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polticas pblicas
Anthropological and Ethnographical Perspectives on
Public Policies
Adela Franz Mudan
ISSN: 1131-558X
1. Introduccin
El propsito de este texto es el de presentar el volumen monogrfico sobre Antropologa y polticas pblicas. En l se plantean los propsitos que lo guiaron, y
se recogen algunos de los ejes y marcos analticos en juego que subyacen a los planteamientos de corte antropolgico y etnogrfico en la reflexin sobre las polticas y
lo poltico. No pretende en ningn caso ser un estado de la cuestin si por ello se
entiende agotar la complejidad de las aportaciones, lneas de reflexin, ni menos aun
proporcionar una revisin exhaustiva de los y las autores en este campo.
Al idear el monogrfico sobre antropologa y polticas pblicas, que el/la lector/a
tiene hoy entre manos, partimos del claro propsito de evitar un tipo de anlisis
que restringiese las polticas, as como las instituciones que las representan o implementan, a normas, decretos, programas o a las definiciones y aplicaciones oficiales. No se trataba con ello solamente de sortear aproximaciones que pudieran
eventualmente conformarse desde el punto de vista de lo que se ha dado en llamar
gobernanza, esto es y estrictamente hablando, a partir de un planteamiento centrado en la eficacia, calidad y buenas prcticas de las polticas de intervencin
pblicas. La intencin, antes bien, era la de contribuir a desmontar los estereotipos,
prejuicios y simplificaciones comunes que suelen presidir tanto las intervenciones
administrativas y polticas, como las tomas de posicin de los agentes sociales con
respecto a ellas y a sus destinatarios. Trascendiendo, de un lado, las compartimentaciones institucionales de los campos de intervencin, y, de otro, restituyendo a las
problemticas especficas abordadas, el juego entre los micro-procesos simblicos y
prcticos, tanto como las relaciones de fuerza polticas, burocrticas y econmicas
en las que se insertan y que las determinan en parte.
Los textos que componen este monogrfico, desde diversos nfasis y enfoques,
disciplinas y modos de implicacin, pero con una fundada apoyatura etnogrfica,
se alejan decididamente de una suerte de sentido comn burocrtico que suele
caracterizar a las polticas, o ms bien a sus formas de representacin, en trminos
netamente instrumentales. Pero ello mismo, al entroncar indefectiblemente con las
tradiciones de pensamiento y preocupaciones que engendra sobre el orden social, el papel del estado en su regulacin, las versiones normativas y burocrticas
sobre su funcionamiento efectivo, los desajustes y mediaciones interpretativas, los
contextos situacionales y territoriales en los que se realizan, etc conduce directa
e ineludiblemente a una revisin de las concreciones conceptuales sobre el estado y
los imaginarios doctos o mundanos que las acompaan.
2. Los obstculos del modelo burocrtico y estatocntrico
La perspectiva burocrtico-normativa, que conforma en parte los modos de
hacer de pero tambin de imaginar las polticas publicas, las concibe, como
sealan Shore y Wright (2011: 4 y ss.), como entidades objetivas, resultado de
decisiones racionales adoptadas por alguna autoridad competente, gobiernos,
cuadros tcnicos, expertos, instituciones delegadas que organizan acciones
sobre la base de un conocimiento igualmente racional y experto, con el objeto de resolver problemas o situaciones especficos existentes, a fin de producir resultados
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esperablemente ajustados al diagnstico que les precede. Segn estos convencionalismos, el trabajo de las polticas consistira en detectar los problemas sobre
los que intervenir, valorar el abanico de respuestas posibles, seleccionar las apropiadas, implementar acciones, y en todo caso evaluar los resultados para eventualmente
reorientarlas.
No es difcil detectar el conjunto de presupuestos sobre los que se asienta una figuracin de esta naturaleza, ni advertir las omisiones y clausuras sociolgicas que ella
opera: le subyace la consolidada y topogrfica imagen de lo poltico como un
subsistema delimitado una esfera institucional/administrativa escindida y exterior a lo social, depositaria de una autonomizada capacidad de actuar disear, regular, distribuir, intervenir, proteger, coaccionar desde arriba y hacia abajo.
Las repercusiones de este modelo tpico-ideal sobre el conocimiento socioantropolgico son mltiples, en la medida en que puede orientar la atencin analtica
hacia las categoras, los recortes y tpicos, preconstruidos en y por el discurso
poltico-tecnocrtico. No obstante, de hecho, el desafo que plantea no se resuelve
tan cmodamente como promete la frecuente aseveracin que opone el anlisis de
las polticas desde arriba, atribuido generalmente a las ciencias polticas, a un
conocimiento desde abajo y desde dentro que sera el propio del quehacer antropolgico. De un lado, puesto que los diseadores y profesionales de las polticas han
incorporado en sus modos de accin una orientacin que parecera semejante por
ejemplo, mediante los estudios de necesidades sobre el terreno, o a travs de la
llamada Investigacin accin participativa utilizada para el diseo de programas
de actuacin. De otro, porque no es la contraposicin entre disciplinas la que
distingue las formas de aproximacin; como seala Yanow (2011), aquella no hace
justicia a las tendencias que se desarrollan actualmente en el marco de los estudios
crticos de las polticas, con perspectiva etnogrfica, frente a la versin realista-objetivista-instrumental. Por ltimo, aunque no menos importante, por cuanto la proximidad espacial / fsica que propone la inversin de la metfora topolgica, no garantiza per se un distanciamiento crtico y necesario de aquellos marcos interpretativos.
Sin embargo sera ms que simplificador, y equivalente a la lgica lineal que lo
preside, invocar la exclusiva responsabilidad del discurso poltico en los dilemas
y vacilaciones que afronta la indagacin socio-antropolgica. En verdad, sta se ha
visto confrontada sistemticamente con los obstculos indisociablemente epistemolgicos y polticos que plantean al conocimiento las prenociones incorporadas
a travs de la experiencia prctica del mundo del que se forma parte.
Desde los inicios de los estudios en el campo de lo poltico la antropologa ha tenido que lidiar con un modelo habitualmente implcito en los esquemas de visin/
apreciacin del investigador que se arriesga a proyectar en las sociedades exticas, los rasgos y lmites de la propia estructura poltica, basada en la teorizacin
docta y en las formas evidentes del estado moderno occidental (Gledhill, 1999). No
obstante, y ms all de sealar el etnocentrismo que anima tales lneas de anlisis
y encorseta las prcticas culturales de los otros, como seala el autor, lo sustancial
a retener, es que esa visin refleja, en verdad, un modo de representacin ideolgico del universo propio de lo poltico, sentando las condiciones de una difcil
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ciudadana, es su abstraccin y es sta una condicin para el ejercicio de las diversas clases de poder jurdico que le permite definirse como un conjunto de prcticas
administrativas distintas de los gobernantes y de los gobernados. As entendida, su
naturaleza abstracta, no refiere a una realidad lejana o difusa. Dicho de otro modo,
ella le permite actuar bajo el principio de equivalencia y potencial sustitucin de
los individuos, invocando la autoridad genrica de la norma o la ley, sobre los
individuos y grupos sociales concretos. Es este mismo carcter abstracto el que engendra los mrgenes de incertidumbre e inestabilidad o ilegibilidad entre las
normas y sus aplicaciones prcticas por parte de los agentes involucrados (funcionarios, expertos, burcratas, ciudadanos) y es en tales intersticios donde se ponen en
juego una diversidad limitada de interpretaciones, principios de categorizacin
y apreciacin, y los condicionamientos locales/globales particulares que orientan las
tomas de posicin y eleccin.
Frente al riesgo de un excesivo nfasis en el carcter imaginario del estado,
Ferguson y Gupta argumentan, por su parte, que cierta literatura ha desatendido las
formas de espacializacin del estado, que opera mediante prcticas burocrticas
mundanas localizadas, tomando parte en la representacin efectiva de su superioridad y abarcabilidad supra local. As las imgenes de la abarcabilidad vertical del
estado influyen no solamente porque los ciudadanos, activistas, periodistas, funcionarios, [] imaginan que habitan estados, sino porque estn involucrados en las
prcticas rutinarias de las burocracias (2002: 983).
Las aportaciones de Foucault (2006) sobre las profundas transformaciones y
el giro sustancial que adoptan las formas de gobierno contemporneas, lo que denomina gubernamentalizacin del estado (Foucault, op.cit.: 143), ponen de manifiesto los procesos de construccin de la poblacin como dato, como campo de
intervencin y objetivo de tecnologas de gobierno. Es la conducta de la poblacin
la gobernada, mediante una mirada de tecnologas y saberes, relaciones, redes institucionales, diversos y sutiles mtodos, agentes; complejas y menudas operaciones
de cuidado de las poblaciones (bienestar, salud, seguridad) que fundamentalmente se basan en la autorregulacin de aquella. La nocin de gubernamentalidad
que ingresa en el campo de los estudios de las polticas, como instrumento para
diferenciarse del de gobernanza (Shore y Wright, 1997; 2011) seala la aparicin de un tipo de replanteamiento caracterstico y paradjico, en tanto es, a la vez,
una forma externa e interna de disciplinamiento. Su singularidad, asentada en
la simultnea exterioridad e interioridad a la que alude Foucault (op.cit.), afecta de
lleno a la definicin y redefinicin de lo que las competencias del estado abarcan, y
por ello mismo a las fronteras entre lo pblico y lo privado, lo local y lo global,
que se tornan cada vez ms lbiles e igualmente inestables.
Como sealan Ferguson y Gupta, (op.cit.) la proliferacin de organizaciones supranacionales, gubernamentales o no gubernamentales, pblicas o privadas, cuasiautnomas que trasladan las lgicas del auto-gerenciamiento a escala global,
constituyen evidencias de la globalizacin de las tecnologas de gobierno, y en tanto
tales de la des-estatalizacin de las prcticas que interpelan a los sujetos como
empresarios de s mediante el empoderamiento. Ello no implica el debilitamiento
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se funda, y que en ocasiones el discurso docto reproduce. De una parte, y fundamentalmente, que las imgenes de s que construyen en su auto-presentacin y
auto-denominacin los/los beneficiarios, estn contextualizados y son un producto
relacional. Tienen por referente las categoras y discursos que operan, y son inherentes, al funcionamiento y gestin institucional de las prestaciones. De otra, al
mostrar las modulaciones efectuadas por los/as beneficiarios en la construccin de
s, de acuerdo con diferentes estilos profesionales que reconocen a travs de su
contacto ms o menos prolongado con los servicios sociales, pone en evidencia los
elementos de incertidumbre y discrecionalidad, derivada de la abstraccin tecnoburocrtica, que afecta obviamente en condiciones desiguales a usuarios y
profesionales quienes deben dotar de sentido, y re-personalizar, podra decirse,
a sujetos descarnados por el lenguaje tcnico. Por ltimo, frente a la caracterizacin de sujetos sustituibles, que los homogeneiza en categoras genricas, la autora
muestra la variabilidad y diversidad de construcciones de s en relacin con los
capitales sociales y culturales que poseen. Y, no menos importante resulta que en el
anlisis recupera las derivaciones y afectaciones personales que conlleva.
Los trabajos de Sylvie Tissot y de Jos Luis Garca Garca, comparten el inters por los procesos de construccin, caracterizacin y /o reconfiguracin de un
lugar, si bien desde ngulos dismiles, que podran resumirse en el punto de vista
que pone la lente en las condiciones de produccin, y aqul que focaliza su eficacia
social, respectivamente.
Tomando como punto de partida los disturbios producidos en los as llamados
barrios sensibles en Francia, Tissot, deliberada y fundadamente renuncia a buscar
los principios explicativos de estos sucesos en el terreno mismo donde ocurren.
Lo cual no significa negar la existencia de los graves problemas que afectan a estos
barrios. Por el contrario, supone poner en cuestin las explicaciones sustancializadas de uso corriente, poltico y docto, que no logran romper con las asociaciones
territorio, poblacin, modo de vida que un proceso de produccin sociopoltica ha reunido y materializado. Tampoco la cuestin crucial es desvelar las
representaciones que subyacen a las polticas de intervencin en los barrios, aunque
ello no sea indiferente. Tissot plantea la importancia de atravesar las materialidades
del espacio y las cualidades sociales inscritas en l, para remontarse a la gnesis de
una categora barrio sensible en tanto se impone como objeto de accin
pblica. Nos sita frente a la relevancia de comprender la definicin de los problemas, de los diagnsticos hechos, las acciones y medidas adoptadas y descartadas, en
tanto y en cuanto producen la realidad del suburbio. Pero para ello se aleja, a un
tiempo, de una visin simplificadora de los planificadores y de la plana perspectiva que la planificacin misma ofrece cuando es abordada sin atender al proceso de
hacerse y se sustituye ste por una foto fija. La autora reconstruye el campo de
luchas en torno a la definicin legitima del enfoque de las polticas socio-urbanas,
atendiendo a las propiedades sociales de los agentes sociales que en l toman parte,
con el fin de comprender las apuestas por un tipo de poltica y los compromisos
mediante los cuales determinados modelos y visiones cristalizan en una forma de
accin pblica. El trabajo pone sobre la mesa una dimensin que merece especial
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ASAD, Talal
2004 Where are the Margins of the State?, en Das y Poole (Eds) Anthropology in the
Margins of the States. Santa Fe: SAR Press, 279-288.
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