Anlisis de la Epstola de Pablo a

Filemn
Autor: El apstol Pablo.
Es una carta privada de intercesin escrita por Pablo probablemente desde Roma,
y enviada a Filemn a Colosas (Col 4:7-9)
Esta epstola de Pablo a su amigo Filemn (v. 1, 17) ocupa un lugar nico entre
los escritos del NT. Es la carta paulina ms breve y, adems, la nica de carcter
absolutamente personal.
El apstol, ya anciano (v. 9), est preso en alguna crcel de Roma, Cesarea o
feso. Timoteo (v. 1) y otros colaboradores (2324) se encuentran a su lado, pero
l, por lo delicado del asunto que va a tratar, prefiere escribir de su propio puo y
letra (v. 19) en vez de dictar la carta a algn amanuense.
El destinatario es un creyente llamado Filemn, persona generosa y de buena
posicin a quien Pablo mismo, probablemente, haba llevado a la fe en Jesucristo
(v. 19). De las referencias hechas a Arquipo (v. 2, cf. Col 4.17) y a Onsimo (v. 10,
cf. Col 4.9), ambos relacionados con Filemn o con la iglesia que se reuna en su
casa (v. 2), se deduce que los tres tenan en Colosas su residencia habitual.

Propsito
La razn inmediata de esta corta pero preciosa misiva surgi el da en que
Onsimo se present ante Pablo, probablemente en busca de ayuda y proteccin.
La situacin de Onsimo era muy comprometida en aquellos momentos, ya que se
trataba de un esclavo fugado de la casa de su amo, en este caso, Filemn. Las
leyes de la poca, considerando delictivo el acto, lo castigaban con enorme
dureza, incluso con la muerte.
No se saben las razones de la fuga de Onsimo (cf. v. 18). En cambio, se puede
suponer que conoca en persona al apstol, seguramente por haberle visto alguna
vez en casa de Filemn. Esto explicara que el esclavo acudiera a l en las
difciles circunstancias en que se encontraba.

Contenido y estructura

La relacin as establecida entre Pablo preso y Onsimo evadido, dio al tema un

giro radical al convertirse el esclavo a la fe de Jesucristo (v. 10). Y Pablo, el preso,
tiene ahora que plantear el problema a Filemn desde la perspectiva inslita de
que este, dueo frustrado del esclavo rebelde, deber recibirlo de nuevo en su
casa, y no ya como esclavo, sino... como hermano amado,... tanto en la carne
como en el Seor (v. 1516).
Habiendo resuelto el apstol que lo ms oportuno sera el retorno de Onsimo
junto a su amo legal, exhorta a este a acogerlo, y subraya: como a m mismo (v.
12, 17). De esa forma los fuerza a reencontrarse, y pone a prueba la fe de ambos.
Con la solucin dada al problema, Pablo, indirectamente, se pronuncia contra la
esclavitud, al considerar el caso de Onsimo desde la perspectiva de la ley del
amor (cf. 2 Co 10.35). Esta exige, en el nombre de Cristo Jess, que sean
abatidas todas las barreras y borradas todas las diferencias de clase, causa
principal de injusticia, opresin y violencia entre unos seres humanos y otros (cf.
Gl 3.28).

Fecha y lugar de redaccin

La Epstola a Filemn (=Flm) es otra de las llamadas epstolas de la prisin
(vase Introduccin a las epstolas). Muestra una gran afinidad con Colosenses, lo
que sugiere que fue escrita por el mismo tiempo. Aunque no ha podido precisarse
el lugar ni la fecha de su redaccin, tradicionalmente se piensa que fue escrita en
Roma, alrededor del ao 61.
Esquema del contenido:
Salutacin (13)
El amor y la fe de Filemn (47)
Pablo intercede por Onsimo (822)
Salutaciones y bendicin final (2325)

Reina-Valera 1995Edicin de Estudio, (Estados Unidos de Amrica: Sociedades Bblicas

Unidas) 1998.
La Biblia de Referencia Thompson, Versin Reina-Valera 1960, Referencia Temtica # 4265.

COMENTARIO EXEGTICO DE LA EPSTOLA DE PABLO A FILEMN

Y SUS POSIBLES LNEAS DE CONTEXTUALIZACIN

INTRODUCCIN

El tema de la esclavitud ha formado parte de la realidad histrica de la

humanidad y diferentes textos de la antigedad fueron tomados como base
para hacer una apologa a favor o en contra de la misma. Uno de estos textos
es la carta paulina a Filemn sobre la cual se plantean las siguientes preguntas:
hace Pablo, por medio esta epstola, un ataque en contra del sistema
esclavista del primer siglo? Est a favor de ella? su intencin en la carta se
desarrolla en otro sentido?

El presente comentario, luego de investigar algunos de los libros, artculos y

comentarios que se han escrito con respecto al libro de Filemn busca
responder las anteriores preguntas. La intencin de este comentario es realizar
un acercamiento a partir del texto griego, y del contexto histrico del primer
siglo, de tal forma que se pueda comprender cual fue la intencin de Pablo al
escribir esta carta y as visualizar como ocurrieron los hechos all descritos,
como influy en su tiempo y que lneas de contextualizacin tiene para el
pblico lector de hoy.

El siguiente estudio se desarrollar por medio de tres captulos. En el primero

se hablar del contexto histrico y literario de la carta, una breve historia de la
interpretacin, adems de asuntos generales como fecha, lugar de escritura,
destinatario, etc. En el segundo captulo se desarrollar el comentario versculo
por versculo, desde un acercamiento gramtico-histrico. El tercer captulo
mostrar la teologa de Filemn y las posibles lneas de contextualizacin.

1. ASUNTOS INTRODUCTORIOS Y CONTEXTO HISTRICO

1.1 ASUNTOS INTRODUCTORIOS

1.1.1

Filemn en el canon.

En cuanto a la inclusin en el canon de la carta OBrien afirma: la naturaleza

precisa de la carta a Filemn y las razones para su inclusin en el canon han
sido materia de discusin de algunos estudiosos por algn tiempo 1[1]. Adems
menciona que cuando John Knox public el libro: Filemn entre las carta de
Pablo, l consider que la carta fue incluida en el cuerpo Paulino por alguien
quien jug un papel prominente en su publicacin: Onsimo, el esclavo fugitivo
mencionado en esta carta y quien, de acuerdo a la tradicin, ms tarde lleg a
ser obispo de feso2[2]. La autora de Pablo raramente ha sido cuestionada en
el pasado. La carta obviamente muestra las caractersticas personales del
Apstol a medida que trata con delicadeza una difcil situacin personal y
social3[3]

1.1.2 Breve historia de la interpretacin.

En cuanto a la inclusin en el canon de la carta OBrien afirma: la naturaleza
precisa de la carta a Filemn y las razones para su inclusin en el canon han
sido materia de discusin de algunos estudiosos por algn tiempo 4[4]. Adems
menciona que cuando John Knox public el libro: Filemn entre las carta de
Pablo, l consider que la carta fue incluida en el cuerpo Paulino por alguien
quien jug un papel prominente en su publicacin: Onsimo, el esclavo fugitivo
mencionado en esta carta y quien, de acuerdo a la tradicin, ms tarde lleg a
ser obispo de feso5[5].
1[1] OBRIEN, Peter T. Word Biblical Commentary. Colossians, Philemon. Trad.
Sandro Gutirrez. Nashville : Thomas Nelson Publishers, 1982. p. 265
2[2] Ibid., p. 265

3[3] CARSON, D.A, FRANCE, R.T.; MOTYER, J.A.; WENHAM, G.J.Nuevo Comentario Biblico: Siglo
Veintiuno. El Paso, Texas : Casa Bautista, 2000, c1999. p. 123.

4[4] ibid., p. 123

5[5] Ibid., p. 265

Son muchos los acercamientos que se han tenido a la carta de Pablo a

Filemn, uno de ellas es la interpretacin que presentaba a Filemn como un
esclavo que despus de haber huido de su casa conoce el evangelio y regresa
voluntariamente para seguir sometido a sus labores. Esta interpretacin fue
defendida por amos cristianos que tenan esclavos y no queran liberarlos. Otra
interpretacin del mismo texto pero contraria a la primera fue la que se dio en
los Estados Unidos (siglo XIX) para promulgar la liberacin de los esclavos 6[6],
presentando la carta como un pedido de liberacin para Onsimo de parte de
Pablo, basado especialmente en el verso 16. Autores reconocidos como J. M. G.
Barclay7[7] apoyan dicha interpretacin, he incluso califica de ambigua la carta
de Pablo por no articular de manera clara y concisa si Filemn deba liberar o
no a Onsimo. Y presenta en sus escritos las ambigedades de la carta.

El asunto de discusin se ha centrado sobre que es lo que le pide pablo a

Filemn, este acercamiento es precisamente lo que ha guiado el rumbo de las
investigaciones y de las interpretaciones, cuando la pregunta ms bien debera
ser como lo sugiere de Vos Craing S. En su articulo esclavo siempre esclavo
estudiar cuales seran las implicaciones de permanecer esclavo o de ser libre
dentro del contexto cultural del cual todos hacan parte, adems como
afectara las relaciones entre Onsimo, Filemn su casa y la comunidad 8[8]. Los
anteriores acercamientos permiten observar lo conveniente de incluir en este
marco terico algunas de las caractersticas de la esclavitud dentro del imperio
Romano.

1.1.3 Lugar y fecha de composicin.

El mismo testimonio de la carta muestra que Pablo escribe estando
encarcelado (v.1). Segn lo narrado en el libro de los Hechos, el apstol estuvo
encarcelado en tres lugares feso, Cesrea o Roma. La mayora de los estudios,
6[6] BIEBERSTEIN, Sabine. Disrupting The Normal Reality Of Slavery. A Feminist
Reading Of The Letter To Philemon. EN: Journal for the Study of the New
Testament. Vol 23, No, 79. (Sep, 2000); p. 89
7[7] DE VOS, Craig S. Once A Slave, Always A Slave? Slavery, Manumission And
Relational Patterns In Paul's Letter To Philemon. EN: Journal for the Study of the
New Testament. Vol 23, No. 82. (Jun, 2001); p. 105
8[8] Ibid., p. 105

entre ellos Gordon Fee9[9], coinciden en que el lugar ms probable es Roma.

Entonces la carta fue escrita entre los aos 60 y 61 d.C.

1.1.4 Contenido.
El nico propsito de esta carta es la obtener el perdn para un esclavo
(probablemente fugitivo), llamado Onsimo. Bruce 10[10] afirma que el propsito
de la carta puede ser obtenido si se responden tres preguntas: Qu est
pidiendo Pablo? fue su peticin concedida? por qu fue la carta preservada?

La primera respuesta tiene que ver con que Filemn reciba a Onsimo ya no
como esclavo sino como un compaero cristiano en el servicio del evangelio al
cual Filemn al igual que Pablo, ha sido dedicado 11[11]. La respuesta a la
segunda pregunta es afirmativa. De otra manera, la carta a Filemn no hubiera
sobrevivido, ya que si Filemn hubiera endurecido su corazn y rehusado el
perdn y la bienvenida a Onsimo, permitiendo que Onsimo fuera regresado a
Pablo, l habra ciertamente suprimido la carta. La tercera respuesta tiene que
ver con el hecho de que Onsimo fue obispo de feso 12[12]

1.1.5 Autor.
Pablo. En este sentido la autoridad de Pablo ha sido aceptada por la mayora de
los crticos.13[13]. Adems en Fil. 1,9,19 el mismo se presenta como remitente.

1.1.6 Recipientes
9[9] FEE, Gordon. DOUGLAS, Stuart. Como leer la Biblia libro por libro. El Paso :
Mundo Hispano, 2005 p. 409.
10[10] BRUCE, F. F. The Epistles to the Colossians, to Philemon, and to the
Ephesians. Gran Rapids : William B. Eerdamans, 1984. p. 198
11[11] ibid., p. 199
12[12] ibid., p. 201
13[13] BRUCE. Op. cit., p. 191

Filemn, un creyente gentil en Colosas (Col. 4:9), en cuya casa se rene una
iglesia, los saludos al principio y al final indican que Pablo esperaba que
Filemn compartiera la carta con la iglesia14[14]. Adems se menciona a
Arquipo y a Apia, los cuales se estudiarn ms detenidamente al inicio del
comentario.

1.1.7 Relacin entre la carta a Filemn con la epstola a los Colosenses

De acuerdo a ciertos detalles, existe una estrecha relacin entre la epstola a
Filemn y la carta a los Colosenses. En primer lugar, ambas son escritas desde
la prisin (Fil 1; Col 4:10,18. En Segundo lugar, en ambos es mencionado
Timoteo junto a Pablo como remitente. En tercer lugar, en las cartas se hace
mencin de Arquipo; en Colosenses, como miembro de la iglesia (Col 4:17) y
adems como alguien que ha sido cercano a Filemn (v.2). En cuarto lugar, las
hermanos mencionados por Pablo como personas que estn con l cuando
escribe aparecen en ambas cartas. Son ellos: Epafras, descrito en Filemn 24
como compaero de prisin y en Colosenes como fundador de la iglesia en
Colosas (Col 1:7) y miembro de la misma (Col 4:12). Marcos, descrito en ambas
cartas como compaero de trabajo (Fil 24 y Col 4:10). Aristarco relatado como
compaero de trabajo (Fil 24) y compaero de crcel (Col 4:10). Demas y Lucas
quienes aparecen como compaeros de trabajo (Fil 24, Col 4:14). Finalmente,
Onsimo quien lleva esta carta de Pablo a Filemn, adems acompaa a
Tquico como portador de la carta a los Colosenses y es descrito como hermano
querido y fiel, y como una de ellos (4:7-9). Teniendo en cuenta lo anterior, se
asume que ambas cartas fueron escritas y enviadas a la vez. Por lo tanto, no
slo Filemn se enter de su contenido, sino tambin Onsimo, quien tambin
fue quien la llev.

1.1.8 Estructura
Aune afirma que la estructura de la epstola a Filemn es un reflejo del orden
que se utilizaba en el primer siglo para las cartas en donde se iniciaba con un
saludo inicial, oracin que inclua accin de gracias y peticin por los
destinatarios. Posteriormente estaba el cuerpo de la carta, comentarios finales,
saludos finales y una bendicin final 15[15]. De acuerdo a esto sugerimos la
siguiente estructura para la carta.
14[14] FEE, Gordon. Op, cit. p. 409.
15[15] AUNE, David E. El Nuevo Testamento en su entorno literario. Trad. Blanca
Avalos Cadena. Bilbao : Desclee de Brouwer, 1993. p. 274.

I. Saludo inicial

1-3

II. Oracin

Accin de gracias

Peticin

4-7

III. Cuerpo de la carta

8-20

Intercesin por Onsimo

8-15

Crgalo a mi cuenta

16-20

IV. Comentarios finales

21-22

V. Saludos finales

23-24

VI. Bendicin final

25

Existen autores como Aune16[16] que dividen la carta en 5 partes: sobrescrito

(1-3), exordio o introduccin (4-7), parte principal con pruebas (8-16), eplogo o
resumen final (17-22) y nota final (23-25), basndose en el estilo literario de las
cartas del primer siglo.

1.2 CONTEXTO HISTRICO

La esclavitud tuvo su origen en pases rabes y africanos, y luego entr en
Europa17[17].
Desde tiempos inmemoriales el hombre se ha caracterizado por ser gregario,
vive en comunidad y en constante servicio uno a otro para garantizar su
supervivencia, en algn momento de la historia aquellos hombres que
alcanzaron a poseer mayor capacidad econmica o militar empezaron a
ejercer cierto poder sobre aquellos que tenan menos. As hasta llegar al
periodo de los griegos y de los romanos. Alvin J. Schmidt18[18] dice:

16[16] Ibid., p. 274.

17[17] JAMES, David R. Slavery and Involuntary servitude, citado por SCHIMDT,
Alvin J. Impacto Demoledor. Miami, Florida : Vida, 2004., p 296-297
18[18] SCHMIDT, Op. cit., p 211-213.

Los griegos tenan un concepto muy pobre del trabajo fsico, pensando que el
trabajo manual era para los esclavos y para las clases bajas... A tal punto que
Arqumedes se avergonzaba de haber construido instrumentos que ayudaban
en sus estudios de geometra19[19]. [Posteriormente el concepto no sera
diferente entre los romanos] Cicern (Siglo I a.C.) deca que trabajar
diariamente para ganarse la vida no era decente para un caballero (Hombre
nacido libre), y que vulgares son los medios de vida del trabajador contratado,
a quienes nosotros les pagamos por el puro trabajo manual... todas las tareas
manuales son oficios vulgares20[20].

La cita anterior permite observar el poco valor que era dado a la mano de obra
y al trabajador en la cultura grecorromana, las relaciones entre empleado
patrn se limitaban al uso, el abuso y el menosprecio por parte de los patrones.

Keener21[21] expresa que la ley romana consideraba a los esclavos como

personas y propiedad. Un jefe de familia poda ejecutar a sus esclavos y todos
eran ejecutados si el jefe de la casa era asesinado por uno de los esclavos.
Ellos podan trabajar para alcanzar su libertad.
E algunos casos, los esclavos eran usados para realizar algunas diligencias, es
probable que aprovecharan una de estas oportunidades para escaparse
llevndose algo de dinero de su amo. As desde el punto de vista de los amos la
huida de un esclavo era considerada como tiempo y dinero perdido y
legalmente se vea como propiedad robada, de lo cual era responsable el que
le brindar albergue. La ley Romana demandaba la devolucin de los esclavos
a sus amos. La situacin de los esclavos se puede concretar en:

19[19] WHITE, Lynn D. The Significance of medieval Chistianity, citado por.

SCHMIDT. Op.cit., p 211.
20[20] De Officis 1.150, citado por SCHMIDT, Alvin J. Impacto Demoledor.
Miami, Florida : Vida, 2004., p 211.
21[21] KEENER. Craing. Comentario del Contexto Cultural de la Biblia. Nuevo
Testamento. Trad. Nelda Bedford y Arnoldo Canclini... El paso, Texas : Mundo
hispano. 2003. p 636 640

a)
El esclavo no tiene consideracin de persona sino de cosa; es objeto de
derecho.
b)
No tiene capacidad jurdica ni personal ni patrimonial; aunque el esclavo
no tiene capacidad jurdica en el conobium con autorizacin del dueo puede
establecer una relacin con otra esclava que recibe el nombre de
contubernum. ste no se diferencia del matrimonio slo por el hecho de que no
tiene sancin legal.
c)
Tena capacidad de obrar y negociar. Cualquier negocio que el esclavo
realizara tena consecuencia para su dueo. Poda con la autorizacin de dueo
aceptar una herencia que pasaba al patrimonio del dueo. Tambin poda
cometer delitos: por los delitos privados se haca responsable el dueo. La
vctima del delito poda acudir al dueo por medio de la accin que le daba al
dueo una doble opcin: 1. Pagar la pena pecuniaria. 2. Entregar el esclavo al
demandante.
d)
En el terreno patrimonial era importante la institucin del peculium que
era una masa de bienes o de dinero que el dueo ceda al esclavo par que lo
administrase y se quedase con los beneficios que sacase. La propiedad era
siempre del dueo y poda revocar esa concesin en cualquier momento.
e)
En el aspecto religioso el esclavo participaba en el culto familiar y pblico
y en los colegios funerarios.
Las causas por las cuales se llegaba a ser esclavo son:
a)
Nacimiento. Naca esclavo el hijo de madre esclava aunque hubiera sido
concebido por un hombre libre. En un primer momento se atenda ala condicin
de la madre en el momento del parto pero el derecho clsico estableci que el
hijo sera libre si la madre fue libre durante algn momento de la gestacin.
b) Cautividad de guerra. Es la ms importante. Los prisioneros de guerra
pasaban a ser propiedad el Estado romano y ste o bien los dedicaba a
servicios pblicos o los venda a particulares. El prisionero romano no es
legalmente un esclavo aunque se le designe con ese nombre y su situacin era
semejante a la esclavitud. Si fuera un esclavo perda la totalidad de sus
derechos y personalidad. Parea evitar esto se crearon dos medios: 1. Ius post
limini. El prisionero romano que fuera liberado o consiguiera escapar del
enemigo readquira la libertad y se integraba en la situacin anterior como si
nunca hubiera sido esclavo. La cautividad slo produca la extincin de las
situaciones jurdicas de derecho como el matrimonio y la posesin. Las dems
relaciones como la patria potestad se mantenan en suspenso. Si el prisionero
romano mora en poder del enemigo, la suspensin temporal del derecho se
convertira en prdida definitiva de tal forma que se consideraba que la muerte

se produca en situacin de esclavitud provocando muchas consecuencias con

respecto a la sucesin hereditaria. 2. Fictis legis corneliae. Se considera que en
el momento de caer prisionero muri siguiendo siendo libre y no que haya
muerto bajo el mando del enemigo.
c) Condena penal. Las personas que eran condenadas apenas graves se
convertira en esclavos como las que trabajaban las minas o a los juegos de
gladiadores.
d) Venta trans tiberim. Una persona poda vender a otra ms all del ro Tber
en poca antigua.
e) Sustraerse al censo.
f) Infrequens. Era la persona que no acuda para prestar el servicio militar.
g) Hombre libre mayor de 21 aos que se haca vender como esclavo puesto de
acuerdo con un tercero para dividirse despus el precio.
h) Mujer libre que tuviese relaciones sexuales con un esclavo a pesar de la
tercera negativa del dueo.
i) Fur manifestar. Persona que realiza un robo.
j) Ingratitud del esclavo liberado con respecto a su dueo.
k) Noxae deditio. Entre del autor de un delito a la vctima por parte quien tiene
potestad.

Como se ha podido notar casi no haba diferencia entre ser esclavo y

prisionero, ambas condiciones estaban estrechamente ligadas, mientras uno
estaba privado de la libertad y bajo el dominio de su amo, el otro era
igualmente privado de la libertad y permaneca bajo el dominio del estado. En
ambos casos la vida dependa de las autoridades sobre ellos.

Luego de observar todo el contexto referente al asunto de la esclavitud en la

Paz Romana y los diferentes acercamientos a travs de los tiempos a la carta
de Pablo a Filemn, se espera presentar una aplicacin pertinente para nuestro
tiempo conservando el sentido del texto.

1. COMENTARIO

2.1 INTRODUCCIN
El siguiente comentario se desarrollar siguiendo la estructura sugerida
anteriormente (ver 1.8) y se llevar a cabo a partir del texto griego siguiendo el
mtodo gramtico histrico. Las citas bblicas sern tomadas de la Bblia de las
Amricas.

2.2 Saludo inicial. (V. 1-3)

v.1 Pablo, prisionero de Cristo Jess, y el hermano Timoteo, a Filemn
nuestro amado hermano y colaborador,
Como en sus otras doce epstolas, la carta a Filemn tambin inicia con la
mencin de Pablo como el emisor de la misma, aunque existe una diferencia en
el ttulo con el cual se presenta. En la carta a Filemn es el nico caso en el
cual, Pablo se presenta como prisionero de Cristo Jess. Normalmente ser
presenta como apstol, pero en esta carta desde el primer versculo deja claro
que l no va a apelar a su autoridad apostlica en la peticin que va a ser a su
destinatario, Filemn. Tambin llama la atencin que l no se presenta como
prisionero del imperio romano, puesto que el contexto muestra que Pablo est
en prisin privado de su libertad, sino como prisionero de Cristo Jess. .

Esta expresin da a entender que l no puede dejar de ser siervo del evangelio
de Cristo Jess22[22]. La otra persona que aparece como remitente de la carta
22[22] Teniendo en cuenta las ocasiones en que Pablo usa este sustantivo en
Fil. 1:1;9, Ef. 3:1; 4:1, 2 Tim. 1:8 se puede notar que siempre que Pablo usa
este termino refiere que la causa por la cual est preso no es por el imperio
romano; porque haya violado alguna norma o hubiera cometido algn delito,
sino que usa la figura de prisionero como metfora para comunicar su
pertenencia a Jess con lo cual esta diciendo a sus oyentes que a Jess le

es Timoteo. El hecho de que se refiera a l como hermano y la forma como est

construida la oracin dan a entender que Pablo considera que Timoteo est al
mismo nivel de l, por el hecho de ser hermano en la fe.

La epstola de Filemn y la de Colosenses son las dos nicas cartas en donde

estos dos personajes aparecen como remitentes, lo que muestra que existe
una relacin entre ambas epstolas (ver 1.7).

Pablo se refiere a Timoteo como colaborador (sunergo,j). Este no es un trmino

que Pablo abdique a cualquier persona, en las referencias consultadas se
puede notar que Pablo lo usa para dirigirse a personas que comparten, su fe en
Jess, su pasin por la proclamacin del evangelio y sus padecimientos por
causa del reino de Dios. Son personas excepcionales que de alguna forma han
llegado a ser impactadas por el ministerio de Pablo y que han llegado a unirse
a su labor evangelizadora. Es de tener en cuenta que Pablo los considera sus
colaboradores no por que sean suyos o le pertenezcan sino por que hacen
parte de la misma misin que l realiza. Esto representa Timoteo para l.
Posteriormente, el texto menciona al destinatario de la carta: Filemn, al cual
se refiere como amado y colaborador.

Esta es la nica vez que este personaje es mencionado en el Nuevo

Testamento. El hecho de que sea presentado como colaborador 23[23] puede dar
a entender que ha trabajado junto con Pablo y Timoteo en la proclamacin del
evangelio o que les ha ayudado econmicamente en su labor ministerial.

pertenece su vida, bienes y obediencia que eran algunas de las caractersticas

de ser prisionero, a la vez se puede notar que esta palabra es usado por el
autor para presentarse como un ejemplo a seguir y como una seal de
autoridad. Todo lo anterior no excluye el hecho de que Pablo estaba realmente
privado de la libertad sino que el combina la realidad de sus prisiones con la
realidad de Jess para dar ms fuerza a sus argumentos.
23[23] En la construccin griega solamente amado aparece con artculo mientras
colaborador no y estn unidad por la conjuncin kai.. A pesar de esto ambas
caractersticas de Filemn estn al mismo nivel. (WALLACE, Daniel B. Greek Grammar
Beyong the Basics. An Exegetical Syntax of the New Testament. Gran Rapids :
Zondervan, 1996. p. 275.)

v. 2 y a la hermana Apia, y a Arquipo, nuestro compaero de milicia, y a la

iglesia que est en tu casa:
Pablo continua nombrando a sus destinatarios que adems de Filemn incluye
a Apia y a Arquipo y a la iglesia. Se destaca el hecho que se refiere a la primera
como hermana (en el sentido cristiano, como avdelfo.j en el ver. 1) 24[24] y a
Arquipo como compaero. El apstol empieza desarrollando su texto sobre la
base de la igualdad en Cristo y compaerismo en el trabajo en la obra que
tienen los involucrados en la carta, en este caso Apia y Arquipo.
Algunos comentaristas mencionan que Apia era la esposa de Filemn y que
Arquipo era su hijo25[25], aunque esto no se puede asegurar del todo. Las
implicaciones de esta aseveracin tiene que ver con que el propsito de la
carta no se relaciona solamente con Filemn sino con su familia y ms adelante
se deja claro que tambin, con la iglesia. La expresin compaero de milicia
(sustratiw,th) se traduce del griego como compaero de armas. No es
extrao en los escritos paulinos encontrar constantes referencias a los
soldados romanos metafricamente hablando 26[26] para representar la guerra,
la lucha, el sufrimiento y la entrega del soldado de Cristo por el evangelio como
lo muestra 2 Tim. 2:3-4. Pablo usa este termino intencionalmente de tal forma
que Filemn observe cual es el comportamiento de aquellos que estn
dispuestos a entregarlo todo por causa del reino.

Tambin se deja claro que la situacin que se va a tratar en la carta no solo

tiene que ver con Pablo y Filemn sino con toda la iglesia. Algunos
comentarista como Fee27[27] mencionan que los saludos al principio y al final
de la carta tienen que ver con que Pablo desea que la carta sea leda a toda la
iglesia. A la vez se dice que a pesar que la carta est en forma puntual, dirigida
a Filemn, entendindose como documento un privado llego a ser un
documento pblico que sent un precedente para la iglesia en general, tanto
en el tiempo en que fue escrita como a lo largo de la historia.

24[24] ISEDET, Clave Lingstica. Buenos Aires : Aurora. 1986. p. 419.

25[25] OBRIEN, Op. cit., p. 266
26[26] HIERBERT, Edmond. D. Tito y Filemn. Barcelona : Portavoz Evanglico.
1981. p. 94.
27[27] FEE y DOUGLAS. Op. cit., p. 409.

v. 3 Gracia a vosotros y paz de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo.

Dentro de las bendiciones que se desean para los destinatarios estn la gracia
y la paz que provienen de Dios el Padre y del Jesucristo. Como en muchas de
sus cartas, por ejemplo Timoteo y Tesalonicenses, se destaca a Jesucristo como
Seor, lo que implica que toda la iglesia est sometida a la autoridad de Cristo.

Los trminos gracia y paz se encuentran ampliamente ligados en todas las

cartas de Pablo tanto en su saludo como en su despedida y usa estos trminos
teniendo como fuente la providencia divina del Padre y del Hijo. Hay que tener
en cuenta que la palabra gracia ca,rij adquiere significado de acuerdo a su
contexto y puede traducir: gracia, bondad, misericordia, estimacin. Por lo
tanto este saludo no est hablando de la gracia en su manifestacin
redentora. El pedido del apstol tiene que con ver con la manifestacin del
favor de Dios, su paz; tranquilidad, reposo.

Llama la atencin que el apstol hace la aclaracin que Dios es nuestro

Padre. En el desarrollo de su argumento Pablo sigue mostrando la igualdad
que como creyentes, tantos los destinatarios como Pablo y Timoteo tienen ante
Dios, pues todos son hijos de l.

2.3 ORACIN (V. 4-7).

Aune afirma que las acciones de gracias de Pablo (ver. 4-7) indican
generalmente los temas principales de sus cartas y esta tambin funciona
como una captatio benevolentiae (un exordio que afianza la buena voluntad del
receptor). Al elogiar a Filemn, establece una buena voluntad mutua y destaca
cualidades a las que pueda apelar a continuacin (e.g amor que estimula los
corazones de los santos).28[28]

v. 4 Doy gracias a mi Dios siempre, haciendo mencin de ti en mis

oraciones,
En esta parte el autor empieza a desarrollar la accin de gracias, segunda de la
estructura de del texto, propia de sus cartas. En esta seccin l pasa a hablar
en forma general tanto de los emisores como de los lectores de la carta, para
referirse especficamente a Filemn. Aqu expresar que en la oracin que hace
28[28] AUNE. Op. cit., p. 274.

por sus recipientes l da accin de gracias a Dios a causa de las

caractersticas que a partir del siguiente versculo mencionar de sus lectores.
El adverbio pantote (siempre) no debe ser entendido como una accin
constante de dar gracias a Dios por parte de Pablo sino que cada vez que el ora
por sus destinatarios l da gracias a Dios por ellos.

v. 5 porque oigo de tu amor y de la fe que tienes hacia el Seor Jess y

hacia todos los santos;
Las razones por las cuales Pablo da gracias a Dios en sus oraciones son las
virtudes de amor y fe que Filemn ha mostrado; el amor hacia los santos y la fe
hacia Dios. Lo anterior surge de entender que en este texto aparece un
quiasmo en donde se relaciona la fe con el Seor Jesucristo y el amor con todos
los santos29[29].

th.n avga,phn

pro.j to.n ku,rion VIhsou/n

kai.

kai.

th.n pi,stin(

eivj pa,ntaj tou.j a`gi,ouj(

Dicha posicin en cuanto a un quiasmo es confirmada por Hiebert quien explica

dicha figura gramatical como un cruzamiento en x. El dice que un ejemplo de
quiasmo sera: los ciegos y los mudos hablaron y vieron, queriendo decir, los
ciegos vieron; los mudos hablaron30[30]. Dicho autor aade que:

El que Pablo tena la intencin que los dos sustantivos amor y fe se tomasen
juntos queda evidente por la colocacin de tu antes de ambos en el texto
griego. La clusula relativa que sigue se refiere a ambos sustantivos, el
pronombre relativo en el singular estando de acuerdo con el sustantivo ms
cercano. Pero las dos frases preposicionales, hacia el Seor Jess, y para con
29[29] OBRIEN. Op. cit. p. 278.
30[30] HIEBERT. Op. cit., p. 101

todos los santos, quedan en una relacin cruzada de amor y fe. Un ejemplo de
esto es Colosenses 1:4, escrito al mismo tiempo, los trminos en cuestin
estn distribuidos al mismo tiempo y sin ambigedad. As tambin Efesios
1:15. El uso de Pablo de dos preposiciones diferentes (pro.j, eivj)
aparentemente con el deseo de separar las dos frases, parece ser una
confirmacin adicional de esta opcin31[31]

Entonces lo que se sugiere tiene que ver con que una manifestacin de la fe
que Filemn tiene hacia Dios se manifiesta en el amor que tiene hacia todos los
santos. Una manifestacin prctica de su creencia en el Seor ha sido evidente
en Filemn al mostrar amor hacia los creyentes. Ahora se aade este elemento
de amor hacia los otros cristianos como una base para tratar el caso de
Onsimo (que ms adelante es presentado como creyente).

En cuanto al hecho de que Pablo ha escuchado noticias acerca de Filemn,

existe la postura de comentaristas como Bruce quien dice que: Epafras
posiblemente fue quien haba dado a Pablo noticias acerca de Filemn, lo cual
caus que Filemn estuviera muy feliz, tambin fue l la persona que le dio
informacin acerca de la iglesia en Colosas. Onsimo tambin pudo haber dado
informes acerca de Filemn y su familia, aunque la informacin de Epatras
pudo ser ms objetiva ans32[32].

Esta afirmacin concuerda con lo expresado por Obrien, quien afirma que: el
participio presente avkou,wn expresa continuidad y duracin. Esto sugiera que
Pablo haba recibido informacin de Filemn por ms de una fuente o que an
l estaba recibiendo continuamente informes acerca de l. En su comentario
dicho autor coincide en que la informacin pudo venir de Epafras y Onsimo.

v. 6 y ruego que la comunin de tu fe llegue a ser eficaz por el

conocimiento de todo lo bueno que hay en vosotros mediante Cristo.
Pablo, despus de explicar la razn por la cual da gracias a Dios por la fe y el
amor de Filemn pasa en el presente versculo, a describir el contenido de su
31[31] ibid., p. 102.
32[32] BRUCE. Op. cit., p.208

oracin (lo cual justifica la inclusin de la palabra ruego, que no aparece en el

texto griego, para enlazar con el versculo 4 que habla de la oracin que el
apstol hace).

Este texto tiene algunas dificultades en su traduccin en cuanto a la expresin

comunin de tu fe. En este sentido Bruce 33[33] citando a algunos autores
afirma que segn el contexto algunas interpretaciones probables de la frase
son: tu comunicacin de la fe (a otros) 34[34], la comunin la cual tu disfrutas
(con otros) por fe35[35], la comunin la cual tu disfrutas (con Cristo) por
fe36[36], tu participacin en la fe, o la participacin (la cual otros tienen) en tu
fe37[37].

La expresin comunin de tu fe es la nica vez que aparece en el Nuevo

Testamento. La comunin es segn el diccionario de griego: Comunin, relacin
estrecha, confraternidad; participacin; unin, contribucin; ayuda. El matiz lo
define el contexto en el cual es usada la palabra. En este texto el sentido es de
amigo cercano, de relacin estrecha. La comunin de tu fe, entonces debe ser
entendida como la unin que tienen unos con otros debido a la fe en Cristo y
en este contexto se trata de la relacin estrecha que Filemn tiene con los
santos a los cuales l ama38[38].

33[33] ibid. p. 209

34[34] VINCENT, Marvin. R. A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle
to the Philippians and to Filemn. Trad. Sandro Gutirrez. Edingurgh : T & T
Clark, 1922. Citado en: BRUCE. Op. cit. p. 209.
35[35] LOHMEYER, E. Die Briefe and die Philipper, Kolosser an Philemon. Trad.
Sandro Gutirrez. Gottingen : Vandenhoeck & Ruprecht, 1953. Citado en:
BRUCE. Op. Cit. p. 209.
36[36] DIVELIUS, M. y GREEVEN, H. And die Kolosser, Epheser an Philemon.
Trad. Sandro Gutirrez. Tubingen : Mohr, 1953. Citando en: BRUCE, F.F. Op. Cit.
p. 209.
37[37] DODD, C. H. Ephesians , Colossians, Philemon in Abingdon Bible
Commentary. Trad. Sandro Gutirrez. New York : Abingdon, 1929. Citado en:
BRUCE. Op. Cit. p. 209.

La palabra evnergh.j traduce literalmente: Eficaz 39[39], eficiente,

poderoso40[40]: la idea de eficiencia en este pasaje es lograr que el
conocimiento que viene mediante Cristo pueda ser puesto en practica, hacerlo
tiene como resultado la eficiencia. Se habla de eficaz cuando se pueden dar
excelentes resultados de la labor que se emprende. Hebreos 4:12 usa este
termino para decir que la palabra de Dios es eficaz; tiene como connotacin ser
contundente, cumple su propsito.

Dicha actuacin eficaz de Filemn ser posible a causa del conocimiento de

todo lo bueno. La frase panto.j avgaqou/ (todo lo bueno) es designacin
frecuente de la voluntad de Dios. Para Pablo avgaqou/ es lo ticamente bueno,
que segn Romanos 12:2 y 16:19 debe ser reconocido progresivamente 41[41].
La frase preposicional evn h`mi/n (en nosotros) tambin podra ser en vosotros
(evn u`mi/n) puesto que en este versculo existe un asunto de crtica textual.
La variante ms probable es nosotros. En este sentido Harris presenta dos
argumentos a favor de esta posicin. La primera tiene que ver con que los
copistas podran haber alterado ms fcil h`mi/n a u`mi/n que viceversa. La
segunda se relaciona con que si panto.j avgaqou se refiere a todas las
bendiciones espirituales de las cuales todos los cristianos son herederos, la
inclusin de h`mi/n es ms apropiada que u`mi/n42[42]. En cuanto a la frase
preposicional eivj Cristo,s, segn Harris podra expresar:

38[38] Esto se debe a que pi,stew,de acuerdo con el uso neotestamentario en

genitivo slo puede designar el objeto. (ISEDET. Op cit., p. 419).
39[39] LOUD, Jonannes P. y Eugene A. Nida. Greek-English Lexicon of the New
Testament based on semantic domains. T. 1. Trad. Sandro Gutirrez New York: United
Bible Societies, 1991. p. 122

40[40] TAMEZ ELZA L. Diccionario Conciso Griego Espaol del Nuevo

Testamento. Biblia-Druck : Germany. 1978. p. 61.
41[41] ISEDET. Op cit., p. 419
42[42] HARRIS, Murray J. Colossians & Philemon: Exegetical Guide to the Greek
New Testament. Grand Rapids : William B. Eerdmans Publishing Company,
1991. p. 252.

1. Direccin: Con Cristo como la meta...

2. Propsito: Para la gloria de Cristo (Lohse 192,194,195) 43[43], Por el amor
de Cristo (NASB; sim. JB)44[44],
3. Resultado: Que nos trae ms cercana a Cristo (Barkley; sim. Moule 142;
NEB mg.)45[45]
4. Ubicacin: En Cristo (donde eivj Cristo,j es virtualmente equivalente a evn
Cristo,j) ... como miembros en el cuerpo de Cristo...
5. Relacin: En nuestra relacin a Cristo

Entonces la peticin de Pablo gira en torno a que Filemn por medio de su

relacin con la Palabra lo lleve a hacer acciones contundentes que reflejen una
profundizacin en el conocimiento de la voluntad de Dios, especficamente en
actos de generosidad (v.7) enmarcados en un reflejo del carcter de Cristo.

v. 7 Pues he llegado a tener mucho gozo y consuelo en tu amor,

porque los corazones de los santos han sido confortados por ti,
hermano.
La peticin de Pablo en el versculo 6 est fundamentada en el forma como
Filemn ha confortado a los santos. Pablo destaca el gozo y el consuelo que
produjo el hecho de haberse enterado de la actitud generosa del apstol hacia
la iglesia. Pablo cambi el orden usual de la oracin griega en donde primero
aparece el verbo para enfatizar el gozo y el consuelo que produjo la actitud de
Filemn (cara.n pollh.n e;scon kai. para,klhsin).

43[43] LOHSE, Colossians and Philemon. Trad. Sandro Gutirrez. Philadelphia :

Fortress, 1971. Citando en: HARRIS. Op.cit., p. 252.
44[44] New American Standart Biblie.

45[45] BARCLAY, W. The Daily Study Biblie. The Letters to the Philippians, Colossians
and Thessalonians. Philadelphia : Westminster, 1975. Citado en: HARRIS. Op.cit., p. 252.

El trmino spla,gcna (corazn) suele usarse en relacin con exigencias o

realidades de amor misericordioso46[46]. Adems, el trmino avnape,pautai
puede ser traducido como dejar descansar o en voz media reponerse,
recrearse. Est accin de confortar a los hermanos no es algo que Filemn hizo
una sola vez sino que fue algo repetitivo cuyo efecto fue tal que permanece
hasta el momento en que Pablo le est escribiendo.

Llama la atencin que se aclara que el gozo producido en el apstol y el

descanso que han recibido los hermanos ha sido por parte de Filemn (tu amor
y por ti), originado en el hecho de que l ha estado en Cristo. Filemn ha sido
instrumento de Dios para confortar tanto a Pablo en la crcel como a los
hermanos en sus dificultades.

Aunque se puede pensar por la estructura de la carta y su relacin con la forma

de escribir en el primer siglo que lo que Pablo est haciendo en est seccin es
una simple adulacin diplomtica para preparar el camino a la peticin en
cuanto a Onsimo, el hecho de que termine esta parte refirindose a l como
hermano y teniendo en cuenta que la expresin est ubicada en forma enftica
siendo un vocativo pospuesto que expresa emocin cariosa 47[47], da a
entender que Filemn ha mostrado en su actitudes que es un verdadero
creyente en Cristo y que la descripcin de dicho personaje es completamente
acorde con la realidad.48[48]

En est parte de la carta Pablo reconoce el amor y la fe de Filemn que se han

manifestado en acciones especficas a favor de la iglesia y que han alegrado el
corazn del apstol, lo cual ha sido una muestra de una vida cristiana
autntica, que hace que lo identifique como hermano en Cristo. Dicha realidad
mostrada por Filemn ser la base para la peticin que se har en torno a
Onsimo.

En la medida en que Pablo ha llevado a Filemn a reconocer el amor hacia sus

hermanos como producto de su fe en Cristo har menos difcil la aceptacin de
46[46] ISEDET, Op. Cit., p. 419
47[47] ibid., p.419
48[48] ibid., p. 107

Onsimo ya no como esclavo sino como hermano en Cristo. La expresin,

hermano, est ubicada en forma enftica siendo un vocativo pospuesto que
expresa emocin cariosa49[49].

2.4

CUERPO DE LA CARTA

Pablo despus de describir el amor a los hermanos, la fe en Cristo y el hecho

que los creyentes han sido confortados por Filemn, pasa en esta seccin de la
carta a hacer una peticin que estar estrechamente relacionada con el amor y
la fe de Filemn hacia un nuevo hermano.
v. 8 Por lo cual, aunque tengo mucha libertad en Cristo para mandarte
hacer lo que conviene,
Este versculo inicia con la partcula (dio.). que en esta versin (LBLA) es
traducida por lo cual. Entonces la peticin que el apstol va a ser a
continuacin est sustentada en las caractersticas que Pablo ha descrito en la
seccin anterior de la carta (oracin).
La expresin libertad en Cristo (evn Cristw/| parrhsi,an) se usa para hablar de
confianza y seguridad basado solo en el respaldo de Cristo a esta actitud.
Confianza y Cristo estn estrechamente relacionados porque no es lo que Pablo
cree u opina lo que le da seguridad sino lo que el sabe y conoce de Jess.
Aunque el trmino libertad (que realmente es confianza) pueda tener pequeas
variaciones de acuerdo al contexto, siempre que se da en acusativo en la
teologa bblica, se puede notar que el concepto nunca se separa de la obra
divina, cada autor bblico reconoce que el sentimiento o la actitud de confianza
es algo que viene de parte de Dios.

Teniendo como primer referente del verso 8 la palabra (dio). que traduce por
eso, por esa razn, se puede conectar todo el discurso anterior de Pablo. Por lo
tanto la afirmacin aqu contenida no hace referencia exclusiva a la autoridad
de Pablo como afirman la mayora de los comentaristas 50[50] sino que es una
combinacin de dos elementos; el primero y ms importante es la fe y el amor
de que Filemn ha mostrado en su unin con Cristo, esta es la base para

49[49] ibid., p.419

50[50] BRUCE. Op. cit., p. 211, HIEBERT. Op., cit. p. 110.

mandarle a hacer lo que conviene, el segundo elemento es la autoridad en

Cristo.
Esta posicin concuerda con lo expresado por Harris quien afirma que la base
de la peticin tiene que ver con el amor que se menciona en el versculo 9, y
que ha sido descrito como una cualidad de Filemn en los versculos 5 y 7.
Entonces este versculo funciona como bisagra para pasar de la descripcin de
las cualidades de Filemn hacia sus hermanos a la peticin del apstol que se
empieza a elaborar. Este versculo introductorio a la peticin de Pablo termina
con la expresin: para mandarte lo que conviene lo cual en el contexto
posterior tiene que ver con la aceptacin de Onsimo de parte de Filemn.

v. 9 no obstante, por causa del amor que te tengo, te ruego, siendo

como soy, Pablo, anciano, y ahora tambin prisionero de Cristo Jess,
Pablo al no apelar a su autoridad apostlica ni al amor y la fe que ha mostrado
Filemn por los hermanos, aunque podra haberlo hecho, aqu deja claro que
prefiere definir su peticin en el amor que l tiene a su destinatario, el cual ha
manifestado en los versculos 5 y 7. Llama la atencin que Pablo no solicita ni
exige sino que ruega, y que dicha splica est enmarcada en dos descripciones
que l hace de si mismo: anciano y prisionero de Cristo Jess. El participio (w'n)
y la partcula comparativa (w`j) que se traducen aqu como siendo como soy,
ms bien debe ser traducida como aunque soy. Entonces su peticin es
hecha basado en su condicin de debilidad pues recalca su avanza edad
(anciano) y su condicin de encarcelamiento. Al parecer Pablo est apelando a
la sensibilidad y la hermandad que tiene con Filemn, no al status que tiene
como apstol de Jesucristo.

Cabe destacar que existen comentaristas como Bruce 51[51] que afirman que la
palabra anciano (presbu,thj) ms bien sera la palabra embajador (presbeu,thj).
En este sentido este autor cita a R. Bentley quien afirma que: No hay
necesidad de recurrir a una conjetura de enmendacin del griego; adems
Lightfoot52[52] dice que en este perodo las dos palabras o al menos la forma
de deletrearlas son prcticamente intercambiables. Bruce 53[53] afirma que
Pablo, de hecho, habla aqu en la misma capacidad de Efesios 6:20 en donde l
51[51] BRUCE. Op., cit. p. 212.
52[52] ibid., p. 212
53[53] ibid., p. 212

dice que por el amor del evangelio l es un embajador en cadenas. Para

Hiebert54[54] el trmino debe ser entendido como anciano puesto que no est
fuera de armona con el contexto, ya que entenderlo como embajador sera
retomar la idea de autoridad a la cual l no est apelando, segn lo muestra el
versculo 8.

Es de notar que Pablo se refiera nuevamente a s mismo como prisionero de

Cristo Jess (de,smioj Cristou/ VIhsou/), lo cual haba hecho al inicio del
versculo 1. Al parecer estamos frente a un recurso literario de inclusin que
exige que la lectura de estos primeros nueve versculos se haga desde la
perspectiva de Pablo como prisionero de Cristo Jess. Esta concepcin,
adems, tiene sustento en que es a partir del prximo versculo en donde Pablo
mencionar por primera vez a Onsimo, en torno a quien gira la peticin del
apstol.

v. 10 te ruego por mi hijo Onsimo, a quien he engendrado en mis

prisiones,
En este versculo, como se mencion anteriormente, Pablo empieza a tratar el
caso especfico de Filemn, debe notarse la forma como es presentado en el
texto griego (parakalw/ se peri. tou/ evmou/ te,knou( o]n evge,nnhsa evn toi/j
desmoi/j( VOnh,simon). Se inicia nuevamente con un ruego, l no exige ni pide,
l ruega (parakalw/ se). Contina haciendo dos afirmaciones acerca de la
persona por la cual hace su peticin. En la primera, lo describe como un hijo
suyo (peri. tou/ evmou/ te,knou). Aqu hijo no tiene que ver con que Pablo sea
el padre biolgico de Onsimo, sino es un trmino que enfatiza la paternidad
espiritual que el apstol ha llevado a cabo con l. Es una relacin maestrodiscpulo como se daba en el Antiguo Testamento. Un ejemplo de esto es 2
Reyes 2:12 en cuanto a la relacin entre Elas y Eliseo. De esta forma Pablo se
refiere tambin a Timoteo en 1 Timoteo 1:2, 2 Timoteo 1:2 y a Tito en Tito
1:455[55]. El uso del pronombre enftico (evmou/) se da no solo porque dicho

54[54] HIEBERT. Op. Cit., p. 110 y 111

55[55] WIGRAM, George V. The Englishmans Greek Concordance of the New
Testament. Trad. Sandro Gutirrez. Peabody : Hendrickson Publishers, 2006. p.
729.

pronombre forma parte del trmino de la preposicin sino porque el apstol

desea enfatizar que es su hijo56[56].

La segunda descripcin que se hace tiene que ver con que la persona sobre la
cual gira la peticin fue engendrada durante el tiempo de encarcelamiento de
Pablo (o]n evge,nnhsa evn toi/j desmoi/j). El trmino engendrar (genna,w) se
usa en un sentido metafrico como tambin lo muestra en su primera carta a
los Corintios 4:15 en la cual usa la palabra engendrar para hacer referencia al
nuevo nacimiento en Cristo. Con dicha expresin se deja claro que Onsimo
lleg a conocer de evangelio por medio de Pablo, adems, de lo ya mencionado
en cuanto a su relacin maestro-discpulo.

En este verso ha surgido la pregunta, cmo fue que Pablo le comparti del
evangelio a Onsimo? Esta es una pregunta sin respuesta ya que cualquier
cosa que se diga es simple especulacin, sin embargo se presentan las
diferentes posturas acerca de cmo se pudieron dar los acontecimientos.

En primer lugar se piensa que Onsimo pudo haber escuchado la fama de

Pablo como un hombre excepcional, lleno de virtudes y de amor al prjimo, por
lo tanto en un momento de angustia por ser un fugitivo y sin tener donde
recurrir, acudi a Pablo en busca de ayuda y as fue que Pablo no solo lo
auxilio, tambin le comparti el mensaje de salvacin.

La segunda posibilidad es que Onsimo haya estado preso junto con Pablo, de
cuerdo a la afirmacin Engendr en mis prisiones pero esta posibilidad es
menos probable pues si Onsimo hubiera sido atrapado por la justicia habra
sido devuelto a su dueo como lo exige la ley Romana 57[57], tampoco explica
el hecho de que Pablo escriba esta carta si Onsimo estuviera preso. En fin son
muchas las preguntas acerca de este evento que no tienen respuesta debido a
la falta de evidencia interna en la carta, asunto que tampoco es significativo
por que el centro del documento es otro, entonces no se trata de cmo
pasaron las cosas sino cual es su implicacin para Filemn, la comunidad
receptora y nosotros hoy da.
56[56] De SENDEK, Elizabeth y PERIAN, Henry. Griego para Sancho:
Introduccin al Griego del Nuevo Testamento. Medelln : s.n., 2007. p. 70
57[57] Ver contexto histrico (captulo 1).

Luego de dejar claro el status que est persona ahora tiene como creyente en
Cristo (hijo), Pablo termina el versculo identificando a dicho personaje:
Onsimo cuyo nombre significa til, provechoso 58[58]. Quien tambin es
mencionado en Colosenses 4:9 como hermano fiel, amado y uno de ellos,
mostrando nuevamente su pertenencia al pueblo de Dios 59[59].

v. 11 el cual en otro tiempo te era intil, pero ahora nos es til a ti y a

m.
Despus de destacar la conversin y el discipulado de Pablo hacia Onsimo el
argumento del autor gira en torno a la utilidad que ahora este ltimo tiene
gracias a dicho cambio.

Dicha utilidad es mostrada por medio de un contraste en primer lugar

temporal, antes (pote,) y ahora (nuni.) la cual es una forma enftica de nu/n.
En segundo lugar por las cualidades que dice de Onsimo intil (a;crhston) y
til (eu;crhston). En tercer lugar, por las personas que seran beneficiadas,
puesto que antes le era intil a Filemn pero ahora es til tanto para ste como
para Pablo.

Este contraste entre lo que era Onsimo antes y despus de conocer a Cristo,
es mostrado con un juego de palabras que recure a la sonoridad del texto para
llamar la atencin al lector (to,n pote, soi a;crhston nuni. de. kai. soi. kai.
evmoi. eu;crhston)60[60] recordando que en el primer siglo la tradicin oral era
algo fundamental en la transmisin de los textos bblicos. Esta es una figura
literaria que permite familiarizarse y aprender ms rpido el contenido de
frases y oraciones.

58[58] LA BIBLIA DE LAS AMRICAS. California : Foundation Publications,

1997.p. 1682.
59[59] Para una ampliacin de la relacin entre la cartas de Filemn y
Colosenses, ver captulo 1.
60[60] Note la repeticin del pronombre soi y la terminacin de los adjetivos
a;crhston. y eu;crhston

Ahora que Pablo ha expuesto el nombre de la persona en cuestin, se ubica en

la posicin en la cual podra encontrarse Filemn al recibir la noticia,
percibiendo a su antiguo servidor como un intil, de hecho esa es la
presentacin que el apstol le designa, Onsimo en un tiempo fue un personaje
inefectiva desde todo punto de vista, como lo muestra la evidencia dentro de
esta carta, pero esta no es una condicin actual, se refiere a un evento pasado,
Y el cual en otro tiempo te era intil

Pablo se refiere aqu a la forma en que Onsimo era visto en el pasado, como
alguien que no tena ninguna utilidad. Y si Pablo esta pensando en el mismo
trmino como se usa en la LXX hace tambin referencia a lo indeseable del
personaje antes de conocer a Jess. Onsimo era intil en su funcin como
esclavo.

La utilidad que encuentra Pablo en Onsimo se da solo despus de su

conversin, Pablo presenta un fuerte contraste entre lo que era antes Onsimo
y lo que ha llegado ha ser por la obra redentora de Jess, anteriormente
Onsimo no servia para nada, pero ahora Pablo sabe que este hombre
transformado por Dios no solo ser de valor en sus labores cotidianas, sino que
su actual utilidad tiene que ver con el servicio a Dios, lo cual enfatiza el cambio
que debe surgir en la relacin personal que existe entre Onsimo y Filemn.

v. 12 Y te lo he vuelto a enviar en persona, es decir, como si fuera mi

propio corazn,
Despus de haber destacado la nueva condicin de Onsimo gracias a su
conversin, Pablo menciona el hecho de la decisin que ha tomado de enviarlo
nuevamente a Filemn (su antiguo amo). En cuanto a verbo que se usa como
enviar Vincent afirma que se est utilizando el tiempo aoristo epistolar en
donde el escritor se pone en el momento en que el destinatario est leyendo su
carta61[61], esto sirve para entender que Onsimo no fue enviado a Filemn
antes del momento en que Pablo escribe la carta. En esta decisin del apstol
se observa que Pablo no aplica lo estipulado en Deut. 23:15,16 en donde dice:
no entregars a su amo un esclavo que venga a ti huyendo de su seor.
Contigo habitar en medio de ti, en el lugar que el escoja en una de tus
ciudades donde le parezca, bien no lo maltratars62[62]. En lugar de eso
61[61] Vincent. Op. Cit. Citado en: BRUCE. Op. cit. p. 113
62[62] BIBLIA DE LAS AMRICAS. Op. Cit., p. 274

cumple con lo establecido por la ley romana, que deca que si un esclavo hua
deba ser devuelto a su amo (ver contexto histrico).

En el acto de la devolucin de Onsimo a Filemn es importante destacar

varias cosas. En primer lugar, el hecho que Onsimo no regresa a Filemn,
presionado por Pablo sino que lo hace por su propia voluntad, lo cual es una
manifestacin del cambio que se ha producido en este hombre, puesto que
antes era fugitivo y ahora decide regresar a su amo en su nueva condicin de
creyente. En segundo lugar, es relevante en este momento, analizar la posicin
que Pablo muestra ante la realidad de la esclavitud por el hecho de devolver a
Onsimo a su antiguo dueo. En este sentido Daz afirma que Pablo no est a
favor de la abolicin de la esclavitud sino que lo que reclama es una aplicacin
de los principios cristianos en las relaciones interpersonales entre amo y
esclavo63[63]. Dicho autor menciona tres razones por las cuales Pablo no hace
una mencin explicita en contra de la esclavitud:

1. Porque toda la sociedad de su da estaba erigida sobre este sistema. La

esclavitud era una parte integral del mundo antiguo. Aristteles deca que en el
orden natural de las cosas, algunos hombres deban ser esclavos, otros
cortadores de madera, otros acarreadores de agua para servir a la clase ms
alta de los hombres. Sencillamente era imposible imaginar una sociedad sin
esclavos. Como en el da de hoy se nos hace difcil imaginar una oficina de
negocios sin por lo menos una secretaria.

2. Porque si Pablo hubiese emprendido un ataque contra tan bsico sistema y

arrastrado a los esclavos, cristianos o no, a una rebelin, el cristianismo habra
sido considerado como un movimiento subersivo del orden pblico. Esa
clasificacin habra sido mortalmente sancionada por el estado y la sociedad. El
cristianismo habra perdido su oportunidad de existir y de obtener los
grandiosos logros de los cuales ha sido capaz, inclusive sobre la esclavitud
misma.

3. Por la naturaleza espiritual del cristianismo. El cristianismo da al hombre la

capacidad de sentirse realmente libre, sin importar la clase de trabajo que
tiene que realizar, la condicin social y econmica. Cristo da a sus seguidores
63[63] DIAZ. Jorge Enrique. Comentario Bblico Mundo Hispano Galatas, Efesios,
Filipenses, Colosenses, y Filemon (1. ed.). El Paso : Mundo Hispano, 1997. p. 1

la esperanza, la seguridad y la energa para sobrevivir a la adversidad o

situacin en la cual le ha acontecido vivir en el mundo 64[64]

Como consecuencia de lo anterior, la devolucin de Onsimo no tiene que ver

con que Filemn deba tomar la decisin de que el antiguo fugitivo abandone su
condicin de esclavo sino que las relaciones entre ellos dos, deben ahora estar
enmarcadas no en las condiciones del status social romano sino en el status
del reino de Dios, al cual ambos pertenecen. Este argumento tiene su base en
lo expresado en Col. 3:22-4:1 en donde se est escribiendo a creyentes que
son esclavos y que como una manifestacin de su conversin deben someterse
a sus amos, desde una perspectiva de servicio a Cristo y los amos deben tratar
a los esclavos con justicia y equidad recordando que Jesucristo es su Seor. En
este sentido, OBrien dice que aunque lo expresado en Deut. 23:15, 16 implica
la autoridad divina de Pablo, l no invocara esta sin el consentimiento de
Filemn, prefiriendo que este ltimo acte como un cristiano desde su propia
libre voluntad.65[65]

Finalmente Pablo expresa que enva a Onsimo como si fuera su propia

corazn, con lo cual est diciendo que es como si enviara parte de l mismo,
manifestando as el profundo amor y aprecio que tiene por su nuevo discpulo,
Onsimo. Asunto que debi ser muy significado tanto para este ltimo como
para el destinatario de la carta, puesto que se afirma que la misma fue enviada
con Onsimo y esto pudo estar presente en el momento en que Filemn la
ley66[66]. Para Onsimo representa la afirmacin de su actual compaerismo
con Pablo y para Filemn un nuevo argumento a favor de Onsimo con base en
su relacin fraternal con el apstol, entonces se confirma lo dicho por varios
comentaristas en cuanto a que esta es una carta de un amigo hacia otro
amigo, intercediendo por un nuevo amigo67[67]

64[64] Ibid., p. 1
65[65] OBRIEN. Op. cit., p. 293.
66[66] HIBERT, Op. cit., p. 114.
67[67] DIAZ. Op. cit p. 8.

v. 13 a quien hubiera querido retener conmigo, para que me sirviera

en lugar tuyo en mis prisiones por el evangelio;
En est parte de su intercesin por Onsimo, Pablo expresa su deseo de que
dicho personaje se hubiera quedado con l, expresando que l propsito de
dicha intencin tiene que ver con que le ayudara en medio de la situacin de
encarcelamiento que el apstol est viviendo a causa del evangelio.

En la construccin en griego de la primera parte del versculo, se usa una

clusula relativa (}On evgw. evboulo,mhn) referente a un deseo de Pablo.
llama la atencin la inclusin del pronombre yo (evgw.) el cual no es necesario
en la construccin, pero que se utiliza para enfatizar el hecho de que ese deseo
fue algo que estuvo en el pasado, pero que fue cambiado por razones que se
expresarn ms adelante. Dicho pensamiento es expresado por el tiempo
imperfecto del verbo bou,lomai que muestra un deseo que perdur en el
pasado pero que ya est en el presente.

Posteriormente, se usa un frase preposicional conmigo (pro.j evmauto.n)

seguida del verbo retener (kate,cein) en donde nuevamente la construccin es
usa por el autor para enfatizar su deseo anterior de que Onsimo permaneciera
con l. Dicha intencin fue latente y duradera en el pasado.

Luego, el autor expresa el propsito que tena con la intencin antes

mencionada: para que me sirviera en lugar tuyo en mis prisiones por el
evangelio (i[na u`pe.r sou/ moi diakonh/| evn toi/j desmoi/j tou/ euvaggeli,ou).

Es importante destacar que la expresin. me sirviera en lugar tuyo debe ser

entendida en el contexto de que un esclavo poda ser entregado al servicio del
culto religioso, en cuyo caso la ofrenda mis representa al ofrendante 68[68].
Entonces, si el apstol no devuelve a Onsimo a su amo para que este tome la
decisin de asignrselo, no puede decir que sirve a Pablo en nombre de
Filemn.

En cuanto a esto existen bsicamente dos posiciones. La primera tiene que ver
con que Filemn libere a Onsimo para el servicio religioso cuando este llegue
68[68] KEENER, Op. cit., p. 640.

a la casa de su antiguo amo69[69]. Este acercamiento presenta la antigua

dificultad acerca de por qu Pablo no hace un enfrentamiento directo en cuanto
a la abolicin de la esclavitud. Desde el punto de vista de Keener, Pablo estara
implcitamente afirmando que un creyente podra de ser esclavo en el caso de
que su nueva dedicacin tuviera que ver con el servicio a Dios.

La segunda posicin, segn OBrien70[70] tiene que ver con lo que Pablo est
expresando, de ha ver considerado por mucho tiempo haberse quedado con
Filemn, se sustenta en el hecho de que exista la tradicin de que algunos
esclavos fueran liberados para ser dedicados exclusivamente a algn tipo de
culto, por lo cual, la razn a la cual pudo haber apelado Pablo cuando pens en
quedarse con Onsimo pudo haber sido en torno a dicho argumento, pero
como dice Hiebert71[71], Pablo no apela a quedarse con Onsimo, pues no
quera dar la impresin de que l estaba presionando a Filemn para quedarse
con ste.

Adems, en su condicin de prisionero, el hecho de tener quien atienda sus

necesidades hubiera sido de gran beneficio para el apstol, segn lo expresado
en Fil. 2:25 y 4:18. Entonces, se muestra que si Pablo no devuelve a Onsimo
a su amo para que ste se lo asigne, aquel no puede decir que sirve a Pablo en
nombre de Filemn.

v. 14 pero no quise hacer nada sin tu consentimiento, para que tu

bondad no fuera como por obligacin, sino por tu propia voluntad.
A continuacin el apstol pasa a decir que en lugar de retener a Onsimo a
querido apelar a la buena voluntad de su amigo en cuanto al caso de ste. El
apstol ha mostrado desde el verso 10 que Onsimo ha cobrado importancia
en su vida, lo cual lo expresa en trminos como hijo, til, propio corazn y
siervo; razones por las cuales haba tenido el pensamiento de retener a
Onsimo, pero no busca ejercer coercin ni entrometerse. Desea que Filemn
tenga plena libertad para actuar.

69[69] ibid.
70[70] OBRIEN. Op. cit., p. 293.
71[71] HIEBERT. Op. cit., p. 115.

En aquellos tiempos, el hecho de retener un esclavo era tomado como delito en

la ley romana (ver contexto histrico), pero este versculo deja claro que la
motivacin de Pablo es principalmente que Filemn dome la decisin
libremente. Adems, el retener a Onsimo hubiera representado ir en contra de
la ley romana, desde su condicin como cristiano y habra que observa como
hubiera sido leda tal conducta de parte de los esclavos, de los creyentes y por
supuesto desde los mismos amos. Para Pablo lo importante es que el caso sea
tratado desde un criterio de hermandad en Cristo.

En la primera parte del versculo pero no quise hacer nada sin tu

consentimiento la construccin en griego, cwri.j de. th/j sh/j gnw,mhj ouvde.n
hvqe,lhsa poih/sai, en la cual se ha cambiado el orden usual que empieza con
verbo, para enfatizar la importancia que tiene para l lo que piensa Filemn
acerca del asunto (sin tu consentimiento), dejando para el final la accin verbal
de no hacer nada

La apelacin al consentimiento de Filemn tiene que propsito el hecho de que

l nuevamente muestra la bondad que le ha caracterizado y que se ha dejado
en los versculos 5 y en donde se destaca el amor y el consuelo que l ha
tenido para los creyentes. Entonces, no tendra ningn sentido, desde la
perspectiva cristiano que Filemn actuara presionado por la autoridad y lo
expresado por Pablo, puesto que ms bien lo que este amo deseara sera
mostrar con su adecuada decisin la fe genuina que posee. En este sentido se
afirma que la utilizacin de la partcula comparativa w`j se usa porque el
apstol est convencido de que esto hubiera correspondido perfectamente a
las intenciones de Filemn72[72].

Entonces el propsito de apelar a la voluntad de Filemn se muestra por medio

de un contraste entre el hecho de llevar a cabo una presin externa para forzar
a alguien a actuar (no fuera por obligacin) con mostrar la decisin libre que el
amo tiene en dicho caso.

(no, sea por obligacin) kata. avna,gkhn to. avgaqo,n sou h=|
(sino)

avlla.

(segn tu voluntad)
72[72] ISEDET, Op. cit., p. 419.

kata. e`kou,sion

De acuerdo a esto, la primera razn que Pablo tuvo para no retener a Onsimo
es la seguridad de que Filemn actuar de la forma correcta en el caso. La
segunda razn se expone en el siguiente versculo.

v. 15 Porque quiz por esto se apart de ti por algn tiempo, para que
lo volvieras a recibir para siempre,
La segunda razn para que Onsimo no fuera retenido por Pablo, tiene que ver
con el hecho de que Pablo no quiere interferir con la providencia y su propsito
detrs de la huida de Onsimo. Para un adecuado entendimiento del versculo,
es clave notar la voz pasiva que el autor usa para el verbo apartarse
(evcwri,sqh) lo cual implica la realidad de un agente, que en este caso es Dios,
el cual de alguna forma ha permitido la partida de Onsimo, puesto que es
gracias a esto que dicho esclavo, llega a conocer de Cristo.

En este sentido se afirma que la utilizacin de el adverbio Ta,ca (quizs) agrega

otro motivo ms para aclarar el proceder de Pablo, a saber, la posibilidad de
desbaratar las intenciones divinas al retener a Onsimo 73[73]. OBrien afirma
adems, que el uso de este adverbio es frecuente en la literatura paulina para
denotar afirmacin y no necesariamente posibilidad (Rom. 5:7) 74[74]. Adems
aaden que la utilizacin del aoristo pasivo del verbo cwri,zw (apartar, separar)
no incluye referencia alguna a la fuga, con la cual se hubiera expresado lo
condenable del proceder del esclavo. Con el uso del pasivo se expresa a la vez
la realizacin de una providencia superior en y a travs de la empresa
consumada.

Para Hiebert75[75] El uso del pasivo se apart puede tener la intencin de

volver la atencin de Filemn desde el mal particular de Onsimo hacia la
73[73] INSEDET. Op. cit., p. 420.
74[74] OBRIEN. Op. Cit., p. 294
75[75] HIEBERT. Op. cit., p. 117

providencia de Dios que hizo que el mal obrase para bien y lo relaciona con la
experiencia de Jos al ser separado de sus hermanos y posteriormente haber
sido usado para la propia salvacin de ellos76[76]. Dicho propsito de dicha
separacin seguramente tiene que ver con el cambio en la relacin entre
Filemn y Onsimo que surge de la nueva situacin de creyente de este ltimo.

A la vez se aclara que dicha separacin fue por un tiempo (pro.j w[ran). En este
sentido Hiebert, dice que no se sabe el tiempo exacto que pudo durar dicha
separacin, pero se piensa que fue un perodo corto de tiempo 77[77]. Esta
expresin aparece en Jn. 5:35, 2 Cor. 7:8 y Gl. 2:5 y puede ser entendida
como por una hora en comparacin con las consecuencias o beneficios
posteriores78[78]. Para que lo recibas ahora para siempre. La palabra recibir
se relaciona con el acto de recibir en la mano en forma de pago una suma de
dinero79[79].

Finalmente, se muestra el propsito de la providencia divina al permitir la

separacin para que lo vuelvas a recibir para siempre. Onsimo pasa de
tener una situacin temporal de esclavo a una posicin permanente, en la cual,
es ms que esclavo, es hermano en Cristo.

v. 16 no ya como esclavo, sino como ms que un esclavo, como un

hermano amado, especialmente para m, pero cunto ms para ti,
tanto en la carne como en el Seor.
Ahora Pablo, define la condicin en la cual Onsimo debe ser recibido, es decir,
no como esclavo, sino ms que esto, como hermano en un forma integral. Al
principio del versculo se encuentra la expresin: no ya como esclavo, la cual
ha dado pie para que se afirme que Pablo est a favor de la abolicin de la
esclavitud. En este sentido Caaveral afirma que:

76[76] ibid., p. 117

77[77] Ibid., p. 117
78[78] OBRIEN. Op. Cit., p. 295.
79[79] DIAZ. Op. cit., p. 11

Con dicha expresin el apstol declara la muerte del sistema esclavista dentro
de la iglesia, de tal manera que las nuevas relaciones apunta a la construccin
de una comunidad nueva (mujer nueva y hombre nuevo), donde ya no hay
esclavos como Onsimo, ni mujeres marginadas como Apia, ni amos ni seores
como Filemn. No son relaciones forzadas e impuestas, sino voluntariamente
aceptadas para el bien de la comunidad. Apa es el smbolo de las mujeres, que
junto con Onsimo, entran a participar de la asamblea (ekklesa), en condicin
de iguales80[80].

Cabe destacar que la anterior afirmacin es hecha desde un contexto de la

teologa de la liberacin. Contrario a esta posicin hay varios autores como
Hiebert81[81] que afirman que Pablo aqu no est hablando palabra alguna en
cuanto a la abolicin de la esclavitud. No interfiere con las relaciones civiles
pero si trata con las relaciones morales y espirituales. No dice no haya
esclavo sino no ya como esclavo. No hace un ataque de frente contra la
institucin inhumana; antes inyecta el dinamismo de amor cristiano y permite
su transformacin a las condiciones de servidumbre temporales en una
hermandad santa. Fue este principio que en lo ltimo efecto la abolicin de la
esclavitud como institucin legal.

Al respecto OBrien82[82] afirma que Pablo ha escogido sus palabras

cuidadosamente, no est declarando que Filemn reciba a Onsimo de regreso
como un hombre libre y no como un esclavo, o que l debe liberarlo
inmediatamente en su retorno.

En este sentido, es importante tener en cuenta que la partcula ouvke,ti es

usada para expresar el concepto subjetivo de la relacin, sin cuestionar su
forma objetiva83[83]. Entonces, lo que Pablo est afirmando tiene que ver con
80[80] CAAVERAL. O., Anibal. Carta a Filemn: Una respuesta a las ansias de
libertad. Santa fe de Bogot : Kimpres, 1995. p. 37.
81[81] HIEBERT. Op. cit., p. 119.
82[82] OBRIEN. Op. cit., p. 296
83[83] INSEDET, Op. cit., p. 420.

que las relaciones entre Filemn y Onsimo ahora estn enmarcadas en la

hermandad que ahora tienen en Cristo, pero este ltimo permanece en su
situacin legal de esclavo. Tambin se debe tener en cuenta que Pablo no dice
solamente ouvke,ti dou/lon (ya no esclavo) sino ouvke,ti w`j dou/lon (ya no
como un esclavo). En este sentido varios autores afirma que si Pablo hubiera
deseado describir el ltimo y por lo tanto sugerir que el esclavo fugitivo fuera a
ser liberado l simplemente habra escrito dou/lon (un esclavo) en lugar de w`j
dou/lon (como un esclavo)84[84].

En otras palabras, si Onsimo se mantiene como un esclavo o no, el no puede

ya ms ser considerado como un esclavo. Un cambio ha sido efectuado en l
independiente de su posible manutencin 85[85]. Esto quiere decir que el punto
central no es la abolicin de la esclavitud, independientemente de cual fuera la
posicin social de Onsimo, lo ms importante era la obra redentora que Cristo
haba hecho en su vida. La relacin entre Filemn y Onsimo est en dicha
obra, ya Onsimo es ms que un esclavo para Filemn, es hermano en la fe.

Adems, la conjuncin avlla aqu es adversativa. Onsimo es ms que un

esclavo (la preposicin u`pe.r con el acusativo, teniendo un original significado
espacial ms all de es empleado en una transferencia de sentido denotando
excediendo, ms de, ms que: 1 Cor 4:6, 10:13, 2 Cor 1:8, 8:3, 12:6) y lo
que este ms significa es expresado en las siguientes palabras: l es un
hermano querido86[86]. Aunque en la cultura pagana un esclavo era una
posesin ms, ya no deba considerarlo como tal; eran hermanos y coherederos
de las riquezas de Dios87[87].

84[84] OBrien, Op. Cit., p. 297. Cf. Lightfoot, 340,341; Vincent, 188,189;
Lohmeyer, 189, y Bratcher y Nida, 127, 128, con lo criticismos de lo ultimo de
la interpretacin RSV (Versin Revisada Estandar).
85[85] OBrien. Op. Cit., p. 297.
86[86] Ibid., p. 297

87[87] LLORET, J. Estudios Bblicos ELA: Una amor verdadero (2da y 3ra Juan y Filemon). Puebla,
Mexico: Ediciones Las Americas, A. C, 1988. p. 20.

Cabe resaltar el hecho de que Pablo se refiere a Onsimo como amado

hermano, expresin que l haba utilizado para referirse a Filemn en el
versculo 1. Entonces por el hecho de que Onsimo haya sido incorporado al
cuerpo de Cristo, es situado en una posicin de igualdad respecto a su amo.
Esto implica que l ahora tambin debe ser objeto del amor de Filemn segn
lo mostrado en los versculos 4 y 7.
En la expresin traducida como especialmente para m se utiliza el adverbio
ma,lista, mayormente, de manera singular (en comparacin con los dems
cristianos). En el griego koin ma,lista muchas veces es tan solo un elativo
(comparacin del adjetivo, en su forma igual al superlativo, pero sin establecer
comparaciones). Aqu puede significar cuanto. Por eso puede tener a po,sw|
ma/Ion como superlativo. po,sw| cuanto ma/Ion y ma,lista forman un juego de
palabras: ms que mayormente88[88]. Entonces, aqu Pablo enfatiza
nuevamente lo significativo que ha sido Onsimo para l.

Cuanto ms para ti, tiene que ver con el mayor beneficio que recibir ahora
Filemn, puesto que no slo se favorecer en la carne; evn sarki. alude a la
relacin humana entre el Seor y el esclavo (cf. Fil 2:29) donde se muestran las
relaciones ideales entre amo y esclavo 89[89]. Es decir, la expresin tiene que
ver con la forma como Onsimo realizar sus labores como siervo y adems, en
el Seor, porque ahora tambin podr ser compaero de trabajo en la obra de
la proclamacin del evangelio90[90]. Este acercamiento va en contra de lo que
dice Jang91[91], quien sugiere que Pablo est esperando que Filemn le d a
Onsimo su libertad. En resumen Daz92[92] afirma:

Filemn haba perdido un esclavo, pero ahora recibe ms que un esclavo,

recibe a un hermano amado... tanto en la carne como en el Seor (v. 16). Eso
es recibir muchsimo ms que cualquier cantidad de dinero. Aunque Pablo no
hace un pedido formal de libertad para Onsimo, ni siquiera porque ahora es
88[88] INSEDET, Op. cit., p. 420.
89[89] Ibid. p. 420.
90[90] HIEBERT. Op. cit. p. 118.
91[91] JANG, Citado en : Obrien. Op. cit., p. 297.
92[92] DIAZ. Op. cit., p 11.

un cristiano, s sugiere que las relaciones entre el obrero y el patrn deben ser
radicalmente modificadas. Ya que por las leyes terrenales Onsimo es una
parte de la carne (familia) de Filemn, las relaciones entre ambos ahora deben
ser distintas por cuanto tienen a un Amo comn quien es el Seor de ambos.

v. 17 Si me tienes pues por compaero, acptalo como me aceptaras

a m.
Pablo en los versculos 8 al 16 ha venido siendo un intermediario entre
Onsimo y Filemn. En dicha seccin el apstol est apelando a la comunin en
Cristo que se da por la conversin de Onsimo al cristianismo. En est parte de
la carta Pablo pasa a hacerse cargo a manera personal del caso de Onsimo y
su argumento gira en torno a la amistad que l tiene con Filemn. Aqu Pablo
plantea explcitamente su peticin.

En este versculo especficamente su ruego en cuanto a la aceptacin de

Onsimo se basa en el compaerismo que el apstol tiene con su destinatario.
Su peticin es corta pero contundente la conjuncin ou=n (por lo tanto)
expresa lo puntual de su pedido, asunto que es razonable a la luz de todo lo
que Pablo a expresado por medio de sus argumentos anteriores.

Aqu se usa una oracin condicional, cuya prtasis 93[93] (si me tienes por
compaero) deja claro que Filemn si considera a Pablo como su compaero. El
trmino koinwno,j (compaero) tiene aqu un sentido de amigo cercano, de
relacin estrecha. Pablo se describe como a un amigo ntimo, como a uno con
igualdad de intereses, objetivos y esperanzas en el evangelio respecto a
Filemn94[94].

En la aceptacin de la que habla Pablo se usa el verbo proslamba,nomai el cual

es un imperativo aoristo, puede ser traducido como recibir, acoger 95[95].
Entonces, el apstol no le est dando una orden a Filemn en cuanto a que
93[93] Es la clusula que expresa el requisito o la condicin indispensable para
la realidad de la otra clusula. Es gramaticalmente dependiente de la apdosis
(DE SENDEK y PERIAN, Op. cit. p. 214.)
94[94] DIAZ. Op. cit. p. 11.

acepte a Onsimo sino ms bien l espera, por todo lo mencionado

anteriormente, que l acte de esta manera. En la expresin acptalo como me
aceptaras a m el uso del comparativo w`j (como) no identifica a las personas
sino que indica el calor del recibimiento que se ha de conceder 96[96].

Entonces, Pablo espera que Onsimo sea recibido como si fuera el mismo
(v.12) Fundamenta su peticin en su relacin de compaerismo (v.1). Ahora
Onsimo es parte del crculo de amigos de Pablo, por lo tanto se espera que
Filemn reciba al esclavo fugitivo tambin como compaero.

v. 18 Y si te ha perjudicado en alguna forma, o te debe algo, crgalo a

mi cuenta.
Ahora Pablo pasa a asumir la responsabilidad econmica por el perjuicio que
Onsimo pudo haber causado en su proceso de huida de su amo. El apstol usa
nuevamente una oracin condicional para sealar que Onsimo si perjudic de
alguna forma a Filemn. En cuanto a la manera como se dio este perjuicio
existen varias posturas. Algunas afirman que el esclavo fugitivo rob dinero de
su amo para poder viajar a Roma. Las otras dice que l haba robado y por eso
tuvo que huir. En contraste a lo anterior, Hiebert dice que si esto hubiera sido
as Pablo hubiera dado evidencias directas dentro de la carta del robo que
Onsimo habra efectuado. Entonces el perjuicio que se caus se debe
simplemente por el hecho de la huida de Onsimo 97[97].

El autor OBrien dice que lo que sucedi fue que Filemn cubri los gastos de
Onsimo para que hiciera un labor especfica en Roma, la cual l no cumpli,
entonces este amo debe recibir el dinero dado a su esclavo 98[98], quien ahora
tiene temor de volver a su amo.

95[95] INSEDET. Op. cit., p. 420.

96[96] HIEBERT, Op. cit., p. 119.
97[97] HIEBERT. Op. cit., p. 120.
98[98] OBrien. Op. cit., p. 298.

Las anteriores posiciones, basadas mayormente en hiptesis pueden dar luz en

algn aspecto de las posibles cosas por las cuales Onsimo huy de su amo, lo
cierto es que Pablo si considera que debe haber algn tipo de restitucin en la
medida en que Filemn determine cuales son los perjuicios causados por su
fugitivo esclavo.

En cunto a la restitucin que Pablo ofrece crgalo a mi cuenta l est

usando una orden. Es decir, est dispuesto a cubrir el valor econmico del
perjuicio que Filemn considere, haya causado Onsimo.

v. 19 Yo, Pablo, escribo esto con mi propia mano; yo lo pagar (por no

decirte que aun t mismo te me debes a m).
Ahora Pablo para dar validez a su compromiso, presenta en estas lneas un
respaldo escrito a su promesa anterior, recordndole a su destinatario que l
mismo est en deuda con Pablo, ya que le debe a l su conversin.

El apstol enfatiza dicho compromiso con la utilizacin dos veces del

pronombre evgw. (yo) y con la mencin de su nombre (Yo Pablo, Yo pagar).
Keener99[99] afirma que: En los versculos 18 y 19 Pablo emplea el lenguaje
normalmente usado al asumir formalmente una deuda; las cartas que
reconocan una deuda normalmente incluan la promesa yo lo pagar, y eran
firmadas por el deudor con su puo y letra. Dado que estaba por escrito, la
oferta era legalmente valedera si Filemn la aceptaba.

Hiebert afirma que aunque existen comentaristas que dicen que Pablo no se
est comprometiendo realmente con pagar la deuda y lo que crea ms bien es
un formalismo, que inmediatamente evade diciendo que Filemn tiene una
deuda ms gran con l. Dicho autor no est de acuerdo y ms bien acude al
uso de la retrica del primer siglo para mostrar que estamos ante una
paraleipsis una construccin en la cual el autor protesta con delicadeza contra
el decir lo que el no obstante dice100[100]. Con lo cual lo que Pablo hace no es
una evasin a su responsabilidad pues enfticamente (v. 18) est declarando
que Filemn puede cargar a su cuenta la cuanta de la deuda que el considere
99[99] KEENER. Op. cit. p. 640.
100[100] VINCENT. Citado en: HIEBERT. Op. cit. p. 122.

pertinente, pero que si su amigo y destinatario no desea hacerlo, tiene dos

argumentos vlidos para considerarlo. El primero, tiene que ver que Filemn
mismo ha llegado a disfrutar de las mieles del evangelio gracias a la labor
evangelstica de Pablo. El segundo, gira en torno a que este ltimo ha devuelto
a Filemn un hombre mucho mejor de lo que era cuando escap de Onsimo
(v.16).

v. 20 S, hermano, permteme disfrutar este beneficio de ti en el

Seor; recrea mi corazn en Cristo.
Pablo sigue uniendo su ser a la causa de Onsimo (v.10, 12, 17). En el versculo
7 Pablo ha reconocido las expresiones de amor de Filemn que han confortado
el corazn de los santos. Ahora le pide a su amigo que reconforte su propio
corazn al recibir como hermano amado a Onsimo.

Harris101[101] afirma que la partcula nai. se usa para introducir una repeticin
enftica: el beneficio que Pablo espera se deriva de Filemn, tiene que ver con
la clida recepcin de Onsimo de parte de su amo dentro de su familia (v.17).
Es concebible que esto tambin incluya la cancelacin de la deuda de Onsimo
ahora debitada a la cuenta de Pablo (v.19) y liberar a aquel para fomentar el
servicio hacia y con Pablo (v.21).

Es claro que Pablo est haciendo aqu una conexin directa con el versculo 7
ya que no slo se dirige nuevamente a su destinatario como hermano sino que
utiliza otra vez el verbo avnapau,w (confortar) y el sustantivo spla,gcna
(corazn). Entonces el apstol espera recibir de Filemn el mismo beneficio que
los hermanos en la fe han recibido (ser confortados), a la vez Onsimo tambin
queda incluido dentro de las creyentes que recibirn este favor. Lo anterior nos
permite entender que la conexin no tiene que ver tanto con el versculo
anterior y posterior como lo sugiere Harris sino con los versos 7 y 17.

El verbo ovni,namai (tener provecho, recrear) en modo optativo expresa un

deseo ms que una orden102[102], l concibe este beneficio como algo

101[101] HARRIS. Op. cit., p. 275

102[102] HIEBERT. Op. cit., p. 123.

posible103[103]. En cuanto al uso de este verbo ovnai,mhn se afirma que la

eleccin de este trmino, el cual es un hapaxlegomena 104[104], es una alusin
al nombre de Onsimo (VOnh,simon); de manera elegante la exhortacin del
verso 19 vuelve a referenciarse a la persona de Onsimo, el esclavo. Pero a la
vez el evgw, (yo) enftico destaca que en ltima instancia todo redunda en
beneficio del apstol105[105].

La frase preposicional evn kuri,w| (en el Seor) determina el mbito en el cual

es recibido el favor de Filemn, abandonando as definitivamente la esfera de
los intereses materiales106[106]. Esto no quiere decir como afirma
INSEDET107[107] que Pablo est bromeando en cuanto a su intencin de cubrir
la deuda de Onsimo asunto que queda aclarado desde la perspectiva que
plantea Hiebert108[108] cuando menciona el recurso literario de paraleipsis.

El verbo avnapau,w (recrear) en imperativo aoristo, usado en la oracin recrea

mi corazn debe ser entendido no como una orden sino como algo que Pablo
espera. La frase preposicional evn Cristw/ (en Cristo) alude nuevamente a que
el beneficio gira en torno no en cuanto a la amistad sino respecto a la esfera de
la relacin que los implicados tienen en Cristo.

En este versculo muestra que Pablo est haciendo un nfasis en cuanto al

efecto que producira la aceptacin de Onsimo por parte de Filemn al repetir
dos oraciones acompaadas con dos frases preposicionales que en realidad
quieren decir lo mismo. evgw, sou ovnai,mhn
A

103[103] DE SENDEK Y PERIAN. Op. cit. p. 28.

104[104] Un hapaxlegomena es un trmino que aparece una sola vez ya sea en
el Nuevo o en el Antiguo Testamento.
105[105] INSEDET. Op. cit., p. 420.
106[106] Ibid., p. 420.
107[107] ibid., p. 420.
108[108] HIEBERT. Op. cit., p. 122.

evn kuri,w|

avna,pauso,n mou ta. spla,gcna

evn Cristw/|

2.5 COMENTARIOS FINALES (V. 21,22)

v. 21 Te escribo confiado en tu obediencia, sabiendo que hars aun
ms de lo que digo.
Pablo ha presentado toda una serie argumentos intercesores a favor de
Onsimo basado en las relaciones familiares que se deben dar dentro del grupo
de creyentes que estn bajo la autoridad de Cristo, son las relaciones del
nuevo orden del evangelio las que han abierto camino a travs de toda la
argumentacin del apstol. Abandonando ya su peticin a favor de Onsimo,
los comentarios finales de su carta giran en torno a la obediencia de Filemn.

Una de las preguntas que han surgido es s realmente Filemn recibi a

Onsimo y cumpli con las peticiones del apstol. Una de las pruebas que se
ha usado para afirmar que si fue as tienen que ver con el hecho de la
conservacin de la carta . En este punto del argumento Pablo deja claro que la
base sobre la cual decide escribirle a su amigo se relaciona con la confianza
que tiene en su obediencia a Dios, la cual ha mostrado en la forma como ha
confortado el corazn de los santos (v.6). El participio en perfecto del verbo
pei,qw permite entender que la obediencia que Filemn ha mostrado en el
pasado tiene efectos en el presente, es decir, en el momento en que Pablo
escribe la carta. Filemn sigue mostrando ser un hombre obediente y esa es la
razn por la cual el apstol decide escribir e intervenir en el caso de Onsimo.

En cuanto a la expresin: sabiendo que hars aun ms de lo que digo, existen

varias posiciones. Una de ellas tiene que ver con la afirmacin de que Pablo le
est pidiendo a Filemn que libere a Onsimo 109[109]. Preiss110[110] dice que
109[109] DAZ, Op. cit., p. 13.
110[110] PRIESS. Citado en: OBRIEN. Op. cit., p. 305.

Filemn debe recibir a Onsimo para el servicio del evangelio y no para ser
reintegrado como un esclavo domestico. Adems de la anterior, Hiebert
afirma que ms bien lo que Pablo est haciendo es un cumplido afable al
carcter de Filemn en cuanto a su generosidad. Si Pablo no hace una indirecta
en este texto para que Onsimo sea liberado, pide algo an ms fuerte, que
Filemn le reciba y le ame como un hermano sobre la base de la igualdad
espiritual con l111[111]. La anterior afirmacin est en concordancia con lo
expuesto por Lloret112[112] quien dice que:

Pablo slo le peda perdonar y recibir a Onsimo como hermano en Cristo. Ms

all de eso, Filemn tena oportunidad de devolver el esclavo a Pablo, o ponerlo
en libertad, pero el apstol dej a Filemn la opcin de decidir en qu manera
poda satisfacer su deseo. Aunque no solicita abiertamente la libertad de
Onsimo ni ataca el sistema social contemporneo, s demuestra que las
implicaciones sociales y ticas del evangelio se extienden ms all de las
normas de la sociedad pagana. El amo cristiano debe tratar a sus esclavos de
tal manera que manifieste el amor, misericordia y justicia de Dios. Entre los
hijos de Dios debe mostrarse un vnculo superior a la relacin legal esclavo
amo; el amor desinteresado de hermanos en Cristo.

En cuanto a lo anterior y teniendo en cuenta el fluir a lo largo de la carta,

parece ser ms acertado pensar en que Pablo est haciendo referencia es al
perdn y la aceptacin de Onsimo como esclavo, pero con las implicaciones
que tiene ahora su realidad como hermano en Cristo. Otro argumento en contra
de las posiciones que presentan la liberacin de Onsimo en cuanto a que el
punto principal de la carta tiene que ver con que Pablo tambin escribi una
carta a los Colosenses (3:22-4:1) donde expresa claramente que su propsito
no es la eliminacin de la esclavitud sino dar una dimensin cristiana de
igualdad en las relaciones amo-esclavo.

v. 22 Y al mismo tiempo, preprame tambin alojamiento, pues espero

que por vuestras oraciones os ser concedido.

111[111] HIEBERT. Op.cit., p. 124.

112[112] LLORET. Op. cit. p. 15

En este punto del argumento el apstol pasa a ser una peticin personal
relacionada con el hecho de prepararle alojamiento. En cuanto a dicha peticin
Keener113[113] menciona que. Los protectores pudientes ofrecan hospitalidad,
y Pablo poda esperarla de Filemn como su compaero espiritual. Por supuesto
el proveer hospedaje para invitados importantes se consideraba con un honor.

El adverbio a[ma (al mismo tiempo) significa: al mismo tiempo de tu accin

bondadosa con Onsimo114[114]. Es decir a la vez que Filemn muestra su
hospitalidad al recibir a Onsimo tambin lo har al prepararle hospedaje a
Pablo. Al parecer por medio de la peticin de alojamiento Pablo est de alguna
forma mostrando que l va a mirar cual fue el efecto que surgi su peticin por
medio de la carta, aunque dicha visita est enmarcada en la oracin de la
iglesia que se congregaba en la casa de Filemn, puesto que Pablo estaba
encarcelado y anciano. En este sentido Lloret dice:

Aguardaba la esperanza de que por medio de las oraciones de muchos

hermanos, sera librado de prisin en breve y anticipaba una visita a Colosas,
por lo que pide hospedaje en casa de Filemn y su familia. Si acaso ste
vacilara en tomar la decisin correcta en cuanto a Onsimo, sin duda que el
viaje del apstol le motivara a resolver el problema pronto.

La confianza con que Pablo menciona las oraciones de sus amigos y pide
alojamiento, indica el alto nivel de ayuda mutua que exista entre los hermanos
del primer siglo. El hecho de que eran una minora y que eran perseguidos,
fortaleca su espritu de cooperacin115[115]

El hecho de la incertidumbre del viaje de Pablo debido a su situacin de

encarcelamiento y ancianidad, deja ver que lo dicho por el apstol en cuanto a
su intencin de viaje no es una estrategia coercitiva para que Filemn acte de
la forma como se espera, puesto que a lo largo de la carta se ha mostrado que
113[113] KEENER. Op. cit., p. 640.
114[114] OBRIEN. Op. cit. p. 306.
115[115] LLORET. Op. cit., p. 20.

este hombre de Dios tiene el carcter para hacer la voluntad de Dios en el caso
de Onsimo.

Pablo pasa en este versculo de tratar el caso a manera personal: Pablo-Filemn

a incluir a otras personas, en este caso la iglesia, a la cual pide, est orando
por su viaje. Adems el verbo cari,zomai en futuro pasivo (os ser concedido)
muestra que dicho viaje est condicionado a la voluntad de Dios, es decir,
Pablo, aunque tiene el deseo de visitarlos, no tiene la ltima palabra al
respecto.

2.6 SALUDOS FINALES. (V.23,24).

v. 23 Te saluda Epafras, mi compaero de prisin en Cristo Jess;
En esta seccin de la carta Pablo menciona 5 personas que junto con l envan
saludos a Filemn. El primero de ellos es Epafras, quien lo acompaa en su
tiempo de encarcelamiento, lo cual no quiere decir que tambin est
encarcelado sino ms bien como lo explica Hiebert:

Epafras se nombre primero siendo el mismo de Colosas y muy conocido a

Filemn. Fue el fundador de la iglesia en Colosas (Col. 1:7) pero ahora estaba
con Pablo en Roma a donde haba a informar a Pablo en cuanto a asuntos en
Colosas (Col. 1:8; 4:12-13). Pablo le describe como mi compaero de prisiones
en Cristo Jess... La designacin por Pablo de Epafras se ha entendido como
insunuando que Epafras tambin haba estado encarcelado en Roma, quiz a
causa de su relacin ntima con Pablo. Pero ya en Colosenses 4:10 el trmino se
aplica a Aristarco y no se aplica a Epafras, aunque ambas epstolas fueron
escritas al mismo tiempo, parece mejor interpretarlo como significando que
estos hombres, voluntariamente compartan la reclusin del apstol con el fin
de ayudarle. As el ttulo es una expresin de la apreciacin de los servicios de
ellos a l.116[116]

116[116] HIEBERT. Op. cit., p. 126.

Respecto al asunto de poder compartir la situacin de encarcelamiento Daz

expresa que: la explicacin es que a los amigos de Pablo que lo visitaban en la
ciudad de Roma, se les permita acompaarlo y vivir con l, con la condicin
que se sometieran a las mismas restricciones, guardia militar y dems 117[117].

La expresin prisionero de Cristo Jess se usa tres veces en la carta (v.1,9 y

23), asunto que seala la relevancia que tiene el hecho de la proclamacin del
evangelio de Cristo Jess y de que cada uno de los involucrados se someta a la
voluntad de Dios en el contexto de la carta.

v. 24 tambin Marcos, Aristarco, Demas y Lucas, mis colaboradores.

En este versculo el apstol se contina nombra a las personas que hacen
llegar saludos por medio de la carta, quienes son descritos como colaboradores
de Pablo. El primero en ser mencionado es Marcos. Evidentemente es Juan
Marcos, aquel personaje que se devuelve en el primer viaje misionero de Pablo
y Bernab (Hch. 13) y que es la causa de la separacin de estos dos apstoles
al inicio del segundo viaje misionero (Hch. 16). Este hombre, segn la tradicin
cristiana, fue quien escribi el evangelio de Marcos 118[118] y en esta instancia
ya ha logrado ganar la confianza de Pablo, al ser su colaborador. El segundo
personaje mencionado es Aristarco, un macedonio (Hch. 19:29), fue uno de los
ntimos asociados de Pablo e hizo el viaje a Roma con l (Hch. 27:2) 119[119].

El tercer hombre citado es Demas aqu se asocia con honra con los dems
obreros en Roma. Pero para los cristianos siempre llevar una connotacin
triste porque durante el segundo encarcelamiento de Pablo le abandon
amando este mundo (2 Tim. 4:10)120[120]. El cuarto colaborador es Lucas.
Parece que era un conocido personal de Filemn, aunque nuestros
conocimiento de Lucas recogidos de las insinuaciones en Hechos nunca le
117[117] DIAZ. Op. cit., p. 13.
118[118] HENDRIKSEN, William. El Evangelio segn San Marcos. Comentario al
Nuevo Testamento. Trad. Alejandro Aracena. Grand Rapids : Libros Desafo,
1987. p. 3.
119[119] HIEBERT. Op. cit., p. 127
120[120] ibid., p. 127.

relacionan con la obra en el Valle de Licos. El nombre de Lucas se usa slo tres
veces en el Nuevo Testamento, sin embargo, era un amigo ntimo y honrado
del apstol. En Colosas Pablo le llama: Lucas, el mdico amado (Col. 4:14) 121
[121]. Lucas, el autor del Evangelio que lleva su nombre y del libro de Hechos,
quien fuera mdico y compaero fiel del Apstol (2 Tim. 4:11) 122[122].

2.7 BENDICIN FINAL. (v.25).

v. 25 La gracia del Seor Jesucristo sea con vuestro espritu.
Pablo termina su carta utilizando su usual bendicin final. Es la bendicin
pastoral de Pablo para todos sus amigos y expresa el deseo de que la gracia de
Cristo abunde en la vida de aquellos que han sido salvos por la fe en
Jesucristo123[123]. Un ejemplo de bendicin se encuentra en Gl. 6:18. Pablo
inicia su carta rogando la gracias y la paz de Dios Padre y del Seor Jesucristo
sobre sus lectores, de igual manera concluye rogando porque la gracia del
Seor Jesucristo permanezca sobre ellos. El hecho que el sustantivo espritu
est en singular muestra que lo que Pablo desea expresar es que todos los
receptores de la carta tengan un mismo sentir en Cristo.

1. POSIBLES LNEAS DE CONTEXTUALIZACIN

3.1 INTRODUCCIN
Despus de presentar el comentario exegtico ahora se propondrn posibles
lneas de contextualizacin relacionadas con la situacin actual de la iglesia y
del pueblo colombiano. Se aclara que no se tratarn situaciones especficas
sino ms bien se analizarn las circunstancias a manera general.

La actualizacin de este trabajo se enfocar en torno a las relaciones, puesto

que es el tema central de la carta. No se pretenden cuestionar las estructuras
121
122
123

sociales, lo cual tampoco hace Pablo, ya que el reino de Dios, trasciende todas
las barreras tnicas, culturales, sociales, econmicas, polticas, entre otras.

Otro aspecto a tener en cuenta en la contextualizacin tiene que ver con el

hecho de las tres posturas que se han dado a lo largo de la historia de la iglesia
en cuanto al tema de la esclavitud. Uno de las posiciones afirma que Pablo
est, por medio de la carta a Filemn, que en marco del cristianismo, la
esclavitud, ya no tiene lugar, es decir, no deber haber cristianos esclavos, y a
la vez una cristiano no debe tener esclavos. En la otro posicin se dice que
Pablo presenta una posicin en la que reafirma la esclavitud, pues dice que los
esclavos deben estar sometidos a sus amos y que estos ltimos deben tratar
con justicia y equidad a sus siervos (Col. 3:22-4:1). La tercera posicin, con la
cual los escritores del presente comentario concuerdan, afirma que Pablo no
est sentando una posicin especfica en cuanto a la esclavitud, como
estructura social como tal, ms bien la carta a Filemn va a encaminada a un
cambio en las relaciones amo-esclavo, enmarcadas en los principios del reino
de Dios.

Las propuestas de contextualizacin estarn basadas en la afirmacin que las

grandes transformaciones sociales que requiere nuestro pas se darn no en la
medida en la que se cambien las estructuras sino en la medida que Cristo
transforme la vida de los individuos.

3.2 UNA TEOLOGA DE FILEMN

Despus de haber hecho un estudio gramtico-histrico de la carta a Filemn
se resaltan a continuacin los puntos teolgicos que se desprenden de dicha
epstola. El primer aspecto, tiene que ver con la peticin a favor de Onsimo,
en la cual Pablo no apela a su autoridad apostlica, ms bien lo hace desde su
condicin de prisionero de Cristo Jess y anciano y a la vez apela a la libertad y
al amor que se desprende de la fe en Cristo y al compaerismo que Filemn ha
mostrado y que seguramente lo llevar a hacer lo correcto. En ningn el
apstol asume una posicin de coercin para que se haga lo que l considera
conveniente, ms bien reconoce que Filemn por el fruto que ha mostrado ser
consecuente con la voluntad de Dios, que en este caso tiene que ver con la
aceptacin nuevamente de Onsimo, y que las relaciones amo-esclavo estn
enmarcadas en la hermandad de Cristo.
La autoridad de un creyente no est basada en la posicin que dentro de la
iglesia, dicha persona desarrolle, ya sea apstol, pastor o lder, etc, sino que su

autoridad consiste en el sometimiento a la voluntad de Dios en su Palabra, que

esta persona muestra y al ser reconocida por la iglesia, la cual tambin est
sometida a la autoridad de Jesucristo, es obedecida. Es decir las relaciones de
autoridad dentro de la Escritura estn enmarcadas en la obediencia a la
voluntad de Dios.

En est carta Pablo no est haciendo una propuesta para la abolicin de la

esclavitud, ms bien est recalcando el cambio en las relaciones
interpersonales amo-esclavo, que surgen de la hermandad en Cristo en este
caso entre Filemn y Onsimo. Es decir, independientemente de la posicin
social que una persona ocupe, en el mbito de las relaciones en Cristo ambos
son iguales, lo cual no quiere decir que no tengan que cumplir diferentes roles
dentro de la sociedad. En este sentido se mantiene un equilibrio en cuanto a
los textos que muestran las relaciones entre amo y esclavo, en los cuales estos
son motivados a que obedezcan a sus amos y estos ltimos son confrontados
en cuanto al hecho de tratar a sus esclavos justamente (Ef. 6:5-9; Col 3:22-25;
1 Pe 2:18-19; Col 4:1) y aquellos textos que hablan en Cristo no hay esclavo ni
libre (Gl. 3:28, Col 3:10-11).

Adems, en el ministerio de Cristo l deja claro que la libertad que vena a

traer no tena que ver con la liberacin de los judos del yugo en forma fsica
del imperio romano sino de liberar al hombre de la esclavitud del pecado
(Hechos 1:6-8). En el Antiguo Testamento, la opresin sobre el pueblo judo fue
una constante, en la mayora de los casos, a causa de su pecado, en cuya
situacin lo relevante no era que estuvieran libres de opresin sino ms bien el
hecho de que anduvieran como pueblo de Dios.

El siguiente aspecto tiene que ver con que a pesar que la carta est dirigida
principalmente a Filemn, se puede afirmar que es una carta pblica puesto
que en el saludo inicial y final estn involucrados otros miembros de la iglesia.
Lo anterior implica que las relaciones dentro de las personas de la iglesia no es
un asunto meramente personal sino que all est involucrada la congregacin.

3.3 POSIBLES LNEAS DE CONTEXTUALIZACIN

La primera realidad de la cual se quiere hablar, tiene que ver con las relaciones
entre empleados y patrones cristianos en Colombia. Para iniciar, hay que
pensar en cuales son las relaciones que se dan hoy en el mbito laboral y para
ellos se pueden presentar algunos ejemplos.

Para comenzar, se debe tener en cuenta que las relaciones patrn-trabajador

deben estar enmarcadas en la dignidad de la persona y que la condicin de
subordinacin y responsabilidades relacionadas con la labor que ejecuta el
trabajador no lo coloca en una posicin ms baja que la de patrn, sino que su
relacin se basa en el beneficio mutuo, pero no desde el punto de vista de
quin saca el mayor provecho, sino en trminos de servicio, cada uno realiza
su labor, con base al amor que se debe tener por el prjimo, es decir, no se
trata que el patrn explote al mximo a sus trabajadores para sacar el mayor o
utilidad econmica, pero tampoco tiene que ver con que el empleado sea
irresponsable o aprovecharse de su condicin de hermandad con su patrn
para beneficio personal. Todo lo anterior enmarcado en relacin con la
obediencia y sometimiento a la volunta de Dios en su palabra por parte de
ambos.

La anterior afirmacin tambin puede ser aplicada a las relaciones patrntrabajador en el contexto colombiano, puesto que la Biblia da la mejor
propuesta en cuanto a la forma como se deben llevar dichas relaciones interpersonales. En la medida en que cada colombiano, sea cristiano o no, pueda
concebir su desempeo en la sociedad, cualquiera que ste sea, en calidad de
servicio a los dems y no de cmo sacar el mejor provecho personal, se tendr
no slo mejores relaciones laborales sino una mejor calidad de vida.

En cuanto al campo eclesial, cada creyente, sea cual sea su cargo dentro de la
iglesia o denominacin, debe reconocer que su autoridad est basada, no en el
ttulo que posea, sino en el sometimiento que muestre a la voluntad de Dios.
En esta lnea de pensamiento, y como lo ilustra el libro de Isaas, Dios ests
sobre todos y hay solo dos niveles existentes: el nvel de Dios, donde slo est
l y el nivel que est debajo de Dios, donde est todo lo dems. En esta
medida, no hay nada que se eleve sobre los dems sino que todas las
relaciones posibles estarn ligadas al nivel que est sobre ellos, es decir, el
Seor. Por lo tanto, de la misma manera que un pastor o lder tiene autoridad
por la Palabra de reprender, exhortar, instruir, etc a otros, tambin cualquier
miembro de la iglesia, basado en la misma autoridad, puede realizar el mismo
ejercicio con cualquiera de sus lderes.
En el mbito de las relaciones eclesiales no es posible usar la coercin,
apelando al cargo que se desempea, como herramienta para justificar que se
obedezca cierta orden, puesto que dicha actitud ira en contra de la misma
teologa bblica. Aunque Dios ha establecido diferentes dones y ministerios
dentro de la iglesia, la cual se concibe como un cuerpo, donde cada miembro

tiene una funcin, el desarrollo de la misma est basado en el llamado que

cada cristiano tiene a servir a los dems y no en apelar a su cargo para que se
obedezca cierta orden.

Otro aspecto que es pertinente mencionar tiene que ver con el trato y las
garantas a los empleados de la iglesia. En este sentido es claro que dentro de
los trminos de la carta, Onsimo mantuvo su deberes y derechos como
esclavo, segn el imperio romano, lo que debi cambiar fueran las relaciones
interpersonales con su amo. Por lo tanto, Filemn tena la obligacin de seguir
velando por la alimentacin y manutencin de Onsimo.

Pensando en nuestro contexto colombiano, todo empleado que est vinculado

a la iglesia debera recibir todas las garantas que el gobierno exige conforme a
la labor que se desempea, pero esto muchas veces no es as, puesto que
algunos lderes cristianos piensan que como ellos estn sirviendo en la obra de
Dios, su trabajo no es remunerado justamente, teniendo que cumplir horas
excesivas de trabajo, realizar diferente tipo de labores (ser el todero de la
iglesia) y muchas veces con contratos de prestacin de servicios para no tener
que pagar prestaciones sociales ni seguridad social y otros derechos que tiene
el empleado. Llama la atencin que algunas veces, las personas que toman la
decisin en cuanto a los sueldos y garantas que tendrn los empleados de
cierta congregacin tienen salarios mucho mayores que los de los empleados y
si gozan de todas las garantas en cuanto a prestaciones sociales y seguridad
social, lo cual no es justo teniendo en cuenta la condicin que como creyentes
ambas partes tienen ante el Seor.

En algunas ocasiones las iglesias que manejan un considerable presupuesto

prefieren tener un nmero grande de empleados mal remunerados que ms
bien reducir este nmero y contratar menos empleados pero que gozen de un
salario y justo y de los requerimentos que la ley exige.

El otro lado de la moneda tiene que ver con aquellos empleados de la iglesia
que no cumplen con sus responsabilidades basados en el hecho de que estn
sirviendo a hermanos en Cristo y abusan de esa condicin. Ambas partes
deben tener en cuenta que su rol dentro de la iglesia debe ser en trminos de
servicio recordando el texto de 1 Tesalonicenses 3:23 y todo lo que hagais,
hacedlo de corazn, como para el Seor y no para los hombres.

Una alternativa que las iglesias han tenido por muchos aos es tener obreros
voluntarios dentro de la congregacin. Pablo en esta carta nos muestra el
profundo aprecio que tena por aquellas personas que como Onsimo, a quien
se refiere como amado, hijo, mi propio corazn, Lucas, Marcos, Demas, entre
otros, eran considerados sus compaeros de trabajo en la obra, mostrando
valoracin por la labor que ellos desempeaban. A lo largo del libro de los
Hechos y de las epstolas paulinas nunca vemos se ve a Pablo abusando de la
actitud de servicio de las personas que trabajan a su lado, sino al contrario, el
apstol siempre resaltaba en sus cartas la entrega que mostraban hacia el
Seor y su obra (Fil 4-7; Tit 1:4).
A lo largo de la carta a Filemn, se puede ver como Pablo da un buen ejemplo
de cmo debe ser el manejo de la autoridad hacia personas voluntarias en el
Seor como lo era su destinatario. En este sentido, se pueden notar varios
aspectos. En primer lugar, el trato amable de Pablo a Filemn (1-3, 22-25), la
valoracin de su destinatario reflejado en la oracin del apstol por ste (4), el
reconocimiento de las cualidades que mostrado, como son: la fe, el amor y el
compaerismo (5-7), la relacin fraternal entre ambos (8-9), el respeto por la
libertad que Filemn tienen para actuar conforme a la voluntad de Dios (10-19)
y la confianza en las decisiones adecuadas que tomar su destinatario (20,21).

Teniendo en cuenta lo anterior, es claro que el trato a voluntarios de la iglesia

debe estar enmarcado en respeto y valoracin por la labor que desempean,
adems, la exigencia en cuanto a sus responsabilidades no puede ser la misma
que an empleado remunerado por la iglesia, ya que a pesar de la buena
intencin que ellos tienen de servir al Seor en medio de la congregacin no se
les puede absorber colocndoles exceso de trabajo, horarios estrictos y
responsabilidades muy demandantes, puesto que dichas personas muchas
veces ejercen trabajos seculares; estudian, tienen responsabilidades familiares
y sociales y por lo tanto el tiempo que ofrecen a la iglesia es el tiempo ms
importante que ellos poseen, en el sentido que se estn negando a la
posibilidad de invertirlo en su descanso, en pasar mayor tiempo con su familia,
etc. Como lo muestra esta carta nunca la coercin es una forma justificable
para lograr que las personas voluntarias lleven a cabo cierta labor.

Finalmente, se tratar el caso de personas que ejercen o ejercieron una labor

directiva a nivel secular y que ahora de alguna u otra tratan a los empleados y
voluntarios de la iglesia de la misma manera que lo hacan con sus empleados
no cristianos, como por ejemplo: ejercer demasiado presin para que su
cumplan ciertas metas, abusar del tiempo de las personas para que trabajen
muchas horas, dominicales y festivos, el uso del maltrato (gritos, gestos,

comentarios sarcsticos y todo tipo de maltrato psicolgico) para que se

obedezcan las rdenes. Tambin se incluye a los lderes que adoptan
estrategias administrativas seculares para el manejo de la iglesia, olvidando el
cambio que se debe dar en el trato a las personas conforme a la hermandad en
Cristo.

El tema central de la carta a Filemn gira en torno al cambio en las relaciones

amo-esclavo debido a la condicin cristiana de ambos. Este aspecto debe ser
tenido en cuenta en la forma como son tratadas las personas dentro de una
comunidad creyentes, puesto que aunque no dejan de tener responsabilidades
laborales y ministeriales, ante todo debe primar el hecho de que son hijos de
Dios y hermanos en Cristo.

CONCLUSIONES

La carta a Filemn, a pesar de su corta extensin, presenta en su contenido

asuntos relevantes que tienen que ver con fe prctica en cuanto a las
relaciones, resultado de una genuina aceptacin del evangelio de Jesucristo. A
lo largo de la carta Pablo en lugar de apelar a su autoridad apostlica trata el
caso de Onsimo basado en la amistad y el compaerismo que tiene con su
destinatario, Filemn.

Es de resaltar la forma magistral como Pablo a medida que desarrolla sus

argumentos a favor de Onsimo utiliza cada frase, oracin y con la forma como
se describe a s mismo, a su destinatario y al esclavo fugitivo para lograr su
objetivo: la aceptacin sin coercin de Onsimo por parte de Filemn. Al mismo
tiempo, la carta ilustra como la retrica del primer siglo es usada al servicio del
reino de Dios.

En dicha epstola Pablo determina el cambio en las relaciones interpersonales

que se suscita entre dos personas debido a su nueva realidad de hermanos en
Cristo; la conversin de Onsimo redundar no slo en el perdn y la
aceptacin de Filemn (su amo) sino en que a pesar que su relacin amoesclavo contina, con las responsabilidades vigentes de ambas partes, el
concepto de Onsimo por parte de Filemn ahora est enmarcado en su nueva
condicin de creyente, lo cual lo hace doblemente til, puesto que adems de

sus labores domsticas ser una ayuda para la labor ministerial que Filemn
desarrolla.

En esta carta Pablo no hace una apologa directa en contra de la esclavitud,

ms bien presenta la realidad de la vida en Cristo no desde el marco de los
roles sociales sino de la condicin de hermandad causada por la llegada del
evangelio a la vida de una persona y esta nueva condicin la que hace que las
relaciones interpersonales cambien. Aqu se debe mantener un equilibrio entre
las responsabilidades que se tienen de acuerdo al rol social que se desempee,
en este caso amo o esclavo, con la realidad del sometimiento que dichos
siervos tienen a sus amos y el compromiso de estos ltimos de tratar
adecuadamente a sus esclavos.

Teniendo en cuenta lo anterior, los principios que surgen de la teologa de esta

carta son tiles necesarios en cuanto a las relaciones interpersonales que
involucren una posicin o un manejo de la autoridad o sometimiento, ya sea en
el mbito laboral, en las relaciones eclesiales, familiares, sociales, entre otros.

FILEMON: UN HERMANO
RESTAURADO
por Ray C. Stedman
Esta breve epstola a Filemn es un maravilloso ejemplo de la fuerza ms
poderosa del universo que afecta el control sobre alguien: la gracia. En ella se
trata uno de los problemas ms difciles que jams nos hemos encontrado, el
de resolver las peleas entre los miembros de la familia. Podemos hacer caso
omiso de algo que nos haga un extrao para perjudicarnos, pero resulta
sumamente difcil perdonar a un miembro de nuestra propia familia o alguien
muy cercano.
La clave de esta epstola se encuentra en el versculo 16. Pablo le dice a
Filemn que le est enviando de nuevo a Onsimo:
"Ya no como a un esclavo, sino ms que esclavo, como a un hermano amado,
especialmente para m, pero con mayor razn para ti, tanto en la carne como
en el Seor." (File. 16)

Los antecedentes de esta historia son muy interesantes. Esta epstola fue
escrita cuando el apstol Pablo se encontraba prisionero por primera vez en la
ciudad de Roma. Fue enviada a Filemn, un amigo de Pablo, que haba sido
ganado para Cristo, y que viva en Colosas. Evidentemente, Filemn tena un
hermano menor que se llamaba Onsimo.
De una manera u otra, no sabemos exactamente cmo, Onsimo se meti en
problemas, tal vez fuese un hombre que se dedicaba a jugar por dinero,
convirtindose en esclavo de su propio hermano Filemn. En aquellos das, si
un hombre se meta en los, poda conseguir que alguien le redimiese
vendindose a s mismo a esa persona como esclavo. Posiblemente Onsimo
estuviese endeudado y acudiese a su hermano Filemn dicindole: "Fil,
puedes echarme un cable? Me he metido en problemas y necesito algo de
dinero.
Filemn le contestara: "Escucha, Onsimo, qu puedes darme como garanta?
Onsimo le dira: "No tengo ninguna otra cosa que no sea yo mismo, pero me
convertir en tu esclavo si t pagas mi deuda. Puede que fuese eso lo que
sucediese, pero tal vez no. Sin embargo, la imagen que nos transmite esta
epstola es que Filemn es el hermano de Onsimo, adems de ser su esclavo.
Poco antes de que fuese escrita esta epstola, Onsimo se haba escapado. En
el Imperio Romano, si un esclavo se escapaba de su amo, o bien le condenaban
a muerte o le enviaban de vuelta a su amo. Antes de marcharse,
aparentemente Onsimo le haba robado algn dinero a Filemn, hallando
despus el camino a la ciudad de Roma y all, de alguna manera, se puso en
contacto con el apstol Pablo, que estaba en la crcel y fue salvo mediante la
predicacin del evangelio (y como le sucede a tantos muchachos que huyen, se
encontr bajo el sonido de la palabra de Dios y se convirti muy en serio) y
Pablo le tom como su ayudante all, en la ciudad de Roma, pero Pablo se haba
propuesto mandarle de nuevo a Filemn, de modo que le escribi esta nota
amable y la envi en mano del propio Onsimo.
Imagnese la escena del hogar de Filemn cuando lleg esta epstola. Una
maana Filemn se encuentra en pie en su porche, mirando en direccin a la
carretera, cuando ve que se acerca alguien. Le dice a su esposa: "Querida,
alguien viene a vernos. Mientras ve acercarse a la persona, cree saber quin es
y dice: "Sabes una cosa querida? Espero estar equivocado, pero me da la
impresin de que el que se acerca por el camino es el pillo de mi hermano que
vuelve otra vez a casa. Y cmo no? segn se va acercando, al llegar cada vez
ms cerca Onsimo, Filemn ve que es l, efectivamente, que haba huido y
deshonrado a la familia, el que era la oveja negra de la familia que regresa y al
aproximarse a su hermano Onsimo lo hace con el ceo fruncido. Levanta los
brazos en el aire y dice: "Vaya, pero si has vuelto ha casa por fin! verdad?

Qu es lo que te trae por aqu esta vez? Dicen que la mala moneda siempre
vuelve a aparecer.
Onsimo no dice absolutamente nada, sabiendo que es intil intentar
defenderse a s mismo, limitndose a entregarle la epstola del Apstol Pablo y
Filemn abre la carta, que estaba escrita en forma de rollos y comienza a leer:
"Pablo, prisionero de Cristo Jess y el hermano Timoteo; a Filemn el amado y
colaborador nuestro..."
Filemn dice: "s, esta epstola es, efectivamente, de Pablo porque l siempre
empieza sus epstolas de ese modo. Luego continua diciendo:
"A la hermana Apia [es decir, la Sra. Filemn] a Arquipo nuestro compaero de
milicia..."
No sabemos quin era, pero es muy posible que fuese hijo de Filemn y de
Apia.
"...y a la iglesia que est en tu casa." (File. 1:2)
No es ese un interesante y pequeo aspecto secundario? En casa de Filemn
se reunan una serie de personas con el fin de estudiar y de orar juntas. Esta es
la "iglesia a la que saluda Pablo. Y a continuacin nos encontramos con esta
salutacin tan conocida:
"Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo."
(v. 3)
Filemn le dice a su esposa: "No s cmo lleg esta epstola a manos de este
tipo, pero de lo que no hay duda es de que es de Pablo. De modo que continua
leyendo:
"Doy gracias siempre a mi Dios, haciendo mencin de ti en mis oraciones;
porque oigo del amor y de la fe que tienes para con el Seor Jess y hacia
todos los santos..." (vs. 4-5)
Filemn dice: "Escucha eso, querida. El anciano Pablo ha estado orando por
nosotros, incluso estando en la crcel. No es maravilloso! Y pensar que se
acuerda de nosotros aqu en Colosas en oracin. Me pregunto sobre qu
orar?
"...de manera que la comunin de tu fe ha venido a ser eficaz en el pleno
conocimiento de todo lo bueno que hay en nosotros para la gloria de Cristo. (v.
6) Filemn le dice a su esposa: "Me pregunto qu querra decir con eso de
compartir vuestra fe, no acabo de ver claro lo que quiere decir y sigue leyendo:

"Porque tuve gran gozo y aliento por tu amor, pues los corazones de los santos,
oh hermanos, han sido confortados por medio tuyo. (v. 7) Dice: "Qu
agradable que Pablo diga esas cosas! Dice que se ha sentido refrescado por
nosotros, pero en cuntas ocasiones le hemos servido de reposo? Filemn
sigue leyendo la epstola:
"Por lo tanto, aunque tengo mucha confianza en Cristo para ordenarte lo que
conviene..." (v. 8)
Pablo est diciendo: "Podra ordenarte hacer esto. Podra ser legal sobre esto
porque tengo autoridad como apstol. Filemn probablemente lo hara, pero
habra rebelda en su interior, pero Pablo no va a hacerlo y continua diciendo:
"...ms bien intercedo en amor..."
Se da usted cuenta de cmo cambia aqu la expresin? "Intercedo en amor
sobre qu base va a suplicrselo?
"Siendo como soy, Pablo anciano [eso debera de tocarle el corazn de algn
modo] y ahora tambin prisionero de Cristo Jess..." (v. 9)
Estoy convencido de que a Filemn se le llenaran los ojos de lgrimas al leer
esto. El querido y anciano Pablo, que le haba llevado a Cristo, sentado en la
solitaria prisin, escribiendo esta epstola y diciendo: "Filemn, querido y viejo
amigo, me haras un favor? Te estoy suplicando, aunque te lo podra mandar.
Quisiera que me hicieses este favor tan especial. Se puede prcticamente
escuchar el corazn de Filemn ablandndose al leer estas palabras. Ahora
dice:
"Intercedo ante ti en cuanto a mi hijo, Onsimo, a quien he engendrado en mis
prisiones." (v. 10)
Muy sorprendido, Filemn se vuelve a su esposa y le dice: "querida, t crees
que Pablo de hecho ha llevado a mi hermano a Cristo? Habla como si fuese su
padre espiritual! Y continua leyendo:
"En otro tiempo l te fue intil [ya lo creo que lo fue, como que te rob lo que
pudo y luego sali huyendo de ese modo.] pero ahora es til, tanto para ti
como para m." (v. 11)
Este es un pequeo juego de palabras sobre el nombre de Onsimo; el nombre
significa til o de provecho. Pablo es un eminente humorista y no se siente ni
mucho menos avergonzado en usar una figura humorstica cuando resulta
indicado. Guiando el ojo, le dice: "Puede que en una poca Onsimo te
resultase intil, pero ahora es til, ahora es Onsimo.
"Te lo vuelvo a enviar, a l que es mi propio corazn." (v. 12)

Filemn dice: "No lo entiendo. Par qu iba Pablo a querer envirmelo de

nuevo? Despus todo lo que me ha hecho este individuo, y aunque se haya
hecho cristiano, a mi me va acostar muchsimo trabajo olvidarme de la
deshonra que ha sido para mi nombre en la comunidad. Pero Pablo escribe
diciendo:
"Yo deseaba retenerlo conmigo, para que en tu lugar me sirviera en mis
prisiones por el evangelio." (v. 13)
Esas palabras debieron conmoverle el corazn a Filemn, que sin duda
deseara hacer algo por Pablo. Y ahora ste le dice: "Onsimo lo hizo en tu
nombre, l me ha estado sirviendo. Y a continuacin dice:
"Pero sin tu consentimiento no quiero hacer nada, para que tu bondad no fuese
como por obligacin, sino de buena voluntad." (v. 14)
Esa es el verdadero significado de la gracia no es cierto? Es algo que no obliga
a los dems a hacer nada y aqu Pablo le dice a Filemn: "No quiero que le
vuelvas a recibir sencillamente porque yo te lo pida y tampoco quera que se
quedase conmigo en Roma sin tu consentimiento, as que por eso te lo vuelvo
a enviar.
"Pues quizs por esta razn se apart por un tiempo, para que lo recibas ahora
para siempre; ya no como a un esclavo, sino ms que esclavo, como a un
hermano amado, especialmente para m, pero con mayor razn para ti, tanto
en la carne como en el Seor." (v. 15, 16)
Para entonces a Filemn comienza a enternecrsele el corazn en lo que se
refiere a su hermano, que haba sido la oveja negra de la familia y le dice a su
mujer: "Si Pablo le ha cogido tanto cario a Onsimo, tal vez nosotros tambin
debiramos de esforzarnos por perdonarle por todas las cosas que nos hizo. Tal
vez haya cambiado, veamos lo que dice Pablo al respecto.
"As que, si me tienes por compaero, recbele como a m mismo." (v. 17)
"Bueno dice Filemn, "la verdad es que esto da un giro diferente a la situacin.
Yo estaba dispuesto a recibirle, siempre que Pablo le enviase de este modo,
pero le hubiese mandado a vivir con el resto de los esclavos en la casa
destinada a ellos, pero Pablo nos dice que debemos de recibirle como le
recibiramos a l mismo!
Apia le contesta: "Como es lgico, a Pablo no le enviaramos nunca a la casa de
los esclavos, sino que le daramos el mejor cuarto para invitados de la casa. As
que si vamos a recibir a Onsimo como recibiramos a Pablo, ser mejor que le
demos la mejor habitacin que tenemos.

As que Filemn le dice: "Est bien, cario, ve a preparar el cuarto de los

invitados. Le pondremos all. Pero espera un momento! El no nos devolvi
nunca el dinero que se llev y es necesario que consigamos que nos lo
devuelva.
"Si en algo te hizo dao, o te debe, ponlo a mi cuenta. (v. 19) Eso es
maravilloso no es cierto? Es el resultado de la gracia. Esta breve epstola nos
ofrece una extraordinaria imagen de lo que es la doctrina de la aceptacin y de
la sustitucin. Dios nos recibe mediante la persona de Otro porque nosotros
eramos como Onsimo. De hecho, Martin Lutero dijo: "Todos nosotros somos
los Onsimos de Dios. Somos esclavos, que nada merecemos. Todos hemos
hecho cosas que estn mal y nos hallamos ante la presencia de Dios, que es
justo y santo, a pesar de lo cual el Seor Jess dice: "Si en algo te hizo dao, o
te debe, pongo a mi cuenta, yo lo pagar y es lo mismo que dice Pablo en este
caso.
"Yo, Pablo, lo escribo con mi propia mano. Yo lo pagar; por no decirte que
tambin t mismo te me debes a m. S, hermano, yo quisiera tener ese
beneficio de ti en el Seor, conforta mi corazn en el Seor!" (vv. 19, 20)
Estoy convencido de que sucedi exactamente de esa manera. Creo que
Filemn debi sentirse conmovido por esta maravillosa palabra, llena de gracia,
del apstol, al pensar en ese querido hombre, sentado muy solo en la crcel,
escribiendo esta epstola. El mismo no tena nada, no tena dinero, nada con
que pagar o devolver el dinero, a pesar de lo cual dijo: "Si os debe algo, no os
preocupis, cuando yo regrese os lo pagar.
Creo que esa fue la nota maestra, que conmovi el corazn de Filemn, que se
abrira de par en par y recibira a su hermano Onsimo con los brazos abiertos
y los dos se perdonaron. Al llorar el uno sobre el hombro del otro, la relacin
familiar qued restaurada una vez ms.
Pero veamos lo que dice Pablo al final:
"Habiendo confiado en tu obediencia, te escribo sabiendo que hars aun ms
de lo que digo." (v. 21)
Se da usted cuenta de hasta qu punto interviene la gracia en esta situacin?
Si Pablo hubiera estado escribiendo sobre el asunto, desde un punto de vista
legal, le hubiera dicho: "Filemn! Como Apstol Santo de la Santa Iglesia, te
mando que recibas de nuevo a este joven y que le devuelvas su trabajo. La ley
solo poda llegar hasta ese punto y seguramente Filemn hubiera tenido que
obedecerle o de lo contrario se hubiera visto en graves problemas con la
iglesia, pero la gracia llega mucho ms lejos. No solo ha restaurado a Onsimo
a su lugar en la casa, sino que le ha restaurado a su lugar en el seno de la
familia, derrumbando todas las barreras, eliminando todas las fricciones que se

han producido, creando una situacin mejor que la que exista con
anterioridad.
Pablo concluye con algunas referencias personales:
"A la vez, preprame tambin alojamiento, pues espero que mediante vuestras
oraciones yo os sea concedido." (v. 22)
Aqu vemos que lo que dice el apstol es que tiene la esperanza de que le
dejen en libertad, pero de qu manera? "Mediante vuestras oraciones dice.
"Continuad orando por mi all donde estis, en Colosas. Y sabemos que Dios
concedi estas peticiones y Pablo fue puesto en libertad, pudiendo predicar la
palabra de Dios durante varios aos antes de ser encarcelado por segunda vez.
Finalmente, enva saludos de algunos de los que estaban con l. Epafras era
bien conocido en Colosas porque haba fundado la iglesia de all, pero ahora,
como compaero de prisiones de Pablo en Roma, enva sus saludos y lo mismo
hace Marcos, el autor del evangelio del mismo nombre, y Aristarco, uno de los
discpulos de Pablo. Demas fue el joven que abandon a Pablo, habiendo
amado "a este mundo presente (2 Tim. 4:10) Y Lucas, que tambin estaba en
Roma con Pablo, enva sus saludos a Filemn.
Ahora encontramos esta palabra final, que es caracterstica de las epstolas
escritas por Pablo:
"La gracia del Seor Jesucristo sea con vuestro espritu." (v. 25)

FILEMN
INTRODUCCIN
La carta a Filmemn es la ms corta de Pablo y se relaciona ms con las cartas privadas y personales de esa poca que
con el resto de sus cartas enviadas a comunidades o grupo de comunidades. Esto no quiere decir, sin embargo, que es
simplemente una pieza de correspondencia privada. Como las cartas ms extensas del Apstol, sta es un instrumento
misionero y un sustituto de la presencia personal de Pablo. 1. OCASION
La carta est dirigida a Filemn y lo describe como el amado y colaborador nuestro (v. 1). Otros mencionados en el saludo
son: Apia, que era probablemente la esposa de Filemn; Arquipo, su compaero de milicia (y probablemente el hijo de
Filemn y Apia); y tambin la comunidad de discpulos (ekklesa) que se reuna en su casa (v. 2).
La ocasin de la carta puede ser extrada de su contenido, aunque no todos los detalles estn claros. Un esclavo llamado
Onsimo haba agraviado a su propietario, Filemn, un creyente que viva en Colosas (vv.1, 2; cf. Col. 4:9, 17). No est del
todo claro cmo Onsimo lo haba ofendido, pero, sobre la base del v. 18, podemos conjeturar que haba robado dinero de
su amo y despus haba huido. Es posible, sin embargo, que las palabras si en algo te hizo dao o te debe
simplemente indiquen que Onsimo haba sido enviado a cumplir alguna comisin y se haba demorado en su encargo.
En el mundo romano, durante la vida de Pablo, los esclavos a veces se escapaban. Se unan a grupos de ladrones,
intentaban desaparecer en la subcultura marginal de las grandes ciudades, trataban de huir al extranjero e incorporarse a
un grupo de trabajadores, o procuraban refugiarse en algn templo. Onsimo se uni a Pablo, quiz como compaero de
prisin, y aqul tom inters en l y lo condujo a su conversin (v. 10). El Apstol parece haber disfrutado de su compaa
(cf. v. 12) y se benefici de su ministerio (vv. 11, 13). Deseaba sinceramente mantener a Onsimo consigo y a fin de que
pudiera tomar el lugar de Filemn a su lado en el servicio del evangelio. Sin embargo, Pablo no tena ningn derecho de
retener a Onsimo. Esto no habra sido solamente ilegal de acuerdo con la ley de Roma, sino que tambin hubiera
involucrado una ruptura en el compaerismo cristiano entre l y Filemn.
Por lo tanto, Pablo envi a Onsimo de regreso a su amo Filemn, juntamente con una carta. Utilizando un lenguaje gentil y

eligiendo cuidadosamente las palabras, Pablo suplic a Filemn que le diera la bienvenida a su esclavo como se la dara a
l mismo (v. 17), eso es, como un hermano amado (v.16). No quera que la reconciliacin entre amo y esclavo fracasara a
causa de cualquier demanda de compensacin, razn por la que ofreci que se cargara a su cuenta cualquier deuda
pendiente de Onsimo. Despus de todo, no le deba Filemn a Pablo su propia vida, ya que ste fue responsable por su
conversin (v. 19)? La decisin tendra que tomarla libremente Filemn, y por esto Pablo se neg a darle una orden o a
forzarlo de manera alguna (v. 14). El Apstol estaba seguro de que su amigo respondera de una manera piadosa y crea
que hara ms de lo que le pidiera (v. 21). Estas palabras son angustiantes, pero al leer entre lneas se concluye que el
ms de que Pablo habla se refiere a la buena voluntad de Filemn para devolver a Onsimo otra vez a Pablo para el
servicio del evangelio (v. 21). Una interpretacin alternativa es la de S. C. Winter, que sugiere que la carta fue escrita a la
iglesia de Colosas, no a un individuo, y que Onsimo estaba en prisin con Pablo porque haba sido enviado all por Arquipo
de parte de la congregacin. Pablo solicit que Onsimo fuera liberado (su libertad comprada) y librado de sus obligaciones
en Colosas y as permanecer con Pablo en el trabajo del ministerio (Winter). Pero hay serias dificultades con esta
interpretacin relacionadas con la supuesta naturaleza pblica de la carta, las circunstancias de su composicin y la
naturaleza de la solicitud de Pablo (ver el comentario ms adelante).
1. PATERNIDAD LITERARIA, LUGAR Y FECHA
La autora de Pablo raramente ha sido cuestionada en el pasado. La carta obviamente muestra las caractersticas
personales del Apstol a medida que trata con delicadeza una difcil situacin personal y social.
La carta fue enviada desde el mismo lugar que aquella a los Colosenses, y de las tres ciudades posibles Roma, Cesarea
o Efeso la primera es la ms probable. La fecha ms probable para las dos cartas es un tiempo temprano en el primer
encarcelamiento de Pablo en Roma, es decir, c. 60, 61 d. de J.C.
2. EL NUEVO TESTAMENTO Y LA ESCLAVITUD
Ningn escritor del NT comenta el origen de la esclavitud. Tampoco existe apoyo teolgico o justificacin de la apropiacin
de un ser humano por otro en el NT, aunque s hay evidencia directa de que algunos cristianos de la iglesia primitiva eran
esclavos y otros propietarios de esclavos. Ms todava, ningn programa revolucionario o cosa semejante para enfrentar el
mal de la esclavitud o su total abolicin fue sugerido por Pablo ni por otros. En cambio, el foco de atencin est centrado en
transformar las relaciones personales dentro el sistema.
En 1 Cor. 7:2124 Pablo menciona, no la discusin amplia de la esclavitud, sino la posibilidad de liberacin de esclavos
cristianos. Aunque muchos sostienen que el Apstol estaba instando a los esclavos cristianos a procurar su libertad, lo ms
probable es que estaba animndolos a vivir de acuerdo con su nuevo estado en Cristo (el llamado) que es ms
fundamental que cualquier cambio social, legal u otro tipo de cambio. La carta a Filmemn, como el resto del NT, no trata
especficamente la cuestin ms amplia de la esclavitud. En cambio, en los vv. 16, 17 Pablo trata el asunto del amor
fraternal en el cuerpo de Cristo. La relacin de esclavos y propietarios, dentro de las estructuras existentes, debe ser
conducida a la luz del hecho de que pertenecen al mismo Seor. Aquellas relaciones han sido ahora trascendidas. La
libertad terrenal de Onsimo puede ser justamente deseada y valorada, pero lo que es de sumo significado es que l haya
aceptado el llamado de Dios y lo haya seguido (cf. v. 16 y 1 Cor. 7:2124), sea esclavo o no. La carta a Filemn se mueve
en el mbito de las relaciones personales donde la institucin de la esclavitud podra solamente marchitarse y morir.

v TEMA: "El poder del evangelio en la solucin de problemas sociales"

Respecto a su valor en esta Carta tenemos lo siguiente:

1. Personal : Habla del carcter de 2 personas el cual se destaca en la Carta:
* Carcter de Pablo
* Carcter de Filemn
2. Providencial: Vemos a Dios que L opera en toda circunstancia.
3. Prctico : Vemos el poder de la gracia divina en busca del ms bajo y degradado; un esclavo, quien huy, quien tambin
rob - la pena que le esperaba era la muerte; pero que bueno que la gracia divina lo buscaba y siempre busca.
4. Social : Vemos como esta realidad de la sociedad - la esclavitud - deformaba no por violencia, no por alzar las armas.
5. Espiritual : Esta Carta demuestra varios tipos de Salvacin: Onsimo/Filemn
Pablo/Onsimo
3 Vemos que Onsimo abandona a su amo; Nosotros hemos dado la espalda a Dios por nuestro pecado.
3 Vemos que Pablo que se encuentra con Onsimo; Cristo nos sale al encuentro para realizar algo en nuestra vida.

3 Vemos a Pablo intercediendo por Onsimo delante de Quin?...............................

3 Pablo se identifica con Onsimo [As nosotros debemos identificarnos con Cristo] y le ofrece pagar su deuda; Y Jess
pag la deuda que nostros jams podramos pagar.
3 Filemn recibe a Onsimo, no porque haya valor en l, sino que lo hace ms porque ama a hablo; Y esto nos ensea de
que tambin Dios nos recibe no porque tengamos mrito alguno, sino porque Dios nos ama.

Recordado por haber quedado encerrado en una cueva con leones y salir ileso, su vida es un
ejemplo de fe y obediencia a Dios. Adems, recibi sabidura divina para interpretar los
sueos de Nabucodonosor, cuando fue llevado a la presencia del rey junto con Ananas,
Misael y Azaras (Daniel 1:1-6).
Usted pens alguna vez en cul es el llamado de Dios para su vida? Tantas dificultades da
tras da, tantos desencuentros y sufrimientos por todos lados. Cmo puede ser? Daniel
tena certeza de que haba algo ms all.
l conoca al Dios a quien serva y lo demostr en el transcurso de su vida. Una de las
muestras fue cuando enfrent la muerte en las manos del vanidoso Rey Nabucodonosor
(Daniel 2:12-15), cuando este quiso saber la interpretacin de su sueo en ese exacto
momento. Daniel pidi ms tiempo y, junto a sus compaeros, or y recibi de Dios el
significado, logrando as, guardar la vida de todos.
Usted ha hecho como Daniel? Se ha arriesgado para evitar muertes y clamar un
libramiento a Dios? l enfrent un rey furioso y quera una solucin rpida, pero saba que
la revelacin solo podra venir del Seor. l podra haber inventado algo para librar a todos
rpidamente, pero no minti, al contrario, le pidi a Dios.
Eso nos ensea que siempre debemos clamar a Dios, no es preciso inventar salidas carnales
que no vienen de Dios. Daniel confiaba en l y or para que el Seor le diera la
interpretacin correcta (Daniel 2:17-19).
Daniel pudo ver la envidia de los oficiales (Daniel 6:1-9) y pas por la cueva de los leones,
una de las historias ms conocidas de la Biblia (Daniel 6: 16-23). En todos estos episodios,
nunca dej de orar y de alabar al Seor, an con el decreto real de que no podra hacerlo.
En cualquier circunstancia
No vivimos bajo un decreto que nos impida adorar a Dios. Vivimos en un pas libre, segn
la Constitucin. Pero que es lo que usted ha hecho con esa libertad?

Daniel oraba aunque estaba prohibido clamar a Dios l saba que el Seor lo librara por
su fidelidad.
Y usted, ha sido fiel a Dios? Ha clamado independientemente de las circunstancias,
ha credo venciendo cualquier dificultad? El miedo al futuro, an est dentro suyo?
Cundo lograr traspasar sus lmites y creer en Dios ms all de cualquier problema?
Daniel posey mucha sabidura, Dios se la haba dado, e interpretaba los sueos del rey. l
gan la confianza del rey, a tal punto, que Nabucodonosor se sintiera aliviado al ver que
haba sobrevivido a la cueva de los leones. Despues de eso, el rey decret que todos
deberan adorar al Dios de Daniel, que lo libr (Daniel 6:26-27).
El testimonio, el coraje y la fe de Daniel hicieron que una realidad cambiara; y lleg ms
all, estas caractersticas hicieron que el nombre del Seor fuera conocido en el reino, por
todos. Entienda que toda y cualquier dificultad genera victoria y cambios jams
imaginados, pero su fe es inquebrantable, solamente, si su coraje supera cualquier dificultad
y si su testimonio demuestra la grandeza de Dios.
Ore y nunca se rinda, Dios va a librarlo como lo hizo con Daniel.