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El petrleo (del

griego:
,
lit.
aceite
de
una mezcla homognea de compuestos
principalmentehidrocarburos insolubles en agua. Tambin
como petrleo crudo o simplemente crudo.

roca),
es
orgnicos,
es conocido

Se produce en el interior de la Tierra, por transformacin de la materia orgnica


acumulada en sedimentos del pasado geolgico y puede acumularse en trampas
geolgicas naturales, de donde se extrae mediante la perforacin de pozos.
En condiciones normales de presin y temperatura es un lquido bituminoso que
puede
presentar
gran
variacin
en
diversos
parmetros
como color y viscosidad (desde amarillentos y poco viscosos como la gasolina
hasta lquidos negros tan viscosos que apenas fluyen),densidad (entre 0,66 g/ml y
0,9785 g/ml), capacidad calorfica, etc. Estas variaciones se deben a la diversidad
de concentraciones de loshidrocarburos que componen la mezcla. Es un recurso
natural no renovable y actualmente tambin es la principal fuente de energa en
los pases desarrollados. El petrleo lquido puede presentarse asociado a capas
de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de
aos, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.
En los Estados Unidos, es comn medir los volmenes de petrleo lquido
en barriles (de 42 galones estadounidenses, equivalente a 158,987294928 litros),
y los volmenes de gas en pies cbicos (equivalente a 28,316846592 litros); en
otras regiones ambos volmenes se miden en metros cbicos.
Debido a la importancia fundamental para la industria manufacturera y el
transporte, las fuertes variaciones del precio del petrleo pueden ser responsable
de grandes variaciones en las economas locales y provocan fuertes impactos en
la economa global.
Alternativas al petrleo[editar]
Como sustancias alternativas a los combustibles derivados del petrleo se
encuentran el biodisel, aceite combustible con caractersticas comparables al
disel que se extrae principalmente de las semillas oleaginosas de diferentes
plantas y el bioetanol, alcohol procedente de restos vegetales, que se puede

utilizar mezclndolo con otros combustibles o para la fabricacin de teres, que


son bases para fabricar combustibles ms ecolgicos.

Composicin[editar]
El petrleo est formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos
de hidrgeno y carbono, en su mayora parafinas,naftenos y aromticos. Junto con
cantidades variables de derivados saturados homlogos del metano (CH4). Su
frmula general es CnH2n+2.

Cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos: hidrocarburos cclicos saturados,


derivados del ciclopropano (C3H6) y del ciclohexano (C6H12). Muchos de estos
hidrocarburos contienen grupos metilo en contacto con cadenas parafnicas
ramificadas. Su frmula general es CnH2n.

Hidrocarburos aromticos: hidrocarburos cclicos insaturados constituidos


por el benceno (C6H6) y sus homlogos. Su frmula general es CnHn.

Alquenos u olefinas: molculas lineales o ramificadas que contienen un


enlace doble de carbono (-C=C-). Su frmula general es C nH2n. Tienen
terminacin -"eno".

Dienos: Son molculas lineales o ramificadas que contienen dos enlaces


dobles de carbono. Su frmula general es CnH2n-2.

Alquinos: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de


carbono. Su frmula general es: CnH2n-2. Tienen terminacin -"ino".

Adems de hidrocarburos, el petrleo contiene otros compuestos que se


encuentran
dentro
del
grupo
de
orgnicos,
entre
los
que
destacan sulfuros orgnicos, compuestos de nitrgeno y de oxgeno. Tambin hay
trazas
de
compuestos
metlicos,
tales
como sodio(Na), hierro (Fe), nquel (Ni), vanadio (V) o plomo (Pb). Asimismo, se
pueden encontrar trazas de porfirinas.

CARACTERISTICAS Propiedades fsicas y qumicas


Hidrocarburos

lquidos,

sus

propiedades

fsicas:

Densidad.- El petrleo es ms liviano que el agua. Su peso especfico es


influenciado por factores fsicos y por la composicin qumica del crudo. 0.75-0.95
Kgr./lt.
Aumenta
con
el
porcentaje
de
asfalto.
Olor.- Es caracterstico y depende de la naturaleza y composicin del aceite
crudo. Los hidrocarburos no saturados dan olor desagradable, debido al cido
sulfhdrico y otros compuestos de azufre. Los petrleos crudos tienen olor
aromtico. En otros aceites el olor vara, dependiendo de la cantidad de
hidrocarburos
livianos
y
de
las
impurezas.
Color.- El color del petrleo vara de amarillo al rojo pardo y negro. Por luz
reflejada, el aceite crudo es usualmente verde, debido a la fluorescencia; Los
aceites medianos color mbar; Los aceites ms pesados son oscuros. Por lo
general, su tonalidad se oscurece con el aumento de su peso especfico, que se
incrementa al aumentar su porcentaje de asfalto. Los hidrocarburos puros son
incoloros, pero a menudo se colorean por oxidacin, especialmente los no
saturados y de los que contienen N, O, S, adems de H y C.
Viscosidad o resistencia al flujo. Se mide por el tiempo necesario para que una
cantidad dada de petrleo fluya a travs de una pequea abertura.
Volatilidad.- En el petrleo crudo, depende de los puntos de ebullicin de los
diversos
componentes.
Tensin superficial y fuerza capilar.- Son propiedades fsicas que tienen un
papel importante en la migracin de hidrocarburos a travs de las rocas de la
corteza terrestre. La tensin superficial del petrleo que contenga gas disuelto es
extremadamente baja las bajas tensiones superficiales tienden a disminuir los
efectos de la fuerza capilar en el desplazamiento de petrleo crudo, en medios
porosos mediante gases a alta presin. El agua tiene mayor fuerza capilar que el

petrleo; en consecuencia, puede esperarse que el agua ocupe los poros ms


pequeos,
forzando
al
petrleo
hacia
los
poros
mayores.
Fluorescencia.- Es el aspecto que presentan los hidrocarburos lquidos y
gaseosos por efecto de los rayos infrarrojos.

Composicin qumica
El petrleo, se compone principalmente de carbono e hidrgeno en la porcin 8387% de C y de 11-14% de H. Contiene abundantes impurezas de compuestos
orgnicos en los que intervienen componentes como el azufre, oxgeno, nitrgeno,
mercaptanos, SO2, H2S, alcoholes mezclados tambin con agua salada, ya sea
libre o emulsionada, en cantidad variable. Como impurezas, se encuentran
tambin diversas sales minerales como cloruros y sulfatos de Ca, Mg y Fe, su
color vara entre mbar y negro.
Los petrleos se clasifican de acuerdo con las series de hidrocarburos
predominantes que los constituyen, las series que agrupan los hidrocarburos
tiehnen propiedades semejantes y se representan por las siguientes frmulas
condensadas:
Definicin de Petrleo. Del lat. Petroleum, aceite de roca. Lquido natural oleaginoso e inflamable,
constituido por una mezcla de hidrocarburos que se presentan en la naturaleza, en lechos geolgicos
continentales o martimos, ya sea en estado slido, lquido, o gaseoso, estas tres fases pueden pasar de
una a otra por efecto de cambio de presin y temperatura.
Es un recurso no renovable con apariencia de lquido aceitoso, que se encuentra saturando la porosidad
de las rocas.
Al igual que el petrleo, el gas son restos de materia orgnica reducida por descomposicin a un estado
en que el carbono y el hidrgeno son los principales elementos.
Fases slida, liquida y gaseosa. Algunos de los constituyentes del petrleo son slidos a temperaturas
ordinarias de la tierra, pero la aplicacin del calor para producir una pequea elevacin de la temperatura
har que tomen la formalquida; aumentando el calentamiento hasta el punto de ebullicin se convertirn
en gases y vapores. Otros componentes son vapores de la temperatura ordinaria, pero la presin de la
tierra que naturalmente se desarrolla dentro de las rocas que los contienen har que los condense
formando lquidos. Si se elimina esta presin se permitir que el lquido vaporice nuevamente, siempre
que no haya cambios en la temperatura. El petrleo lquido puede tambin convertirse al estado slido o
gaseoso por evaporacin, formando gases o vapores en las fracciones ms ligeras y voltiles y,
solidificndose en las fracciones ms pesadas. Las formas slidas y gaseosas son solubles en las formas
liquidas, los cambios lquidos tales como la oxidacin del petrleo liquido pueden tambin ser motivo de
solidificacin. En la naturaleza todas las variantes desde formas slidas duras y quebradizas, pasando
por sustancias suaves y sedosas, semislidos viscosos, lquidos pesados y viscosos, lquidos ligeros y

voltiles de consistencia similar al agua, vapor y densos a ligeros, y gases casi inconfesables, pueden
encontrarse asociados en una sola regin al ocurrir cambios de presin, temperatura y otros cambios
fsicos o qumicos, ocurriendo un reajuste continuo entre las diferentes fases o las mezclas de
hidrocarburo.

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