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RELIGION

EL PUEBLO DE ISRAEL

ISRAEL BAJO LOS JUECES

(c. 1350-c. 1050 AC)
El tiempo transcurrid o entre la
ocupacin de Canan y el establecimiento de la
monarqua hebrea es conocido como el perodo
de los jueces. La cronologa de este perodo
depende de la fecha de la muerte de Salomn.

Generalmente se la representaba en figuras y

relieves como una hermosa prostituta desnuda,
de pie sobre un len y sosteniendo un lirio en
una mano y una serpiente en la otra.
Parece haber sido adorada bajo el
smbolo de un tronco de rbol, "imgenes de
Asera" (2 Rey. 17: 10). Pronto fue aceptada
entre los israelitas, quienes parecen haber
adorado casi continuamente smbolos del culto
dedicados a Asera durante el perodo anterior
al exilio, porque se hallaban en un estado
deplorable de apostasa la mayor parte del
tiempo.

La fecha del xodo en 1445 al 1050, es

muy probable que algunos jueces gobernaron
Israel al mismo tiempo en diferentes partes del
pas.
LOS PUEBLOS DE CANAN
En Gezer se excav un magnfico tnel
para agua que consista en una escalera
gigantesca de unos 67 m de largo, tallado en la
roca viva. Este tnel tiene 7 m de altura en la
entrada y unos 4 m de ancho, pero se reduce
hacia el fin. El cielo raso tiene la forma de un
barril, y sigue la inclinacin de la escalera.
Termina en un gran manantial a unos 28 m
debajo de la superficie de la roca, y a unos 40
m debajo del nivel actual de la superficie. Las
marcas de las herramientas muestran que el
trabajo fue realizado con instrumentos de
piedra, y el contenido de los escombros revela
que el tnel cay en desuso poco despus de
la invasin hebrea. No se explica an cmo
supieron los antiguos ciudadanos de Gezer que
hallaran un abundante manantial al final de
este tnel.

Otra importante diosa cananea era

Astart, en Heb. Ashtoreth, "la gran diosa
que concibe pero no da a luz". Se la describe
como una mujer desnuda sobre un caballo
galopante, que lleva en las manos un escudo y
una lanza. Los fenicios le atribuan dos hijos
llamados, segn Filn de Biblos, Pothos,
"deseo sexual", y Eros, "amor sexual".
Anat, la tercera diosa principal de los
cananeos, era la ms inmoral y sanguinaria de
todas sus deidades. Su violacin, a manos de
su hermano Baal, era un tema corriente de la
mitologa cananea, tema que hall cabida aun
en la literatura de los egipcios.

Estas hazaas de ingeniera, que

demuestran el alto nivel de cultura material de
los cananeos en la poca de la invasin
hebrea.

Sin embargo, siempre se la llamaba "la

virgen", curiosa referencia sobre el degradado
concepto cananeo de la virginidad. Su sed de
sangre era insaciable, y sus hazaas guerreras
se describen en una cantidad de inscripciones.
Se afirma que haba herido a los pueblos del
oriente y del occidente, que haba cortado
cabezas como gavillas, y tantas manos que
volaban a su alrededor como langostas.

DEIDADES CANANEAS.Sus prcticas y conceptos religiosos

eran sumamente degradantes.
A la cabeza del panten cananeo estaba El,
llamado "el padre de los aos", tambin "el
padre de los hombres", simbolizado por un
toro. A pesar de ser el ms excelso dios tutelar,
se crea que estaba viejo y cansado, y por lo
tanto dbil. El tena tres esposas, Astart,
Asera y Baaltis (probablemente Anat), que
eran al mismo tiempo sus hermanas.
Como patrona del mar, Asera es
llamada comnmente "Asera del mar", pero
tambin "creadora de los dioses" y
"santidad", tanto en Canan como en Egipto.

Luego se la describe atndose las

cabezas a la espalda y las manos a la cintura, y
regocijndose mientras se hunda hasta las
rodillas en la sangre de los guerreros y hasta
las caderas en la sangre de los hroes. Al
hacer esto hallaba tanto deleite que el hgado
se le hinchaba de risa. Ms an, se gozaba no
slo en matar a seres humanos sino tambin a
dioses. Por ejemplo, se le atribuye la muerte
del dios Mot. Fue partido por ella con una
espada, aventado con un aventador, quemado

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en el fuego, molido en un molino de mano, y
finalmente sembrado en los campos.

RELIGION

La invasin de Canan bajo el comando de

Josu.-

Baal, aunque no era el dios principal,

desempeaba un papel sumamente importante
en el panten cananeo. Era considerado hijo
de El, el dios principal, y hermano de Anat.
Como se lo tena por responsable del
relmpago, el trueno y la lluvia, se crea que
traa la fertilidad a la tierra de Canan, cuya
agricultura dependa enteramente de la lluvia.
Al principio de la estacin seca, sus devotos
suponan que Baal era asesinado por el dios
maligno Mot, y la fiesta anual de su
resurreccin, cuando caa probablemente la
primera lluvia, era una ocasin de gran regocijo
y festejos.

Jeric era la primera ciudad que

estorbaba el paso de los hebreos invasores. La
Jeric de los tiempos de Josu ha sido
identificada desde la Edad Media con el
montculo de Tell es-Sultn, situado cerca de la
Jeric moderna y no lejos del ro Jordn.
Por la Biblia sabemos que esta ciudad,
la primera conquistada por los israelitas, cay
como resultado de un juicio divino que los
cananeos atrajeron sobre s mismos.
La ciudad fuertemente fortificada fue
destruida repentinamente, y ella y su poblacin
-con excepcin de Rahab y su familia- fueron
presa de las llamas. La siguiente ciudad
tomada despus de la cada de Jeric fue el
pueblecito de Hai (Jos. 8).

Adems de los dioses nombrados

haba una hueste de otras deidades con
funciones menores, pero el espacio hace
imposible dar ms que un breve resumen de la
compleja religin de los cananeos, las diversas
hazaas de sus dioses, su sed de sangre, sus
vicios y acciones inmorales. Frente a eso,
baste decir que la religin cananea no era sino
un simple reflejo de la moral del pueblo: un
pueblo no puede superar el nivel moral de sus
dioses.

LA CONQUISTA DE LA CANAN CENTRAL

Con la cada de Jeric y Hai la parte
central de Canan qued abierta ante los
invasores. Cuando los israelitas avanzaron
hacia el interior, para su consternacin hallaron
que haban sido engaados por los habitantes
de Gaban y de otras ciudades, con los cuales
poco tiempo antes haban celebrado una
alianza de ayuda mutua, sin saber que sus
nuevos aliados eran habitantes de Canan.
Por lo tanto, los israelitas no podan tomar sus
ciudades, y hasta se vieron obligados a
ayudarlos cuando fueron atacados por reyes de
ciudades vecinas que estaban disgustados por
la alianza de los gabaonitas con Israel (Jos. 9).

Si stos cometen incesto, adulterio y

fornicacin, si se regocijan en el derramamiento
de sangre y en asesinatos sin objeto, sus
adoradores no obrarn de manera distinta. Por
lo tanto, no es extrao saber que en los
templos se practicaba la prostitucin ritual de
ambos sexos, que en esos edificios "sagrados"
los homosexuales formaban hermandades
reconocidas, y que en los das de fiesta, en los
templos y altos se celebraban las orgas ms
inmorales que puedan imaginarse.

A fin de castigar las ciudades que se

haban rendido voluntariamente a los israelitas,
el rey amorreo de Jerusaln hizo alianza con
otros cuatro prncipes del sur de Palestina y
amenaz tomar a Gaban. Respondiendo a un
urgente pedido de ayuda de los gabaonitas,
Josu march contra los cinco reyes y derrot
sus ejrcitos y en la batalla memorable de
Azeka y Maceda, durante la cual el da fue
alargado en respuesta a la oracin de Josu.
Los cinco reyes cayeron en manos de Josu y
fueron muertos, y en la campaa siguiente
fueron tomadas muchas ciudades cananeas del
sur.

Tambin hallamos que se sacrificaban

criaturas sobre los altares o eran enterradas
vivas para apaciguar a un dios airado, que el
culto de la serpiente estaba muy difundido, y
que los cananeos se heran y mutilaban en
tiempos de dolor y duelo, prctica que les fue
prohibida a los israelitas (Lev. 19: 28; Deut. 14:
1).
A causa de la depravacin de los cananeos
se orden a Israel que los destruyese. El
conocer la religin y la inmoralidad
relacionada con el culto cananeo explica la
severidad de Dios para con la gente que la
practicaba.

Sin embargo, no se hizo esfuerzo por

aniquilar las poblaciones derrotadas ni por
ocupar sus ciudades. Por el contrario, despus
de tomar las ciudades cananeas, los israelitas

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evidentemente las devolvieron a sus habitantes
y se retiraron a su campamento en Gilgal,
cerca del Jordn (Jos. 10).

RELIGION

la Siria septentrional y meridional (Jos. 13: 2-6)

quedaron sin ocupar.

Ms tarde se emprendi una campaa

contra una alianza hostil que estaba bajo la
direccin del rey de Hazor, en el norte. Luego
en la batalla de Merom (Aguas de Merom) los
israelitas volvieron a salir victoriosos. Aunque
destruyeron a Hazor del todo y persiguieron a
sus enemigos que huan, no ocuparon
permanentemente esta parte del pas, sino que
la dejaron a sus enemigos derrotados como lo
haban hecho con la parte meridional (Jos. 11).
Las nicas otras campaas militares
llevadas a cabo durante el perodo de la
conquista fueron las de Caleb contra Hebrn,
la de su hermano Otoniel contra Debir (Jos. 14:
6-15; 15: 13-19; Juec. 1: 10- 15), y de las tribus
de Jud y Simen contra Jerusaln (Juec. 1:
3-8). Sin embargo, muchas de las ciudades
tomadas durante las diversas campaas no
fueron ocupadas, como por ejemplo Jerusaln
(ver Juec. 1: 8; cf. vers. 21 y 2 Sam. 5: 6-9),
Taanac (ver Jos. 12: 21; cf. Juec. 1: 27),
Meguido (ver Jos. 12: 21; cf. Juec. 1: 27),
Gezer (ver Jos. 12: 12; cf. 1 Rey. 9: 16) y otras.
Los registros bblicos relatan tambin que
regiones enteras, tales como Filistea, Fenicia y

EL PERODO DE LOS JUECES

menos que ellas mismas no fueran afectadas
por los opresores.

Este perodo de aproximadamente 300

aos (ver pgs. 130-132) ha sido bien descrito
en las palabras finales del libro de los Jueces
(cap. 21: 25): un tiempo en el cual "cada uno
haca lo que bien le pareca". Fue un perodo
en que alternaron la fortaleza y la debilidad,
tanto poltica como religiosa. Habindose
establecido en las partes montaosas de
Canan, el pueblo de Israel viva entre las
naciones del pas.
Establecieron su santuario en Silo, en
donde permaneci durante la mayor parte de
este perodo. La mayora del pueblo viva como
nmada en tiendas, y posean pocas de las
ciudades del pas. Los israelitas estaban
divididos en tribus y carecan de unidad
nacional, lo que les hubiera dado la fuerza
necesaria para resistir a los muchos enemigos
que los rodeaban.
El canto de Dbora muestra claramente
que aun en tiempo de crisis y extrema
necesidad algunas tribus se mantenan
indiferentes ante sus hermanos afligidos, a

Viviendo as entre los cananeos, los

hebreos se relacionaron estrechamente con la
religin del pas y su sistema de culto. Este les
pareci tan atrayente a muchos, que grandes
sectores del pueblo aceptaron la religin
cananea. Los repetidos perodos de apostasa
siempre fueron seguidos por perodos de
debilidad moral, situacin que proporcion a
sus enemigos ms poderosos la oportunidad
de oprimirlos. En tales perodos de afliccin
siempre surga un fuerte dirigente poltico que,
guiado por el Espritu de Dios, lograba que el
pueblo en su -totalidad o en parte- se volviera a
Dios mediante el arrepentimiento.
LOS PRIMEROS JUECES
El pri mero de estos jueces fue el
hermano menor de Caleb, Otoniel, quien
liber a su nacin de la opresin de ocho aos
ejercida por el rey Cusan-risataim de
Mesopotamia.

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Aod, el segundo juez, liber a las tribus
meridionales de una opresin de 18 aos
-impuesta por los moabitas, amonitas y
amalecitas - cuando mat al rey moabita
Egln.

GEDEN
Los 80 aos de reposo que haban
seguido a la liberacin de Israel de la opresin
moabita en el sur, mediante Aod, fueron
interrumpidos por los madianitas, que
oprimieron a Israel durante siete aos.
Geden, uno de los jueces ms
destacados, liber a su pueblo de la opresin
madianita hiriendo a un gran ejrcito extranjero
con un pequeo conjunto de guerreros
israelitas fieles, activos y osados. El relato de
sus hazaas y del perodo cuando fue juez
revela tambin que de tiempo en tiempo
surgan luchas intertribales, y que el pueblo
anhelaba tener una direccin unificada; esto
fue expresado cuando se ofreci el reino a
Geden, honor que l sabiamente rechaz.

RELIGION

Cuando Geden muri despus de

haber juzgado a Israel durante 40 aos, su hijo
Abimelec, con la ayuda del pueblo de Siquem,
usurp el poder matando a todos sus hermanos
y proclamndose rey. Sin embargo, su reinado
slo dur tres aos y termin como se haba
iniciado: con derramamiento de sangre.
Despus de Abimelec vinieron dos
jueces: Tola de Isacar (23 aos) y Jair de
Galaad (22 aos). No se registran sucesos
importantes de este tiempo, lo que parece
indicar que estos 45 aos fueron tranquilos.
Despus de la muerte de Jair comenzaron dos
opresiones aproximadamente al mismo tiempo:
una de los amonitas en el este, que dur 18
aos y a la que puso fin Jeft, el general
saqueador; y otra de los filisteos en el oeste,
que dur 40 aos. Esta opresin filistea tuvo
efectos ms desastrosos sobre los hebreos que
cualquier otro perodo de afliccin anterior.

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RELIGION

LA MONARQUA:
EL REINO UNIDO DE ISRAEL
(c.1050-931 AC)
Las secciones anteriores de este
artculo han abarcado la historia de Egipto y
Mesopotamia hasta el siglo VII AC. Esta
seccin trata de los 120 aos de la historia de
Israel bajo sus primeros tres reyes, cada uno
de los cuales rein aproximadamente 40 aos
(2 Sam. 5: 4; 1 Rey. 11: 42; Hech. 13: 21).
Desde su invasin a Canan, los
hebreos haban crecido lentamente en poder y
se haban arraigado por medio de luchas
continuas con las naciones que vivan dentro y
alrededor de Palestina. Haban vivido en el
pas durante unos tres siglos y medio cuando
sintieron la necesidad de un gobierno unificado.
Hasta ese entonces haban sido guiados por
hombres dirigidos por el Espritu, llamados
jueces, sin la seguridad de que continuara una
direccin competente despus de la muerte de
cada juez.
Desde el punto de vista poltico
estrictamente humano el deseo popular de
tener una monarqua hereditaria, expresado en
tiempos de Samuel (1 Sam. 8: 5), no era sino
natural. Si Israel haba de alcanzar su
propsito, deba poseer el pas en forma
permanente; y a fin de conseguirlo, necesitaba
la unidad, la continuidad de la direccin y un
gobierno estable. Esta eventualidad haba sido
prevista por Moiss, quien estableci los
principios en armona con los cuales deberan
gobernar los reyes (Deut. 17: 14-20).
Con Sal el reino permaneci dbil
debido a la inexperiencia y falta de madurez de
carcter del joven rey. Su sucesor, David,
guerrero infatigable y poltico capaz, levant un
imperio formidable.
Aunque no poda

compararse con los imperios situados sobre el

Nilo y el Eufrates, era impresionante, y ejerci
el control de la mayora de las naciones de
Palestina y Siria. ormado por el genio de David
bajo la bendicin de Dios, ayudado por la
debilidad de las otras naciones grandes de su
tiempo, el imperio de Israel permaneci intacto
por ms o menos medio siglo. Las debilidades
se hicieron evidentes aun bajo el reinado
relativamente pacfico de Salomn, y su reino
se desmenuz cuando la muerte elimin la
mano fuerte del rey.

SAL
(c. 1050-1011 AC).
Sal, hijo del benjamita Cis, hombre
escogido por Dios a causa de su naturaleza
profundamente religiosa (1 Sam. 10: 7, 10, 11;
14: 37), su humildad (1 Sam. 10: 22) y una
tendencia a la generosidad (1 Sam. 11: 13),
primeramente fue ungido en secreto por
Samuel (1 Sam. 10: 1), proclamado rey en
Mizpa (1 Sam. 10: 17-24), y confirmado en su
cargo en Gilgal despus de tener xito en el
rescate de Jabes de Galaad de manos de los
amonitas (1 Sam. 11).
Su reino consisti en una unin algo
dbil de tribus que lo seguan como rey en
tiempos de emergencia, pero que fuera de eso
decidan sus asuntos internos sin interferencia
de un gobierno central. A principios de su
reinado, su actuacin difiri poco de la de un
juez. An despus de ser proclamado rey, entre
otras cosas todava cuidaba su propio ganado.

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RELIGION

Fue Sal quien cre el primer ejrcito

regular, aunque pequeo, mantenido por Israel.
Constaba de 3.000 hombres ubicados como
guarnicin en tres ciudades (1 Sam. 13: 2), con
su to -o tal vez primo- Abner, como
comandante en jefe (1 Sam. 14: 50).
El nuevo rey, instalado en el trono
durante el perodo difcil cuando los filisteos,
apoyados en sus armas y experiencia militar
superiores, trataron de subyugar a los hebreos,
a menudo se hall luchando contra ellos como
tambin contra otras naciones.
Dio la primera prueba de sus
condiciones de general cuando rescat de los
amonitas la ciudad de Jabes de Galaad, en
Transjordania (1 Sam. 11: 1-11). Tambin
sostuvo guerras victoriosas contra los
amalecitas (1 Sam. 15: 4-8) y los idumeos en el
sur,
los moabitas en el este, y los arameos del
________________________________
Estado sirio de Soba (1 Sam. 14: 47).

________________________________
________________________________
Con todo, la amenaza permanente para
la ________________________________
existencia de Israel provino de los filisteos (1
Sam.
14: 52), que mantuvieron guarniciones en
________________________________
varias
ciudades hebreas, aun en algunas
________________________________
cercanas a la capital de Sal. Los filisteos
DAVID
________________________________
tenan
el monopolio de la manufactura y 9
(1011-971
AC).
________________________________
afilacin
de armas y herramientas, de manera
________________________________
que
en determinado momento en todo Israel
Despus de la muerte de Sal, David
solamente
Sal y Jonatn posean armas de fue coronado rey sobre Jud en Hebrn (2
________________________________
hierro
(1 Sam. 13: 19-22). Aterrorizaron de tal Sam. 2: 3, 4). En tiempos pasados haba sido
________________________________
manera a los hebreos, que stos se vieron capitn en el ejrcito de Sal, y por un tiempo
________________________________
obligados
habitualmente a refugiarse en cuevas fue yerno de Sal (1 Sam. 18: 27), pero haba
y ________________________________
lugares inaccesibles de las montaas (vers. vivido como proscrito en los bosques y las
6).________________________________
cavernas de las montaas del sur de Jud, y en
________________________________
una ciudad filistea durante los ltimos aos del
_____________________________
________________________________
reinado de Sal (1 Sam. 19 a 29). David,
ungido secretamente por el profeta Samuel
________________________________
poco despus del rechazo de Sal como rey,
________________________________
estaba
excepcionalmente
dotado
como
________________________________
guerrero, poeta y msico (1 Sam. 17; 2 Sam. 1:
________________________________
17-27; 1 Sam. 16: 14-23). Era tambin
________________________________
profundamente religioso, y aunque cay en un
grave pecado, se arrepinti y recuper el favor
________________________________
divino (ver el Sal. 51). Por lo tanto, se le
________________________________
confirm el trono a perpetuidad a l y a su
________________________________
posteridad, lo que culminara con el reino
________________________________
eterno del Mesas, que fue descendiente de
________________________________
David segn la carne (Rom. 1: 3)
________________________________
Los primeros siete aos del reinado de
________________________________
David se limitaron a Jud,
________________________________
David haba hecho de Hebrn su capital, y all,
________________________________
despus de la muerte de Is-boset (cuarto hijo
________________________________
de Saul), fue coronado rey sobre todo Israel, lo
cual seal el fin de la breve dinasta de Sal.
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RELIGION

Despus que David hubo reinado

durante siete aos y medio, se propuso
establecer una nueva capital. Demostr notable
sabidura poltica al elegir como capital una
ciudad que hasta ese momento no haba
pertenecido a ninguna tribu, y que por lo tanto
sera aceptable para todos.
Al conquistar la fortaleza Jebusea de
Jerusaln, en la frontera entre Jud y
Benjamn, y al establecer el centro poltico y
religioso del reino en una ubicacin central,
lejos
de
las
principales
carreteras
internacionales que atravesaban el pas, David
demostr una previsin poltica digna de
encomio. Desde entonces Jerusaln ha sido
una ciudad importante y ha desempeado un
papel destacado en la historia del mundo.

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El reinado de David se distingue por
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una cadena ininterrumpida de victorias
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militares. Derrot repetidas veces a los filisteos
(2 Sam. 5: 17-25; 21: 15-22; 23: 13-17) y logr
________________________________
libertar completamente a Israel de la influencia
________________________________
de ellos. Los limit a una regin costera
________________________________
prxima a las ciudades de Gaza, Ascaln,
________________________________
Asdod, Gat y Ecrn. Tambin subyug a los
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moabitas, amonitas y edomitas (2 Sam. 8: 2,
14; 10: 6 a 11: 1; 12: 26-31; 1 Crn. 18: 2, 11- 10 ________________________________
13; 19: 1 a 20: 3), y someti a los arameos de
________________________________
Damasco y Soba (2 Sam. 8: 3-13; 1 Crn. 18:
________________________________
_________________________________
5-10).
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________________________________
La lealtad bsica de David para con
________________________________
Dios
y su disposicin a arrepentirse y aceptar el
________________________________
castigo
por el pecado, le ganaron el respeto de
________________________________
________________________________
los________________________________
profetas Natn y Gad, y le atrajeron
________________________________
promesas y bendiciones divinas de una
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________________________________
naturaleza singular. No pudo realizar uno de
________________________________
________________________________
sus mayores deseos: construir un templo para
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el Dios que amaba. Sin embargo, se le
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prometi
que construira el templo su hijo,
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cuyas
manos no estaban manchadas de
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sangre como las suyas.
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Por lo tanto, David compr el terreno,
________________________________
mand
hacer el plano y reuni los fondos para
________________________________
ayudar
a Salomn en la realizacin del plan (2
________________________________
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Sam.
7; 1 Crn. 21: 18 a 22: 5).
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Salomn (971-931 AC).
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RELIGION

pidi a Dios sabidura en la difcil tarea de

gobernar el nuevo imperio. Su sabidura, de la
cual tenemos ejemplos en los Proverbios,
Eclesiasts y Cantares, excedi a la de todos
los dems sabios famosos de la antigedad (1
Rey. 3: 4 a 4: 34). Esta fama atrajo a su corte a
los intelectuales de varias naciones. De esas
visitas, la de la reina rabe de Sab parece
haber sido la que hizo mayor impresin sobre
sus contemporneos (1 Rey. 4: 34; 10: 1-10).
El rey emprendi tambin grandes
construcciones. Sobre el monte Moriah, en el
norte
de la antigua Jerusaln, edific una
________________________________
acrpolis que comprenda el magnfico templo,
________________________________
edificado
en 7 aos (1 Rey. 6: 37, 38), y su
________________________________
propio
palacio, cuya construccin llev 13 aos
(1 ________________________________
Rey. 7: 1). Tambin construy el millo'o
"relleno",
que algunos creen que estuvo entre
________________________________
Sion
y
Moriah,
y repar el muro de Jerusaln (1
________________________________
Rey. 9: 15, 24). A lo largo del pas se construy
________________________________
una
cadena de ciudades para sus carros a fin
de________________________________
garantizar la seguridad nacional, y esto
________________________________
requiri
un gran ejrcito regular y muchos
caballos
y carros, costosos rubros del
________________________________
presupuesto
nacional (1 Rey. 4: 26; 9: 15-19;
________________________________
10: 26; 2 Crn. 9: 28). Las excavaciones de
________________________________
Gezer
y Meguido han comprobado plenamente
________________________________
estas
afirmaciones bblicas.

________________________________
11 ________________________________
________________________________
Salomn, tercer gobernante del reino
unido de Israel, cuyo nombre era tambin
________________________________
____________________________
Jedidas, "al cual am Jehov" (2 Sam. 12:
________________________________
24, 25), parece haber seguido la costumbre
________________________________
oriental de tomar un nombre para ocupar el
________________________________
trono: Salomn, "pacfico". Su reinado hizo que
________________________________
este ttulo no fuese slo apropiado, sino
tambin popular.
________________________________
________________________________
Por razones no especificadas, Dios
________________________________
escogi a Salomn para que fuese el sucesor
________________________________
de David, y ste lo proclam rey durante una
________________________________
revolucin de palacio que tena el propsito de
colocar en el trono a su hermano mayor
________________________________
Adonas (1 Rey. 1: 15-49).
________________________________
________________________________
Aunque Salomn pareci al principio
________________________________
demostrar clemencia para con Adonas, no se
________________________________
olvid del incidente. Por lo general, el menor
error que cometieron los opositores de
________________________________
Salomn les cost la vida. De ah que tanto
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Joab, instigador del complot, como Adonas
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fueran finalmente ejecutados, mientras que
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Abiatar, el sumo sacerdote, fue depuesto (1
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Rey. 2).
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Demostrando una piedad desusada
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para sus aos, y comprendiendo al parecer la
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dificultad de sus problemas polticos, Salomn
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SALOMN

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RELIGION

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RELIGION

Abarca los aos 930 a.C. hasta el 586

a.C. con la destruccin de Jerusaln por los
Babilonios.
Con Roboam, el imprudente hijo de
Salomn, el reino hebreo unido lleg a su fin
para nunca resurgir. Cuando Roboam fue a
Siquem para la coronacin, se enter del
descontento profundo que exista entre sus
sbditos a causa de las ex cesivas cargas de
impuestos y el trabajo forzado que su padre
haba introducido.
Rechazando las advertencias de
consejeros experimentados para que accediese
a las demandas razonables del pueblo, lo
amenaz con aumentar sus cargas; de esta
manera provoc la franca revuelta de sus
sbditos del norte y del este bajo la direccin
de Jeroboam, quien al enterarse de la muerte
de Salomn haba regresado del destierro
(1Rey. 12: 1-20).

TRABAJITO
Cada estudiante expondr un tema sobre el
libro de Josu y Jueces,
resumindolo previamente en el cuaderno,
con las siguientes premisas:

Titulo
Texto
Resumen
Mensaje
Dibujo

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JOSU
El libro de Josu lleva como ttulo el
nombre del sucesor de Moiss, Josu, hijo de
Nun, de la tribu de Efran.
Se lo llam
primeramente Hoshea', que se ha transliterado
como Oseas (Deut. 32: 44; Nm. 13: 8, 16),
que significa "salvador" o "salvacin". Segn
Nm. 13: 16, Moiss le cambi el nombre por el
de Yehoshua', Jehoshua, poniendo como prefijo
la forma abreviada de Jehov (Yahvh) al
nombre anterior de Josu. De ese modo
signific "salvacin de [o por] Jehov".
El Marco histrico.
En aquellos tiempos la tierra ya era
cultivada. Los habitantes vivan en ciudades,
pero cultivaban la tierra fuera de los muros y
plantaban olivares y viedos. Los habitantes
de Canan posean carros y caballos (cap. 11:
4; 17: 18), pero estaban muy degradados
religiosa y moralmente (Deut. 12: 29-31; 18: 912), y practicaban casi toda suerte de arte
supersticioso y de inmoralidad.
4. El Tema del Libro de Josu.
Al reflexionar sobre el libro de Josu
como conjunto, uno queda impresionado al
seguir la continuacin de los hechos
registrados en el Pentateuco, contados aqu
por un testigo ocular. El gran tema es la
fidelidad de Jehov en el cumplimiento de sus
promesas (cap. 21: 43-45), bajo la hbil

12

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direccin de Josu, el elegido por Dios para
realizar el propsito divino.
El libro de Josu es una parte
importantsima del Antiguo Testamento, y
no debe considerrselo en forma separada
del Pentateuco, del cual es la continuacin
y conclusin.
En cierto modo, este libro se relaciona
con los cinco libros de Moiss as como el libro
de los Hechos se relaciona con los cuatro
Evangelios.
Los Evangelios relatan el
ministerio de Jesucristo, el Legislador cristiano,
as como los libros del Pentateuco dan, en su
mayor parte, un relato del ministerio de Moiss,
el representante de Dios y legislador para el
pueblo de Israel de sus das (ver Deut. 18: 18).

RELIGION

"Jueces y oficiales pondrs en todas tus

ciudades que Jehov tu Dios te dar en tus
tribus"
(Deut. 16: 18).
Por lo tanto, cuando Moiss ya no
viva para ejercer las funciones legislativas,
ni Josu para desempear las ejecutivas, se
nombraron jueces que constituyeron la
autoridad civil ms encumbrada del pas. El
libro de los Jueces es la historia del perodo
que sigui inmediatamente a la muerte de
Josu. En ese perodo la autoridad
gubernamental de Israel estuvo en manos
de los jueces.
Los ms ilustres de entre ellos
fueron hroes nacionales ms bien que
lderes civiles o religiosos. "Generales" o
"jefes", probablemente sera un ttulo ms
exacto, pues realizaron hazaas
mayormente militares. Sin embargo,
despus de que cada juez "libr" al pueblo,
lo gobern durante el resto de su vida. De
ah que el nombre Jueces pareciese el ms
apropiado para el libro cuando fue escrito.

Mientras los hombres estuvieron

dispuestos
a permanecer bajo la direccin del
Espritu Santo,
la iglesia primitiva prosper

Marco histrico.
Mientras Josu y el pueblo de Israel
dependieron plenamente de Dios, progres la
conquista de Canan. Dios obra siempre
mediante instrumentos humanos, capacitados
como dirigentes por aos de preparacin, y que
sin embargo son conscientes de su propia
indignidad. Cuando tales hombres confan en
su propia sabidura y dejan de depender
totalmente de Dios, ocurren muchos errores,
como en los casos de Hai y de Gaban. Se
pierden vidas y se atrasa la obra del Seor.
Pero cuando se siente una humildad profunda y
se manifiesta valor para tratar con el pecado,
entonces la vict oria es segura.

Aunque es imposible fijar con exactitud

el tiempo justo en el devenir histrico del
Cercano Oriente cuando ocurrieron los sucesos
registrados en el libro de los Jueces, no sera
muy errado decir que el libro abarca el perodo
desde 1400 a 1050 AC. El tiempo exacto no
podr ser determinado con precisin mientras
no se fije definitivamente la fecha del xodo, y
actualmente no existen suficientes datos
histricos que nos capaciten para decidir con
certeza absoluta entre las teoras en conflicto
Por no tener suficiente fe en Dios, los
israelitas no pudieron expulsar a los cananeos,
de manera que se conformaron a vivir junto a
ellos despus de los primeros aos de guerra.
Durante todo este perodo los hebreos no
constituyeron una nacin slidamente unida. A

13
JUECES
El libro de los Jueces recibe su
nombre de los ttulos de quienes
gobernaron a Israel despus de la muerte
de Josu. Moiss, al dar instrucciones
respecto del gobierno de los israelitas
despus de su establecimiento en Canan,
haba ordenado:

veces dos o tres tribus pudieron formar una

alianza temporal contra un enemigo comn. El
canto de Dbora del cap. 5 de Jueces muestra
que aun en tiempo de gran peligro era
imposible unir a todas las tribus en una
confederacin. La lucha entre las tribus era
bastante comn (caps. 8: 1-3; 12: 1-6; 20: 148).

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Esto se debi en parte a la falta de
comunicacin e intercambio entre las tribus a
causa de las cadenas de fortalezas cananeas
que dividan la tierra.
La religin cananea giraba en torno de
ritos para asegurar la fertilidad del suelo.
Haba muchas festividades en honor de
deidades agrcolas por las ricas cosechas que
haban concedido. Al adoptar los mtodos
agrcolas del pas, muchos de los hebreos
fueron inducidos a aceptar tambin la religin
entrelazada con estos mtodos.
El Tema del Libro de Jueces.
Este libro relata los sucesos del pueblo
hebreo en el perodo que sigui a la muerte de
Josu hasta el tiempo de Samuel, en cuyos
das surgi la monarqua. En un sentido
especial, Josu haba sido escogido para llevar
a cabo y completar el programa iniciado por
Moiss. Cuando Josu muri, los israelitas
-privados tanto de la direccin autorizada de
Moiss como de la experiencia ejecutiva de
Josu- entraron en un perodo de direccin
independiente y trataron de consolidar la patria
recin ganada.
Antes de esta poca, la existencia de
los hebreos haba fluctuado entre el
desasosiego y el movimiento.

PRIMERO

SEGUNDO

TERCERO

Padecieron esclavitud
Una peregrinacin
prolongada en el
desierto
Las penurias del
campamento y la
conquista

El libro de Josu, que es mayormente

una biografa de ese gran dirigente, relata las
fases finales de esa conquista. El libro de los
Jueces presenta el prximo paso en la historia
de los israelitas, y los muestra enfrentndose al
desafo de la transicin de un pueblo migratorio
y pastoril a una nacin establecida y agrcola.
Las constantes invasiones de otros
pueblos trajeron lucha y opresin a las tribus
hebreas.

RELIGION

Zona

Pueblos Invasores

Noreste
Sureste

Mesopotmia
Los Moabitas
Los Madianitas y
Amonitas
Los Filisteos.

Este
Suroeste

Puesto que la apostasa e idolatra

haban debilitado los vnculos de unidad
nacional que haba forjado la lealtad a su
religin, los hebreos fueron incapaces de
resistir estos ataques. Sin embargo, los
sufrimientos de la esclavitud producan
arrepentimiento y hacan que la gente volviese
una vez ms al culto del Seor. Luego,
compadecido de ellos, Dios suscitaba un
libertador o "juez", que quebrantaba el yugo de
la opresin y juzgaba al pueblo hasta su
muerte. Este es el tema del libro.
El tema principal que expone es que el
pecado y la apostasa de la verdadera religin
atraen sobre un pueblo el desagrado de Dios.
A fin de lograr que se aparte del
pecado, Dios permite el sufrimiento y el
desastre, que slo pueden ser evitados
mediante un arrepentimiento genuino y un
retorno a Dios.
La historia de este perodo se ha
registrado en un marco que presenta las
siguientes grandes proposiciones: la rectitud
exalta la nacin, pero el pecado es el baldn de
cualquier pueblo; los malos compaeros
arruinan las buenas intenciones y la
preparacin; la degeneracin moral siempre
trae consigo debilidad nacional; los asuntos del
pueblo escogido, Israel, estaban bajo el
cuidado inmediato de la Providencia; el pecado
nacional atrae el castigo divino;
...el propsito del Seor es que el
castigo que acompaa el pecado sea
educativo, no vengativo

115
Hasta una lectura superficial del libro
de los jueces revela que el propsito del autor
era demostrar que la mano de Dios se
manifestaba en los sucesos que acaecieron a
los israelitas en su nueva patria. Un tema

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secundario del libro es que las aflicciones de
Israel se debieron en gran medida a la mala
influencia de sus vecinos paganos.

TRABAJITO
Estudia y Resume (en los cuadernos) las
siguientes historias:

Otoniel liberta a Israel (Jueces

3:7-11)

Victoria de Debora y Barac

(Jueces 4:1-24)

Geden, el libertador (Jueces

6:11- 8:32)

La vida de Jefft (Jueces 10:6

11:40)

La vida de Sansn (Jueces 13

- 17)

15

Pedid y se os dar
buscad y hallareis
Llamad y se os abrir

Porque todo aquel que pide,

recibe; el que busca, halla; y al que
llama, le abren.
(Mateo 7:7-8)

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