Cornisa: DEFENSA

Defensa
En el agregado a Inhibicin, sntoma y angustia (1925), Represin y
defensa, Freud propone una visin global de las vicisitudes del
concepto de defensa. Vuelve a ese trmino, explica, del que se haba
servido treinta aos antes, en la exposicin sobre Las neuropsicosis de
defensa, y que haba abandonado para reemplazarlo por el de
represin. En efecto, la palabra defensa debe designar de manera
general todas las tcnicas que utiliza el yo en sus conflictos, que pueden
eventualmente culminar en la neurosis. El trmino represin de todas
maneras se conserva, reservndolo para una de esas defensas en
particular. Freud recuerda que al principio aprendimos a conocer la
represin y la formacin de sntomas en el terreno de la histeria. En ese
caso, el contenido perceptivo de experiencias generadoras de
excitacin, el contenido de representacin de formaciones ideativas
patgenas, es olvidado, excluido del proceso de reproduccin en el
recuerdo, y es por ello que el mantenimiento fuera de la conciencia ha
sido reconocido como el carcter principal de la represin histrica.
Ms tarde, el estudio de la neurosis obsesiva revel que en esta afeccin
los acontecimientos no se olvidan; siguen conscientes, pero son
"aislados". Aunque el resultado sea el mismo que en la amnesia
histrica, uno se ve llevado a pensar que el proceso por el cual se
elimina una exigencia pulsional no puede ser el mismo que en la
histeria. De all el inters de tomar el concepto de defensa ampliado,
para que abarque, adems del proceso de represin histrica, otros
procesos que ponen de manifiesto la misma tendencia: la proteccin del
yo ante las exigencias pulsionales. Una vez adoptado, este punto de
vista permitir caracterizar a cada uno de los diferentes tipos de
afeccin segn la especificidad del proceso de defensa que en l se
pone en obra. As, concluye la nota, se podr pensar en relacionar cada
afeccin con un
momento definido del desarrollo de la organizacin del yo. De modo que
el concepto de defensa, originalmente elaborado en funcin de las
exigencias de la primera tpica, ser retomado con el objeto de
satisfacer las exigencias de la segunda. Este proceso permitir rastrear
las vicisitudes de la funcin del yo a travs de las renovaciones
sucesivas del pensamiento psicoanaltico, desde el anlisis de la histeria
hasta una sistemtica gobernada por la teora de la psicosis.
Defensa
Sigmund Freud designa con este trmino el conjunto de las
manifestaciones de proteccin del yo contra las agresiones interiores (de
tipo pulsional) y exteriores, capaces de constituir fuentes de excitacin y
ser de tal modo factores de displacer.
A las diversas formas de defensa, capaces de especificar las afecciones
neurticas, se las agrupa en general bajo la expresin de "mecanismos
de defensa".

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En 1894 Freud public un artculo titulado "Las neuropsicosis de

defensa", en el cual apareca la nocin de defensa como pivote del
funcionamiento neurtico en relacin con los procesos de organizacin
del yo.
En ese momento -y los Estudios sobre la histeria, escritos en
colaboracin con Josef
Breuer, lo confirman- la cuestin consiste en identificar las modalidades
segn las cuales el yo, entonces asimilado a la conciencia o el
consciente, reaccionaba a las diversas solicitaciones capaces de
perturbarlo, que provocaban en l efectos displacientes. Esos elementos
parsitos podan tener un origen exterior, existiendo entonces la
posibilidad de que el yo huyera de ellos, o procediera a investiduras
laterales. La cuestin es de entrada ms delicada cuando los elementos
inconciliables son de origen interno, pulsional y, ms precisamente,
sexual. En una carta a Wilhelm Fliess del 21 de inayo de 1894, Freud lo
declara claramente: "La defensa se erige contra la sexualidad".
Primero elaborada en el marco de la etiologa de la histeria, la nocin de
defensa adquiri para Freud un papel diferenciador entre las diversas
afecciones neurticas, sobre todo en el artculo de 1896 titulado "Nuevas
puntualizaciones sobre las neuropsicosis de defensa". El mecanismo
de defensa reviste entonces la forma de la conversin en la
neurosis histrica, la forma de la sustitucin en la neurosis
obsesiva, y la forma de la proyeccin en la paranoia. Bajo estos
diversos aspectos, ligados a la especificidad de la entidad patolgica, la
defensa persigue siempre el mismo objetivo: separar la representacin
perturbadora del afecto ligado originalmente a ella, cuando esta
operacin no se ha podido realizar directamente por medio de la
abreaccin.
En 1915, en los trminos de su metapsicologa, Freud utiliza de nuevo la
expresin
mecanismo de defensa; primero en el artculo dedicado al inconsciente,
para agrupar el conjunto de los procesos de defensa (sin discriminar las
diversas neurosis), y despus en el consagrado a los destinos de las
pulsiones, para evocar las diversas formas de la evolucin de una
pulsin (represin, transformacin en lo contrario, orientacin hacia la
propia persona, sublimacin). En su carta a Wilhelm Fliess del 6 de
diciembre de 1896, dedicada a la formulacin del aparato psquico,
Freud
asimilaba ya la defensa a la represin: "La condicin determinante de
una
defensa patolgica (es decir, de la represin) es entonces el carcter
sexual del incidente y su ocurrencia en el curso de una fase anterior".
En 1926, en el suplemento a su libro Inhibicin, sntoma y angustia,
vuelve a considerar esa asimilacin, refirindose en primer lugar a las
razones por las cuales ha abandonado la expresin "procesos de
defensa". A continuacin reconoce haberla reemplazado por la de

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represin, pero sin precisar la naturaleza de la relacin entre las dos

nociones. Propone entonces conservar el trmino represin para
designar ciertos casos de defensa, ligados a afecciones neurticas
particulares (toma el ejemplo del vnculo preciso entre represin e
histeria), y utilizar "el viejo concepto de defensa" para englobar los
procesos de la misma orientacin: la de "proteccin del yo contra las
exigencias pulsionales". Con los trabajos de Anna Freud, la nocin de
mecanismo de defensa vuelve a ser central en la reflexin psicoanaltica,
y adquiere incluso el valor de concepto. Para la hija de Freud, los
mecanismos de defensa intervienen contra las agresiones pulsionales,
pero tambin contra todas las fuentes exteriores de angustia, incluso las
ms concretas. El desarrollo de esta perspectiva globalizadora implica
una concepcin del yo que representa un retroceso respecto de la
expresada por Freud en el marco de la gran reestructuracin terica de
la dcada de 1920.
El yo vuelve a ser sinnimo de lo consciente, es asimilado a la persona,
y el objetivo del psicoanlisis consiste entonces en ayudar a sus
defensas para consolidar su integridad. Esta concepcin alcanz su
pleno desarrollo en la corriente de la Ego Psychology. Ha sido
fuertemente combatida, en particular por Jacques Lacan en diversos
artculos de los aos 1950-1960; el autor de los Escritos la denuncia
como una transformacin del psicoanlisis en una gestin adaptativa,
una forma de ortopedia social contra la cual l emprende su "retorno a
Freud".