vivos, significar algo para ustedes, y si se interesan lo suficiente

por la fotografa y saben cmo usarla, querrn fotografiar este

significado. Si permiten- que la visin de otra gente se interponga
entre el mundo y su propia visin, conseguirn algo ordinario y sin
sentido: una fotografa pictorialista. Pero si conservan esta visin
clara, conseguirn hacer algo que por lo menos ser una fotografa
con vida propia, al igual que un rbol o una caja de cerillas
siempre que crean que estas cosas tienen vida propia. Para
conseguir esto no existen atajos, ni frmulas, ni reglas; nicamente
en todo caso las que rigen la vida de cada uno. Sin embargo, es
necesaria la autocrtica ms rigurosa y el trabajo constante. Pero
primero aprendan a fotografiar. Para m esto constituye ya un
problema sin fin.

Fotografa versus pintura (1926)

Ossip Brik

La fotografa va dejando de lado a la pintura. La pintura se resiste y

est decidida a no rendirse. De este modo debe ser entendida esta
batalla que empez al inventarse la cmara y que slo finalizar
cuando la fotografa haya desplazado a la pintura del lugar que ocupa
en la vida cotidiana. El lema de los fotgrafos era: precisin, rapidez
y bajo coste. Estas fueron sus ventajas. En esto podan competir con
los pintores, sobre todo en el terreno del retrato. Ni siquiera el ms
hbil pintor puede conseguir el grado de fidelidad en la reproduccin
del que la cmara es capaz. Ni aun el ms veloz de los pintores es
capaz de realizar un retrato en cuestin de minutos. La pintura ms
barata sigue siendo ms costosa que la ms cara fotografa. Tras los
retratos se escogi el paisaje como tema para reproducir. Todos
detentaban el mismo reclamo: precisin, rapidez y bajo coste. Los
pintores se percataron del peligro. El xito de la fotografa era
enorme. Haba que tomar medidas urgentes. Se organiz un
contraataque an ms poderoso.
El bajo coste y la rapidez eran difciles de combatir. La cmara es
ms rpida y ms barata. La precisin s puede ser disputada. As,
pues, el ataque se centr en este aspecto.
La fotografa no est coloreada; la pintura s. Esto significa que la
pintura reproduce un objeto con ms precisin y que no tiene rival en
este campo.
Este es el argumento que blandan los pintores, y el consumidor
deba estar convencido de ello. Pero los pintores se equivocaban y
muchos de ellos continan equivocados hoy en da.
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Es cierto que vemos los objetos en color, y la pintura reproduce estos

objetos por medio de colores. Sin embargo, dichos colores son distintos
del natural, no son idnticos. La pintura no puede transponer los colores
reales, nicamente puede copiar con ms o menos acierto un tono
que vemos en la naturaleza. El problema no reside en el mayor o menor
talento del pintor, sino que se basa en la naturaleza profunda de su
trabajo. El tipo de pigmento (leo, acuarela, engrudo) con el cual trabaja
el pintor produce un efecto distinto en nuestros ojos al de los rayos de
luz que dan los diferentes colores a los objetos. Por mucho que el pintor
lo intente no puede ir ms all de los reducidos lmites de la paleta. No
puede dar ni en calidad ni en intensidad los colores que poseen los
objetos en la realidad.
La fotografa todava no reproduce los colores exactos, pero al menos
tampoco falsifica los objetos dndoles colores equivocados. Esta es una
ventaja que no debe ser subestimada. Los pintores ms sensibles y
progresistas hace tiempo que comprendieron que la reproduccin
precisa del color no es nada fcil y que los principios pictricos del
color no son idnticos a los de la realidad. Por lo tanto declaran: "La
precisin no es la meta final".
La labor del pintor no consiste ciertamente en mostrar un objeto tal
como es, sino en recrearlo en una pintura de acuerdo con distintas y
estrictas leyes pictricas. Qu nos importa el aspecto de un objeto?
Dejemos a los observadores y a los fotgrafos que se ocupen de ello;
nosotros, los pintores, creamos imgenes en las cuales la naturaleza no
es el sujeto, sino simplemente un impulso inicial para otras ideas. El
pintor no slo tiene derecho a cambiar la realidad, sino que virtualmente se es su deber; de lo contrario no sera pintor, sino un mal copista
un fotgrafo.
La vida no puede ser representada en una pintura, no tendra
sentido imitarla. Esto significa que debe ser recreada en el lienzo en
forma diferente, en forma pictrica. Esta es la idea existente detrs de
las teoras y escuelas de pintura que han surgido a partir de mediados
del siglo xix bajo los nombres de impresionismo, cubismo,
suprematismo y muchos otros. El rechazo de los pintores a la idea de
reproducir la naturaleza
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marc una divisin decisiva entre fotografa y pintura. Tenan fines

que no podan ser comparados, pero que respondan cada uno a su
propia labor. El fotgrafo captura la vida y el pintor crea imgenes.
La fotografa no transmite ningn color, mientras que la pintura da de
forma consciente un color diferente, no real, al objeto. La situacin
parece clara. Pero aqu, en la Rusia sovitica, podemos observar un
fenmeno artstico interesante: el intento por parte de los pintores de
reconquistar la posicin perdida y de esforzarse en la reproduccin de
la realidad siguiendo la misma lnea de la fotografa. Esto se refleja
en las actividades de la AKhRR (Asociacin de los artistas visuales
de la Rusia revolucionaria). Las races sociales de este fenmeno son
bastante obvias. En primer lugar, una necesidad inmensa de registrar
visualmente la nueva vida. En segundo lugar, un gran nmero de
pintores que abandonan su estilo porque nadie quiere comprar sus
obras. Y en tercer lugar, compradores con una cultura artstica mucho
menor que no distinguen entre una reproduccin exacta de un objeto
y una aproximacin. El intento, por parte de la AKhRR, de resucitar
el llamado realismo pictrico no tiene porvenir. Uno de los
representantes de la AKhRR declar en una discusin: "Mientras la
fotografa no est lo bastante avanzada en este pas, la pintura realista
es necesaria". Este mientras <7tclemues-tra en resumidas cuentas lo
que significa la labor de la AKhRR. Mientras no poseamos bastantes
coches tendremos que ir en carros de caballos, pero tarde o temprano
iremos en coche.
El fotgrafo capta la vida y los sucesos con ms rapidez, precisin
y con un coste menor que el pintor. En esto estriba su fuerza, su gran
importancia social, y no le asusta ningn pintarrajo anticuado.
Sin embargo, los mismos fotgrafos no son conscientes de su
importancia social. Saben que estn realizando una labor necesaria e
importante, pero piensan que son slo artesanos, trabajadores
humildes alejados de los artistas y de los pintores. Al fotgrafo le
impresiona enormemente el hecho de que el pintor no trabaja por
encargo, sino nicamente para s mismo. Tambin le impresiona ver
que las pinturas se presentan en grandes exposiciones, con
inauguracin, catlogos, msica, buffet y discursos; que se escriben
largos ensayos analizando
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^'j^actitud la composicin, la estructura, las pinceladas y la escala

cromtica de cada imagen y cada pintor, y que este tipo de
exposiciones se consideran acontecimientos culturales. Todo ello no
hace sino confirmar la idea de que la pintura es arte verdadero y la
fotografa es simplemente un oficio artesa-l&|'isin importancia.
Esto explica el sueo de todo fotgrafo de conseguir un efecto
pictrico en sus fotografas. Tambin explica sus intentos de hacer
fotografas artsticas y trabajar sobre ellas "para que parezcan
reproducciones de pinturas".
El fotgrafo no entiende que est corriendo tras actitudes
pictricas y que la servil copia de la pintura destruye su oficio y lo
despoja de la fuerza en la que se basa su importancia social.
Abandona las reproducciones fidedignas de la naturaleza y se somete
a leyes estticas que distorsionan su naturaleza verdadera. El
fotgrafo quiere alcanzar el reconocimiento social del que disfruta el
pintor. ste es un deseo perfectamente normal, pero que no se ver
colmado si el fotgrafo se limita a seguir al pintor, en vez de oponerle
su propio arte. Si el fotgrafo sigue el principio fundamental de su
oficio la habilidad de captar de forma fidedigna la naturaleza-,
crear lgicamente cosas que tendrn sobre el espectador un efecto
tan fuerte como la pintura de un artista, cualquiera que sea dicho
artista.
El fotgrafo debe mostrar que no slo la vida ordenada segn las
leyes estticas es capaz de producir emocin, sino que tambin la
vida cotidiana e intensa puede estar plasmada en una fotografa
tcnicamente perfecta.
En la lucha contra la distorsin esttica de la naturaleza, el
fotgrafo adquiere su derecho al reconocimiento social, y no a travs
del esfuerzo doloroso y sin sentido por imitar modelos ajenos a la
fotografa.
No es un camino fcil, pero es el nico verdadero. No es fcil
porque ni aqu ni en Occidente existe siquiera el principio de una
teora sobre el arte fotogrfico, sobre el arte de cmo realizar
fotografas de gran calidad en su acabado. Todo lo que se est
escribiendo a este respecto se reduce o bien a dar" una serie de
consejos y frmulas tcnicas, o a dar sugerencias de cmo hacer que
una fotografa no parezca una fotografa.
23. Alexander Rodchenko, Reunidos para manifestacin, 1928

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Actualmente existen ya algunos artistas y pintores que han

abandonado la pintura en favor de la fotografa, gente que entiende
que la fotografa tiene su misin, sus fines, su propio desarrollo.
Algunos ya han obtenido ciertos resultados en este campo.
Lo que ahora se necesita es que estas personas intercambien sus
puntos de vista, se comuniquen sus experiencias, unan sus fuerzas en
un intento comn, una batalla comn contra el elemento pictrico en
fotografa y hacia una nueva teora del arte fotogrfico que sea
independiente de las leyes de la pintura. La experiencia de estas
personas que anteriormente fueron pintores tiene un inters particular
en este contexto.
Quienes fueron papas y monjes son ahora los propagandistas ms
convencidos contra la religin. Nadie conoce mejor los misterios de
las iglesias y los monasterios. Los mejores enemigos de la esttica
pictrica son quienes fueron pintores. Ya que nadie conoce mejor que
ellos los misterios de la creacin artstica. Nadie mejor que ellos
puede exponer la falsedad de las reproducciones artsticas de la
realidad. De forma consciente abandonaron la pintura y asimismo
lucharn por la fotografa. Uno de ellos es A. M. Rodchenko; fue un
pintor brillante y ahora es un fotgrafo redomado. Sus trabajos
fotogrficos son poco conocidos por el gran pblico, ya que en su
mayora son fundamentalmente experimentales. El pblico pide productos acabados definitivamente, pero para los fotgrafos
profesionales, para aquellos interesados en el desarrollo de un arte
fotogrfico, es indispensable conocer los resultados que ha logrado
Rodchenko.
Su labor principal es abandonar los principios de la composicin
pictrica en fotografa y hallar otros principios, leyes especficamente
fotogrficas que sirvan para realizar y componer imgenes
fotogrficas. Esto debe interesar a todo aquel que no considera que la
fotografa es un oficio lastimoso, sino un sujeto de enorme relevancia
social llamado a silenciar la chachara de la pintura sobre la
representacin artstica de la vida.

24. Alexander Rodchenko, Chica con Leica, 1934

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