DiscipLiNa iNteGraDora

La psiconeuroinmunologa es una disciplina que aglutina ainvestigadores de

numerosas especialidades mdicas, tales como neurociencias, inmunologa,
fisiologa, farmacologa, psiquiatra, psicologa, ciencias de la conducta,
reumatologa y enfermedades infecciosas. Se encarga de estudiar las
interacciones entre el sistema inmunitario, la conducta, el sistema nervioso
central y el sistema endocrino.
Como parcela de conocimiento presenta un desarrollo bastante reciente, ya
que durante mucho tiempo se crey que el sistema inmunitario era un sistema
exclusivamente autorregulado.
Los diferentes trabajos de investigacin realizados en el campo de la
psiconeuroinmunologa permiten sacar las siguientes conclusiones:
Las clulas del sistema inmunitario expresan receptores para numerosas
molculas reguladas mayoritariamente por el sistema nervioso central:
receptores adrenrgicos (a y b), receptores dopaminrgicos, receptores
serotonrgicos y receptores histaminrgicos, entre otros.
La identificacin de fibras del sistema nervioso central en los tejidos linfticos
muestra la existencia de una comunicacin directa entre sistema nervioso
central y sistema inmunitario.
Los estudios en animales de experimentacin han evidenciado mediante
lesiones en regiones del sistema nervioso central que la regulacin del sistema
inmunitario corresponde al cerebro.
La interconexin entre sistema inmunitario y sistema nervioso central se
evidencia tambin en que los procesos de aprendizaje influyen sobre el sistema
inmunitario, condicionndolo, bien potencindolo o reducindolo.
Las conclusiones que se acaban de exponer apoyan la existencia de complejos
mecanismos de interaccin y comunicacin entre los sistemas nervioso,
endocrino e inmunitario.
Esta comunicacin utiliza un lenguaje bioqumico en el que intervienen
sustancias producidas por los propios sistemas: neurotransmisores, hormonas y
citoquinas, respectivamente.
Estilos de vida y salud
En las ltimas dcadas se han realizado innumerables estudios que pretenden auscultar la complejidad del o de los
estilos de vida y su relacin con la salud, para demostrar cmo interacta con el entramado de factores que afectan
la salud. En esta revisin se hace nfasis en aquellos que vinculan el mbito socioeducativo como eje modelador de
conductas que se asocian a estilos de vida. La importancia del estilo de vida en relacin con la salud ha llevado a su
estudio desde diversas disciplinas, incluidas las de la salud y la educacin, siendo la transdisciplinariedad un
elemento aglutinador.
En las ltimas dcadas se han realizado innumerables estudios que pretenden auscultar la complejidad del o de los
estilos de vida y su relacin con la salud, para demostrar cmo interacta con el entramado de factores que afectan
la salud. En esta revisin se hace nfasis en aquellos que vinculan el mbito socioeducativo como eje modelador de
conductas que se asocian a estilos de vida. La importancia del estilo de vida en relacin con la salud ha llevado a su

estudio desde diversas disciplinas, incluidas las de la salud y la educacin, siendo la transdisciplinariedad un
elemento aglutinador

COMPORTAMIENTO Y SALUD

LA DEFINICIN DE SALUD
El concepto de salud, como todo concepto referido al hombre, entraa una
dimensin social e histrica. Baste recordar, simplemente, que la voz latina
salus, con que se significa la salud en sentido moderno, significa tambin
la salvacin en sentido religioso escatolgico.
Operamos en nuestro tiempo con un concepto de salud muy flexible, que ha
alcanzado a reunir un amplsimo campo semntico en tentre un concepto
amplio, lato sensu, y otro restrictivo, del orno suyo. Para comenzar, debemos
distinguir fenmeno de la salud.

MODELOS DE RELACIN ENTRE PERSONALIDAD Y SALUD

Hasta la fecha, la evidencia encontrada en la relacin entre personalidad y

salud o enfermedad era excesivamente dbil. Diversos estudios consideran
que esto podra deberse a que las categoras analizadas fueran demasiado
heterogneas o, por el contrario, a que se centraran tan slo en rasgos
aislados de la personalidad. Sin embargo, en este trabajo s se ha
encontrado una evidencia clara, lo que se debe, segn explica Virginia
Dresch, a la utilizacin de un enfoque hasta la fecha muy poco utilizado en
el estudio de las relaciones entre factores psicolgicos y salud: el modelo de
personalidad de Theodore Millon, que se caracteriza por ser un modelo
integrador. A este respecto, Dresch afirma: Sin duda la clave de este
trabajo es el uso de este modelo de personalidad, que nos permite
interpretar tericamente lo que nos indican los datos empricos.

Principios evolutivos de Darwin

El modelo de personalidad que Theodore Mill desarroll en los aos 60 y
reformul en los 90 incorpora los principios evolutivos propuestos por
Darwin y son utilizados por este psiclogo para comprender la adaptacin
psicolgica de los sujetos al entorno. As, la personalidad se entiende como
una forma ms o menos adaptativa que se manifiesta de manera casi
automtica en todas las reas de la actividad psicolgica. Segn explica
Virginia Dresch, al ofrecernos instrumentos de medida que parten de un
modelo terico, podemos analizar de manera integrada los estilos de

personalidad y la relacin entre ellos, ofrecindonos un referencial para

interpretar lo que ocurre en el interior de las personas.
Para la realizacin del estudio se ha utilizado una muestra de 300
participantes (con igual nmero de hombres y mujeres), de la zona
metropolitana de Lisboa, en Portugal, sobre los que se midieron las
variables de personalidad, salud fsica (dolencias y salud percibida), y salud
psicolgica (ansiedad, autoestima y satisfaccin personal). Segn
concluyen sus resultados, una personalidad mal adaptada, entendida como
tendente a experimentar emociones negativas de forma pasiva, con una
inestabilidad emocional de fondo, y con tendencia a inhibir esas emociones
en la interaccin social constituye un caldo de cultivo para una peor salud.
Por otro lado, los estilos de personalidad asociados con buena salud se
caracterizan por hacer frente a los eventos vitales con optimismo y
determinacin, utilizando a los dems como fuente de informacin y
manteniendo relaciones interpersonales basadas en la autoconfianza.
Los resultados de este trabajo pueden ser muy tiles para la elaboracin de
polticas de prevencin de la salud, as como para la prctica profesional en
este mbito, incluyendo la personalidad como uno de los pilares ms
importantes en el tratamiento de la enfermedad. Es importante tener en
cuenta que los estilos de personalidad pueden proteger la salud o hacerla
ms vulnerable, y as, utilizar este conocimiento en la prctica clnica a
travs de una labor multidisciplinar en la que pueden participar mdicos,
psiclogos, enfermeros y socilogos, para dotar al individuo de tcnicas
ms adaptativas, como estrategias activas para afrontar las adversidades,
expresin de las emociones negativas, etc

LA SALUD SEXUAL

Es el estado general de bienestar fsico, mental y social de las personas y no la ausencia de

enfermedades o dolencias, en la esfera sexual y reproductiva, as como sus funciones y procesos.
Las personas son capaces de disfrutar de una vida sexual satisfactoria y sin riesgos en la que no es
obligatoria la procreacin, pues la sexualidad en si misma es una forma de comunicacin,
convivencia y/o amor entre las personas.

Qu es salud reproductiva?
Es el estado general de bienestar fsico, mental y social de las personas y no la ausencia de
enfermedades o dolencias, en la esfera sexual y reproductiva. La salud reproductiva incluye la
capacidad de las personas para tener una vida sexual, segura y satisfactoria para reproducirse,
as como la libertad para decidir cundo, cmo y con qu frecuencia hacerlo.

Qu es orientacin/consejera en salud sexual y reproductiva?

Es el proceso de comunicacin interpersonal en el que se brinda la informacin necesaria para
que las personas logren tomar decisiones voluntarias e informadas. La consejera consiste en
proporcionar informacin a las personas, adems de brindar apoyo para el anlisis de sus
circunstancias y as tomar o confirmar una decisin personal o de pareja en forma satisfactoria.
1. La consejera a cargo del personal de salud consta de cinco pasos:
2. Establecer una relacin cordial.
3. Identificar las necesidades de la usuaria/o.
4. Responder a las necesidades de la usuaria/o.
5. Verificar la comprensin de la usuaria/o.
6. Mantener la relacin cordial.

Qu son derechos sexuales y reproductivos?

Son parte inseparable e indivisible del derecho a la salud y de los derechos humanos. Su
finalidad es que todas las personas puedan vivir libres de discriminacin, riesgos, amenazas,
coerciones y violencia en el campo de la sexualidad y la reproduccin.
Toda persona tiene derecho a:

1. Criterios de normalidad en sexualidadCon frecuencia las personas se preguntan:

Soy normal?Es normal la masturbacin?Es normal la homosexualidad?Es normal
el sexo oral?Cada una de estas inquietudes apunta a una de las seriaspreocupaciones
de gran cantidad de gente en nuestra sociedad:qu constituye el comportamiento
sexual normal? Resultaimposible contestar directamente esta pregunta. Para
hacerlo,debemos basarnos en un criterio, es decir, tomar un referentede normalidad y
de all establecer qu es normal y qu esanormal. En otras palabras, si eres normal o
no, depende decmo definas la normalidad.

2. La normalidad segn el diccionarioDefinir lo normal por la va de sus antnimos

supondra que el comportamiento sexual que no es normal debera ser nombrado
como anormal. Sin embargo, en el uso comn se utilizan trminos con una
connotacin claramente peyorativa, punitiva y moralista: pervertido, desviado,
degenerado, nombres descriptivos usados en recintos cerrados y salas de
conferencias en referencia a lo no-normal. Adems, una persona o un acto es
pervertido fuera de algo, desviado de algo, y degenerado desde algo y ese algo
debe ser aquello que es normal. Desde otra perspectiva se afirma que el
comportamiento sexual normal es aquel considerado correcto o aceptable, y el
comportamiento sexual anormal es aquel incorrecto o inaceptable. La consiguiente
pregunta lgica es: qu es considerado correcto o incorrecto de acuerdo a quin? Por
cada definicin de normal en los diccionarios contemporneos, hay cientos de
moralistas, legisladores, religiosos, doctores, polticos, artistas y personas sin mayores
estudios que estn deseosos de ensearnos qu es lo correcto y lo incorrecto y, por
ende, qu es lo normal y lo anormal. An as, debemos tener presente que todos
nosotros hemos formado nuestro propio juicio tcito acerca de lo correcto y lo
incorrecto, de lo normal y lo anormal del comportamiento humano.
3. Criterios de normalidad:adoptando un punto de referenciapara definir lo normal
La normalidad en sexualidad ha sido juzgada empleando algunos de los siguientes
criterios: a) el criterio estadstico, b) el criterio biolgico o filogentico, c) el criterio
moral tradicional, d) el criterio legal, e) el criterio social, f) el criterio clnico o de salud
mental. El problema es que todos ellos dependen, en ltima instancia, de las
idiosincrasias de los diversos grupos culturales humanos, amn de que algunos de
estos criterios sean inadecuados y hasta errneos. Para definir una conducta sexual
como normal o anormal, debemos adoptar un criterio de referencia, es decir, un punto
desde el cual podamos realizar una comparacin entre lo normal y lo no-normal.
Existen por lo menos seis criterios que han sido y son ampliamente utilizados para
definir la normalidad de un comportamiento sexual: a) el criterio estadstico, b) el
criterio biolgico o filogentico, c) el criterio moral tradicional, d) el criterio legal, e) el
criterio social, f) el criterio clnico o de salud mental. A continuacin analizaremos cada
uno de ellos.
4. La normalidad segn el criterioestadsticoEl concepto estadstico es aquel que
usamos frecuentemente en la vida diaria sin que nos demos cuenta. Cuando decimos,
por ejemplo, mi hermano tiene una estatura normal, o cuando nos referimos a la
altura anormal de un jugador de basketball, nuestro patrn de comparacin es la
altura general de la poblacin, y desde el mismo comparamos el resto.Desde el punto
de vista estadstico, entonces, cmo nos comportamos sexualmente? Podra decirse
que con una frecuencia del 50% es suficiente para caracterizar cualquier tipo de
conducta sexual como normal. Establecido este lmite, si la mitad o ms de la
poblacin realiza un tipo particular de actividad sexual, diremos que tal actividad es
estadsticamente normal
5. qu sucede con otras conductas sexuales? Si se considera la masturbacin, el
85% de las mujeres se masturban, y cerca del 97% de los hombres lo hacen. Por lo

tanto, de acuerdo al criterio establecido del 50% o ms, la masturbacin es una

prctica estadsticamente normal. Qu sucede con la homosexualidad? Mientras que
slo el 33% de los hombres y el 17% de las mujeres desarrollan una actividad
homosexual manifiesta, abierta, alrededor de la mitad de los hombres han tenido
alguna vez relaciones homosexuales con o sin penetracin, o han sido sexualmente
excitados por otros hombres. Para los hombres, entonces, la homosexualidad es
estadsticamente casi normal, mientras que para las mujeres no lo es. De esto, se
deduce que algunos tipos de conductas sexuales pueden aparecer como
estadsticamente normales para una parte de la poblacin pero estadsticamente
anormales para otros sectores. Y as es. Por ejemplo, el sexo oral, la actividad bucogenital, hoy resulta una prctica normal, realizada por ms del 50% de la poblacin
general, pero no era as dos dcadas atrs, cuando resultaba ser una prctica
estadsticamente anormal entre los sectores con menos educacin formal.
6. La normalidad segn el criteriobiolgico o filogentico En relacin con la definicin
filogentica de la normalidad sexual, el comportamiento sexual natural de los
mamferos sera nuestro probable comportamiento sexual. Entre los mamferos
distintos de la variedad humana, la monogamia es el equivalente del estado marital y,
en este sentido, como mamferos, somos claramente anormales y antinaturales. La
mayora de los mamferos no se comprometen con un mismo compaero por un
perodo largo de tiempo. Por otro lado, masturbacin, homosexualidad y actividad
oral-genital (sexo oral) son comunes en casi todas las especies de mamferos: incluso
las relaciones sexuales entre mamferos de diferentes especies y entre mamferos y
objetos inanimados son ms comunes de lo que popularmente se cree. Entonces, por
definicin filogentica, prcticamente nada de lo que los hombres hacen sexualmente
deja de ser parte de su naturaleza y herencia mamfera.
7. La normalidad sexual segn loscriterios moral y legal la pregunta de cul es la
conducta sexual normal tal como la definen los cdigos morales sexuales fue tambin
la base de la Ley Eclesistica, de la cual derivan nuestras leyes relativas a lo sexual.
Podramos pensar, entonces, que definiendo la conducta sexual normal como lo que
es legal (normal), y lo que es ilegal (anormal) podramos descubrir las mismas
restricciones y los mismos permisos que se encuentran en el cdigo moral. Pero no es
as. La masturbacin es una excepcin: no es contra la ley masturbarse, puesto que se
hace en privado. Pero mientras la masturbacin es moralmente anormal, pero
simultneamente legal y estadsticamente normal, el sexo oral an se considera una
felona en algunos pases. De all deducimos que la cultura e idiosincrasia del lugar
donde uno vive determina la normalidad legal de una conducta sexual especfica.
Aquello que t puedes hacer legalmente en un pas, en un estado o en una provincia,
bien podra ser ilegal en la regin vecina. Con lo cual podra decirse que, desde el
punto de vista legal, las distinciones entre normal y anormal dependen de la geografa.
La mayora de los pases occidentales tienen leyes contra el sexo extramatrimonial
contra la infidelidad marital (adulterio). Por lo tanto, si te preguntas cules son los
comportamientos sexuales normales de acuerdo con la ley, la respuesta ser otra
pregunta: Dnde vives

8. La normalidad sexual segn elconsenso social Cul es la conducta sexual

normal de acuerdo a una definicin social? Es la conducta que no hiere o causa dao
a la sociedad o a sus miembros, mientras que un comportamiento que provoca dao
es anormal. A travs de una definicin social, entonces, el sexo oral sera
completamente normal, mientras que cada persona determina por s mismo qu tipo
de actividad sexual desea para su vida. Abuso, violacin, paidofilia, y cualquier
prctica que conlleve un dao para otro/s seran definitivamente anormales
9. La normalidad segn el criterioclnico o de salud mental El criterio sexolgico de
normalidad, fundamentado en los criterios biolgicos y de salud mental consensuados
cientficamente, establece que una conducta sexual, por muy extraa o repugnante
que parezca, slo puede ser considerada inadecuada o patolgica si es
intrnsicamente nociva para la integridad somtica o psquica de quien la practica o de
otras personas

Qu es lo normal y qu es lo anormal?
Generalmente el trmino normal hace hincapi en el cumplimiento de un nivel o de una pauta establecida que
se asocia con el bienestar, pero en lo que respecta a la sexualidad, el concepto de normal puede ser muy
arbitrario y muy subjetivo. Por ejemplo un grupo de personas pueden considerar cierta conducta sexual como
normal (arbitrario), mientras que para otro grupo esa misma conducta puede ser calificada como anormal
(subjetivo).
Del trmino normal se deriva lo que es una norma, y podra decirse que una norma es una conducta
manifestada, avalada y permitida por la mayora de una comunidad en un momento sociohistrico especfico;
y hablando de sexualidad las normas tampoco estn exentas de componentes arbitrarios ni de componentes
subjetivos.
Entonces, qu es lo normal en la sexualidad? y la respuesta debera basarse en los siguientes
puntos: Normal para quin, en dnde, en qu momento y bajo qu circunstancia pues una misma conducta
sexual puede ser permitida o sancionada con base en estos puntos.
El intento por definir lo que es sexualmente normal y lo que no lo es, constituye uno de los dilemas ms
confusos de la sexologa actual. Generalmente el trmino normal hace hincapi en el cumplimiento de un nivel
o de una pauta establecida que se asocia con el bienestar, aunque se basa en la tendencia de grupos y no en
un ideal arbitrario.
Etimolgicamente, la palabra normal proviene del latn normalis, dcese de lo que se halla en su estado
natural, que sirve de norma o regla; de lo que por su naturaleza, forma o magnitud se ajusta a ciertas normas
fijadas de antemano.
Inmersa en la definicin de normal generalmente encontramos la palabra natural, misma que tambin
encuentra sus races en el latn naturalis, que nos indica aquello relativo a la naturaleza o conforme a la
calidad o a la propiedad de las cosas.
Categorizar y definir la palabra normal o natural no es tarea sencilla y ms an si como en nuestro caso lo
enfocamos a la sexualidad, pues reiteradamente caemos en el cuestionamiento: Normal? Para quin, bajo
qu circunstancias, en qu mbito? pues una misma conducta puede ser reprimida con voracidad en alguna
cultura y altamente ensalzada en otra.

El ser humano tiende a categorizar los fenmenos que percibe, y esta categorizacin no es una realidad. Por
lo tanto, hay que aceptar que para un problema dado pueden existir varios enfoques alternativos, o sea,
diversas modalidades de conceptualizacin y de explicacin de los fenmenos que se presentan en nuestro
universo circundante (conceptos anmicos, mgico-religiosos, cientficos, sociales, etc.).
El proceso de socializacin obliga al hombre a hacer suyos los valores de la comunidad, por esto es necesario
dividir las conductas del ser humano en deseables e indeseables.
Con el lenguaje aparecen una serie de signos y de sonidos llamados semas, los cuales son emotivos y
valorativos, y que no slo describen un fenmeno sino que expresan un juicio o una opinin del sujeto que los
enuncia. A travs del uso constante de estos semas cuyo contenido semntico es un juicio de valor, el
individuo percibe los valores de la comunidad, los integra a su existencia y los transmite a sus descendientes.
As, la gente aprende a vivir de hbitos y acta como se le ha condicionado a actuar.
Los modelos y las pautas del comportamiento sexual varan segn el tiempo y el lugar, y segn los intereses
de un grupo o de una cultura en particular.
Las caractersticas biolgicas son prcticamente las mismas para todos los seres humanos de todas las
razas, en todas las culturas y en todos los momentos de la historia (la diferencia gentica entre un nrdico, un
hispano, un asitico y una persona de raza negra es del 0.2%); pero el comportamiento sexual es diferente de
una raza a otra, de una cultura a otra, de una persona a otra y tambin dependen del momento sociohistrico
que se viva.
Como ejemplos de lo anterior podemos mencionar la edad al primer coito, las posiciones coitales, la
frecuencia en las relaciones sexuales, la prevalencia de relaciones extramaritales, el concepto de belleza, la
esteatopigia (trmino griego que significa grasa en los glteos), las cirugas genitales (circuncisin,
subincisin, excisin, supraincisin, introincisin, infibulacin, clitoridectoma, etc.), los ritos de iniciacin, la
posicin ante el adulterio, la posicin ante el pudor (dujobores), los tipos de matrimonio, el concepto de
masculinidad y de feminidad, etc.
La conducta sexual humana est influenciada, por no decir condicionada, por el aprendizaje social y por los
patrones y normas externos a la sexualidad misma, como son la religin, la economa etc., los cuales
determinan y moldean el comportamiento sexual de un individuo.
En las ligas que aparecen anexas a este artculo podrs conocer las caractersticas de cada una de estas tres
dimensiones de la sexualidad.

QU ES LA SALUD SEXUAL?
Es defcil definir en que consiste la salud sexual. Cada cultura, subcultura, y hasta
individuales tienen diferentes estndares de la salud sexual. La Asociacin Americana
de la Salud Sexual (ASHA) cree que la salud sexual incluye mucho ms que evitar
enfermedades o embarazos no deseados. Tambin creemos que el tener una infeccin
de transmisin sexual o embarazos no deseados no impide a alguien de ser o llegar a
ser sexualmente sana.
As es como ASHA define la salud sexual:
La salud sexual es la capacidad de aceptar y disfrutar de nuestra sexualidad a lo largo
de nuestras vidas. Es una parte importante de nuestra salud fsica y emocional.

Que significa ser sexualmente saludables:

Entender que la sexualidad es una parte natural de la vida e implica ms que

un comportamiento sexual.
El reconocimiento y el respeto de los derechos sexuales que todos

compartimos.
Tener acceso a informacin sobre la salud sexual, la educacin y la atencin.

Haciendo un esfuerzo para prevenir embarazos no deseados y enfermedades de

transmisin sexual y buscar atencin y tratamiento cuando sea necesario.

Ser capaz de experimentar placer sexual, la satisfaccin y la intimidad cuando

se desee.
Ser capaz de comunicarse acerca de la salud sexual con otras personas,
incluyendo parejas sexuales y los proveedores de salud