EL Eiv1PLEO PRECARIO ASALARIADO

Y GLOBALIZACIN: ENSEANZAS
DESDE COSTA RICA
Minar Mora Salas

INTRODUCCIN

En la actualidad, el estudio del empleo precario constituye uno de

los tpicos principales de referencia para los analistas de los mercados de trabajo. El creciente inters en el tema se sustenta en la
hiptesis segn la cual los procesos de reestructuracin econmica
y productiva desencadenados por la globalizacin y las polticas
de cambio estructural estn transformando las relaciones entre
capital y trabajo en forma sustantiva (Weller, 2000; Castel, 2002;
Beck, 2000). En el centro del debate est la ruptura de la relacin
entre empleo y bienestar social en aquellos mbitos del mercado
de trabajo donde esta ecuacin permiti que el empleo se constituyera en fuente de integracin social y espacio articulador de la
ciudadana social.
Este texto constituye un esfuerzo por presentar y analizar las
manifestaciones empricas de la precarizacin laboral en Costa
Rica. El periodo en observacin corresponde a los aos en que
tuvo lugar la profundizacin de las polticas de ajuste estructural
en el pas (1990-2000). Como se ha documentado (Garca, 1993;
Lizano, 1999; Rovira, 2004), la aplicacin de estas poticas dio
lugar a la conformacin de un nuevo modelo econmico, caracterizado por la creciente globalizacin de los procesos de acumulacin de capital.
Profesor-investigador del Centro de Estudios Sociolgicos de El Colegio
de Mxico.

161

162

TRABAJOS ATfPICOS Y PRECARIZAON DEL EMPLEO

Pese a las especificidades que muestra el p roceso de precarizacin laboral en Costa Rica (Mora Salas, 2010), los rasgos empricos
que asume el empleo precario, tanto como las fuerzas motrices que
explican su emergencia y expansin, son semejantes a lo obsexvado
en otros pases latinoamericanos. La evidencia emprica nos confronta con el desarrollo de fom1t1laciones tericas de alcance regional que permitan sintetizar las transformaciones laborales en curso,
desafo que escapa al objetivo bsico del presente texto, pero que
recorre el conjunto deensayos incluidos en el presente libro.
Es importante observar que, a raz de la crisis de la deuda extema, Costa Rica impuls en forma pausada un proceso de transformacin del modelo de acumulacin. En Jo sustantivo, el proceso
de cambio estructural de la econorra costarricense se inspir en la
agenda de polticas formulada por el Consenso de Washington,
aunque, como bien lo han demostrado diferentes analistas, esta
agenda fue adaptada a las especificidades del sistema poltico costarrice.n se (Rovira, 2004; Lizano, 1999; Villasuo, 1990).
Los tres pilares bsicos del nuevo modelo de acumulacin -la
liberalizacin econmica, la apertura comercial y la eliminacin
del rol protagnico del Estado en la conduccin del desarrollo
nacional- mostraron grandes avances durante el periodo en an~
lisis, aunque distan an de ser procesos acabados. 1
Como consecuencia de las transformaciones en curso, Jos polos
de acumulacin ms dinmicos se desplazaron h acia los nuevos
productos de exportacin agrcola, 2 el turismo y una moderna base
1
Queda pendiente a n la privatizacin de los tres principales monopolios
pblicos ~lectricidad-tel ecom uni caciones, seguros y procesamiento de petrleo-
Durante el primer lustro del presente siglo, los conllictos sociales en tomo al avance
de las polticas de ajuste estructural en estos terrenos d ieron lugar a una crecien
te polarizacin social. Estos conllictos, y los procesos de negociacin poltica que
motivan, han impedido, por ahora, que el nuevo modelo de acumulacin sea coronado mediante la retirada del Estado del campo econmico (Rovira, 2004; Sol.s, 2.002).
2 Una diversidad de productos agrcolas no tradicionales, entre los que dest.a
can las fru las tropicales y las plantas ornamentales, constituyen la base de la nueva
economa agrcola d e exportacin. Un rasgo distintivo de este tipo de plantn~II
es la creciente presencia del capital transnacional en el control del ciclo productiVO
o de las actividades d e con1ercializacin, o de ambas. Las prcticas de subcontta
tacin a pequei'los y medianos productores estn ampliamente extendidas en esl~
tipo de cultivos, aunque la tnica predominante es la constitucin de gra~des
consorcios agroexportadores que contratan numerosa mano de obra asalanada
(Acua, 2004; Trejos, 2004).

EL EMPLEO PRECARIO ASJ\LJ\RlADO

163

de industria electrnica que opera segn la lgica de la produccin

maquiladora. Por su parte, las actividades ligadas a la produccin y
el abastecimiento del mercado interno mostraron tendencias de
deterioro o estancamiento. Esto ha llevado a diversos autores a
sostener que Costa Rica enfrenta un creciente proceso de polarizacin productiva y que su eshuctura econmica muestra rasgos
evidentes de un dualismo econmico en proceso abierto de expansin (Estado de la Nacin, 2004; Mora Salas, 2009).
Debe considerarse que, a diferencia de lo ocurrido en otros pases
latinoamericanos, en Costa Rica las reformas estructurales se han
introducido de manera gradual,3 buscndose por esta va atemperar
su impacto social entre las clases subalternas (Valverde, Trejos y Mora,
1995; Lizano, 1999), as como entre algunos sectores empresariales
(Franco y Sajo, 1992). Esto respondi a un diseo poltico que ha
intentado viabilizar las reformas estructurales minimizando su costo
en trminos sociales y empresariales. Para ello se ha buscado adaptar
estas reformas a los rasgos de un sistema poltico democrtico en el
cual la negociacin entre diferentes fuerzas sociales ha impedido la
concrecin del proyecto neoliberal en su versin extrema.
Este patrn de transformaciones estructurales ha dejado su
huella en la dinmica de los mercados de trabajo que, como la economfa, se han ido transformando lentamente. Una de las principales permutas ha sido el debilitamiento creciente de las organizaciones sindicales y de las instancias de regulacin estatal en el
mercado d e trabajo. Adems, emergieron modelos de organizacin
laboral que, como el solidarismo, han contado con el apoyo abierto
de los sectores empresariales (Blanco y Navarro, 1984; Flores, 1989;
Rivera, 1989) y mostrado gran afinidad con planteamientos orienla~os a la flexibilizacin de los sistemas productivos y la desregulaan de las relaciones laborales (Trejas, 2001). Como resultado de
estos cambios, el emp leo precario se ha extendido de manera moderada, pero en forma sostenida, durante la fase de introduccin y
maduracin de las reformas eshucturales en Costa Rica.
d ~Si bien la tendencia genera l ha sido de corte grad ualista, el ritmo de ntr.r
reUCC1n de las reformas estructurales ha sido un tema de tensin poUtica. En dife~tes coyunturas, se ha b uscado acelerar el ritmo y profun dizar las reformas esfra c~rales, pero la lucha social y los desacuerdos poUticos entre diferentes
d ~ones de la burguesfa han terminado, hasta la fecha, impidiendo la adopcin
e '4S impopuJares terapias de sl1ock.

164

TRABAJOS ATIPICOS Y PRECARJZAON DEL EMPLEO

Este texto se aboca al anlisis del perfil del empleo precario. Se

deja de lado el estudio de los procesos de configuracin de los
procesos de precarizacin laboral y su relacin con las estrategias
de reestructuracin econmica en curso.4 El propsito, como se
indic en el primer prrafo, es mostrar algunos rasgos bsicos de
la precarizacin del trabajo asalariado que trascienden la especificidad del caso costarricense, permitiendo entrever rasgos estructurales de este tipo de empleo susceptibles de ser observados en
otros contextos laborales latinoamericanos.

LA ESPECIFICIDAD
Y DEFINION DE LA PRECARIEDAD LABORAL

En lo esencial coincidimos con Guerra (1994), para quien la nocin

de empleo precario debe ser referida al campo del trabajo asalariado. As delimitado, el estudio de la precarizacin laboral remite al
cambio de las relaciones laborales derivado de la transformacin
de las estrategias de produccin y acumulacin en el marco de la
globalizacin del s istema capitalista. Tres seran las dimensiones
bsicas que conformaran la precariedad del empleo asalariado: la
inseguridad, la inestabilidad y la insuficiencia d e ingresos. La primera remite al campo de la desproteccin laboral-incumplimiento de leyes de seguridad, salud y organizacin-; la segunda, a la
ruptura de los contratos de tiempo indefinido, en tanto que la tercera al campo de la reproduccin social de la fuerza de trabajo.
El comn denominador es la privacin de derechos laborales; es
decir, la precarizacin del empleo asalariado sera un indicador de
la ruptura entre los procesos de integracin social y la dinmica
de los mercados de trabajo.
Castel (2003) tambin coincide con este planteamiento al indicar
que el empleo precario es un trabajo sin garantas laborales ni sociales, es decir, sin derechos de proteccin. Esta nocin alude a una
relacin de trabajo asalariado en la cual la mano de obra se puede usar,
~ El lector interesado en un anlisis de estos y otros elementos relacionad~s
con los procesos de precarizacin laboral en Costa ruca puede consultar el trabao
de Mora Salas (2010). Para una reflexin de alcance regional vase tambin Mora
Salas (2005).

EL EMPLEO PRECARIO ASALARIADO

165

es decir, contratar, gestionar y despedir libremente, sin ningn tipo

de responsabilidad/ derecho social. De esta manera se s ientan las
bases para la generalizacin de la inseguridad laboral y la erosin
de los procesos de integracin social; en palabras del autor, para
que la "desafiliacin" gane terreno en el mundo social.
Rodgers (1989), para quien la nocin de precariedad laboral
tiene un alcance ms amplio, propuso cuatro criterios para definirla. Primero, se considera precario un trabajo cuando ste tiene un
reducido horizonte temporal o cuando existe un gran riesgo de
prdida de empleo. Segundo, cuando la fuerza laboral dispone
de escaso poder de control de las condiciones de trabajo. Tercero,
cuando el empleo no brinda seguridad social. Y cuarto, cuando las
remuneraciones son bajas, lo que propicia procesos de p auperizacin. Estos criterios, como puede observarse, constituyen, al mismo
tiempo, cuatro dimensiones -inestabilidad, desproteccin, seguridad social, remuneracin- en tomo a las cuales suele estructurarse la nocin de precariedad laboral.
Como bien lo ha sealado Rodgers (1989), la identificacin de
las dimensiones del concepto no elimina las dificultades de aprehensin s inttica de la precariedad laboral, pues la existencia de
un dficit en una de las dimensiones indicadas no se traduce,
de manera automtica, en precarizacin laboral. A su ju icio, es una
combinacin de los factores indicados lo que constituye el rasgo
bsico de este tipo de trabajo. En esta misma lnea, Guerra (1994)
habla de las "grad aciones" en la precariedad como resultado de la
combinacin de las diferentes dimensiones consideradas en el
concepto.
Mora Salas (2010), por su parte, se refiere a la intensidad diferencial que puede asumir la precariedad laboral, y subraya el hecho
de que lo observado es una resultante de los nuevos arreglos laborales que tienen expresin en el mercado de trabajo. La consideracin de una diversidad de indicadores como elemento operativo
de la nocin de empleo precario abre el espacio a una multiplicidad de situaciones laborales, Jo cual indica que los trminos precario y no precario caracterizan las posiciones polares en un espectro laboral que suele presentar diferentes intensidades. Esto exige
reconocer un margen de variacin amplia en materia de relaciones
laborales, lo cual es congruente con una de las caractersticas de la

166

TRABAJOS ATIPlCOS Y PRECARJZAON DEL EMPLEO

estructura productiva latinoamericana, a saber, la diversidad de

situaciones laborales -heterogeneidad laboral-. Adems, este
planteamiento motiva el desarrollo de una visin sobre la precariedad laboral, donde la aprehensin de la multidimensionalidad
emerge como uno de los principales desafos metodolgicos.
En nuestro caso, este desafo se abord mediante la elaboracin
de un ndice de precarizacin laboral. ste se define a partir de la
combinacin de cinco indicadores: ingreso por hora por debajo del
mnimo fijado por la leg-Islacin laboral, trabajo parcial involuntario,5 jornada laboral excesiva,6 inestabilidad del empleo y desproteccin sociaJ.7 Empleando un conjunto de tcnicas estadsticas8 se
d iferenci el ndice en tres niveles de precariedad que muestran la
intensidad con que este fenmeno puede expresarse en un plano
emprico.
El primer nivel, denominado empleo no precario, corresponde a trabajadores cuyos empleos no reportan deficiencia alguna
en los indicadores sealados;9 se trata de trabajos que cumplen
con todas las normas laborales existentes. En ese sentido, continan
siendo un canal para lograr el acceso a un nivel de bienestar social
mniiT)o que garantice su participacin como ciudadanos en el
mbito laboral.
El segundo lugar destaca un grupo de empleos que muestran
un grado de precarizacin moderada; este nivel se caracteriza
porque la mano de obra se vincula a empleos que presentan deficiencias en alguna de las dimensiones en estudio. Existe en este
grupo una diversidad de situaciones de precarizadn posible, en
s Se trata de puestos de trabajo en los que se labora menos de 40 horas ~a
nales y que reportan inters en ampliar su jamada laboral, pero que no lo constguen
por razones imputables al mercado.
.
'Se consider en jornada laboral excesiva a todos aquellos traba adores que
reportaron tener una jornada superior a las 48 horas. Se excluy de este grupo al
personal de confianza de las instituciones pblicas y a los gerentes del sector
privado.
1
7 Para efectos de este anlisis slo se consider el acceso directo al seguro socta
que se obtiene por medio del trabajo. En Costa ruca el Cdigo de Trabaj.o define P~
ley, y de manera inalienable, el derecho a disponer de un seguro soCial que se ti
nancia de manera tripartita.
.
1 Anlisis de conglomerados, anlisis multivariado de regresin log(stica Y
multinomial.
li
'Se trata de nnimos de integracin social y trnimos en cuanto al cump
miento de la normativa laboral vigente en el pafs.

EL EMPLEO PRECARJO ASALARIADO

167

tanto que las estrategias empresariales son diversas en cuanto al

tipo de derechos laborales que prefieren evadir en razn de sus
posibles costos (sanciones), la resistencia de los trabajadores, o bien
en funcin de los mbitos de Jos cuales derivan su mayor competitividad.10
El tercer nivel muestra la constitucin de un contingente de
fuerza laboral para el cual la integracin laboral tiene lugar en
empleos que muestran un deterioro generalizado en las condiciones de trabajo bsicas. Es en este mbito donde abiertamente se
manifies.ta la ruptura entre empleo y ciu dadana, ya que el trabajo
no constituye -en este caso- una fuente de bienestar social ni un
recurso ~ara el ejer.cicio de derechos laborales, sino su opuesto,
un espacto caracter.tzado por el predominio de relaciones de explotacin laboral.
Como se puede observar, detrs de este ejercicio de"operacionalizacin" de la nocin de empleo precario est presente una visin
analtica mediante la cual se alude a un nuevo periodo de articul~cin de las relaciones entre capital y trabajo. La expansin de este
tipo de empleo expresa, en esta perspectiva, una ruptura en el
vnculo entre trabajo asalariado y bienestar social. Por ello se sostiene que la precarizacin laboral descansa en un p roceso de erosin
de la ciudadana social en aquellos mbitos del mercado de trabajo donde sta haba logrado desarrollarse. En su defecto, tambin
puede erig~se com~ una barrera infranqueable en aquellos campos
donde la ctudadarua laboral fue histricamente limitada.
En contextos donde la precariedad laboral es generalizada no
~ay contrato social. Entindase por ello que el capital antepone sus
lnt~reses de acumulacin sobre los de reproduccin e integracin
SOcial de la fuerza de trabajo. Ello acontece sin que los empleadores
deb~n enfrentar, por un lado, sanciones significativas por parte de
las Instituciones pblicas, en razn del avance de los procesos
de desregulacin laboral. Por otro lado, tampoco encuentra una
frrea oposicin por parte de la mano de obra debido a las tendenla

los

Ul

b
e~ argo, el campo sobre el cual existe menor atencin a los derechos

bora~es bst~os, entre la mano de obra que est gada a un puesto caficado como
P.recano m edto, es el de cobertura de la seguridad soda!. Esto no es sorprendente
Slseco .d
h
1

.
nSt era que .?nrar os comprom1sos de la segundad laboral puede elevar
105
costos laborales flos hasta en 50 por ciento.

168

TRABAJOS AT(PlCOS Y PRECARIZAON DEL EMPLEO

das de individualizacin de los contratos laborales, al debilitamiento de las manifestaciones colectivas de organizacin autnoma de
los trabajadores y al avance de los procesos de extemalizacin y
subcontratacin de diversas actividades de produccin.

Mom:.RAGN: RASGO CENTRAL DEL PROCESO DE PRECARlZAON

LABORAL EN COSTA RJCA

Costa Rica, como se anot en los prrafos introductorios, adopt

una estrategia de cambio gradual del modelo de acumulacin.
A juzgar por la informacin disponible en materia de precarizacin
laboral, las tendencias en curso siguen el mismo patrn (Mora
Salas, 2010). No se observa, segn los datos agregados para el
conjunto del pas, un cambio acelerado que lleve a concluir la presencia de tendencias abruptas en esta materia. Sin embargo, ello
no significa que las transformaciones acaecidas sean de importancia secundaria. El impacto de la consolidacin del nuevo modelo
de acumulacin sobre los mercados laborales se expresa con lentitud pero de manera sistemtica.
Al bbservar el mercado de trabajo en su conjunto, se nota un
aumento importante en la proporcin de fuerza laboral inserta en
empleos de precariedad baja. Y, aunque tambin se observ un ligero aumento en la precariedad alta, esta ltima tendencia se presenta con mayor debilidad (cuadro 1).
La evidencia emprica permite sostener que la transicin hada
una economa estructurada en tomo a nuevos ejes de acumulacin
desencaden un proceso de deterioro paulatino y diferenciado de
las condiciones del empleo asalariado. La nota predominante
de este proceso es el deterioro paulatino de las condiciones laborales para un contingente muy significativo de la fuerza laboral.
Se advierte, adems, que el empleo precario se encuentra muy
extendido en diferentes mbitos del mercado de trabajo. No obstante, su amplitud no se corresponde con su profundidad; esta
ltima se encuentra mucho ms acotada que la primera. El contingente de fuerza laboral afectada por la precariedad ms extrema
representa alrededor de la mitad del que reporta un nivel bajo de
precariedad laboral.

170

mABA)OS ATPICOS Y PRECARJZAON DEL EMPLEO

Avance moderado y precariedad de baja intensidad parecen

marcar la diferencia entre el caso costarricense respecto a lo observado en otras sociedades latinoamericanas donde, al parecer, los
procesos de precarizacin del empleo han avanzado con gran celeridad en periodos breves (Garca, 2004; Martnez y Tokman, 1999;
Gamero, 2005, Escbar de Pabn, 2005; Castillo, 2001).
Tambin es necesario resaltar que la tendencia general hacia
un incremento moderado de la precarizacin laboral entre los
asalariados muestra algnas especificidades dignas de subrayar
con el fin de evitar simplificaciones analticas. Tres son los elementos que es preciso resaltar con el fin de ofrecer una explicacin de
lo acontecido.
En primer lugar, ya hacia finales de la dcada de los ochenta,
cuando las reformas estructurales tenan poco tiempo de ejecucin,
se poda observar la presencia de una proporcin importante de
mano de obra incorporada en empleos precarios. Ntese cmo en
1989, tan .slo 4 de cada 10 trabajadores asalariados lo hadan
en empleos que se distinguan por no mostrar dficit en las condiciones bsicas de empleo. Una proporcin similar corresponda a
lo que se ha tipificado en este trabajo como empleo precario bajo
o moderado, mientras que alrededor de dos dcimas partes se
insertaron en empleos de alta precariedad.
Los niveles de precariedad observados en 1989 muestran, como
se ha indicado, una situacin mixta en la cual se sintetizan las
deficiencias de integracin del modelo desarrollista, los efectos
estructurales de la crisis de este modelo y las consecuencias negativas que, en el plano del empleo, tiene la introduccin de las polticas de ajuste estructural en su fase temprana. Como se ha
mostrado en otro lugar (Mora Salas, 2010), no es posible, con la
informacin de que se dispone, diferenciar el influjo de cada uno
de estos fenmenos.
La informacin analizada permite argumentar que hay un alto
grado de deficiencia en materia laboral no imputable a la maduracin de las reformas econmicas y laborales en boga; se est ante
un dficit de integracin laboral producto de los modelos de desarrollo preexistentes, as como de la propia transicin hacia un
modelo de acumulacin globalizado. Este rasgo no es propio del
pas, PREALC (1991) sealaba que la evolucin del mercado de tra-

EL EMPLEO PRECARIO ASALARJADO

171

bajo en Amrica Latina, en el periodo comprendido entre 1950 y

1980, se caracteriz por la presencia simultnea de dinmicas que
favorecan la integracin y la exclusin social. Con ello se indicaba
que una proporcin alta de la mano de obra logr incorporarse a
las actividades econmicas dinmicas, en tanto que otro contingente qued relegado a empleos de baja productividad y bajas
remuneraciones. u
Segn Weller (2004), la integracin parcial latinoamericana se
sustent en una institucionalidad sociolaboral que brindaba protecciones a la fuerza laboral en un mercado estructuralmente desequilibrado a favor de los empleadores y que no lograba cubrir a la
totalidad de la fuerza de trabajo. Esto ltimo no debe olvidarse. Las
polticas de reestructuracin econmica, desregulacin y flexibilizacin laboral han terminado por ampliar el ya de por s agudo
desequilibrio de fuerzas sociales en los mercados laborales latinoamericanos. De esta manera sientan y recrean las bases para la reproduccin histrica de los procesos de integracin social deficiente, si es que no desencadenan procesos abiertos de exclusin laboral
(Prez Sinz y Mora Salas, 2005; Gonzlez de la Rocha, 2004).
Si bien se constata la presencia de un dficit de integracin
laboral heredado de las insuficiencias del modelo desarrollista, la
crisis de la deuda y la estabilizacin macroeconmica, queda pendiente esclarecer cmo este dficit histrico se redefine en el proceso de constitucin del nuevo modelo de acumulacin. Las tendencias en curso parecen indicar que el saldo no es favorable. Este
dficit tiende a ampliarse conforme el nuevo modelo se despliega
en el tiempo. Los datos consignados en el cuadro 1 indican que,
por un lado, se extiende la incidencia de la precariedad laboral baja,
y, por otro, el fenmeno tambin se toma ms agudo, en un cuadro
de cambio donde la moderacin es la tnica principal .
Al tener en cuenta la naturaleza diferenciada de los mercados
de trabajo urbano y rural se nota que la capacidad de generacin de
empleos no precarios era considerablemente mayor en las reas
urbanas en comparacin con las rurales. El mundo del trabajo
rural se presenta como uno en el cual las condiciones laborales en
que tiene lugar la insercin de la mano de obra asalariada es am11

Infante y Klein (1991) realizan un anlisis detallado sobre este particular.

172

TRABAJOS ATfPJCOS Y PRECARIZAON DEL EMPLEO

pliamente desfavorable para la expansin de procesos de dudadara social sustentados en el trabajo. En este contexto, apenas poco
ms de una cuarta parte de la fuerza de trabajo asalariada en 1989
logr tener acceso a un puesto no precario. La misma proporcin
se encontraba en la condicin opuesta, es decir, llegaba al mercado
laboral en condiciones de privacin de la ciudadana laboral. Pero,
nuevamente, el grueso de la fuerza de trabajo se incorporaba en
una condicin intermedia. Este grupo exhibi deficiencias no generalizadas en cuanto al c:'umplimiento de los estndares laborales
bsicos.
En general, durante el periodo de consolidacin de las reformas estructurales, los mercados urbanos siguen mostrando un
mayor potencial de integracin laboral en comparacin con los
rurales. En estos ltimos el empleo precario se tom a ms generalizado y de mayor profundidad. Ntese que la proporcin de
empleos no precarios en los mercados de trabajo rurales en el2000
repre~ntaba la mitad del nivel alcanzado en los contextos urbanos
en 1989. De igual manera, en este mismo ao el empleo precario
alto en mercados rurales casi triplicaba el nivel registrado en los
espacios urbanos.
Las diferencias observadas en la capacidad de integracin laboral de los mercados de trabajo urbanos y rurales son de orden
cualitativo. La gnesis de estas diferencias es de orden histrico.
La dimensin de las brechas de integracin sodolaboral observadas
ha tendido a mantenerse en el contexto de la reestructuracin en
curso. Esto cuestiona a quienes sostenan la hiptesis de que la
reestructuracin econmica tendra un saldo ms favorable en los
mercados rurales,l2 ya que el uso de mano de obra de bajo nivel de
calificacin y costo laboral ms reducido redundara en una ampliacin de la oferta de empleos de calidad en este sector.
Este cuadro no es extrao para quienes estudian con enfoque
histrico la configuracin de los mercados laborales. Es ampliamente conocido el hecho de que los mercados urbanos fueron el
espacio privilegiado de los procesos de modernizacin soda!, econmica y productiva acontecidos en Amrica Latina en la segunda
~ Eliminacin del denominado "sesgo urbano" a que habfa dado lugar el
modelo de industrializacin por sustitucin de importaciones en Amrica Latina.

EL EMPLEO PRECARIO ASALARIADO

173

mitad del siglo xx. En dichos espacios se conform el ncleo duro

de lo que en su momento se denomin el empleo formal (Infante
y I<lein, 1991; Weller, 2004). En cuanto a las ciudades, este empleo
se estructur, principalmente, en tomo a las actividades industriales, pero sobre todo en el seno del sector pblico, ncleo central
del trabajo formal en Amrica Latina. La informacin analizada
muestra que, respecto a este diagnstico, Costa Rica no constituye
un caso excepcional.
No cabe la menor duda de que el modelo desarrollista brind
a amplios segmentos de la fuerza laboral una va de integracin a
la sociedad por medio de la expansin del empleo formal . Al regular las condiciones laborales permiti que el empleo asalariado
se convirtiera en una fuente de integracin social, brindando seguridad, estabilidad laboral y, en no pocos casos, ingresos suficientes para aspirar no slo a defender el nivel de vida alcanzado sino
para mejorarlo. Un amplio contingente de sectores sociales del
medio urbano se benefici con estas polticas de integracin social
amplia estructuradas, en gran medida, en tomo a la formalizacin
de las relaciones laborales asalariadas (Mora Salas, 2008). No por
casualidad, la proporcin de hogares sumidos en la pobreza logr
descender desde 50% en 1960 a menos de 25% en 1979, period o de
consolidacin y expansin del desarrollismo y de la regulacin
laboral en Jos mercados laborales (Mora Salas, 2005).
Por el con trario, en los mercados rurales el avance del empleo
formal fue menor. En parte, por la existencia de un mayor excedente de fuerza laboral, pero tambin por la persistencia de prcticas laborales que se resistan a redistribuir parte del excedente
productivo con la fuerza de trabajo. En Costa Rica, al igual que en
toda Centroamrica, los procesos de acumulacin de base agrcola
fueron ms dinmicos que los urbanos, pero menos proclives a
favorecer patrones redistributivos.
Por aadidura, la persistencia de un amplio segmento de poblacin ligado a la economa cam pesina de subsistencia -que incorporaba fuerza de trabajo asalariada con lgicas de complementariedad econmica- se tomaba muy funcional para el desarroUo
de esquemas laborales de gran flexibilidad. En este medio, el empleo de tiempo parcial, el trabajo estacional y a destajo y la contratacin de mano de obra en cond iciones laborales no reguladas,

174

TRABAJOS ATIPlCOS Y PRECARIZAON DEL EMPLEO

continuaron siendo una prctica extendida. Las empresas capitalistas modernas tomaron ventaja de estas condiciones para incrementar su rentabilidad, mostrando grandes resistencias en materia
de formalizacin del empleo asalariado rural. De ahi que no constituya sorpresa alguna observar que la precariedad laboral sea ms
amplia y severa en los contextos rurales, tanto antes como durante el periodo de adopcin de las polticas de ajuste estructural.
En tercer lugar -y esto emerge como un fenmeno novedoso-, el proceso de precarizacin laboral en curso parece estar
expandindose ms rpidamente en el medio urbano (cuadro 1),
aunque, por las brechas histricas, la proporcin de fuerza laboral
ligada a puestos de trabajo precarios contina siendo mucho ms
elevada en el mundo rural.
Podra argumentarse que la razn que se halla detrs de este
comportamiento particular de las tendencias de precarizacin laboral es atribuible a las diferencias de rvel observadas, puesto que
este fenmeno se encuentra muy extendido en el medio rural y es
poco probable observar una evolucin ms pronunciada de las
tendencias analizadas. Sin embargo, ste no parece ser un argumento del todo vlido. En el medio rural tambin podra producirse un deterioro ms severo de las condiciones de empleo, que
implicase, por ejemplo, el predominio del empleo precario alto
sobre el bajo. La informacin indica que esta posibilidad no se est
materializando por el momento, ms bien parece ser que el impacto de los procesos de reestructuracin econmica sobre los mercados laborales urbanos est siendo ms severo, al menos en cuanto
al segmento de poblacin asalariada se refiere. 13 Es muy probable
que ello est relacionado con dos fenmenos.
Primero, y como se ha indicado anteriormente, los mercados
urbanos fueron Jos ms desarrollados tanto desde el punto de
vista de salarizacin de la fuerza laboral como de regulacin de las
condiciones de incorporacin de la mano de obra al mercado laboral. En ellos se concentr el ncleo duro del empleo formal, consu En el mundo rural el impacto se produce principalmente como resultado de
procesos de descampesinizacin o polarizacin de las unidades de produccin
campesina. Otros estudios han mostrado que la transformacin del modelo de
acumulacin ha desencadenado estos procesos en periodos breves (Sauma, 1992;
Stamm, 1996).

EL EMPLEO PRECNUO ASALARIADO

175

tituyndose en el referente principal del proceso de modernizacin

desarrollista, as como en el referente simblico del empleo moderno. En ese sentido, el posible avance de prcticas de reorganizacin
productiva de tipo flexibilizador por parte de las empresas, sumado al debilitamiento de la capacidad de regulacin del Estado, as
como el progresivo debilitamiento de las organizaciones sindicales,
pueden tener mayor incidencia en la fuerza laboral urbana.
Segundo, el estancamiento y retroceso del empleo pblico
golpea con mayor celeridad estos mercados en razn del mayor
peso relativo de este tipo de insercin ocupacional en los mercados
urbanos. En 1980 el empleo pblico en estas reas representaba
poco ms de una tercera parte del trabajo asalariado (35.3%), para
el 2000 su peso relativo haba cado significativamente hasta ubicarse por debajo de una cuarta parte del total del empleo asalariado (24.2%). En el mundo rural, al contrario, las reducciones fueron
apenas visibles, ya que su peso relativo registr un descenso muy
leve, pasando de 16.2 a 14.1% de la fuerza laboral asalariada rural
entre 1980 y 2000 respectivamente.
Como ya se ha demostrado (Valverde, Trejas y Mora, 1995), la
movilizacin de empleados pblicos hacia el sector privado -precipitada por la privatizacin de empresas del Estado y el recorte
de la planilla pblica- conlleva un deterioro en las condiciones de
empleo. En muchos casos este deterioro es tan severo que termina
generando precarizacin laboral, Jo cual se expresa con mayor
intensidad en las zonas urbanas en razn de la mayor concentracin
del empleo pblico en estos contextos socioterritoriales.
Finalmente, es necesario tambin apuntar las diferencias que
en materia de precarizacin se observan cuando se tiene en cuenta
el sexo de la poblacin ocupada. En este caso se mantienen las
diferencias de nivel manifiestas a escala nacional y segn contexto
urbano o rural, pero emergen algunos rasgos especficos.
La insercin laboral en mbitos urbanos muestra ser ms favorable para los hombres, quienes en mayor proporcin logran el
acceso a empleos no precarios o se ven menos representados, en
trminos relativos, en los empleos catalogados como de alta precariedad. Estas diferencias de grado a favor de las inserciones
masculinas se mantienen en el tiempo. Las tendencias de precarizacin del empleo parecen estar afectando a hombres y mujeres

176

TRABAJOS ATPICOS Y PRECARJZACIN DEL EMPLEO

con la misma intensidad. Reproduccin, mas no profundizacin,

de las desigualdades histricas de gnero es lo que emerge como
tendencia principal, al menos cuando el empleo se analiza desde
el punto de vista de su potencial para favorecer dinmicas de integracin social.
En el mundo rural las tendencias parecen ser menos homogneas. Por un lado, las diferencias de grado en materia de precarizacin laboral entre hombres y mujeres no parecan ser importantes en la etapa temprana de las reformas estructurales.
Ambos sexos parecen igualmente representados en los empleos
precarios. El contexto rural homogenizaba hacia la baja las condiciones de insercin de la poblacin asalariada con independencia de su sexo. Sin embargo, en el contexto de profundizacin de
los procesos de globalizacin, las diferencias de sexo parecen
estar incrementndose. Entre los hombres el deterioro experimentado tuvo lugar exclusivamente en el grupo de precariedad baja.
Para l.as x:nujeres este deterioro avanz con mayor celeridad en la
categora de precariedad alta. Este deterioro acontece en un periodo en el cual se registra una creciente participacin de fuerza
laboral femenina en los mercados rurales. La creciente participacin de 'las mujeres en los mercados rurales se explica en parte
por las oportunidades de empleo generadas en las actividades
agrcolas de exportacin no tradicional y en la economa de servicios ligada a la expansin del turismo. Tambin influyen en este
comportanento las presiones que enfrentan los hogares rurales
por atraer recursos econncos de fuentes no tradicionales, corno
consecuencia de la crisis que azota a la econona campesina tradicional. La evolucin de estas tendencias sugiere que en los
mercados rurales la reestructuracin productiva de las empresas,
forzada por la creciente globalizacin econmica, est ensanchando, ms que reproduciendo, las desigualdades observadas cuando
se considera el sexo de la mano de obra.

EL EMPLEO PRECAJUO ASALARIADO

177

CARAcrERIZACIN
DEL EMPLEO PRECARIO

En Amrica Latina la bibliografa especializada permite elaborar

un conjunto de hlptesis de trabajo sobre el perfil laboral de los
puestos de trabajo precarios.'~
En general, se ha observado que en cuanto a las caractersticas
estructurales de los puestos de trabajo el empleo precario suele
tener mayor incidencia en las empresas de menor tamao, en los
puestos de baja calificacin (trabajo manual) y en especial en
los sectores donde existe una alta concentracin de oferta laboral
y actividades de baja productividad (Oliveira, Ariza y Eternod,
2001; Gara y Oliveira, 2001). Por lo general, los estudios empricos
encuentran una alta concentracin de empleos precarios en las
ramas de actividad laboral donde se concentra el excedente de
fuerza laboral y la productividad es baja (Tokman, 1997; Martnez
yTokman, 1999). 15
Para analizar en qu medida el empleo precario observado en
Costa Rica coincide con estas caracterizaciones se procedi a realizar un anlisis de regresin multinonal sobre la probabilidad
de ocupar un empleo precario. Los resultados ms importantes se
destacan a continuacin.16
Como se puede observar en el cuadro 2, el coeficiente de regresin que mide el impacto de laborar en una actividad localizada en un mercado de trabajo rural sobre la probabilidad de tener
un empleo precario es positivo si se le compara con estar emplea" Si se contrastan estos perfiles con los derivados de esrud.ios en otras sociedades, se observar que los hallazgos registrados en los eshJd.ios latinoamericanos
coinciden con los de otras latitudes (Rodgers y Rodgers, 1989).
15
Los tronos empleados para calificar este tipo de empleos varlan entre
empleo precario, empleo atpico, empleo de baja calidad, empleos deficientes. Aquf
nos referimos a los hallazgos observados en la bibliograffa especializada bajo la
expresin empleo precario.
16

El inters consiste en identificar rasgos bsicos del perfil del empleo precano, as( como de la fuerza laboral ms vulnerable. Ello obliga al uso de tOlicas de
anlisis mult:ivariado que permiten conocer el impacto neto de cada una de las
variables en eshJdio sobre el fenmeno en observacin -empleo precario-. Adems, puesto que la variable dependiente se ha definido en trminos dicotmicos,
es necesario ajustar modelos de regresin logfst:ica. Como se sabe, estos modelos
estiman las probabilidades condicionales de que un hecho particular ocurra. Se han
omitido, hasta donde ha sido posible, todos los tecnicismos sobre este tema.

Cuadro 2
Microempresa (menos de cinco trabajadores)
Regresin multinomial sobre condicionantes sociolaboraJes de la probabilidad del empleo precario
segn intensidad de la precariedad
Periodo 1989-2000

Coeficiente

Desviacin
estrlurlnr ro/Jrrslo

-.8099

0.1248

-6.5

0.4793

0.0440

10.9

Jefaturu (jefe= 1)

-.2268

0.0530

-4.3

Sexo (mujer= 1)

0.3026

0.0544

5.6

0.000

171.1

0.000

(!})

Coeficiente

MOIIIO

((3)

estnurlnriznrlo

0.000

0.382

1.465

0.000

-.181

0.834

0.229

1.257

f'

>Z

PRECARJO 0")0

Constante 1989 (a)

Diferencia entre constantes (a)

Grupo rlc erlnrl (25 n 49 tuios =O)

0.000

Grupo de edud de 12 a 17 aos

1.8725

0.2203

8.5

0.000

0.731

2.077

Grupo de edud de 18 a 24 aos

0.5614

0.0585

9.6

0.000

0.387

1.472

Grupo de edad de 50 a 59 aos

--0.1588

0.0815

-2.0

0.051

-0.066

0.936

Grupo de edad de 60 y ms

--0.0730

0.1509

-0.5

0.629

-0.017

0.983

0.6479

0.2925

2.2

0.027

0.064

1.066

157.2

0.000
1.388

Grupo de edad ignorada

Nivel rle escolnrirlnrl (scwn rlnrin = 0)

Ningn ao aprobado

1.0861

0.1433

7.6

0.000

0.328

Nivel de escolaridad primaria o menos

0.4174

0.0528

7.9

0.000

0.334

1.397

-.2154

0.0727

-3.0

0.003

-0.129

0.879

Nivel de escolaridad ignorada

0.8310

0.2405

3.5

0.001

0.128

1.137

Zona (rural = 1)

0.0822

0.0468

1.8

0.079

0.066

1.068

0.1086

0.0445

2.4

0.015

0.081

1.084

-.8750

0.0773

- 0.575

0.562

Nivel de escolaridad superior

Regin (resto del pais = 1)

Asalariado (pblico= 1)

Tnmniio de esln/Jlecimicnlo (gmnrle = O)

- 11.3

0.000

1565.2

0.000

1.2909

0.0661

19.5

0.000

0.917

2.502

Empresa pequea (de 5 a 9 trabajadores)

0.6993

0.0805

8.7

0.000

0.316

1.372

Empresa tamao ignorado

0.5791

0.1515

0.136

1.146
0.549

Microempresa (menos de 5 trabajadores)

3.8

0.000

279.1

0.000

0.0766

- 13.1

0.000

-.6

Gnrpo ocumcionnl (mm111n/es = 0)

Grupo ocupacional directivos, gerentes1

- 1.0010

Grupo ocupacional administrativos

y supervisores

--0.7937

0.0743

- 10.7

0.000

-.395

0.673

Grupo ocupacional ignorado

-.5583

0.2261

-2.5

0.014

--0.077

0.926

218.0

0.000

Rnmn rle nclivirlnrl (irrrlnstrin = 0)

Rama agriculturil

0.6990

0.0751

9.3

0.000

0.442

1.555

Rama construccin

0.5126

0.1036

5.0

0.000

0.195

1.215

Rama servicios distributivos

0.0265

0.0678

0.4

0.696

0.016

1.016

--0.0576

0.1098

-05

0.600

-0.02

0.98

Ramil servicios sociales

0.3796

0.0897

4.2

0.000

0.242

1.174

Rama servicios repar:cin 2

0.48%

0.1125

4.4

0.000

0.237

1.268

Rama servicios esparcimiento'

0.2620

0.1151

2.3

0.023

0.086

1.089

0.2044

0.2533

0.8

0.420

0.029

1.029

Rama servicios productor

Rama ignorada

Cuadro 2
(concluye)

Coeficiente
(3)

Desviacin
estndar robusto

-3.5232

0.1826

- 19.3

Coeficimtc
p

>Z

(3)

Mo111io
estaudarizado

PRECARIO ALTO

Constante 1989 (a)

Diferenda entre constantes (a)

0.000

0.5444

0.0582

9.4

0.000

0.718

2.051

Jefatura (jefe = 1)

-0.4996

0.0716

-7

0.000

-0.662

0.516

Sexo (mujer= 1)

0.4697

0.0746

6.3

0.000

0.588

1.800

245.1

0.000

Gmpo de edad de 12 a 17 aos

2.9467

0.2263

13

0.000

1.906

6.729

Grupo de edad de 18 a 24 aos

0.7948

0.0761

10.4

0.000

0.908

2.478

Grupo de edad de 50 a 59 aos

-0.1830

0.1148

-1.6

0.111

-0.126

0.882

Grupo de edad de 60 y ms

0.1931

0.1796

1.1

0.282

0.076

1.078

Grupo de edad ignorada

0.6583

0.5169

1.3

0.203

0.108

1.114

171.7

0.000

9.7

0.000

0.804

2.234

Grupo de edllrl (25 a 49 mios= 0)

Niucl de escolaridad (secundaria = O)

Ningn ao aprobado
Nivel de escolaridad primaria o menos

1.6061

0.1652

0.6961

0.0707

9.9

0.000

0.924

2.520

--0.4030

0.1523

-2.7

0.008

-0.401

0.669

Nivel de escolaridad ignorado

1.0971

0.3035

3.6

0.000

0.28

1.324

Zona (rural = 1)

0.2493

0.0654

3.8

0.000

0.331

1.393

0.5330

0.0589

9.1

0.000

0.658

1.930

-2.0397

0.1955

-10.4

0.000

-2.222

0.108

1 547.6

0.000

Nivel de escolaridad superior

Regin (resto d el

p<~s =

Asal<~riado empleo

1)

pblico (pblico= 1)

Tammio de cstablccimieufo (gmudc = 0)

Microempresa {menos de 5 trabajadores)

2.9036

0.0773

37.6

0.000

3.418

4.516

Empresa pequea (de 5 a 9 trabajadores)

1.6879

0.0988

17.1

0.000

1.264

3.540

Empresa tamao ignorado

1.4936

0.1798

8.3

0.000

0.582

1.790

289

0.000

-11.3

0.000

- 1.686

0.185

Grupo ocupacional (mmumles =O)

Grupo ocupacional directivos, gerentes'

-1.6984

0.1508

Gmpo ocupacional administrativos

y supervisores

- 1.3574

0.1358

-10

0.000

-1.121

0.326

Gmpo ocupadonal ignorado

--0.4546

0.3278

- 1.4

0.165

--0.104

0.901

244.0

0.000

Rama de actividad (iuduslria = 0)

Rama agricultura

1.1918

0.0993

12

0.000

1.248

3.482

Rama constmccin

1.2815

0.1328

9.7

0.000

0.807

2.242

Rama servidos distributivos

0.0949

0.1028

0.9

0.356

0.093

1.098

Rama servidos productor

0.2183

0.1888

1.2

0.248

0.124

1.132

Rama servicios sociales

0.4550

0.1713

2.7

0.008

0.481

1.618

Rama servicios reparacin2

0.7833

0.1327

5.9

0.000

0.629

1.876

Rama servido esp<~rcirniento3

0.5271

0.1473

3.6

0.000

0.285

1.330

Rama ignorada

0.3109

0.3097

0.315

0.168

1.183

Fuente: Mora Salas, 2010.

1
Incluye directivos, gerentes, <~dministradores y profesionales.
2
Servicios de reparacin, aseo, limpieza y domsticos.
3
Servicios de esparcimiento, hoteles y restaumntes.

182

TRABAJOS ATIPICOS Y PRECARIZAOON DEL EMPLEO

do en mercados urbanos, controlando el resto de los factores que

afectan esta probabilidad.17
Lo anterior indica que en los mercados rurales la concentracin
de puestos de trabajo precarios es mayor que en los urbanos y que
esta diferencia es estadsticamente significativa. La informacin
muestra que durante la transicin al modelo de acumulacin globalizado, laborar en un puesto de trabajo en una zona rural, en
comparacin con una zona urbana, incrementa la razn de momios
de ocupar un empleo precrio bajo en aproximadamente 7%.
En contraste, el momio de la razn de probabilidades de ocupar
un empleo precario alto aumenta hasta en 39 por ciento.
Este hallazgo revela que en los mercados rurales -donde
histricamente el excedente laboral ha sido ms abundante, la
presencia de actores sindicales nula y la capacidad de regulacin
laboral muy dbil- no slo es mayor la probabilidad de laborar
en una ocupacin precaria, sino que adems la precarizacin laboral es ms intensa. Se sugiere entonces que existe una correspondencia entre la debilidad de las instituciones que gobiernan el
mercado de trabajo y el nivel de la precariedad del empleo; cuanto ms dbiles son las primeras, ms extendido y severo resulta ser
elsegundo.
Algo similar acontece en relacin con el sector institucional
ms propenso a la generacin de empleos precarios. En Costa Rica
-como en la mayora de los pases latinoamericanos--18 el empleo
pblico constituy histricamente el mbito laboral de mayor regulacin laboral, no slo por el acatamiento ms estricto de la legislacin laboral, sino tambin porque fue en este sector donde el
sindicalismo emergi como un actor de gran trascendencia sociopoltica (Donato y Rojas, 1987). En la segunda mitad del siglo xx,
la presencia de organizaciones sindicales en el sector pblico mo17
Para simplificar la exposicin, en adelante, al hacer referencia a los resultados analizados, se omite la referencia que indica que la comparacin es entre personas ocupadas que tienen el mismo perfil, excepto en la variable en ansis. Es
decir, se omite sei'lalili que el resto de Jos factores controlados por el modelo de
regresin se mantienen constantes.
Marshall (1990) sostiene que esta afirmacin es vlida para toda Amrica
Latina. Los haUazgos de Carda y Oliveira (2001) sobre la distribucin del empleo
precario por sector institucional corroboran, para el caso de Mxico, este planteamiento.

EL EMPLEO PRECARIO ASALARIADO

183

tiv procesos de accin y negociacin colectiva que explican las

mejores condiciones laborales existentes observadas entre los trabajadores del sector pblico; no casualmente, la clase media urbana estuvo vinculada -durante la fase del desarrollismo- a la
expansin de las empresas y los servicios pblicos.
La distribucin del empleo precario en el mbito del sector
pblico a finales de la dcada de 1980 muestra que si bien este
fenmeno no estaba ausente entre los empleados pblicos, se trataba de un rasgo menor. En 1989 la gran mayora de los trabajadores de este sector haba logrado el acceso a un empleo no precario;
tan slo una cuarta parte se concentraba en un empleo tipificado
como de baja precariedad. Pese a ello, se observa una tendencia
hada el deterioro en las condiciones de empleo en el periodo de
las reformas estructurales.
En el periodo de consolidacin de las polticas de ajuste y
globalizacin, el empleo precario bajo casi se duplic, en tanto
que el empleo no precario descend! hasta representar las dos
terceras partes del empleo pblico total. Empero, debe tenerse en
cuenta que, a pesar de este deterioro, la norma en el sector pblico sigue siendo el empleo no precario. ste contina siendo, a
pesar de los cambios introducidos en el contexto del ajuste estructural, un mbito en el cual la relacin entre empleo y ciudadana no ha experimentado un quebranto sustantivo. En gran
medida, ello es atribuible a la influencia que an continan teniendo los sindicatos de trabajadores del sector pblico, incluso
en contextos donde su influjo poltico y su ascendencia organizativa se han visto mermados.
El deterioro observado en las condiciones de trabajo del sector
pblico es resultado de los procesos de reestructuracin a que han
sido sometidas las instituciones que constituyen este sector para
ajustarse al nuevo contexto econmico. Como bien lo ha mostrado
Trejas (1997), durante la dcada de los noventa tambin hubo
avance de prcticas de flexibilidad laboral en el sector pblico,
aunque los datos presentados en esta investigacin muestran que
sus efectos son an bastante acotados. El impacto mayor de la reestructuracin en este sector se ha dado por el lado de la extemalizacin de actividades, el avance de los procesos de subcontratacin y los procesos de privatizacin. Como estos empleos suelen

184

TRABAJOS ATIPICOS Y PRECARIZAON DEL E!Y1PLEO

ser consignados por el lado del sector privado, ocultan la magnitud

real de la reestructuracin del empleo pblico.
En todo caso, y volviendo a lo que constituye el centro de
nuestra discusin en este momento, los resultados del anlisis
de regresin confim1an que, en materia de precarizacin laboral,
el sector privado est ubicado en una posicin ms desfavorable
que el pblico; los asalariados del sector pblico tienen menor
probabilidad de enrolarse en puestos de trabajo precario en comparacin con sus homlogos del sector privado. La razn de momios indica que los empleados pblicos, en comparacin con los
trabajadores del sector privado, tienen menos probabilidades de
ocupar un puesto de precariedad alta. En este nivel el descenso
observado en la razn de momios cuando se labora en el sector
pblico, en contraste con el sector privado, es de 90%. Tambin fue
importante el cambio observado en la relacin de momios referida
a la probabilidad de ocupar un empleo precario bajo. En este caso,
y siempre e':l comparacin con Jos asalariados del sector privado,
la razn de momios de ocupar un empleo precario bajo disminuye
en 45% para los empleados pblicos.
Tngase presente que los empresarios han gozado en Costa
Rica de un amplio margen de decisin para definir las condiciones
de contratacin y gestin de la fuerza laboral, as como para determinar lo concerniente a la conduccin del proceso productivo en
el sector privado. La debilidad o ausencia total de las organizaciones sindicales en este sector y la erosin de la capacidad de supervisin estatal han transferido al empresariado la responsabilidad
principal sobre lo que acontece en este campo del mercado de
trabajo.
Si se juzgan los resultados a partir del desempeo diferencial
del sector pblico y del sector privado, hay que concluir que la
mayor precariedad suele ocurrir en aquel segmento del mercado
laboral donde las asimetras de poder entre capital y trabajo son
ms pronunciadas. ste es un hallazgo relevante, pues pone en
perspectiva histrica la centralidad de las instituciones para favorecer procesos de integracin laboral y social.
Al analizar las condiciones de trabajo entre el sector pblico y
el privado no llama la atencin que aqul obtenga un saldo mucho
ms favorable que ste. Las razones de fondo se derivan del hecho

EL EMPLEO PRECARlO ASALARlADO

185

de que el primero constituy, en la fase del modelo desarrollista,

el ncleo principal del empleo formal. Pero tambin del hecho,
como se coment anteriormente, de que el sindicalismo costarricense es, ante todo, un movimiento social que logr incrustarse en
el sector pblico de la economa y no as en el mbito privado
-salvo en el caso del sector bananer~. Lo sorprendente de los
datos presentados es que las distancias entre el sector pblico y el
privado sigan siendo tan abismales, pues la contratacin en el empleo pblico tambin experiment cambios contrarios al ejercicio
de los derechos de ciudadana laboral en la era de aplicacin de las
polticas de ajuste estructural (Trejas, 1997). 19
Si la atencin se concentra en el desempeo del sector privado
y en el anlisis se introducen criterios de heterogeneidad productiva asociada con el tamao del establecimiento se observan hallazgos que, aunque no son novedosos, vale la pena subrayar.
La evidencia muestra que el empleo asalariado en los pequeos
establecimientos se erige como el mundo de la precariedad laboral
por definicin. Para el conjunto del pais, apenas 6 de cada 100
puestos de trabajo generados por este tipo de establecimientos
pueden catalogarse como no precarios. En este caso, la incidencia
del empleo precario alto es muy elevada: 1 de cada 2 puestos de
trabajo precarios asociados a microempresas reporta un nivel
de precariedad alta. Las diferencias, como era de esperar, son ligeramente superiores en zonas rurales.
Al recurrir nuevamente a la observacin del anlisis multivariado sobre la probabilidad de ocupar un puesto de trabajo precario, se tiene una comprobacin formal de la hiptesis que indica
que los establecimientos de menor tamao (micro) estn asociados
con un aumento de la probabilidad de ocupar un empleo precario,
en comparacin con los establecimientos de mayor tamao (10 y
ms trabajadores). La informacin revela que laborar en una microempresa, en comparacin con hacerlo en una empresa grande,
19
No obstante, hay que subrayar que el cambio principal deriva de los procesos de reduccin del empleo pblico como consecuencia de la privatizacin de
empresas y servicios pblicos, asf como de los planes de reduccin del nmero
de empleados pblicos como forma de reducir el gasto pblico. Estos planes fueron
introducidos en la dcada de los noventa y fueron conocidos como los planes o
programas de "movilidad laboral". Para un anlisis sobre el particular vase Valverde, Trejos y Mora, 1995.

186

mABAJOS ATfr'ICOS Y PRECAIUZAON DEL EMPLEO

incrementa la razn de momios de la probabilidad de ocupar un

empleo precario en 150%. La situacin es mucho ms desfavorable
cuando se trata del empleo de alta precariedad; en este caso se
tiene que la razn de momios se incrementa en 250% para los asalariados que laboran en microestablecimientos en comparacin con
lo que ocurre en las empresas grandes.
Estos hallazgos, coincidentes con los observados por otros
analistas en el mbito internacional (Garca y Oliveira, 2001; Martnez y Tokman, 1999; Rodgers y Rodgers, 1989), confirman que
entre los pequeos establecimientos el empleo precario es una
norma. Adems, permiten concluir que en este tipo de establecimientos la precariedad laboral avanza hasta Jos niveles ms altos.
No se trata slo de que el empleo precario est generalizado, sino
tambin de que se torna extremo, dando paso a dinmicas de empleo que ponen en riesgo el bienestar social de la fuerza de trabajo
y a la conformacin de mbitos laborales que imposibilitan la
constru~cin de una ciudadanfa por medio del trabajo.
Esta ltima comparacin podra inducir una lectura incorrecta. Podra concluirse de lo anterior que la precariedad laboral del
empleo asalariado es un problema circunscrito al mundo de los
pequeos ~stableci.m.ientos. Es necesario subrayar que esta conclusin es incorrecta. Vale la pena tener presente que incluso en los
establecimientos ms grandes, la precariedad laboral est muy
extendida. Por ejemplo, en zonas urbanas -el universo de menor
incidencia de la precariedad laboral- menos de la mitad de los
asalariados de empresas grandes tienen empleos que pueden ser
catalogados como no precarios. Por aadidura, en mbitos productivos globalizados, como la maquila textil, la agroexportacin y el
turismo, estudios de caso han demostrado el influjo creciente de
prcticas de flexibilidad laboral que favorecen la precarizacin
de las relaciones laborales (Acua, 2004 y 2005; Trejos, 2001 y 2004;
Banuett, 2003; Castillo, 2004).
La conclusin relevante de este anlisis es que el deterioro de
las condiciones de empleo suele ser mucho ms pronunciado entre
la fuerza laboral que trabaja en las empresas pequeas. No es sorprendente encontrar una mayor concentracin de empleos precarios
en este grupo. La bibliografa especializada sobre el tema ha indicado que un rasgo tpico de las pequeas unidades es su mayor

EL EMPLEO PRECARIO ASALARIADO

187

capacidad de adaptacin a modificaciones en los mercados laborales, como resultado de su mayor flexibilidad productiva y laboral. En Costa Rica, como en el resto de Amrica Latina, esta
mayor flexibilidad se logra a costa de una mayor precariedad laboral, como lo han puesto en evidencia otros analistas (Garda y
Oliveira, 2001; Martnez y Tokman, 1999).20
Por eso no es casual que tendencias de reestructuracin productiva de grandes empresas basadas en estrategias de subcontratacin y externalizacin de algunas fases del proceso productivo
favorezcan la expansin del empleo precario. Estas "nuevas'' estrategias de organizacin de la produccin suelen buscar minimizar los costos extemalizando la produccin. Con ello logran reducir el nmero de trabajadores de planta, con lo que bajan las
presiones de control institucional en torno al acatamiento de las normas laborales, reducen las posibilidades de organizacin autnoma
de la mano de obra, las probabilidades de conflicto laboral, y de
este modo se transfieren las responsabilidades patronales a su
cadena de subcontratadores. Los resultados muestran que este tipo
de prcticas generan dinmicas que terminan expandiendo la
presencia del empleo precario a lo largo y ancho del mercado de
trabajo.
Un tercer indicador que califica al empleo precario -desde la
perspectiva del puesto de trabajo- est asociado con las caractersticas en cuanto al grupo ocupacional. Hemos empleado aqu una
clasificacin que identifica tres grandes grupos, a saber: trabajadores no manuales, administrativos, y de supervisin y manuales.
Mientras los primeros agrupan a la fuerza laboral de mayor nivel
de calificacin y capacidad de mando, acontece Jo contrario con los
terceros.
En general, la precariedad laboral es ante todo un fenmeno
que afecta a la mano de obra que ocupa un lugar subordinado en
el proceso productivo. Es un fenmeno relativamente acotado entre
la fuerza laboral asalariada del primer grupo (trabajo no manual de
direccin), de nivel ligeramente superior en el caso de la fuerza
laboral que ocupa posiciones intermedias (segundo grupo) y generalizado en el caso del tercer grupo (trabajadores manuales).
:za Esta constatacin se ha observado incluso en los pafses europeos y en los
Estados Unidos. Vase al respecto Loveman y Sengenberger (1990).

188

TRABAJOS ATlPJCOS Y PRECAJUZAOON DEL EMPLEO

Llama la atencin la escasa o nula presencia de fuerza laboral

en condicin de precariedad alta entre las categoras ocupacionales
superiores e intermedias, lo cual contrasta de manera significativa
con lo acontecido entre la mano de obra que tiene a su cargo el
trabajo manual. En este ltimo grupo, en el caso de los hombres,
una cuarta parte de la fuerza laboral tiene empleos de precariedad
alta, en tanto que para las mujeres el nivel asciende hasta una tercera parte. La evidencia emprica pone de manifiesto que el fen
meno se expresa en forma diferencial segn la naturaleza del
puesto de trabajo, sugiriendo un claro sesgo de clase y gnero.
El anlisis de regresin, que busca aislar el impacto espedfico
de la categora ocupacional, indica que las inserciones ocupado
nales en puestos intermedios o superiores tienen una incidencia
favorable, al reducir la probabilidad respectiva en comparacin
con los empleos que integran la categora de trabajo manual.
En concreto, los datos exponen que, en el caso del empleo precario
bajo, la razn de momios de ocupar un puesto precario se reduce
en aproximadamente 45% cuando se compara a quienes ocupan
un puesto calificado en el grupo de "trabajo no manual superior"
respecto a quienes detentan puestos correspondientes al trabajo
manual. Si la comparacin se efecta entre los puestos intermedios
(trabajo administrativo y de supervisin media) y Jos manuales,
tambin se observa una reduccin en esta razn de aproximadamente 67 por ciento.
Es muy probable que las diferencias a favor del grupo que
ocupa una posicin intermedia se expliquen por la mayor aceptacin que pueden estar teniendo entre el sector prof~sional algunas
de las nuevas modalidades de contratacin laboral, lo cual lleva a
este grupo a privilegiar altas remuneraciones a cambio del deterioro de condiciones de empleo en otros mbitos. Empero, lo importante aqu' no es la comparacin entre estos dos grupos, sino
entre ellos y los puestos que tipifican el trabajo manual.
Las pruebas de hiptesis muestran que la probabilidad de ocupar empleos de alta precariedad se reduce tambin de manera importante tanto para el sector de fuerza de trabajo que ocupa puestos
superiores como para aquel que se inserta en un nivel intermedio
en comparacin con la mano de obra ligada al trabajo manual. En el
primer caso, la reduccin reportada en los momios fue de 55%, en

EL EMPLEO PRECARIO ASALARIADO

189

tanto que en el segundo fue de alrededor de 33% en el nivel de precariedad baja. Ms pronunciadas son las cadas cuando la mirada
se centra en el empleo precario alto, sector en el que se repor tan
variaciones en los momios de 81.5 y 67.4% respectivamente.
Por ltimo, se puede observar la dinmica que presenta este
tipo de actividad laboral en las diferentes ramas de actividad de
la economa. Al organizar la informacin con base en esta perspectiva se observa que el mercado de trabajo se presenta como
una institucin d onde la heterogeneidad de situaciones laborales
es muy marcada.
Al ordenar las ramas de actividad segn el porcentaje de fuerza laboral que ocupa puestos de trabajo no precario se pueden
reconocer cuatro situaciones.
La primera se refiere a aquellas ramas de actividad donde los
puestos de trabajo generados son abrumadoramente precarios.
En este primer grupo se localizaran la rama de servicios personales ligada a actividades de reparacin, limpieza, aseo y domsticos
y la rama de agricultura. El rasgo distintivo de este grupo es que
tan slo 1 de cada 10 trabajadores logra escapar de la precariedad
laboral. Adems, en estas ramas de actividad la precariedad labo
ral tambin se ha tomado ms severa, caracterstica que comparten
con la fuerza laboral de la construccin. Generalizacin y acentuacin de la precariedad del empleo es lo que carateriza las relaciones
laborales en estos mbitos del mercado de trabajo.
El segundo bloque lo integran las ramas de actividad en las
cuales todava se observa una alta incidencia de la precariedad
laboral, pero menor que la reportada por el primer grupo. Este
grupo lo conforma la rama de servicios personales ligados al turismo, donde 3 de cada 10 trabajadores lograron escapar de la
precariedad laboral. Tambin se localiza aqu la rama de construccin, donde esta relacin es de 2 a 10. Un rasgo particular de este
subgrupo es que si la clasificacin se hiciera considerando las ramas
de actividad en las cuales el empleo precario alto es ms elevado,
pasara a ocupar los p rimeros lugares.
El tercer grupo lo componen las ramas de actividad que ocupan,
por as decirlo, un lugar intermedio en materia de precariedad
laboral. Se ubican aqu la rama industrial y la de servicios distributivos. En ambos casos, alrededor de una tercera parte de la

190

TRABAJOS ATIPJCOS Y PRECARJZAON DEL EMPLEO

fuerza reporta tener un empleo no precario, y la situacin es ligeramente ms favorable en el sector industrial. El caso llamativo de
este grupo lo constituye el de "servicios distributivos", pues en
otros contextos esta rama suele mostrar un alto nivel de concentracin de empleos precarios.21
El cuarto y ltimo grupo lo integrara la rama de servicios a1
productor y de servicios sociales, en el que se reporta que 50 y 58%
de la fuerza laboral logran integrarse a puestos de trabajo no precarios, respectivamente. Se trata, sin duda, de las inserciones laborales ms favorables en la materia estucada. Sin embargo, ntese
que incluso aqu la relacin es de 1 a l.
Si se regresa ahora al anlisis de regresin, con el fin de aislar
la contribucin especifica de la rama de actividad a la generacin
de empleo precario, se tienen los siguientes resultados.
En el caso del empleo precario bajo, la mayora de las ramas
muestran una situacin ms desfavorable que la observada en el
sector industrial. Dos excepciones a esta tendencia son los servidos
distributivos y Jos servidos al productor. Esta informacin indica
que en estos subsectores las concciones laborales no parecen mos
trar diferencias importantes con las reportadas en el sector industrial,
en tanto que las pruebas de hiptesis no son significativas.
Si se ordenan las ramas de actividad de mayor a menor nivel
de incidencia sobre la probabilidad de tener un empleo precario
bajo,22 se tiene una jerarqua en la cual la agricultura aparece como
el sector que ms contribuye a elevar la probabilidad de ocupar un
empleo precario. En este caso, la razn de momios correspondiente a la relacin de empleo precario bajo/ empleo no precario se incrementa en SS% en comparacin con la rama industrial. Un segundo lugar le corresponde a la rama de actividad de servicios
personales ligada a reparacin, mantenimiento, aseo y limpieza; en
este caso, la razn de momios comentada se incrementara en 27%
11
Esta diferencia se explica, en parte, por el hecho de que en Costa Rica el peso
del empleo "informal" es relativamente inferior al del resto de los paises centroamericanos. Adems, en este sector el dficit en la calidad del empleo suele concenlTarse, principalmente, en el autoernpleo de subsistencia -parbcularmente en
el comercio al por menor-, tema que no hemos abordado en este trabajo, ya que
nueslTa mirada se centra en los cambios en el empleo asalariado.
11 Esto, en comparacin con el sector industrial y manteniendo constantes el
resto de los factores.

EL EMPLEO PRECA!UO ASALARIADO

191

cuando el trabajo se localiza en esta rama en comparacin con la

industrial. La tercera posicin la ocupara la rama de actividad Ji.
gada a la construccin, donde la razn de momios de la probabilidad
de ocupar un empleo precario se incrementara en 21% respecto a
la categora de comparacin. Y la cuarta y ltima corresponde a la
rama de actividad ligada a servidos personales de esparcimiento,
recreacin, restaurantes y hoteles, donde el incremento en los momios estudiados es de 9% en comparacin con lo observado en la
rama industrial.
En el caso del empleo precario alto se tiene nuevamente que,
con excepcin de servicios distributivos y servicios al productor,
el resto de las ramas de actividad tienen un desempeo negativo
respecto a la industria, slo que ahora las distancias en las razones de momios crecen en forma muy significativa. Ntese cmo
el momio de agricultura indica que el ubicarse en esta rama
de actividad respecto al sector industrial incrementa la razn de
probabilidades de tener un empleo precario alto en casi 250%.
En el sector de la construccin, el incremento en la razn de
momios fue de 124%. Por debajo de estas dos ramas se ubic
servicios de reparacin, aseo, limpieza y domstico, donde esta
razn fue de 88%, seguido de servicios sociales, cuya comparacin con la rama industrial depara un incremen to en la relacin
de momios de 62%. Finalmente, la rama que parece tener una
incidencia menor sobre la razn de p robabilidades de ocupar un
empleo precario alto es la de servicios de esparcimiento, recreacin, restaurantes y afines.
Al delinear el perfil de los puestos de trabajo donde hay mayor
incidencia del empleo precario, se obtiene el siguiente resultado.
El fenmeno se acenta en el sector privado, en las unidades productivas de menor tamao, en puestos de trabajo no calificados, y
especialmente en la agricultura, pero tambin es notoria su presencia en los servicios personales, en el caso del empleo precario bajo,
y en la construccin, en lo que respecta al empleo precario alto.
Del conjunto de factores que condicionan la probabilidad de
ocupar un empleo precario, el laborar en conccin de asalariado
en una microempresa fue el de mayor incidencia, hecho que recuerda que en mercados laborales con alta heterogeneidad productiva este tipo de establecimientos, a lo sumo, pueden generar algu-

192

TRABAJOS AT{PICOS Y PRECARJZACJN DEL EMJ'U:O

na opcin de empleo para amplios contingentes de fuerza de

trabajo y por lo comn, salvo excepciones, suelen comportarse
como mbitos de refugio del excedente laboral. Por ello, el empleo
que se genera est lejos de ofrecer dinmicas que promuevan un
mayor nivel de integracin laboral y social. Estos empleos constituyen, en el mejor de los casos, una vlvula de escape que permite
la sobrevivencia de amplios contingentes de la fuerza de rrabajo
sobre la base de una mayor explotacin del recurso humano.
Podra pensarse que el problema se concentra en los establecimientos pequeos, y esto es parcialmente cierto; los datos revelan
que el empleo precario tambin est muy extendido en las empresas grandes. En el caso de las actividades industriales los datos del
ao 2000 revelan que menos de la mitad de la fuerza laboral (46%)
tiene acceso a un empleo no precario. En el caso de la agricultura,
esta proporcin es incluso inferior, pues hasta en los establecimientos grandes, tan slo 2 de cada 10 trabajadores logran escapar de
la precariedad laboral.
En Costa Rica, la dinmica laboral de los subsectores agricultura, construccin y servicios personales se ha caracterizado por
una gran asimetra de poder entre los empresarios y los trabajadores. Esta relacin asimtrica se sustenta parcialmente en la ausencia
de sindicatos, pero tambin en la escasa eficacia de la regulacin
laboral. Se suma a lo anterior el hecho de que en estos mbitos del
mercado laboral suele concenrrarse la fuerza laboral excedente.
Podr notarse que este perfil no corresponde a mbitos del
mercado de tTabajo que hayan mostrado histricamente un alto
nivel de regulacin. Acontece todo lo contrario. La evidencia emprica muestra que el empleo precario tiende a concenrrarse en las
actividades donde las instituciones que gobiernan los mercados
laborales son dbiles, al contrario de lo que sostienen los tericos
del ajuste estructural y la economa neoclsica.
El sector pblico, nico mbito laboral donde histricamente
tuvo lugar un proceso activo de accin colectiva y regulacin
laboral de amplio especrro, se presenta como el espacio del mercado de rrabajo ms favorable para que el empleo funcione como
mecanismo de integracin social y expansin de la ciudadana
laboral. La regulacin de las condiciones de rrabajo, la accin
colectiva y un modelo de relaciones laborales s ignado por valo-

EL EMPLEO PRECARIO ASALAIUADO

193

raciones de orden poltico se presentan como los factores explicativos clave que han aminorado el impacto del empleo precario
en este sector.
Por ltimo, la evidencia emprica ofrecida muesrra claramente
que la expansin del empleo precario acontece en mercados donde
la heterogeneidad productiva y laboral es amplia, el excedente de
fuerza de trabajo numeroso, la regulacin del trabajo deficiente, el
poder de negociacin de la fuerza laboral es limitado, pero amplias
las posibilidades de implantar esquemas unilaterales de flexibilidad
productiva y laboral. El ritmo con que estos avances se concretan
vara por sector, rama de actividad y tamao de establecimiento.
En los sectores con mayor capacidad de organizacin laboral, mayor regulacin del empleo y menor oferta laboral este proceso
parece avanzar a ritmos ms lentos que en aquellos donde estas
condiciones estn ausentes.23
El anlisis del caso costarricense pone al descubierto que cuando las instituciones laborales son dbiles o muestTan un sesgo a
favor de los sectores empresariales, las condiciones de empleo
favorecen procesos de precarizacin laboral, minando as las posibilidades de fomentar dinmicas de integracin social ligadas al
desempeo de los mercados de trabajo. Esto conrradice uno de los
postulados bsicos del modelo neoclsico segn el cual los mercados de rrabajo ms flexibles son tambin los ms eficientes. Al menos desde un punto de vista laboral, esta eficiencia queda cuestionada por la evidencia emprica comentada. Las empresas podrn
ser ms competitivas y los mercados ms eficientes, desde el punto de vista de las posibilidades de contratacin y despido, tanto
como de gestin del proceso productivo y de minimizacin de
costos, pero no desde la lgica de la integracin social y el desarrollo de la ciudadana laboral. El problema principal radica en el
hecho de que en contextos como los latinoamericanos, no hay vas
institucionales que constituyan una alternativa viable para fomentar procesos de inclusin y desarrollo social. En estos contextos, la
expansin del empleo precario se constituye en la antesala de
la exclusin social.
:!J A esto habra que agregar las di!erendas que se producen a partir de las
estrategias organiza ti vas y competitivas en el mbito de las empresas, lo cual no es
posible con base en la informacin estadstica disponible en Costa Rica.

194

TRABAJOS ATIPICOS Y PRECARIZAON DEL EMPLEO

Tambin el anlisis de la informacin recabada muestra que,

al contrario de lo que ocurre en otros pases latinoamericanos, la
introduccin y aplicacin de las reformas estructurales de corte
neoliberal no implic una precarizadn desbocada de las condiciones de trabajo asalariado. En parte, ello se debe al hecho de que
las reformas fueron introducidas en el contexto de un sistema democrtico que oblig a la negociacin entre actores sociales. Esto
se tradujo en un proceso de transicin pausado hacia un nuevo
modelo de acumulacin que brind tiempo para que diferentes
actores se reubicaran en la escena laboral. Asimismo, supuso la
introduccin de un conjunto de polticas que buscaron atemperar
el impacto social del proceso de ajuste estructural. De particular
importancia, en el tema que nos ocupa, es el hecho de que la institucionalidad laboral no sufri transformaciones de orden mayor,
y en apariencia esto dej la sensacin de que el nuevo modelo
econmico no pone en riesgo las conquistas laborales que aplUltalaron el sis~ema poltico de orden democrtico y redistribucionista
costarricense. Empero, esto ltimo es lUla verdad a medias. En el
contexto de transicin al nuevo modelo se fortalecieron los derechos
individuales del trabajo al m1smp tiempo que se debilitaron los
derechos colectivos. Como consecuencia de ello, se ampliaron las
prcticas de flexibilidad laboral y se debilit la accin colectiva en
el mundo del trabajo. Todo ello opera sobre la base de lU1 piso
mnimo de integracin laboral -definido m s en trminos de
ejercicio individual de derechos laborales- que explica en gran
medida, y a diferencia de otros casos latinoamericanos, que estemos
frente a un caso de reestructuracin econmica con precarizacin
moderada de las condiciones de trabajo. En este contexto emerge
lU1 nuevo tipo de ciudadana laboral sustentada en la defensa de
los derechos individuales de trabajo. Este modelo, como se ha
observado, retarda Jos procesos de precadzacin del trabajo asalariado, mas no los detiene.

EL EMPLEO PRECARIO ASALARIADO

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EL TRABAJO JUVENIL EN MXICO

A PRINCIPIOS DEL SIGLO XXI*
Orlandina de 0/iveirnd

La gran heterogeneidad de Jos mercados de trabajo en Mxic.o se

manifiesta en marcadas diferencias entre las regiones del pas, las
reas rurales y urbanas, los diversos sectores econmicos y las empresas de diferentes tamaos. De igual manera, las inequidades
laborales son palpables cuando se comparan diversos grupos de
edad, hombres y mujeres, trabajadores asalariados y por cuenta
propia, con distintas ocupaciones y niveles de escolaridad.
En este contexto diverso y desigual, resulta de inters profundizar en el estudio de la situacin laboral de los jvenes.
El anlisis se estructura en tomo a tres inquietudes bsicas. La
primera se refiere a la importancia relativa de los aspectos macroestructurales (socioespaciales y sociolaborales) frente a los
rasgos familiares e individuales en la explicacin de la mayor o
menor precariedad del trabajo juvenil; la segunda trata de dilucidar en qu aspectos la situacin laboral de los jvenes es distinta en comparacin con la del total de la poblacin ocupada, y la
tercera se centra en destacar las diferencias que se dan entre los
varones y las mujeres jvenes.
Este artculo tiene como antecedente inmediato otro titulado "Jvenes y
precariedad laboral en Mxico", en el que se analiza nicamente a los jvenes
asalariados (vase De Oliveira, 2006). Gracias a los conocimientos de Guillermo
Paredes sobre el programa ST,\TI\ pudimos presentar los coeficientes de regresin
logsticn estandarizados. A l y a Mariana Hemndez Flores agradecemos la lectura cuidadosa del texto, la revisin de la bibliografa y de los cuadros estadisticos, y
a Israel Banegas sus valiosas explicaciones acerca de los conceptos estadisticos
utilizados.
Profesora-investigadora del Centro de Estudios Sodolgicos de El Colegio
de Mxico.

199