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Junta Directiva
Mauricio Reina, Sandra Zuluaga, Marcela Rozo;
Alberto Carrasquilla Barrera
ilustradores Rubn Romero, Gabriel Pulido. Ministro de Hacienda y Crdito Pblico
Bogot: Banco de la Repblica. Departamento de
Comunicacin Institucional, 2006.
Jos Daro Uribe Escobar
72 p.: il.; 23 cm - (El Banco de la Repblica en las
Gerente General
aulas; 1)
Carlos Gustavo Cano Sanz
ISBN 978-958-664-176-0
Juan Jos Echavarra Soto
1. Economa - Enseanza - Colombia
Juan Mario Laserna Jaramillo
2. Sistema econmico - Enseanza - Colombia
Fernando Tenjo Galarza
3. Produccin - Enseanza - Colombia
Leonardo Villar Gmez
4. Actividad econmica - Enseanza - Colombia
Gerardo Hernndez Correa
I. Reina Echeverri, Mauricio
Secretario de la Junta Directiva
II. Zuluaga Mora, Sandra
Subgerencias
Roco Villegas Trujillo
Impreso por Tecimpre S. A.
Subgerente Administrativo
Daro Jaramillo Agudelo
Subgerente Cultural
Jorge Hernn Toro C.
Subgerente de Estudios Econmicos
Nstor Plazas Bonilla
Subgerente Industrial y de Tesorera
Autores
Mauricio Reina
Luis Francisco Rivas Dueas
Sandra Zuluaga
Subgerente de Informtica
Marcela Rozo
Jos Tolosa Buitrago
Ilustradores
Subgerente Monetario y de Reservas
Rubn Romero
Gabriel Pulido
Joaqun Bernal Ramrez
Subgerente Operacin Bancaria
Concepto, coordinacin editorial, diseo y
Luis Fernando Restrepo Valencia
diagramacin
Subgerente de Seguridad
Departamento de Comunicacin
Institucional
Jairo Contreras Arciniegas
Banco de la Repblica
Contador
Luis Jos Orjuela
Auditor General
2
Para empezar...
5
Introduccin
6
1. El sistema econmico
8
Lectura: La escasez de recursos
10
2. Las actividades econmicas
14
Lectura: Los sectores productivos
17
3. Los agentes econmicos
21
Lectura: Los bienes intermedios
24
4. Los factores de produccin
26
Lectura: La remuneracin a los factores
28
5(1). Cmo se asignan los recursos en la economa?
29
Lectura: Las variables nominales y las variables reales
35
5(2). Cmo se asignan los recursos en la economa?
36
Lectura: La asignacin de recursos
40
6(1). El flujo circular de la actividad econmica
46
Lectura: El sistema financiero
53
6(2). El flujo circular de la actividad econmica
54
Lectura: Los impuestos directos e indirectos
59
Lectura: La balanza de pagos
60
Lectura: Las remesas
61
ses ms avanzados que otros? Cmo es posible que haya tanta gente
desempleada, si hay tantas cosas importantes por hacer? Por qu no
se fabrican mil ones y mil ones de bil etes y se reparten a la gente para
que solucione sus dificultades?
Si los problemas que estn detrs de esas preguntas tuvieran soluciones simples, la vida sera muy distinta. Qu bueno sera vivir en un
mundo en el que todos tuviramos las mismas ventajas y no hubiera
pobreza ni desempleo; pero las soluciones a esos problemas son ms
complejas de lo que parecen y para abordarlas adecuadamente es
necesario entender las ideas econmicas bsicas.
El propsito de esta gua es presentar los conceptos econmicos fundamentales, as como brindar herramientas para la comprensin del
sistema econmico y su funcionamiento.
5
empresas, as como
de la distribucin de
La microeconoma estudia la distribucin de los recursos entre
la produccin y el
ingreso entre ellos.
diferentes usos potenciales, y en esa medida analiza las decisiones
individuales de los hogares y las empresas. La macroeconoma adopta
una visin general de la economa, abstrayendo los detalles de agenLa macroeconoma
tes individuales, para estudiar las interrelaciones entre los distintos
es el estudio de las
principales variables
sectores econmicos de tal manera que se logre la plena utilizacin
de la economa como
de los recursos.
un todo, como son
el total de bienes y
servicios producidos,
el ingreso total
obtenido, el nivel
de empleo de los
recursos productivos
Economa
y el comportamiento
Del griego oikos: casa y nemein: administrar,
general de los
la palabra economa significaba el manejo
precios.
de los asuntos de una familia, especialmente
la obtencin y administracin de su ingreso.
Con base en esta acepcin, en las lenguas
modernas la palabra economa se usa para
definir la ciencia social que estudia la
produccin, la distribucin y el consumo de
bienes y servicios y su administracin.
7
El sistema
El objeto de cualquier sistema econmico es producir bienes y servieconmico
comprende los
cios para satisfacer las necesidades de los individuos que lo conforman.
agentes que
Los individuos tenemos necesidades a las que nos enfrentamos cotidiaparticipan en la
namente. El alimento, la ropa, la salud y la vivienda son las principales
economa de un pas
y las actividades que
necesidades de los individuos, pero la lista puede ser mucho ms larga
desarrollan, as como
pues depende de los gustos y las preferencias personales de cada cual;
las interrelaciones
as, esas necesidades, gustos y preferencias cobran forma como bienes
que se dan entre
ellos.
y servicios que los individuos desean consumir.
Y por qu los individuos participamos en el sistema econmico
La escasez se define
para satisfacer nuestras necesidades? La principal motivacin detrs
como la falta de algo,
como por ejemplo
de esta decisin es la escasez. El hecho de que sean escasos los re-
dinero o recursos
cursos que tenemos disponibles para satisfacer nuestras necesidades
naturales.
nos lleva a decidir qu tipo de bienes y servicios producir, ya sea para
En trminos
econmicos, la
consumirlos directamente o para intercambiarlos con los dems.
escasez refleja
la imposibilidad
de tener todos los
bienes y servicios
que uno quiere.
8
1995
Extraccin de agua como porcentaje del total disponible
Ms de 40%
40%-20%
20%-10%
Menos de 10%
2025
Fuente: <http://www.unep.org/vitalwater/21.htm> [consulta: marzo 9 de 2005]
que el 80% de las enfermedades que se producen en los pases en
Fuente: Programa
desarrollo se deben a este mismo problema.
de las Naciones
Unidas para el
Medio Ambiente
Hoy en da sufren, por escasez de agua, ms de 80 pases que
(Pnuma), Hechos
clave sobre el
representan cerca del 40% de los seres humanos sobre nuestro plaagua, en: <http://
neta. Esta situacin puede seguir empeorando en la medida en que
www.rolac.unep.
mx/dmma2003/
aumente la poblacin mundial, y el calentamiento global afecte los
hechos.htm>
ciclos naturales del agua como por ejemplo las precipitaciones.
[consulta: marzo 9
de 2005]
De hecho, se ha estimado que, a menos que se tomen serias medidas,
11
es posible que en 25 aos la mitad de la poblacin del mundo tenga
dificultades para encontrar agua dulce suficiente para el consumo
humano y la agricultura.
Escasez de tiempo
Existen muchos seres humanos en el mundo buscando satisfacer sus
deseos y es imposible pensar que podamos tener todo cuanto queramos. Pero no slo los recursos y los bienes materiales son escasos;
tambin, el tiempo que utilizamos para realizar nuestras actividades
diarias es finito, y por eso siempre debemos estar tomando decisiones
acerca de cmo usarlo de la mejor manera posible. Debemos decidir
cunto tiempo ms queremos dormir, si dedicamos las horas despus
del colegio a jugar o a estudiar, o si utilizamos nuestras horas libres
para ayudar en nuestra casa o para ver televisin.
Si no hubiera restricciones de tiempo para realizar todas las actividades
que deseamos, podramos, primero, hacer la tarea, luego jugar, ver
televisin y dormir. Pero la cantidad de horas en el da no nos permite hacer todo lo que desearamos, al igual que los meses, los aos y
finalmente la duracin de la vida humana.
Esto significa que cada una de las decisiones acerca de las actividades que realizamos implica el sacrificio de otras actividades; por
ejemplo, si decidimos salir a jugar vamos a pasar un buen rato, pero
vamos a dejar de hacer las tareas que nos permiten mejorar nuestro
desempeo acadmico, y despus vienen las angustias. De esta
manera, evaluar las implicaciones que tiene cada una de nuestras
decisiones nos permite estar conscientes de la responsabilidad de
nuestros actos y encontrar las mejores soluciones al problema de la
escasez de tiempo.
12
EJERCICIo 1
El objetivo de este ejercicio es que entiendas el concepto de escasez y su importancia a la hora de tomar
decisiones econmicas.
Imaginemos que eres el alcalde de un municipio, con
ciertos recursos y ciertas necesidades. El presupuesto
con el que cuentas es de $1.500 y los pobladores
afirman que tienen las siguientes necesidades:
Valor del
Proyecto
proyecto
Escuela
$450
Comisara de polica
$300
Puente para cruzar el ro
$150
Hospital
$600
Acueducto
$450
i. Cmo asignaras el presupuesto de tu
municipio?
ii. Cul es el principal problema
que enfrentas a la hora de
decidir cmo asignar los
recursos con los que
cuentas?
13
La produccin
es la actividad
realizada en un
sistema econmico
El objeto de cualquier sistema econmico es la produccin de bienes
para generar los
bienes y servicios
y servicios para satisfacer las necesidades de los individuos que lo
que satisfacen las
conforman. En este sentido, una de las principales actividades que
necesidades de los
se l evan a cabo en el sistema econmico es la produccin.
individuos que lo
conforman.
Esa produccin se destina al consumo, que es otra de las actividades
econmicas fundamentales del sistema econmico; sin embargo,
El consumo es la
todo lo que se produce no se destina totalmente al consumo, ya
utilizacin de los
que lo que queda (remanente) se usa para adquirir los bienes que
bienes y servicios
de un sistema
contribuirn a generar en el futuro un mayor nivel de produccin,
econmico en la
y por tanto de consumo; proceso que se denomina inversin.
satisfaccin de las
necesidades de
los individuos que
lo conforman o
en el proceso de
produccin.
La inversin es la
compra de bienes
de capital por parte
de las empresas con
el fin de aumentar su
potencial productivo,
ms la acumulacin
de inventarios.
14
de inventarios
dera la nocin de tiempo en el sistema econmico; en efecto, cuando
son los productos
hablamos de las actividades que se l evan a cabo en un sistema econremanentes de un
mico estamos haciendo referencia a un momento del tiempo en el que
ciclo productivo que
pueden adicionarse a
se realiza un ciclo de produccin. Ese ciclo de produccin puede ser
los de un nuevo ciclo
un ao, un semestre o un trimestre, por ejemplo. De esta manera,
productivo.
durante un ciclo de produccin se generan los bienes y servicios que
se van a destinar al consumo. Si durante ese ciclo de produccin no
Los bienes de
se consumen todos los bienes y servicios producidos, el remanente
capital son los
se puede guardar para adicionarlo al nuevo ciclo de produccin. Este
que no satisfacen
remanente se conoce con el nombre de acumulacin de inventarios
directamente
las necesidades
y hace parte de lo que se denomina inversin.
humanas sino
que se usan para
El sector primario
Un ejemplo de un bien producido por el sector primario es el
diamante, un mineral que es el resultado de las actividades de
extraccin.
Los diamantes son carbono puro cristalizado y se pueden encontrar en los lechos de los arroyos, en la roca volcnica solidificada
o en las arenas de los desiertos. Botswana, Sudfrica y Rusia son
los mayores productores de diamantes en el mundo.
Generalmente asociamos el diamante con la joyera, es decir,
con su utilizacin como piedra preciosa; sin embargo, no slo
se utiliza como bien de consumo para anillos o collares. Su
increble dureza ha permitido que se utilice frecuentemente
en el sector industrial: por ejemplo, los diamantes se usan para
cortar vidrio o inclusive para la bsqueda de petrleo. Las perforadoras que utilizan los buscadores de petrleo tienen punta
de diamante, pues su dureza les permite penetrar las capas ms
duras de la tierra.
El sector secundario
El papel que utilizamos todos los das es un producto del sector
secundario. Su materia prima es, en la mayora de los casos, la
pulpa de madera que despus de pasar por un proceso industrial
Los sectores productivos
se convierte en hojas de papel.
17
El papel fue inventado en la China, aproximadamente hacia el ao
105 d. C., y a pesar de que su forma de elaboracin se ha tecnificado,
sigue el mismo proceso que cuando se haca manualmente.
El primer paso consiste en separar las fibras para producir la pulpa de
papel; esta pulpa se filtra para formar una hoja de fibra que es prensada y compactada para extraerle la mayor cantidad de agua posible,
y el agua restante se elimina por evaporacin; por ltimo, la fibra seca
pasa por una prensa y se cortan las hojas dependiendo del uso que
vaya a tener el papel.
El sector terciario o de servicios
Te has preguntado qu pasara si nadie limpiara las cal es de tu ciudad?
El aseo de los espacios pblicos es indispensable para que podamos
llevar una vida saludable y es una actividad que hace parte del sector
de servicios.
La actividad del aseo pblico se centra principalmente en la recoleccin
de los residuos, as como su transporte y tratamiento. Eso significa que
los encargados del aseo limpian las calles y los parques, y tambin recogen la basura de nuestras casas y de las empresas; luego transportan
EJERCICIo 2
1. Identifica seis actividades productivas que veas diariamente en tu comunidad y clasifcalas segn el sector al que pertenezcan.
2. El siguiente cuadro muestra el producto de la economa colombiana
para el ao 2003:
2003
Agropecuario, silvicultura,
$11.030.187
caza y pesca
Explotacin de minas y canteras
$3.777.455
Electricidad, gas y agua
$2.512.604
Industria manufacturera
$11.452.191
Construccin
$3.862.555
Comercio, reparacin, restaurantes
$8.701.123
y hoteles
Transporte, almacenamiento
$6.526.877
y comunicaciones
Establecimientos financieros,
seguros, inmuebles y otros servicios
$14.095.087
a las empresas
Servicios sociales, comunales
$15.850.445
y personales
Sector primario
4%
Sector secundario
29%
Servicios
67%
Segn estos datos, qu puedes decir acerca de la manera como se distribuye la produccin mundial entre sectores? Qu implicaciones tiene el
que unos sectores pesen ms que los otros?
4. Este cuadro nos muestra el peso de cada sector productivo en las economas de cinco pases diferentes:
% del producto
% del producto
% del producto
correspondiente al correspondiente al correspondiente al
Pas
sector primario
sector secundario
sector terciario
China
15,4
51,1
33,5
Colombia
13,9
30,3
55,8
Estados Unidos
2,0
23,0
75,0
Hong Kong
0,1
12,8
87,1
Pakistn
23,6
25,1
51,3
Segn estos datos, qu puedes decir acerca de la economa de cada uno
de estos pases?
20
Los principales agentes que participan en un sistema econmico son los hogares, las empresas y el gobierno. Estos agentes se relacionan de diversas maneras, por
lo que haremos una primera
aproximacin para ubicarlos dentro del sistema econmico de
acuerdo con las actividades que realizan.
Esta primera aproximacin nos muestra que la principal
actividad de las empresas es la produccin, mientras que
la de los hogares es el consumo. As, las empresas producen
los bienes para que sean consumidos por los hogares, mientras
estos compran esos bienes para la satisfaccin de sus necesidades.
El gobierno es un agente con unas caractersticas especiales. Adems
de ser un agente econmico como los dems, el gobierno tambin tiene la funcin de administrar y regular a los individuos que
conforman el sistema econmico. En este sentido, el gobierno es
un agente econmico pero tambin es el encargado de velar
por el respeto de las reglas del juego que regulan al sistema
econmico.
Si nos enfocamos en el gobierno como agente econmico podemos
decir que tambin participa en las actividades de produccin,
consumo e inversin. En efecto, el gobierno produce bienes y
servicios, y compra bienes y servicios a las empresas.
21
la actividad de
gobernar.
Los bienes de
El anlisis de los agentes econmicos puede complementarse con la
consumo son
aquellos que
clasificacin del tipo de bienes y servicios que el os intercambian. Las
se destinan a la
diferencias en el tipo de bienes y servicios que intercambian los distintos
satisfaccin directa
agentes econmicos estn estrechamente relacionadas con las princide las necesidades
humanas.
pales actividades en las que el os participan.
En la actividad de consumo los hogares participan comprando bienes
Los bienes de
de consumo, que son aquellos que van a satisfacer directamente las
capital no satisfacen
directamente
necesidades de los individuos. Entre los bienes de consumo se pueden
las necesidades
mencionar como ejemplos los alimentos y la ropa.
humanas sino
que se usan para
transformar los
intermedios deben
ser transformados
y el caucho que se utiliza para fabricar neumticos.
para convertirse en
bienes de consumo o
Las empresas y el gobierno tambin compran bienes de capital, que son
en bienes de capital.
Son equivalentes
aquel os que se usan para transformar los bienes intermedios, pero que
a los insumos,
no sufren transformacin en el proceso productivo. La maquinaria, los
los cuales ya han
instrumentos de alta tecnologa y los camiones son ejemplos de estos.
sido definidos
previamente.
Los bienes de capital y los bienes de consumo se denominan bienes
finales, pues no sufren transformaciones adicionales en el proceso
productivo. Entre tanto, el apelativo de bienes intermedios que se
les da a los insumos o materias primas advierte que sern objeto de
posteriores transformaciones en el proceso de produccin.
23
Los factores de
produccin son
los elementos que
se combinan para
Para llevar a cabo la produccin de bienes y servicios en un sistema
realizar la actividad
econmico se debe usar una combinacin de factores de produccin.
de produccin en un
sistema econmico.
Los factores de produccin son el trabajo, el capital y los recursos naturales. Por simplicidad, en adelante denominaremos los recursos naturales
con el apelativo genrico de tierra.
Los salarios son
La utilizacin de cada uno de esos factores en el proceso productivo
la remuneracin
que reciben los
permite a sus dueos recibir una remuneracin. As, el trabajo se remuindividuos como
nera con los salarios, mientras que el capital y la tierra se remuneran
compensacin por
con una renta, la cual est compuesta principalmente de intereses y
el uso de su trabajo
en el proceso
ganancias.
productivo.
Esta remuneracin sirve para estimular la participacin de cada uno
de los factores productivos en la produccin; en este sentido, vale la
La renta es la
pena que nos detengamos por un momento para profundizar en los
remuneracin que
conceptos asociados con la remuneracin de los factores.
reciben los dueos
del capital y la
tierra por aportar
El trabajo, el capital y la tierra son recursos escasos y por lo tanto tienen un
estos factores al
costo de oportunidad. En el caso del trabajo, el individuo que ofrece su
proceso productivo.
mano de obra en el sistema econmico se enfrenta a una decisin entre
Las rentas abarcan
los intereses y
trabajar y descansar. El valor que ese individuo le asigne al ocio o al descanso
las utilidades que
es el costo de oportunidad que se generar al tomar una decisin por el
perciben los dueos
trabajo y debe ser menor o igual al salario que recibir por trabajar. Si
del capital y la tierra.
el valor que un individuo le asigna al ocio es mayor que el salario que le
ofrecen por trabajar, su conducta racional deber ser rechazar el empleo.
26
y servicios que se
del mercado es prcticamente nulo. Esta fue la caracterstica central
quieren adquirir
de las economas de Europa del Este y los pases de la antigua Unin
en el mercado en
un momento del
de Repblicas Socialistas Soviticas hasta finales de los aos ochenta.
tiempo a un precio
Esos pases se conocan como economas centralmente planificadas,
determinado.
por la alta intervencin que el gobierno tena en el sistema econmico. A comienzos de los aos noventa dichas economas iniciaron un
proceso de evolucin hacia el mercado, por lo cual actualmente se
les conoce como economas en transicin.
Veamos en mayor detalle cul es el papel del mercado y el gobierno
como mecanismos de asignacin de recursos.
EL PaPEL DEL MERCaDo CoMo MECanISMo DE aSIgnaCIn
DE RECuRSoS
El mercado es el escenario en el que se lleva a cabo el intercambio.
Por esta razn all confluyen los gustos, las preferencias y las motivaciones de los agentes econmicos. El intercambio se da entre los
agentes econmicos que tienen bienes y servicios para ofrecer en el
30
precio es bajo, pero no si su precio es alto. Esta relacin entre el precio y la cantidad demandada de un bien o un servicio variar cuando
se modifiquen los gustos de los demandantes, o cuando cambien los
precios de otros bienes y servicios parecidos que sirvan para atender
las mismas necesidades. Los distintos bienes y servicios que sirven para
satisfacer unas mismas necesidades se denominan sustitutos.
Podemos plantear varias reflexiones que sirven para entender el papel
del mercado como mecanismo de asignacin de recursos. La primera
y la ms simple es que en el mercado confluyen las preferencias y las
motivaciones de los individuos, y no del sistema econmico como
un todo. En ese sentido, en el mercado se reflejan los objetivos individuales y no los de la sociedad. Esos objetivos consisten en alcanzar
el mximo bienestar individual posible. Para los oferentes el bienestar
se deriva de vender sus bienes y servicios al precio ms alto posible
para maximizar sus utilidades. Para los demandantes el bienestar se
deriva de comprar los bienes y servicios al precio ms bajo posible
para lograr que su ingreso rinda lo mximo posible.
32
Los bienes y
servicios privados
se puede esperar que las empresas compitan entre s por conseguir
son aquellos para
ms clientes y mayores ganancias. De otro lado, tambin se puede
los cuales a cada
esperar que los hogares compitan entre s por mejores trabajos y
unidad producida se
le puede asignar un
mayores ingresos, as como por los bienes y servicios que desean,
precio para venderla
pagando mayores precios por el os.
a los individuos. Los
bienes y servicios
privados no pueden
La segunda reflexin tiene que ver con el tipo de bienes que se transer adquiridos por
san en el mercado. En un mercado se transan principalmente bienes
aquellos que no
y servicios privados, en la medida en que son bienes y servicios que
pueden pagar por
ellos.
generan un beneficio exclusivamente para el comprador, y a los cuales
se les puede asignar un precio que puede ser pagado por alguien.
La tercera reflexin, estrechamente relacionada con la anterior,
es que el mercado puede ser un mecanismo limitado para asignar
Los bienes y
EL PaPEL DEL goBIERno CoMo MECanISMo DE aSIgnaCIn
servicios pblicos
DE RECuRSoS
son aquellos bienes
y servicios que la
gente consume de
La funcin principal del gobierno, en un sistema econmico, consiste en
manera colectiva
proporcionar un marco regulatorio que defina las condiciones bajo las cuales
independientemente
de si pag por ellos
opera la economa. Pero adems, el gobierno tiene una participacin especial
o no. As, el acceso a
en el sistema econmico: por un lado, el gobierno debe ser el agente ecolos bienes y servicios
nmico que provea cierta clase de bienes y servicios denominados bienes
pblicos no puede
restringirse slo a
y servicios pblicos; por otra parte, el gobierno puede intervenir en
aquellos que pueden
el proceso de la asignacin de recursos en aquel os casos en los que el
pagar por ellos.
mercado presenta limitaciones para alcanzar los objetivos deseables de
ese proceso. Incluso se puede dar el caso en que el gobierno sustituya
totalmente al mercado como mecanismo de asignacin de recursos.
Veamos, primero, al gobierno como proveedor de bienes y servicios
pblicos. En contraposicin a los bienes y servicios privados, los bienes
y servicios pblicos son consumidos de manera colectiva por la sociedad, por lo cual proporcionan beneficio a ms de una persona a la vez.
Adicionalmente, el uso de estos bienes no puede restringirse slo a
aquel as personas que pueden pagar por el os; por eso, entre los bienes
y servicios pblicos se puede mencionar la seguridad nacional, la salud
de los ancianos, la educacin de la poblacin ms pobre y la conservacin del medio ambiente. La labor que adelanta el gobierno como
proveedor de bienes y servicios pblicos es importante para cualquier
36
sistema econmico y es el mecanismo de asignacin por excelencia para
Los impuestos son
los gravmenes que
este tipo de bienes; as, aun en una economa de mercado el gobierno
el gobierno establece
es el proveedor de este tipo de bienes.
sobre las personas
y los negocios, y
constituyen buena
Para proveer bienes pblicos el gobierno necesita recibir impuestos del
parte de los ingresos
resto de agentes econmicos con el fin de financiar su produccin;
del gobierno.
y usa esos impuestos para cubrir sus gastos de funcionamiento, para
invertir y promover el crecimiento de la economa, y para aminorar
las inequidades que hay en la distribucin del ingreso y la riqueza. La
37
EJERCICIo 3
1. Para la realizacin de este ejercicio es necesario que cada alumno recorte diez pedazos de papel. Cada uno de estos papeles representar
un paquete de galletas; de esta manera, cada alumno contar con la
misma cantidad de galletas.
Primero que todo los alumnos deben elegir un lder entre sus compaeros.
Este lder ser el encargado de decidir la manera como se reparten las
galletas entre todos los miembros del curso.
En segundo lugar, los alumnos deben entregar al lder todas sus galletas.
Estas son las diferentes posibilidades que existen para que el lder reparta
las galletas:
i. Por igual entre cada uno de los alumnos.
ii. Dejar todas las galletas en el centro del saln y que cada uno vaya
cogiendo galletas en la medida en que vaya llegando.
iii. Hacer un partido de ftbol y que el equipo ganador se quede con
todas las galletas.
Responde las siguientes preguntas despus del ejercicio: Cul es la decisin tomada por el lder acerca de la reparticin de las galletas? Cul es la
forma de asignacin que t crees que se debera elegir? Qu implicaciones
tiene cada una de estas formas de repartir las galletas?
Ahora, imagina que el lder del saln sabe que hay algunos de tus compaeros
que l egan al colegio todas las maanas sin desayunar. Cmo se podran
repartir de ahora en adelante las gal etas? Qu conclusiones puedes sacar
de esta nueva forma de asignar las gal etas que posee tu saln?
2. En este ejercicio t y tus compaeros van a representar a los producto-
Las sociedades siempre han tenido que idearse mtodos que les permitan solucionar el problema de la asignacin de los recursos escasos;
lo que ha llevado a la creacin de mltiples reglas de asignacin.
Incluso la ausencia de reglas puede llegar a convertirse en una regla
en s misma; ste sera el caso de sociedades que operan bajo la ley
del ms fuerte; al , cada cual toma los recursos en la medida en que su
fuerza le permita pasar por encima de los dems. A pesar de que este
mtodo violento pueda convertirse en una regla, es inevitable que
derive en una sociedad que est en permanente conflicto de unos
contra otros. Estas luchas constantes terminaran llevando a que se
asignacin desperdicien ms recursos de los que realmente se disfrutan; adems,
eliminan los incentivos para generar y acumular riqueza. Si en cualquier momento alguien puede pegarme con un garrote en la cabeza
La y levarse todo cuanto tengo, voy a preferir no esforzarme por trabajar
y por acumular riqueza. Por este motivo las sociedades humanas nos
hemos preocupado por disear sistemas que nos permitan asignar los
recursos sin necesidad de acudir a la fuerza, y que adems no eliminen
los incentivos para producir y para mejorar como sociedad.
Un mtodo muy comn en nuestras sociedades para la asignacin de
los recursos es el mercado: en este sistema, la produccin de los bienes y servicios se encuentra principalmente en manos de la empresa
privada. Hay productores que acuden al mercado para vender bienes
y servicios, otros, como consumidores, van al mercado buscando satisfacer sus necesidades mediante la compra de bienes y servicios; as, se
compra y se vende a unos precios que se determinan en el mercado
el mercado y el gobierno
La economa de mercado
Estados Unidos es reconocido por tener una economa fundamentada
en el sistema de mercado. En este sistema la propiedad privada desempea un papel fundamental, lo que significa que los recursos deben
estar en manos de las empresas y personas particulares; as, el sector
privado es el encargado de producir los bienes y servicios que necesita
la sociedad y, por tanto, tambin es quien toma las decisiones sobre
cmo y cunto producir.
El sistema de mercado tiene tres caractersticas fundamentales: la competencia, la libertad de eleccin y el inters personal.
La competencia significa que las empresas deben competir para atraer
ms consumidores y recibir ms ganancias; los trabajadores deben
competir para lograr mejores trabajos e ingresos ms altos; y los consumidores deben competir para estar en la capacidad de consumir los
bienes que desean.
La libertad de eleccin se refiere a que las empresas tienen la libertad de utilizar sus recursos como
mejor lo consideren; as mismo, los trabajadores
pueden elegir cualquier trabajo que est dentro de sus capacidades, y por
su parte, los consumidores buscan satisfacer sus necesidades eligiendo
libremente los bienes y servicios que puedan adquirir con su ingreso.
41
Por ltimo, el inters personal implica que los empresarios siempre
van a producir para aumentar su beneficio; los trabajadores van
a trabajar por la remuneracin que reciben, y los consumidores van a
El Imperio Inca estaba organizado en ayllus. Los ayllus eran agru-paciones alrededor del parentesco,
es decir, de personas que
consideraban que compartan un antepasado comn. El principio
de la reciprocidad era el fundamento de su organizacin econmica
y social, de manera que, por ejemplo, todos los miembros del ayllu
se ayudaban entre s con las siembras, las cosechas y la construccin
de sus casas. El lder de cada ayllu era conocido como el curaca.
El Inca, quien era el gran gobernante del imperio, peda a los
miembros de los ayl us un tributo que poda darse de tres maneras diferentes: los individuos podan trabajar en la tierra del Inca;
podan ayudar en la construccin de caminos, puentes y diferentes
obras arquitectnicas, o podan entregar bienes como alimentos,
tion).
privado en la economa ya haba aumentado al 70%.
Fuente: Shanghai
La transicin polaca tuvo grandes repercusiones en las libertades popoverty conference. Poland
lticas y en el funcionamiento de la economa, y no ha estado exenta
and the Russia
de problemas: el ms grave ha sido el desempleo, seguido por proFederation: a
Comparative Study
blemas en la seguridad de las pensiones y en los sectores de la salud
of Growth and
y la educacin; sin embargo, ha habido grandes avances en el desaPoverty, Case Study Summary, en:
rrollo de las libertades civiles, y el crecimiento del sector privado ha
<www.
significado un gran aporte para que la actividad econmica se vuelva
worldbank.org>
ms eficiente y ms productiva. De hecho, a lo largo de la dcada
de los aos noventa Polonia fue uno de los pases que desarroll con
ms xito su transicin al sistema democrtico y a la economa de
mercado, lo cual se reflej en uno de los crecimientos econmicos
ms altos de la regin.
45
sistema econmico.
una transaccin real en la que el bien cambia de dueo. De otro lado,
el dinero que reciben las empresas a cambio de venderle a los hogares
esos bienes y servicios es una transaccin nominal; as mismo, el ingreso
El flujo nominal es el
flujo de los ingresos
que reciben los hogares de las empresas como remuneracin por el uso
que se generan por
de los factores productivos constituye un flujo nominal.
el funcionamiento
de un sistema
econmico.
Podemos recorrer todo el diagrama del flujo circular del ingreso y encontraremos que cualquier transaccin real tiene un equivalente nominal.
46
47
La oferta agregada
Esto sucede porque cualquier transaccin real tiene una contraparte
es el conjunto
nominal en una economa que usa dinero u otros medios de pago; de
total de bienes y
Q=Y
(1)
Donde Q es el producto y Y es el ingreso.
EL FLuJo CIRCuLaR En una EConoMa CERRaDa
Y SIn goBIERno
Por razones de simplicidad, iniciemos nuestro anlisis con una economa cerrada y sin gobierno. En esta economa slo hay dos agentes
econmicos: los hogares y las empresas.
Como vemos en la ilustracin de la pgina anterior, tanto el producto
como el ingreso salen de las empresas y llegan a los hogares conformando el flujo circular del sistema econmico. Este flujo circular tiene
un componente real y su contraparte nominal. El flujo real abarca
los bienes finales (el producto) que las empresas venden a los hogares, as como los factores productivos que los hogares venden a las
empresas para que ellas produzcan esos bienes y servicios finales. El
flujo nominal abarca los pagos que las empresas hacen a los hogares
48
como remuneracin por el uso de sus factores (el ingreso), y tambin
el pago que hacen los hogares a las empresas al comprar los bienes y
servicios finales que stas venden.
Recordemos que en la seccin anterior concluimos que el producto es
equivalente al ingreso, lo que significa que el valor de los bienes y servicios finales (producto) que las empresas quieren vender, es equivalente
al ingreso que los hogares reciben como remuneracin por el uso de sus
factores productivos. Si los hogares usan la totalidad de ese ingreso para
comprar bienes y servicios finales, las empresas vuelven a recibir ese dinero
y estn listas para iniciar un nuevo proceso productivo.
En este punto es necesario introducir dos nuevos trminos que se
refieren a variables que ya hemos estudiado: la oferta agregada y
EL SIStEMa FInanCIERo
En una economa cerrada y sin gobierno, la oferta agregada es igual a
la demanda agregada si todo el ahorro se canaliza hacia la inversin.
Uno de los problemas que se debe superar para llegar a este resultado
es que generalmente aquellos que ahorran no son los mismos que
invierten. Este problema hace que sea indispensable la existencia de
un sistema financiero con la capacidad de mediar para que los recursos
lleguen de los ahorradores a los inversionistas.
La tasa de inters es el pago que hace el sistema financiero a los ahorradores por dejar su dinero en el banco y, a su vez, lo que deben
pagar los inversionistas para que los bancos les presten el dinero de
los ahorradores; esto significa que ahorradores e inversionistas van a
funcionar con lgicas absolutamente contradictorias. Veamos por qu:
a financiero
A medida que sube la tasa de inters, los ahorradores tienen ms
incentivos para dejar su dinero en el banco, ya que la remuneracin por ello va a ser ms alta; por el contrario, los inversionistas
van a tener menos incentivos para pedir dinero en calidad de
prstamos porque van a tener que pagar un precio ms alto por los
recursos prestados. Por consiguiente, mientras ms baja sea la tasa
de inters, los ahorradores van a ganar menos por dejar su dinero
en el banco; en contraste, con tasas de inters bajas existen ms
incentivos para que los inversionistas pidan dinero porque deben
pagar menos por los prstamos.
El sistem
53
El gasto pblico es
EL FLuJo CIRCuLaR En una EConoMa CERRaDa
la compra de bienes
Y Con goBIERno
y servicios que
hace el gobierno,
bien sea para su
Ahora veamos cmo se modifica el anlisis anterior si incluimos al gofuncionamiento o
bierno. El gobierno participa en el flujo real de varias maneras: por un
para inversin.
lado, vende bienes y servicios a los hogares; por otro lado, usa factores
productivos que son propiedad de los hogares; finalmente, tambin
compra bienes y servicios a las empresas; en otras palabras, el gobierno
algunas veces se comporta como una empresa (pues produce bienes y
servicios, y contrata factores de produccin), y otras veces se comporta
como un hogar (pues compra bienes y servicios finales).
El gobierno tambin participa en el flujo nominal de varias maneras: por
un lado, el gobierno recibe el pago por los bienes y servicios que vende;
por otro lado, recibe la remuneracin de los factores productivos que son
de su propiedad; adicionalmente, no hay que olvidar que el gobierno
recolecta impuestos que le pagan los hogares y las empresas.
El gobierno tambin puede ahorrar, por lo cual hay un flujo nominal
de recursos que se dirige al sistema financiero; de igual manera, los
recursos de ahorro que el sector financiero canaliza hacia la inversin
tambin pueden dirigirse al gobierno.
Con esas consideraciones en mente, veamos cmo quedan las relaciones
que hemos analizado cuando se incluye el gobierno en la economa.
54
En primer lugar, hay que tener en cuenta que ahora los hogares no slo
destinan el ingreso a consumir o ahorrar, sino que adems tienen que
pagar impuestos. Esta situacin se puede expresar matemticamente
de la siguiente manera:
Y=C+S+T
(6)
Donde T representa los impuestos.
Al introducir los impuestos como un uso potencial del ingreso, debemos
replantear la expresin matemtica de la oferta agregada:
OO = Q = Y = C + S + T
(7)
De otro lado, tambin debemos hacer ajustes en la expresin de la
demanda agregada. Hay que tener en cuenta que ahora no slo los
hogares compran bienes y servicios finales, sino que adems el gobierno
puede hacerlo; esa compra de bienes y servicios finales por parte del
gobierno la denominaremos por simplicidad gasto pblico.
De esta manera, la expresin matemtica de la demanda agregada
se realizan entre
agentes que residen
EL FLuJo CIRCuLaR En una EConoMa aBIERta
en el territorio
de dicho sistema
Ahora veamos los cambios que se generan en el funcionamiento del
econmico.
sistema econmico cuando consideramos una economa abierta. En
una economa abierta debemos adicionar un nuevo agente al sistema
Una economa
econmico: el sector externo.
abierta es un sistema
econmico en donde
las actividades y
El hecho de que una economa tenga relaciones econmicas con el
las transacciones
resto del mundo implica cambios en los conceptos de oferta y demaneconmicas se
da agregadas que hemos venido utilizando. Por un lado, las empresas
realizan tanto entre
agentes que residen
nacionales cuentan ahora con un nuevo comprador para sus bienes
en el territorio de tal
y servicios: el resto del mundo. Las ventas de bienes y servicios nasistema econmico,
(9)
producidos en otras
economas, por parte
Donde Z representa las importaciones.
de los residentes
en el territorio del
Combinando las ecuaciones (7) y (9) podemos expresar la oferta
sistema econmico.
agregada de la siguiente forma:
56
OO = C + S + T + Z
(10)
De otro lado, ahora la demanda agregada no slo incluye el gasto de
los hogares en bienes y servicios nacionales, sino adems las compras
que hacen los extranjeros y que hemos denominado exportaciones.
Ahora, la expresin matemtica de la demanda agregada queda as:
DD = C + I + G + X
(11)
Donde X representa las exportaciones.
57
Las ecuaciones (10) y (11) muestran que en una economa abierta existe
una nueva fuente potencial de desequilibrio entre la oferta agregada y
la demanda agregada. Ya hemos analizado las fuentes de desequilibrio
que pueden surgir de la desigualdad del ahorro y la inversin, por un
lado, y de la desigualdad del gasto pblico y los impuestos, por el otro.
Ahora bien, un desequilibrio entre las exportaciones y las importaciones tambin genera un desequilibrio entre la oferta agregada y la
demanda agregada, incluso si el ahorro es igual a la inversin y si el
gasto pblico es igual a los impuestos; por eso es importante que una
economa abierta evite caer en grandes desequilibrios entre lo que le
vende al resto del mundo y lo que compra de l.
El sector externo tambin puede comprar factores de produccin
como el trabajo y el capital; sin embargo, la consideracin del sector
externo como un agente que compra tambin factores de produccin
es ms compleja, pues la movilidad de los factores de produccin
entre fronteras no es libre: por ejemplo, las personas no pueden circular libremente entre los pases para conseguir empleo, sino que en
la mayora de los pases los extranjeros necesitan un permiso especial
para trabajar; esta situacin se explica por el inters que el gobierno de
cada pas tiene en que los empleos disponibles sean prioritariamente
ocupados por sus ciudadanos, no obstante, existen algunas modali-
La BaLanZa DE PagoS
La Balanza de Pagos es el registro que lleva el gobierno de cada una
de las transacciones que realiza nuestro pas con el resto del mundo;
por ese motivo, la Balanza de Pagos tiene en cuenta las transacciones
que un pas tiene con el exterior en cuanto a bienes, servicios, recursos
financieros, donaciones, pagos de intereses, etc. Esta cuenta se realiza para intervalos especficos de tiempo, por lo general un mes, un
trimestre o un ao (en Colombia se hace trimestralmente), y en cada
uno de estos perodos es necesario contabilizar miles de transacciones
entre personas, familias y entes estatales.
Las transacciones de la balanza de pagos se dividen, as:
La balanza
Nombre
Lo que contabiliza
de la cuenta
Importacin y exportacin
Balanza comercial
de mercancas
Transacciones de servicios (transporte,
Balanza de servicios
comunicaciones, servicios profesionales, etc.)
Ingresos y egresos originados por el uso
Flujos
Renta de los factores del capital y el trabajo
corrientes
Movimiento de bienes y servicios que no
Transferencias
tienen ninguna contraprestacin (por
corrientes
ejemplo: donaciones y remesas)
Flujos
Movimiento de capitales y recursos financieros
de capital
Fuente: Eduardo
Reservas
Lora (2005) TcniIngreso y salida de divisas
internacionales
cas de medicin
econmica, metoEn principio, se supone que si incluimos en la cuenta de flujos de
dologa y aplicaciones en Colombia
capital los cambios en las reservas internacionales, el valor debe
(tercera edicin),
ser idntico a la cuenta de flujos corrientes; sin embargo, en la
Colombia: Alfaomega.
prctica puede haber muchos errores y omisiones, y es normal
que estas dos cuentas sumen valores diferentes.
60
DE La BaLanZa DE PagoS
Las remesas corresponden al dinero que entra a nuestro pas proveniente de los colombianos que viven en el exterior, el cual se
contabiliza en la Balanza de Pagos como una transaccin sin contraprestacin, es decir, que los recursos entran a nuestro pas pero
no debemos dar ningn bien o servicio a cambio.
Segn datos del Banco Mundial existen aproximadamente 25
remesas
millones de latinoamericanos viviendo y trabajando por fuera de
sus pases de origen; stas son personas que generalmente tienen
familiares o seres queridos en sus pases de origen a quienes les
envan dinero para ayudar con su manutencin o para que lo inviertan
de diferentes maneras.
Las
61
El flujo de remesas a Latinoamrica ha aumentado considerablemente
en los ltimos aos; esto se debe, en parte, a que las dificultades econmicas han generado grandes migraciones de latinoamericanos hacia
los Estados Unidos y la Unin Europea en busca de oportunidades
de trabajo. Las migraciones han sido tan voluminosas que slo en el
ao 2005 el valor de las remesas que entr a Latinoamrica alcanz
la suma de 48,3 billones de dlares.
En Colombia, las remesas han aumentado considerablemente en los
ltimos aos: segn datos del Banco de la Repblica, en el ao 2005
alcanzaron un monto de US$3.314 millones, con un aumento de
productivos: trabajo y capital; por tanto, la contraparte nominal del producto, que es el ingreso, debe destinarse a pagar los
factores productivos, en la forma de salarios para el trabajo y de
rentas para el capital.
63
DE LA AGRICULTURA
sumos por 10 y genera productos por 140,
Compra de insumos
25
lo que significa que su valor agregado y su
Semillas
5
remuneracin a los factores asciende a 130.
Abonos
10
Agua
5
De otro lado, el ejemplo nos permite pasar de
Electricidad
5
las cifras sectoriales a los agregados de toda
Valor agregado
75
la economa; as, cuando sumamos el valor
Salarios
40
agregado por los tres sectores nos da una
Intereses pago de maquinaria
5
suma idntica a la remuneracin recibida por
Renta de la tierra
15
los factores que participan en toda la econoGanancias
15
Valor bruto de produccin
100
ma; es decir, 275. En ese sentido, podemos
DE LA INDUSTRIA
VALORES
concluir que el valor agregado en una ecoCompra de insumos
80
noma es igual al ingreso; pero ya sabemos
Materia primas agrcolas
30
que el ingreso a su vez es igual al producto,
Insumos industriales
40
lo que implica que el valor agregado tambin
Agua
5
es igual al producto; en nuestro ejemplo, esa
Electricidad
5
igualdad se obtiene al sumar el valor bruto
Valor agregado
70
de la produccin de los tres sectores (390)
Salarios
40
y restarle el valor de los insumos usados en
Intereses pago de maquinaria
5
esos mismos sectores (115).
Renta de la tierra
5
Ganancias
20
Valor bruto de produccin
Con este ejemplo podemos concluir que:
150
DEL SECTOR SERVICIOS
VALORES
Compra de insumos
10
Producto = Ingreso = Valor agregado
Insumos industriales
5
Electricidad
5
Bajo estas condiciones, el tamao de un
Valor agregado
130
sistema econmico puede cuantificarse por
Salarios
75
cualquiera de estas tres vas.
Intereses
10
Rentas
5
Ganancias
40
Valor bruto de produccin
140
Valor bruto de produccin total
390
Valor del producto total
275
El valor agregado es el valor que cada
Ingreso
275
productor aade al valor del producto.
Valor agregado
275
Fuente: Castro y Lessa (1982).
65
PIB
POBLACIN
PIB PER-CPITA
en miles de millones
en millones
en dlares
de dlares
de habitantes
Argentina
102
2.690
37,9
Brasil
452
2.590
174,7
Colombia
80,9
1.860
43,5
China
1.266
980
1.294,4
Estados Unidos
10.383
35.990
228,5
India
510,2
490
1.041,1
Suiza
267,4
37.150
7,2
Fuente: The Economist (2005), Pocket World in Figures, Londres: Profile Books.
67
EJERCICIo 4
Compras
Ramas de produccin
Producto
Valor bruto
Ventas
final
de la
intermedias
Consumo
Inversin
Ventas
Agricultura
Servicios
PIB
produccin
Industria
Agricultura
5
30
0
35
65
0
65
100
Industria
10
40
5
55
50
45
95
150
Productos
Servicios
10
10
5
25
115
0
115
140
Compras
intermedias
25
80
10
115
230
45
275
390
Salarios
40
40
75
155
Intereses, rentas,
ganancias
35
30
55
120
Valor agregado
(ingreso)
75
70
130
275
Valor bruto
de la produccin
100
150
140
390
Segn los datos que nos presenta la anterior matriz:
1. Cunto le compra el sector agropecuario a los sectores
industrial y de servicios?
2. Cunto consume el sector agropecuario de su propia produccin?
3. Cunto trabajo usa el sector industrial en su ciclo productivo?
4. Cunto vende el sector servicios al sector agropecuario y al
sector industrial?
69
REFEREnCIaS
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compras a cambistas profesionales en la balanza de pagos de
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71
72