Tomar en serio el Lenguaje

Los Fundamentos Narrativos de Investigacin en Administracin Pblica.

Jay de White
Primera edicin en espaol 2013
El fondo de cultura econmica, en su coleccin Administracin Pblica,
presenta la obra de Jay White,

la cual representa un importante aporte para la

comprensin de la investigacin en la ciencia administrativa.

La obra aborda la administracin pblica, como una profesin que requiere
desarrollar sus propias narrativas locales, para lograr ms legitimidad a los ojos del
pblico, aclarando los juegos del lenguaje y conversaciones mltiples que la componen.
El autor presenta un estudio minucioso de la filosofa y las ciencias sociales, que
permite comprender la evolucin de la administracin pblica y como la investigacin
se ha desarrollado en su prctica.
La tesis de White, radica en las limitaciones y las posibilidades del lenguaje
para el desarrollo y construccin de la ciencia. En ese afn, muestra los avances
cientficos y filosficos que acompaan su desarrollo, vinculado con otras tradiciones
intelectuales como la teora social, la literatura y la hermenutica.
Es de destacar, la revisin histrica que desarrolla el autor en relacin a la
ciencia administrativa, explicando que la construccin terica de la administracin
pblica deviene de la gerencia privada, lo que ha generado al mismo tiempo que su
construccin sea creada desde el racionamiento instrumental y de all su teora y su
prctica. En relacin al razonamiento instrumental menciona que su fracaso radica en
no tomar en cuenta que hoy en da, en la democracia moderna, el pueblo participa en la
determinacin de los fines, as como en los medios empleados para lograrlos. Su Pecado
original radica en que trata con los medios y los fines como si fueran dados al tomador
de decisiones, sin que el est involucrado en la hechura (p 19) as el razonamiento
instrumental, domina la lgica y la metodologa en la ciencia, tanto en las ciencias
humanas como sociales.
Entre tanto, tras hurgar en la historia de la filosofa White seala tres
posibilidades investigativas, las cuales declara como comunidades conversacionales, por
cuanto tienen su propia narrativa, comunidades, juegos del lenguaje, mtodos y
prcticas; as como supuestos ontolgicos, epistemolgicos y praxeolgicos. Adems,
cada modo de investigacin tiene su propio modo predominante de razonamiento, que

sostiene cada modo de pensamiento y la accin racionales. (p.233)

estos modos de

investigacin los seala como explicativo, interpretativo y crtico

Los explicativos, pertenecen a las investigaciones relativas a la tradicin
positivista, cuantitativa y emprico de la ciencia. La investigacin interpretativa por su
parte, permite describir las interpretaciones como un proceso circular de razonamiento
que lleva la entendimiento y comprensin desde la perspectiva de los actores sociales
desde la conocido como cualitativo, mientras que la investigacin critica representa un
tipo de investigacin que conlleva un proceso de autorreflexin, que termina en juicios
sobre la verdad, la belleza o la justicia, para el cambio y la transformacin de la
realidad.
Sin embargo resalta su relacin toda vez que seala es imposible formular una
explicacin de algn evento conductista sin interpretar primero su naturaleza y las
consecuencias bajo las cuales podra ocurrir.

Tambin es imposible entender el

significado de una explicacin sin depender de la interpretacin. La crtica es tambin

fundamental para la explicacin, no es posible juzgar la validez de una explicacin sin
un poco de autorreflexin critica (p. 234)
Sin embargo, del mismo White obtenemos: no se puede considerar uno u otro
enfoque superior al otro. La naturaleza de lo que se est investigando debe guiar el
enfoque a investigar, junto con sus correspondientes mtodos y tcnicas.

si el

problema que se trata requiere una explicacin de por qu las cosas han ocurrido de la
forma en que lo han hecho y una reduccin de cmo podran ocurrir en el futuro, dados
ciertos eventos e intervenciones, lo que se requiere es la investigacin explicativa, si la
investigacin consiste en saber lo que est pasando, entonces se trata de una
investigacin interpretativa, pero, si lo que est pasando es una ofuscacin ideolgica,
psicolgica o histrica en relacin con la realidad que est ante nosotros, entonces la
investigacin critica es la adecuada.
En el desarrollo de estas tradiciones investigativas, White desarrolla sobre todo,
la interpretativa y critica, esboza sus principales autores y teoras en que se
fundamentan, demostrando una vasta revisin terica de las ciencias sociales.
Resaltando los tericos bases de los diferentes enfoques y sus aportes a la ciencia, as
como las tradiciones narrativas que les corresponden.
A tericos como Husserl, Schutz, Maurice, Garfinkel, los ubica en la
fenomenologa, la cual permiten el desarrollo de la interpretacin y con ellos nuevas

miradas de la ciencia, que en la administracin pblica permite comprender (mirar) el

desarrollo de la ciencia desde la perspectiva de quienes participan en su construccin.
Mientras que tericos como Gadamer, Habermas, Marx, Adorno, Herbert,
Macurse, Freud, entre otros, se ubican en la investigacin crtica toda vez que sus
propsitos radican en ayudar a que las personas superen las limitaciones sobre su
libertad y desarrollo.

Las limitaciones se presentan en forma de malos entendidos o

creencias falsas sobre la realidad y pueden hacer que los individuos acten de manera
que contradicen a sus intereses. Las limitaciones son causadas por la comunicacin
distorsionada y los conflictos estructurales en el orden social que impiden que las
personas reconozcan y satisfagan sus verdaderas necesidades deseos e intereses.
En esta revisin White reconoce los aportes de filsofos de la ciencia que
sustentan su tesis.

Por una parte Khunt reconoce explcitamente la dimensin

hermenutica de la investigacin cientfica; Bernstein indica que la eleccin

conflictivas es fundamentalmente un asunto discursivo prctico; y Habermas sostiene
que existe una preocupacin comn por los fundamentos conversacionales, discursivos
y dialgicos del desarrollo y la utilizacin de conocimiento que se basa, en las nociones
de lenguaje, relatos de historia y narraciones. En tal sentido, la revisin filosfica que
presenta y articula, le permite relacionar la construccin del conocimiento en la
administracin con la evolucin de la filosofa, el conocimiento cientfico y las
epistemologas presentes en la investigacin, concluyendo que la administracin pblica
requiere de la utilizacin del conocimiento aportado por la ciencia para la resolucin de
sus problemas prcticos. Al respecto destaca los aportes de Schon, Argryris y Rein,
quienes han tratado de delinear los problemas de la accin y la prctica, los cuales
dependen de la interpretacin y la crtica.
As, expresa como importante, el desarrollo de mtodos y tcnicas especficos
para estos tres modos de investigacin.

Especficamente en la investigacin

interpretativa se reconocen los estudios de casos, como populares en la administracin,

siguiendo la tradicin cualitativa, mientras que para la investigacin critica, reconoce
las construcciones histricas, el ensayo crtico y el psicoanlisis. Donde se destaca la
expectativa pragmtica que llevar a los actores sociales tomen sus propias acciones
para cambiar sus condiciones polticas, econmicas, sociales y psicolgicas, reforzando
su libertad y desarrollo.