EL ESTATISMO DE LA FAO

Por Alberto Benegas Lynch (h) (blog de Eseade, Julio 2015)

Desde su creacin, la Food and Agriculture Organization (FAO) en 1945 ha mostrado
su marcada inclinacin a la adopcin de medidas socialistas y una aversin al sistema
de libre empresa y la propiedad privada. Hay infinidad de documentaciones que ponen
de manifiesto lo dicho en el contexto de las Naciones Unidas como son las obras de
Edward Griffin, Orval Watts y la experiencia personal de William Buckley, Jr. como
delegado en aquella organizacin internacional, pero uno de los trabajos crticos de la
FAO de mayor calado aun es el preparado por la Heritage Foundation de Washington
D.C a travs de la pluma de Juliana Geran quien se doctor en la Universidad de
Chicago y ense en las Universidades de Stanford y Johns Hopkins y dirigi el
Institute of World Politics de la Universidad de Boston, trabajo aqul publicado con el
sugestivo ttulo de The UNs Food and Agriculture Organization: Becoming Part of the
Problem.
Con estos antecedentes de la FAO puede entenderse hoy, por ejemplo, el chiste de
psimo gusto que esa entidad haya premiado en este 2015 a los gobiernos de
Venezuela y Argentina por la eficaz tarea para aliviar el hambre en esos pases (sic).
En el muy extenso documento mencionado se destacan muchos puntos que no
pueden cubrirse en una nota periodstica, de modo que solo mencionaremos algunos
que dividimos en doce secciones al correr de la pluma. Primero, se ha politizado la
FAO en grado creciente al tiempo que se ha incrementado en grado exponencial su
presupuesto y la cantidad de funcionarios contratados y cada vez ms hostil a la libre
empresa. Suscribe la ideologa colectivista patrocinada por las naciones ms
radicalizadas.
Segundo, en la misma lnea argumental la FAO fracasa con sus consejos a los
gobiernos cuyos polticas impiden el progreso agrcola [] y establece Programas de
Cooperacin Tcnica que bsicamente consiste en un centro poltico que es usado
discrecionalmente por la direccin que provee estadsticas errneas y engaosas,
junto a medidas que desalientan a que trabajen all profesionales calificados.
Tercero, el caso ms resonante del fracaso de la FAO fue el de la hambruna en
Etiopa en el que la FAO particip sin declarar nunca que las causas del problema
eran las polticas econmicas socialistas que condujeron a la catstrofe [], en aquel
momento, adems [de los malos consejos], quien diriga la FAO apuntaba a sacarse
de encima al representante de Etiopa al efecto de posibilitar su reeleccin en el cargo,
lo cual logr por tres perodos de seis aos cada uno.
Cuatro, el presupuesto de la FAO constituye una fuente de controversias
permanentes porque no permite la informacin que permitira una idea clara de donde
se asignan los recursos proporcionados por los gobiernos con los recursos de los
contribuyentes, lo cual hace que la correspondiente evaluacin resulte imposible.
Quinto, los casos de distintas naciones africanas respecto al apoyo a polticas
estatistas respecto al agro, as como el caso de Tailandia en la misma direccin
tambin en el rea rural y lo mismo en China, polticas fallidas que se extienden a
otras naciones como Guatemala, India y Costa Rica todo contrario a los abordajes de
la empresa privada en lo que respecta al freno al progreso agrcola.

Sexto, en muchos sectores la FAO ha suspendido incluso la cooperacin con el sector

privado puesto que sus autoridades declaran que los gobiernos pueden mejorar la
planificacin del rea agrcola [] lo cual ha sido hoy abandonado incluso en algunos
sectores de la economa china.
Sptimo, la FAO estimula el establecimiento del control estatal de precios como en los
casos de Egipto, Tanzania, Ghana y Mal [] a lo que frecuentemente se aade el
consejo de acumular granos operado por los gobiernos que naturalmente afecta al
sector privado.
Octavo, reiteradamente la administracin de la FAO reclama una redistribucin de
ingresos a nivel mundial [] situacin que sugiere se haga a travs de gobiernos o
sus organismos internacionales desde los pases desarrollados a los subdesarrollados
que como es sabido ha producido graves problemas.
Noveno, la FAO apunta al crecimiento poblacional, la mentalidad maltusiana como
una de las causas de los problemas econmicos en lugar de concentrarse en el
deterioro de los marcos institucionales.
Dcimo, tambin los consejos de la FAO respecto a plagicidas, fertilizantes y enfoques
errados sobre la ecologa en general han conducido a desajustes y crisis en casos
como los de Mozambique, Somalia, Nigeria y Libia en el contexto, como ha dicho una
fuente de un funcionario que quiso quedar en el anonimato, que se han desdibujado
cifras respecto al retorno sobre la inversin para hacer aparecer como atractiva la
poltica aconsejada.
Dcimo primera, no solo se consignan las polticas contraproducentes de la FAO en
su campo de accin sino que interviene en otros sectores como son sus consejos en
cuanto a la estatizacin del transporte.
Y, por ltimo, dcimo segundo en este resumen, como conclusin la autora de este
largo y documentado trabajo sostiene que la FAO debe dejarse morir, que sera una
justificada y buena muerte.
La FAO ha insistido a poco de su instalacin en la conveniencia del impuesto a la
renta potencial y la reforma agraria (1955) sobre lo cual hemos escrito en otra
oportunidad, conceptos que ahora parcialmente reiteramos en el contexto de la
organizacin internacional de marras.
En las truculentas lides fiscales, desafortunadamente lo ms comn es la idea de lo
que se ha dado en llamar el impuesto a la renta potencial. El concepto bsico en esta
materia es que el gobierno debera establecer mnimos de explotacin de la tierra ya
que se estima que no es permisible que hayan propiedades ociosas o de bajo
rendimiento en un mundo donde existen tantas personas con hambre. El gravmen en
cuestin apunta a que los rezagados deban hacerse cargo de un tributo penalizador, el
cual no tendra efecto si las producciones superan la antedicha marca.
En verdad este pensamiento constituye una buena receta para aumentar el hambre y
no para mitigarlo. Si pudiramos contar con una fotografa en detalle de todo el
planeta, observaramos que hay muchos bienes inexplorados: recursos martimos,
forestales, mineros, agrcola-ganaderos y de muchos otros rdenes conocidos y
desconocidos. La razn por la que no se explota todo simultneamente es debido a
que los recursos son escasos. Ahora bien, la decisin clave respecto a que debe
explotarse y que debe dejarse de lado puede llevarse a cabo solo de dos modos

distintos. El primero es a travs de imposiciones de los aparatos estatales politizando

el proceso econmico, mientras que el segundo se realiza va los precios de mercado.
En este ltimo caso el cuadro de resultados va indicando los respectivos xitos y
fracasos en la produccin. Quien explota aquello que al momento resulta
antieconmico es castigado con quebrantos del mismo modo que quien deja
inexplorado aquello que requiere explotacin. Solo salen airosos aquellos que asignan
factores productivos a las reas que se demandan con mayor urgencia.
Las burocracias estatales operan al margen de los indicadores clave del mercado y,
por ende, inexorablemente significan derroche de los siempre escasos factores de
produccin (si hacen lo mismo que hubiera hecho el mercado libre y voluntariamente,
no hay razn para su intervencin ni para los gastos administrativos correspondientes
y, por otra parte, la nica manera de conocer que es lo que la gente quiere en el
mercado es dejarlo actuar). Este desperdicio de capital que generan los gobiernos
naturalmente conduce a una reduccin de ingresos y salarios en trminos reales
puesto que las tasas de capitalizacin constituyen la causa de los posibles niveles de
vida, con lo que en definitiva el impuesto a la renta potencial incrementa los
faltantes alimenticios de la poblacin.
Esta conclusin es del todo aplicable a la tan cacareada reforma agraria en cuanto a
las disposiciones gubernamentales que expropian y entregan parcelas de campo a
espaldas de los cambios de manos a que conducen arreglos contractuales entre las
partes en concordancia con los reclamos de la respectiva demanda de bienes finales,
lo cual ubica a los bienes de orden superior en los sectores necesarios para tal fin. Ese
desconocimiento de los procesos de compra-venta inherentes al mercado tambin
perjudica gravemente las condiciones de vida de la gente, muy especialmente de los
ms necesitados.
Los procesos de mercado recogen informacin dispersa y fraccionada entre millones
de personas a travs de los precios, sin embargo, los agentes gubernamentales
puestos en estos menesteres invariablemente concentran ignorancia con lo que se
desarticula el mercado, lo cual genera las consiguientes contracciones respecto a lo
que se requiere y sobrantes de lo que no se demanda, dadas las circunstancias
imperantes.
En este tema de los impuesto a la tierra hay una tradicin de pensamiento que surge
de los escritos de Henry George por lo que se considera que los impuestos a la tierra
se justifican debido a que ese factor de produccin se torna ms escaso con el mero
transcurso del tiempo (solo puede ampliarse en grado infinitesimal) mientras que el
aumento de la poblacin y las estructuras de capital elevan su precio sin que el dueo
de la tierra tenga el mrito de tal situacin. Por ende, se contina diciendo, hay una
renta no ganada que debe ser apropiada por el gobierno para atender sus funciones.
Este razonamiento no toma en cuenta que todos los ingresos de todas las personas se
deben a la capitalizacin que generan otros y no por ello se considera que el ingreso
correspondiente no le pertenece al titular. Esto ocurre no solo con los beneficios
crematsticos (los ingresos no son los mismos del habitante de Uganda del que vive en
Canad, precisamente debido a que las tasas de capitalizacin de terceros no son las
mismas) sino de beneficios de otra naturaleza como el lenguaje que existe en el
momento del nacimiento del beneficiario y as sucesivamente con tantas otras ventajas
que se obtienen del esfuerzo acumulado de la civilizacin.

En alguna oportunidad se ha legislado para defenderse de la extranjerizacin de la

tierra lo cual ha hecho tambin la FAO, como si los procesos abiertos y competitivos
en la asignacin de los siempre escasos factores productivos fueran diferentes segn
el lugar donde haya nacido el titular, y como si los lugareos que declaman sobre
nacionalismos no descendieran de extranjeros en un proceso de contino movimiento
desde la aparicin del hombre en frica. Esta visin de superlativa ceguera y de
cultura alambrada es incapaz de percatarse que las fronteras y las jurisdicciones
territoriales son al solo efecto de evitar la concentracin de poder en manos de un
gobierno universal, y no porque los buenos son los locales y los malos los
extranjeros (atrabiliaria clasificacin que, entre otras cosas, reniega de nuestros
ancestros).
Es de esperar que en debates abiertos se perciba que los procesos de mercado son
los ms efectivos para reducir el hambre y no la politizacin de un tema tan delicado
que barre con las seales para asignar recursos del modo ms adecuado a las
necesidades, especialmente de los ms dbiles. Respecto a las peligrosas falacias
que rodean al tema especfico de la ecologa, las he tratado en mi trabajo titulado
Debate sobre ecologa

DEBATE SOBRE ECOLOGA

Por Alberto Benegas Lynch (h) Blog de Eseade (marzo 2014)
Otras veces he escrito sobre este delicado e importante tema, en esta ocasin repito lo
dicho puesto que ha vuelto a surgir el asunto con renovada fuerza. Nada es perfecto al
alcance de los mortales, de lo que se trata es de minimizar problemas y facilitar la vida
de la gente en todo lo que resulte posible.
La vertiente ms popular que pretende encarar los problemas del medio ambiente
aparece tambin como la forma mas contundente de estrangular las bases de la
sociedad abierta. Paradjicamente, en este caso, para preservar la propiedad del
planeta se destruye la propiedad a travs de las figuras de la subjetividad plural y los
derechos difusos que permiten demandar frente a cualquier uso considerado
indebido de lo que pertenece a otro, alegando la defensa de la humanidad. Garret
Hardin acu la expresin la tragedia de los comunes para ilustrar el despilfarro y el
uso desaprensivo de lo que es de todos que, en la prctica, no es de nadie, en
contraste con los incentivos de cuidar y mantener lo que es propio cuando se asignan
derechos de propiedad.
Con razn se considera el agua indispensable para la vida del ser humano. Somos
agua en un setenta por ciento y el planeta est compuesto en sus dos terceras partes
por agua aunque la mayor proporcin sea salada y en otra se encuentre atrapada por
los hielos. F. Segerfeld nos informa que la precipitacin anual sobre tierra firme es de
133.500 kilmetros cbicos, de la que se evaporan 72.000, lo cual deja un neto de
41.500 que significa nada menos que 19.000 litros por da por persona en el planeta. A
pesar de esto, se mueren literalmente millones de personas por ao debido a la falta
de agua o por agua contaminada.

El autor explica que esto se debe a la politizacin de ese bien tan preciado, situacin
que no ocurre cuando la recoleccin, purificacin y distribucin se encuentra en manos
privadas, que si quieren prosperar deben atender los requerimientos del pblico sin
favores ni componendas con el poder gubernamental del momento. Ejemplifica con los
casos de Ruanda, Hait y Camboya donde las precipitaciones son varias veces
mayores que en Australia, pero en los primeros casos hay crisis de agua mientras que
esto no ocurre en el segundo por las razones apuntadas. Por esto es que el premio
Nobel en economa Vernon L. Smith escribe que El agua se ha convertido en un bien
cuya cantidad y calidad es demasiado importante como para dejarla en manos de las
autoridades polticas y, en el mismo sentido, Martin Wolf, editor asociado del Financial
Times, apunta que el agua es demasiado importante para que no est sujeta al
mercado.
La conservacin de especies animales es un caso paradigmtico. Las ballenas se
extinguen, lo cual no sucede con las vacas. Esto ltimo no siempre fue as. En la
poca de la colonia se aniquilaban las vacas simplemente para usar un trozo de cuero
o para comer algo de carne, situacin que hizo que muchos mostraran su
preocupacin por la posible extincin de esos animales, hasta que apareci la
revolucin tecnolgica del momento: primero la marca y luego el alambrado que
permitieron asignar derechos de propiedad y as conservar y reproducir el ganado
vacuno.
En frica, se asignaron derechos de propiedad sobre la manada de elefantes en
Zimbabwe, mientras que en Kenya es de propiedad comn. En este ltimo caso en
solo once aos la poblacin de elefantes se redujo de 167.000 a 16.000, mientras que
en el mismo perodo se elev de 40 a 50.000 en Zimbabwe a pesar de contar con un
territorio mucho ms desventajoso que el de Kenya. En este caso se incentiva a que
se ametrallen elefantes en busca de marfil ya que nadie est interesado en conservar
y multiplicar la manada como sucede en el primer lugar.
Claro que la institucin de la propiedad privada no significa que se conservarn todas
las especies animales, por ejemplo, es poco probable que el hombre deje de consumir
antibiticos para conservar bacterias ya que esto pondra en riesgo la supervivencia de
la especie humana. Tampoco es probable que se deseen conservar las cucarachas.
En la misma lnea argumental, si bien es cierto que las emanaciones de monxido de
carbono deben ser castigadas puesto que significan la lesin de derechos de terceros,
la polucin cero es imposible puesto que requerira que nos abstengamos de respirar
ya que al exhalar estamos contaminando.
En estos momentos se debate acerca del efecto invernadero o calentamiento global
debido al debilitamiento o perforacin de la capa de ozono que envuelve al globo en la
estratfera. Sin embargo, hay cientficos como D.L. Hartmann y D. Doeling que
sostienen en un trabajo publicado en el Journal of Geophisical Research que en
muchas extensiones ha habido un engrosamiento de la capa de ozono y all donde se
ha perforado hace que al penetrar los rayos ultravioletas y tocar la superficie marina se
genere mayor evaporacin y, consecuentemente, nubes de altura, lo cual, a su vez,
dificulta la entrada de rayos solares y esto provoca un enfriamiento del planeta.
Por su parte, R.C. Balling seala que La atmsfera de la Tierra se ha enfriado en 0.13
grados centgrados desde 1979 segn las mediciones satelitales [] A pesar de que
modelos computarizados del efecto invernadero predicen que el calentamiento mayor
ocurrir en la regin rtica del hemisferio norte, los registros de temperatura indican
que el rtico se ha enfriado en 0.88 grados centgrados durante los ltimos cincuenta
aos. El mismo autor enfatiza que, debido a su efecto de enfriamiento, el dixido de

sulfuro provocado por aerosoles mas que compensa la concentracin de dixido de

carbono en la atmsfera.

En este ltimo sentido y debido a las alarmas del tipo de las expuestas recientemente
en nuestro pas por Al Gore, es de inters citar una declaracin delExcecutive
Committee of the World Metereological Organization en Ginebra, que mantiene que el
estado presente del conocimiento no permite ninguna prediccin confiable respecto del
futuro de la concentracin de dixido de carbono o su impacto sobre el clima.
Tambin es importante subrayar que el fitoplancton consume dixido de carbono en
una proporcin mayor que todo lo liberado por los combustibles fsiles y que los
desajustes cclicos en la capa de ozono se deben en buena medida a fenmenos
metereolgicos como las erupciones volcnicas.
Por otro lado, en estas situaciones siempre hay trade-offs que hay que tener en
cuenta. Por ejemplo, se afirma que los clorolfuorcarbonos son responsables de la
destruccin de las molculas de la capa de ozono debido a las emisiones que
provocan los refrigeradores, equipos de aire acondicionado, combustibles de
automotores y ciertos solventes para limpiar circuitos de computadoras. El tradeoff aparece cuando se documentan las intoxicaciones que se producen debido a la
deficiente refrigeracin y acondicionamiento de la alimentacin y cuando se exhiben
estadsticas de los aumentos de accidentes viales debido a la fabricacin de
automotores mas livianos.
En cualquier caso, donde se detecta una lesin al derecho debe procederse a la
rectificacin pero para cuidar los recursos naturales debe despolitizarse el proceso y
abstenerse de la actitud arrogante de pretender la manipulacin del ecosistema por
parte de la burocracia estatal y permitir que la compleja informacin dispersa pueda
ponerse de relieve a travs de los precios. Cuando se conjetura que cierto recurso
ser mas escaso o se atribuye mayor valor para usos alternativos, los precios se
elevan lo cual fuerza a reducir el consumo, al tiempo que se incentiva la investigacin
y desarrollo de variantes sustitutivas y, en su caso, el reciclaje.
La sociedad abierta permite establecer los ritmos de crecimiento ptimos y asignar los
recursos de la manera mas adecuada a las necesidades presentes y futuras. La
intromisin del aparato estatal en la produccin a travs de ideas como la del llamado
desarrollo sustentable, no hacen ms que distorsionar el uso y la asignacin de
recursos. Por ejemplo, la tragedia de los comunes irrumpe cuando se mantienen
campos de forestacin en manos fiscales que incentiva la tala irracional, en cuyo caso
nadie se ocupa de forestar para que otros saquen partida. Si se estima que un recurso
como la arboleda resulta esencial, el incentivo para la plantacin de las especies
requeridas operar en paralelo a las valorizaciones correspondientes a travs de los
precios del caso.
La presuncin de conocimiento ha hecho que ya en el poca de la Revolucin
Industrial se sugiriera el establecimiento poltico de cuotas para el carbn al efecto de
aprovechar ese recurso no renovable que, a poco andar, fue reemplazado por le
petrleo. Hoy es frecuente que se seale que existen determinadas reservas para tal
cantidad de aos sin percibir que no es posible extrapolar precios a situaciones
distintas puesto que, precisamente, el movimiento de precios modifica la duracin de
las reservas.

Esta lnea argumental se aplica tambin a los transgnicos que permiten notables
aumentos en la productividad, plantas resistentes a plagas y pestes que, por ende, no
requieren el uso de plaguicidas y pesticidas qumicos, la posibilidad de incrementar el
valor nutriente, la capacidad de incorporar ingredientes que fortalezcan la salud
(incluyendo la disminucin de alergias) y mejoren el medio ambiente y el
enriquecimiento de los suelos. De todos modos, si la preferencia fuera por productos
orgnicos es la gente la que debiera decidir en mercados abiertos en el contexto de
auditorias privadas en competencia que asumen las responsabilidades (y sus
respectivas reputaciones y consiguientes supervivencias) a travs de sus dictmenes
sobre calidad, pero nunca politizar temas de esta naturaleza.
T.L. Anderson y D.R. Leal en su obra Free Market Enviromentalism escriben que El
tratamiento del medio ambiente a travs del mercado libre enfatiza que el crecimiento
econmico y la calidad del medio ambiente no resultan incompatibles. De hecho, los
ingresos altos permiten afrontar una mayor calidad del medio ambiente, adems de los
bienes materiales. No es ningn accidente que los pases menos progresistas tienen
mas polucin y mas riesgos ambientales.
(*) Alberto Benegas Lynch (h) es Dr. en Economa y Dr. En Administracin.
Acadmico de la Academia Nacional de Ciencias Econmicas y fue profesor y
primer Rector de ESEADE.