector. Para generar inters puedes presentar un hecho
interesante, informacin sorprendente, una cita que invite a la reflexin, una paradoja
intrigante, la explicacin de un trmino raro, una narracin / ancdota breve (real), una
pregunta provocativa.
b.
Ve directo al grano. En un ensayo de menos de 1,000 palabras no se necesita una
introduccin muy larga, ve directo al tema que te ocupa y empieza. En este punto podras
describir el contexto del problema que ests explorando. Evita empezar con declaraciones
muy generales, por ejemplo:
c.
Presenta tu tesis. Toda la introduccin debe conducir hacia la presentacin de una
aseveracin debatible o tesis, a travs de la cual tomas una postura con respecto al asunto
que se est tratando. Enuncia tu tesis al final de la introduccin para que el lector conozca
la posicin que adoptars en el ensayo. No proporciones muchos detalles sobre tu tesis en
la introduccin, podra parecer ininteligible para el lector que no tiene antecedentes sobre el
tema. Adems, evita utilizar frases como: Discutir, Intento argir, Voy a
demostrar, etc.
d.
7. La conclusin
Si tu ensayo fue largo y complejo, a veces difcil de seguir, en la conclusin recapitula tus
ideas de una manera clara y resumida. Te interesa que tus lectores entiendan el mensaje
que intentas comunicar. Sin embargo, si tu ensayo fue corto y sencillo, no insultes a tus
lectores al mencionar otra vez las ideas que ya entendieron. Si tu ensayo fue de 1000
palabras o menos, cualquier recapitulacin debe ser breve (como dos oraciones) y dicho con
otras palabras, es decir, no solo cortes y pegues de la tesis. Tambin puedes finalizar
indicando los argumentos que no fueron tratados en el ensayo y que podran abordarse en
una ocasin posterior. Si quieres que tu escrito perdure en la mente de tus lectores escribe
una conclusin con efecto, en la que presentes un dato curioso, una ancdota o una frase
contundente que los haga seguir pensando en el tema.
8. El bosquejo
Hasta este punto, ya has desarrollado cada una de las secciones del ensayo. Es el momento
de ensamblar las partes y poner cada una en su lugar, al final piensa en un ttulo breve y
atractivo que d cuenta del contenido de tu escrito. Usa el siguiente esquema para
organizar las secciones. El nmero de palabras es orientativo para un ensayo de 900
palabras.
Ttulo
Introduccin
(150 palabras)
Desarrollo
(500 palabras)
Conclusin
(150 palabras)
Referencias
9. Lista de verificacin
Lo que tienes hasta el momento es un primer borrador que requiere de varias revisiones
para convertirse en una versin final, entregable para ser calificada o publicada. Como
primer paso revisa que tu ensayo cumple con todos los elementos solicitados.
Posteriormente, consulta el Mdulo 4: Identificar y aplicar el formato, para corregir todo lo
relacionado con el estilo de citacin. Necesitas leer el borrador varias veces y en cada una
de ellas atender un aspecto diferente, por ejemplo, contenido, coherencia, cohesin,
ortografa, etc. Para lograr una revisin detallada, consulta el Mdulo 5: Revisar y finalizar
el documento.
2.
3.
4.
5.
Las oraciones y los prrafos estn conectados de manera eficiente, por medio
de los nexos (pronombres relativos, conjunciones, marcadores textuales, etc.)
6.
7.
8.
9.
Si tomaste las ideas de alguna fuente, las pusiste con tus propias
palabras? Esto se conoce como parfrasis y debes citar la fuente entre
parntesis.
Cumple