APICULTURA

INTRODUCCION:
La cra de abejas melferas es una actividad interesante productiva y
agradable.
Se puede criar abejas solamente para cosechar miel y polen para satisfacer
necesidades familiares o para producir los mismos productos en condiciones
semi-industriales, generando ingresos econmicos, como fuente primaria de
recursos o como fuente secundaria en el caso de ser una actividad colateral.
Se puede tener xito criando abejas en cualquier parte del mundo, ya que Un
apicultor principiante slo necesita:
. Pequeo capital para la compra de material;
. Una buena localidad para ubicar las colmenas;
. Conocimientos bsicos acerca de los hbitos de las abejas.
Toda la ciencia apcola puede resumirse en esta frase:"HAY QUE TRANSFORMAR
LA MIEL EN ABEJAS Y LAS ABEJAS EN MIEL EN EL MOMENTO OPORTUNO"
Aunque el enunciado es sencillo, pareciera: que para cumplirlo no es necesario
mucho esfuerzo; sin embargo, la realidad es diferente, ya que hay que tener en
cuenta muchos factores para que la actividad apcola sea satisfactoria. Adems
de los enunciados anteriores Hay que considerar algunas caractersticas
propias de las abejas como:
- Mansedumbre.- El problema de la "africanizacin" de nuestras abejas ha
hecho que sea difcil trabajar con ellas y controlarlas; es mejor tener abejas lo
ms mansas posible para evitar accidentes.
- Buenas productoras de miel.- Las abejas que recolectan buenas
cantidades de nctar y polen producen ms miel.
- Poco enjambradoras.- Las abejas que enjambran al inicio de la temporada
de miel reducen las posibilidades de una buena cosecha.
- Buenas defensoras de la colmena.- Es importante que las abejas
defiendan bien su colmena de otras abejas pilladoras, de hormigas, polillas y
otros organismos extraos.
HISTORIA DE LA APICULTURA
Actividad muy antigua;. No se sabe a partir de cuando el hombre empieza la
explotacin de las abejas. De hecho la abeja tal como se la conoce hoy, data
de unos 10 millones de aos (Ambar en museo de Nueva York). Los egipcios y
babilonios han dejado testimonios de su conocimiento aplicado en tablillas de
barro cocido como muestras de colmenas hechas de paja torcida y trenzada
fabricadas en el ao 3,000 A.C.

Los griegos fueron los que alcanzaron mayor conocimiento apcola, as

Aristteles posea un extenso saber acerca de la vida apcola., por ejemplo, que
la reina era fecundada por los znganos y que una vez fecundada no sala de
la colmena; que las obreras no ponan huevos y que los huevos no fecundados
dan origen a znganos.
En el siglo XVI el holands Schwammerdam, fu el primero que estudi la
morfologa de las abejas y el que descubri los ovarios y oviductos de la reina.
En Ginebra por los aos 1750-1789 vivi Francisco Huber, y fue quien
proporcion los fundamentos para la apicultura moderna; fue ciego, y es
considerado por muchos como el "padre de la Apicultura".
El Sacerdote Dzierzon de Silecia, invent la primera colmena de panales
mviles unida por sus cabezales que despus fue perfeccionado por Lorenzo
Longstroh en 1851, quien ide los marcos o cuadros mviles que se usan en las
colmenas estndar actualmente, gracias a su descubrimiento del "Espacio de
las abejas".
El invento de los cuadros mviles, motiv a Que en Alemania, el ao 1857,
Johannes Mehring inventara las hojas de cera estampada, as se ahorraba cera
y la construccin de paneles es ms perfecta.
En la extraccin de la miel se malograban los panales ya que se trituraban o
expriman para luego separar la miel, desperdiciando cera y panales, esto
motiv al invento del extractor de miel centrfugo hecho en Austria por
Hruschka en 1865.
Otros inventos dignos de mencionar son:
. La colmena de observacin con paredes de vidrio por Reamur.
. El excluidor de reinas por Abbe Carlin en Francia 1865.
. El escape de abejas por E. C. Porter en E.U.A 1891.
Aunque la abeja es oriunda de Europa, Asia y frica, actualmente se encuentra
en todo el mundo. Fue trada a Amrica del Norte en el ao 1638, hoy est
extendida; en toda Amrica, siendo Mxico, Argentina y EE.UU, los mayores
productores de miel.
LA ABEJA, LA COLONIA Y SU ORGANIZACION
Taxonoma
Clase
:
Subclase
:
Orden
:
Suborden
:
Superfamilia :
Familia

Insecta.
Pterigota.
Hymenoptera.
Clistogastra.
Apoidea.
: Apidae.

Gnero
Especie

: Apis.
: Apis mellifera

Razas: Existen gran nmero de razas, de las cuales, las ms importantes son
las siguientes:
1. Apis mellifera mellifera.-Conocida tambin como "negra comn",
probablemente es una de las primeras razas que se introdujeron en Amrica.
Es buena productora de miel y cera, prolfica y de relativa mansedumbre
(Algunos le llaman germnica).
2. Apis mellifera ligstica (o Italiana).- Proviene de la zona de Liguria-Italia. Es
una abeja "amarilla". El abdomen presenta franjas amarillas o anaranjadas con
negro.
Cualidades: Mansedumbre, trabajadora, resistente a enfermedades, no muy
enjambradora; pero tienen tendencia al pillaje.
3. Apis mellifera adansonii: Segn Ruther 1698 (en Guiadel Apicultor de Jean
Marie Phillippe) dice que no es adansonii si no que es Apis mellifera scutellata,
introducida de frica al Brasil en 1956 por Ker, por su alta productividad. Son
muy agresivas, enjambradoras pero ms productoras que las abejas criollas.
El cruce con las criollas se llama: Africanizada. Algunos la llaman "abeja
asesina", por su agresividad.
4. Apis mellifera carniola: Procede la regin norte de Yugoslavia. De color
oscuro con vellosidad gris. Son muy resistentes a las inclemencias del tiempo.
Su lengua es de mayor longitud que las de las dems razas. Son muy
enjambradoras.
Est difundida slo en algunas zonas de E.U.A.
5. Apis mellifera americana; Parecidas a la negra comn. Son muy mansas.
MORFOLOGIA
l. Cabeza:
Forma: Hexagonal en las reinas.
Triangular en las obreras.
Circular en los znganos.
Ojos compuestos y 3 ocelos. Los ojos compuestos estn:
Separados en obreras y reina.
Contiguos en znganos.
El nmero de omatidios es mayor en znganos.
Se ha demostrado que pueden distinguir el blanco, azul y amarillo.
Antenas: Son tipo geniculado y son rganos que se utilizan para la Audicin y
tacto, y especialmente olfato; el olfato es importante, porque ayuda a
distinguir el olor de la colonia (caracterstica para cada una) y los olores de las
flores. Tambin las ayuda a orientarse con mayor facilidad.

Piezas bucales: Lamedoras.

Longitud de la lengua: de 5 a 9 mm.; promedio 5,5 mm. A mayor longitud de
lengua mayor aprovechamiento de recursos. Se mide con el glosmetro.
2. Trax:
Dimetro:
Obreras 4 mm.
Reina 4,5 mm.
Znganos 5,5 mm.
Alas: 2 pares de alas membranosa. Unidas por hamul. Pueden volar a 35
- 40 km/hora en radio de hasta 8 km. pero normalmente el radio de
vuelo es de 2-3 km.
Patas: Tipo Colector.
3. Abdomen: Siete segmentos visibles en obreras, reinas y en znganos. En el
abdomen se encuentran las glndulas cereras ubicadas en el aspecto ventral
del III, IV, V Y VI segmento; adems en el apice caudal se encuentra el Aguijn
(ovipositor modificado) que sirve de salida a las glndulas venenosas. En la
parte dorsal del VI segmento se encuentran las glndulas de Nassanoff.
ANATOMIA
Aparato respiratorio:
3 pares de espirculos en trax.
7 pares de espirculos en abdomen.
Un par ms grande entre protrax y mesotrax.
Sacos Areos Abdominales de mayor tamao.
Sistema Nervioso.
Sistema Circulatorio.
Sistema Reproductor Femenino.
Ovarios: Desarrollado en reinas.
En obreras de 3-9 ovariolos.
En reinas 160-180 ovariolos/ovario.
Aparato

Reproductor Masculino.

GLNDULAS DE LAS ABEJAS

1. Glndulas cervicales o hipofaringeas, laticferas o mamarias:
- Son 2, se encuentran en la cabeza.
- Se observan a la altura de la faringe.
- Segregan una sustancia blanco lechoso de gran valor nutritivo conocida como
"papilla real" que mezclado con algo de polen y miel constituye la JALEA REAL
que sirve para alimentar a todas las larvas hasta 3 das y a la reina toda su
vida.
Estas glndulas slo funcionan en obreras jvenes y no existen ni en la reina ni
en los znganos.
2. Glndulas Salivales:
3. Glndulas de Nassanoff Olorferas:
Ubicadas debajo del VI segmento abdominal en la parte dorsal. Se nota cuando
la obrera encurva el abdomen en posicin de "llamada".
Esta glndula desprende un olor caracterstico que diferencia a una familia de
otra. Es liberada para alarmar a la colonia.
4. Glndulas Cereras: Se encuentran en aspecto ventral del III, IV, V y VI
segmento abdominal. Son placas lisas y brillantes provistas de finos poros por
donde se segrega la cera en forma lquida que al contacto con el aire se
solidifica formando pequeas escamas de color blanco.
5. Glndulas de Veneno: Son dos glndulas: una de mayor tamao que segrega
una sustancia cida y otra ms pequea que segrega una sustancia alcalina. La
mezcla de estas sustancias constituye el veneno.
CARACTERISTICAS DE LA COLONIA
La colonia o "sociedad" en las abejas est formada por una poblacin de
individuos especializados. Est tan bien organizada que funciona como si fuera
una unidad y puede satisfacer las necesidades bsicas de todos sus miembros;
la colonia es un organismo perfectamente funcional y cualquier cambio o
alteracin que se produzca en su medio ambiente, da origen a una reaccin
que compromete a todos sus miembros.
El ncleo es la unidad orgnica de la colmena, es el nido siempre vigilado,
sustentado por reservas de alimentos elaborados y almacenados
colectivamente en los que la temperatura y humedad se regulan tambin
colectivamente. La colonia misma se compone de decenas de miles de obreras
que se hallan en estados de desarrollo relativamente diferentes y que
reaccionan de distintos modos ante una accin dada.

La colonia est constituida por 3 castas: la reina, los znganos y las obreras. La
reina y las obreras son hembras, producto de vulos fecundadas 2n = 32
cromosomas y los znganos son el resultado de vulos no fecundados o
partenogenticos (Partenognesis haploide facultativa o ARRENOTOQUIA),
siendo por lo tanto, individuos con slo n cromosomas = 16.
2. LA REINA: La reina es la madre de colonia, es la nica hembra perfecta y
fecunda de la colmena, se diferencia por su longitud que es de 15 a 16 mm.,
tiene un abdomen particularmente largo que contiene los rganos genitales
femeninos completos, con una espermateca que puede albergar de 4 a 25
millones de espermatozoides. Existe una sola por colonia, aunque en casos
excepcionales se ha encontrado dos reinas fecundas en una misma colmena.
La duracin vital es de cinco aos en promedio y el ritmo de postura en
periodos de mayor actividad es alrededor de 2,000 a 3,000 huevos diarios; sin
embargo, las abejas regulan la postura de acuerdo con la temperatura del
ambiente y con las reservas alimenticias disponibles. Adems de la funcin de
poner huevos, la reina mantiene el orden social, mediante la secrecin de las
Glndulas Mandibulares. La secrecin de estas glndulas tambin es la
feromona sexual que atrae a los znganos. Esta feromona recibe el nombre de
"Sustancia Real".
La reina se origina de un huevo comn y corriente que, en condiciones
normales, dara origen a una obrera si la larva se desarrollase en una celda
ordinaria de obrera, o sea en una celda pequea. En cambio, la celda destinada
al huevo del cual debe nacer una reina, ser de mayor tamao y ms
confortable (Celda Real) y el nuevo individuo que nasca ser alimentada toda
su vida con JALEA REAL. La metamorfosis es completada en 15 a 16 das. Una
vez que la reina joven sale de su celda elimina otras celdas reales que podran
existir y trata de localizar alguna otra reina que haya nacido. Si se encuentran
dos reinas jvenes se entabla una lucha a muerte, tratando de picarse con su
aguijn curvo. Generalmente sale victoriosa de la pelea la reina que ha nacido
primero, por ser la ms vigorosa.
El vuelo nupcial se realiza generalmente, cuando la reina tiene de 6 a 7 das de
edad (hasta 11 das). La reina virgen, antes de levantar vuelo, hace algunos
vuelos cortos de orientacin alrededor de la colmena para conocer
perfectamente la entrada de su vivienda, puesto que una equivocacin le
costara la vida, ya que al entrar a otra colmena que no es la suya, corre el
peligro de ser matada por intrusa. El vuelo nupcial sucede en horas de
medioda (comunmente entre las 11 y las 16 horas). La reina emprende el
vuelo y es seguida por los znganos de la propia colmena y de algunas vecinas.
La reina se acopla en trmino medio con 8 znganos. El nmero de cpulas
est relacionado con la cantidad de esperma, que puede alojar en su
espermateca. Se considera que unos 5 millones de espermatozoides
constituyen un buen stock.
Por lo general la reina empieza a depositar huevos 3 a 4 das despus de
realizado el vuelo nupcial. Varios son los motivos que puedan retardar la
postura, entre ellos estn las bajas temperaturas y la curiosidad del apicultor,
al abrir ste la colmena al da siguiente del vuelo nupcial.
Muchas veces sucede que la reina queda virgen por no haber logrado realizar
el vuelo nupcial, a causa de algn defecto congnito o que no haya sido

alcanzado por los znganos; esta reina estril, estimulada por las obreras que
la alimentan especialmente, empieza a poner vulos no fertilizados que slo
dan origen a machos; esta reina se conoce como "REINA ZANGANERA"; esto
mismo sucede con las reinas muy viejas.
La cantidad y la calidad de la postura dependen de varios factores:
- La calidad de la reina (su origen y el medio en que fue criada; es pues
necesario efectuar una nueva seleccin para obtener reinas fecundas y
longevas).
- Que la zona donde acta, proporcione la CANTIDAD SUFICIENTE DE
ALIMENTOS, AS COMO SUFICIENTE CALOR Y HUMEDAD.
El ritmo de postura se inicia en la primavera, cuando en el interior de la
colmena la temperatura alcanza los 25 C y va aumentando progresivamente
hasta llegar en verano a su grado mximo. Es aconsejable no molestar el
trabajo de la reina abriendo constantemente la colmena.
La postura de una reina vieja se reconoce perfectamente por su irregularidad,
presenta las cras defectuosamente distribuidas, se nota celdas salteadas y
gran nmero de celdas de znganos.
2.2. LOS ZANGANOS.- Los machos o znganos, nico elemento masculino de
la familia, no toman parte en los trabajos de la colmena y su nica funcin es la
de fecundar a la reina, No intervienen en la recoleccin de nctar, ni en la
elaboracin de la miel ni en la defensa de la colonia.
Los primeros znganos aparecen al comenzar la primavera; despus, en el
periodo de enjambracin aumenta en nmero, de manera que una colonia
puede tener varios miles de ellos, pero normalmente pueden existir de 400 a
500 por colmena. Despus que se realiza el vuelo nupcial no se permite la
entrada de los znganos restantes, por ello es caracterstico que en colmenas
con reinas jvenes haya un nmero limitado de ellos. Tambin son eliminados
por las obreras cuando las reservas alimenticias empiezan a escasear ya que
son muy glotones, consumen 4 gramos de miel por da. Si se acostumbra poner
en cera estampada, se lograr celdas del tamao de las obreras y se tendr
una cantidad limitada de znganos. La celda de znganos tiene un dimetro
de 6.91 mm. y en ambas caras del panal entran 530 celdas y 800 de obreras.
Los znganos miden 15 mm. de longitud y 5.5 mm. de dimetro torxico. No
presentan aguijn, por lo tanto no "pican".
3. LAS OBRERAS.- Son las hembras incompletas de la colonia. Las obreras
son los habitantes ms pequeos de la colmena, pero son los que se hallan en
mayor nmero. Un enjambre consta de aproximadamente 20,000 obreras que
pueden aumentar hasta 60 70,000; durante la poca de gran floracin. Son
los miembros ms importantes de la colmena ya que ellas son las responsables
de la perfecta organizacin de la sociedad y de la distribucin del trabajo. Son
las que regulan la vida de la familia, ya que de su mayor o menor nmero
depende, no slo, el acopio de nctar y polen sino tambin la limitacin de la
postura de la reina. Se cree que son ellas las que destruyen los
espermatozoides adheridos al vulo que se encuentra en una celda grande,
especialmente al comenzar la primavera, con la finalidad de que salgan
znganos.
Una obrera vive aproximadamente 40 das. Durante la primera la mitad de su
vida adulta realizan trabajos dentro de la colmena y la segunda mitad actan

como PECOREADORAS. Los cinco primeros das actan como BARREDORAS,

encargadas de la limpieza (principalmente de las celdas para que la reina
oviposite); deL 5 al 15 16avo da son NODRIZAS, o sea que se encargan de
alimentar a la cra, durante este perodo, las obreras que tienen 5-6 y 7 das
alimentan a la cra que tiene ms de 4 das, o sea aquella que va a dar origen a
obreras y del 8vo al 10mo da, por tener ya sus glndulas mamarias
completamente desarrolladas, alimentan a larvas recin nacidas o a larvas que
van a dar origen a reinas. Tambin durante este perodo pueden ser "DAMAS
DE HONOR" o "CORTE" que alimenta y cuida a la reina. A partir del 10mo da
hasta el 20avo funcionan las "glndulas cereras" por lo que, durante este
perodo, muchas obreras se encargan de la construccin de panales y
operculado de celdas, a stas se las conoce como" ALBAILES",
"ARQUITECTAS", "CERERAS" o "ESCULTORAS". A partir de los 16 das hasta los
20, actan como "GUARDIANAS" o "POLICIAS", en la piquera, no dejando entrar
a ningn elemento extrao en la colmena. Tambin en determinados
momentos actan como VENTILADORAS, que por medio del batido de las alas
provocan una corriente de aire que sirve para enfriar la colmena cuando hace
mucho calor o para eliminar agua de la miel. Las QUIMICAS, convierten nctar
en miel; otras pueden adems actuar como NECROFORAS, que eliminan de la
colmena, los cadveres de sus congneres o de algn elemento extrao que ha
sido eliminado dentro de ella; cuando el cadver de la vctima es muy grande,
lo revisten con propoleo, para evitar su descomposicin y contaminacin de la
colmena. A partir del 15avo da, las obreras salen a las proximidades de la
colmena para realizar algunos vuelos de orientacin y a partir del 20avo da
salen a la PECOREA, osea a recoger las provisiones para la colonia, por eso se
las conoce como PECOREADORAS. Durante este periodo, los primeros das van
en busca de agua para licuar la miel con la que preparan la papilla alimenticia,
luego empiezan el acarreo de nctar y polen. El nctar y polen de un mismo
viaje es siempre recolectado de un mismo tipo de flor. El polen es transportado
en las canastillas de las patas posteriores, colocando en una misma celda por
lo general polen de una misma calidad. Las abejas ms viejas recogen
PROPOLEO, sustancia resinosa con el que sellan los intersticios de la colmena.
Algunas veces, cuando el calor es excesivo y peligran los panales por
ablandamiento, gran cantidad de obreras salen y se cuelgan en la tabla de
vuelo formando un racimo en actitud caracterstico, lo que se conoce como
BARBA.
Cuando por cualquier circunstancia una colmena ha quedado hurfana, y no
existen huevos o larvas menores de 3 das a las que se las puede alimentar con
jalea real para dar origen a una nueva reina, las obreras se desesperan y
empiezan a alimentar con jalea real a larvas de ms de 3 das y en diferentes
estados de desarrollo, lo que hace que se activen sus gonadas, dando un
adulto de mayor talla y longevidad, stas empiezan a poner huevos
partenogenticamente que llenarn la colmena de znganos llevando a la
colonia a la extincin; estos individuos son las "OBRERAS PONEDORAS" y
pueden haber muchas en una colmena. La metamorfosis de los miembros de la
colonia, se expresan en el cuadro siguiente:

Huevo
Larva

Reina
3
6

Obrera
3
6

Zngano
3
7

Pupa
TOTAL
Longevidad

8
17
3-6aos

12
21
28-180 das

14
24
15-60 das

3. ALOJAMIENTO
3.1. LA COLMENA: Es el recipiente de diferente material (paja, corcho, madera,
mimbre, barro cocido, etc.) donde se alojan las abejas para que se multipliquen
y produzcan miel. Al estado libre, las abejas pueden alojarse en troncos
huecos, tachos, hendiduras en las rocas, etc.
El hombre desde que empez a explotar econmicamente a las abejas se les
arregl para proveer de diversos tipos de nidos que, con el correr del tiempo ha
ido perfeccionando, con la finalidad de hacerlo cada vez ms acogedor y de
fcil manejo.
Se puede distinguir 2 tipos de colmenas:
a. Antiguas o Fijistas: en las que los paneles se hallan fijos, es decir; adheridos
a las paredes y deben sacarse cortndolos.
b. Modernas o Movilistas, en los que los panales estn obrados dentro de
marcos de madera expresos, que no tienen las paredes de la colmena y
pueden removerse con facilidad.
Las colmenas fijiistas presentan los siguientes inconvenientes:
- Menor capacidad y por lo tanto menor produccin.
- Facilita excesivamente la enjambrazn, con peligro para la vida de la colonia.
. Difciles de inspeccionar.
. Dificultan la lucha contra las enfermedades y parsitos.
Por estas y otras razones en la actualidad, la explotacin racional de abejas usa
las colmenas movilistas que han permitido a la tcnica apcola experimentar
sucesivos progresos.
3.2. CONDICONES DE UNA BUENA COLMENA:
1. Debe ser liviana, econmica y de fcil construccin y conservacin.
2. Debe ser fresca en verano y abrigada en invierno, sin olores extraos.
3. Permitir al apicultor sacar todos los panales sin deteriorar una sola celda, sin
derramar una gota de miel y sin excitar a las abejas.
4. Debe permitir usar la cera estampada.
5. Debe impedir la multiplicacin excesiva de los znganos facilitando el
reemplazo de los panales de celdas grandes.
6. Su techo a de ser mvil, tanto para aumentar la ventilacin como para
facilitar al apicultor la limpieza del propoleo y algunas abejas muertas, cada
vez que sea necesario.
7. Ninguna de las partes estar ms baja que la abertura que sirve de entrada
a las abejas para que las obreras lleven hacia fuera sus muertos, con menor
esfuerzo y prdida de tiempo, adems para que el agua de lluvia que podra
entrar no se empoce adentro.
8. Debe permitir la alimentacin de la colonia tanto en tiempo calido como en
tiempo fresco.

9. Ofrecer la facilidad de ensanchar, disminuir y an cerrar la piquera para

proteger a la colonia contra las pilladoras, sin que estos cambios obliguen a las
abejas a perder tiempo.
10. Es necesario que deje entrar fcilmente y de pronto una gran corriente de
aire, para excitar la salida de las abejas para descargar sus intestinos en los
das calidos de invierno y de principios de primavera.
11. Cada una de las partes debe de estar fabricada con suficiente exactitud,
para que pueda cambiarse de una a otra colmena dentro del apiario, pues el
apicultor necesita muchas veces hacer cambios de panales de cras, de miel o
polen; segn lo exijan las circunstancias.
12. A de permitir la multiplicacin de las colonias con seguridad y rapidez, dos
cosas imposibles si se cuenta con la enjambrazn natural.
13. A de facilitar el reemplazo de las reinas.
14. A de permitir que un solo apicultor cuide varios centenares de colmenas.
15. Todas las junturas han de ser absolutamente impermeables, no deben de
tener sitios susceptibles a hincharse, curvarse o estrecharse.
16. A de permitir el ensanche o la disminucin a voluntad del espacio donde las
abejas ponen la miel sobrante, sin tocar para nada ni cambiar el departamento
interior o de cras; pues sin esta facilidad la produccin de una colonia en
ciertas pocas disminuye grandemente.
17. El alza o caja de sobreproduccin a de estar lo ms cerca de la cra.
LA COLMENA STANDARD AMERICANA: Es la colmena que ms se ajusta a
las condiciones de la explotacin racional de la apicultura moderna;
actualmente es, con leves modificaciones, el modelo ms difundido.
PARTES DE UNA COLMENA STANDARD AMERICANA:
A.
B.
C.
D.
E.
F.
G.

TAPA.
ENTRETAPA.
CUERPO DE LA COLMENA O CMARA DE CRA.
LA REJILLA EXCLUIDORA.
ALZA O CMARA DE MIEL.
FONDO DE LA COLMENA O PISO.
LOS MARCOS O CUADROS.

MATERIALES DE CONSTRUCCIN DE LAS COLMENAS

1. MADERA: La madera ms recomendable para la construccin es el pino
blanco o pino oragn, el tornillo y la mohena.
2. LA PINTURA: La ms recomendable es el leo mate color blanco para el
cuerpo y para la tapa el color rojo.
3. LA CERA ESTAMPADA.
4. ACCESORIOS PARA EL MANEJO DE ABEJAS.
a. Velo o Careta.
b. Guantes.

c.
d.
e.
f.
g.
h.
i.
j.
k.

Mameluco.
Ahumador.
Palanca, Pie de Cabra o Herramienta Universal.
Cepillos.
Alimentadoras.
Escapes Porter.
Cajn Portaherramientas.
Carretilla.
Soporte para las Colmenas.

ELEMENTOS NECESARIOS PARA LA ALIMENTACIN NATURAL DE LAS ABEJAS.

a. Flora Apcola o Melfera: es el conjunto de plantas cuyas flores son
visitadas asiduamente por las abejas para extraer el nctar u polen para
la elaboracin de miel y para la alimentacin de las colonias. En nuestro
medio tenemos como principales especies melferas las siguientes:
eucalipto, trbol blanco, alfalfa, frutales, maz, etc. Es indispensable
conocer la flora apcola de una zona para el establecimiento de un
colmenar.
b. NECTAR: Lquido de sabor dulce, de diferentes grados de densidad, que
las flores segregan por sus glndulas nectarias. La cantidad de agua que
contiene varia, pudiendo llegar hasta 80 %; sacarosa 13.2 %, glucosa 9.2
%. Hay adems indicios de cido fosfrico, hierro, calcio, sulfatos,
carbonatos, dextrinas, sustancias gomosas, etc.
c. POLEN: Es el polvo fecundante que las abejas recogen de las plantas. Es
indispensable para la alimentacin de las larvas. Es muy rica en
sustancias nitrogenadas, que no existen en la miel y sin las cuales la
abeja joven no podra desarrollarse. El color varia desde el blanco
(azahares), amarillo (acacias), blanco rojizo (trbol blanco), morado
hasta el gris oscuro casi negro en las amapolillas.
COMPOSICIN DEL POLEN
COMPONENTE
PORCENTAJE
Agua
25,00
Azcares
25,35
Protenas
18,22 (7-35%)
Grasas
2,00 - 4,5
Resduos
3,00
(Vitamina: B1, B2, B6, C, D, E, A, Ac. flico, Ac. pentotnico, Cistina.
Minerales: K, Mg, Ca, Cu, Fe, P, Slice, etc.)
Acido Lctico
3,00
Acidez
4,50
Hormonas Factores del Crecimiento
Una colmena bien poblada y en plena actividad, puede recoger y almacenar
alrededor de 50 kg. de polen en un ao y pueden consumir un promedio de 27
kg. en el mismo tiempo.

d. PROPOLEO: Sustancia resinosa, amarga, aromtica que recogen las

abejas de las yemas y pednculos florales. Es de color pardo rojizo,
mbar, verdoso, etc; dependiendo del tipo de planta. Es insoluble en
agua pero soluble en ter, alcohol caliente, esencia de trementina,
potasa. La composicin del propoleo es como sigue: resinas aromticas
50 %, cera 40 % y aceites esenciales 10 %. El propoleo no se almacena,
sino que es usado directamente para tapar las rendijas y grietas de las
colmenas y para barnizar los panales, as como las paredes, piso y techo
del cajn.
e. AGUA: Necesaria para elaborar la papilla de las larvas.
f.

MIELADO O LIGAMAZA. Es el nctar extra floral, que escogen las abejas

junto con el nctar; puede ser de dos tipos:
- La mierlada exudada directamente de la planta a travs de poros o
estomas acuferos o areos, y
- La mielada exudada a travs de insectos que se alimentan de la planta
como por ejemplo los fidos o exudada a travs de heridas producidas
por insectos a la planta.

CONDUCCION DE LAS COLMENAS

Siendo la apicultura una actividad rentable, es necesario prestarle la
seriedad que el caso requiere, con la finalidad de obtener una mxima
cosecha, con reinas prolficas y poblacin numerosa.
VISITA A LAS COLMENAS. La visita y la revisin de las colmenas es
imprescindible, puesto que slo as el apicultor se formar un juicio exacto
del estado de la colonia y de su actividad interior, as como de su estado
sanitario.
De las visitas que se hacen a las colmenas, 2 son las ms importantes:
a. Visita de Primavera. Se hace con la finalidad de determinar las colmenas
hurfanas, dbiles, zanganeras, las que poseen poco alimento, etc. Tambin
para cambiar cajones en malas condiciones por nuevas.
Se debe observar los siguientes factores:
- Condicin de la reina, si existe cul es su edad y actividad.
- Nmero de panales cubiertos de abejas, la que da un ndice de la fuerza
de la poblacin.
- Densidad de panales con cra y la calidad y distribucin de esta. Gran
nmero de cra, distribuida en forma compacta, en celdas de obreras, indica
que la reina es buena.
- Cantidad de provisiones de reserva, para alimentarla en caso necesario.

En las colmenas hurfanas se introduce una reina nueva o algunas buenas

celdas reales maduras.
b. Visita de Otoo. Tiene por finalidad comprobar si la colonia posee
provisiones suficientes y ver si el estado sanitario es satisfactorio. Una
buena colonia subsiste durante el invierno con 15 20 kg. de miel.
COLOCACION DE ALZAS. Las alzas se colocan antes de gran mielada.
Entre la cmara de cra y el alza se debe colocar una rejilla excluidora.
ALIMENTACION ARTIFICIAL DE LAS ABEJAS
Consiste en proporcionar artificialmente a la colonia todos los alimentos
necesarios. Estos elementos pueden ser los mismos que la colonia elabora
(miel, polen, etc.) o sus sustitutos (jarabes de azcar, harinas, etc.).
Hay varios tipos de alimentacin artificial:
Alimentacin de emergencia. Se da cuando escasean en el campo las
provisiones de nctar y polen y las colmenas no cuentan con las reservas
suficientes para mantenerse.
Se puede proporcionar miel en panal de otras colmenas que tengan
provisiones; miel lquida o diluida, en alimentadores especiales. Hay que
tener en cuenta que la miel provenga de colmenas sanas.
Cuando se da sustituto lo mejor es el jarabe concentrado de azcar: 1 kg.
de azcar diluido en medio litro de agua.
La cantidad de alimento que se da a cada colmenas es aproximadamente 2
Kg./ semana.
Cuando escasea polen (que es muy raro en nuestro medio), lo mejor es
introducir dentro de la colmena un panal con polen, sino es posible se
puede dar harina de soya junto con el jarabe (unos 100 gramos por vez) o
poner recipientes con harina para que las abejas cojan de all.
Alimentacin de Estmulo. Se emplea para estimular la puesta de la
reina; ya sea antes de la gran floracin o cuando se quieren dividir las
colmenas.
- Se puede proporcionar miel diluida al 80% o jarabe de azcar: 1 Kg. de
azcar por litro de agua incluso: 1 kg. de azcar por 2 litros de agua.
Antes de la gran floracin se suministra esta alimentacin ms o menos 40
das antes del inicio de la floracin.
Alimentacin Curativa. Se utiliza cuando se desea dosificar a las colonias
contra cualquier enfermedad.
Se usa miel diluida al 80% o jarabe de azcar en proporcin 1:1, al cual se
le agrega el remedio a usar en la dosis recomendada.

Para este caso tambin se puede usar azcar en polvo que se esparce sobre
los panales.
ENJAMBRAZON. Es el modo natural de propagacin de las abejas y es el
acto a travs del cual una parte de la colonia (30 a 70%) abandona su
morada para establecerse en algn otro lado. La parte que sale se
denomina ENJAMBRE y est compuesta por la reina vieja, varios miles de
obreras y algunos znganos.
Antes de enjambrar las abejas se llenan de miel con la finalidad de contar
con la energa suficiente para la fabricacin de panales en su nueva
morada. La reina deja de poner y pierde ms o menos 1/3 de su peso.
CAUSAS DE LA ENJAMBRAZON
An cuando la enjambrazn es un fenmeno natural en las abejas, hay
factores que favorecen su manifestacin dentro de los que podemos
mencionar:
1. Raza. Hay abejas ms enjambradoras que otras.
- Ejm. las africanas o las carniolas.
2. Falta de espacio Vital.
3. Falta de ventilacin. Colmenas con pequeas piqueras son ms
propensas a enjambrar que aquellas con piqueras grandes.
4. Edad de la reina. Reinas de ms de dos aos no producen la cantidad
suficiente de feromonas que impidan al desencadenamiento de los
estimulos de cra de reinas en las obreras.
5. Reinas de cuadros de cra muy viejos. Se ha demostrado que en las
colonias en donde no se remuevan constantemente los panales de cra, las
colonias son ms enjambradoras que en donde se los remueva todos los
aos.
Condiciones polinferas y nectarferas de la zona. Las abejas
enjambran ms cuando se presentan buenas condiciones de floracin en el
campo.
PREVENCION DE LA ENJAMBRAZON.
1. Criar razas no enjambradoras.
2. Dar mayor espacio vital: Darle cmara de cra y agregar alzas.
3. Dar buena ventilacin a las colmenas, agrandando la piquera y abriendo
agujeros adicionales.
4. Cambiar la reina anual o bianualmente.
5. Sustituir constantemente (cada ao) los panales de cra viejos por
nuevos.
6. Destruccin constante de celdas reales en poca de enjambracin. Cada
5-10 das.

7. Enjambrazn artificial. Consiste en formar una o ms colonias a partir de

la colonia con sntomas de enjambracin.
DIVISION DE COLMENAS
La divisin se hace con la finalidad de aumentar el colmenar; se procede de
las siguientes formas:
1. Por el mtodo de enjambrazn artificial ya descrito.
2. Se divide la colmena y se introduce en la nueva una reina fecundada.
De la colmena madre se toma 4 marcos con cra que est casi en su
totalidad operculada y todas las obreras que estn adheridas a estos y se
ponen a un nuevo cajn. Casi inmediatamente despus se introduce una
reina nueva. Tanto a la colmena madre como a la otra se le completa el
nmero de marcos con cera estampada u obrados.
3. De dos colmenas sacar una tercera.
De una colmena A se saca 4 marcos con cra operculada sola, de una
colmena B se sacude las obreras de 4 marcos y se los coloca en una tercera
colmena C, a la cual se le introduce una reina.
4. Formacin de ncleos: Ncleo es la cantidad mnima de obreras con su
reina, capaz de bastarse por s misma y desarrollar en una colonia
comercial, productora de miel.
Los ncleos se forman en cajas pequeas de 4-5 marcos conocidos como
"porta-ncleos" que contengan 2-3 marcos con cra y 1-2 marcos
provisiones.
Los ncleos se pueden formar al iniciode la temporada (septiembre) o
despus que ha pasado la gran floracin (marzo-abril).
Cada ncleo debe contar con una celda real, una reina virgen o una reina
fecundada.
De cada colmena se pueden sacar 2-3 ncleos.
UNION O FUSION DE COLMENAS
Operacin que consiste en reunir 2 3 ncleos o colonias dbiles para
formar una sola, o para unir una colonia dbil a una fuerte; o tambin
cuando en una colonia aparecen obreras ponedoras.
El mtodo ms sencillo es el del "papel peridico".
INTRODUCCION DE REINAS
Es recomendable cambiar la reina de una colonia cada uno o dos aos para
contar, con reinas siempre vigorosas. La ms recomendable es la
introduccin de reinas ya sea en celdas reales o reinas adultas.
La introduccin de celdas reales operculadas no reviste mayores problemas
ya que siempre son aceptadas por la colonia hurfana. Para esto se

introduce todo el marco que contenga la celda real o solo la celda real
injertndola en un panal de la colonia hurfana.
Para la introduccin de reinas hay varios mtodos:
a. Mtodos Directos
1. Mtodo del humo.
2. Mtodo de la miel.
b. Mtodo indirectos
1. Jaulas de introduccin. Jaulita Benton. Consiste en una jaulita de malla
metlica que contiene a la reina y sus nodrizas.
2. Mtodo del sobre. Para esto se introduce la reina en un sobre de carta al
cual se le practican algunos agujeros pequeos y se la introduce entre 2
marcos. Al cabo de 2 3 das las abejas perforan el sobre y liberan a la
reina.
Los mtodos indirectos son ms seguros que los directos.
EL PILLAJE
El pillaje es el robo o saqueo por parte de las abejas de una colonia fuerte a
otras generalmente dbiles con la finalidad de apoderarse de sus
provisiones alimenticias.
Para prevenir el pillaje se recomienda:
1. Tener colonias fuertes en un apiario.
2. Contar con colmenas bien construidas, sin agujeros ni rajaduras.
3. Las piqueras deben tener la abertura indicada para el tamao de la
poblacin que 'alberga la colmena,
4. En pocas de escasez. Cuando se revisa las colonias, hay que tener
abiertas las colmenas al menor tiempo posible.
5. No dejar panales que contengan miel o restos de miel, fuera de la
colmena.
6. Cuando se alimenta las colonias hay que procurar no derramar alimento
fuera de la colmena.
Si ya se ha presentado el pillaje lo mejor es reducir las piqueras de las
colmenas pilladas o mejor an clausurarlas por un momento. Tambin se
puede rociar las colmenas pilladas con una mezcla de agua y unas gotas de
cido fnico.
OBRERAS PONEDORAS
Cuando por descuido del apicultor o por otra razn, una colonia permanece
hurfana por 2-3 semanas, varias obreras son alimentadas con jalea real y
empiezan a ovipositar huevos infrtiles y dan origen a znganos; estas

obreras, se conocen como "obreras ponedoras". La postura es desordenada

y generalmente ponen 2 o ms huevos por cada celda.
Para esto se recomienda:
- Distribuir los panales en otras colonias, donde sern eliminadas las
obreras ponedoras.
- Fusionar la colonia con dems ponedoras, a otra colonia fuerte. La ms
recomendable es usar el mtodo del papel peridico.

ENFERMEDADES Y ENEMIGOS DE LAS ABEJAS

EL STRESS EN APICULTURA:
-

Alteracin del estado normal.

Alimentacin inadecuada.

Falta de alimento.

Accin negativa.
Mal manejo de los insecticidas.
Uso de equipo.
Ventilacin deficiente.
Enfermedades.
Cambios climticos adversos.
ENFERMEDADES

LOQUE EUROPEA:
Enfermedad originaria de Europa, pero de distribucin mundial, introducida
al Per hace unos 18-19 aos, probablemente en 1987-88.
Los agentes causales son un grupo de bacterias del gnero Bacillus, de los
cuales las mas frecuentes son: Bacillus plutn (Streptococcus plutn)
(Melissococcus plutn) y Bacillus alvei.
Ataca a larvas recin nacidas y la muerte se produce a las 6-8 das de vida,
antes que sean operculadas. Las larvas atacadas se van opacar de color
blanco cremo so para luego tornarse color castao oscuro a casi negro y se
forman flcidas y contienen un lquido grumoso, luego se secan y quedan
como escamas parduscas fcilmente desprendibles.
Las colmenas atacadas desprenden un olor agrio Y cuando el ataque es
muy avanzado emiten un olor a "pescado podrido".
CONTAGIO Y DISEMINACION

Parece ser que los znganos contagian la enfermedad de una colonia a otra,
pero lo ms frecuente es cuando se alimenta colonias con material
contaminado, especialmente cuando se ponen marcos con miel, de
colmenas enfermas en sanas. Cuando se utiliza material contaminado. El
mismo apicultor puede diseminar la enfermedad a travs de las
herramientas (patas de cabra, cepillo).
La loque europea ataca de preferencia colmenas dbiles.
TRATAMIENTO
Lo mejor es mantener colonias fuertes y desinfectar el material apcola. Se
puede tratar las cajas y panales con lanza llamas o desinfectarlo con agua y
leja 50/50.
El tratamiento en colonias atacadas se hace a base de antibiticos: la ms
empleada es la Terramicina (Tetraciclina), Eritromicina, Streptomicina: 250
mg. de producto en 50 g de azcar impalpable y espolvorear sobre las
manos (3 veces: 1 semanal por colmena).

Cmo aplicar la medicina:

1. Mezcle una cpsula de 250 mg. de Terramicina con 1 cucharada de

azcar glas o azcar bien molida, por cada colmena enferma.
2. Coloque la medicina encima de los marcos de cra.
3. Trate sus colmenas enfermas una vez a la semana, por tres semanas.
4. Trate siempre sus colmenas antes de la pre-cosecha o la medicina se
quedar en la miel.
Una mezcla de Terramicina y azcar llamada "Orestres", fabricada por
Laboratorios Somos, se puede obtener en Guatemala. Para tratar 60
colmenas, utilice una libra de esta mezcla.

LOQUE AMERICANA.

Es la enfermedad ms destructiva que podr encontrar. La Loque Americana mata a las

larvas y por consiguiente, reduce la poblacin de abejas. Sin control, esta enfermedad
bacterial puede destruir un apiario entero. Loque Americana es una bacteria
microscpica que produce esporas que viven en el panal, plen y miel. Cuando una
colmena es afectada por esta enfermedad, otras abejas se robarn la miel y el plen,
transmitiendo la enfermedad. Ningn tratamiento con medicinas cura esta enfermedad y
toda colmena afectada habr que destruirla, quemndola. Es mejor perder unas
colmenas y no todo el apiario.

Sntomas de loque americana

1. Postura dbil con muchas celdas vacas.
2. Celdas hundidas y perforadas. El color de los oprculos es oscuro.
3. La larva muerta por Loque Americana es caf o castao oscuro.
4. Tambin, encontrar un fuerte olor como a pescado malo.
5. La larva muerta es lquida o de consistencia pegajosa.
6. Al encontrar una larva muerta, deber hacer la prueba del palillo. Utilizando un
palillo pequeo, insrtelo en una larva enferma, muvalo y squelo despacio. La larva
aparecer pegajosa y regresar de golpe.
7. Los estados avanzados tendrn escamas (larva seca). La larva seca es de color negro,
encontrndose en el fondo de la celda, con la lengua extendida, pegada en la parte de
arriba de la celda.

Larva Enferma

Pupa Enferma

Prueba del Palillo

Cmo controlar la loque americana

La nica forma de controlar esta enfermedad es quemando las colonias infectadas. La
medicina no catar esta enfermedad.
1. Esterilice el equipo que haya tenido contacto con una colonia enferma. Esto
prevendr la transmisin de Loque Americana. Ponga la rasqueta en el ahumador
despus de trabajar una colonia enferma.
2. Selle la colonia enferma para prevenir que sea robada por otras colmenas.
3. Construya una nueva colmena utilizando marcos de cera estampada. Puede transferir
uno o dos panales de cra de una colmena sana. Est seguro que todo est sano.
4. En la tarde, traslade a las abejas de una colmena infectada y pngalas en la colmena
con cera estampada. No coloque marcos de la colmena infectada dentro de la nueva
colmena; sto solamente transmitir la enfermedad. Luego, alimente a las Abejas con
jarabe de azcar. Esto estimular a las obreras a construir un nuevo panal.
5. Remueva la colmena enferma sin Abejas y coloque la colmena sana en su lugar.
6. Remueva y queme con gasolina todos los marcos infectados y despus entirrelos.
7. Esterilice las cajas, tapas y pisos infectados con una antorcha. Chamuscarlos es
suficiente, pueden volver a utilizarse.
Es mejor destruir una colmena que perder el apiario completo.

NOSEMIASIS
La nosemiasis es una enfermedad de la abeja adulta, causada por un
protozoario de una sopla clula, llamado Nosema apis. La nosemiasis se
encuentra en la mayora de las regiones apcolas, pero ocasiona daos
principalmente en las regiones de clima templado.
CRIA RESFRIADA
No es propiamente una enfermedad sino un mal causado por el fro que
mata las larvas en los panales.
ENEMIGOS
1. El mal apicultor ----------> El peor enemigo.
2. HORMIGAS: En algunos lugares, las hormigas constituyen un serio
problema para las abejas. A menudo las hormigas que invaden las colmenas
son consumidoras de miel; sin embargo, algunas se comportan como
depredadoras de larvas y huevos. Podemos nombrar a la hormiga Negra
Podadora (Acromyrmex Lundi Guer), que invade nicamente a las
colmenas abandonadas donde se provee de cera. Ms peligrosa es la

pequea hormiga colorada (Tridomyrmex humiilis, Mayr), que puede

considerarse una verdadera plaga de la apicultura; pues no slo invade las
colmenas atradas por la miel, sino que devora las larvas y las pupas,
provocando la emigracin de las colonias.
Prevencin y Control: Una medida eficaz para prevenir el ataque de
hormigas es apoyar las patas de los cubiletes dentro de latas con aceite
quemado, se puede usar malathion en polvo (u otro insecticida) para
controlar las hormigas en los hormigueros.

ESTRUCTURA DE COSTOS:
INSTALACIN DE UN APIARIO DE 10 COLMENAS.
DESCRIPCIN

CANTIDAD

UNIDAD DE
MEDIDA

PRECIO
UNITARIO ($)

Colmenas Completas
Rejilla Excluidora de Reinas
Ncleo de Abejas
Melarios con Bastidores
Alimentador Tipo Alza
Escape Porter Tipo Estrella
Trampa de Polen
Cera Estampada
Guantes
Filtro Grueso
Filtro Delgado
Palanca Universal de
Apicultor
Escobilla
Ahumador
Desoperculador Tipo
Tenedor
Mscara con Marco
Extractor de Miel
Jaulita Benton
Reinas Fecundadas
Nucleros con Bastidor
Fumidil-B
Apisloque
Casco de apicultor

10
10
10
10
10
10
10
16
2
1
1
1

Colmena
Rejilla
Ncleo
Melario
Alimentador
Escape
Trampa
Kilo
Par
Filtro
Filtro
Palanca

44.00
6.00
38.00
16.00
15.20
9.50
15.20
13.30
12.20
53.10
57.00
5.00

PRECIO
TOTAL
($)
440.00
60.00
380.00
160.00
152.00
95.00
152.00
212.80
24.40
53.10
57.00
5.00

1
1
1

Escobilla
Ahumador
Desopercula
dor
Mscara
Extractor
Jaula
Reinas
Nuclero
Frasco
Sobre
Casco

2.30
13.30
11.00

2.30
13.30
11.00

9.50
341.30
0.80
9.50
13.30
40.00
0.50
30.40

9.50
341.30
8.00
95.00
133.00
80.00
5.00
60.80
2,560.00
768.00
3,328.00

Asistencia Tcnica

2
1
10
10
10
2
10
2
Sub-total
24
TOTAL

Das

32.00

NOTA: Los costos son variables de acuerdo a las zonas, el flete, mano de obra, etc; los indicados
en el cuadro son genricos, modificables.