Universidad Tcnica

Federico Santa Mara

Espesamiento

Temas del Captulo Quinto

Separacin por Medio Denso
Proceso de Sedimentacin
Estimacin de la Velocidad Terminal
Espesadores

Separacin por Medio Denso

La separacin por medio denso se basa en la
diferencia en la fuerza de empuje que
experimentan
partculas
con
distinta
densidad.
E Vp l g

P Vp p g
F l p Vp g

A
escala
de
laboratorio
se
utilizan
generalmente lquidos orgnicos de elevada
densidad como:

Lquido

Densidad

Tetrabromoetano

2.96

Yoduro de metilo

2.27

Pentacloroetano

1.16

Tetrabromuro de carbono

3.42

Bromuro de metilo

2.49

A nivel industrial estos compuestos orgnicos

no se utilizan por su gran toxicidad, difcil
manejo, corrosin causada a los equipos y su
complicada regeneracin.
Por estos motivos se prefiere generar pulpas
con minerales finamente molidos.
De esta forma la densidad del medio (pulpa)
puede ser ajustada de tal forma que aumente
la diferencia entre las fuerzas de empuje de
las especies a separar.

Entre los ms utilizados se encuentra la

magnetita (5.18), galena (7.5), barita (4.5),
entre otros.
Al escoger un mineral se debe considerar su
eventual reaccin con los minerales de
inters o con los reactivos utilizados en otras
etapas del proceso. Debe ser un mineral de
bajo costo y de fcil recuperacin mediante
separaciones posteriores.

Etapas del Proceso de

Separacin por Medio Denso
Clasificacin del mineral: comprende la
eliminacin de material muy fino.
Separacin por medio denso: se obtienen
los dos productos.
Recuperacin del medio: se tamizan las
corrientes de salida para separar los
productos del medio.
Regeneracin del medio: se ajusta la
densidad del medio recuperado para
reingresar al proceso.

Proceso de Sedimentacin
Velocidad de sedimentacin.

Empuje Vp l g

v2
F arrastre CD AP l
2

Peso Vp p g

La velocidad
terminal, o de
sedimentacin, se
alcanza cuando las
fuerzas que
experimenta la
partcula se
encuentran en
equilibrio

Relacin entre Coeficiente de arrastre y

nmero de Reynolds.

P E Farr

v2 d3
d2
v2
Vp g p l CD AP l
g p l CD
l
2
6
4
2
3
l v 2
d
CD
p l
4

Luego

3
l v 2
d
CD
p l
4
CD CD RE

dp v l
RE
l

No existe una nica relacin entre Cd y Re,

pues esta depende del valor que tome el
nmero de Reynolds.
Se han encontrado cuatro zonas, cada una
con su propia relacin.
Zona
a
b
c
d

Lmite
Re 0.3
0.3 Re 500
500 Re 2 105
2 105 Re

CD
24 Re
24 Re 1 0.15 Re 0.687
0.44
0.10

Cd

100

0.01
0.01

100

Re

10000

1000000

Estimacin de la Velocidad
Terminal
De las ecuaciones anteriores es posible
determinar la velocidad terminal de una
partcula en funcin de sus propiedades
fsicas y las del medio.

4 dp p l
v
3 CD l
2

Si se considera el valor de Cd para Re menor

a 0.3, se obtiene la relacin conocida como
Ley de Stokes.

dp2 p l
v
18 l

EXCEL

Espesadores
Su objetivo es concentrar los slidos en
suspensin mediante sedimentacin por
gravedad.

Los espesadores continuos se utilizan en

aquellos
procesos donde se requiere
concentrar, eliminar o recuperar grandes
cantidades de slidos desde un pulpa.

Principales componentes
de un espesador
Pulpa
Motor
Rebalse

Alimentacin
Agua
Rastra

Cono de
descarga
Slidos

IMAGEN

Seleccin de un Espesador, Mtodo

de Coe y Clevenger
Se basa en el clculo del rea mnima
necesaria para permitir la evacuacin del
flujo de agua.

Agua evacuada Agua alim. - Agua fondo

F D Df
Al vl
24 agua

Donde :
v(m/h)
Al(m2)
Di,Df(tonagua/tonsol)
F(tonsol/da)

Para determinar la velocidad del agua en los

intersticios, se realiza una experiencia a
nivel de laboratorio con una probeta llena
con pulpa de alimentacin.

Agua clara

Pulpa con
densidad inicial
Pulpa en
compresin

A medida que
los
slidos
comienzan
a
sedimentar se
forman
tres
zonas
claramente
definidas.

Al graficar la altura de interfase Agua-pulpa,

se observan tres etapas caractersticas de
sedimentacin.

Altura

Cada
libre

Tiempo
crtico

Tiempo

Punto
de
compresin

Para asegurar que en el espesador real se

logre evacuar toda el agua, se determina el
rea mxima en funcin del porcentaje de
slido.

A esp

AT
D Df

F
24 a v

Donde:

Aesp es el rea del espesador por unidad de ton/h de

slidos en la alimentacin

Ejemplo
Considere la siguiente tabla resumen de una
experiencia de sedimentacin.
% Slidos
15
25
35
45
55
65

Donde:
DF=0.54
s=2.65

D
5.67
3.00
1.86
1.22
0.82
0.54

D-Df
5.13
2.46
1.32
0.68
0.28
0.00

v
0.982
0.518
0.247
0.095
0.061
0.055

(D-Df)/v
5.22
4.75
5.34
7.20
4.59

A
0.218
0.198
0.222
0.300
0.191

Area especfica de un espesador

Observe que el Aesp

mxima
se
encuentra a un %
de slidos menor
que el requerido
en la descarga del
equipo.

Area especfica (m2/ton/h)

0.32
0.30
0.28
0.26
0.24
0.22
0.20
0.18
10

20

30

40

50

60

% Slidos

EXCEL

Por lo tanto se necesita de un Aesp mnima de

0.3 (m2/ton/h) para superar la barrera de 45
% de slidos, a cierta altura del espesador, y
llegar as a los 65% de slidos en la
descarga del espesador.

Fin
Captulo Quinto

Imgenes