Introduccin

La conceptualizacin de arte ha variado considerablemente segn el tiempo y espacio.

Los patrones para considerar Arte a un objeto eran dictaminados por Occidente, durante
el siglo XX el proceso de descolonizacin, la integracin de los mercados mundiales, la
formacin de bloques econmicos, la alianza estratgica de pases ha generado en el
mbito artstico que los patrones tradicionales tengan que ser discutidos para ampliar su
clasificacin. De esta manera:
La implantacin de museos y academias y el aumento del nmero de exposiciones, unido al
desarrollo industrial capitalista, genera un nuevo mercado, el del arte; la consolidacin de
cuerpos de especialistas (estetas, historiadores del arte, crticos, conservadores); y la
proliferacin de coleccionistas interesados por el arte, sea clsico, moderno, primitivo o
contemporneo.(Mndez, 2009:30)

El da de hoy somos testigos presenciales de diversos objetos artsticos exhibidos en

museos o colecciones privadas. Estos elementos que causan admiracin y demandan
hartas horas de estudios por distintos investigadores, en sus tiempos eran objeto de uso
cotidiano1. Su antigedad y escasez genera inters en los cientficos culturales y pblico
en general. (Reyes, 2009)
Pero, nuestro inters no busca explicar elementos artsticos ligados a la modernidad
(body art, arte industrial, etc), queremos hacer un enfoque en cmo el mal llamado arte
primitivo se anex al proceso del arte mundial.
Para responder dicha interrogante debemos mencionar a la corriente primitivista, la cual
naci de la fascinacin de lo extico, de lo anormal, de los fuera de lo comn, de lo no
relacionado con el concepto de belleza que tena el mundo europeo:
A principios del siglo XX, los artistas europeos, desde Pars a Mosc, quedaron fascinados con
cualquier cosa no civilizada: las artes de los nios, los ingenuos principiantes, los enfermos
mentales, los campesinos de los pueblos, en resumidas cuentas, los primitivos. (Shiner.L.
2004:364).

A mitad de siglo, el arte primitivo qued asimilado a las instituciones artsticas, gracias
al desarrollo de la antropologa de campo encabezada por Boas, as como la vigencia de
la universalizacin de la historia propuesta por Hegel durante mediados de la centuria
1 Por otra parte, segn James Clifford otra de las limitaciones que muestra esta insercin de objetos
culturales con cualidades estticas a la categora de arte, es que mayormente se ignora el contexto cultural
para poder apreciarla artsticamente. En el caso de los objetos tribales, que ahora son considerados como
piezas de arte, se sabe que tienen cualidades estticas, sin embargo, tambin sabemos que en su contexto
originario estaban asociados a rituales, pero esta funcin no ha sido de vital importancia para considerarla
un objeto artstico, puesto que el contexto no forma de parte de una condicin para valorarla.

decimonnica. Sin embargo, la igualdad entre lo producido por el mundo primitivo y

occidente no estaba a la par, porque mientras los primeros seran considerados como
artesanos, los ltimos como artistas.
Sin embargo, el primer avance para mermar las diferencias entre artistas y artesanos (no
por calidad sino por lugar de produccin) fue la permutacin del concepto de arte
primitivo por etnocntrico. Sin embargo el cambio de concepto no es suficiente para
cambiar la forma de pensar y se contina con la forma de pensar de arte y artesana.
Ya en los 90s la modificacin del concepto de lo tribal a etnocntrico promueve la
divisin de arte y artesana .As los objetos que tienen una funcin utilitaria y
tradicional son consideradas arte. Los objetos que son producidos para ser contemplados
sin utilidad prctica (ventas) son considerados artesanas y as se acoge el ideal de la
artesana como arte. Se produce entonces una contradiccin entre lo que el mundo
occidental consideraba el objeto a contemplar como arte y lo utilitario como artesana.
Ante esta situacin es donde se hace difcil sostener la divisin de arte y artesana en el
mundo tribal en el que se considera integrados.
Curiosamente estos objetos que antao podan ser desvalorizados por no encontrarse a
inicios del siglo XX dentro de los cnones artsticos, curiosamente han adquirido un
valor econmico sustancia tal como lo afirma Jimnez. Esta revaloracin tiene su origen
en la escasez de estos objetos culturales con cualidades estticas, en consecuencia su
precio se eleva y su autenticidad les da un valor muy distinto al de otros objetos que se
crean a partir de stos:
Por otro lado, su tendencia a la desaparicin supone un incremento creciente y notable del
valor mercantil de los objetos de arte primitivo de mayor belleza y autenticidad
genealgica. (Jimnez, 2002:17)

De esta manera podemos sealar que las artes etnocntricas han adquirido una
valorizacin por parte de occidente, por las condiciones a nivel mundial, adems del
apoyo brindado por sus propios artistas, quienes buscaron el rescate de estos elementos
que sealaba eran los orgenes de sus propias creaciones. Es as que en los ltimos aos
numerosos grupos de investigadores de distintas ramas llegan a nuestra Amrica Latina
a estudiar las culturas pre colombinas, buscando las dinmicas espaciales, sociales y
econmicas as como la funcionalidad de sus objetos, que ahora se convierten en
artsticos