Usos de la Epidemiologa

El desarrollo permanente del mtodo epidemiolgico y su cuerpo de conocimientos ha

permitido diversificar sus usos y aplicaciones, algunos de los cuales se detallan a
continuacin:
1. Medicin del nivel de salud de poblaciones

Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de servicios

y la prioridad para la asignacin de recursos.

Deteccin de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades.

Identificacin de cambios en los patrones de una enfermedad y sus

consecuencias.

Identificacin de grupos de riesgo en la poblacin.

Determinacin del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la

discapacidad.

2. Descripcin de la historia natural de la enfermedad

Definicin de rangos de normalidad y/o valores esperados.

Completar el cuadro clnico de una enfermedad e identificar condiciones

predisponentes. Identificar extensin de periodos de etapa pre-sintomtica.

Ayudar en la prediccin (pronstico) en la mejora clnica con y sin intervenciones.

3. Identificacin de los determinantes de las enfermedades

Este objetivo de investigacin busca establecer la relacin entre determinantes y
condiciones relacionadas con la salud. Esto debiera permitir distinguir entre:

Asociaciones de dependencia estadstica entre dos o ms eventos,

caractersticas o variables. Estas asociaciones pueden o no estar en relacin
causal y,

Determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en las

condiciones de salud. Estos son factores que tienen una relacin causal directa
con problemas de salud.

4. Control y prevencin de la enfermedad

Removiendo o eliminando agentes primarios, dependiendo del reservorio natural,

modo de diseminacin y sitio de accin

Proteccin del ser humano mejorando las condiciones del medio (higiene)
Incrementando la resistencia del husped (inmunizacin, incremento de la
resistencia biolgica)

Modificacin del comportamiento humano para impedir riesgos o promover

acciones saludables.

5. En la seleccin de mtodos de control y prevencin:

Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor riesgo.

Identificando factores cuantitativamente importantes (epidemiologa analtica)

Mtodos efectivos para el control y prevencin (estudios experimentales).

6. Planificacin y evaluacin de servicios de salud

En el pasado los servicios eran planificados y los recursos asignados sobre la base de la
utilizacin histrica. La planificacin lgica y la efectiva administracin de los servicios de
salud dependen de la estimacin de las necesidades y de las demandas estimadas. Para
esto se requiere informacin referente a :

Identificacin de los principales riesgos para la salud de la comunidad

Conocimiento de la eficacia de las intervenciones

Evaluacin de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas

7. Miscelneos

Lectura crtica de informacin cientfica

Prediccin de escenarios sanitarios

Estudio de la forma en que se distribuyen los recursos de acuerdo con las

necesidades de la poblacin

Aplicacin de sus mtodos al escenario clnico.