Historia Social Latinoamericana. 1er Tp. Vittor Eros.

Resea
Explicar la Desigualdad. De los Modelos Generales a las Regiones (o las
Dificultades de la Explicacin Histrica). Jorge Gelman.
/Instituto Ravignani/UBA/CONICET.
En esta oportunidad, Jorge Gelman, Investigador Superior del CONICET
en el Instituto Ravignani, del que actualmente es director va a referirse y
a tratar de explicar las desigualdades de tipo econmica, social y
regional mediante la utilizacin de recursos como modelos tericos,
modelos analticos y paradigmas de explicacin dando ejemplos y
apoyndose en diversos autores que veremos a lo largo de esta resea.
Los primeros problemas abordados pueden dividirse en dos grandes
grupos: la generacin de la riqueza y su distribucin, de los cuales hace
referencia ejemplificando el PBI per cpita norteamericano con el
argentino dando como resultado que el motivo por el cual algunos se
hayan enriquecido, mientras que otros se hayan estancado est dado
por un problema estructural del propio capitalismo.
Luego rememora algunas explicaciones para evidenciar el rpido
desarrollo de unos y el estancamiento de otros en el mundo moderno,
que remite a diferentes patrones culturales (aqu hace referencia a la
perspectiva del socilogo Max Weber) y pone como ejemplo al
historiador David Landes que expona la utilizacin de un paradigma
universal para lograr explicar si los hechos pudieron ser imitados
correctamente

por

las

capacidades

culturales

de

cada

pas.

contrapunto de las teoras modernizadoras, hace alusin a la teora de

la dependencia donde el atraso y la pobreza estructural no se deban a
las incapacidades culturales sino que eran el resultado lgico de la
incorporacin al sistema capitalista. Vuelve a apoyarse en Max.
Por otra parte, menciona al historiador Carlos Sempat Assadourian al
que aparentemente no defina como un historiador argentino por

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diversos motivos, pero eso ya era cuestin de gustos.

ste autor

brindaba una propuesta para entender el comportamiento de las

economas llamadas subdesarrolladas y a la vez trataba de lograr
proponer una forma distinta de pensar el desarrollo econmico
latinoamericano; ac Gelman lo describe brevemente tanto al historiador
como al punto de vista modernizador del mismo.
En el siguiente prrafo va a hacer hincapi sobre las desigualdades
sociales haciendo referencia a la teora del economista Simon Kuznets
que relevaba que el crecimiento econmico favorece principalmente a
una parte minoritaria de la poblacin, pero a medida que se generalizan
los nuevos mtodos y formas de produccin, los beneficios se
distribuyen de manera ms equitativa; reduciendo dicho problema social
(la desigualdad). En su versin estilizada, esta relacin entre crecimiento
y desigualdad se representa como una "U" invertida conocida como la
U invertida de Kuznets.

-Qu podramos decir hoy, entonces, sobre la vigencia de estos

modelos explicativos sobre los fenmenos de la desigualdad y el
crecimiento?sta es la pregunta que se hace nuestro autor refirindose a la cuestin
regional para dar cuenta que muchos de esos modelos a cual hace
referencia, fueron originados para el estudio de casos particulares y
especficos, por lo tanto y como nos dice Gelman, ninguno es capaz
de dar cuenta o brindar explicaciones exitosas para la inmensa
complejidad y heterogeneidad de los casos reales de crecimiento
econmico, de atraso y de pobreza, de desigualdad entre regiones,
pases, grupos, sectores, etc.

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Una reflexin del autor es la de descartar la posibilidad de que haya una

relacin

directa

universal

entre

el

crecimiento

econmico

desigualdad creciente. Si no que, en caso contrario, en repetidas veces

una eficaz distribucin de la riqueza ha podido favorecer el crecimiento
del mercado. Argumenta esta reflexin citando, por un lado, a autores
como Pablo Gerchunoff y Pablo Fajgelbaum que realizaron un estudio
donde compararon los desempeos econmicos de Argentina y Australia
y por el otro, al historiador econmico uruguayo Luis Brtola quien se
encuentra en contrapartida al modelo de Kuznets y da cuenta de que el
desarrollo

del

sector

industrial

no

es

el

que

introduce

mayor

desigualdad, sino que al contrario, puede que haya una notable mejora
en la desigualdad en general.
Otra reflexin que hace, trata sobre la crisis de los paradigmas y los
fracasos de los modelos explicativos globales, los cuales terminan
desembocando en la imposibilidad de hallar modelos, leyes o lmites de
sta ndole que ni siquiera permitan hacer uso de experiencias pasadas
como para tener un posible escenario hacia el futuro.
Ms adelante, haciendo alusin al caso anterior, afirma que los mtodos
de las ciencias sociales dejan de tener un papel principal en escena para
pensar el porvenir y se convierten en meros modelos que su utilidad ha
de caducar casi por completo, a pesar de no estar de acuerdo que ello
est pasando realmente.
Asimismo Gelman expresa una variable para mejorar las explicaciones
de fenmenos histricos y sociales en la cual destaca el oficio del
historiador donde se ve reflejada la buena historia comparada- y da por
sentado que los estudios de casos individuales a mano de historiadores
suelen llegar a conclusiones, en varios casos, errneas y/o un tanto
exageradas dado que ellos, los historiadores, no puede recrear las
condiciones a estudiar en laboratorios como lo hacen los cientfico.

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Finalmente aclara que los individuos dentro de una sociedad tienen

cierto margen de libertad, pero a la vez, sta est limitada por un
conjunto de circunstancias o sucesos ocurridos a lo largo de la historia.
El texto maneja un tema de gran importancia a nivel mundial. Adems,
utiliza un lenguaje especializado, adecuado para aquellos familiarizados
con la trama, pero al mismo tiempo ofrece descripciones y definiciones
breves para que el lenguaje sea serio y amigable. De esta manera, se
despierta el inters por todo el contenido, sin ser demasiado complicado
para algn lector casual. Adems, evita profundizar en explicaciones
complejas que puedan estar involucradas, con la intencin de ser
concisa con la idea central. Este ltimo es un elemento que lo hace an
ms interesante para una lectura fluida.