PREGUNTAS SOBRE SAN MARTN

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1) Cundo y dnde naci San Martn?
Jos de San Martn naci el 25 de febrero de 1778 en el pueblo de Nuestra Seora de los
Tres Reyes Magos de Yapey, situado en la costa del ro Uruguay, en la provincia de
Corrientes a casi 780 kilmetros de Buenos Aires.
2) Cmo estaba compuesta su familia?
Su pap, don Juan de San Martn y Gmez haba nacido en la Villa de Cervatos de la
Cueza, en Castilla la Vieja, y era capitn del ejrcito espaol. En 1767 lleg al pas doa
Gregoria Matorras que vena de Paredes de Nava, un pueblo cercano a Cervatos, donde
conoci a Juan. Se casaron en la catedral de Buenos Aires. Don Juan no pudo estar
presente y fue representado por un amigo, el capitn de dragones Juan Francisco de
Somalo. El matrimonio tuvo cinco hijos: Mara Elena, Manuel Tadeo, Juan Fermn Rafael,
Justo Rufino y el menor de la familia, Jos Francisco de San Martn.
3) Cmo era Yapey?
Yapey fue fundada por los jesuitas en 1627. Con los aos se convirti en el ms
importante centro ganadero del Ro de la Plata, donde se fabricaban los mejores
zapatos de la zona que se exportaban a Chile y Per. Se produca yerba mate, se
fabricaban barcos y funcionaba una importante escuela de msica. A partir de la
expulsin de los jesuitas en 1767, la actividad econmica decay notablemente pero
Yapey sigui siendo una ciudad importante dentro de la estrategia espaola para estas
tierras.
4) Porqu la familia San Martn se traslada a Espaa?
En diciembre de 1783, Juan de San Martn solicita y obtiene un permiso para regresar a
Espaa. La familia se instala primero en Madrid y luego en Mlaga, en la calle de Pozos
Dulces. All Jos cursa sus estudios primarios, probablemente en la escuela de
Temporalidades cercana a su casa, y el 15 de julio de 1789, al da siguiente de que en
Pars estallara la Revolucin Francesa, Jos Francisco de San Martn fue aceptado como
cadete en el Regimiento de Infantera de Murcia.
5) Cmo fueron las primeras batallas de San Martn?
A poco de ingresar al regimiento participa en numerosos combates en Espaa y en el
Norte de frica. Entre 1791 y 1795 durante la guerra entre Espaa y Francia, el joven
San Martn se destac en muchos combates como los de Orn, Pirineos y Roselln. Fue
ascendido a teniente coronel y condecorado con la medalla de oro por su heroica
actuacin en la batalla de Bailn el 19 de julio de 1808.
6) Por qu decide regresar al pas?
San Martn no olvidada sus orgenes criollos y quiso incorporarse a la lucha por la
independencia americana. Un ao despus de producida la revolucin de Mayo, pidi el
retiro del ejrcito espaol y se embarc hacia Londres el 14 de septiembre de 1811. San
Martn estuvo cuatro meses en Londres. All entr en contacto con grupos
revolucionarios como la Gran Hermandad Americana, una logia fundada por Francisco
de Miranda, un patriota venezolano que se propona liberar Amrica con la ayuda
financiera de los ingleses. Se relacion tambin con polticos vinculados al gobierno
britnico, como James Duff y Sir Charles Stuart, quienes le hacen conocer el plan
Maitland. En enero de 1812 San Martn se embarca en la fragata inglesa George
Canning rumbo a Buenos Aires.

7) En qu consista el Plan Maitland?

Thomas Maitland era un general escocs que en 1800 escribi un Plan para capturar
Buenos Aires y Chile y luego emancipar Per y Quito. All propona ganar el control de
Buenos Aires, tomar posiciones en Mendoza, coordinar acciones con un ejrcito en
Chile, cruzar los Andes, derrotar a los espaoles y controlar Chile, continuar por mar
hacia el Per y liberarlo. Todo parece indicar que San Martn conoci el plan durante su
estada en Londres en 1811 y, aos ms tarde, lo tendr muy en cuenta para desarrollar
su estrategia libertadora.
8) Cmo era la situacin poltica en Buenos Aires a la llegada de San Martn?
Gobernaba el Primer Triunvirato integrado por Feliciano Chiclana, Manuel de Sarratea y
Juan Jos Paso. Pero el verdadero poder estaba en manos del secretario de gobierno,
Bernardino Rivadavia, que vena desarrollando una poltica muy centralista sin atender
los reclamos del interior, cada vez ms perjudicado por la poltica econmica de Buenos
Aires, que fomentaba el libre comercio y mantena un manejo exclusivo del puerto y las
rentas de la aduana. Adems, el Triunvirato, por temor a enemistarse con Gran Bretaa
(aliada de Espaa), frenaba el proceso independentista y hasta haba sancionado a
Belgrano por enarbolar la bandera.
9) Cmo es recibido? Qu misin se le encomienda?
Es recibido en Buenos Aires por el Triunvirato que le respeta su grado militar de teniente
coronel y le encarga la creacin de un regimiento para custodiar las costas del Paran
frente al peligro de los ataques de los espaoles provenientes de Montevideo. El nuevo
regimiento se llamar de "Granaderos a Caballo" y se instalar en el Retiro.
10) Con qu sectores se contacta San Martn al llegar?
A poco de llegar, San Martn entr en contacto con los grupos opositores al Triunvirato,
encabezados por la Sociedad Patritica, fundada por Bernardo de Monteagudo, y cre,
junto a su compaero de viaje, Carlos de Alvear, la Logia Lautaro, una sociedad secreta
cuyos objetivos principales eran la Independencia y la Constitucin Republicana.
11) Cul fue la primera intervencin poltica de San Martn en Buenos Aires?
San Martn y sus compaeros se decidieron a actuar y el 8 octubre de 1812 marcharon
con sus tropas, incluidos los granaderos, hacia la Plaza de la Victoria (actual Plaza de
Mayo) y exigieron la renuncia de los triunviros, porque, como dijo San Martn: ...no
siempre estn las tropas para sostener gobiernos tirnicos. Fue designado un segundo
Triunvirato afn a la Logia y a la Sociedad Patritica integrado por Juan Jos Paso, Nicols
Rodrguez Pea y Antonio lvarez Jonte.
12) San Martn hablaba con acento espaol?
Don Jos haba pasado la mayor parte de su vida en Espaa, particularmente en el Sur y
por tanto tena un claro acento andaluz. As lo cuentan quienes lo conocieron, que
tambin recuerdan que tocaba muy bien la guitarra y entonaba "cantes" tpicos de
aquellas zonas de Espaa.
13) Cundo y con quin se cas?
Don Jos se haca tiempo tambin para la diversin y poco a poco fue tenido en cuenta
en las selectas listas de invitados de las tertulias porteas. La ms famosa y agradable,
segn cuentan, era la de don Antonio Escalada y su esposa Tomasa, en la que sus hijas,
Remedios y Nieves, no perdan de vista a ningn nuevo visitante. Por all pas don Jos
y parece que fue amor a primera vista. "Esa mujer me ha mirado para toda la vida", le
dira en una carta a su amigo Mariano Necochea. Se casaron el 12 de septiembre de

1812 en la Iglesia Nuestra Seora de la Merced, despus de una firme pero breve
oposicin de la familia Escalada. l tena 34 aos y ella, 15.
14) Cul fue la primera y nica batalla que libr San Martn en territorio argentino?
A principios de 1813 los granaderos de San Martn ya estn listos para emprender su
primera misin: defender las costas del Paran atacadas por los espaoles que
buscaban por esta va aliviar el bloqueo al puerto de Montevideo, sitiada por Rondeau.
Los espaoles robaban ganado y atacaban los poblados de la costa.
San Martn sigui el movimiento de la escuadra por tierra y se instal en el convento de
San Carlos, posta de San Lorenzo. All los esper hasta que el 3 de febrero de 1813 unos
300 espaoles desembarcaron. San Martn orden un ataque envolvente y los espaoles
fueron empujados hacia el ro.
15) Cundo y dnde plane el cruce de los Andes?
En 1814 se le encomend el mando del ejrcito del Norte en reemplazo del general
Belgrano. San Martn acept el cargo pero hizo saber a las autoridades que sera intil
insistir por la va del Alto Per y que se retirara a Crdoba para reponerse de los dolores
causados por su lcera estomacal y terminar de delinear las bases de su nueva
estrategia militar consistente en cruzar la cordillera, liberar a Chile y de all marchar por
barco para tomar el bastin realista de Lima. Repuesto parcialmente de sus males, pero
con el plan terminado y aprobado, logr ser nombrado gobernador de Cuyo.
16) Qu medidas tom San Martn como gobernador de Cuyo?
En Mendoza comenz los preparativos para su ambicioso plan sin descuidar las tareas
de gobierno. Foment la educacin, la agricultura y la industria. San Martn dio un gran
impulso a la industria vitivincola en Mendoza y San Juan importando nuevas cepas y
trayendo al pas a expertos europeos para mejorar la calidad de los vinos y licores
cuyanos. Cre un sistema impositivo igualitario cuidando que pagaran ms los que ms
tenan.
17) Cundo y dnde naci su hija?
Mercedes Tomasa de San Martn naci en Mendoza el 24 de agosto de 1816. Por ese
motivo en Mendoza el da del padre se celebra en esa fecha. Mercedes dej de ver a su
padre cuando tena 4 meses, cuando emprende el cruce de los Andes y se traslada con
su madre a Buenos Aires a casa de sus abuelos. Merceditas recin volver a ver a su
padre siete aos despus.
18) Qu participacin tuvo San Martn en el Congreso de Tucumn?
San Martn no estuvo presente en las sesiones del Congreso, pero sigui su desarrollo
muy de cerca a travs del diputado por Cuyo Toms Godoy Cruz y apoy la propuesta
de Belgrano de coronar a un rey Inca como soberano de estas provincias. Preocupado
por la demora en la declaracin de la Independencia, le escribi a Godoy Cruz
pidindole que transmita su inquietud y que "es cosa bien ridcula" que tengamos
bandera, himno y escarapela pero que no seamos independientes.
19) Cmo se financi el Ejrcito de los Andes?
Se ha dicho muchas veces que fue gracias a las joyas donadas por las damas de la alta
sociedad mendocina. Esto no fue as. El total de lo obtenido por las joyas que ya no
usaban las damas ricas de Mendoza fueron 216 pesos, lo que apenas alcanzaba por
aquel entonces para comprar unas 50 mulas. El ejrcito pudo armarse gracias al
sacrificio del pueblo cuyano que don ropas, ollas, mulas, armas, alimentos y hasta sus
sueldos para poder formar el ejrcito libertador.

20) Cunto tardaron San Martn y sus hombres en cruzar los Andes?
El ejrcito de los Andes parti de Mendoza el 12 de enero de 1817 y lleg a Chile el 5 de
febrero. A lo largo de esos 25 das, 5.400 hombres, atravesaron las montaas ms altas
de Amrica con una temperatura que oscilaba entre los 30 grados durante el da y 10
bajo cero durante la noche. Durante muchos tramos San Martn debi ser trasladado en
camilla debido a los terribles dolores provocados por la lcera.
21) Cmo se concreta la libertad de Chile?
A poco de cruzar los Andes, el 12 de febrero de 1817, las fuerzas patriotas derrotaron a
los espaoles en la cuesta de Chacabuco. La excelente tctica militar aplicada por San
Martn permiti que sus tropas slo sufrieran 12 muertos y 120 heridos, mientras que
las bajas de soldados al servicio de Espaa llegaron a 500 muertos y 600 prisioneros. El
triunfo de Chacabuco asegur la independencia de Chile que sera consolidada un ao
despus, el 5 de abril de 1818, tras el definitivo triunfo de Maip.
22) Qu apoyos recibe San Martn para la expedicin al Per?
Pocos das despus de Maip, San Martn volvi a cruzar la cordillera rumbo a Buenos
Aires para solicitar ayuda al gobierno del Directorio para la ltima etapa de su campaa
libertadora: el ataque martimo contra el bastin realista de Lima. Obtiene la promesa
de una ayuda de 500.000 pesos para su plan limeo de los que slo llegarn
efectivamente 300.000. San Martn regres a Chile, donde obtuvo la ayuda financiera
del gobierno de ese pas y arm una escuadra, que quedar al mando del marino
escocs Lord Cochrane.
23) A qu se llam la genial desobediencia de San Martn?
Cuando se dispona a iniciar la campaa recibi la orden del Directorio de marchar hacia
el Litoral con su ejrcito para combatir a los federales de Santa Fe y Entre Ros. San
Martn se neg declarando: "el general San Martn jams desenvainar su espada para
combatir a sus paisanos". Desobedeci e inici la travesa hacia el Per.
24) Cmo fue la campaa del Per?
El 20 de agosto de 1820 parti desde el puerto chileno de Valparaso la expedicin
libertadora. La escuadra estaba formada por 24 buques y conduca a unos 4.800
soldados. El 12 de septiembre la flota fonde frente al puerto peruano de Pisco. All el
ejrcito se provey de vveres y aument sus efectivos con los pobladores locales, entre
ellos muchos esclavos, que se sumaban voluntariamente al ejrcito libertador. Una
divisin al mando del general Arenales se dirigi hacia el interior del Per con el objetivo
de sublevar a la poblacin y obtuvo la importante victoria de Pasco el 6 de diciembre de
1820. Por su parte San Martn orden bloquear el puerto Lima. As, el virrey De la Serna
se vio acosado por todos los flancos y debi rendirse el 10 de julio de 1821. Ese da
entr victorioso el general San Martn a la capital virreinal.
25) Cmo fue la relacin entre San Martn y Cochrane?
La enemistad entre el marino escocs Thomas Cochrane y San Martn comenz a
gestarse apenas zarparon de Valparaso rumbo a Lima. Cochrane estaba molesto por
tener que obedecer las rdenes de San Martn y gener numerosas situaciones
conflictivas durante el viaje. A fines de 1821, tras la toma de Lima, argumentando que
se le adeudaban varios meses de sueldo, tom varias embarcaciones de la flota y huy
hacia Chile, debilitando notablemente la defensa del puerto del Callao.
26) Cmo fue la actuacin de San Martn en el Per?
El 28 de julio de 1821 San Martn declar la independencia del Per y le fue otorgado el

ttulo de Protector del Per, con plena autoridad civil y militar. San Martn aboli la
esclavitud y los servicios personales (mita y yanaconazgo), garantiz la libertad de
imprenta y de culto, cre escuelas y la biblioteca pblica de Lima. Debi enfrentar
graves dificultades financieras, lo que cre entre la poblacin un creciente descontento.
Pese a las dificultades, San Martn pudo controlar la situacin y lograr la rendicin de los
realistas del Sur y del Centro del Per.
27) Qu pas en la entrevista de Guayaquil?
Mientras San Martn llevaba adelante su campaa desde el Sur el patriota venezolano
Simn Bolvar, lo vena haciendo desde el Norte. Finalmente los dos libertadores
decidieron reunirse. La famosa entrevista de Guayaquil (Ecuador) se realiz entre los
das 26 y 27 de julio de 1822. Haba entre ellos diferencias polticas y militares. Mientras
San Martn era partidario de que cada pueblo liberado decidiera con libertad su futuro,
Bolvar estaba interesado en controlar personalmente la evolucin polticas de las
nuevas repblicas. El otro tema polmico fue quin conducira el nuevo ejrcito
libertador que resultara de la unin de las tropas comandadas por ambos. San Martn
propuso que lo dirigiera Bolvar pero ste dijo que nunca podra tener a un general de la
calidad y capacidad de San Martn como subordinado. El general argentino tom
entonces una drstica decisin: retirarse de todos sus cargos, dejarle sus tropas a
Bolvar y regresar a su pas.
28) Qu hizo San Martn tras la entrevista?
Tras la entrevista de Guayaquil San Martn regres a Lima y renunci a su cargo de
Protector del Per y parti rumbo a Chile donde permaneci hasta enero de 1823. Cruz
por ltima vez los Andes y estuvo unos das en Mendoza desde donde pidi autorizacin
para entrar en Buenos Aires y poder ver a su esposa que estaba gravemente enferma.
Rivadavia, ministro de gobierno del gobernador Martn Rodrguez, le neg el permiso
argumentando que no estaban dadas las condiciones de seguridad para que San Martn
entrara a la ciudad. En realidad, Rivadavia, que siempre le haba negado cualquier tipo
de ayuda a San Martn, tema que el general entrase en contacto con los federales del
Litoral.
29) Por qu decidi partir hacia Europa?
El gobernador de Santa Fe, Estanislao Lpez, le envi una carta advirtindole que el
gobierno de Buenos Aires esperaba la llegada del general para someterlo a un juicio por
haber desobedecido las rdenes de reprimir a los federales. San Martn le agradeci a
Lpez su advertencia pero le dijo que no quera ms derramamiento de sangre. Ante el
agravamiento de la salud de Remedios, San Martn decidi viajar igual a Buenos Aires
pero lamentablemente lleg tarde. Su esposa ya haba muerto sin que l pudiera
compartir al menos sus ltimos momentos. Difamado y amenazado por el gobierno
unitario, San Martn decidi abandonar el pas en compaa de su pequea hija,
Mercedes, rumbo a Europa. Tras pasar brevemente por Londres, San Martn y su hijita se
instalaron en Bruselas. En 1824 pasaron a Pars para que Mercedes pudiera completar
sus estudios.
30) Por qu no regres ms a su pas?
San Martn segua interesado e inquieto por la situacin de su pas. En febrero de 1829,
decidi regresar como consecuencia de la guerra con Brasil. Pero cuando lleg al puerto
de Buenos Aires, se enter del derrocamiento del gobernador Dorrego y de su trgico
fusilamiento a manos de los unitarios de Lavalle. Decidi entonces no desembarcar.
Muchos oficiales, tanto unitarios como federales, le enviaron cartas a su barco y lo
visitaron con la intencin de que se hiciera cargo del poder. San Martn se neg porque
crea que, tomara el partido que tomara, tendra que derramar sangre argentina y no

estaba dispuesto a eso. Triste y decepcionado, decidi regresar a Europa.

31) Cmo fue su relacin con Rosas?
En 1838, durante el gobierno de Rosas, los franceses bloquearon el puerto de Buenos
Aires. Inmediatamente Jos de San Martn le escribi a don Juan Manuel ofrecindole sus
servicios militares. Rosas agradeci el gesto y le contest que podan ser tan tiles
como sus servicios militares las gestiones diplomticas que pudiera realizar ante los
gobiernos de Francia e Inglaterra. Al enterarse del bravo combate de la Vuelta de
Obligado, el 20 de noviembre de 1845, cuando los criollos enfrentaron corajudamente a
la escuadra anglo-francesa, San Martn volvi a escribir a Rosas y a expresarle sus
respetos y felicitaciones. Quizs por este hecho el general dispuso en su testamento
que el sable que lo acompa en todas sus campaas fuera entregado a don Juan
Manuel de Rosas, por la satisfaccin que tuvo "como argentino, por la firmeza con que
aquel general sostuvo el honor de la repblica contra las injustas pretensiones de los
extranjeros que trataban de humillarla".
32) Cmo fueron sus ltimos aos?
San Martn atravesaba en Europa una difcil situacin econmica. Del gobierno
argentino no poda esperar nada y ni el Per ni Chile le pagaban regularmente los
sueldos que le correspondan como general retirado. Viva de la escasa renta que le
produca el alquiler de una casa en Buenos Aires y de la ayuda de algunos amigos como
el banquero Alejandro Aguado que lo ayud para poder comprar su casa de Grand
Bourg. San Martn para ese entonces estaba muy enfermo. Sufra asma, reuma y lceras
y estaba casi ciego. Su estado de salud se fue agravando hasta que falleci el 17 de
agosto de 1850.