Del Seminario Bblico a la Universidad Bblica (1970-2010):

Perspectiva histrica y teolgica

Juan Stam B.
(Para refrescar la memoria y enfocar la historia)
Introduccin
El propsito de estas lneas es el de comparar el Seminario que conoc como profesor hasta fines de los aos 70
con la Universidad Bblica Latinoamericana que existe hoy. Es evidente que la UBL de 2010 es radicalmente
diferente del SBL de donde surgi. Pareciera que la transformacin de la institucin no ha dejado piedra sobre
piedra! Est ms que evidente que la UBL ha escogido su camino y no va a volver atrs de los cambios
radicales de las ltimas dcadas. Por eso ste es un momento apropiado para enfocar panormicamente el
camino recorrido desde el viejo SBL (de 1970) hasta la nueva UBL (hasta 2010). Lo que queda ahora es
estudiar la historia de estas cuatro dcadas para ver qu lecciones nos ensea. Este documento es apenas un
primer intento, con muchas lagunas y sin duda errores no intencionales.
No escribo para hacer juicios morales ni para abrir viejas heridas, sino para enfocar histrica y teolgicamente
este proceso de transmutacin radical. Por eso, no mencionar nombres ni nacionalidades en la mayora de los
casos citados. El propsito es dejar un relato histrico de este proceso, su drama y su dinmica. Todos los casos
citados son parte del proceso bajo estudio.
Una pregunta central para este tema, no la nica pero en mi concepto la ms crucial, es la que concierne la
identidad teolgica de la UBL y su relacin especfica (pero no excluyente) con las iglesias evanglicas y
pentecostales del continente. Hace unos aos Christian Century public un artculo sobre educacin teolgica
en Amrica Latina. El artculo identific a la UBL como "progressive evangelical". Qu entiende la UBL por
ese trmino? Describe fielmente la teologa y el ethos de la UBL de hoy?
Al salir de estos procesos tan dramticos y a veces traumticos, Cules son las verdaderas convicciones que
definen la UBL y determinan sus decisiones? Cules son los parmetros para su enseanza y su actuar? Hacia
cul futuro apuntan las trayectorias que emergen de las cuatro dcadas bajo investigacin?

La UBL, al terminar el ao 2010:

En la UBL el ao 2010 termin con una crisis muy grave, probablemente la ms severa en la historia de
SBL/UBL. La crisis enfoc con gran claridad algunas preguntas bsicas: Fue este conflicto una simple
anomala, una excepcin accidental, o fue una expresin de problemas y contradicciones que por dcadas han
acompaado el desarrollo de la institucin? En los ltimos aos han sido muy frecuentes los conflictos entre la
administracin y los estudiantes (el gobierno estudiantil, o algn grupo de estudiantes). Fue la crisis de 2010
uno ms de esos conflictos, ojal el ltimo, o tena causas y significados ms profundos?
Hacia finales del ao 2010, en medio de los problemas turbulentos de ese ao, un grupo de estudiantes de la
UBL comenz a llegar a nuestra casa para compartir sus preocupaciones por las condiciones que estaban
viviendo en la UBL.1 Sentados en nuestra sala, nos describieron la vida en la Residencia estudiantil:
El desorden en la Residencia es tremendo; faltan normas de conducta en muchos aspectos de la
vida de los y las estudiantes, sobre todo en cuanto al aspecto sexual. En la orientacin, al inicio del
1

El grupo inclua a casi todos los miembros del gobierno estudiantil y en general eran muy centrados/as y responsables.
Especialmente cuando todos ellos concordaban en un criterio, merecan mucho respeto y credibilidad.

ao, nos dijeron, "sean prudentes, no causen escndalos" pero de ah no pasaba la orientacin.
Muchos estudiantes piensan que el placer ertico y la satisfaccin sexual son derechos humanos. A
los que creen diferentemente, los tildan de "moralistas" y "seudo-ubelinos", y los desacreditan
totalmente. Se confunde la libertad con el libertinaje.
Aqu los hombres entran libremente en los cuartos de las mujeres, cierran la puerta y hasta se
acuestan juntos en la cama para conversar. Cuando se habl de prohibir que los hombres entrasen
en los cuartos de las mujeres, una de ellas, lder importante en la Residencia, declar que en el
cuarto de ella entrara cualquier persona que ella quera.
Los fines de semana hacen fiestas, con abundante licor y con bailes a veces muy sensuales (me
mostraron fotos). Hay que ver la cantidad de botellas vacas despus de esas fiestas!
Hemos tenido fuertes choques en la Residencia, en parte por discrepar sobre estas prcticas. El
resultado ha sido un ambiente de odio muy fuerte, que ha llegado hasta la agresin fsica.
Es muy fcil responder que esos son meros rumores y hasta mentiras, pero hay evidencias fehacientes de la
veracidad de estos informes, adems de la confianza y credibilidad que merecen estos mismos estudiantes.
En un correo, uno de los estudiantes nos cont de una pareja que, sin ser casados, pidieron tener un cuarto
juntos en la Residencia. La UBL, segn me inform el amigo, rechaz esa solicitud, pero la pareja sigui con
sus relaciones sexuales, a conocimiento de sus compaeros de la Residencia. Con el tiempo la estudiante sali
embarazada, y la UBL celebr el matrimonio de la pareja.
Nos hablaron de otros casos en la Residencia, para uno de los cuales tenamos evidencias circunstanciales y
testimoniales muy convincentes independientes del informe del grupo.2
La respuesta de la UBL ante estas situaciones consisti en descalificar las crticas como rumores y mentiras y a
la vez endosar implcita y explcitamente la libertad sexual fuera del matrimonio, ridiculizando como
"moralismo" a todo cuestionamiento tico. Queda evidente en un correo de la profesora Janet May en octubre
de 2010:3
Hay individuos y grupos que siempre buscarn maneras de desprestigiar la UBL. Nos odian por
distintas razones. Pero muchos nos odian por unas razones muy concretas: no somos
fundamentalistas y no somos un instituto bblico moralista u otro lugar en que vamos espiando y
controlando la vida privada de los y las estudiantes. Creemos que las personas que viven y laboran
en esta comunidad son adultas capaces de tomar decisiones y asumir las consecuencias por ellas.
Que doa Janet me perdone la franqueza, pero sus palabras revelan un gran prejuicio y mucha confusin. Aqu
se ve una confusin simplista entre "fundamentalistas" y "evanglicos", que ella aparentemente no sabe
distinguir. Ella parece creer que solo "fundamentalistas" cuestionaran esas libertades sexuales en la UBL. El
SBL de los 60s y 70s no era ni "instituto bblico" ni "fundamentalista" ni vivamos espiando morbosamente la
vida sexual de nadie. Es una caricatura describir a todos los crticos como fundamentalistas, con mentalidad de
instituto bblico y motivados por odio contra la UBL. Adems, cuando parejas no casadas conviven
abiertamente en las mismas instalaciones de la UBL, o una alumna soltera queda embarazada, no hay mucha

Segn otros informes, de cuando en cuando, durante un perodo de varios aos, han aparecido condones en los basureros de la
Residencia.
3
Hacia fines de 2010 llegaron a mis manos una cantidad considerable de correos circulados por estudiantes y profesoras de la UBL.
Era una especie de "Wikileaks-UBL".

necesidad de "espiar" para saber la realidad. El problema no es ese supuesto "espionaje" sino el endoso que da
la UBL, de diferentes maneras, a las relaciones sexuales fuera de matrimonio.
Hay muchos informes tambin sobre el consumo en exceso de licor. Uno de los defensores ms leales de la
UBL, el peruano Daniel Gonzlez, confirma esos "rumores". Daniel se identifica como "un autntico ubelino", a
diferencia de los "seudo-ubelinos" que, para l, intentan desacreditar a la institucin. En un correo del 22 de
noviembre, 2010, Daniel escribe "Nunca llegu borracho a la UBL, nunca me amanec en borracheras como
otros".
Esta situacin en la Residencia no era casualidad, ni hubiera sido tan difcil evitarla, existiendo la voluntad de
corregir los errores. La situacin corresponde a una nueva filosofa de la UBL. El gobierno estudiantil de 2010,
electo al inicio del ao, tuvo inters en cambiar esta tendencia y recuperar algo de la herencia del viejo
Seminario Bblico. En el mes de agosto 2010 program una interesante actividad que titularon "SBL ayer, UBL
hoy" en que tres hablamos de la herencia del SBL del pasado (Irene Foulkes, Jos Antonio Morales, Juan Stam)
y el profesor Roy May expuso su visin de la UBL del presente. Uno de los puntos principales de la exposicin
del profesor May fue que la universidad ya no interviene en la vida personal de los estudiantes, pues ellos son
maduros. Pero a las pocas semanas irrumpi el caos en la Residencia.
A fines de 2005 Roy May escribi un artculo titulado "Hacia una tica sin principios", al cual respond con
serios cuestionamientos por su falta de orientacin bblica y por otros problemas metodolgicos (mi correo, 9 de
enero 2006). Aunque dicho artculo no aclara bien como sera esa "tica sin principios" ni ofrece una alternativa
clara a los "principios", su punto de visita aparece ahora en el rechazo de "moralismos" por otros/as profesores y
estudiantes de UBL, como la nueva doctrina ubelina.
En una conferencia en la UNED (2011) Roy May dijo que "si una persona est muerta de sed, negarle el agua
sera inhumano e injusto" y en la revista SIGNOS escribi, "Sera injusto negar relaciones sexuales a parejas
amorosas y estables...", En ambas declaraciones, quedan fuera consideraciones "moralistas" como requisito para
las relaciones sexuales.
Es importante enfocar bien los aspectos histricos y teolgicos de este proceso de cambio tan radical, desde el
Seminario de los Strachan y don Wilton y despus nuestra generacin de "evanglicos radicales" (progresistas;
los 60s, principios de 70s) hasta la situacin actual, descrita parcialmente en los prrafos anteriores de este
ensayo.

El Seminario Bblico en los 70s

El SBL entr en los 70s con grandes expectativas.4 La institucin ya se haba "latinoamericanizado"
profundamente, con tres rectores brillantes: Bonilla, Lores y Taylor. Habamos superado el fundamentalismo y
el legalismo del pasado para entrar plenamente en un proyecto "evanglico radical". El mtodo pedaggico de
los seminarios, con ponentes y reactores, estaba aportando una nueva dinmica acadmica y teolgica. Los
graduandos escribieron algunas tesis brillantes, dignas de ser publicadas (y eso sin computadora y Google). El
Seminario se caracterizaba por una apertura crtica hacia la teologa radical de ISAL y la recin nacida teologa
de la liberacin, el feminismo, las corrientes carismticas y la misionologa de Evangelismo a Fondo y la FTL.
Sin embargo, dos factores debilitaban el SBL en esos aos. Primero, no todos los/las profesores simpatizaban
con estos cambios. Un ala conservadora crea que el SBL estaba cayendo en la teologa de la liberacin y el
liberalismo.5 Aunque en general prevaleca una sana tolerancia y respeto mutuo, estas divisiones debilitaron el
4

Recin volv a leer una serie de memos mos sobre "Mi visin para el SBL de los 70s", sobre el SBL que sobamos y luchbamos
por alcanzar. Hubo memos similares de otros profesores y profesoras.
5
Todos stos pronto renunciaron del SBL sin lograr "derechizarlo" o volverlo al fundamentalismo.

Seminario. Mucho ms serio en este lustro fueron las acusaciones muy serias contra el Seminario, sin nada de
pruebas y de hecho falsas, en toda Amrica Latina.6
La segunda mitad de los 70s iba a ser muy diferente, para abrir nuevos y muy controversiales rumbos en el
SBL. En el primer semestre de 1977, durante el rectorado de Plutarco Bonilla, Doris y yo estuvimos en Buenos
Aires enseando en el ISEDET. Al regresar encontramos al Seminario sumergido en problemas y escndalos.
Recuerdo una reunin muy conflictiva del Cuerpo Docente en la casa de Plutarco un poco despus de nuestro
regreso. Encontramos al Seminario dividido entre dos bandas, una "conservadora" (evanglica), que denunciaba
ciertas conductas en el SBL (consumo de licor, relaciones sexuales extra-matrimoniales etc.), y otra banda
"liberal" que insista en que los cambios eran buenos y las acusaciones eran mentiras de las que no haba
pruebas. Era evidente la frustracin de Plutarco, como rector, ante esa situacin.
Apenas regresamos de Buenos Aires y un gran nmero de estudiantes comenzaron a pasar por mi oficina, muy
preocupados por el desorden en el Seminario. Me hablaron, a veces con nombres, de estudiantes que llegaban
borrachos y que visitaban la zona roja. Por supuesto, todo era bajo confidencialidad, con promesa de no citar a
nadie por nombre. Haba rumores tambin de un aborto de una alumna, de la que Jorge Taylor como consejero
saba los hechos pero guardaba la confidencialidad del caso. Llev las denuncias al Cuerpo Docente y comenc
una campaa agresiva, por todos los medios y a todos los niveles del SBL, logrando que los cuatro estudiantes
ms involucrados fuesen suspendidos, aunque slo temporalmente.
Estos conflictos prcticamente frustraron todo el esfuerzo de Plutarco en su segundo perodo como rector. Al
terminar Plutarco su rectorado, el Cuerpo Docente plane una fiesta de despedida para l. Pero l senta que no
poda recibir ahora esa expresin de cario de colegas que no le haban apoyado. Se neg a asistir, y se fue al
cine para que no lo alcanzaran por telfono. Despus algunos colegas se lo reclamaron pero l defenda su
decisin de no aceptar ese homenaje. Plutarco renunci del Seminario a inicios de 1980.
Un grupo se reuna para fumar y tomar licor (cosas nuevas en el SBL) y esos aos una soltera, de ese grupo,
tambin qued encinta. Hubo estudiantes que promovan el amor libre. Habl con unos colegas sobre este
hecho, pero no le dieron importancia.7
Especialmente dramtico fue el caso de un estudiante casado que llevaba una relacin sexual con una
compaera de estudios. Tanto el estudiante como el Rector repetan constantemente que eran mentiras, que era
slo una amistad, etc. Pero con el tiempo la situacin produjo una crisis sicolgica en la muchacha, quien
acudi a Jos Antonio Morales para consejera y confes la realidad. A eso el estudiante del caso responda que
la confesin fue slo un producto de la crisis nerviosa de la muchacha.
Ante esa cortina de negaciones, Morales concibi una estrategia para conseguir la verdad. Un da, cuando los
dos estudiantes tenan una reunin en la noche con l, ella llam al hombre desde la oficina de Morales, a
preguntarle qu deban decir esa noche. "Por supuesto, tenemos que negar todo" fue su respuesta, con
indicaciones sobre cmo encubrir la situacin. Toda la conversacin fue grabada, y en la noche, cuando el
estudiante comenz a mentir, le tocaron la grabacin. Se justific con que era necesario mentir para salvarse. 8
Pronto termin el ao y el estudiante se fue para su pas, sin ninguna accin disciplinaria. Sobre este caso, le

Por ejemplo, alguien cit un estudiante moravo en una serie de acusaciones muy serias contra SBL, pero result que ese estudiante
nunca haba estado en el SBL sino en el DEI.
7
Hoy, en el siglo XXI, la sociedad vive una revolucin sexual que debemos comprender. Aqu no estoy proponiendo una actitud hostil
de condena y rechazo automtico hacia toda pareja que conviva fuera del matrimonio. Pero en estos comentarios estamos hablando de
lderes (y futuros lderes) de las iglesias y de una institucin cristiana que no slo tolera el adulterio y la fornicacin dentro de sus
instalaciones sino que ridiculiza como "moralistas" a los que lo cuestionan. En las iglesias, "cay en pecado" todava se refiere por
definicin al adulterio, nos guste o no nos guste.
8
Este no fue un caso de "espionaje" morboso en la vida privada. La estudiante entr en una crisis sicolgica y busc el consejo del
pastor Morales. Tampoco se trataba de chismes ni mentiras.

dijeron a Morales que l era muy puritano y que "los jvenes tienen derecho a la vida ertica", slo evitando los
embarazos.
En los pocos aos del rectorado de Carmelo lvarez, todo el futuro del Seminario se defini, sin debate
teolgico o tico sobre las decisiones claves y sin anlisis bblico-teolgico de lo que estaban haciendo. Se
determin ms bien por la toma de poder en la institucin, apoyada por la indiferencia pasiva de los que deban
de haber cuestionado ese cambio total del proyecto.
Lamentablemente, las pocas personas que hubieran podido ser mediadoras y persuadir al grupo liberal de los
errores en que estaban metiendo el Seminario, optaron por apoyarlos. Cuando v que no bamos a recibir el
apoyo necesario para frenar estos procesos, decid presentar tambin mi renuncia.

ltimos aos del Seminario Bblico

Por unas dos dcadas despus de mi renuncia me alej totalmente del SBL, pero con su traslado al nuevo local
en Los Cedros comenc de nuevo a relacionarme de diferentes maneras. Porque vivamos cerca del Seminario
(despus Universidad), a travs de los aos muchos/as estudiantes nos han venido a visitar. Adems, yo dejaba
racimos de bananos con los apartamentos y la UBL, lo que resultaba en conversaciones y amistades con muchos
alumnos/as. Ms adelante, Arturo Piedra me anim a ensear algunos cursos nocturnos, adems de ofrecer
conferencias en otras clases.
El contacto con los estudiantes fue especialmente revelador. No todos criticaban o se quejaban, ni buscbamos
provocar crticas, pero muchos de ellos expresaban sus quejas y crticas. Se quejaban de ciertos personeros de la
administracin y de ciertos/as profesores. Algunos crean que esos/as profesores calificaban muy
subjetivamente, y me mostraban sus monografas como evidencia. Otros me decan que ellos ponan en los
exmenes lo que el profesor o la profesora esperaba, para ganar el curso, pero jams ensearan lo mismo en sus
iglesias. Creo que ese contacto cercano con los alumnos/as, independiente del aparato administrativo, nos ha
dado una perspectiva especial sobre estos aos de SBL/UBL.
Este perodo fue caracterizado por una variedad de proyectos, tipo agendas personales y causas militantes, pero
con menos claridad en cuanto a un "proyecto seminario" como agenda comn de toda la institucin. Se perdi la
visin de un seminario evanglico-radical, en servicio a las iglesias. A veces daba la impresin de ser un
seminario dedicado ms que todo a su propio xito como institucin por medio de las diversas agendas de sus
profesores/as:
-agenda acreditacin universitaria (Gracias Jaime y otros/as!);
-agenda pedaggica: extensin, mdulos, CEPA (gracias Rubn, Irene, Kinslers!)
-agenda de justicia econmica y poltica (Ross y Gloria Kinsler);
-agenda feminista: (gracias Elsa e Irene!);
-agenda del dilogo inter-religioso;
-agenda de derechos homosexuales (legtima preocupacin, pero con problemas exegticos y eclesiales);
-agenda de libertad sexual (culminando en la crisis de 2010);
-agenda de teologa liberal-modernista (Roy y Janet May)

Como queda sealado arriba, hubo mucho de valor en estas agendas. La mayora de los proyectos de SBL/UBL
eran vlidos y valiosos, pero no se logr unificar todos ellos en un solo proyecto bblico, teolgivo y
evanglico. Adems. al desarrollar estos proyectos, no se tom suficientemente en cuenta el sentir de las
iglesias. La UBL se alej del vasto sector evanglico-pentecostal y perdi su propia identidad evanglica (en el
sentido histrico del trmino).
Llama la atencin la gran brecha entre estas agendas del SBL/UBL por un lado y por el otro lado los temas y
causas que preocupaban la inmensa mayora de las iglesias (problemas como las megaiglesias, la prosperidad,
apstoles, el rapto, partidos cristianos, aborto, mucha homofobia, etc). Ante esta situacin, la UBL, si quiere
transformar las iglesias, tendra que encontrarse con ellas ah donde estn, responder teolgicamente a las
agendas y preocupaciones de ellas y lograr convencer a las iglesias a asumir las nuevas problemticas y
proyectos suyos.
Durante estos aos sigui extendindose en el SBL la "nueva moralidad" de la libertad sexual. El caso ms
evidente fue el de un profesor casado que cohabit por mucho tiempo con una profesora soltera en uno de los
apartamentos del Seminario.9 Se celebr una "boda" privada de la pareja, con la presencia de los padres de la
novia y de dos profesores.10 Entre estudiantes esa situacin pareca una anomala y lo comentaban.

La Universidad Bblica Latinoamericana

De lo anterior queda claro que esa "nueva moralidad" vena presente en el SBL desde fines de los 70s, mucho
antes de hacerse universidad. Por eso, es un sofisma atribuir al reconocimiento universitario una supuesta
necesidad de libertad de conducta; es una racionalizacin para justificar lo que se vena practicando ya por ms
de dos dcadas. Otros seminarios han logrado acreditacin estatal sin tener que cambiar los parmetros de
conducta personal de estudiantes y profesores/as. De hecho, la condicin universitaria podra ser problema slo
si algn/a estudiante o profesor/a demandara a la UBL y si la UBL perdiera el pleito, segn entiendo, podra
haber alguna multa que pagar. En realidad, todo depende ms bien de la solidez de las convicciones teolgicas y
ticas y el compromiso eclesial de la institucin, no del estatus universitario.
La opcin de ser universidad en lugar de seminario, y no un seminario a nivel universitario:
Si no entiendo mal, otros seminarios han alcanzado reconocimiento estatal pero quedndose --orgullosamente-seminarios al servicio de las iglesias. Pero la UBL, al lograr reconocimiento universitario, rechaz
conscientemente su trasfondo como seminario. Cuando alguien por un lapso mental hablaba del "Seminario",
los de la UBL, visiblemente molestos/as, lo corregan.
Ha ganado o perdido la UBL con dejar de ser Seminario? Existen posibilidades reales de combinar los valores
y ventajas del Seminario con los del estatus universitario? Los ltimos aos del SBL muestran ms all de toda
duda que es perfectamente posible ser Seminario y lograr el ms alto nivel acadmico. El SBL puede jactarse de
haber entrenado pensadores y lderes como Elsa Tamez, Plutarco Bonilla, Hugo Zorrilla, Victorio Araya, Edesio
Snchez, Jos Mara Abre, Norberto Sarraco y muchos otros.
Algunas cuestiones de exgesis bblica.11 Ha sido casi inevitable en la UBL, con sus proyectos tan radicales y
apasionantes, que a veces esas agendas se hayan impuesto encima de la exgesis acertada del texto bblico.
Desde la Reforma protestante, con su sola scriptura y su tota scriptura, la exgesis bblica ha funcionado como
9

Segn recuerdo, ambos eran docentes en esa poca; de todas maneras, ocupaban juntos un apartamento del Seminario. Supe tambin
de otros casos de cohabitacin extra-matrimonial en los apartamentos.
10
La relacin de esa pareja dur poco tiempo y eventualmente se separaron.
11
Aqu me concentro en los aspectos exegticos del proceso de transmutacin radical del SBL de 1970 en la UBL de 2010. Sera
valioso un estudio ms amplio de la exgesis de la UBL y de la metodologa teolgica en sus trabajos.

"la corte suprema" para asuntos de fe y vida. Es necesario preguntar, entonces, por la exgesis bblica que ha
acompaado este proceso de cambios tan radicales y dramticos en la UBL.
En estos aos en la SBL/UBL, no fueron infrecuentes los casos en que los pre-juicios y las agendas previas
tergiversaban la exgesis bblica, como por ejemplo en una interpretacin de Ams 9:7, publicada en Vida y
Pensamiento, en trminos de dilogo interreligioso con temas ausentes en el texto mismo.12 Lo ms
cuestionable ha sido el esfuerzo de limitar los trminos malakoi y arsenokoitai en 1Cor 6:9 slo a casos de
pederastia o de prostitucin homosexual, una exgesis sumamente dudosa, contra la opinin mucho ms
convincente de Danker, Barrett, Conzelmann, F.F. Bruce, Gordon Fee y ms recientemente N.T. Wright. Irene
Foulkes, en su comentario de I Corintios (p.166), con una serie de argumentos poco persuasivos y sin razones
exegticas mnimamente convincentes, limita la denuncia de Pablo slo a la pederastia: "Pablo reclama ac que
su objecin a los arsenokoitai se basa en el concepto del reino de Dios. Juzgada por el amor y la justicia del
reino, la prctica de la pederastia queda condenada porque constituye una relacin injusta...". Pero si Pablo
hubiera querido, contra toda la tradicin juda, condenar slo el abuso de la homosexualidad e implcitamente
aprobar la homosexualidad misma, tena en el lxico griego de la poca trminos muy especficos (pederastia,
paidofilia y otros) para hacer tal distincin.
Esta interpretacin de 1 Cor 6:9 caus mucho escndalo fuera de la UBL y result en un conflicto muy
lamentable en el Foro Bblico de Sociedades Bblicas, cuando Irene plante estos argumentos ante los pastores
y pastoras. El rechazo de esa exgesis fue vehemente y ante tal "desastre" los directores de Sociedad Bblica me
pidieron presentar una exgesis diferente el mes siguiente.
Considero que la causa de este problema tan lamentable fue triple: una exgesis difcilmente sostenible y poco
convincente, la homofobia presente en la comunidad evanglica, y una falta de sensibilidad hacia la situacin de
los y las pastores con una consecuente falta de pedagoga y pastoral al tratar el tema. Creo que esto ha sido, y
sigue siendo, una grave falla de SBL/UBL. Si queremos transformar la iglesia, tenemos que comenzar donde
ella est, con argumentos que ellos/as pueden comprender y en el lenguaje de ella.
El polmico artculo de Toms Hanks, publicado por UBL en Ecce Mulier, pretenda ser una defensa de esa
exgesis de 1 Cor 6:9, pero ni aportaba nuevos elementos exegticos ni responda a los argumentos en contra de
tal interpretacin. Comienza anatematizando a los que haban cuestionado dicha exgesis, por estar defendiendo
"un elemento ideolgico tan fundamental, tanto entre los evanglicos como entre los catlicos que siguen al
Vaticano" (p.399; agentes del imperialismo y del Vaticano?; condenacin por asociacin?), y termina
declarando proftico el pensamiento del propio lado suyo (p. 406), a pesar de las graves debilidades exegticas
de sus argumentos. Esa clase de maniquesmo coarta las posibilidades de un sano proceso exegtico o de un
dilogo teolgico. Pero ni son demonios los/las que cuestionaron esta dudosa exgesis ni es profeta nadie slo
por defenderla. Para ser profeta se necesita mucho ms que eso.
Desde el ttulo hasta finales de este artculo, Hanks plantea un argumento muy curioso, con una serie de
inferencias de la frase "no desprecies las profecas" (1Tes 5:20):
(1) En la iglesia primitiva, muchas mujeres profetizaban;
(2) Por eso, "la profeca" en 1Tes 5:20 se refiere a mujeres profetisas;
(3) y eran varones (machistas) los que despreciaban las profecas de ellas;
(4) por eso, es proftico el argumento de Irene (a pesar de la dudosa exgesis),
(5) y los que cuestionan esa exgesis son machistas homofbicos que apagan el Espritu y desprecian
las profecas.

Sobre este artculo se puede consultar mi largo anlisis crtico en un correo a la Rectora, 6 de junio de 2005. Sobre un artculo
parecido, ver mi correo de 10 de set de 1995.
12

El argumento es bien fascinante, con un solo problema: carece totalmente de base exegtica. Si es cierto que
algunas mujeres profetizaban en la iglesia primitiva, varones tambin profetizaban y nada indica que en 1Tes
5:20 se trata de profetisas. En un pasaje muy parecido sobre profetas, 1Cor 14:29-32, los pronombres son
masculinos, y ambos pasajes nos exhortan a juzgar las profecas, incluso sin duda su exgesis bblica. Nada
indica tampoco que los que "despreciaban la profeca" eran varones. Todo el argumento es tendencioso,
especulativo y anti-exegtico, lejos de ser "Ciencia bblica".13.
Al publicar este artculo, con su polmica tan agresiva y maniquea, la UBL endosa como aceptable la misma
actitud acrtica del autor y confirma la impresin de que las diversas agendas de los y las profesores estaban
imponindose sobre la exgesis bblica y la racionalidad teolgica.
Ms recientemente, la constante apologa del profesor Roy May en defensa de la prctica homosexual y la
libertad sexual, por importantes medios de comunicacin, ha sido notoriamente acrtica y sesgada, con muchos
argumentos tan dudosos que no pueden considerarse exgesis seria ni argumentos teolgicos convincentes. En
sus escritos abundan errores exegticos elementales14 y argumentaciones teolgicas muy dudosas. En cuanto a
lo bblico, es obvio que el profesor Roy no maneja las ciencias bblicas, pero sin embargo se mete a menudo
donde no es su campo y parece que nadie lo cuestiona. Y aun en su campo, la teologa y la tica, a menudo sus
argumentos son sesgados y tendenciosos, sin tomar en cuenta los argumentos en contra de sus afirmaciones.
Para detalles, pueden consultar los correos citados abajo.15
No pretendo decir que toda la exgesis en la UBL ha sido tendenciosa, pero todos estos casos indican que en
conjunto la UBL no ha estado funcionando bien como comunidad exegtica con la debida criticidad colectiva.
En temas como la homosexualidad y la libertad sexual, y aun el feminismo, fcilmente se cruza la lnea entre
exgesis cientfica y argumentacin teolgica, por un lado, y propaganda ("special pleading") por el otro lado.
Este peligro resulta irresistible cuando los defensores de estas causas huyen del debate y se niegan a bregar
seriamente con los argumentos en contra de su ortodoxia dogmtica.
Todo indica que la UBL es ahora aun menos autocrtica que en el pasado. La UBL parece sufrir de una hpercriticidad unilateral. Es claro que tiene parmetros de pensamiento y accin, sumamente estrictos, hasta rgidos.
No invitara a alguien que creyera, por razones gramaticales, que "todos" y "nosotros" son palabras que
incluyen a las mujeres; tampoco toleraran a alguien que creyera, por razones exegticas, que el N.T. condena la
prctica homosexual como pecado. Para esas "herejas" la UBL tiene el sospechmetro al tope, pero es
sorprendentemente acrtica e ingenua hacia las falacias, el fanatismo y la intolerancia presentes en ella misma y
en los que defienden las mismas causas que ella. Eso es incompatible con la pretensin de llamarse "ciencias
bblicas", pues el mismo trmino "ciencia" significa criticidad y objetividad (aunque no neutralidad). Cuando
agendas externas controlan la exgesis, fcilmente se cruza la raya entre "ciencias bblicas" y propaganda.

13

En p.400 Toms asume que Luc 17:34 ("dos varones en una cama") se refiere a relaciones homosexuales (en el momento de venir
Cristo!), y remite a su libro, El Nuevo Testamento Subversivo, p.46, donde elabora ese argumento y sugiere que Mateo cambi la frase
por "dos varones en el campo" debido a censura eclesistica homofbica.
14
Un ejemplo de esta exgesis acrtica es el argumento, en SIGNOS DE VIDA (#58 junio 20.2011), que la palabra "sodomita" en Dt
23:17-18 y en 1Tim 1:10 se refiere a prostitutos clticos. Sin embargo, en ambos casos el trmino "sodomitas" es una psima
traduccin en la RVR y no aparece en el texto original. En el caso de 1Tim 1:10, Roy argumenta que "No se sabe si se refiere a la
homosexualidad. Como hemos visto, 'sodomita' tena acepciones diferentes segn el intrprete". Pero la palabra "sodomita" no aparece
en el original de 1Tim 1:10 y el vocablo que s aparece en el texto griego, arsenokoits, se refiere claramente a la prctica homosexual.
De hecho, en toda la Biblia el nico significado de "sodomita" es "residente de Sodoma". Para ms sobre este artculo, ver mi memo a
Roy May, 19 de setiembre de 2011.
15
Vase mi correo de 8.25.05 sobre el supuesto universalismo de Juan Wesley; de 1.9.06 sobre "tica sin principios"; de 3.15.07 sobre
la resurreccin de Jess; y de 9.19.11 sobre su artculo "Es pecado la homosexualidad" en SIGNOS DE VIDA. Sin pretender tener
toda la razn en estos cuestionamientos, en mis correos sealo las dudas que tendrn los lectores crticos y que deba de haber tomado
en cuenta el profesor May, con una argumentacin menos dogmtica y ms autocrtica.

La libertad sexual (extra-matrimonial): Menos explcito pero claramente presente en la UBL est un concepto
de la satisfaccin sexual como derecho inalienable de cada individuo. Es claro que en la UBL hay un rechazo
general no slo del sexismo y de la homofobia sino tambin del "moralismo" (malentendido como
"puritanismo" y olvidando la distincin entre "moralismo" y "moralidad"). Ya a fines de los 70s, la defensa del
"amor libre" por algunos estudiantes, de la que fui testigo, y la conducta y pensamiento del rector y de
algunos/as profesores y estudiantes, era clara seal de una nueva y muy distinta manera de ver la conducta
sexual (cf. el comentario a Morales cuando lo acusaban de puritano). Parece que aun los profesores que no
compartan necesariamente esos conceptos, tampoco protestaban, quiz para no perjudicar las otras agendas que
ya priorizaban.
Parece haber una lnea directa desde esa respuesta a Morales a fines de los aos 70, pasando por las ideas y la
conducta de profesores y estudiantes y las decisiones de la institucin, a la situacin en 2010 descrita por el
grupo disidente que citamos al principio de este escrito: "Los estudiantes piensan que el placer y la satisfaccin
sexual son derechos humanos. A los que creen diferentemente, los tildan de 'moralistas' y los desacreditan
totalmente."
Hace unos aos, en la conferencia en la UNED antes citada, el profesor Roy May dijo que "Si una persona est
muerta de sed, negarle el agua sera una injusticia, sera inhumano". La metfora tiene cierta validez como
argumento a favor de legalizar la unin civil de homosexuales, pero tiene implicaciones mucho ms amplias y
muy complicadas. Tomada sin "principios" y "moralismo", ese argumento significa un endoso de diferentes
tipos de relaciones sexuales fuera del matrimonio, porque solteros y solteras, viudos y viudas, pueden estar
tambin "muertos/as de sed" y por ende tendran el derecho de apaciguarla en la cama con otra persona que
tambin "tiene sed".
La realidad de la UBL, tanto por sus acciones como por su pensamiento, indica que han hecho una redefinicin
radical del matrimonio y de las palabras "fornicacin" y "adulterio". 16 Algunos/as han dicho que el matrimonio
es un pacto entre dos personas, por lo que se puede "enmendar" el pacto por acuerdo mutuo cuando se desea, o
que el matrimonio es una institucin machista, paternalista y hegemnica. En algunos de los casos de relaciones
sexuales extra-matrimoniales que he citado, me consta que no se basaban en intenciones de una relacin
personal permanente sino tena cierto carcter de promiscuidad. Me parece urgente que la UBL aclare estos
conceptos (valores) y defina bien los parmetros de conducta y enseanza que considera aceptable dentro de la
institucin.

La pregunta final: identidad teolgica y compromiso eclesial de UBL, su visin y misin hoy:
Recuerdo bien la visita de James Hopewell, primer contacto del CMI con SBL, quien negoci el donativo de
cientos de libros a nuestra biblioteca. l nos dijo que lo estratgico del SBL era su credibilidad en el sector
evanglico junto con su apertura al sector ecumnico. Recuerdo que lo compar con los dos extremos de un
puente, y nos inst a cuidar bien nuestra credibilidad evanglica como base de nuestra eficacia para la unidad de
la iglesia.
Antes de mediados de los 70s el SBL era un seminario "evanglico radical" y progresista, con una apertura muy
sana (al CMI, a ISAL y TL y al movimiento carismtico). Pero mucho -- casi todo -- cambi despus. Eso se
reflej en una respuesta de Norberto Saracco -- un pentecostal muy centrado -- cuando lo entrevistamos hace
algunos aos. Arturo Piedra le pidi comparar el SBL de que l se gradu en los 70 con la UBL que encontraba
al visitar de nuevo. Saracco respondi: "Me gradu de un Seminario evanglico con apertura ecumnica; ahora
encuentro un seminario ecumnico con trasfondo evanglico".
16

Empleo estos trminos en su sentido comn en castellano: "Fornicar: Tener ayuntamiento o cpula carnal fuera del matrimonio" y
"Adulterio: Ayuntamiento carnal voluntario entre persona casada y otra de distinto sexo que no sea su cnyuge" (DRAE). As se
emplean los trminos tambin dentro de las iglesias.

Est evidente que en la UBL domina fuertemente la corriente liberal-modernista (a la Schleiermacher) tanto en
conducta (tica) como en la enseanza (teologa). Varios estudiantes me han compartido, de diversas maneras,
las dudas escpticas, aprendidas en la UBL, sobre la resurreccin de Jess. A mediados de 2011 me busc un
estudiante, que habamos conocido antes de estudiar en la UBL, a preguntarme si yo realmente crea que Cristo
era Dios, que resucit y que volvera. De esta teologa, enseada en la UBL, tengo cuatro crticas: (1) est
alienada de la inmensa mayora de las iglesias, pastores y creyentes en Amrica Latina, y por eso tambin
alienante para los y las estudiantes; (2) tiene una evidente intencin negativa, con el afn claro de desacreditar
la teologa evanglica; (3) en lo que he podido observar, se basa en una argumentacin tendenciosa, sin la
debida auto-criticidad; (4) en vez de confrontar los argumentos opuestos a su tesis, e intentar contestarlos
responsablemente, hace caso omiso del pensamiento evanglico, por ejemplo en cuanto a la resurreccin (Barth,
Moltmann, Panenberg, N.T. Wright, Cullmann, F.F. Bruce, Juan Stott etc etc). 17 Me parece lamentable que la
UBL haya abandonado toda la muy digna tradicin teolgica del SBL por argumentos tan frgiles.
El 15 de agosto de 2005 envi un correo a la UBL con la pregunta, "Hacia dnde va la UBL?" Analic el
proyecto UBL desde la perspectiva paulina (1Cor 9:19-23) y marxista (Onceava tesis contra Feuerbach):
Para qu existe la UBL? Cundo o cmo puede saber que est cumpliendo su misin? No
puede ser slo por su propio xito (nmeros, dinero, buena imagen) ni slo por la emocin
agradable de sentirse vanguardia. La nica justificacin posible para la existencia de la UBL es
la de servir al reino de Dios con praxis eficaz para la transformacin de la iglesia y la sociedad
latinoamericanas...
La UBL, como interconfesional, existe para servir a cuatro "mundos": Frente a cada "mundo" la
UBL debe hacerse dos preguntas: (1) Cunto necesita este sector a la UBL para su
transformacin eficaz? (2) Cunta posibilidad tiene la UBL de lograr transformaciones eficaces
en este espacio? Vemoslo sector por sector:
1) El sector catlico: es lindo y emocionante trabajar con este sector, y de ninguna manera debe
despreciarse ni desatenderse. Pero en un anlisis praxeolgico, la iglesia catlica tiene mucho
menos necesidad de la UBL, ya que tiene brillantes pensadores y facultades realizando
bsicamente el mismo trabajo. Tampoco existen muchas posibilidades reales de transformar
significativamente la iglesia catlica, ni aun en el nivel de base.
2) El sector "liberal" (para darle algn ttulo) es minsculo en Amrica Latina, muy dividido,
mucho menos dinmico que los dems sectores. No necesitan para nada otra facultad "liberal",
pues las tienen muy famosas y capacitadas dentro de Amrica Latina y fuera. En cambio, cunto
ms "evanglica" que sea la UBL, ms falta hara en el escenario "liberal" y ms posibilidad
tendra de transformar dicho sector.
3) El sector "evanglico" (en sentido histrico y latinoamericano): Junto con los pentecostales, es
por mucho el sector ms dinmico de todo el escenario religioso latinoamericano. Este sector s
necesita urgentemente una UBL con autntica identidad evanglica (sin perjudicar su presencia
en el mundo catlico y el mundo liberal). El sector evanglico es complicado, con muchos
problemas (y por eso, nos necesita ms), pero existen grandes posibilidades de lograr
transformaciones eficaces. Prueba de eso es lo que estn logrando Ren Padilla y la FTL (en eso
fueron impresionantes las expresiones de admiracin por Mguez, su participacin activa en FTL
y su gran capacidad para comunicarse con los evanglicos; de hecho, Mguez se identifica como
evanglico, igual que Karl Barth). Mi propia experiencia de amplia aceptacin en crculos
17

La "resurreccin", a diferencia de la inmortalidad, tiene que ser corprea, o no es resurreccin (ver Cullmann, :"Inmortalidad y
Resurreccin"). NT Wright ha publicado un libro de 800 pp sobre "The Resurrection of the Son of God").

mucho ms conservadores que yo, me confirma que hoy por hoy es tan posible, como es urgente,
lograr transformaciones significativas en este sector. Esto debe ser una gran prioridad en la
estrategia de la UBL y en sus opciones.
4) El sector pentecostal: Este sector es bien diferente del sector evanglico, pero tambin tienen
mucho en comn (mucho fundamentalismo y hasta el dispensacionalismo, tradicionalmente antipentecostal). Por supuesto es el sector ms dinmico de toda la iglesia latinoamericana. Aqu
existen aun mayores posibilidades de lograr transformaciones (y de ser transformados/as) hacia
un evangelio ms integral. Es un sector que vive ya cambios impresionantes y tiene lderes
formidables, como David Ramrez de Semisud. Sin embargo, los mismos obstculos bloquean la
credibilidad de UBL entre los pentecostales como entre los evanglicos...18
En los aos 70 y 80 la imagen del SBL entre evanglicos y pentecostales sufri mucho deterioro (falsas
acusaciones en 70s; juicio por la Alianza, etc.), pero el SBL (y despus la UBL) siempre tena mucho que
ofrecerles a esos sectores y hubiera podido hacer un impacto significativo en pro del reino de Dios. Sin
embargo, la UBL despus ha promovido ideas y conductas incompatibles con las convicciones evanglicas, si
es que ellos llegan a conocer la realidad del UBL. La situacin parece haberse invertido. A principios de los 70,
la gente en las iglesias estaba confundida por muchas mentiras contra el Seminario y orbamos para que
conociera la realidad de la institucin. Pero con los cambios de 1977 en adelante, las mentiras de ayer son la
realidad de hoy, y cunto menos conozcan los evanglicos y pentecostales de la realidad de la UBL
(especialmente de la vida en la Residencia), mejor.

CONCLUSIN:
De esta resea histrica queda evidente que la crisis de fines de 2010 responda a races histricas que remontan
hasta los aos 70 del siglo pasado. Hasta 1975 nadie hubiera imaginado, ni en sueo, lo que ha pasado con
SBL/UBL. Hay poca continuidad y una enorme discontinuidad. La pregunta se impone: Cmo pas esta
mutacin radical tan sorprendente?
Esa realidad plantea un reto para la investigacin histrica. Cmo fue el proceso que llev del Seminario
evanglico de 1970 a la UBL liberal de 2010? Quines fueron los actores que movieron el proceso y cmo lo
lograron? Otros/as se opusieron, y en su caso, cmo argumentaban? Si otros lucharon, por qu perdieron la
lucha? Funcionaba en la UBL la criticidad necesaria para realizar responsablemente cambios tan radicales?
Qu indica tal estudio histrico para el futuro de la UBL?
La investigacin de este tema debe profundizarse mucho ms: consultas a actas del Cuerpo Docente y
comisiones, entrevistas con profesores/as y graduados/as, sondeos en las comunidades eclesiales para aclarar la
imagen de UBL, etc. En el tema van materiales para ms de una tesis de maestra.
Juan Stam B.
revisado mayo de 2013

18

Ante el "sobrenaturalismo" de los pentecostales, el "anti-sobrenaturalismo" de la teologa liberal no tiene ningn punto de contacto
ni aporte que pueda hacer.