Filosofia da linguagem (6): Austin e Searle e os atos de fala

Josu Cndido da Silva, Especial para a Pgina 3 Pedagogia & Comunicao

26/11/200710h52
Costuma-se dizer que "quem fala demais no faz", ou que se deve "falar menos e agi
r mais". Tais provrbios indicam uma quase oposio entre o agir e o falar. Mas voc fic
aria surpreso se algum lhe dissesse que possvel agir atravs de palavras? Ou que, em
alguns casos, podem-se fazer coisas atravs da fala? Pois justamente disso que tr
ata a teoria dos atos de fala.
Atos de fala
A teoria dos atos de fala foi elaborada inicialmente por John L. Austin (1911-19
60) e desenvolvida posteriormente por J.R. Searle. Austin parte da teoria pragmti
ca de Wittgenstein de que o uso das palavras em diferentes interaes lingusticas que
determina o seu sentido. Esse sentido, porm, no se reduz apenas ao das proposies de
clarativas do tipo: "a parede azul".
Vimos com Wittgenstein que, dependendo do jogo de linguagem, o sentido de uma pr
oposio pode mudar. Por isso, necessrio investigar os diversos tipos de enunciados q
ue, diferentemente do exemplo acima, no so uma mera constatao de coisas.
Ao investigar essa questo, Austin descobre que determinadas sentenas so na verdade
aes. Ou melhor, que dizer fazer, na medida em que, ao proferir algo, estou simulta
neamente realizando uma ao. Vrios so os tipos de aes que podemos realizar ao dizer alg
o. Quando, por exemplo, digo "sim" perante um juiz ou padre; ao dizer: "nos enco
ntraremos amanh pela tarde" para um colega; ou ainda, quando pergunto a um amigo:
"voc tem dez reais para me emprestar?".
Em cada uma dessas frases realizada uma ao, embora seu sucesso no dependa apenas do
sujeito que as profere, mas de uma srie de condies. Por exemplo, a noiva pode dize
r "no"; posso, mesmo contra a minha vontade, faltar reunio; meu amigo pode no ter o
dinheiro para me emprestar. Isso, contudo, no significa que o que eu disse falso
, apenas que no teve sucesso, do mesmo modo que ocorre com outras aes, quando, por
exemplo, corro para pegar o nibus, mas chego tarde demais. Tendo sucesso ou no, pr
ometer, pedir, exigir, protestar, jurar etc. j so aes por si mesmas.
Diferentes tipos de atos de fala
Chamamos de ato de fala, portanto, a toda ao que realizada atravs do dizer. As aes qu
e se realizam atravs dos atos de fala podem ser muito diferentes. Da a necessidade
de distinguir as diversas dimenses que um ato de fala possui. Falamos em dimenses
porque em uma nica locuo podemos realizar diferentes atos de fala. Por exemplo, na
frase: "o senhor est pisando no meu p", realizo ao mesmo tempo trs atos de fala.
O primeiro deles o ato locucionrio, ou seja, o ato de dizer a frase. O segundo at
o o que Austin chama de ilocucionrio, o ato executado na fala, ou seja, ao profer
ir um ato locucionrio. Nesse caso, ao dizer "o senhor est pisando no meu p" no tive
a simples inteno de constatar uma situao, mas a de protestar ou advertir para que a
outra pessoa parasse de pisar no meu p. Por fim, h ainda um terceiro ato, chamado
de perlocucionrio, que o de provocar um efeito em outra pessoa atravs da minha loc
uo, influenciando em seus sentimentos ou pensamentos. Na situao descrita, para que o
outro tire o p de cima do meu.
Temos assim o ato locucionrio de dizer algo, o ato ilocucionrio que realiza uma ao a
o ser dito e o perlocucionrio quando h a inteno de provocar nos ouvintes certos efei

tos (convencer, levar a uma deciso etc.).

claro que nem todas as expresses so dotadas dessas trs dimenses, pois isso depende d
a fora ilocucionria de um ato de fala. A fora ilocucionria algo bem diferente do sig
nificado puro e simples da frase, pois ela est diretamente ligada s interaes sociais
que se estabelecem entre os falantes, relaes que podem ser de autoridade, cooperao
etc.
Tipos de expresso
Austin classificou em cinco grupos os tipos de expresses de acordo com a fora iloc
ucionria de cada uma delas. So elas:
1) Expresses veridictivas: que do um veredicto sobre determinado assunto, podem se
r feitas por um juiz, um mdico falando sobre uma doena, ou mesmo em situaes cotidian
as em que sustentamos algo com base em valores ou provas;
2) Expresses exercitivas: consistem em tomar uma deciso a favor ou contra determin
ado comportamento. Diferenciam-se da situao anterior por no serem apenas juzo, mas d
eciso. Exemplos: proibir, estimar, confiar, prescrever, conceder, exigir, propor
etc.
3) Expresses comissivas: aquelas que comprometem o falante com o cumprimento de a
lgo. Exemplos: jurar, garantir, provar, combinar etc.
4) Expresses conductivas: trata-se de uma reao em relao ao destino ou conduta de outr
os. Exemplos: felicitar, criticar, saudar, desejar, lamentar, queixar-se etc.
5) Expresses expositivas: sua inteno tornar claro como a expresso do falante deve se
r considerada para permanecer fiel ao seu pensamento. Exemplos: comunicar, relat
ar, testemunhar, reconhecer, corrigir etc.
Papel da filosofia
Ao apresentar a teoria dos atos de fala, ou de que o uso da linguagem tem precedn
cia sobre a semntica, nos distanciamos das posies essencialistas da filosofia. Por
outro lado, parece que a filosofia no tem mais nada a fazer ou que se confundiu c
om a sociologia ou antropologia.
Segundo Austin, existe um campo de investigao que prprio da filosofia e que s ela ca
paz de realiz-lo. Trata-se da anlise da linguagem que parte da linguagem comum, co
mo outras cincias, mas que no permanece na mera superfcie dos fenmenos. Interessa fi
losofia no o uso que se faz de uma lngua nesta ou naquela cultura, mas sim as regr
as subjacentes s diferentes interaes lingusticas.
Ao contrrio do cientista, que busca regularidades empricas atravs de entrevistas co
m os usurios de uma determinada lngua, o filsofo realiza um saber reconstrutivo da
lngua como um sistema de ao regrada. Ou seja, interessa filosofia quais as condies de
possibilidade de funcionamento de uma linguagem. Por exemplo: o que torna possve
l um ato de fala?
A filosofia no busca meramente apresentar os fenmenos, mas entender as condies de po
ssibilidade e de validade em que eles se realizam. Dizer, por exemplo, que o sen
tido de uma locuo dependente do contexto, no explica como possvel traduzir uma expre
sso de uma lngua para outra. A traduo mostra justamente que possvel passar de um jogo
de linguagem para outro, o que colocaria a questo: ser que alm dos contextos especf
icos em que se realiza uma fala, no existem determinadas regras ou condies que so in
dependentes do contexto? Ou ainda: existem regras comuns a qualquer jogo de ling

uagem (por exemplo, seguir regras)?

Austin no chegou a investigar sobre a possibilidade de fazer uma crtica da linguag
em a partir de princpios normativos, isto , a partir de uma "metarregra" ou "metal
inguagem" capaz de oferecer critrios para avaliar a linguagem comum, mas abriu o
caminho para uma nova gerao de filsofos contemporneos, como John Searle, Jrgen Haberm
as e Karl-Otto Apel, entre outros.