NICE rechaza el uso de frmacos para el manejo de los
sntomas centrales del autismo
Los frmacos no deben usarse para el abordaje de los sntomas centrales del trastorno del espectro autista, ni tampoco para los problemas de conducta asociados. Por el contrario, las intervenciones psicosociales deben ofrecerse a todos los pacientes con autismo como primera lnea de accin para dichos sntomas. Estos son algunos de los estndares de calidad establecidos por el Instituto Nacional de Excelencia para la Salud y los Cuidados del Reino Unido (National Institute for Health and Care Excellence, NICE), para la atencin a nios, jvenes y adultos con autismo. Mediante estos estndares de calidad, el NICE una institucin de referencia mundial en la prctica clnica, debido a la rigurosidad de sus recomendaciones, establecidas a partir del anlisis de la mejor evidencia cientfica-, pretende establecer una serie de indicadores cuantificables que permitan valorar la atencin que se ofrece a estos pacientes en cada centro, con el fin de reducir la variabilidad asistencial en el diagnstico y tratamiento de los pacientes con trastornos del espectro autista. Los estndares de calidad del NICE comprenden ocho indicadores, que, en conjunto y de acuerdo a la evidencia cientfica, suponen una importante mejora de la calidad y los resultados en el tratamiento a estos pacientes. Estos indicadores de calidad hacen referencia a los siguientes aspectos en la evaluacin y tratamiento de nios y adultos con autismo:
Se recomienda que todas aquellas personas con sospecha de autismo,
que sern derivadas a un equipo especializado encargado de la confirmacin del diagnstico, debern recibir esta evaluacin en un plazo mximo de tres meses desde su derivacin. El NICE subraya la importancia del diagnstico temprano de estos problemas para que las personas afectadas y sus familiares reciban lo antes posible asesoramiento, tratamiento y apoyo social. Las personas con autismo a menudo presentan otros trastornos asociados, que, si no se identifican ni son tratados, pueden tener un grave impacto en la vida de los pacientes, sus familiares y sus cuidadores, tales como el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad, los trastornos de ansiedad y depresin y otros problemas de coordinacin motora. En consecuencia, la segunda norma de calidad del NICE establece que todos los pacientes con autismo deben ser evaluados tambin sobre la coexistencia de estos otros problemas de salud fsica y mental.
Cada paciente con autismo debe tener un plan personalizado de
intervencin, asociado a su nivel de dependencia y consensuado con los familiares y cuidadores principales. Las personas con autismo deben tener asignado un profesional de referencia encargado de coordinar la atencin y el apoyo que se haya acordado en el plan personalizado del paciente. Las personas con autismo deben haber recibido informacin documentada, por parte de un miembro especializado del equipo de atencin, sobre los beneficios de participar en los programas de intervencin psicosocial para mejorar los sntomas centrales asociados al espectro autista. No se deben administrar frmacos para tratar los sntomas centrales del trastorno del espectro autista, dado que, tal y como establece el NICE tras la revisin de la literatura cientfica, los frmacos han demostrado ser ineficaces para tratar estos sntomas y adems suponen un riesgo significativo para la salud de los afectados. Las personas con autismo que presenten problemas de conducta debern ser evaluadas para identificar los posibles desencadenantes de dicho comportamiento, incluidos los problemas de salud fsica, los problemas de salud mental y los factores ambientales. Las personas con autismo y con problemas de conducta no deben recibir medicacin antipsictica, a menos que se establezca que las intervenciones psicosociales y otros tratamientos son insuficientes y no se pueden administrar debido a la gravedad de la conducta. De esta manera, la primera lnea de intervencin para los problemas de conducta en personas con autismo, deben ser siempre las intervenciones psicosociales u otros tratamientos dirigidos a controlar los desencadenantes del comportamiento a mejorar.