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El nombre de esta escuela deriva del hecho de que para el etngrafo polaco
Bronislaw Malinowski, seguidor de las teoras sociolgicas del francs mile
Durkheim, las culturas se presentan como todos "integrados, funcionales y
coherentes". Por lo tanto, cada elemento aislado de la misma slo puede
analizarse considerando los dems. Este autor estudia entonces la cultura y
dems hechos sociales, como por ejemplo las instituciones en que stos estn
"concentrados", en funcin de cmo se organizan para satisfacer las necesidades
de un grupo humano, es decir, todas aquellas tareas u objetivos que tienden a
mantener y conservar los organismos de la sociedad y a esta como tal, incluyendo
sus modelos culturales.
La teora funcionalista propone que las sociedades suponen de mecanismos
propios capaces de regular los conflictos y las irregularidades, as como las
normas que determinan el cdigo de conducta de los individuos, los cuales
variarn en funcin de los medios existentes y esto es lo que rige el equilibrio
social. Por lo que pasemos a entender a la sociedad como un organismo, un
sistema articulado e interrelacionado. A su vez, cada una de estas partes tiene una
funcin de integracin y mantenimiento del propio sistema.
Segn Parsons, la teora de sistemas, se basa en la teora funcionalista, y
establece que la sociedad se organiza como un sistema social que debe resolver
cuatro imperativos fundamentales para subsistir:
Adaptacin al ambiente.
Conservacin del modelo y control de tensiones.
Persecucin de la finalidad.
Integracin mediante las diferentes clases sociales.
De acuerdo al rol que asuman los subsistemas para resolver estos problemas
fundamentales, actuarn como funcionales o disfuncionales. Los funcionalistas
tienen una visin biologicista de la sociedad, es decir, entienden a la sociedad
como una entidad orgnica cuya normalidad viene postulada por fenmenos que
se repiten regular y sistemticamente.
El pionero iniciador de la tendencia funcionalista en Latinoamrica fue Gustavo
Mendoza, quien adquiri sus conocimientos en el instituto humano-tecnolgico
Humboldt.
SOCIOBIOLOGA
La sociobiologa es un campo cientfico en desarrollo que investiga las bases
biolgicas de las conductas sociales de los animales (incluyendo los humanos)
como la cooperacin, la agresin, la territorialidad, los sistemas sociales y la
eleccin de pareja.
La sociobiologa intenta ampliar el concepto de seleccin natural a los sistemas
sociales y a la conducta social de los animales, incluidos los seres humanos. Los
sociobilogos piensan que los patrones de conducta con los que se nace se
modifican, e incluso, desaparecen en el transcurso del proceso de seleccin
natural.
Los sociobilogos postulan que tanto el comportamiento animal como el
comportamiento humano no pueden ser explicado satisfactoriamente slo
tomando en cuenta factores culturales y ambientales. Postula la teora
sociobiolgica que para entender completamente el comportamiento de las
especies animales, ste debe ser analizado desde la lupa o enfoque de sus
orgenes evolutivos.
Para la sociobiologa todo comportamiento resulta de una compleja interaccin
entre la herencia y el ambiente. El comportamiento, entonces, est sujeto a los
efectos de la seleccin natural, de manera tal que los animales estn
predispuestos a comportarse adaptativamente en sus ambientes naturales. en el
humano como es hombre y mujer
E. O. Wilson, el fundador de la perspectiva sociobiolgica en la zoologa, demostr
lgicamente que los organismos altruistas sobreviven por reproduccin favorecida
los
individuos
altruistas
defienden
los
miembros
del
grupo
con
mayores
posibilidades
de
concebir
pueden
contener
MATERIALISMO CULTURAL
El materialismo cultural es un enfoque de investigacin cientfico en antropologa y
sociologa, que da prioridad a las condiciones materiales en la explicacin sobre
las causas de las diferencias y similitudes socioculturales.
ORIGEN
El trmino fue introducido en la obra de Marvin Harris El desarrollo de la teora
antropolgica en 1968. Harris consideraba que las escuelas antropolgicas que
surgieron a principios del siglo XX hasta la dcada de 1940 abandonaron la
bsqueda de las causas y orgenes de las instituciones y daban una concepcin
de la cultura que exageraba los ingredientes irracionales e inescrutables de la vida
humana. Ante eso propuso un enfoque basado en los trabajos de los antroplogos
Leslie White y Julian Steward y sus respectivas teoras de la evolucin cultural y
ecologa cultural.
La palabra materialismo del materialismo cultural proviene del reconocimiento a la
formulacin de Karl Marx sobre la influencia de la produccin y los procesos
materiales en la vida social. Sin embargo el materialismo cultural rechaza la
concepcin dialctica de la historia proveniente de Hegel del materialismo
dialctico. Adems aade la presin reproductiva y variables ecolgicas a las
condiciones materiales. La palabra cultural sirve para distinguir las causas
materiales de los fenmenos socioculturales de otros materialismos orgnicos. As
el materialismo cultural se opone al reduccionismo biolgico de las explicaciones
raciales, sociobiolgicas y etolgicas sobre las diferencias y similitudes
socioculturales.
PRINCIPIOS TERICOS
stos se refieren al problema de comprender las relaciones entre las partes de los
sistemas socioculturales y la evolucin de estas relaciones, partes y sistemas. Los
Karl Marx consider que las culturas atravesaban las etapas de: comunismo
primitivo, sociedad esclavista, feudalismo, capitalismo y comunismo.
Toda la historia, segn Marx, era el resultado de la lucha entre las clases sociales
por el control de los medios de produccin.
La clase proletaria, que apareci gracias al capitalismo, estaba destinada a abolir
la propiedad privada y a provocar la etapa final de la historia: el comunismo.
EVOLUCIONISMO (ARQUEOLOGA)
Se entiende por evolucin cultural la transformacin a lo largo del tiempo de
elementos culturales de una sociedad (o una parte de esa). La evidencia muestra
que la cultura se puede definir como desarrollo de los usos, costumbres,
religiones, valores, organizacin social, tecnologa, leyes, lenguajes, artefactos,
herramientas, transportes-, se desarrolla por la acumulacin y transmisin de
conocimientos para la mejor adaptacin al medio ambiente.