DESARROLLO

La medicina nuclear se diferencia fundamentalmente del resto de los mtodos

de diagnstico por imgenes por la utilizacin de sustancias radioactivas (SR), que
administradas y distribuidas en el cuerpo humano, emiten radiaciones desde su
interior. Las imgenes que se obtienen se denominadas por emisin ya que las
radiaciones proceden desde el interior del paciente.
Lo primero que tenemos que saber para entender las bases fsicas de la
medicina nuclear es que son las:
Radiaciones atmicas
Sustancias radiactivas
Desintegracin radiactiva

RADIACIONES ATMICAS
Radiacin es el trmino con el que en fsica se indican fenmenos de emisin,
propagacin y absorcin de energa en forma de ondas electromagnticas o
partculas subatmicas. La radiacin adems de energa puede transportar carga
elctrica y masa (partculas subatmicas).
Las radiaciones atmicas pueden clasificarse en dos grandes grupos:
Radiaciones corpusculares.
Radiaciones electromagnticas.
Se denominan radiaciones corpusculares a aquellas que poseen masa en
reposo (partculas subatmicas). En este grupo se incluyen las partculas alfa, beta
negativa o negatrn, beta positiva o positrn y neutrones.

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Las radiaciones electromagnticas son aquellas que no poseen masa en

reposo

(ondas

electromagnticas).

Comprende

todas

las

radiaciones

constituyentes del espectro electromagntico tales como la luz visible, rayos

infrarrojos, ultravioletas, rayos X y gamma.
Si la radiacin transporta energa suficiente como para provocar ionizacin en
el medio que atraviesa, se dice que es una radiacin ionizante. En caso contrario
se habla de radiacin no ionizante. El carcter ionizante o no ionizante de la
radiacin es independiente de su naturaleza corpuscular u electromagntica.
Son radiaciones ionizantes los rayos X, rayos , partculas y parte del espectro de
la radiacin UV entre otros.
Por otro lado, radiaciones como los rayos UV y las ondas de radio, luz visible,
TV o de telefona mvil, son algunos ejemplos de radiaciones no ionizantes.
En medicina nuclear para la obtencin de imgenes (fines diagnsticos)
utilizamos principalmente los rayos gamma, por lo tanto son estudios ionizantes.
A continuacin lo invitamos a ingresar a la Plataforma Educativa, all
encontrar una conferencia en Power Point del Dr. Adolfo Facello. En esta
conferencia nos explicara los principios fsicos de las radicaciones.

SUSTANCIAS RADIOACTIVAS
Las SR poseen dos componentes, una molcula portadora (componente no
radioactivo)

cuyas

caractersticas

fsico-qumicas

har

que

se

distribuya

selectivamente en ciertos lugares del organismo. La segunda un elemento

radioactivo que incorporado en la molcula portadora ser quien emita radiaciones.
Qu es un elemento radiactivo?
Para ello tenemos que entender primero que es un elemento qumico y un
nucleido.
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Un elemento qumico es una sustancia que no puede ser descompuesta

mediante una reaccin qumica en otra ms simple. Posee un nmero determinado
de protones en su ncleo hacindolo pertenecer a una categora UNICA expresada
en la tabla peridica de elementos segn su nmero atmico.
Estos elementos qumicos que SIEMPRE poseen el mismo nmero de
protones, pueden tener diferente nmero de neutrones, osea distinto peso atmico.
Estas diversas formas de presentacin de un mismo elemento qumico se llaman
nucleidos o isotopos.
Entre los nucleidos de un elemento algunos son estables y otros inestables.
Un nucleido inestable no puede estar en equilibrio y tiende a transformarse o
desintegrarse en otro nucleido, perdiendo masa y emitiendo radiaciones nucleares
de tipo alfa, beta o gama. Estos nucleidos inestables se conocen como
radionucleidos o isotopos radiactivos y son el elemento bsico en el que se
fundamenta la medicina nuclear.
Los radionucledos pueden ser naturales o artificiales. Los radionucleidos
naturales existen en la naturaleza. Son nucleidos de gran masa, a estos pertenecen
el 238 Uranio y 226 Radio entre otros y no son utilizados con fines diagnsticos ni
teraputicos. Los radionucleidos utilizados en medicina son artificiales y por lo tanto
creados por el hombre. Por ej. 131 Iodo, 99m Tecnecio, 67 Galio, etc.

DESINTEGRACIN RADIACTIVA
Desintegracin radioactiva es el fenmeno de transformacin espontnea de
un nucledo inestable en otro ms estable. En esta transformacin el radionucleido
inestable expulsa parte de su masa (pierde neutrones) y genera energa en forma de
radiacin de tipo alfa, beta o gama.
El nucledo que se desintegra se denomina nucledo madre y su producto
nucledo hijo.

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El tiempo empleado en la desintegracin se expresa en perodo de

semidesintegracin (Tiempo de vida 1/2). Este es el tiempo empleado en reducir
en un 50 % un nucledo por desintegracin radioactiva.
Por ejemplo:
113 Indio

= 100 minutos

131 Iodo

= 8,03 das

14 Carbono = 5730 aos

RESUMIENDO: Cuando se produce la desintegracin de una sustancia
radiactiva se pueden generar diferente tipo de radiaciones corpusculares o
electromagnticas y estn son captadas por detectores para generar la imagen en
medicina nuclear.

Desintegracin radiactiva: Un nucleido inestable se hace ms estable perdiendo

masa y liberando radiacin de tipo gama, beta o alfa. En medicina diagnostica se
utilizan radionucleidos que emiten radiacin gamma.

Acurdese de registrar todo en su texto paralelo. Lo que usted produce es

muy valioso para construir la memoria de este proceso.

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SISTEMAS GENERADORES RADIOFARMACOS

Todos los radionclidos utilizados en medicina nuclear son artificiales y se
producen en reactores nucleares o en aceleradores de partculas (ciclotrones). Se
denomina generadores a un radionucledo de T1/2 relativamente largo al que se
denomina madre. El nucleido madre es producido en centrales nucleares. Este a
partir de su creacin comienza su desintegracin generalmente por radiacin beta.
Se lo coloca en un frasco de vidrio debidamente protegido por un recipiente de
plomo.
As es enviado a los diferentes utilizadores, hospitales, laboratorios, etc. El
nucleido hijo que es generado posee un T1/2 mucho ms corto, de solo algunas
horas. Este es generalmente inestable y se desintegra liberando rayos gamma. El
nucleido hijo es el utilizado para las aplicaciones mdicas.
El nucleido hijo se extrae del recipiente donde se encuentra la madre,
haciendo circular lquido por el frasco. Este proceso se denomina elucin.
A continuacin lo invitamos a ingresar a la Plataforma Educativa, all
encontrar una conferencia en Power Point del Dr. Adolfo Facello. En esta
conferencia nos explicara los principios fsicos de la interaccin de la radiacin
con la materia.

USO DIAGNOSTICO DE LOS RADIOFARMACOS

Los radiofrmacos son similares a los medicamentos, por cuanto estos tienen
vas de administracin, dosis, vas de eliminacin, metabolizacin, etc.
Para la determinacin de la dosis se utilizan tablas basadas en la masa y/o
edad del paciente, es decir, actividad del radiofrmaco por kilgramo (mCi/Kg).
En los estudios de medicina nuclear con fines diagnsticos se usan
radionucleidos con periodo de semidesintegracin (T1/2) corto, del orden de varias
horas para disminuir la exposicin del paciente a la radiacin.

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El comportamiento en el organismo no depende del elemento radiactivo sino

de las caractersticas fsico qumicas del carrier o transportador. Debe conocerse el
metabolismo y la eliminacin de cada frmaco.
Mecanismo de localizacin

Radiofrmaco

Organo a explorar

Transporte activo

131I , 99mTc pertecnectato Tiroides

Transporte activo

99mTc DMSA - DTPA

Rin

Transporte activo

67Ga citrato

Infeccin - Inflamacin Tumor

Transporte activo

201Tl

Miocardio

Fagocitosis

99mTc coloide sulfuro

Hgado - Bazo

113mIn coloide

Mdula sea (S.R.E.)

99mTc macroagregados

pulmn - perfusin

Bloqueo capilar

Radiofrmacos ms utilizados en diagnostico y su rgano blanco.

La va de administracin ms utilizada es la intravenosa, pero tambin se

usan la va respiratoria, oral e intracavitaria. Los radiofrmacos participan de los
mecanismos bioqumicos y fisiopatolgicos de los rganos que estudia.
Esto nos permite evaluar la fisiologa y el metabolismo de un rgano
determinado en situacin normal o patolgica, proporcionando una imagen funcional.

Centellografa sea: Centellograma seo obtenido

luego de las 3 hs. de la administracin
endovenosa de 25 mCi de 99mTecnecio-MDP.
La concentracin del RF en el hueso depende del
flujo sanguneo y la concentracin de cristales
nuevos de hidroxiapatita.
Muestra mltiples lesiones poliostoticas
correspondientes con MTS

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Centellograma ventilacin perfusin: Para la

ventilacin pulmonar se administra por va
respiratoria 99mTc macroagregados.
Tambin por va endovenosa se inyecta
macroagregados de albmina Tc99m que
muestra la perfusin pulmonar. Las imgenes
se adquieren en la cmara gamma. Estudio
de VQ normal.

Cisternografa radioisotpica: Estudio de la dinmica

y la distribucin del lquido cefalorraqudeo. Se
inyecta el radiofrmaco DTPA Tc99m por puncin
lumbar. Se obtienen las imgenes en la cmara
gamma a la hora de la inyeccin, a las 4 horas y se
cita nuevamente al paciente para la adquisicin de
imgenes al da siguiente.

DETECCION Y MEDICION DE RADIACIONES

La deteccin de la radiacin gamma emitida por los radionclidos
administrados al paciente se realiza mediante detectores constituidos con cristal de
NAI/TI.
La cmara gamma es el principal instrumento para la deteccin de la
radiacin gamma pero en la actualidad se desarrollaron tambin los tomgrafos por
emisin que incluyen a la tomografa por emisin de fotn simple (SPECT) y la
tomografa por emisin de positrones (PET).

CAMARA GAMMA
La gammacmara es un aparato detector constituido por un gran cristal de
centelleo de NaI /Tl de aproximadamente 40 cm de dimetro. El gran dimetro del
cristal permite explorar una gran zona en forma simultnea, pudiendo obtener un
nmero importante de imgenes en un breve tiempo.

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Con la gammacmara se obtienen imgenes bidimensionales, denominadas

gammagrafas, que representan la distribucin en el organismo de la sustancia
radiactiva. Recordar que estas imgenes adems de la informacin morfolgica
aportan siempre informacin funcional. Se pueden hacer gammagrafas estticas
cuando el radiofrmaco se fija al rgano en estudio en forma estable y gammagrafas
dinmicas cuando el radiofrmaco se acumula, transita y se elimina de un rgano.
La principal limitacin de las gammagrafas es que constituyen imgenes
bidimensionales de la distribucin tridimensional en un rgano y tienen baja
resolucin espacial. La superposicin estructuras y la baja resolucin espacial hace
que puedan pasar desapercibidas algunas lesiones profundas.

Cmara Gamma: En la primera imagen mostramos un equipo de cmara gamma

en la actualidad. Adquiere imgenes bidimensionales denominan gamagrafas
que pueden ser estticas o dinmicas. La Gamagrafa sea es un estudio
esttico que determina que la captacin sea del radiofrmaco. La Gamagrafa
renal es un estudio dinmico que muestra la captacin, concentracin y
eliminacin del radiofrmaco.

TOMOGRAFIA POR EMISION DE FOTON SIMPLE (SPECT)

Los tomgrafos por emisin monofotnica estn compuestos de uno o varios
detectores similares a los de la gammacmara convencional, pero estos detectores
realizan un movimiento de rotacin alrededor del paciente. Durante esta rotacin el
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equipo va obteniendo mltiples imgenes en diversas incidencias y ngulos. Es un

mtodo que utiliza principios similares a los de T.A.C. luego de la administracin de
radionucledos.
Con esto se obtienen imgenes tridimensionales evitando el problema de
superposicin de estructuras mencionado anteriormente con las gammagrafas.
Sus principales indicaciones son estudios de afecciones cardiacas y del
sistema nervioso central.

SPECT: Esquema de funcionamiento del SPECT donde se adquiere en varias

posiciones para luego reconstruir imgenes en cortes similar a la TAC. Sus
principales aplicaciones estn dirigidas al sistema cardiolgico y nervioso
central, permitiendo obtener imgenes tridimensionales de los mismos.

TOMOGRAFIA POR EMISION DE POSITRONES (PET)

La Tomografa por Emisin de Positrones es una tcnica no invasiva de
diagnstico por imagen capaz de medir la actividad metablica del cuerpo humano.
Al igual que el resto de tcnicas diagnsticas en Medicina Nuclear como el SPECT,
la PET se basa en detectar y analizar la distribucin tridimensional que adopta en el
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interior del cuerpo un radiofrmaco de vida media ultracorta administrado a travs de

una inyeccin intravenosa.
Lo caracterstico de esta tcnica es el empleo de istopos emisores de
positrones, esto es, de electrones positivos.
Los positrones salen del ncleo e interaccionan (chocan) con electrones
presentes en la corteza del tomo, producindose lo que se conoce como fenmeno
de aniquilacin. Este fenmeno da lugar radiaciones gamma. La imagen se obtiene
gracias a que los tomgrafos son capaces de detectar los fotones gamma emitidos
por el paciente.
Segn qu se desee estudiar se usan diferentes radiofrmacos. Existen varios
radiofrmacos emisores de positrones de utilidad mdica. El ms importante de ellos
es el 18-Flor-Desoxi-Glucosa (18FDG). Permite identificar, localizar y cuantificar, a
travs del SUV (Standardized Uptake Value), el consumo de glucosa de un rgano o
tejido.
Tiene mucha utilidad en la evaluacin de los pacientes oncolgicos. La
18FDG es captada por las clulas neoclsicas pero no puede ser metabolizada,
acumulndose en el interior de las mismas y generando las imgenes. Adems de la
oncologa, otras reas que se benefician de este tipo de exploraciones son la
neurologa y la cardiologa.
Hoy en da el estudio de PET se superpone digitalmente (se fusiona) con
imgenes de tomografa computada que se realiza en el mismo momento y con el
mismo equipo. De esta forma se fusiona una imagen morfolgica (TC) con una
funcional (PET).

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PET-CT: Estos equipos tienen la capacidad de fusionar la adquisicin del PET

con la tomografa. Esto nos permite ver el metabolismo y la morfologa de un
rgano y/o lesin. En el ejemplo se puede ver un pequeo foco de captacin en
el PET que corresponde con un ndulo pulmonar en la TC.
El principal inconveniente es la vida media muy corta de los radionucledos,
que necesita de instrumentos generadores como ciclotrones dentro del hospital para
su produccin.
A continuacin lo invitamos a ingresar a la Plataforma Educativa, all
encontrar una conferencia en Power Point del Dr. Adolfo Facello. En esta
conferencia nos explicara con claros ejemplos las aplicaciones de las
diferentes tcnicas diagnsticas en Medicina Nuclear.
Una vez que haya ledo el mdulo y visto atentamente las tres conferencias
responda el siguiente cuestionario.

Hemos finalizado con la Unidad. No dude en consultar las dudas a su tutor a

travs de la Plataforma Educativa.

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