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Procesos de separacin
Bachiller:
Julio de 2015
Transferencia de masa:
La extraccin (separacin) lquido-lquido o extraccin con disolventes,
es un proceso qumico empleado para separar una mezcla utilizando la
diferencia de solubilidad de sus componentes entre dos lquidos inmiscibles o
parcialmente miscibles (por ejemplo, agua y cloroformo, o ter etlico y agua).
En la extraccin lquido-lquido se extrae del seno de un lquido A una
sustancia (soluto) poniendo A en contacto con otro lquido B, inmiscible o
parcialmente miscible con A, que tiene mayor afinidad por el soluto, pasando
la sustancia del seno del lquido A al seno de B.
Al poner en contacto aire seco fro con agua caliente se transfiere vapor de
agua desde el lquido al aire, debido a que la presin parcial del vapor de
agua en el aire es menor que la que le correspondera en la saturacin. Esta
evaporacin de agua se hace a costa de la propia energa del agua, con lo
cual sta se enfra.
La smosis, es un fenmeno fsico relacionado con el movimiento de un
solvente a travs de una membrana semipermeable. Tal comportamiento
supone una difusin simple a travs de la membrana, sin gasto de energa.
La smosis del agua es un fenmeno biolgico importante para el
metabolismo celular de los seres vivos.
smosis inversa, lo descrito hasta ahora ocurre en situaciones normales,
en que los dos lados de la membrana estn a la misma presin; si se
aumenta la presin del lado de mayor concentracin, puede lograrse que el
agua pase desde el lado de alta concentracin al de baja concentracin de
sales.
Se puede decir que se est haciendo lo contrario de la smosis, por eso se
llama smosis inversa. Tngase en cuenta que en la smosis inversa a
travs de la membrana semipermeable slo pasa agua. Es decir, el agua de
la zona de alta concentracin pasa a la de baja concentracin.
Si la alta concentracin es de sal, por ejemplo agua marina, al aplicar
presin, el agua del mar pasa al otro lado de la membrana. Slo el agua, no
la sal. Es decir, el agua se ha desalinizado por smosis inversa, y puede
llegar a ser potable.
Transferencia de calor:
La evaporacin es un proceso fsico que consiste en el paso lento y gradual
de un estado lquido hacia un estado gaseoso, tras haber adquirido suficiente
energa para vencer la tensin superficial. A diferencia de la ebullicin, la
evaporacin se puede producir a cualquier temperatura, siendo ms rpido
cuanto ms elevada sea esta. No es necesario que toda la masa alcance el
punto de ebullicin, cuando existe un espacio libre encima de un lquido, una
parte de sus molculas est en forma gaseosa, al equilibrase, la cantidad de
materia gaseosa define la presin de vapor saturante, la cual no depende del
volumen, pero vara segn la naturaleza del lquido y la temperatura.
Transferencia de momento
La centrifugacin es un mtodo por el cual se pueden separar slidos de
lquidos de diferente densidad por medio de una fuerza giratoria. La fuerza
centrfuga es provista por una mquina llamada centrifugadora, la cual
imprime a la mezcla un movimiento de rotacin que origina una fuerza que
produce la sedimentacin de los slidos o de las partculas de mayor
densidad.
Los componentes ms densos de la mezcla se desplazan fuera del eje de
rotacin de la centrfuga, mientras que los componentes menos densos de la
mezcla se desplazan hacia el eje de rotacin. De esta manera los qumicos y
bilogos pueden aumentar la fuerza de gravedad efectiva en un tubo de
ensayo para producir una precipitacin del sedimento en la base del tubo de
ensayo de manera ms rpida y completa.
Filtracin es el proceso unitario de separacin de slidos en suspensin en
un lquido mediante un medio poroso, que retiene los slidos y permite el
pasaje del lquido. El lquido que atraviesa el filtro se denomina filtrado.
El filtro, en el laboratorio suele ser papel poroso, pero puede ser de otros
materiales que permitan el paso de lquidos. En cualquier caso es necesario
seleccionar la porosidad del filtro segn el dimetro de las partculas que se
quieren separar.
Filtracin por gravedad: La nica fuerza impulsora para que el lquido
atraviese el filtro es la gravedad. Es el mtodo ms sencillo y tradicional.
Filtracin al vaco: La fuerza impulsora para que el lquido atraviese el filtro
es la que ejerce la presin atmosfrica cuando aplicamos el vaco al sistema.
Es el mtodo ms rpido y a veces permite la filtracin de aquellas
suspensiones en las que la fuerza de gravedad no es suficiente para el
proceso.
La molienda se refiere a la pulverizacin y a la desintegracin del material
slido. Especficamente, la desintegracin se refiere a la reduccin del
tamao de agregados de partculas blandas dbilmente ligadas entre s. Es
decir, que no se produce ningn cambio en el tamao de las partculas
fundamentales de la mezcla. La pulverizacin, por su parte, implica la
reduccin del tamao de las partculas fundamentales de las sustancias. La
reduccin se lleva a cabo dividiendo o fraccionando la muestra por medios
mecnicos hasta el tamao deseado. Los mtodos de reduccin ms
empleados en las mquinas de molienda son compresin, impacto,
frotamiento de cizalla y cortado.
La molienda es una operacin unitaria que, a pesar de implicar slo una
transformacin fsica de la materia sin alterar su naturaleza, es de suma
importancia en diversos procesos industriales, ya que el tamao de
partculas representa en forma indirecta reas, que a su vez afectan las
magnitudes de los fenmenos de transferencia entre otras cosas.
Tamizado, operacin bsica que tiene por objeto separar las distintas
fracciones de una mezcla pulverulenta o granulado en funcin de su tamao.
La separacin de materiales slidos por su tamao es importante para la
produccin de diferentes productos (ej. Arenas slicas). Adems de lo
anterior, se utiliza para el anlisis granulomtrico de los productos de los
molinos para observar la eficiencia de stos y para control de molienda de
diversos productos o materias primas (cemento, caliza, arcilla, etc.).
Tecnologas de separacin
La mayora de separaciones llevadas a cabo durante operaciones de las
industrias de transformacin qumica se obtienen mediante mtodos de
separacin clsicos, tales como destilacin, extraccin con disolventes,
precipitacin y filtracin. Otras separaciones requieren tecnologas
novedosas. Las nuevas tecnologas de separacin son el latido de la
floreciente industria de transformacin qumica. Estos nuevos mtodos hacen
posible utilizar tecnologas que antes era imposible emplear, haciendo a su
vez que los procesos limpios sean an ms limpios y que los mtodos caros
resulten ms asequibles.
Membranas
Las separaciones con membrana continan realizando grandes progresos en
toda la industria de transformacin qumic. REB Research & Consulting
Company (Ferndale, Michigan, EE.UU.), por ejemplo, ha desarrollado una
varilla metlica generadora de hidrgeno que combina un simple mtodo de
produccin de hidrgeno y una membrana metlica que filtra las impurezas,
dotando al hidrgeno de la pureza suficiente para ser utilizado en pilas de
fermentadas, ya que retiene las clulas enteras y permite que el enzima pase
y se recupere en el flujo de filtrado.
Si se compara con tcnicas de separacin tradicionales tales como la
centrifugacin y la filtracin rotativa al vaco, la microfiltracin resulta mucho
ms viable desde el punto de vista econmico para dichas aplicaciones. De
hecho, GEA Filtration (Hudson, Wisconsin, EE.UU.; Skanderborg, Dinamarca
y Ettlingen, Alemania) afirma que la filtracin por membranas de flujo cruzado
puede sustituir un proceso de dos fases por uno de una fase, con la
consiguiente reduccin de la inversin y de los costes operativos, un mayor
Rendimiento de los enzimas y la simplificacin de los mtodos de
procesamiento de aguas abajo.
Micropore Technologies Ltd. (Loughborough, Reino Unido) lanz
recientemente VibraFilter, una tecnologa de microfiltracin que utiliza una
membrana oscilante con poros ranurados. Debido al diseo ranurado, las
partculas filtradas solo entran en contacto con la membrana en dos puntos,
de tal manera que los poros son menos proclives a obstruirse y ms fciles
de quitar en comparacin con los filtros de superficie con poros circulares,
afirma la compaa. La oscilacin lineal de toda la membrana (40Hz de
frecuencia y 10 mm de amplitud) evita asimismo el gripado, por lo que se
consiguen velocidades de cizallamiento locales de 30.000/s.
Debido a que este elevado cizallamiento slo se aplica a lo largo de la
superficie de la membrana, los materiales delicados son menos susceptibles
de resultar daados que en las tcnicas de flujo cruzado convencionales, que
requieren bombas de alto cizallamiento para hacer que las partculas circulen
por los canales. De igual modo, las membranas pueden soportar
temperaturas elevadas y lodos abrasivos ya que no se requiere ningn tipo
de junta. Este sistema se ha utilizado para la filtracin de levadura de
cerveza, la extraccin de gotas de crudo de agua de mar y el fraccionamiento
de partculas de ltex de polmeros.
Recientemente hizo su debut comercial un nuevo proceso de microfiltracin
de flujo cruzado, desarrollado por fluXXion B.V. (Eindhoven, Pases Bajos). El
proceso, que se desarrolla y comercializa junto con Bayer Technology
Services GmbH (BTS; Leverkusen, Alemania), utiliza un tamiz de membrana
de disco de silicio con un rea de tamizado libre de hasta el 30 por ciento.