Comentario Bblico Portavoz

Una llamada a la libertad cristiana

Comentario Bblico Portavoz

GALATAS
Una llamada ala libertad cristiana
La libertad, concepto ste muy mal comprendido en la
actualidad, envuelve, en realidad, una gran cantidad de
responsabilidad, de amor hacia los dems, y de llevar
cargas. En su carta a las iglesias de Galacia, el apstol
Pablo habl acerca de la libertad cristiana.
En este comentario, el autor capta la emocin de un
apstol preocupado en invitar a unos esclavi,zados cristianos
a renunciar a una pauta legalista de vida y a volver a la
libertad basada en la vida de la fe. Los temas de la
introduccin y de cada uno de los asuntos de la epstola
hacen, de esta obra maestra del Nuevo Testamento, algo
vivo para el ciudadano del siglo xx. Erudito, pero fcil de
comprender, este comentario ayudar al lector a descubrir
y gozar una libertad genuina.
HOWARD F. Vos (B.A., Wheaton College; Th.M., Th.D., Dalias
Theological Seminary; M.A., Ph.O., Northwestern University)
es profesor de historia y arqueologa en el King's College
(Nueva York). Es autor de Breve historia de la Iglesia cristiana
(Editorial Portavoz), Gnesis (de la serie Comentario bblico
Portavoz) e Introduccin a la arqueologa de la Biblia y
varios libros ms.

ISBN 0-8254-1825-9

EDITORIAL PORTAVOZ

III

9 780825 418259>
Comentario I Nuevo Testamento

"
GALATAS
Una llamada a la libertad cristiana

CtlP

Comentario Bblico Portavoz

Panorama del Antiguo Testamento, Paul N. Benware
Gnesis, Howard F. Vos
Nmeros: Viaje a la tierra de reposo, Irving L. Jensen
Deuteronomio: El evangelio del amor, Samuel J. Schultz
Josu: La tierra de reposo, conquistada, Irving L. Jensen
Jueces y Rut, Arthur H. Lewis
Primero y Segundo de Samuel, J. C. Laney
Primero y Segundo de Reyes, Richard I. McNeely
Primero y Segundo de Crnicas, John Sailhamer
Ester: El triunfo de la soberana de Dios, John C. Whitcomb
Job, Roy B. Zuck
Los Salmos, Robert Alden
Proverbios, Irving L. Jensen
Eclesiasts: La vida total, Walter C. Kaiser
Cantar de los Cantares, Paige Patterson
Isaas: La salvacin del Seor, Alfred Martin
Jeremas y Lamentaciones, Irving L. Jensen
Ezequiel, Ralph Alexander
Daniel, John C. Whitcomb
Hageo y Malaquas: Rededicacin y renovacin, Herbert Wolf
Panorama del Nuevo Testamento, Paul N. Benware
Mateo, Arthur Robertson
Marcos: El evangelio de accin, Ralph Earle
Lucas, Paul N. Benware
Juan: El evangelio de lafe, Everett F. Harrison
Los Hechos de los Apstoles, Charles C. Ryrie
Primera Corintios, Robert B. Hughes
Glatas: Una llamada a la libertad cristiana, Howard F. Vos
Efesios: La gloria de la Iglesia, Homer A. Kent, Jr.
Filipenses: Triunfo en Cristo, John F. Walvoord
Colosenses: Cristo, todo-suficiente, Everett F. Harrison
Primera y Segunda Tesalonicenses, Charles C. Ryrie
Primera y Segunda Timoteo, D. Edmond Hiebert
Tito y Filemn, D. Edmond Hiebert
Hebreos, Charles F. Pfeiffer
Santiago, Vernon Doerksen
Primera y Segunda Pedro, Louis A. Barbieri
Las Epstolas de Juan, Donald Burdick
Judas: Los hechos de los apstatas, S. Maxwell Coder
Apocalipsis, Charles C. Ryrie

GALATAS
Una llamada a la libertad cristiana

Howard F. Vos

EDITORIAL PORTAVOZ

CONTENIDO

Introduccin ................................. 7
Bosquejo
1. Saludos (1: 1-5)

15
. 17

EX LIBRIS ELTROPICAL

2. El motivo: El abandono de la
libertad cristiana (1 :6-9)

25

Ttulo de original: Galatians, por Howard F. Vos.

Copyright 1971 por Moody Bible Institute, Chicago,
Illinois.

3. Pablo defiende su derecho a predicar la

libertad cristiana (1:10-2:21)

29

4. La justificacin por la fe como base de la

libertad cristiana (3:1---4:31)

51

5. La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10)

87

Ttulo en castellano: Glatas. Copyright 1981 por

Editorial Portavoz, filial de Kregel Publications, Grand
Rapids, Michigan 49501, EE. UU. Traducido y publicado
con permiso. Todos los derechos reservados. Prohibida su
reproduccin total o parcial.
Traduccin: Santiago Escuain
Fotografa: Patricia Sgrignoli / POSITIVE IMAGES
Diseo grfico: Alan G. Hartman

EDITORIAL PORTAVOZ
Kregel Publications
P. O. Box 2607
Grand Rapids, Michigan 49501-2607
ISBN: 0-8254-1825-9
2 3 4 5 6 edicin / ao 01 00 99 98 97
Printed in the United States ofAmerica

6. Conclusin: ltimo consejo con respecto

a los judaizantes (6:11-18)
Bibliografa

113
114

INTRODUCCIN
EL HOMBRE MODERNO OCCIDENTAL -especialmente el
americano- se enorgullece de su libertad personal.
Tiene mucho que decir acerca de las garantas de la
Ley de Derechos acerca de la libertad de religin (o de
libertad de no religin), de palabra, de prensa y de reunin. Apela frecuentemente a la Declaracin de los
Derechos Humanos y a los derechos naturales que
han sido otorgados a todos los hombres. Pero sigue especialmente la nueva visin en tica cristiana, o la
nueva moralidad, o la tica en una nueva clave, o la
tica de situacin, tales como estn expuestas por
Joseph Fletcher, Harvey Cox, John A. T. Robinson, y
otros. Da la bienvenida a la revolucin en moral que
est teniendo lugar en la sociedad occidental, se une
a sociedades en favor de la libertad de palabra y del
amor libre, y pretende que una decisin tica tiene que
quedar determinada por un individuo reaccionando ante
una situacin concreta, ms bien que en base a pretensiones de una concepcin abstracta de lo correcto, tal
y como se halla en las Escrituras.
Para una generacin que pOne un fuerte acento en
la libertad personal, el libro de Glatas parece tener
una relevancia contempornea. Su mensaje es la libertad: libertad de la ley. Un pensamiento as atrae a aquellos que buscan eliminar todo tipo de restriccin personal y moral en nuestra poca. Pero Glatas no alienta este tipo de libertad. Al afirmar la libertad de la ley,
subraya el hecho de que la salvacin no est en absoluto

Introduccin / 9

8/ Glata s

basada en el esfuer zo human o. Ni tampo co la vida

cristia na est consti tuida por una sucesi n de inhibic iones. Ms bien, Glata s ensea que Cristo cumpl i la ley
y que ha provis to el pedio de salvac in. Ahora El reside dentro del que ha sido justifi cado por la fe, para
suplir el tipo de poder precis o para vivir la vida cristiana.
La releva ncia contem porne a de Glata s es debida ,
por tanto, a que ataca el deseo siemp re presen te de los
hombr es de conseg uir la salvac in media nte sus propios esfuer zos, y la tenden cia del cristia no de vivir la
vida cristia na con sus propia s fuerza s o de una maner a
legalis ta. Al acentu ar la liberta d cristia na, Glata s no
abre la puerta al desord en. Anima a los creyen tes a que
no se cansen de hacer el bien (G. 6: 9) y les recuer da
que lo que uno siembr e, eso tambi n segar (v. 7). En
resum en, este libro exhort a a los creyen tes a que vivan
en el poder del Espri tu Santo y a que anden en el Espritu (5: 16, 25). Adem s, en esta epsto la Pablo pone
muy en claro que el creyen te que busca vivir la vida
cristia na con sus propia s fuerza s o de una maner a legalista no disfru ta del poder del Espri tu Santo para liberarl e de su pecam inosid ad y poder vivir de una manera agrada ble a Dios.
La peque a carta a los Glata s ha jugado un papel
impor tante en la histor ia de la Iglesia y, desde luego,
de todo el mundo occide ntal. En la Iglesia primit iva
procla m una llamad a potent e a la distint ividad del
cristia nismo con su mensa je de la justifi cacin por la
fe. Dice Tenne y: El cristia nismo hubier a podido ser
tan solam ente otra secta juda ms, y todo el pensamiento del mundo occide ntal hubier a podido ser totalmente pagan o si nunca hubier a sido escrita . 1 El Comentario a los Glatas de Lutero fue el manifi esto de la
Reform a Protes tante y su mensa je el tema princi pal
de la predic acin de la Reform a. Y Glata s presen ta el
,
1. Merrill C. Tenney. Glatas: La carta de la libertad cristiana

p. 15.

mensa je releva nte de la justifi cacin por la fe para el

hombr e moder no, con todos sus sistem as religio sos en
abund ante prolife racin con los que busca ganars e el
cielo media nte las buena s obras.
EL AUTOR

En el prime r verscu lo mismo Pablo afirma haber

escrito esta epsto la a los cristia nbs de Galaci a. No solameIl;te afirma ~u paterni?-~d de la carta, sino que,
adema s, la auton dad aposto lIca del conten ido. El nombre de Pablo no consti tuye simple mente una inserc in
arbitra ria puesta all por un falsari o, ya que aparec e
de. nuevo en, 5: 2. Adem s, la person alidad del apsto l
bnlla a tr~ves de tod~ el mensa je; y la mayor parte de
los dos pnmer os capItu los son de natura leza autobi ogrfi~a. Tan genera l era la acepta cin de la patern idad
paulm a de Glata s en la Iglesia primit iva que inclus o
el hereje Marci recono ci el libro como paulin o en su
canon del Nuevo Testam ento, elabor ado a media dos del
siglo n. y cuand o la escuel a de la alta crtica de Tubinga empez a poner en tela de juicio la patern idad
de l?s epstolas. paulin as duran te el siglo pasado , no se
nego la paterm dad del apsto l en el caso de Glata s.
Son tan pocas y tan dbile s las voces que se han levanta~o par~ arroja r dudas, que nadie se plante a en la
actual Idad mngun a duda con respec to a la patern idad
paulin a de Glata s.
IGLESIAS A LAS QUE IBA DIRIGIDA

. S~gn Glata~ 1: 2, la epsto la iba dirigid a a las

IglesIas de GalacIa. Pero la situac in de estas iglesia s
ha sido consid erable mente discut ida. Para enmar carlo
histri camen te, debe record arse que los glata s, o galos,
o celtas, atrave saron Italia y aterro rizaro n a Roma en el
390 a.C. Despu s de saquea r la ciudad , se despla zaron

lO/Glatas

hacia el norte y amenazaron a los romanos des~e sus

bases en el valle del ro Po durante muchas decadas
despus. En la ltima parte del siglo IlI, alguno~ de
ellos se unieron a Anbal en su esfuerzo de destr;1.lr el
poder romano. Mientras tanto, n~ mucho despu~s del
300 a.C., otro grupo de galos (galatas) descendIa sobre Grecia, siendo derrotados en Delfi.. Entonces establecieron un pequeo reino en la TraCIa, desde la que
invadieron Asia Menor alrededor del 278-277 a.C. Despus de muchas campaas y saqueos quedaron bloqueados en un rea del Asia Menor, al norte de la parte central, por Atalo 1 de Prgamo, alrededor del 230 a.C., y
dieron su nombre al rea.
Continuaron hostigando a sus vecinos durante cerca de cuarenta aos hasta el 189, en que .f~eron derrotados por los romanos, pero se les penl~ItI mantener
su independencia. Desde entonces, los galatas se mantuvieron fieles a Roma y, en el ao 64 a.C., ~legaron a
ser vasallos de Roma. En aquel tiempo, el relI~o estaba
organizado sobre la base tribal celta;. tres tnbus <;>cupaban reas separadas, siendo sus capItales respec~lvas
las de Pessinus, Ancira (la moderna Ankara), y Ta~1Um.
Desde el 44 a.C. Galacia estuvo bajo una sola auton~a~,
y el rey Amintas asumi el poder bajo e~ p~~rocl~lO
de Marco Antonio. Posteriormente, Roma.anadlO vanas
porciones del Asia Menor del sur a su rem~. .
Su gobierno fue tan efectivo en la paCIficacIn ~el
rea que cuando muri en el 25 a.C. y pas su remo
a Roma, lo dej en un estado tan excele~te.que Roma
lo incorpor en el Imperio como la provmCIa de Gal~
cia. La provincia de Galacia inclua entonces, ademas
de la Galacia propia (en el Asia Menor, norte centra9,
partes de Frigia, Licaonia, Pisidia y ~amfilia (en el ASia
Menor, sur centran, y ocupaba aproxlI~~damenteel tercio central de Asia Menor. PermaneclO de est~ f<;>rma
hasta alrededor del 72 d.C., en el que se con~I~Ieron
ganancias adicionales de territorio. Las dos l?rmcIpales
ciudades de la provincia de Galacia eran Anclra (la ~e
trpoli) y Antioqua de Pisidia. De anchura, la provm

Introduccin / 11

cia de Galacia variaba entre 160 y 140 km (100 y 175 mi

llas); meda unos 400 km (250 millas) de norte a sur.
Se puede ver con facilidad que Galacia podra re
ferirse, en un sentido tnico, al territorio norte-central
del Asia Menor o, en un sentido poltico, a la provincia
de Galacia. A menudo se suscitan cuestiones acerca del
sentido con que utilizaban Pablo y Lucas este trmino,
y de a quienes se diriga Pablo cuando escribi la Epstola a los Glatas. Estaba escribiendo a creyentes de
la parte septentrional de la provincia de Galacia (probablemente de Pessinus, Ancira y Tavium) o a las iglesias en Derbe, Listra, Iconio y Antioqua, en la parte
meridional de la provincia? Si lo cierto es lo ltimo, estas iglesias fueron fundadas en el primer viaje misionero (Hch. 13:3 -14:26). Si lo cierto es lo primero, se
arguye que la actividad misionera en tal rea tuvo lugar durante el segundo viaje misionero, como se indica
en Hechos 18:23.
Aunque ciertamente la Epstola a los Glatas podra
hablar a todos los cristianos de la provincia de Galacia,
parece estar principalmente dirigida a los de las ciudades del sur, adonde Bernab y Pablo fueron en su primer viaje misionero. No hay ningn relato especfico de
que se hubieran fundado iglesias en el norte de Galacia,
ni siquie:ra en el segundo viaje misionero, y no hay certeza alguna de que hubiera iglesias all en poca tan
temprana. Cuando se remiti a Palestina la recaudacin
para los pobres de Jerusaln, dos representantes del
sur de Galacia acompaaron el donativo (Gayo de Derbe y Timoteo, Hch. 20:4), pero no se menciona ningn
representante de las iglesias del norte de Galacia. Adems, el sur de Galacia hubiera sido ms accesible a los
,judaizantes que las iglesias del norte; y Bernab (G.
2: 13) no hubiera sido conocido personalmente por los
creyentes del norte, puesto que acompa a Pablo solamente durante su primer viaje.
Pablo, orgulloso de su ciudadana romana, siempre
utilizaba los nombres provinciales de las reas bajo
control romano, nunca el territorial, excepto cuando

Introduccin /13

12/ Glatas

ambos tenan el mismo nombre. Pablo utiliz el trmino Galacia solamente en tres ocasiones: en l.a Corintios
16: 1; Glatas 1:2; y 2.a Timoteo 4: 10, y en todas ellas
debe referirse sin duda, a la provincia romana. Pedro
debe haber utilizado el trmino en el mismo sentido en
l.a Pedro 1: 1, ya que las otras cuatro reas que menciona en el mismo versculo eran provincias romanas
vecinas.
Y qu del uso que Lucas hace de Galada? Visit
Pablo el norte de Galacia en alguna ocasin? Lucas no
utiliza ni Galacia ni Glatas, sino solamente el adjetivo glata. Siguiendo a Ramsay, Souter argumenta
que Hechos 16: 16 debera ser traducido como l~ regin frigio-glata, que, indudablemente, se refena a
la seccin de la provincia de Galacia conocida como
Frigia-Glata, que comprenda las ciudades, de Antioqua de Pisidia e Iconio. Argumenta, ademas, que en
Hechos 18:23 se puede traducir el griego como la regin glata-frigia o la regin Glata y Frigia (preferiblemente esta ltima), incluyendo la regin glata
Derbe y Listra, y la frigia, Iconio y Antioqua de Pisidia.2
Ramsay seala tambin que Hechos 16:6 tiene que
ser tratado como relacionado con Hechos 15: 36 y 16: 12, considerndose los versculos 3 a15 como entre parntesis.3 Segn este pasaje, el apstol se propuso visitar
iglesias que l haba fundado previamente en Derbe,
Listra, Iconio, y Antioqua. Despus de haber visitado
estas ciudades, Lucas dijo: Cuando ellos hubieron
ido por la regin frigio-glata ... (Hch. 16:6), indicando que estas cuatro ciudades estaban en Galacia. Evidentemente, no hay lugar aqu para la idea de que,
en este viaje, Pablo se apartara mucho hacia el norte,
por la antigua rea tnica de Galacia. El autor no cree
que haya mucho apoyo para la teora que mantiene
2. A. Souter, s.V., Galatia. l!astings Dictionary. of the Bible;
William M. Ramsay, The Church In the Roman Emplre Before A.D.
170, pp. 75-89.
3. William M. Ramsay. Sto Paul the Travel1er and the Roman
Citizen, p. 77.

la localizacin .en el. D;0rte de Galacia, con respecto a

que Pablo hubIera vIsItado aquella rea o escrito una
carta a la gente que viva all. Hechos 18: 23 marca el
principio del tercer viaje misionero de Pablo y se refiere
al .h~cho de que l fue a travs de la regin glata y de
FrIgIa, alentando a los discpulos. La implicacin evidente parece ser la de que visit las iglesias que haba
fun~ado, en su primer viaje a Derbe, Listra, Iconio y
AntlOqma, y que de nuevo haba ministrado durante su
segu~do viaje.. No e~i.ste ninguna prueba cierta de que
el apostol hubIera VISItado nunca la parte septentrional
de la provincia.
EPOCA Y LUGAR DE REDACCION

. Si se puede asumir que Pablo se diriga a las iglede las ciudades principales de la zona sur de GalaCIa, puede preguntarse a continuacin cuando escribi
1,a ~pstola y desde donde. Por lo general se cree que la
u~tIma frase de Glatas. 4: 13 se ha ~e traducir apropIa~amente como la pnmera vez e Implica que se les
habla hecho una segunda visita. Si es as, puede corresponder con la se~unda visita del primer viaje misionero,
puesto que VOlVI a pasar por todas las ciudades del
su; de Galacia al volver a Antioqua. As, la epstola esCrIta tan tempranamente como el 48 d.C. antes del
Concilio de Jerusaln (Hch. 15), y ser as la ~s temprana de las cartas de Pablo. Esta fecha es atractiva debido
a que situara el enfrentamiento entre Pablo y Pedro
(Ga. 2: 11-14) antes del Concilio de Jerusaln. Entonces
e! lu~ar probable de redaccin podra haber sido An~
tlOqma. No obstante, se interpreta ms comnmente la
s~gunda visita de Pablo a los glatas como habiendo temdo lugar en el segundo viaie misionero. Por ello su
redaccin puede haberse hecho en Corinto durant~ el
segundo viaje (alrededor del 52 d.C.) o mientras se hallaba en. Efeso en su tercer ,:iaje... demasiado ocupado
para dejar su obra y combatIr el error dellegalismo. Si
s~as

Introdu ccin 115

141 Glata s

Pablo escrib i desde Efeso, quizs fuera duran te el 55

el 56. En todo caso, no hay seguri dad acerca de la fecha y lugar de redacc in y no hay espaci o aqu para
consid erar todas las faceta s de los argum entos para determin ar la exacti tud de todo ello.
PROPOSITO DE LA EPISTOLA

Notici as alarma ntes le llegab an al apsto l procedentes de Galacia. Falsos maest ros haban visitad o las
iglesias, predic ando que la obra de Cristo en la cruz
era insufic iente para la salvac in y que tena que ser
suplem entada con la observ ancia de la ley de Moiss,
que era de origen divino . Las tctica s de ellos eran las
de arroja r dudas sobre el mensa je de Pablo, ponien do
en tela de juicio su carct er apost lico, glorifi car varios aspect os del judas mo, y repres entar la liberta d en
Cristo como condu cente a una vida de desord en o licencia . Para poder pasar al ataque , Pablo tena primeramen te que vindic ar su aposto lado, su derech o a hablar. Despu s, tena que defend er su doctri na de la justificac in por la sola fe en Cristo . Finalm ente, les tena
que mostr ar que una vida de liberta d cristia na no significa una vida de licencia. Si un cristia no est relacionado con Cristo apropi adame nte, vive por el poder del
Espri tu Santo. El fruto de una vida as son obras buenas. En una palabr a, el prop sito de la epsto la es el de
cambi ar el rumbo de los cristia nos glata s desde el
error del judas mo al camin o de la liberta d en Cristo .
Los seis captu los del libro se divide n fcilm ente en
tres pares: Los dos prime ros vindic an el aposto lado
de Pablo, los dos segund os vindic an su mensa je de justificac in por la fe, y los dos ltimo s vindic an la vida
de liberta d cristia na.

BOSQUEJO
Saludo s, 1: 1-5
El motivo : El aband ono de la liberta d cristia na (1: 6-9)
1.

P~bl? defiende su derech o a predic ar la liberta d

cnstla na (1: 10 - 2: 21)
S~ aposto lado, basado en la interve ncin diVIna en su vida (1: 10-17)
B. Su aposto lado, no depen diente de la iglesia
de Jerusa ln (1: 18-24)
C. Su aposto lado, confir mado por la iglesia de
Jerusa ln (2: 1-10)
D. Su aposto lado, firme frente al errado Pedro

A.

(2: 11-21)

11.

L~ j~stificacin por la fe como base de la liberta d

cnstIa na (3: 1 - 4: 31)
~a. j~stificacin, eviden ciada en la experi encia
InICIal de los glata s (3: 1-5)
justific acin, experi menta da por Abrah am
La
B.

A.

(3: 6-9)

L~ libera~in de las obras de la ley por medIO de Cnsto (3: 10-14)

D. Incapa cidad de la ley de alterar el pacto con
Abrah am (3: 15-18)
E. Verda dero puesto y prop sito de la ley
(3: 19-29)
F. Contra ste de la posici n bajo la ley y la fe
(4: 1-7)
G. Lla?1ada a los glata s a que aband onen el legahsm o (4: 8-31)
C.

16/ Glatas

Llamada a que eviten volver a la esclavitud (4:8-11)

2. Llamada en base a la relacin de Pablo
con ellos (4: 12-20)
3. Llamada a un contraste de relaciones
(4: 21-31)
1.

III. La libertad cristiana en la prctica (5: 1 - 6: 10)

A. Las consecuencias del legalismo (5: 1-12)
)
B. La vida de libertad cristiana (5: 13 - 6: 10
Es dirigida por el amor (5: 13-15)
2. Es un andar en el Espritu (5: 16-26)
3. Es una vida de un mutuo llevar las cargas (6: 1-5)
4. Es una vida de liberalidad (6: 6-10)
1.

Conclusin: Un ltimo consejo con respecto a los judaizantes (6: 11-18)

1
SALUDOS
1:15
ESTA CARTA dirigida a una joven iglesia (para tomar
prestada una idea a J. B. Phillips) sigue la norma acostumbrada de las cartas escritas durante el siglo 1. En
tales comunicaciones, el escritor se nombra a s mismo
y al destinatario, manda un saludo, ya continuacin da
principio al cuerpo de la carta, expresando el negocio
o asunto de que se trata. Aunque se acostumbraba a
incluir saludos al final de una carta en el siglo J, no
siempre se haca as. Pablo no los extiende en la carta
a los Glatas, aunque s lo hace en otras cartas.
Que los escritos de Pablo deben ser clasificados corno cartas o como epstolas es una cuestin que tiene
ms que un inters meramente acadmico. Aunque las
dos son similares en forma, generalmente se describe
la epstola como un esfuerzo literario consciente destinado para ser publicado, mientras que una carta es de
carcter privado (sea que se escriba a un individuo o a
un grupo), pensada para afrontar una necesidad especfica, y no est destinada a la posteridad. Aunque muchos de los escritos de Pablo revelan ms las caractersticas de una carta que de una epstola, no se deberan
ignorar sus elementos literarios. Adems, aunque es posible que el apstol no escribiera conscientemente para
la posteridad, el Espritu Santo, evidentemente, cuidaba de que sus escritos fueran a tener una relevancia

Saludos (1:1-5) /19

18/ Glatas

continua. De hecho, Pablo tena, en algunos casos, la

intencin de que su mensaje llegara ms all de su
crculo original de lectores (ver, p. ej., Col. 4: 16).
Desde el primer versculo mismo de Glatas queda
claro que esta carta es muy diferente en su tono a los
otros escritos de Pablo. No hay nada desacostumbrado en el nombre de Pablo, el nombre gentil del apstol,
puesto que es el nombre que siempre utiliza en relacin
con su obra entre los gentiles. Tampoco hay nada extrao en el hecho de que se refiera a s mismo como a
un apstol, ya que tambin lo hace en otros seis saludos (l.a CO., 2.a CO., EL, CoL, l.a TL, 2,a TL). Pero en las
iglesias de Galacia haban entrado agi,tadores qU,e haban desafiado el derecho del autor al titulo de apostol:
su derecho a hablar con autoridad. As, Pablo se halla
aqu ms consciente de s mi~mo ante l~ ofen~iva, que
en cualquiera de las otras epIstolas. De mmedIato procura poner en claro la fuente divina de su apostolado.
Enviado es quiz la mejor traduccin de apstol
(gr., apostolos), aunque delegado, mensajero o embajador son otras traducciones vlidas en avarios contextos (p. ej., mensajero en Fil. 2:25; 2. Co. 8:23).
Incluso antes de que Jess aplicara este descriptivo
trmino a los Doce ya parece que tena una cierta connotacin oficial entre los judos. Se refera a un enviado acreditado por alguna autoridad y al que se le haba
confiado un mensaje especial. Este uso continu durante el primer siglo en los crculos judeo-cristianos, tal
como se evidencia en la Didach, o Enseanza de los
Doce, un manual eclesistico compuesto a principios del
siglo n.
Si estos agitadores que estaban intentando destruir
el ministerio del Evangelio en Galacia reclamaban autoridad como enviados de la iglesia madre de Jerusaln
(G. 2: 12), Pablo iba a enfrentarse con ellos de manera
directa, Su comisin no vena dada por hombres. Pro
bablemente quera implicar que su comisin apostlica
no provena de los Doce. O puede haber querido decir
que no provena de la iglesia de Antioqua (Hch. 13: 1-3),

y~

que .podra haber los que hubiesen pensado que hubIera SIdo una comisin inferior a la de Jerusaln. Adems, su comisin no vino a travs de, ni mediante
homb!"e alguno. El cambio del plural al singular parece
ocur.nr para entrar en paralelo con la referencia a Jesucnsto. Este cambio tiende a confirmar la fe de Pablo
en C~isto como divino, puesto que l declara que su
autondad apostlica no proviene de hombre sino de
Jesu~risto. La co~i~~n vino de Dios el Pad;e por, o
grac~~s, a l~ medIacIOn de Jesucristo. Al hacer tal afirmaCIOn, ,es mdudable que Pablo tena en mente su enfr<:ntamlent~ directo, en el camino de Damasco, con el
Cr~sto resucItado. El nfasis sobre la resurreccin de
C,nsto en la ltiI?a clusula de este primer versculo
CIertamente refleJ~ la tremenda impresin que le hizo
a Pa?lo su repentmo despertar a la realidad, all en el
Cammo de Damasco, de que Jess haba resucitado
verdaderamente de lo~ ~uertos (Hch,. 9: 4-6). El apostolado de ~ablo, S';1poslcIOn como envIado, era superior
a cualqUIer comISIn que hubieran recibido los judaizante~: porque,vena directamente del Padre, mediante
Su HIJO, resucItado y glorificado.
Despus de una afirmacin parenttica acerca de la
fuente de su apostolado, Pablo se detiene para asociar
a los hermanos que estaban con l en su envo de saludos (~:2~..En .circunstancias normales, Pablo mencionaba mdIvldualmente a los hermanos que se unan a l
en tales cortesas (p. ej., La Co. 1: 1; Col. 1: 1). Es posible que aqu evite .tal prctica porque no se hallase pres~nte nadIe conocIdo personalmente por ellos. O es po?Ible que de .esta manera quisiera asegurar una mayor
I~dependel!cla del mensaje y del apostolado; stos vema,n de DIO.S. No dependa de ningn hombre, ni de
a:postol~s,. m de colaboradores. Incluso si hubiera hab,Ido cnstIanos de Galacia con l entonces no hubiera
SIdo prudente nombrarlos debido a que sus iglesias locale~ (ahora c.omprometidas con el legalismo) hubieran
podIdo repu~har su mensaje y su amistad. Los hermanos,., conmlgo no parece referirse a una iglesia, como

20/ Glatas

algunos han supuesto, puesto que nunca asocia consigo a una iglesia en ninguna de sus otras epstolas. Es
probable que stos sean simplemente sus amigos y colaboradores especiales con l en aquel tiempo. Hermanos (adelfoi) se aplicaba como trmino significando
asociaciones religiosas, ya tan temprano como el siglo II a.C. Pero recibi una nueva profundidad y belleza de parte de los cristianos. Los hermanos cristianos
son individuos que disfrutan de un lazo comn, debido
a que han llegado a ser miembros de la familia de la
fe, sobre la base de la obra acabada de Cristo.
Las destinatarias de la epstola son las iglesias de
Galacia. Como ya se ha sealado en la Introduccin,
stas se hallaban localizadas, probablemente, en Derbe,
Listra, Iconio y Antioqua de Pisidia. Posiblemente,
sta sea la nica ocasin en que Pablo se dirige a un
grupo de iglesias, aunque la carta a los Efesios 1 puede
tambin haberse tratado de una carta circular a las iglesias de la parte occidental de la provincia de Asia Menor.
Iglesia (griego, ekklesia) es una palabra hermosa.
Significa llamados afuera y, en el contexto del Nuevo
Testamento, se refiere a individuos llamados por la gracia de Dios afuera de un mundo condenado y en agona.
Naturalmente, estos llamados afuera deben permanecer en su sociedad como sal y luz, para llevar a cabo
el propsito que Dios tenga para ellos all. Pablo utilizaba el trmino iglesia para referirse a una asamblea
reunida para adorar (l.a Ca. 14:28), a un grupo de individuos reunindose en una casa (Flm. 2), a los creyentes
de una ciudad (Ro. 16: 1), y a todo el cuerpo de creyentes en todas partes (Col. 1: 18,24).
Siguiendo la forma epistolaria apropiada, el escritor
se ha identificado a s mismo y a sus destinatarios y
1. Efeso (Ef. 1:1) no aparece en los mejores manuscritos y
algunos arguyen que se dej un espacio en blanco en el original para
acoger el nombre de cada una de las iglesias del rea. Se argumenta, adems, que la razn por la que tenemos Efeso en el libro del
Nuevo Testamento se debe a que solamente sobrevivi la copia efesia de esta carta circular.

Saludos (1:1-5) / 21

procede ahora a redactar un saludo. Gracia y paz sean

a vosotros es la frmula del apstol, que aparece en
to~as sus cartas a las iglesias. Algunos creen que el
apostol Pablo acu esta expresin y que otros la tomaron de l. El saludo griego normal era chairein,
~ozo a v~sotros. Aqu es cambiado a charis, que sigmfica graCIa a vosotros. Paz (griego, eirene; hebreo,
shalom) es el saludo hebreo. Sera de esperar que el
ap~stol de los gen~iles utilizara un saludo griego al dinglrse a los gentiles, especialmente al escribir a las
iglesias del oriente griego. Pero l enlaza el saludo griego. con el hebreo, simbolizando la unin de judo y de
gnego en un solo cuerpo, habiendo sido quebrantada
l~ pared i~termed~a. de separacin en Cristo. Los gentI~es h~n SIdo a~mltldos ahora a los privilegios que hablan SIdo pecuhares a Israel. La gracia precede siempre a la paz en estos saludos, debido a que se tiene
qt;e extender el favor libre e inmerecido que viene de
DIOS, antes de que el individuo pueda experimentar la
paz con Dios y la paz de Dios. Findlay expresa bien esta
relacin:
La .gracia es la suma de todas las bendiciones dadas
por DlOS; paz... la suma de todas las bendiciones experime~tadas por el hombre. La gracia es la buena voluntad
y nquezas del Padre en Cristo a Sus hijos, sin ellos me.
recerlas; la paz, el descanso y la reconciliacin, la salud
y el contento recuperados del hijo trado al hogar a la
casa del Padre, habitando en la luz del rostro de u Padre. La grac;ia es la fuente del amor redentor; la paz es
el ro de VIda que mana del trono de Dios y del Cordero, que fluye calmada y profundamente en cada alma
creyente, el ro cuyos arroyos dan contento a la ciudad
de Dios.2

_La gracia:t la paz vienen de Dios el Padre y nuestro

Senor Jesu~rtsto. El segundo .de no se halla en griego,
y no debena ponerse. La graCIa y la paz provienen de
una sola fuente divina. El Padre y el Hijo colaboran en
. 2; Gl?orge C. Findlay, Tbe Epistle to tbe Gentiles, The Expositor s Blble, ed. W. Robertson Nlcoll, pp. S, 819.

22/ Glata s

la unin ms estrec ha en la prepar acin y ejecuc in

del plan de la redenc in del hombr e. Nada habla con
ms fuerza de la deidad de Cristo que la maner a en
que es asocia do aqu con el Padre.
Aunqu e el Padre y el Hijo puede n haber coope rado
totalm ente al prepa rar el plan de redenc in, fue el Hijo
quien se dio a S mismo a la muert e como ofrend a
por nuestr os pecado s (1:4). Esta es una afirma cin de
la verdad era base para la acepta cin delant e de Dios.
Al volver se a un sistem a de salvac in sobre la base de
las buena s obras, los glata s haban dejado a.un ~ado,
en la prctic a, la gracia de Dios y la. muert e Vlcana de
Cristo (cp. 2:21; 5:4). Algunos pasaje s del Nuevo Testamen to ~e refiere n a que Cristo se dio a S mismo por
el pecado y otros se refiere n a Su sacrificio por los pecadore s. Los prime ros enmar can el efecto de Su obra al
tratar con el pecado y los ltimo s en el motivo de Su
sacrificio: Su amor por los pecado res.
Cristo se dio a S mismo por nuestr os pecado s, a fin
de librarnos de este presente mundo malo. Nuestr os
pecado s nos esclav izaban y. Cristo vino a arra~carnos,
a liberar nos, de una esclaVItud. El verbo en gnego sugiere que Aquel que nos libera tiene un inters en el resultad o de Su accin. Cierta mente , la liberac in vendra media nte la obra de Cristo , no media nte esfuer zos
human os. Este presen te mundo [siglo] malo se refiere a las influen cias corrup toras del mundo y de sus
obras. Esta frase ha sido bien traduc ida como la presente poca con sus malda des. Esta poca se halla bajo
un dios (2.a Ca. 4: 4) o prnci pes (l.a Ca. 2: 6) suyos qu~
se hallan en oposic in al Dios eterno , el Rey de los SIglos (l.a Ti. 1: 17; cp. Ef. 2: 2-7).
La muert e de Cristo en la cruz fue confo rme a la
volunt ad de Dios. Jess se hallab a plenam ente consciente, a lo largo de todo Su minist erio, de que lo que
El haca lo haca siguie ndo un plan predet ermin ado y
que El s~ hallab a sujeto a aquel plan. En unas ocasiones predij o Su muerte , sepult ura y resurre ccin. Cuando se hallab a en un mome nto de peligro El poda sa-

Saludo s (1:1-5) 123

ber que. .todava no haba llegad o Su hora. Se le cita

como dIcIendo: Vengo, oh Dios, p.ara hacer Tu voluntad (He. 10: 7). Despu s de Su oraci n en el huerto
de Getsem an, or: Padre ... , aparta de m esta copa'
mas no lo que yo quiero , sino lo que t (Mr. 14:36):
Nue~tro Dios y Padre. La salvac in fue previs ta
por el DIOS sobera no, que slo por gracia ha venido a
ser nuestr o Padre. Perma necem os en una relaci n filial
co~ El sin ningn .esfuerzo de ~uestra parte. As, el
apost? l abre el camInO para el pnncip al argum ento de
1';\ ,eplsto la. A contin uacin , prorru mpe en una expreSIOn de ala~anza para ~n Dios tan marav illoso. A quien
sea la glona, la glon~ que es exclus ivame nte Suya y
que le p.e~tenece propIa mente a El. Esta gloria no la
compa rtIra con los hombr es ni rendir a los hombr es
para. que busqu en ganar su salvac in en todo o en part~
medI';lnte sus propio s esfuer zos. A travs de toda la
eternI dad solam ente El ser el objeto de la alaban za
P?,r parte de los redimi dos, que testific an que la salvaClan es de Jehov (Jan. 2: 9).

2
EL MOTIVO: EL ABANDONO
DE LA LIBERTAD CRISTIANA
1:6-9

CELOSO POR LA GLORIA de Dios, el apstol se lanza de inmediato a la vehemente denuncia del abandono, por
parte de los glatas, de la libertad cristiana, para situarse sobre un terreno legalista. Ya que los glatas estaban negando as la gracia de Dios y el mensaje que
Pablo predicaba, l omite la accin de gracias, generalmente extensa, por las iglesias que l haba establecido, y en lugar de ello, les reprende por su infidelidad
a la verdad.
Me maravillo, o asombro (el verbo implica con
frecuencia el asombro ante algo digno de censura) de
que tan pronto os hayis apartado de l. Apartado
est en el tiempo presente medio del griego y por ello
debera traducirse como estis en camino de apartaros. En otras palabras, eran responsables de su propia desercin, y el proceso no se haba an completado. No obstante, segn se va desarrollando el argu
mento de la epstola, el apstol pone en claro que los
glatas no eran totalmente los responsables de su apostasa; maestros falsos (judaizantes) haban entrado en
tre ellos con su atrayente mensaje. Tan pronto se interpreta de varias maneras. Si se traduce como tan
rpidamente o tan pronto, puede aplicarse al corto

261 Glatas

tiempo que haba transcurrido desde la llegada de los

falsos maestros, o despus de la partida de Pablo, o
despus de su salvacin, antes de que se volvieran de la
verdadera fe. Quizs una traduccin mejor sea tan
prontamente. Es posible que el apstol les est acusando de algo parecido a la volubilidad: Me asombra
que estis cambiando vuestra posicin con tanta prontitud. El cambio o apartamiento fue del que os llam. El que llama en gracia tiene que ser el Padre,
porque as se le representa generalmente en las epstolas (p. ej., Gl. 1:15; Ef. 1:3-5). La afirmacin de que
se estaban apartando de Dios tiene que haber sobresaltado a los glatas. Es indudable que ellos crean que
estaban complaciendo al Padre al guardar la ley, como
lo pensaban los judos y Pablo antes de su conversin.
Pero el Padre llama ahora en la gracia de Cristo, el
instrumento mediante el cual, o el elemento en el que,
El nos llama a salvacin.
Otro [gr., heteron] evangelio (1:6) significa otro
de un tipo diferente, que nada tiene que ver con el
evangelio verdadero. En el versculo 7, la palabra griega
para otro es allo y significa otro del mismo tipo.
As que el evangelio al que los glatas se han vuelto no
es en absoluto del mismo tipo que el que Pablo predica.
Algunos que os perturban es una descripcin deliberadamente vaga de judaizantes, a los que el apstol
trata con desprecio. Aparentemente, no se trataba de
glatas, sino de extraos venidos de afuera que trataban
de pervertir el evangelio. El griego tiene ms bien el
sentido de invertir. Si ellos seguan a estos maestros
iban, ciertamente, a dar un paso hacia atrs muy grave.
Sera un paso atrs para volverse de nuevo a los dbiles y pobres rudimentos (G. 4: 9) o a pensar que, habiendo empezado en el Espritu, iban ahora a perfeccionarse por la carne (3: 3). Parece que lo que los judaizantes estaban enseando era la necesidad de la circuncisin y la observancia de la ley, a fin de poder llegar a

El motivo: el abandono de la libertad cristiana (1:6-9) 127

una verdadera madurez los que estaban confiando en

Cristo. (Ver Hch. 15:24, en el que perturbar es la misma
palapra griega que en G. 1: 7.)
El versculo 8 establece realmente la imposibilidad
de que se proclame otro evangelio. Pablo y sus compaeros no lo harn; Dios no ha ordenado que los ngeles lo hagan. En el versculo 7 Pablo niega la existencia de otro evangelio del mismo tipo que el que l
ha predicado a los glatas. Ahora les dice que si cualquier otro, sea quien fuere, les predica otro ev~~gelio
(puede traducirse como contrario a o en adiclOn a)
que el que l ha predicado, el tal sea anatema. Anatema es la palabra utilizada en la Septuaginta (traduccin griega del Antiguo Testamento) como traduccin de la palabra hebrea cherem, una cosa consagrada a Dios, para preservacin o destruccin. Mientras
que en algunos escritos rabnicos significa simplemen!e
excomunin, Pablo la utiliza aqu como la forma mas
intensa posible de maldicin. As como Pablo lanz una
maldicin sobre los que aadieran a las demandas del
evangelio, as Juan lanz una maldicin a los .que aadieran o sustrajeran al mensaje de la revelaclOn dada
en Apocalipsis (ver Ap. 22: 18-19).
Aparentemente, el versculo 9 parece ser principalmente una repeticin de la maldicin enunciada en el
versculo 8. Pero hay diferencias importantes. En el
versculo 8 se utiliza el subjuntivo anunciare. En el
versculo 9, el griego sugiere que, por lo menos, una
persona est realmente predicando este falso evangelio. Otra diferencia es que, en el versculo 9 Pablo observa: Como antes hemos dicho. Esto es demasiado
enftico para referirse al versculo anterior y se asume
que se refiere a la ltima visita del apstol a ellos. En
aquella ocasin, l sinti la necesidad de exhortarles en
contra de posibles falsas enseanzas que, aparentemente, no les haban an llegado. Adems, mientras que el
versculo 8 se refiere a la predicacin de Pablo entre
ellos, el versculo 9 alude a la recepcin de su mensaje.

281 Glatas

As que este versculo tiene realmente un tono muy

fuerte. Recuerda las advertencias en contra de la inminente apostasa, hechas por el apstol en persona, alude a un estallido de enseanza hertica entre ellos, les
recuerda su genuina recepcin de la verdad de manos
de l, y pronuncia una maldicin sobre los falsos maestros que les estaban subvirtiendo.

3
PABLO DEFIENDE SU DERECHO A
PREDICAR LA LIBERTAD CRISTIANA
1:10-2:21

SU APOSTOLADO, BASADO EN LA INTERVENCION

DIVINA EN SU VIDA
(1:10-17)

PABLO PASA AHORA a la siguiente seccin principal de la

epstola, en la que l defiende su derecho a predicar el
evangelio de la gracia y de la libertad cristiana. Tiene
que vindicar de una forma clara su apostolado, antes
de poder vindicar su mensaje. De inmediato, pasa a la
defensiva: Estoy ahora persuadiendo a los hombres,
en lugar de a Dios? (1: 10). Probablemente estaba siendo acusado de sacrificar la verdad de Dios o de suavizar verdades mal acogidas por los hombres, a fin de podrselos ganar a su manera de pensar. Esto se aplicara,
en especial, al dejar a un lado la demanda de guardar la
ley por parte de los creyentes gentiles, en un esfuerzo
por ganar su apoyo, acomodando el evangelio a los paganos. Pablo admite que hubo una poca en la que intent complacer a los hombres (<<pues si todava agradara a los hombres) antes de su conversin. Pero ahora, no sera siervo de Cristo si todava agradara a los
hombres. Si l buscara agradar a los hombres, todava
buscara el favor de los judos, persiguiendo a los cristianos. Se dedicara a buscar atajos doctrinales con el

30/ Glatas

fin de evitar persecucin. En realidad, Pablo estaba ocupado en buscar el complacer a Dios nicamente. Ya ha
puesto en claro en esta epstola que la salvacin es solamente por la gracia y que se puede disfrutar verdadera libertad cristiana -ser liberado de este presente
mundo malo- solamente por el poder de Cristo. Como
iba a quedar muy claro de la experiencia de Pablo, la
predicacin de este tipo no iba a complacer a los hombres, ni tampoco le llevara a una vida ms fcil. En lugar de ello, el camino sera muy difcil, involucrando
mucho sufrimiento fsico, e incluso la muerte.
Os certifico (l: 11), o hago saber (gr., gnorizo), es
una palabra que aparece solamente en las cartas a los
corintios, casi contemporneas (1. 8 Co. 12:3; 15: 1; 2.a
Co. 8: 1), e introduce, en cada caso, asuntos de gran
importancia. Pablo se dirige a los hermanos en esta
epstola en riueve ocasiones, significando, no solamente
su posicin en Cristo, sino tambin su conocimiento
personal de ellos. El no les era un extrao. El haba
predicado entre ellos, y ellos le haban recibido a l y a
su evangelio. Evangelio se refiere, en ocasiones, a hechos histricos bsicos tales como la muerte, sepultura
y resurreccin de Cristo y, en algunas ocasiones, a la
interpretacin y aplicacin de estos hechos en trminos de salvacin por la fe, etc. Esto ltimo es lo que
l significa aqu, debido a que los judaizantes aceptaran lo primero, pero alteraran los aspectos de la aplicacin de la obra de Cristo a la humanidad. Pablo insiste en su afirmacin de que su evangelio no es segn
hombre (1: 11) ni de hombre, ya sea en naturaleza o autoridad. No es medido por meras normas humanas,
sino que est por encima de la invencin humana. Si
el hombre fuera el responsable del plan de salvacin,
introducira en l grandes dosis de obras humanas. Por
una parte, no puede concebir una salvacin otorgada
por la gracia de Dios solamente, y, por otra, no desea
un arreglo humillante, en el que no pueda conseguir el
crdito de haberlo hecho mayormente por s mismo. El
hombre quiere ver reconocidos sus esfuerzos.

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) / 31

El apstol adelanta ahora otro paso ms en sus

pensamientos. No solamente no estaba su mensaje por
encima de la inventiva humana, sino que no lo recibi
de ningn hombre, como eslabn intermedio; esto es,
no lo aprendi por enseanza humana, como sus convertidos lo haban aprendido. Ni lo aprendi de ningn
hombre; la labor de aprendizaje estaba ausente. Pero
l lo recibi por revelacin de Jesucristo. Pablo obtuvo su mensaje por revelacin directa de Jesucristo,
as como los Doce lo haban aprendido de Sus labios
(cp. Mt. 16: 17). Segn parece, esta revelacin empez
con la visin en el Camino de Damasco y continu durante sus tres aos de aislamiento en Arabia (G. 1: 1718).
En los versculos 13 y 14, el apstol pone en claro
que no hubo preparacin para esta vida en los das que
l vivi antes de su conversin. Evidentemente, su mensaje actual no hubiera podido haberse originado en su
antigua forma de vivir. Habis odo, probablemente
de boca del mismo Pablo o de sus amigos cuando estaba evangelizando entre ellos, de mi antigua conversacin [forma de vivir] en los tiempos pasados en el judasmo. Ioudaisma indica todo lo que le es peculiar al
judasmo. Se refiere al gobierno, leyes, instituciones y
religin de los judos. No hay nada particul\rmente despreciativo en este trmino. A continuacin, el apstol
contina mostrndoles cmo su vida anterior no hubiera podido ser una preparacin para su ministerio actual, mediante la ~firmacin de lo que l acostumbraba
a hacer. Persegua, asolaba y aventajaba se hallan todos en el tiempo imperfecto del griego, indicando todos ellos la larga continuidad de este modo de
vida. Perseveraba fervientemente en la persecucin de
la iglesia y en asolarla~ Violento en su persecucin de
los creyentes en Jerusaln (9: 13), era incluso responsable de la muerte de algunos (26: 11). Pero sus esfuerzos
persecutorios se extendan a otras ciudades, adems de
Jerusaln, y Pablo estaba camino de Damasco para per-

321 Glatas

seguir all a los creyentes, cuando Dios se enfrent a l

y cambi toda su forma de vivir (26: 12-18).
Ya que Pablo, un judo muy devoto, estaba involucrado en una persecucin tan violenta de la iglesia, es
evidente que los judos del perodo del Nuevo Testamento no eran miembros de la iglesia por nacimiento
natural. Es cierto que se denomina a los judos en el desierto del Sina bajo la gua de Moiss con el trmino
ekklesia, una gente llamada afuera de entre las naciones como testimonio a Dios (Hch. 7:38). Pero se tiene que considerar a la iglesia del Nuevo Testamento,
como cuerpo de creyentes, como una comunin distinta
de judos y gentiles (ver l.a Ca. 10: 32). En su celo, Pablo aventaja, o, ms bien, continuaba adelantando,
en el judasmo. Continuar adelantando (prokopto) puede tener en ocasiones connotaciones buenas o malas,
pero parece que aqu se utiliza en un sentido neutral.
Saulo adelantaba en el judasmo mucho ms que muchos de sus iguales, o de su propia edad, mostrando
un gran celo por las tradiciones de sus padres. Las
tradiciones de mis padres aqu no se refiere a las leyes
nacionales o a las costumbres de Israel, sino a la ley
o tradiciones orales, especialmente tal y como las mantenan los fariseos. La familia de Saulo mantena su
membresa en una de las sectas fariseas ms estrictas.
Mientras Saulo continuaba adelantando en el judasmo, gozando de un gran xito y prestigio, Dios tena
otros planes para l. Pero -el contraste est entre la
vida anterior de Saulo y lo que iba a suceder despus
de la intervencin de Dios-, Dios le apart (1: 15)
(<<le seal) a l desde el vientre, incluso desde antes
de que Saulo pudiera ejercer una voluntad independiente. Comentando acerca de este acto soberano de
Dios, Rendall observa de una manera muy hermosa:
Pablo mira hacia atrs, a la paternidad que tuvo y a
sus aos tempranos como una preparacin providencial
para su futuro ministerio: Este punto de vista se halla
justificado por sus antecedentes. Por nacimiento hebreo
griego y ciudadano romano a la vez, educado e~ las Es~

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) 133

crituras hebreas y en la erudicin griega, combinada en
su propia persona el requisito ms esencial para un
apstol de los gentiles. Fue, adems, moldeado por la
disciplina espiritual de un celo inmenso, aunque equivocado, por la Ley de su Dios, lo que dio como resultado
un amargo remordimiento. Por su carrera, era apropiado
para llegar a ser un vaso escogido para llevar el nombre
de Cristo ante el mundo gentil. Por ello, no dud en
considerarse, como los profetas hebreos de la antigedad,
como dedicado desde su nacimiento al servicio de Dios.'

Llamado est en tiempo aoristo, lo cual indica una

accin en un instante de tiempo en el pasado. Se refiere a la experiencia de la conversin del apstol en
el Camino de Damasco (cp. Hch. 9: 1-9). Por Su buena
voluntad, Dios apart a Saulo para un servicio distintivo y, por Su gracia, llam eficazmente al joven fariseo,
en el Camino de Damasco, a una nueva vida en Cristo.
La ltima clusula del versculo 15 pertenece a la
primera mitad del versculo 16. La llamada de Dios
iba a resultar en el efectivo ministerio de Pablo entre
los gentiles. Pero este derramamiento de bendicin espiritual era imposible, aparte de una alimentacin espiritual. Revelar a Su hijo en m (v. 16) se comprende de diferentes maneras por varios comentaristas,
pero parece claro que el tenor general del pasaje involucra la recepcin del mensaje para transmitirlo despus. El Hijo tiene que ser revelado en lo ms recndito del ser por el Espritu Santo, a fin de que el Hijo
pueda ser revelado mediante el apstol a los gentiles.
La revelacin a Saulo tuvo lugar en el Camino de Damasco y fue ampliada, a lo largo de los das subsiguientes, en Damasco y en Arabia. Ntese que Pablo tena
que predicar a Cristo entre los gentiles; no se hace ninguna referencia a la ley mosaica ni al ceremonialismo
ni a nada ms que se tuviera que aadir al evangelio.
No consult subraya el hecho de que el mensaje de
Pablo no vino a los hombres, sino por revelacin de
1. Frederic Rendall, The EpistIe to the Galatians TJze Expositor's Greek Testament, ed. W. Robertson Nicoll, 3 :154.

34/ Glatas

Dios. Consultar aqu significa disponer cualquier

asunto a la vista de otros con el objeto de obtener consejo o instruccin. Carne y sangre se refiere a ~a~ limitaciones o debilidades de los hombres. Los debtles
hombres no podran aadir demasiado a una reveacin
divina.
Ni (lit., ni tan siquiera) subi Pablo a Jerusaln
despus de su conversin a consultar con los apstoles
(1: 17). A pesar de que l decidi no consultar con otros,
se hubiera podido esperar de l que con~ultara con !os
apstoles; pero ste no fue el caso. ((Sublr a Jer:usalen
sera a menudo necesario desde un punto de VIsta geogrfico, porque la ciudad se halla a casi ocho~ientos me
tros (2.500 pies) de altura y es, por ello, mas alto que
la mayor parte de los lugares de Palestina. Adems,
su significado religioso como ~siento del templo .Y de
la Iglesia madre elevaba a la CIUdad en el pensamIento
de la mayor parte de la gente, por lo que normalmente
hablaban de subir a Jerusaln.
Un apstol es uno enviado a comisionado a predicar el evangelio. El trmino se aplica especialmente a
los Doce, que lleg a incluir a Mat~s despu~s de la desercin y muerte de Judas, y es pOSIble que mcluyera a
Santiago. Aunque Pablo y Bernab (l.a Co. 9: 1-2; Hch.
14: 14) y otros (Ro. 16:7) podan ser designados de tal
manera la referencia aqu trata de Jerusaln y se debe
utilizar: a causa de ello, en un sentido restrictivo.
Despus de su conversin en el camino de Damasco,
Pablo no busc a nadie para consultar acerca del evangelio, sino que se fue a Arabia. Arabia, en aq~el tiempo,
estaba dividida en tres secciones. La referencIa en Glatas debe ser a Arabia Ptrea, la seccin septentrional de
Arabia, controlada por los nabateos. Su ~e!no se extenda desde el Sina hacia el norte hasta Sma. Aretas IV
rein desde el 9 a.C. hasta el 40 d.C. Damasco estaba
en realidad bajo el gobierno de un gobernador sealaa
do por Aretas cuando Pablo huy de la ciudad (2. Co.
11: 32). Las exigencias de la narracin de Glatas quedan completamente satisfechas con la postura de que

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) / 35

Pablo sali a la regin alrededor de Damasco durante

este perodo de tiempo, y que despus volvi a Damasco. No hay evidencia alguna, y desde luego no lo parece, que Pablo llegara tan al sur como hasta el Sina, .en
aquel entonces. Tampoco hay evidencia alguna de que
se dedicara a predicar en los pueblos de Siria, como si
estuviera de campaa evangelstica. Su propsito al irse
fue el de disfrutar de una comunin ininterrumpida
con Dios, en una experiencia de aprendizaje. Despus
de tal tiempo estara preparado para predicar.
SU APOSTOLADO, NO DEPENDIENTE
DE LA IGLESIA DE JERUSALEN
(1:18-24)

En esta seccin notamos que Pablo vio solamente

a dos de los apstoles despus de su estancia en Arabia y aun por un corto espacio de tiempo. Adems,
ellos reconocieron su ministerio. Despus (epeita)
aparece en 1: 18, 1:21, y 2: 1 para introducir tres eventos en el contacto del apstol con la iglesia de Jerusaln: Su presentacin a ellos, su partida para ministrar
y su retorno a Jerusaln con Bernab. Despus de tres
aos. En un esfuerzo por acentuar su independencia
de la iglesia de Jerusaln, Pablo hace notar que tres
aos enteros transcurrieron entre su conversin y cualquier contacto significativo con ellos. Cuando al fin
subi a ver a Pedro, no fue con el propsito de aprender el evangelio. Aqu, el significado de ver es el de visitar con el propsito de conocer a. Tan slo permaneci en Jerusaln durante quince das, no el tiempo suficiente para aprender extensivamente ni para llegar a
ser discpulo de Pedro. Esta visita de Pablo a Jerusaln
se toma, por 10 general, como la registrada en Hechos
9: 26-29. Repentinamente apartado de su ministerio en
Damasco, parece que el apstol trataba de determinar
adnde ir a continuacin. Es posible que buscara el
consejo de Pedro con respecto a un futuro curso de
accin.

361 Glatas

Una razn por la que Pablo no viera a ms apstoles

(1 : 19) podra ser que estaban entonces fuera ~e ~ll.

Otro no debe entenderse en un sentido cualItativo,

sino en el sentido numrico. Santiago, aunque no era
uno de los Doce, era un pilar de la Iglesia en Jerusaln
v un apstol en el sentido ms amplio (~p. Rch. 1~: 14).
Que Santiago fuera hermano del Senor se entiende
de varias maneras. Los hay que argumentan que era
hijo de Jos por un matrimonio anter~?r, ot,ro~ que era
un primo, y an otros que era un hIJo mas Joven de
Jos y Mara. Esta ltima postura es la que parece preferible.
En el versculo 20, el apstol llama a los glatas como testigos de que l les est diciendo la ver?ad. La
naturaleza de su apelacin muestra la intensIdad de
su deseo, tanto de mantener su independencia de los
maestros humanos, como de dar respuesta a los ataques
maliciosos lanzados contra l. Probablemente ambas cosas fueran necesarias.
Segn parece, el final de los quince das de la visita
de Pablo a Jerusaln (1: 18), algunos judos que haban
embebido los puntos racionalistas helenistas (<<griegos,
Rch. 9:29) prepararon un complot en contra de l.
Cuando los hermanos lo supieron, le llevaron al puerto
de mar de Cesarea y le enviaron a Tarso, su ciudad natal (Rch. 9:30). Despus (G. 1:21), el apstol fue a
Siria y a Cilicia en donde predic la fe (v. 23). Es probable que, en la forma en que estas dos provincias aparecen aqu no se quiera dar el orden en que Pablo las
visit. Al ~avegar desde Cesarea a Tarso, hubi.era ido
primero a Cilicia, de la que Tar~o era l.a. ~apItal. En
tiempos de Pablo, Siri~ ~stab~ ,umda ~ <?IlIcIa para los
propsitos de la admmIstraclOn, y SIria er~, c~m su
gran ciudad de Anti,!qu.a y otro~ centros prmcIp~l~s,
ms importante, en termmos de nqueza y de poblaclOn,
que Cilicia. As que Siria a~arece aqu la prime.r~ a causa de su mayor importancIa. Lo que Pablo hIcIera en
aquellos primeros aos en Tarso tan slo podemos conjeturado. Pero, por lo que parece, estara dedicado a es-

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) 137

tablecer un testimonio cristiano. Esto resulta evidente

del hecho de que, cuando el crecimiento de la iglesia
en Antioqua demand un liderazgo efectivo adicional,
Pablo trajo de Tarso a Bernab. All labor Pablo con
efectividad durante un ao o ms (Rch. 11: 24-26).
Ya que Pablo haba llevado a cabo su ministerio durante una dcada o ms a tan gran distancia de Jerusaln, era evidentemente independiente de la iglesia madre. De hecho, no era siquiera conocido de vista a las
iglesias de Judea (v. 22). Una mejor traduccin del
griego sera llegando a ser desconocido. Ciertamente,
en el tiempo de su conversin, Pablo era bastante familiar a los cristianos perseguidos; pero, con una ausencia de ms de diez aos, estaba creciendo una nueva
generacin que no le conoca. Posiblemente este versculo intenta distinguir entre las iglesias de Judea y de
Jerusaln. Evidentemente, la mayor parte de los hermanos de Judea no le conoceran, aunque haba estado de
vuelta a Jerusaln por quince das (G. 1: 18) y haba
efectuado otra visita secreta a Jerusaln durante su
fructfero ministerio en Antioqua, para llevar un donativo de la iglesia de Antioqua a la iglesia de Jerusaln
(Rch. 11: 29-30). Aunque hubiera podido llegar a conocer a algunos de los hermanos en esta otra ocasin, no
habra visitado a los apstoles para aprender a sus
pies. Una gran persecucin estaba en marcha; muchos
haban sido dispersados, Santiago haba sido martirizado, y Pedro estaba en prisin. Por ello, no parecera ir
en armona con los argumentos de Pablo, ni siquiera
la sola mencin de esta rpida y secreta visita.
Los hermanos en Judea no conocan personalmente
a Pablo sino solamente oan decir (lit., estaban escuchando de vez en cuando) informes de su magnfica
conversin y ministerio (1:23). El estaba ahora predicando la fe, que haba llegado a ser un sinnimo del
evangelio. Ray una clara implicacin en la fe de una
salvacin disponible solamente por la fe, y no por el
esfuerzo humano. En tanto que se utiliza la fe como
sinnimo del evangelio, tambin es la base para aqueo

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) 139

381 Glatas

llos que la mantienen. La fe anidaba en los corazones

de los hombres, Y parece que en u~ ~iempo Pablo crey que podra destruir esta fe cr!stIana ~estruyendo
a los que la mantenan. Esto hubIera podIdo parecer
muy posible a los opone~tes del cristianismo mientras
el movimiento era pequeno, pero el poder soberano de
Dios no iba a permitir tal destrucc!n.
Cuando las iglesias de Judea (mc1uyend.o. Jerusaln) oyeron que Pablo predicab.a la fe~ glonfzcaban a
Dios. Glorificaban est en el t.I~mpo lI?perfecto 7n el
griego, lo cual denota una aCCI?n cont~nua. Contmuaban glorificando, no al que predIcaba, smo a aquel que
haba provocado el cambio en l. Con respecto a este
en m, Hogg y Vine observan:
Estas palabras marcan un clmax ~n el argumento <;lel
apstol; los cristianos e~ Judea hab~an alabado a DIOS
por la predicacin del mIsmo evangelIo que aquellos que
profesaban haber venido de Judea hallaban defectuoso
e inadecuado!

SU APOSTOLADO, CONFIRMADO
POR LA IGLESIA DE JERUSALEN
(2:1-10)

En los versculos anteriores, Pablo ha tenido gr~n

cuidado en acentuar el origen divino de su mensaje
y su independencia de la compaa apo~tlica, de las
iglesias de Judea, y de
herm.anos cnstIanos en o~ras
partes. Pablo se h~bIe~a podIdo establecer ef~~tIva
mente como un solItano. Pudo ganar~e t~mbIen
aprobacin total de los apstol~s y ?e la IglesIll; mad~e.
.Poda demostrar que su mimsteno y m~nsaJe flman
entro del seno de la cristiandad normatIva? Es este
hecho el que se dedica a estab!ecer ahora..
Queda evidente de los versIculos antenores que los
contactos de Pablo con los apstoles desde su conver-

Jos

1;

2. C. F. Hogg and W. E. Vine, The Epistle of Paul the Apostle

to the Galatians, p. 54.

sin haban sido pocos y breves. Ahora, al final, despus de catorce aos (2: 1), tiene una confrontacin
oficial con los guas de la iglesia en Jerusaln. Se podra argumentar que los catorce aos datan del ltimo
suceso principal al que se refiere en su epstola -su
viaje a Siria y Cilicia- que tuvo lugar por lo menos
tres aos despus de su conversin. Pero muchos argumentan que los catorce aos tienen que datar desde la
conversin de Pablo, debido a que no hay lugar en la
cronologa para fecharlos a partir del segundo evento.
La poca de su visita a Jerusaln tambin es problemtica; puede referirse a la visita motivada por el
hambre de Hechos 9: 30 o el debate teolgico registrado en Hechos 15. Es posible que lo preferible sea esto
ltimo. Tanto en Glatas 2 como en Hechos 15 es central el asunto de la observancia de la ley o la libertad,
y tanto Bernab como Pablo estn en Jerusaln para
tratar de conseguir un acuerdo con los guas de la iglesia. Es posible que se mencione a Tito en 2: 1 debido
al caso que representaba y ocasionaba a la vez. El era
un creyente gentil incircunciso. Se deba por ello obligarle a someterse a la circuncisin como parte de la
obligacin legal de todos los cristianos? (ver Hch. 15:
1-6). Si se escribi Glatas despus del gran Concilio de
Jerusaln, en el que se decidi que no era necesaria la
observancia de la ley por parte de los gentiles, uno podra esperar que Pablo aqu se refiriera a aquella decisin. Pero aquella decisin no era pertinente a su controversia con los glatas. Parece que crean que, aunque
no era necesaria la observancia de la ley, ello les daba
una mayor perfeccin (3:3). Y la postura de Pablo era
que no solamente no era necesaria la observancia de la
ley, sino que haba ya tenido su final y no se poda aadir nada a la obra perfecta de Cristo.
Acerca de su ida a Jerusaln para tratar del asunto
de la observancia de la ley, afirma Pablo que fue all
segn una revelacin (2: 2). Es posible que esta revelacin viniera primero a Pablo y que l apremiara a
continuacin a la iglesia a que actuara, o es posible que

40/ Glatas

esta revelacin viniera corporativamente a la iglesia y

por ello a Pablo, como .miembro de la igl:s~a. ~n todo
caso es evidente que DIOS fue el que comISIOno; y que
l (Pablo) no se hallaba bajo autoridad humana. Los
creyentes en Antioqua acordaron comisionar a Pablo
y a Bernab a que fueran a Jerusaln para aclarar el
asunto (Hch. 15:2). El les comunic, o les expuso.
Les se refiere a miembros de la iglesia en Jerusaln.
Pablo y Bernab y sus compaeros siguieron dos cursos
de accin. Hablaron a la iglesia madre de una manera
general en discursos pblicos y a los guas en privado
y con mayor detalle con respecto al evangelio que Pablo haba estado predicando entre los gentiles. Este
evangelio, o buenas noticias, era acerca de l~ salvacin
por la gracia por medio de la fe sola. Predlco se halla
en el tiempo presente y muestra que Pablo no haba cesado de predicar este evangelio, sino que estaba continuando su predicacin. Los de reputacin no es una
descripcin de falta o no de reputacin, sino de honor.
Indica que tienen reputacin entre los hombres y no
implica que sean algo que realmente no sean. Pablo tena que convencer a los guas de la igles.ia y, por medi?
de ellos, a la iglesia de Judea, de la valIdez. de su pOSl:
ci6n de que los gentiles no se hallaban baJO la ley. SI
hubiera fracasado en esto, habra corrido en vano.
Su obra pastoral, as como su obra presente y futura,
sera obstaculizada, o incluso hecha ineficaz, si ahora
fuera precisa la observancia de la ley para perfeccionar
la obra de Cristo.
El apstol haba resistido todas las presiones judaizantes sobre l para que circuncidara a Tito y para que
capitulase, de esta manera, ante los principios de la
observancia de la ley. Tito era un griego, un gentil por
los cuatro costados. Por ello, no haba ninguna circunstancia especial a exponer, como en el caso de Timoteo.
Este era medio judo y su circuncisin alivi dificultades en algunos crculos (Hch. 16:3).
Los versculos 4 y S explican por qu, en base a sus
principios, Pablo no admiti que Tito fuera circunci-

Pablo defiende su derecho .. libertad cristiana (1:10-2:21) / 41

dado. No poda admitir tal propuesta cuando lo demandaban falsos maestros. Falsos hermanos, falsos creyentes, que aadan la observancia de la ley a la fe en
Cristo, haban entrado secretamente; probablemente
enviados por observantes de la ley excesivamente celosos. Estos individuos se introdujeron secreta o subrepticiamente, no sabemos por medio de quien. Estos
falsos hermanos se infiltraron como espas para investigar los puntos flacos en las posiciones enemigas. En
este caso, intentaban destruir la libertad, o condicin libre de ataduras del alma cristiana, y volver a
llevar a los creyentes a la esclavitud. Estos falsos hermanos pueden haber pretendido ser representantes de
la iglesia de Jerusaln, mientras creaban problemas
en Antioqua, pero la iglesia de Jerusaln neg cualquier relacin oficial con estos individuos (Hch. 15:24).
A estos falsos maestros, ni Pablo ni Bernab consintieron por un momento, no sometindose a ellos (2: 5). Si
no hubiera habido un principio involucrado en ello,
habran podido consentir en amor, pero no iban a ha
cer tal cosa tratndose de sometimiento a la lev o de
legalistas. Una cesin momentnea por parte de ellos
a la circuncisin de Tito hubiera podido aquietar brevemente a los judaizantes, pero el asunto que estaba
siendo debatido no hubiera quedado resuelto, y se hubiera pervertido el evangelio. Pablo estaba decidido
a que la verdad del evangelio fuera preservada para
vosotros, esto es, para vuestro bien.
Despus de una afirmacin parenttica acerca de
Tito en los versculos 3-5, Pablo vuelve de nuevo al asunto de que estaba hablando en el versculo 2. En Jerusaln conferenci en privado con aquellos que tenan
cierta reputacin. Aqu Pablo toma el trmino utilizado por los judaizantes para Santiago y los Doce, a los
que ellos queran enfrentar en contra de Pablo. Pablo
dice, entre parntesis, que la grandeza de su reputacin
no le importaba realmente; su evangelio vena de Dios
mismo. Pero se apresura a declarar que Dios no hace
acepcin de personas, ni siquiera de la de Pablo. As,

42/ Glatas

el apstol pone en claro que ni los Doce, ni l ni ninguna otra persona, impresiona realmente a Dios. Adems,
ningn mensaje de ningn obrero cristiano es superior
o acertado debido a la grandeza del obrero.
Despus del parntesis, Pablo se refiere de nuevo a
aquellos de reputacin. Debera quedar claro, por el
contexto, que Pablo no pretenda degradar la posicin
ni la reputacin del liderazgo de Jerusaln. El respeto
que le merecen queda evidente en el hecho de que va
a ellos en bsqueda de una solucin definitiva a un problema espinoso. Uno esperara que los guas corrigieran a Pablo en algn aspecto, pero l anuncia sorprendentemente que nada nuevo me comunicaron.
En lugar de hallar algn problema con el ministerio
de Pablo, Santiago, Cefas y Juan reconocieron que Pablo haba sido hecho apstol a los gentiles, as como Pedro lo era a los judos. La distincin parece ser ms
geogrfica que tnica. Pedro ministraba principalmente
en Palestina (incluyendo a los gentiles de all, como
por ejemplo Cornelio); Pablo ministraba principalmente en territorio gentil (pero siempre iba primero a los
judos en el territorio que visitara). Adems, los apstoles reconocieron que Pablo no se haba lanzado a ministrar a los gentiles bajo su propio impulso, era una
mayordoma que le haba sido encomendada (l.a Ca.
9: 17). Lo que llev a los apstoles a la conclusin de
que Pablo tena una comisin o apostolado igual al de
Pedro fue el hecho de que Dios haba llevado a cabo
obras espirituales igual de grandes por medio de Pablo que por medio de Pedro (v. 8).
Santiago, Cefas y Juan son los sujetos en los versculos 6-10. Ahora (2: 9) se les nombra de una forma especfica. El hecho de que Santiago (un legalista estricto)
aparezca el primero, da un especial significado a la decisin con respecto a la libertad de los gentiles. El haba llegado a ser la cabeza de la iglesia en Jerusaln.
En tanto que era necesario identificar al Santiago citado en Glatas 1: 19, Santiago, el hijo de Zebedeo, haba
sido muerto entre las dos visitas de 1: 19 y 2: l. Este

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) /43

Santiago es, evidentemente, el hermano de nuestro SePedro era generalmente conocido por su apellido
hebreo, Cefas, en Jerusaln. Estos hombres parecan,
esto es, tenan reputacin, de ser fuertes o poderosos
apoyos de la iglesia. Y estos grandes guas que vieron
que Pablo haba sido hecho apstol a los gentiles (v. 7)
y que percibieron (v. 9) o comprendieron todo el significado de este hecho, dieron a Pablo y a Bernab la
mano derecha en seal de comunin. Los guas de la
iglesia llegaron a un entendimiento total con Pablo y
Bernab y les dieron toda su bendicin. No hubo ningn intento de reprenderles o de corregirles. Tan slo
pidieron a los misioneros que recordaran a los pobres:
a los cristianos judos en Judea. Estos hermanos se hallaban en una pobreza crnica, en parte debido a la persecucin social y religiosa, y en parte debido a la economa, por lo general deprimida, de aquella regin. Pablo estuvo solcito o celoso de suministrar esta ayuda (La Ca. 16: 1-3; 2.a Co. 9: 1ss.; Ro. 15:26-27; Hch.
24: 17). A Bernab no se le menciona en relacin con
esta provisin, puesto que no acompa a Pablo despus del primer viaje.
on~.

SU APOSTOLADO, FIRME FRENTE

AL ERRADO PEDRO
(2:11-21)

Despus del Concilio de Jerusaln Pablo y Bernab

volvieron a Antioqua. Hubo un gran regocijo all por
la decisin del concilio, que estaba redactado de la siguiente manera: No inquietemos a los gentiles que se
convierten a Dios, sino escribmosles que se aparten de
las contaminaciones de los dolos, de fornicacin, de
ahogado y de sangre (Hch. 15: 19-20). En otras palabras, los gentiles no se hallaban bajo la ley, pero se esperaba de ellos que evitaran ciertas prcticas sociales
y religiosas del paganismo, a causa del testimonio cristiano. Durante un tiempo todo fue bien en Antioqua.
Tal amor surgi entre los creyentes judos y gentiles,

44/ Glatas

que coman el agape, o fiesta de amor, juntos. Esta

prctica era un emblema de la unidad cristiana y su interrupcin iba de cierto a daar a la iglesia. Una erupcin de partidismo, a la que Pedro contribuy, cay,
por ello, bajo el fuego de Pablo. No se poda permitir
tal perturbacin, especialmente cuando amenazaba la
libertad cristiana. Hechos 15 no registra ninguna visita
de Pedro a Antioqua ni al altercado al que se refiere
Pablo en Glatas 2: 11-14. Algunos han justificado esta
omisin como debida a su naturaleza transitoria; no
tuvo un efecto permanente en la historia de la iglesia.
Cuando Pedro se involucr en este quebrantamiento
de comunin, Pablo se le opuso abiertamente. Una conferencia privada hubiera podido cambiar el curso de la
accin que Pedro haba tomado, pero no hubiera enunciado con claridad el principio de la libertad cristiana.
Pedro fue condenado (griego), no por los observadores,
sino por su propio acto. Cuando Pedro lleg al principio a Antioqua coma con los gentiles, probablemente
participando incluso de la fiesta de amor con ellos. Pero
cuando vinieron algunos de los de Santiago (2: 12)
la situacin cambi de forma radical. Es difcil saber
cmo comprender de Santiago. Es indiscutible que
estos hombres provenan de la iglesia de Jerusaln, de
la que Santiago era un gua. Incluso Santiago pudo
haberlos enviado, pero de cierto que no tan pronto, con
un mensaje especial con respecto a doctrina o a prctica, despus de la decisin emitida por el concilio de
Jerusaln. Es posible que enviara a un grupo para recaudar fondos para los pobres. Si sta era una delegacin oficial, pueden haber expresado, adems, el punto
de vista personal de Santiago de que los cristianos judos tenan que guardar la ley, aunque los gentiles no
tuvieran que hacerlo. O es posible que hubieran expresado su propio punto de vista acerca de tal tema. En
todo caso, como resultado de la visita de judos de la
iglesia de Jerusaln, se ejercieron presiones sobre los
judos en Antioqua para que no comieran con gentiles
y para que fueran ms escrupulosos en la observancia

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) / 45

de la ley. Pedro, que haba asumido una posicin tan

fuerte en favor de la comunin de judos y gentiles
(Hch. 11: 1-18), se dobleg frente a la presin social, teniendo miedo de los que eran de la circuncisin. (cEmpez a retirarse y al fin se apartaba en una separacin completa.
Cuando Pedro capitul, otros judos encontraron
que era difcil mantenerse contra la marea. Tambin
ellos simulaban (v. 13), esto es, pretendan seguir un
curso de accin por una causa cuando en realidad lo
hacan por otras razones. En otras palabras, se apartaban ms por miedo de los judaizantes que por lealtad
a Moiss. Incluso Bernab cay tambin ante la presin. socia~. Esto es difcil de creer, debido a que su
patna (ChIpre) era un centro gentil, a que l tena un
amplio ministerio entre los gentiles, y a que estaba ahora ministrando en un gran centro cristiano gentil. La
presin tuvo que haber sido enorme. Naturalmente,
tambin es cierto que Bernab era un miembro de la
iglesia de Jerusaln (Hch. 4: 36-37; 9: 26-27) y el delegado de ellos en Antioqua (Hch. 11:22); as que hubiera podido aplicrsele presin en relacin con esto.
Observando que los judaizantes no andaban rectamente (esto es, no trataban los asuntos con honestiimpli.
dad), de acuerdo con el evangelio, al arrojar la implicacin de inmundicia sobre aquellos que haban sido
hechos limpios por Cristo, Pablo lanz un ataque frontal sobre aquel error. Hizo rectificar a Pedro delante
de todos, probablemente, toda la iglesia. El versculo 15 debera leerse entre parntesis, en yuxtaposicin
al t del versculo 14: Si t -nosotros somos judos
de. nacimiento (no judos proslitos) y no pecadores pbizcos de entre los gentiles (esto es, sin ley y sin las
blzcos
restricciones morales del judasmo)-, el sentido del
v~rsculo 14 parece ser: Si t, que has nacido judo,
VIves como un gentil (no como bajo la ley, y ciertamente, no como si la ley pudiera justificar), por qu ahora
obligas con tu ejemplo a los gentiles a que vivan como
judos (y a que adopten las leyes dietticas y la circun-

461 Glatas

cisin)? La obligacin de la observancia de la ley no

hubiera sido conforme a la verdad del evangeliolt ni a
las decisiones del Concilio de Jerusaln.
De hecho, nadie puede ser justificado por las obras
de la ley (v. 16). La leyera una norma de conducta
tan exhaustiva que nadie la poda cumplir totalmente;
por ello, todo lo que la ley poda hacer era condenar
(cp. Ro. 3: 20). La justificacin, el ser declarado justo a
los ojos de Dios y liberado de toda condenacin involucrada en el fracaso de guardar la ley de Dios, viene
por la fe de Jesucristo; la fe en Cristo como la base
de la justificacin (cp. Ro. 3:21-24).
El versculo 17 es muy difcil de interpretar y se
han dado numerosos puntos de vista. Uno que parece
corresponder con el tenor del versculo y del contexto
se expone as: Si tratamos de quedar solamente justificados por Cristo y no ponernos ya ms bajo la ley,
quizs estamos con ello dando licencia al pecado. Si la
gracia libre en Cristo anima a la gente a continuar en
el pecado, entonces El es hecho ministro del pecado.
Pablo halla tal punto de vista totalmente repulsivo y
contestar con su caracterstico en ninguna manera!.
Si vuelvo a erigir las cosas que destru (v. 18) involucra la restauracin del creyente a todo el sistema
de justicia legal derrumbado por la fe en Cristo. Aunque Pablo utiliza la primera persona, est, evidentemente, refirindose a Pedro. Si restauraba la ley, Pedro sera un transgresor o pecador a la vista de la ley,
debido a que la haba echado a un lado y haba vivido
como un gentil; por lo tanto, no podra ser justificado
por la ley. Sera tambin un transgresor a la luz del
verdadero evangelio, porque, al restablecer el sistema
de la justicia legal, estara negando la suficiencia de la
justificacin por la fe sola en Cristo.
Algunos argumentan que el versculo 19 describe
simplemente cmo Pablo lleg al final de su propio ca
mino y se volvi a Dios para conseguir justificacin.
Dicen que Pablo qued al final exhausto en su celo por
guardar la ley. La condenacin que la ley administraba

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) 147

le llev al fin a Cristo para hallar la liberacin de su

apuro espiritual. As, a travs de la ley, l muri realmente a ella y encontr que el estar unido a Cristo le
liberaba de la ley y le capacitaba para vivir en un plano
espiritual totalmente nuevo.
Todo esto puede ser verdad, pero parece tener mucho ms sentido el enlazar el versculo 19 con el versculo 20 y perseguir un nfasis doctrinal algo diferente. Todo lo que la ley poda hacer era condenar. Sus
norm';ls ~e j~sticia moral y tica eran tan exigentes
que mngun sImple ser humano la poda cumplir. La ley
exiga la muerte a los transgresores; por lo que todos
quedaban condenados a muerte por sus pecados. El Seor de la gloria se encarn y pag la pena de muerte
por nuestros pecados. Una vez que la ley ha hecho cumplir la pena de muerte, no puede volver a hacerlo. De
hecho se vuelve inoperante en relacin a aquel que ha
sido ejecutado. Si somos unidos a Cristo por la fe en
Su obra consumada, compartimos Su cumplimiento de
las justas demandas de la ley. La ley le ha matado a El
ya nosotros y ya no estamos, por lo tanto, sujetos a la
ley. De la misma manera que la mujer cuyo marido muere ya no est sujeta a l, sino que es libre de casarse
con otro, as, al quedar liberados de la ley por la interposicin de la muerte, quedamos libres para ser unidos a otro. Con esta orientacin, por la ley soy muerto
para la ley toma un profundo significado.
El versculo 20 es uno de los de mayor grandeza
de las Escrituras. Pone abundantemente en claro que
el cristianismo no es un asunto de alguna forma de legalidad, de una cuidadosa consideracin de una lista de
haz esto, no hagas lo otro. Es una vida. Adems, no
se trata del esfuerzo humano tratando de llegar a una
moralidad superior, sino de la vida divina manando
del individuo. Las cosas viejas pasaron... todas son
hechas nuevas (2. a Co. 5: 17). El versculo 20 ampla
el significado del versculo 19; Pablo muri a la ley debido a que ha sido crucificado con Cristo; vive a Dios
a causa de que Cristo vive en l. Con Cristo estoy jun-

481 Glatas

tamente crucificado. El tiempo corresponde, en griego, al perfecto con el siguiente significado: He sido
y permanezco crucificado. As es cmo se muere a la
ley (v. 19). Romanos 6: 1-6 unido a 1.8 Corintios 12: 13 explica cmo uno puede considerarse crucificado con
Cristo. Mediante el Espritu Santo somos bautizados en
un cuerpo y en Cristo. El Espritu Santo nos une a la
Iglesia (el cuerpo de verdadero creyentes) ya El, y nos
hace participar posicionalmente en Su muerte expiatoria, sepultura y resurreccin. El hombre viejo, o vieja
naturaleza, con todos sus afectos fue crucificado (Ro.
6:6).
Debido a que he sido levantado a novedad de vida,
yo vivo. Pero en un sentido, no soy yo el que vive. Ya
no soy yo, en mi propio poder, que consigo logros en
la marcha de mi vida cristiana. Cristo vive en m. Qu
maravilla! Un miembro de la divina Trinidad viviendo
en m! Colosenses 1: 27 confirma esta verdad. Pero
1.a Corintios 6: 19 aade el magnfico hecho de que la
tercera Persona de la Trinidad habita tambin en todos los creyentes. Y de una manera abrumadora, Colosenses 2:9 observa que en Cristo habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad. Ello significa que toda
la Trinidad habita en El y en nosotros! (Ver tambin
Jn. 14:23; Ef. 4:6; 2.& Co. 6: 16.) Qu antdoto frente
al desaliento, a la frustracin y a la debilidad! (<<Somos
ms que vencedores mediante Aquel que nos am[Ro. 8:37].) Y qu antdoto frente al retorno a los
dbiles y pobres rudimentos de la ley! (G. 4: 9). Al vivir ahora la vida cristiana, no andar apropiadamente
de una manera automtica porque Cristo acte en m
y por medio de m. Vivo esta vida en fe (griego) (la
nueva esfera o regla de vida; no en la ley mosaica) que
descansa en el Hijo de Dios. Uno tiene que contar,
en fe, con el poder que El provee. De una manera misteriosa, indefinible, la nueva naturaleza, o el nuevo yo,
en el cristiano tiene que cooperar con el poder divino
en la vivencia de la vida cristiana. Quien se entreg a
S mismo. Al final del versculo viene un ltimo re-

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) 149

cordatorio de que el sacrificio de Cristo es, definitivamente, la base de todo lo que el cristiano es, y de todas
las bendiciones que l goza.
Ahora el apstol expone una especie de resumen de
su posicin. No desecho la gracia de Dios, como Pedro o los judaizantes han estado haciendo. El no quera ni pensar en negar la validez de la gracia de Dios,
que incluye la satisfaccin de la justicia de Dios y la
provisin de la justificacin, sobre la base de la obra
expiatoria de Cristo. Si la justicia (<<justificacin) viniera mediante la ley, entonces Cristo muri sin necesidad alguna, o sin causa justa. Si hubiera la posibilidad ms insignificante de que el hombre pudiera conseguir su propia justicia, entonces la muerte de Cristo
fue innecesaria. Si la ley pudiera mejorar la posicin
de aquellos que la observaban como una regla de vida,
entonces la muerte de Cristo no satisfizo la ley ni introdujo una relacin nueva y mejor. El hecho de que El
muriera demuestra la necesidad de Su muerte sacrificial y la incapacidad del hombre de llegar a conseguir
su propia justificacin. En realidad, hay tan slo dos
religiones en el mundo: la salvacin por la gracia, por
la fe en la obra acabada de Cristo, y la salvacin mediante los esfuerzos del hombre. Desafortunadamente,
hay demasiado que pasa por cristiano y que huele a lo
segundo. Y el problema de la dilucin de la verdadera
fe se present muy pronto. El vehemente ataque de Pablo en contra de ello le hizo desarrollar el ms magnfico esfuerzo en esta epstola.

481 Glatas

tamente crucificado. El tiempo corresponde, en griego, al perfecto con el siguiente significado: He sido
y permanezco crucificado. As es cmo se muere a la
ley (v. 19). Romanos 6: 1-6 unido a 1.8 Corintios 12: 13 explica cmo uno puede considerarse crucificado con
Cristo. Mediante el Espritu Santo somos bautizados en
un cuerpo y en Cristo. El Espritu Santo nos une a la
Iglesia (el cuerpo de verdadero creyentes) ya El, y nos
hace participar posicionalmente en Su muerte expiatoria, sepultura y resurreccin. El hombre viejo, o vieja
naturaleza, con todos sus afectos fue crucificado (Ro.
6:6).
Debido a que he sido levantado a novedad de vida,
yo vivo. Pero en un sentido, no soy yo el que vive. Ya
no soy yo, en mi propio poder, que consigo logros en
la marcha de mi vida cristiana. Cristo vive en m. Qu
maravilla! Un miembro de la divina Trinidad viviendo
en m! Colosenses 1: 27 confirma esta verdad. Pero
1.a Corintios 6: 19 aade el magnfico hecho de que la
tercera Persona de la Trinidad habita tambin en todos los creyentes. Y de una manera abrumadora, Colosenses 2:9 observa que en Cristo habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad. Ello significa que toda
la Trinidad habita en El y en nosotros! (Ver tambin
Jn. 14:23; Ef. 4:6; 2.& Co. 6: 16.) Qu antdoto frente
al desaliento, a la frustracin y a la debilidad! (<<Somos
ms que vencedores mediante Aquel que nos am[Ro. 8:37].) Y qu antdoto frente al retorno a los
dbiles y pobres rudimentos de la ley! (G. 4: 9). Al vivir ahora la vida cristiana, no andar apropiadamente
de una manera automtica porque Cristo acte en m
y por medio de m. Vivo esta vida en fe (griego) (la
nueva esfera o regla de vida; no en la ley mosaica) que
descansa en el Hijo de Dios. Uno tiene que contar,
en fe, con el poder que El provee. De una manera misteriosa, indefinible, la nueva naturaleza, o el nuevo yo,
en el cristiano tiene que cooperar con el poder divino
en la vivencia de la vida cristiana. Quien se entreg a
S mismo. Al final del versculo viene un ltimo re-

Pablo defiende su derecho ... libertad cristiana (1:10-2:21) 149

cordatorio de que el sacrificio de Cristo es, definitivamente, la base de todo lo que el cristiano es, y de todas
las bendiciones que l goza.
Ahora el apstol expone una especie de resumen de
su posicin. No desecho la gracia de Dios, como Pedro o los judaizantes han estado haciendo. El no quera ni pensar en negar la validez de la gracia de Dios,
que incluye la satisfaccin de la justicia de Dios y la
4 sobre la base de la obra
provisin de la justificacin,
expiatoria de Cristo. Si la justicia (<<justificacin) viLA JUSTIFICACION
JUSTIFICACIN
PORCristo
LA FE
COMO
niera
mediante la ley, entonces
muri
sin necausa justa. Si
hubiera la posibicesidad
alguna,
o sin
BASE
DE LA
LIBERTAD
CRISTIANA
lidad ms insignificante de que el hombre pudiera conentonces la muerte de Cristo
seguir su propia justicia,
3:1-4:31
fue innecesaria. Si la ley pudiera mejorar la posicin
de aquellos que la observaban como una regla de vida,
entonces la muerte de Cristo no satisfizo la ley ni introdujo una relacin
nueva
y mejor. Ely hecho
de que de
El
HABIENDO
DEFENDIDO
su
SU apostolado
la autoridad
muriera
demuestra
la necesidad
de Su muerte
sacrifisu
mensaje,
Pablo pasa
ahora a vindicar
la verdad
de
del hombre
deafirma
llegar esta
a conseguir
cialmensaje.
y la incapacidad
su
En los capitulos
captulos
3 y 4 el
l
verdad
su propiasucesivas
justificacin.
En realidad,
hay tan sloa dos
mediante
apelaciones
a la experiencia,
las
religiones en
Escrituras
y aellamundo:
razn. la salvacin por la gracia, por
raz6n.
la fe en la obra acabada de Cristo, y la salvacin mediante los esfuerzos del hombre. Desafortunadamente,
hay demasiado
que pasa por cristiano
y que huele a lo
LA 'USTIFICACION,
,USTIFICACION,
EVIDENCIADA
la dilucin
de laGALATAS
verdadera
segundo.
Y el problema de
EN LA EXPERIENCIA
INICIAL
DE LOS
fe se present muy pronto.(3:1-5)
El vehemente ataque de Pablo en contra de ello le hizo desarrollar el ms magnen estaelepstola.
ficoEn
esfuerzo
una palabra,
mensaje de Pablo a los galatas
glatas
glatas
en este pasaje es que tanto la raz6n
razn coma
como la experiencia de ellos hubiera debido convencerles de la todo-suficiencia de la fe. Prorrumpe en un reproche al principio
deI capitulo.
del
captulo. jOh
gdlatas insensatos!
Oh glatas
galatas
insensatos/ no significa que
los galatas
glatas fueran estupidos
glatas
estpidos o0 insensatos de natural,
sino que habian
haban sido insensatos al permitirse llegar a
la posicion
posicin de negar la suficiencia de Cristo. Pablo deposicin
clara irracional la mezcla de la observancia de la ley
con la fe e implica que hubieran debido ser capaces de
conclusin. iQuin
conclusin.
iQuien
Quin os fascin?
fascin6? inllegar solos a esta conclusion.

52/ Glatas

dica que la conducta de ellos casi induca a creer que

haban sido sujetos a alguna influencia oculta, popularmente conocida como mal de ojo. Parecera, de
una manera especial, que estaban bajo un maleficio,
aunque se les haba proclamado a Jesucristo claramente entre vosotros como crucificado. Esta exposicin
de Cristo esta proclamacin de El, hubiera debido ser
una defe~sa suficiente contra el mal de ojo. La visin
del Cristo crucificado hubiera debido contrarrestar
toda fascinacin del legalismo.
Al empezar Pablo su apelacin a los glatas, est
dispuesto a apoyar su alegato en un solo asunto, tan
poderoso es su argumento. Esto slo quiero yo [vuestro maestro] saber de vosotros. Recibisteis el Espritu
por las obras de la ley o por el or con fe? El versculo 2 tiene que conectarse con el versculo 5, en el que
se hace evidente, debido a los milagros que haban tenido lugar en medio de ellos, que haban recibido al Espritu Santo. Ante este hecho, parecera imposible la
recepcin de un poder espiritual sobrenatural, en base
al esfuerzo natural o humano. En este caso, una recepcin as podra parecer todava ms imposible, puesto
que la iglesia en Galacia era esencialmente gentil y,
por lo tanto, n~ tena nin~n~ pos}cin especia.l de.p~c
to con Dios (asI como los JUdIOS SI la tenan) m, aSImISmo una tradicin de adoracin de Dios. Naturalmente
qu~ saban muy bien que su salvacin y el poder espiritual que la acompaaba haban venido por la fe, de la
que haban odo en la predicacin, esto es, por medio
de Pablo. La cuestin que el apstol suscitaba era retrica y presume que los glatas no estaban reflexionando acerca de lo que Dios les haba enseado como
creyentes.
El versculo 3 contina interrogando. Tan necios
sois? Tan irracionalmente pensis? Tenis que reconocer que vuestra salvacin y poder espiritual vinieron
sobre la base de la fe. Habiendo empezado en la esfera del espritu, queris ahora perfeccionaros en la
esfera de la carne, esto es, ir a la observancia de las

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) / 53

ordenanzas? Naturalmente, la experiencia de ellos de la

conversin haba trado un cambio espiritual. Ahora
parece que algunos estaban argumentando que una persona realmente espiritual debera guardar la ley. Ello,
con el motivo de exaltar la carne por encima del espritu, era ignorar la capacitacin espiritual para la vida
diaria, y violar lo que Pablo, sin duda, debi haberles
enseado claramente cuando estuvo all presente con
ellos (cp. Fil. 1:6; 2. a Ca. 8:6).
Si se acepta la teora de la localizacin en el Sur
de Galacia, se hallarn numerosas indicaciones de persecucin entre los glatas en poca bien temprana. Los
problemas empezaron en Antioqua de Pisidia casi de
inmediato (Hch. 13:45, 50). Lo mismo ocurri en leonio (Hch. 14:2, 5) y Listra (Hch. 14: 19). En cada caso,
los judos agitaron la persecucin; era demasiado temprano para persecuciones oficiales a un nivel provincial
o imperial. Indudablemente, las persecuciones continuaron despus de la partida de los apstoles. Habiendo sufrido tanto de manos de los judos, iban ahora los
glatas a volverse a la observancia de la ley, insinuando que su anterior posicin en gracia era errnea y
haciendo que toda la anterior persecucin que haban
padecido hubiera sido en vano, esto es, sn propsito
alguno?
Siguiendo su apelacin a los glatas, Pablo les hace
otra pregunta retrica: Depende la obra milagrosa del
Espritu Santo, de las obras de la ley o del or con fe?
Naturalmente, Aquel que suministra el Espritu es el
Padre. Suministra es una dbil traduccin de una
palabra que se traduce mejor por suministra liberalmente. Dios el Padre suministra liberalmente el Espritu, y por el Espritu obra (griego, obra con energa)
en vosotros poderes sobrenaturales (que no deben restringirse a milagros visibles sino que deben ser aplicados ms ampliamente al poder espiritual). Otorga el
Padre estas bendiciones como resultado de las obras
de la ley, o de or con fe? Lo primero sera histricamente imposible, puesto que los glatas no conocan

541 Glatas

realmente la ley cuando recibieron los dones del Espritu. Tambin es imposible teolgicamente porque
en ninguna parte de las Escrituras se halla que se
otorgue la capacitacin espiritual en base al esfuerzo
humano. Naturalmente, se espera una respuesta negativa a la primera parte de esta pregunta retrica.
LA JUSTIFICACION, EXPERIMENTADA
POR ABRAHAM
(3:6-9)

En su tarea de demostrar la doctrina de la justificacin por la fe, Pablo apela primero a la experiencia de
los glatas. Despus, trata de mostrar que esta doctrina quedaba ejemplificada en Abraham. Los judos o
los judaizantes tendran una gran consideracin por
Abraham al ser, en cierto sentido, su progenitor. Es indudable que los judaizantes apremiaban a los glatas a
que se circuncidaran como Abraham lo hizo. Pablo apel a ellos sobre la base del hecho de que los hijos de
Abraham no estaban bajo la ley, sino bajo la promesa.
Despus de todo, Abraham vivi antes de que Dios le diera la ley a Moiss. Abraham crey a Dios y le fue contado por justicia constituye una referencia directa a
Gnesis 15:6. El pronunciamiento de Gnesis sigue de
inmediato a la promesa de Dios de un heredero en el
que se cumplira el pacto abrahmico (cp. Gn. 12: 1-3;
13: 14-18). As, esto es lo que Abraham crey. Involucra
una oscura visin de algo maravilloso que Dios hara
por medio de l. Evidentemente, uno no debera leer
de ms en este pasaje. No hay evidencia de que Abraham viera a Cristo colgando de la cruz por l, como se
oye algunas veces desde el plpito o desde el atril de la
escuela dominical. La fe de Abraham es ms maravillosa debido a que tena tan poco sobre lo que apoyarse.
Esencialmente, su fe estaba anclada en la persona de
Dios y en Sus promesas. Abraham se entreg totalmente, y sin reservas, a su Dios. Ello [su creer] le

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) 155

fue contado por justicia. Aquello (justicia) que le fue

puesto a su cuenta no era suyo, ni original ni naturalmente, sino que le fue otorgado por Dios sobre la base
de la fe. Las obras no estuvieron envueltas en su obtencin de la justificacin. Ciertamente, Abraham ofreci
a su nico hijo e hizo muchas otras cosas posteriormente, que mostraron la fe que posea; pero no qued justificado por aquellos actos. Fue justificado por la fe,
antes de que hubiera llevado a cabo las buenas obras.
Esta leccin no deban perderla los judaizantes glatas.
Siguiendo lgicamente la discusin acerca de la justificacin de Abraham, el apstol dice vosotros veis o
sabed, por tanto. Hay un cierto debate acerca de si se
debe entender el verbo como imperativo o indicativo;
este ltimo parece preferible. Los que son de fe son
aquellos cuyo punto de arranque o principio fundamental es la fe. Estos, esto es, stos, y stos solamente (en contradiccin a aquellos de la ley) son hijos
de Abraham. Si algunos estaban pretendiendo ser hijos de Abraham, entonces tenan que tener algn parecido con su antecesor. El fue un hombre de fe, una
fe que fue declarada como la base de su aceptacin
por parte de Dios. En una ocasin, Jess record muy
apropiadamente a sus oyentes: Si fueseis hijos de
Abraham, las obras de Abraham harais (Jn. 8: 39). Estas palabras seran bastante apropiadas para los oyentes de Pablo ahora.
Habiendo establecido la justificacin de Abraham
por la fe y la justificacin de sus descendientes espirituales sobre la misma base, Pablo se vuelve ahora a los
detalles del pacto abrahmico, que anunciaba la salvacin de los gentiles. La utilizacin de la Escritura seala la inspiracin (cp. v. 22). La' Escritura habiendo
previsto... anunci es algo ms que una pers~nificacin
de la Escritura. El texto sagrado queda identificado
con la mente que la inspir, con el mismo Dios. Dios,
que inspir las Escrituras, prevey que Abraham sera
una fuente de bendicin a los gentiles en los tiempos
del Nuevo Testamento y despus. El proclam la pala-

561 Glatas

bra de boca al patriarca e inspir a Moiss para que registrara por escrito aquel mensaje oral unos seiscientos aos despus de que hubiera sido proclamado. El escritor de las Escrituras previ que Dios declarara
justos a los gentiles como resultado o consecuencia de
la fe. Naturalmente que Dios justifica a los judos sobre
la misma base, pero de lo que aqu se trata es de la
salvacin de los gentiles.
As, habiendo previsto esta maravillosa verdad,
Dios de antemano dio las buenas noticias a Abraham:
"En ti sern benditos todos los gentiles". A Abraham
no se le dio una total revelacin de qu era el evangelio,
sino solamente la palabra de que todos los gentiles
iban a ser bendecidos en l. En ti indica que de su
lnea iba a manar a todos los gentiles, una referencia velada al Mesas. El hebreo de Gnesis 12: 3 tiene
todas las familias de la tierra. Lo que fuera la bendicin solamente puede comprenderse en relacin a la
primera parte del versculo; tiene que ver con la justificacin por la fe. La justificacin vino a Abraham por
la fe en la promesa; la justificacin viene hoy en da
por la fe en el cumplimiento de esta promesa. El apstol concluye ahora: De modo que los de la fe son bendecidos con el creyente Abraham (v. 9). Aqu la conclusin es la misma que en Hechos 15: Los gentiles
son justificados por la fe y son herederos de las promesas de Abraham, aparte de que sean circuncidados y
de que guarden la ley. Los gentiles reciben bendicin
como gentiles.
LA LIBERACION DE LAS OBRAS DE LA LEY
POR MEDIO DE CRISTO
(3:10-14)

Pablo pasa ahora a demostrar la imposibilidad de

la justificacin por la ley, y la liberacin de las obras
de la ley mediante Cristo. Tena algo que recordar a
los judos que se asan a la idea de que su sumisin

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) 157

a.~a ley les daba derecho a bendiciones especiales como
hiJOS de Abraham. Todos los que dependen de las obras
de .la ley (,?~~a vida est caracterizada por ellas) estn
bao maldlclOn. Aquellos que estn bajo la ley se hallCU; con~enados, y no bendecidos ni justificados. El
apostol cIta las Escrituras para demostrar este extremo: Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas escri~as en el libro de la ley, para hacerlas. Esta es una cI~a de la traduccin de la Septuaginta de DeuteronomIO 27:26 con un pequeo cambio.
Algunos creen que Pablo quiere aqu resumir en una
sola frase las maldiciones pronunciadas desde el monte
Ebal. (Dt. 27: 15-26). Se ha escrito, y es cierto hasta ahora (tIempo perfecto del griego), que una persona bajo
l~ ley. queda maldecida si deja de ofrecer perfecta obedIenCIa a la ley (<<en todas las cosas) continua o continuadament.e (~permaneciere). Difcilmente podra pretender un JUdIO haber guardado a la perfeccin la ley'
mucho menos gentile~ paganos como los glatas, qu~
eran culpables de senas transgresiones de la ley. Los
transgresores estn sujetos a la ira divina y esperan
su d~s~ruccin final. Los judaizantes se hallan bajo la
maldIcIn; por qu deban los glatas compartir la
suerte de ellos?
~i nadie ha guardado plenamente la ley, entonces
esta.n todos cond~na~os por la ley. Es as evidente que
nadIe puede ser JustIficado mediante la observancia de
la ley. (3: 11). El justo vivir por la fe, afirma el apstol, cItando Habacuc 2:4 (cp. He. 10:38). Al hacerlo as
m?e~tra 9-ue, incluso bajo la ley (porque Habacuc escnbla baJO la dispensacin de la ley) el camino de la
f~ era superior al camino de la legalidad. La ley podla t.an sol~men~e condenar, no salvar. Ha habido una
consIderacIn d~scusin acerca de cmo traducir y
comp~ender la CIta de Habacuc. Quizs una traduccin
aproplad!1 ser!a: Por la fe vivir el justo. Se debera
colocar enfasls so~re la fe, yuesto que constituye el
centro. de la atencIOn del apostol en este pasaje. La fe
(en Cnsto y en Su obra) constituye la base de a justifi-

581 Glatas

cacin. Fe, justificacin (ser declarado justo), y vida

son todos simultneos. Al ejercitar el creyente la fe, es
justificado y recibe vida. Entonces va viviendo la vida
cristiana de la fe.
Subrayando el punto acabado de presentar, Pablo
declara que la ley no tiene la fe, sino las obras como
el principio fundamental de su existencia (v. 12). Desafortunadamente, el que hiciera estas cosas vivir por
ellas. Esta cita ms bien libre de Levtico 18: 5 muestra
la necesidad de un comportamiento perfecto bajo la
ley a fin de conseguir la aprobacin divina. Pero si, como es la verdad, esta manera de comportarse est mucho ms all de lo que podemos alcanzar, tenemos entonces que arrojarnos en los brazos de Dios con fe. Escribe Lenski acertadamente al contrastar la ley con
la fe:
La fe tiene justificacin y vida en el mismo instante
en que empieza; ha<:er las ob~as de la ley solam~nte
conseguira la obtencIn de la vIda cuando el cumplIrlas
hubiera finalizado por completo. Pero el nfasis que Pablo est marcando es que fe y hacer son cosas opuestas.
Hacer provee lo que se demanda legalmente y de d~re;
cho; la fe recibe lo que se otorga de una forma gratwta.

Pablo se vuelve ahora a gusto al lado positivo de su

argumento: Cristo nos redimi de la maldicin de la
ley (v. 13). Redimir significa pagar el precio de compra. Es como si Cristo hubiera entrado en el mercado
de esclavos y hubiera pagado la cantidad exigida de
sestercios (moneda romana) por el que se hallaba en
esclavitud. En numerosos pasajes se paga el precio para
redimir a uno del mercado de esclavos del pecado. Aqu
se contempla la esclavitud como una maldicin de la
ley. Nosotros es aplicado frecuentemente por los comentaristas respecto a los judos, pero podra referirse
a Pablo, a aquellos que estaban con l en el tiempo de
1. R. C. H. Lenski, The Interpretation of Sto Paul's Epistles to
the Galatians, to the Ephesians, and to the Philippians, p. 146.

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) 159

su redaccin y a aquellos a los que se diriga la epstola; tanto judos como gentiles. Se puede, entonces,
hacer la pregunta de si los gentiles caan bajo la ley
de Moiss. Se puede contestar que, aunque se utiliza
el ar.t~culo delante de ley en el griego del versculo 13,
r~finendose, aparentemente, a la ley de Moiss, el artIculo no aparece delante de ley en el griego de los
versculos 2, 5, 10 Y 11. Por ello, los comentaristas
han sealado que la referencia en este contexto no se
halla limitada a la ley de Moiss sino que se refiere a
la ley justa en abstracto. Dios hace justas demandas
a todos; tanto judos como gentiles. Todos los que no
pueden enfrentarse a las justas demandas de Dios (todos los hombres) se hallan bajo maldicin. Esto queda
bien evidente en Romanos 2: 12-16 (cp. G. 3: 10: Todos los que dependen de las obras de la ley se hallan
bajo maldicin.)
Cristo fue hecho maldicin por nosotros en el sentido de que El naci bajo la ley y fue hecho pecado por
nosotros. La maldicin de la muerte por el pecado vino
sobre El, y Su muerte vicaria por nosotros nos liber
de la maldicin (ver 2.a Co. 5:21; Is. 53:6). La ltima
parte de~ versculo 13 se cita de la Septuaginta, de DeuteronomIO 21: 23. Que El llevara esta maldicin particular es una muestra de la maldicin ms amplia que llev
all. El pasaje de Deuteronomio no implica que los judos utilizaran la crucifixin como mtodo de ejecucin;
los romanos lo hacan. No obstante, los judos colgaban cuerpos de un poste o de una estaca, como marca
de ignominia, pendiendo de las manos despus de que
el individuo hubiera sido ejecutado por algn otro
medio.
Cristo fue hecho maldicin por al menos dos razones detalladas aqu (v. 14). (1) Para que en Cristo Jess la bendicin de Abraham alcanzara a los gentiles.
La promesa se haba dado en el pacto abrahmico de
que en Abraham todas las familias de la tierra seran
benditas (Gn. 12: 3). Como se ha sealado arriba, este
cumplimiento era nicamente posible en y mediante la

60/ Glatas

persona y obra del infinito Hijo de Dios, el mayor hijo

de Abraham. La bendicin de Abraham o bendicin
prometida a Abraham implicaba, entre las muchas bendiciones nacionales, la bendicin universal de la justificacin por la fe. (2) Que por la fe recibisemos la
promesa del Espritu. De nuevo este nosotros implcito
en el recibisemos la promesa tiene que referirse a
Pablo y a sus compaeros, a los glatas y, naturalmente, a otros creyentes. Pablo ya ha hecho admitir a los
glatas (v. 2) que ellos haban recibido al Espritu por
la fe y no por las obras. La recepcin del Espritu es de
crucial importancia. La habitacin del Espritu es una
seal de salvacin (Ro. 8:9; 1.a Ca. 6: 19). El Espritu
otorga dones y nos capacita a vivir la vida cristiana. La
venida del Espritu para habitar en Su pueblo de una
nueva y maravillosa manera fue indispensable para el
poder y xito de la iglesia cristiana (cp. Lc. 24:49; Jn.
14: 16-26; Hch. 1: 5, 8; 2: 4). La promesa de un gran derramamiento del Espritu Santo haba sido efectuada
mucho antes de la encarnacin de Jess (JI. 2:28-29),
pero aquella profeca ha sido cumplida slo parcialmente por ahora. Esperamos hasta los tiempos del fin
para su cumplimiento completo.
INCAPACIDAD DE LA LEY DE ALTERAR
EL PACTO CON ABRAHAM
(3:15-18)

En su esfuerzo por mostrar ms all de toda duda

la verdad de la justificacin por la fe, Pablo argumenta ahora que el pacto mosaico, que vino despus del
pacto abrahmico, no poda ni alterar ni destruir el
pacto incondicional con Abraham. Observa l (v. 15)
que entre los hombres, cuando un pacto queda ratificado, nadie lo anula ni le aade, ni el autor del pacto
ni una segunda parte. Naturalmente, la implicacin
es que si esto es cierto con los hombres, es mucho ms
cierto con Dios. Un segundo pacto, la ley, no poda
echar a un lado la promesa hecha a Abraham.

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1--4:31) /61

El pacto abrahmico involucraba no solamente una

bendicin especial a Abraham que pudiera cumplirse
definitivamente, de tal manera que vindicara su nombre o que ensalzara su reputacin. Las promesas fueron hechas a Abraham y a su simiente. Las promesas
eran no solamente espirituales, como se seala antes
sino materiales -detallando bendiciones especficas ~
un Israel literal, en una tierra especfica, para siempre
(Gn. 12: 1-3; 13: 14-17; 15: 1-6, 18). Y las promesas fueron hechas a Abraham y a su simiente. El versculo
acenta el punto de que la promesa se enfocaba principalmente en uno, esto es, en Cristo. Gnesis 13: 15 y
17:8 especifican simiente, un nombre colectivo. Lo que
el versculo ensea es que las promesas no eran para
todas las familias descendientes de Abraham, sino para
una familia elegida en especial. Evidentemente, Ismael,
Esa y Madin no participaron en la bendicin como
lo hicieron Isaac, Jacob y Jud. Hubo una familia santa
o lnea de promesa que se extendi desde Abraham
hasta Cristo. Naturalmente, el pacto abrahmico iba a
ser abundantemente cumplido en Cristo. Solamente
bajo el gobierno personal del infinito Hijo de Dios sobre el Monte de Sin, ocuparn los descendientes de
Abraham, para siempre, la tierra prometida. Solamente en el infinito Hijo de Dios podran todas las familias de la tierra ser bendecidas. Pero a Cristo se le ve
en este captulo como constituyendo tambin la cabeza
de una nueva familia; todos los que le reciben por la
fe vienen a ser hechos hijos de Abraham en un sentido
espiritual, as como hijos de Dios (cp. G. 3:28-29).
El pacto abrahmico, confirmado o ratificado por
Dios (<<en Cristo no aparece en los mejores manuscrit<;>s), n~ puede ser echado a un lado por la ley, que
v~no mas tarde (v. 17). Se tiene que comprender apropladame1!-te la nat~raleza del pacto abrahmico. La palabra gnega es dtatheke lo cual, hablando estrictamente, no es un contrato entre dos partes, sino que se
asemeja ms a una voluntad o testamento obligatorio
instituido por la primera parte. En este caso, Dios hizo

62/ Glatas

promesas incondicionales a Abraham. A pesar de que

hay los que argumentan que el cumplimiento del pacto
abrahmico estaba condicionado a su obediencia a Dios,
esta postura difcilmente puede admitirse. Pero si con
todo y esto se admitiera solamente por un instante,
Abraham fue obediente. Por ello, ninguna condicin
posterior obstaculiza el cumplimiento definitivo del
pacto. La ley, o pacto mosaico, instituyendo el concepto de bendicin por la obediencia o de maldicin
por la desobediencia, no podra poner a un lado el incondicional pacto abrahmico.
Los 430 aos aqu mencionados se aplican, evidentemente, al perodo de tiempo en Egipto (que en Gnesis 15: 13 y Hechos 7:6 se da en nmeros redondos
como 400 aos). Que la ley llegara 430 aos despus
de la promesa debe referirse a que la ley fue dada en
el Monte Sina 430 aos despus de la edad de la promesa. Esta ces cuando los patriarcas abandonaron
Palestina por invitacin de Jos. La disposicin legal
introducida no poda echar a un lado el pacto incondicional hecho anteriormente. Ahora se hace clara una
verdad sumamente asombrosa y sobrecogedora: la edad
de la ley fue meramente un parntesis entre la edad
de la promesa y la edad de la gracia, siendo la ltima una continuacin de la primera. Los creyentes
en la actualidad son hijos de Abraham por la fe. La
ley fue cumplida en Cristo, y en El consumada y puesta
de lado. Toda la enseanza legalista que la iglesia ha
soportado durante casi dos mil aos es totalmente incompatible con la enseanza de la gracia y el espritu
de la promesa. Posiblemente la ley no puede alterar o
poner a un lado la promesa, pero durante siglos los legalistas han estado haciendo un trabajo muy efectivo
de ahogar los principios de libertad cristiana que Dios
mismo ha ordenado. La afirmacin de que ellegalismo
no es el principio sobre el que funciona la vida cristiana no debe erigirse para significar que la gracia es desordenada. Un pasaje muy instructivo es el de Tito
2: 11-12, que puede traducirse as: La gracia de Dios

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) / 63

se ha manifestado a todos los hombres ... disciplinndonos.

Si la herencia (esto es, privilegios espirituales para
los gentiles) surge de la ley, ya no se trata ms de la
promesa, puesto que ambas son fundamentalmente diferentes en su naturaleza. La ley y la promesa aparecen
sin el artculo aqu y designan dos principios opuestos.
Pero a Abraham [orden griego] Dios le dio [la herencia] por promesa. No solamente le prometi la herencia, sino. que se la dio. Dio significa en el tiempo perfecto griego se la dio libremente en el pasado y este otorgamiento permanece vigente en el presente.
VERDADERO PUESTO Y PROPOSITO DE LA LEY
(3:1929)

Si la leyes antittica a la promesa y no est vigente

para el creyente ahora que Cristo ha venido, para
qu sirve? Qu servicio da? Pablo se apresura a explicar: Fue aadida a causa de las transgresiones.
Rendall explica claramente el significado:
El verdadero significado es que fue aadida en vista
de las tmnsgresiones que especifica, pronuncindolas de
esta manera para constituir a partir de entonces transgresiones de la Ley. El designio que tena se deduce de
su propio contenido. Las prohibiciones que hallamos en
los Diez Mandamientos revelan su propio propsito: Fueron promulgadas a fin de reprimir la adoracin a los
falsos dioses, la idolatra, la blasfemia, el desprecio al
sbado, la desobediencia a los padres, el asesinato el
adultero, el robo, el falso testimonio, la codicia. Estos
pecados prevalecieron antes de la Ley, pero al pronunciarlos como transgresiones definidas introdujeron el
temor de la ira de Dios para reforzar la debilidad del
sentido moral y educar la conciencia del hombre.'

La ley fue aadida hasta que la simiente viniera y

fue, por ello, una dispensacin preparatoria que finali. 2; Frederic Rendall, The Epistle to the Galatians, The Expostlor s Greek Testament, ed. W. Robertson Nicoll, 3 :171.

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) 165

641 Glatas

z con la venida de Cristo. Mientras que la prome.sa fue

dada a Abraham, el amigo de Dios, de form:;t dIrecta,
la ley fue ordenada o establecida po.r ~~ medIador. De
hecho, se menciona una doble medIaclOn: Angeles representando a Dios y Moiss representando al pueb~o.
Moiss recibi en su mano las tablas de la ley: Es .mdudable que Pablo trata aqu de dar un puesto m~enor
a la ley al mostrar que vino a travs de un medIador,
mientras que Dios trataba directamente con Abraham.
Adems, la leyera temporal, hasta que viniera la simiente; y la funcin de la ley er:;t la de convencer de
transgresin, mientras que la funcIn de la promesa era
la de eliminar la pena del pecado.
El versculo 20 es muy difcil de interpretar; .las diferencias de puntos de vista son, literalmente, clCnt<?s.
Cada mitad del versculo tiene sus problemas espeCIales. Dos comentaristas parecen -piensa este autorhaber llegado cerca del verdadero signifi~ado. Con respecto a la primera clusula: y el medwdor no lo es
de uno solo Williams dice: Esto es, no pertenece a
la categora ce "uno". En una promesa Dios acta solo;
cuando se emplea un mediador en cualquier acto s~:ro
existe una implicacin de pluralidad
~e separ~clO~
de El en tanto que la cosa mediada esta vIgente. EVIdente~ente, tenemos que apresurarnos a aadi~ que,
aunque la Escritura se refiere a .Cris~o como. mediador,
a El no se le considera como mfenor o dIferente de
Dios. El es el mismo Dios; El es el hombre Cristo Jess (1.a Ti. 2:5).
Por lo que respecta a la segunda parte del versculo 20, pero Dios es uno, Rendall tiene una ~ecomen
dable interpretacin que l asemeja al mensaJe de Romanos 3:30:

:r

El apstol est aqu apremiando a una verda.dera armona en los tratos de Dios con judos y gentiles, por
diferente que sea el mtodo para justificar respectiva3. A. Lukyn Williams, The Epistle 01 Paul the Apostle to the
Galatians, p. 76.

mente a los dos; y argumenta que es, a pesar de ello,

uno y el mismo Dios que justificar a ambos. As que,
aqu despus de diferenciar la revelacin hecha a travs de Moiss de aquella hecha a Abraham, es cuidadoso en aadir que el Dios del Sina es el mismo Dios de
Abraham, a pesar de lo distintas que puedan ser las dos
revelaciones. El verdadero nfasis de la clusula se puede expresar de la siguiente forma: Pero el Dios (esto es,
el Dios delSina) es uno con el Dios de la promesa. La
doble revelacin del nombre de Dios a Moiss como el
Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, as como el Dios
eterno Yo soy el que soy, sugiere el mismo pensamiento
de unidad divina, a pesar de los varios aspectos en los
que Dios se revela a S mismo a las sucesivas generaciones de hombres!

Si la leyes inferior a la promesa, hay oposicin

entre estas dos disposiciones? Pablo dice: En ninguna
manera. La ley est bien all hasta donde llega, pero,
en realidad, no podra competir con la promesa, puesto
que no podra dar vida. La ley, como regla establecida
externamente, no puede dar vida. Y si se diera aprobacin a la ley como un nuevo medio de justificacin, no
conseguira nada, a no ser que se hiciera de algn medio
para otorgar vida espiritual.
Pero, en contradiccin a la idea de que la ley pudiera justificar, la funcin de ella era la de encerrarlo
todo bajo pecado. La imagen aqu utilizada ha sido
pintada por diferentes traductores como encerrar como peces atrapados en una red, encerrado totalmente
dentro de barreras, y encerrado por todos lados como en una prisin (cp. Is. 24: 22). Todo, no se refiere
a todos los hombres, sino a todas las cosas, indudablemente a todas las cosas que pertenecen a los hombres -sus pensamientos, palabras y hechos- los cuales son todos pecadores. Ellos se encuentran todos encerrados, y por ello condenados, por el pecado. La escritura especfica citada aqu es, probablemente, Deuteronomio 27:26 (cp. Ro. 3:9, 19; 11:32) ya que coloca
una maldicin sobre todos los que no llegan a una obe4. Rendall, p. 172.

66/ Glatas

diencia perfecta. Para que. La ley prepara as el cumplimiento de la promesa para aquellos que ponen su fe
en Cristo. Se podra parafrasear de la siguiente manera
la ltima parte del versculo 22: Para que la herencia
prometida, que es por la fe en Jesucristo, pudiera ser
dada libremente a todos los que creen en El.
En los versculos 22-24 es enfatizada la caracterstica preparatoria de la ley. En el versculo 22 la ley lo
encierra todo bajo pecado y prepara el camino para el
cumplimiento de la promesa. Aqu la ley constrie o empuja a los hombres hacia la fe. En el versculo 24 la
ley como un pedagogo lleva a los hombres a la fe. Naturalmente, la referencia es a la fe en la persona y la
obra del Cristo encarnado, incluida en el versculo anterior. Estbamos confinados bajo la ley. El nosotros
implcito en el estbamos podra incluir a todos los
judos o, especialmente, a todos los judos creyentes
que estaban confinados, bajo la guardia de la ley, subyugados bajo su control. El verbo tiene a menudo la
connotacin de proteger ms que de encarcelar para
castigo. Es, probablemente, lo que debera entenderse
aqu. Dios protega a Sus hijos de los excesos de los paganos mediante los controles de la ley. Encerrados para
aquella fe que iba a ser revelada indica que el propsito de esta funcin protectora de la leyera la de constreir, apremiar o empujar a los hombres a la fe. Ciertamente que la ley no era ningn refugio; no podra haber ningn verdadero refugio excepto en la fe.
El original griego del versculo 24 denomina a la ley
paidagogos, no un didaskalos. En otras palabras, la ley
era un esclavo o sirviente inferior (paidagogos) dedicado al trabajo de llevar al hijo de su seor a la escuela
o al maestro (didaskalos). El pedagogo estaba encargado de disciplinar al hijo y de darle una instruccin
moral, mientras le protega y regulaba sus hbitos exteriores. Esto es todo lo que la ley poda hacer; pero
cuando llev al hijo a Cristo, su obra qued finalizada.
Ahora que la fe ha venido, ya no estamos ms bajo
un pedagogo [ayo] (v. 25). Cristo ha venido en la l-

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) / 67

nea de Abraham (ver las genealogas de Mt. 1 y Lc. 3),

cumpliendo la promesa al padre de los fieles y proveyendo salvacin por la fe en Su obra acabada. La ley
ha cumplido su misin al sealar la pecaminosidad del
pecado, al actuar como control social en Israel, al llevar a los hombres a la conviccin de la condenacin
y al llevarles a Cristo. Y Cristo ha cumplido la ley. Por
lo tanto, no estamos bajo este pedagogo; su oficio ha
cesado. La ley, en su ministerio preparatorio, no ha
estado en contra ni opuesta a la promesa (v. 21) y no
lo estar ahora a no ser que los hombres insistan en ponerse bajo ella despus que la gracia ha venido.
En el versculo 26 hay un cambio repentino de persona, de la primera a la segunda del plural. El nfasis
en los versculos anteriores ha recado principalmente
en la relacin de los judos con la ley. Con la venida de
Cristo, la simiente de Abraham en la que sern benditas
todas las simientes de la tierra, los gentiles tienen una
abundante entrada a las bendiciones espirituales de
Dios. Pablo se vuelve a sus convertidos, mayormente
de entre los gentiles en Galacia, con la seguridad de
que todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jess.
Bajo la dispensacin de la ley se representa a un nio
bajo el cuidado de un ayo que le llevar al maestro.
Ahora que Cristo ha venido, el creyente en El es un
hijo adulto, no un nio, no ya bajo un tipo de tutelaje
inferior. Quizs se debera enfatizar por fe, debido a
que una y otra vez el apstol tiene la intencin de enfatizar la fe como contrapuesta a las obras en esta
epstola. Y se podra aadir que aquellos que son considerados hijos lo son solamente por la fe. Aquellos que
no han puesto su fe en Cristo no son hijos de Dios. No
hay sitio en las Escrituras para una paternidad universal de Dios y para una fraternidad universal del hombre.
La posicin exaltada del hijo de Dios por la fe se
hace ahora ms evidente. Aquellos que han recibido a
Jesucristo por la fe han sido bautizados en Cristo
(v. 27). Han sido unidos a Cristo en una unin viviente y
hechos partcipes posicionalmente de Su muerte, se-

681 Glatas

pultura, y resurreccin <,Ro. 6: 3-4): En el proceso ello~

tambin se han revestIdo de Crtsto. Tenemos aqUl
una referencia a una ceremonia muy significativa que
representaba mucho para todo hombre romano joven.
Cuando llegaba a la mayora de edad era investido con
la toga virilis, que significaba que era ahora un hijo
adulto gozando de una ciudadana total, con los derechos y responsabilidades que le pertenecan. Ya no se
le trataba ms como un nio en el hogar familiar. La
figura ayuda a explicar cmo uno llega a ser un hijo
adulto en la familia divina (v. 26). Uno es unido a Cristo
por el Espritu Santo y revestido con el ropaje de la
justicia de Cristo, mediante la cual puede estar ante
Dios sin temor de condenacin. Para darle a la figura
una orientacin algo diferente, cuando el Espritu viene a morar en el individuo l llega a ser un hijo de
Dios. No vuelve a llevar la servidumbre, sino que es
adoptado por el Espritu en la familia de Dios (Ro.
8: 14-16).
Ahora esta familia demanda una cierta atencin.
En ella todos son uno en Cristo; nadie goza de superiores privilegios cristianos. El judo haba estado en
una posicin privilegiada como persona elegida, sujeta
a un pacto; el griego tan slo era uno de los paganos.
En el cuerpo de Cristo los antecedentes culturales o
espirituales no significan ninguna ventaja en particular. Un seor puede ejercer su autoridad sobre un esclavo, pero en Cristo la posicin social no otorga prerrogativas especiales. Un hermoso ejemplo de esta nueva relacin se ve en el caso del esclavo Onsimo que en
Cristo vino a ser un amado hermano de su seor Filemn (Flm. 16). Incluso la diferencia sexual no otorga privilegios cristianos superiores. Ciertamente, la filiacin en la nueva familia no borra las diferencias religiosas, culturales, tnicas, sociales, econmicas, ni sexuales. Pero provee un nuevo lazo de unin, una nueva
base de comunin, y una nueva igualdad de privilegio
espiritual. Sean los que fueren sus antecedentes, un

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1--4:31) 169

cristiano halla que Cristo es tan suficiente para l como

tambin cualquier otro cristiano.
Si vosotros sois de Cristo (v. 29). Este s podra
traducirse, sin diferencia alguna, como ya que, pues
no hay duda de su salvacin cuando son hijos de Dios,
bautizados en Cristo, cuando se han revestido de Cristo y han sido unidos a El. Pablo quiere decir algo as:
Ya que vosotros [los glatas] sois de Cristo [no solamente Sus siervos, sino miembros de Su cuerpo], sois
entonces linaje de Abraham, porque Cristo es linaje
de Abraham. Y esto es as segn la promesa, no segn la ley. El apstol acaba su pensamiento igual que
lo empez, en el versculo 7.
CONTRASTE DE LA POSICION
BAJO LA LEY Y LA FE
(4:1-7)
En estos versculos se presenta a la humanidad como a un nio, en un sentido inmaduro, hasta la venida
de Cristo, cuando el tutor (la ley) fue puesta a un lado.
Tal y como era generalmente cierto en los sistemas testamentarios de los griegos y de los romanos, en tanto
que un heredero fuera un nio (aqu significa un menor
de edad en cualquier etapa de su minora) no era mejor que un esclavo (y se hallaba a menudo bajo el cuidado de un esclavo), aunque fuera el seor de todas
las posesiones por ttulo y derecho de nacimiento. En
lugar de ello, estaba bajo tutores (mejor traducido,
guardianes de su persona) y curadores (o administradores controlando la propiedad y la direccin de la casa)
hasta cualquier tiempo dispuesto por el padre. Esta
edad de madurez variaba segn las diferentes partes
del imperio y en diferentes pocas. La edad exacta no
tiene gran importancia para la consideracin presente,
por lo que no tenemos que investigar aqu esta cuestin.
En el versculo 3 llegamos a la aplicacin que el
apstol busca hacer de su disposicin socio-legal. No-

70/ Glatas

sotros se refiere, en el versculo 3, princip~lment~ a

los judos, pero tiene que inc~uir a los gentlles (ga~a
tas) tambin (cp. v. 5). Los pnmeros se hallaba~ sUJetos a la ley de Moiss y los ltimos a la ley unIversal
de la santidad (cp. Ro. 2: 12-16). Espiritualmente ~(ra
mas nios (menores), no los hijos adultos menclOn~
dos en la ltima parte del captulo 3. As, el evangel10
introdujo un notable cambio: de ~~a posicin de menores espirituales pasamos a la de hIJ.os ~dult?s. Como se
acaba de notar, no solamente los JUdlOS, smo los gentiles tambin en la inmadurez espiritual del paganismo,
vivieron com~ nios hasta la venida de Cristo. Sea que
fueren judos o gentiles, todos estaban b~jo esclavitud hasta que Cristo vino como emancIpados. Lo~
rudimentos del mundo eran los controles sobre la 11bertad del heredero ejercidos por los guardianes y mayordomos hasta que llegaba a la mayora de ed~d (v. 2).
Rendall describa bien el carcter de los rudImentos:
La asociacin de esta palabra con m1pioi (nios) impone sobre ella la connotacin de una instruccin rudimentaria, a la que el mundo qued ~l;ljeto durante su
infancia espiritual, como una preparaclOn, ~ara el Evangelio de Cristo y la d~spensacIn del Espmt~.. Antes de
que los hombres pudIeran entrar en ~l ~spmtu de Su
enseanza, tenan que aprender .los prmCIpIOs ele~enta
les de la religin y de la moralIdad. Era necesana una
obediencia a unas reglas defi~idas de justicia y .de orden
como preparacin para la lIbertad del Espmtu. E~ta
educacin preliminar fue dada a ,los he1?reos en los DIez
Mandamientos Y en la Ley, fue ImpartId~ a un mundo
ms amplio en civilizacin y filosofa gr~ega, e~ ley y
gobierno romano, Y en otras form~s de vIda naclO~al y
social. Estos rudimentos son rebaJa~os en el versI,:ulo
9 como dbiles y pobres en comparacII.I <:on la ensen~n
za del Espritu porque los hombres cnstIanos debenan
haber rebasad~ su infancia espiritual. As, de nuevo, en
Colosenses 2: 8, 20, son condenados siempre que su tra
dicional adhesin a la sociedad, humana produz~a un antagonismo con la enseanza mas elev~da dt: C,ns.to. Pero
antes de Su venida formaban una valIosa dIscIplma para
la educacin del mundo.s
5. [bid., p. 176.

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1--4:31) /71

Pero cuando (v. 4) marca el principio de un tremendo cambio en el estado de las cosas. El cumplimiento del tiempo tuvo lugar cuando las condiciones
del mundo eran ms favorables para la venida de Cristo y era el tiempo sealado por el Padre. Quizs en
ningn otro tiempo de la historia del mundo hubieran
podido Cristo y la Iglesia haber irrumpido en la escena
humana. Culturalmente, los griegos haban preparado
el camino para la venida de Cristo y de la Iglesia al
proveer una cultura y una lengua que fueron adoptadas por los romanos y esparcidas por todo el mundo
mediterrneo. El griego era la lengua de relacin del imperio y poda ser comprendida por aquellC1s que tenan
acceso a la literatura del Nuevo Testamento y por los
predicadores del evangelio.
Polticamente, Roma haba preparado el camino al
unir al mundo Mediterrneo bajo un solo gobierno y
una sola ciudadana. La facilidad de movimientos en
esta parte del mundo, dada por el maravilloso sistema
romano de carreteras, es fcilmente apreciada por el
viajante contemporneo, que nunca acaba con los problemas de pasaportes y visados; de hecho, algunos pases del rea mediterrnea estn peridicamente cerrados para l.
En cuanto a religin, los judos haban efectuado
una preparacin mediante su predicacin del monotesmo en unas ciento cincuenta sinagogas localizadas
por todo el imperio, y por su espera de un Mesas que
podra dar solucin a todos los problemas del mundo.
Tambin, dentro del judasmo, tuvo lugar una preparacin para la venida de Cristo, en tanto que la ley haca
su obra y se haca ms y ms evidente que nadie poda cumplir los mandamientos; la ley lo encerraba todo
bajo pecado. Los filsofos hicieron tambin su contribucin religiosa, de una manera negativa. Lanzaron dudas sobre los sistemas paganos de religin y buscaban
algn tipo de poder unificador detrs de todos los sistemas politestas de la poca. En el momento ms oportuno, Dios envi a Su Hijo. Dios tom la iniciativa se-

72 / Glatas

gn un plan divino. El envi a Su Hijo con la misin

divina de proveer la salvacin. El hecho de que El envi
a Su Hi jo demuestra la preexistencia del Hijo. Tomando una forma humana a fin de poderse identificar con la
humanidad cada, el Hijo naci de mujer. Nacido bajo
la ley, El guard la ley a la perfeccin, la cumpli, y,
finalmente, pag su maldicin por toda la humanidad.
Para que redimiese a los que estaban bajo la ley
(griego) (v. 5) constituye la razn por la que Dios envi a Su Hijo. La palabra griega para redimir es un
trmino especialmente hermoso. El concepto consiste
en un yendo al mercado de esclavos, comprando al esclavo, sacarlo fuera del mercado y darle la libertad. Naturalmente, si El redimi a aquellos que estaban bajo
la ley y les liber, no hab~ ninguna ra~n por la q~e
los gentiles, que nunca hablan estado baJO la ley, debIeran ponerse ahora bajo ella. La ley ya no estaba ms
en operacin, como forma de vivir, ni para el judo ni
para el gentil. El resultado de la redencin es la adopcin a la filiacin divina. El redimido es ahora un hijo
de Dios adulto, un hombre mayor de edad, y ya no es
ms un menor bajo tutores y curadores (esto es, ele
mentos o ley).
Una cosa es que Dios afirme que una persona que ha
puesto su fe en Cristo goza de la adopcin a la filiacin
divina en la familia de Dios, y otro cosa es dar alguna
evidencia de este hecho. La voz del Espritu Santo dentro del creyente confirma su filiacin, y clama al Padre
en amor filial. Abba es la palabra aramea para padre;
siempre que aparece en el Nuevo Testamento, le acompaa la traduccin al griego. Cuando el creyente experimenta esta experiencia subjetiva, sabe que es un hijo
y que ya no est ms bajo tutora como un menor sujeto al legalismo.
El griego del versculo 7 es mucho ms expresivo
que el castellano: As que [como resultado de la obra
redentora de Cristo en tu favor y Su don del Espritu
para que habite en tu corazn] ya no eres [aunque lo

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) / 73

fuiste una vez] un esclavo [en esclavitud bajo la ley]

sino un hijo adulto [y no uno que es todava un menor
bajo ciertos controles]; y si un hijo adulto, entonces
un heredero [gozando de una maravillosa y nueva herencia espiritual] por medio de Dios [lectura textual
griega preferida]. Por medio de Dios es muy instructivo. Toda la Trinidad ha estado envuelta en hacer del
creyente un hijo y heredero: El Padre envi al Hijo,
que se dio a S mismo para redimirnos, y el Padre dio
al Espritu en nuestros corazones para que fuera como
el sello y las arras (Ef. 1: 13-14) de nuestra herencia y
una ayuda para que vivamos como hijos del Rey.
LLAMADA A LOS GALATAS A QUE ABANDONEN
EL LEGALISMO
(4:8-31)

Llamada a que eviten volver a la esclavitud (4:8-11)

Ahora que el apstol ha mostrado a los glatas su
posicin exaltada como hijos y herederos de Dios y, por
ello, que son libres de gozar el estado espiritual adulto,
les llama a continuacin a que no vuelvan a la esclavitud. Ciertamente, en su estado pagano, antes de su
conversin, servan a [griego, "estaban esclavizados a"]
aquellos que por naturaleza no son dioses. Los hombres deificaban las fuerzas y los fenmenos que por naturaleza no son dioses, puesto que no son personales,
racionales, con iniciativa propia ni omnipotentes. Las
imgenes que representan estas fuerzas y fenmenos
tampoco son dioses, porque no poseen ni vida ni poder.
La razn por la que los paganos fueron esclavizados
a aquello que no era divino fue que no conocieron a
Dios. Este versculo parece entrar en conflicto con
Romanos 1: 21: Porque habiendo conocido a Dios, no
le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino
que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio
corazn fue entenebrecido. La solucin al problema

741 Glatas

recae en el empleo de diferentes palabras por conocer

en los dos pasajes. En Glatas 4: 8 no conocieron a Dios
en plan de conocimiento innato. Romanos 1:21 se debera de traducir como: Debido a que cuando llegaron a conocer a Dios de manera experimental, no le
glorificaron como a Dios. Segn Romanos 1:20 los gentiles estaban sin excusa puesto que tenan la oportunidad de observar el poder y la gloria de Dios en Su
creacin; pero, habiendo llegado a conocerle a El o
acerca de El de esta manera, eligieron darle la espalda.
Los glatas no conocan a Dios por la naturaleza,
pero le llegaron a conocer por experiencia personal
(v. 9). Vinieron a gozar de una nueva relacin con El
como hijos en una nueva familia divina. Pero siempre
que no intentaran darse ellos ningn mrito por el cambio. Pablo les recordaba que ms bien ellos haban llegado a ser conocidos de Dios. El les haba elegido y
predestinado a la adopcin de hijos (Ef. 1:4-5) y les
haba atrado por Su Espritu para que vinieran a conocerle personalmente. A la luz de esto, cmo podan
haber vuelto de nuevo a la esclavitud? Es una verdadera causa de asombro, ya que ellos se haban vuelto a los
dbiles rudimentos que no tenan poder para justificarle
a uno ni para capacitarle a vivir la vida cristiana. Se
volvieron a los pobres rudimentos que carecan de una
herencia o de poder para enriquecer. Los rudimentos de
la religin eran simplemente el ABC; haban estado
disfrutando de estudios superiores. Queran de nuevo hallarse esclavizados a estos dbiles y pobres rudimentos? Como gentiles haban estado sufriendo bajo la
esclavitud del paganismo, impotentes para justificarse
a s mismos y para complacer a Dios. Ahora, como gentiles convertidos, qu queran ellos con una esclavitud al legalismo judo que era igualmente impotente
para proveer justificacin y capacitacin espiritual?
Observaban meticulosamente das especiales con la
creencia de que con una prctica as ganaran mritos,
pero tal cosa est totalmente fuera de sintona con la
libertad cristiana. Cada da se ha de vivir para la glo-

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1--4:31) 175

ra de Dios. Das (sbados semanales), meses (lunas

nuevas o los meses primero y sptimo, que eran especialmente sagrados; tiempos (estaciones, tres fiestas
anuales de los judos: la Pascua, Pentecosts y los Tabernculos), y aos (aos sabticos y de jubileo) no
eran obligatorios para los gentiles. Cierto que el domingo no es un sbado cristiano; es el primer da de la
semana y la adoracin en este da celebra la resurreccin de nuestro Seor. Mientras que el primer da de
la semana, como el sptimo, tiene un especial significado como da de refrigerio espiritual y fsico, el primero no est cargado de prohibiciones. Pero es evidente que el creyente debera honrar a Dios en Su da
en adoracin corporativa. Y debera evitar el hacer
los negocios de costumbre en tal da porque con tal
enfoque dara la apariencia de que Dios no tiene ningn lugar especial en su vida.
Me temo de vosotros" (v. 11), no debido a un temor
personal, sino porque tema los efectos de la accin
de ellos en su obra. Si continuaban en su pauta legalista de vida, todos sus esfuerzos por ellos habran sido
para nada, seran sin ningn resultado permanente y
significativo.
Llamada en base a la relacin de Pablo con ellos
(4:12.20)

Fervientemente os ruego, hermanos, que os hagis

como yo, porque yo me hice como vosotros. Como judo, Pablo era muy fiel en la observancia de la ley,
pero despus de su conversin se volvi como los gentiles, no viviendo ya ms bajo la ley. Pero sucedi una
cosa bien curiosa. Los glatas, que no estaban bajo la
ley como gentiles, se pusieron despus de su conversin bajo la ley como forma de vivir. As que Pablo
les llama: Os ruego, salid de debajo de la ley y vivid
como yo; disfrutad de vuestra libertad cristiana. Cuando ministr entre vosotros, en aquel tiempo viva como

761 Glatas

un gentil y no como un judo, y no me hicisteis ningn

agravio, ni os opusisteis a m por esta razn.
La primera vez que Pablo estuvo entre los glatas
no tena el propsito de quedarse, pero contrajo una
seria enfermedad y no tuvo otra eleccin que permanecer all por un tiempo (v. 13). Durante el perodo de
recuperacin predic el evangelio y muchos creyeron.
Es probable que esta enfermedad fuera malaria, lo cual
oblig a Pablo a pasar de las tierras bajas alrededor
de Perge a las tierras altas de Antioqua de Pisidia y a
otras ciudades del interior. All podra recuperarse gradualmente y llevar algn ministerio. A pesar de su debilidad, los glatas le recibieron bien. Es posible que esta
enfermedad no tuviera nada que ver con su aguijn en
la carne.
Los glatas no sucumbieron a la tentacin de despreciar a Pablo o a su mensaje debido a su enfermedad
o a su condicin generalmente debilitada (v. 14). Lenski
observa bien:
Un hombre enfermo nunca impresiona ni da seguridad. Un hombre enfermo que afirma poderes milagrosos
y que cura a otros, mientras que l mismo permanece
enfermo, suscitara ciertamente serias dudas con respecto al mensaje que pudiera traer.'

Los galatas no rechazaron a Pablo, sino que le recibieron como a un ngel (como a un mensajero poderoso y glorioso enviado por el cielo, no plagado por una
enfermedad), como a un representante de Cristo Jess.
Algunos han credo hallar aqu una referencia a la escena en Listra, cuando Pablo fue tomado por Hermes,
el mensajero de los dioses (Hch. 14: 12), pero poco parece haber que recomiende una identificacin de los
dos eventos. No obstante, s es correcto afirmar que
Pablo contrajo malaria u otra fiebre en las tierras bajas y que fue rpidamente a Antioqua, entonces los sucesos de Hechos 13:42-44 tienen que haber tenido lugar
6. Lensld, p. 218.

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) 177

cuando Pablo estaba en un estado fsico muy malo. En

aquella ocasin, cuando los judos no oyeron el mensaje
del evangelio, los gentiles apremiaron calurosamente a
Pablo y a Bernab a que les predic~ran a ellos: .Y cuando los gentiles oyeron ... se regocIJaban, y glonficaban
la palabra del Seor; y creyeron todos los que estaban
ordenados para vida eterna (Hch. 13:48).
Dnde est, pues, esta satisfacc~n que os .~plica
bais a vosotros mismos? es una mejor traducclOn del
versculo 15. Se daban mutuamente golpecitos a la espalda al haber recibido a Pablo como un ngel o como
a Jesucristo; qu le haba sucedido ahora a este sentimiento? El apstol da libremente testimonio a los
glatas del amor que sentan por l. Si hubiera sido
posible se hubieran sacado los ?jos para drselos. Estimaban tanto a Pablo que hubIeran hecho el tremendo sacrificio de dar uno de los ms queridos miembros
de su cuerpo. Es probable que no se pretenda aqu hacer referencia a que Pablo necesitara otro par de ojos.
Tampoco hay evidencia de que su aguijn en la car1?-e
fuera su gradual prdida de visin (ver el comentano
sobre Glatas 6: 11). Los que afirman que Pablo estaba
sufriendo entonces una desfiguracin repulsiva de los
ojos no pueden apoyar su alegato. Bajo las prohibiciones de la ley mosaica, individuos desfigurados no podan
asumir posiciones de liderazgo e~ el judasm? Pero
Pablo recibi invitacin de los anCIanos de la smagoga
en Antioqua para que se dirigiese a ellos (Hch. 13:
15-16).
Me he hecho, pues, vuestro enemigo, por decirf?s la
verdad?, pregunta el apstol (v. 16). Pues (gr., hoste)
se utiliza a menudo para introducir una conclusin: en
vista de vuestro cambio de sentimientos hacia m. Me
he vuelto yo hostil? es una traduccin mejor; el significado no es mantenido en enemistad por vosotros?.
En esencia, Pablo est preguntando: Crt;is que me
he vuelto hostil a vosotros por haberos dIcho la verdad? Evidentemente, los gentiles estaban bien dispuestos hacia l en su primera visita a ministrarles; por lo

781 Glatas

que parece que en su segunda visita les tuvo que hablar

claramente acerca del error judaizante y se levant una
bar!"era e~tre ellos. No es nuestro enemigo, sino nuestro
mejor amIgo el que hace el esfuerzo de decirnos la verdad acerca de nosotros mismos.
Posiblemente los glatas haban decidido que Pablo
pareca ser un enemigo porque deca la verdad de una
manera tan clara, pero ahora les advierte en contra de
los aduladores que les haban apartado (v. 17). Ellos
[los judaizantes aduladores] con gran celo [proselitista] os afectan [os cortejan], pero no para bien. Los
jud~izantes no eran dignos en s mismos, ni tampoco
les mteresaba defender los mejores intereses de los
convertidos de Galacia. S, ellos quisieran apartaros
[encerraros o aislaros], a fin de que vosotros tengis
celo !!or ellos. Queran aislar, o encerrar, o separar a
l<?s galatas de Pablo y de sus asociados y de la influenCIa de ellos y de sus enseanzas, a fin de tomar su lugar en los afectos de los glatas, de manera que los
glatas les cortejaran celosamente a ellos en lugar de
a Pablo. Naturalmente, al aislar a los glatas para s mismos y para sus enseanzas, los judaizantes estaban cortando a los glatas del verdadero evangelio y de la verdadera iglesia, y quebrantando la bendita comunin que
los hermanos haban disfrutado hasta entonces.
A fin de evitar que los glatas llegaran a la conclusin de que Pablo deseaba monopolizar sus afectos y sus
asuntos religiosos, les dice: Pero es bueno el ser celosamente cortejado siempre en lo bueno y no solamente
en mi presencia con. vosotros (v. 18). Es bueno para
cu~lq~Ie!"a el verse m.tensamente cortejado. Es bueno
pSIcologIcamente sentirse necesitado. Es bueno espiritualmente hallarse envuelto en la obra de Dios. No hay
nada malo en ser buscado; lo que se trata es del propsito de la bsqueda, si la causa es mala (v. 17) o buena (v. 18). Adems, uno debera ser buscado para una
c~usa buena siempre, no ~n algunas ocasiones para
bIen y en otras para mal. MIentras Pablo estaba entre
ellos, le haban buscado. Ahora que se hallaba ausente,

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) 179

ellos estaban cortejando y siendo cortejados por otros.

Pero a l no le va a doler que los glatas estn con
otros, siempre que el curso de sus acciones sea honorable. Como en Filipenses 1: 15-18, su nica preocupacin es que se predique el evangelio y que Dios sea glorificado.
Aunque poda ser bueno para los glatas el ser celosamente buscados para un buen fin, la verdad es que
ello no haba sido as. Los judaizantes los haban apartado del evangelio de la gracia. Ahora, en lugar de dirigirse a ellos como a hijos adultos y a herederos de Dios
en Cristo, Pablo les llama hijitos y habla de la necesidad que tienen de tener un segundo nacimiento espiritual. Cuando estuvo con ellos la primera vez haba sufrido dolores de parto, por as decirlo, hasta que nacieron a la novedad de la vida espiritual, saliendo de la
esclavitud del paganismo. Ahora est sufriendo dolores
de parto por segunda vez hasta que nazcan a la novedad de vida, saliendo de la esclavitud del legalismo judo. Hasta que Cristo sea formado en vosotros (v. 19)
hasta que lleguis a ser la clase de creyentes en los que
solamente Cristo vive, tiene que relacionarse con Glatas 2:20. La idea es que Cristo fijar Su residencia en
el creyente, dominando as cada fase de su vida hasta
moldearla. Naturalmente, esta experiencia contrastara
dramticamente con la del creyente cuya religin consistiese en asuntos externos gobernados por la ley.
E! profundo afecto de Pablo y su preocupacin por
los glatas, que se extenda hasta sufrir dolores de parto
por su renovacin espiritual, se expresa ahora en su
deseo de estar presente con ellos, si fuera posible. Es
difcil saber exactamente cmo estaba su situacin, si
tena que depender de rumores, y es, por lo general, mucho ms difcil tratar un problema por escrito que en
presencia. Si l estuviera presente podra cambiar su
tono de voz, ya fuera para adecuarlo a la necesidad de
la situacin, o para cambiarlo de condenacin a alabanza. Pues estoy perplejo en cuanto a vosotros indica angustia de mente, o duda, o algo similar, acerca

80/ Glatas

de conocer cmo tratar con los glatas, si firme o suavemente, para retornarlos de nuevo a las pautas de la fe
y de la gracia.
Llamada a un contraste de relaciones (4:21-31)
De la apelacin personal, Pablo pasa ahora a una
ilustracin de las Escrituras en un esfuerzo de separar
a los glatas dellegalismo. Aquellos que se vanaglorian
de su sumisin a la ley y que pretenden ser hijos de
Abrah~m, olvidan que Abraham tuvo dos hijos, uno
de la lIbre y otro de la esclava. La bendicin y la herencia pertenecen al primero. Pablo declara que los glatas legalistas descendan de la segunda.
Vosotros que queris estar bajo la ley [probablemente la ley mosaica, aunque est aqu sin artculo en
el griego], no os [o entendis] el sentido interno de la
ley [refirindose aqu en un sentido ms amplio a la
Torah o Pentateuco]? El sentido interno del Pentat~uco trata de la historia de un pueblo elegido, descendIente de Abraham en la lnea de la promesa. Otro
hijo de Abraham, nacido de la esclava, prefigura la esclavitud legal y fue echada afuera. Todo lo que la ley
puede hacer es traer la maldicin por el pecado y separarnos de Dios. No os? se refiere, probablemente,
en este pasaje (as como en pasajes como Mt. 13: 13),
a or y escuchar u obedecer, porque Pablo no quiere
solamente que escuchen esta ilustracin con un inters
casual o histrico, sino que aprendan una leccin muy
especial que se desprende de ella.
Est escrito [no una cita, sino un sumario de hechos regi.~trados ~1! Gn. 16: 3-16; 21: 2S5.] que Abraham
[cuyos hIJOS deseals ser] tuvo dos hijos [tuvo otros de
una segunda esposa -Gn. 25: 1-2-, pero no tienen relaci~n, ni con l~ lnea de la promesa, ni con la de escla':I~ud], el pnmero de una esclava [Agar, a quien le
nac~? Ismael], y el otro, de una libre [Sara, a quien le
naclO Isaac] (v. 22). En cada caso la posicin de la
madre determinaba la posicin del hijo.

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1-4:31) / 81

El hijo de la esclava naci segn la carne, en el

curso de la naturaleza. Las circunstancias que rodearon
el nacimiento de Ismael no fueron dispuestas por Dios
y fueron, por lo tanto, naturales. Dios hara que Su
plan fuera llevado a cabo en Su tiempo sin la ayuda
de los hombres ni de sus conspiradoras esposas (Gn.
16: 1-2) que intentan ayudar a que Sus planes se cumplan. Isaac naci de la libre por la promesa (griego).
No poda nacer como resultado de la confianza en la
carne, debido a que Abraham y Sara haban ya pasado
de la edad frtil. De ah que la promesa fuera maravillosamente cumplida y con ello se demostrara que la
salvacin es una obra de Dios desde el principio hasta
el final (Jan. 2: 9), incluso hasta el extremo de proveer
una lnea de la cual el Redentor tena que nacer.
Pablo no niega la realidad literal de la narracin
abrahmica, pero s que afirma que las circunstancias
de la narracin tienen otro sentido, adems del significado literal. Sea que se utilizara ilustracin, parbola o alegora para describir la interpretacin del
apstol, ello podra ser debatido. Evidentemente, la
utilizacin que Pablo hace de este relato no le da licencia al contemporneo estudioso de la Biblia a que alegorice una variedad de pasajes de las Escrituras. Se
debera tener en mente que lo que Pablo dice aqu es por
la misma inspiracin que hubo en el relato original
del Gnesis. Adems, Lenski observa muy adecuadamente:
Pablo no da ni un solo paso ms all de los hechos
de las Escrituras; lo que hace es sealar la misma naturaleza en ambos: meramente la carne en el parto de
Agar y, por ello, esclavitud; la misma esclavitud en todos aquellos cuyo nacimiento no es mejor; promesa divina en el parto de Sara y, por ello, libertad; la misma
libertad en todos aquellos cuyo nacimiento est relacionado con la promesa. As, en los versculos 24-28, Pablo
identifica: Agar = Sina = la madre de todos los que hacen las obras de la ley; Sara = Jerusaln de arriba = la
madre de todos los creyentes en la promesa.'

--7. [bid.,

p. 235.

82/ Glatas

Estas [mujeres] son [representan] dos pactos [se

ha de omitir el artculo "los"] (v. 24). Naturalmente,
los dos pactos son el abrahmico y e~ ~osaico. ~?te
ltimo tiene su origen en el monte SmaI y da ~IJOS
para esclavitud. Pablo identifica a ste y lo relacIOna
con la esclava Agar. Verdaderamente, la ~eg~nda.mitad
del versculo 24 hara retorcer a cualqUIer Judaizante.
Se deja ahora al lector la adici~ d.e una afi:macin
coordinada acerca del pacto abrahamIco. El apostol desea hacer comprender la inferioridad del legalismo mosaico.
El texto griego de la primera parte del versculo 25
es difcil, pero probablemente tenemos que leer: Porque el monte Sina est en Arabia. En todo caso la
idea es clara. Agar huy a Arabia en dos ocasiones (Gn.
16 y 21), Y su hijo y descendientes po~lar~,m la regin
de Arabia, de la cual la pennsula del SmaI es una parte. Esta rea tiene asociaciones no judas y no tlene
parte en la herencia de la lnea d~ ia pro~esa. S}na
corresponde o, literalmente, esta en la mIsma !mea
que la presente Jerusaln. ,Corresponde ,en caracte.r
a la terrena y visible Jerusalen la cual esta en esclavItud con sus hijos. Tanto polticamente, en cuanto a los
romanos, como religiosamente, respecto a la ley, el judasmo centrado en esta ciudad est en esclavitud. Esta
Jerusaln aunque situada en la tierra prometida, se
aferra todava a las obras de la ley como si, como el
Sina, estuviera localizada en Arabia, fuera de la tierra
de la promesa.
En lugar de ofrecer un paralelo exacto de la ltima
mitad del versculo 24, introducindonos al otro pacto,
el versculo 26 lanza una afirmacin acerca de la Jerusaln de arriba. Una traduccin razonablemente acertada del versculo se leera as: Pero la Jerusaln de
arriba es libre, y en este aspecto es madre de nosotros.
Durante siglos Jerusaln haba sido glorificada en la
historia e himnologa hebrea como la capital de la nacin de Israel y como el lugar en que Dios eligi especialmente habitar. Pero la ciudad haba tenido su parte

La justificacin por la fe .. libertad cristiana (3:1-4:31) / 83

de pecado, dolor y esclavitud, y nunca ~aba llega~o a

disfrutar del lugar exaltado que le ha SIdo prometldo.
Los profetas del Antiguo Testamento anticipaban una
edad dorada en la que la ciudad sera libre, cuando
el Mesas reinara en justicia y santidad desde Sin.
Cuando Pablo escribi 'a los glatas, aquellas profecas
no se haban cumplido todava. La ciudad se hallaba
todava en esclavitud poltica y espiritual. De hecho,
pareca como si la ciudad no fuera nunca a conseguir
lo que se le haba anunciado y que tantos esperaban
para ella.
Ahora Pablo habla de una Jerusaln de arriba
que es libre; en la alegora o ilustracin, Sara, la
mujer libre, corresponde a esta Jerusaln. Esta Je~u
saln celestial es descrita en Hebreos 12: 22-24 en terminas de aquellos que se hallan presentes: los ngeles,
personas redimidas y Jesucristo. En Apocalipsis el,apstol Juan anticipa un tiempo cuando esta Jerusalen celestial vendr a la tierra, y l describe todas sus bellezas (Ap. 21-22). Mientras tanto, esta ciudad celestial
existe en su forma espiritual o invisible, como una
fraternidad de creyentes libres de las restricciones de la
ley, debido a que el amor de Cristo y el Espritu SaI?-to
residente en ellos les guan a hacer la voluntad de DIOS
de corazn. La Jerusaln celestial, que es libre, simbolizada por Sara, es la madre de noso~ros>? (!Ua?~e de
todos los cristianos ya miembros de la IgleSIa mVIsIble).
Todos no se halla en los mejores manuscritos griegos.
Si estuviera, parecera implicar que todos, sin tener
en cuenta nacionalidades, estaran identificados con la
Jerusaln de arriba; tal cosa introducira un concepto
extrao a este texto.
En el versculo 27 aparece una cita de la Septuaginta
(de la traduccin griega) de Isaas 54: 1. El contexto
de este versculo es una anticipacin triunfante de la
liberacin de Israel de la esclavitud extranjera y de su
restauracin a la tierra de Canan. La atencin se
centra en una poblacin grandemente incrementada de
la Jerusaln restaurada, mucho ms de lo que haba sido

841 Glatas

antes. Los tratos de Dios con Abraham y Sara vinieron

a ser un tipo de Sus tratos con Su progenie espiritual.
La insinuacin del versculo es evidente: Sara iba a tener descendientes espirituales en mayor nmero que
Agar. Williams pone en claro que Pablo no saca simplemente un versculo fuera de contexto y alegoriza su
significado para lograr su objetivo:
No obstante, el profeta se refiere a Sin en palabras
que trascienden el cumplimiento en el retomo de Babilonia. As, la cita de S. Pablo es algo ms que un jugar
con las palabras; da la parte esencial del significado original, de que va a haber otra Jerusaln que la que ahora
vemos, y que el nmero de sus hijos ser mucho mayor.'

Regocjate, oh estril" se aplica a Sara, que no tuvo

hijos segn la carne, segn la naturaleza. Despus de
un largo perodo de esterilidad tuvo un hijo conforme
a la promesa; por ello iba a prorrumpir en jbilo.
La razn de la exaltacin es que ms son los hijos de
la desolada, que de la que tiene marido. La desolada,
Sara, que representa a la promesa, mayormente realizada en la Iglesia del Nuevo Testamento, tendr muchos
ms hijos que si se hallara sujeta al pacto de la ley. La
Iglesia del Nuevo Testamento est compuesta principalmente de gentiles, una vez sin la promesa y sin Dios
como esposo. En cambio, los judos tenan a Dios como
su esposo. Aunque los hijos espirituales de Agar, bajo la
esclavitud, eran numerosos, los hijos espirituales de
Sara, segn la promesa, seran mucho ms numerosos
ya que incluiran a los gentiles en la Iglesia del Nuevo
Testamento.
Ahora, hermanos, nosotros somos segn la categora de Isaac, hijos de la promesa (v. 28). Todos los hijos
de Sara son miembros de una familia. Nosotro"s, Pablo y los glatas, somos hermanos en esta fraternidad
de libertad. Pertenecemos a la categora de Isaac;
y si a la misma categora, somos hijos de la promesa.
8. Williams, p. 106.

La justificacin por la fe ... libertad cristiana (3:1--4:31) 185

Somos tanto su producto espiritual como canales de la

promesa. La implicacin es que somos, y deberamos
continuar siendo hijos de promesa, en lugar de tratar
de vivir como hijos de la esclavitud.
Si estamos en la lnea de Isaac, no tenemos por qu
sorprendernos cuando nos veamos perseguidos por la
simiente de Agar. El que haba nacido segn la carne
[Ismael] persegua al que haba nacido segn el Espritu [Isaac]. Una indicacin especfica bblica de esta
animosidad aparece en Gnesis 21: 9. Con ocasin del
destete de Isaac, Abraham hizo un banquete. Ismael se
burlaba de Isaac, probablemente ridiculizando su posicin como hijo de la promesa e, indudablemente, temiendo que el pequeo le impidiera la posesin de la
herencia que el mayor (Ismael) consideraba suya en
justicia. Aunque no parece que en esta ocasin se hubiera infligido ningn dao fsico, se hizo evidente por
parte de Ismael una tendencia a la persecucin.
Lo que apareci de forma incipiente en Ismael lleg
a ser muy real en sus descendientes. Los que quisieran
tener una perspectiva inteligente del actual conflicto
rabe-israel deberan tener en cuenta que ha existido
animosidad entre los dos pueblos desde los das de
Abraham, y que no se disipar rpidamente en nuestros
das dando soluciones superficiales a problemas profundamente arraigados.
Pero como entonces... as tambin ahora (v. 29).
As como los hijos de la esclava (Agar) perseguan a los
hijos de la libre (Sara) en el pasado, as ahora los hijos
de la esclavitud (judos y judaizantes) persiguen a los
hijos de la promesa (p. ej., a Pablo y a los glatas).
Con la excepcin de ls problemas que afrontaron en
Efeso y Filipos, Pablo y sus compaeros sufrieron todas sus persecuciones de parte de los judos, en esclavitud a la ley.
Pero, como aliento a todo creyente que sufra oposicin de manos de los que estn en esclavitud, Pablo
deduce una leccin de las Escrituras. Se afirma muy cla-

86/ Glatas

ramente en Gnesis 21: 10, 12 que Abraham recibi la

orden de expulsar a Agar y a su hijo de la casa y cortarlos de la herencia de la familia. Este comentario no
estaba destinado solamente a ser un aliento para los
creyentes, sino tambin un solemne recordatorio a los
judaizantes de que la mera observancia de la ley no
conlleva una herencia permanente en la familia de Dios.
Lenski observa muy adecuadamente:

5
LA LIBERTAD CRISTIANA
EN LA PRCTICA

Si los glatas y nosotros dejamos a un lado la libero

tad del evangelio por la esclavitud de la ley y ellegalismo
nos hacemos uno con Agar e Ismael, de manera que:
,,Echalos afuera, no heredarn! llega a ser el veredicto
divino sobre nosotros. ,,Dios no quiera! debera ser
nuestra respuesta a ello. Este es el verdadero objeto de
la exposicin de Pablo.'

5:1-6:10

PABLO fue ciertamente el ms profundo telogo

que jams haya existido, l nunca divorci la doctrina
de la vida. En lugar de ello, l crea que la doctrina
tena que cambiar la vida. En todas las cartas del apstol a iglesias jvenes, redacta primero una seccin doctrinal y a continuacin escribe una seccin prctica.
Primero, establece las enseanzas y, despus, considera
cmo vivir a la luz de aquellos conceptos.

AUNQUE

En el versculo 31 Pablo lleva su argumento a su

conclusin: Por tanto, hermanos, no somos hijos de
la esclava, sino de la libre. Por tanto es una deduccin de los versculos anteriores (21-30). El artculo determina~o no aparece delante de esclava, pero s delante de la lIbre, llamando la atencin a la superioridad de
la ltima. Queda entonces establecido que nosotros
(Pablo y los glatas) no somos hijos de una esclava que
fue arrojada de la presencia de su seor, y a la que se
le neg toda participacin en la herencia. Pero somos
hijos de la libre, hijos de la promesa y, segn las Escrituras, herederos en la familia de Dios.

9. Lenski, P. 247.

LAS CONSECUENCIAS DEL LEGALISMO

(5:1-12)

El versculo 1 es una exhortacin retumbante a mantener la libertad cristiana. A la libertad Cristo nos liber es una traduccin apropiada de la primera parte
del versculo, que se relaciona estrechamente con 4:31
y con la ilustracin o alegora anterior. La libertad de la
esclavitud en Abraham, Sara e Isaac sera imposible
sin la obra de Cristo. Cristo es el gran libertador; El
nos liber de la esclavitud a una vida de libertad cristiana. Aunque no podernos libertarnos a nosotros mismos de la esclavitud, hay un sentido en el que s tenemos que cooperar con el poder divino para vivir la vida

88/ Glatas

cristiana. Aunque Cristo vive en m (G. 2: 20), no obstante, yo vivo; mi voluntad tiene que determinar mantenerse firme en la libertad duramente ganada y que
Cristo ha hecho disponible.
Cesad de sujetaros de nuevo al yugo de la esclavitud, contina exhortando el apstol. Liberados de la
esclavitud del paganismo, los glatas estaban en realidad dedicados al proceso de sujetarse, una vez ms, a
otro yugo: la ley mosaica. Harrison observa penetrantemente: En cierto modo es ms fcil vivir como esclavo que usar rectamente la libertad (p. ej., Israel en
el desierto deseaba regresar a Egipto). 1
El apstol pasa ahora a uno de los mayores ejemplos de embrollo de la esclavitud de la ley: la circuncisin. Aunque los judaizantes puedan haber puesto
poca substancia en su mensaje, no obstante, l todava
proclamaba autoridad apostlica al hacer un pronunciamiento fundamental. La afirmacin si os permits circuncidaras no debe dejarse aislada. Tiene que estar
relacionada con un propsito. Pablo an practicaba
el rito con motivo de la reconciliacin (Hch. 16:3); se
le podra considerar como un rito nacional. Pero era
algo muy distinto que unos gentiles, como los g;latas,
sin una historia anterior de circuncisin, se sometieran al rito. Harrison comenta sucintamente: En su
caso, el rito slo poda significar un intento deliberado de conseguir mrito con la adopcin de una postura
legalista y de buscar la justicia por las obras. 2 As
que, el que se somete a la circuncisin teme a la ley y
no cree en la absoluta suficiencia de la gracia. Uno no
puede salvarse por algo que no cree. A tales individuos
Pablo les dice: De nada os aprovechar Cristo; esto
es, la provisin de salvacin que El ha preparado no os
puede ser de provecho, si no confiis plenamente en
ella.
1. Everett F. Harrison, Carta a los Glatas~. Comentario B
blico Moody. ed. Everett F. Harrison, p. 348.
2. Ibid.

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) / 89

Pero no solamente la circuncisin le privar a uno

de los beneficios de la obra de Cristo en su favor, sino
que traer tambin una nueva obligacin: la de guardar toda la ley. Testifico otra vez lo toman algunos
como refirindose al versculo anterior, pero mucho
ms probablemente se refiera a su ministerio entre los
glatas despus del Concilio de Jerusaln. Indudablemente, explic entonces la decisin del concilio de que
la ley no era obligatoria para los gentiles e incluy comentarios acerca de las implicaciones de la circuncisin.
En Hechos 15: 1,5,24 se indica claramente que este rito
fue un tema de debate durante el concilio. Aunque aqu
todo hombre tena una referencia especial a aquellos
que estaban en Galacia, puede aplicarse a todos los
hombres en todas partes en la actualidad. Todos los
que quieran ponerse bajo una parte de la ley como sistema de justicia, se hallan obligados a seguir toda la
ley con sus demandas y maldicin. La traduccin ms
apurada de que est en proceso de permitir ser circuncidado indica que la desercin glata no se haba
consumado an. Aquellos que intentan observar la ley
se hallan en un verdadero problema, porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un
punto, se hace culpable de todos (Stg. 2: 10; cp. G.
3: 10).
La primera parte del versculo 4 es casi un desafo
a la traduccin. Los mejores intentos de traduccin
son: vuestra conexin con Cristo se hizo vaca y estis separados de Cristo. La idea principal es hacer
vano, inefectivo, de manera que no hay resultados. Rend~ll co~e?ta que la palabra denota la parlisis de la
VIda espIntual por la rotura de la unin con Cristo. Esta
parlisis produce un efecto mortfero sobre toda la naturaleza espiritual, y resulta en un hambre continuo
por una justificacin legaL .. .3 En realidad, la versin
Reina-Valera no da una mala traduccin: De Cristo
3. Frederlc Rendall, The Epistle to the Galatians The Exposi
tor's Greek Testament, ed. W. Robertson Nicoll, 3 :184:

90/ Glatas

os desligasteis. La segunda parte del versculo no ensea que un individuo pueda ser justifica~o por la observancia de la ley; el verbo se traduce mejor por quererse justificar o estar buscando ser justificado.
Cado de la gracia no tiene nada que ver con la
doctrina arminiana de que un cristiano puede perder
su salvacin. Sea lo que sea lo que se pueda decir acerca de este tema en relacin con otros pasajes de las Escrituras, no es lo que se est tratando aqu. Si uno se
ha mantenido en la gracia, ha cado de ella desde el momento en que busca su justificacin en el legalismo.
Para expresarlo de otra manera, si uno se halla subido
a la elevada plataforma de la gracia, se puede decir
que se ha cado de ella al terreno de la justicia propia
cuando se pone a s mismo bajo la ley.
Pues nosotros. Haciendo un gran contraste, Pablo introduce la experiencia del verdadero creyente. En
lugar de ir rastreramente tras el nivel de las obras, en
bsqueda de la justicia con los concomitantes temores
en cuanto a una aceptacin por parte de Dios, nosotros,
por el Espritu, intensamente aguardamos por fe. la
esperanza de la justicia. La fe es un tipo de catalIzador que engendra una segura esperanza. Aun cuando
aguardar intensamente tiene, por 10 gen~ral, como
objeto la venida del Seor (l.a Ca. 1:7; FIl. 3:20; y
otros), aqu anticipa la realizacin de la esperanza de l~
justicia o de la justificacin. Naturalmente, esto tend;a
lugar tambin en Su venida con aquellos que seran
arrebatados para encontrarse con l; otros 10 experimentarn cuando vayan a encontrarle. Aunque somos
justificados en el acto cuando recib~mo? a C~~sto como
Salvador existe un aspecto de la .1uStlfiCaclOn que se
consuma~ cuando le veamos a El. Toda la creacin
gime y trabaja bajo la ~aldici.n del pecado y ~e la debilidad de la carne y mIra haCia adelante, haCIa aquel
maravilloso da en el que el hombre recibir un cuerpo
nuevo y glorioso y cuando la creacin ser re~i~ida
de la esclavitud. En otra parte, Pablo 10 descnbla de
esta manera:

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) / 91

Porque el anhelo ardiente de la creacin es el aguardar la manifestacin de los hijos de Dios... porque tamo
bin la creacin misma ser libertada de la esclavitud
de corrupcin, a la libertad gloriosa de los hijos de Dios
(Ro. 8: 19, 21).

En aquel da glorioso Dios culminar Su programa

de salvacin. Se revelarn todas las implicaciones de la
justificacin divina.
Para aquel que est en Cristo Jess (en unin con
El por el Espritu) no son vlidas ni la circuncisin
ni la incircuncisin; no son capaces de producir resultados (v. 6). La cuestin que aqu se suscita no es la
de cmo uno llega a ser cristiano sino cmo vive como
cristiano. En la comunidad de creyentes, ni buscar la
observancia de la ley ni el tratar de vivir sin ella le hace
a uno un cristiano superior. Lo que es realmente capaz
de producir resultados en la vida del cristiano es la fe
que obra [o que se expresa] por el amor. Su fe le
lleva a una unin vital con Dios, que viene a vivir en el
cristiano y derrama Su amor en la experiencia del creyepte, engendrando amor a Dios y al hombre. As, pues,
si como creyente se le impresiona con la ley y con el
enfoque legalista, tiene que recordar que la leyes cumplida por el amor (G. 5: 14). Y si se enorgullece de estar sin ley, tiene que recordar que esta libertad no le da
licencia para andar en la carne de una manera egosta;
tiene que considerar a otros en amor. En este sentido,
ni la circuncisin ni la incircuncisin son capaces de
producir resultados. El amor es el principio operante
que gobierna las relaciones del cristiano.
Los versculos 7-12 constituyen una amonestacin en
contra de los falsos maestros y su gua y en contra del
seguimiento de la doctrina. falsa. Vosotros corrais
bien introduce otra de las metforas de Pablo tomadas de la vida atltica del mundo grecorromano. Empezasteis bien vuestra carrera; empezasteis bien en la vida
cristiana. Quin os estorb? significa meter cua
en, impedir. La idea es quin se ha metido en
vuestra calle en la pista y os ha hecho caer? Parece

921 Glatas

ser que la atencin recae ms bien sobre un lder de

los falsos maestros que sobre los judaizantes en general, como es el caso en otros pasajes. Este individuo
les haba apartado de la sujecin a la verdad del ev~n
gelio, que envolva la justificacin por la fe y una ,vIda
de libertad cristiana. En esta ltima parte del versIculo
Pablo abandona la metfora por la realidad de su tema.
Esta influencia que os ha ganado no vino del que
os est llamando (v. 8). No obedecis a la verdad, sino
que elegs obedecer a los obstaculizadores. Tened la certeza de que esta persuasin se debe nicamente a esfuerzos humanos; no ha venido del que os llam primeramente a la salvacin y que os contina llamando.
Sea cual fuere la voz que habis estado oyendo, no es
la voz de Dios.
El versculo 9 introduce un proverbio que se cita
tambin en 1.a Corintios 5:6: Ay, se necesita tan slo
un poco de levadura para leudar toda la masa, advierte el apstol. La levadura lleg a ser una figura de
la corrupcin moral y espiritual, debido a su capacidad
de fermentacin; los hay que la aplicaran aqu al lder
mencionado en el versculo 7, pero ms bien parece
referirse a la falsa doctrina. El proverbio podra referirse aqu al hecho de que la observancia de la ley en
unos pocos puntos llevara a su obser:'~ncia aJ?- en ~s,
o podra indicar que, una vez admItIda, la mfeccIn
judaizante se extendera. Este ltimo sentido es el ms
probable. Por lo que parece, la hereja no se ~aba an
extendido ampliamente y Pablo trataba, medIante esta
epstola, de erradicar la levadura que ya exista en su
seno.
Yo confo respecto de vosotros en el Seor expresa con bastante exactitud el original griego del versculo 10. El apstol recuerda a los glatas la demanda que
les ha hecho anteriormente acerca de su lealtad, y afirma su confianza en la recepcin de su mensaje, ya que
sta descansa realmente en el Seor, que es capaz de
dar poder y persuasin a sus argumentos: Que no pensaris de otro modo es susceptible de dos aplicaciones:

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) 193

Que no pensarn de otra manera que la que l les

muestra en esta epstola o que no pensarn de otra manera que antes de que tuviera lugar aquel desorden. En
realidad, si el error fuera erradicado, ambas cosas se
cumpliran. Quien quiera que sea [calidad de clase]
el que os perturba llevar su sentencia. Cada delincuente llevar su sentencia como pesado fardo. Pablo
no dice condenacin, sino que deja la determinacin
de la sentencia a Dios, el Juez justo.
y yo (v. 11). Pablo se contrasta con el lder jud~izante sealado en los versculos 7-10 y su experienCIa, con las acusaciones que los judaizantes arrojaron
sobre l. Por su parte, Pablo afirm la predicacin de
un mensaje que s vena de aquel que os llama (v. 8).
Por lo que parece, el lder judaizante y otros le acusaban de predicar la circuncisin y la ley, pese a sus protestas en contra. Estas afirmaciones pueden haberse
suscitado debido a la circuncisin de Timoteo por parte
de Pablo (Rch. 16: 1-3) y la presunta indiferencia del
apstol ante la prctica de la circuncisin y otros aspectos de la ley entre los judos (Rch. 16:4; 15:29; cp.
l.a Ca. 7: 18). El no responde a estos ataques de los judaizantes con ninguna discusin teolgica, sino que tan
slo les plantea una pregunta: Cmo es que todava
padezco persecucin de manos de los observantes de la
ley si estoy predicando la ley? No habra razn para
perseguir a Pablo si l estuviera predicando el mismo
mensaje que los judaizantes. Si l estuviera predicando
tal mensaje, entonces el tropiezo de la cruz cesara
por lo que respectaba a su ministerio. De hecho, Pablo
no predicaba la circuncisin como la base de la salvacin, sino a Cristo crucificado; por lo tanto, el tropiezo
permaneca; El tropiezo de la cruz existe en tanto que
est en contra del orgullo y de la ambicin humanos,
porque al hombre no le gusta pensar que necesita salvacin o que no puede obrar para ganrsela. El mensaje
de Pablo siempre buscaba dar a Dios toda la gloria por
la solucin al problema del pecado del hombre.
Al concluir esta seccin acerca de las consecuencias

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) / 95

94/ Glatas

del legalismo, Pablo prorrumpe en una imprecacin

contra los que estaban perturbando a los creyentes de
Galacia. Perturbacin es, en este pasaje, una palabra
muy fuerte. Significa ponerlo todo al revs, destrozar
la paz y el orden en las iglesias de Galacia, y puede, incluso, envolver motines o conducta sediciosa (Hch.
17:6; 21:38). En un ltimo sentido se ve al error judaizante como capaz de echar por la borda todo el sistema
divino de salvacin. El apstol expresa el deseo de que
sean cortados. En realidad, el verbo griego est en la
voz media, cortarse a s mismos. Unos pocos comentaristas lo aplican a que los judaizantes se cortaran a
s mismos de la comunin glata, como se arroja un prepucio sin valor alguno. Pero la mayora est a favor de
un concepto ms fuerte; como la versin Reina-Valera
lo expresa: Ojal se mutilasen! Los glatas estaran
familiarizados con esta prctica debido a que los sacerdotes de Cibeles la ejecutaban con frecuencia. En su
irona, el apstol puede estar sugiriendo que los judaizantes que estn tan interesados en cortar y cortar,
que se superen a s mismos y que se castren, o mutilen, a s mismos. Harrison hace la siguiente observacin: Del mismo modo que el hombre castrado ha perdido el poder de propagar, as tambin estos agitadores
deberan ser reducidos a la impotencia en la difusin
de su falsa doctrina. Este es el deseo ferviente que manifiesta Pablo. 4
LA VIDA DE LIBERTAD CRISTIANA
(5:13 - 6:10)
La vida de libertad cristiana es dirigida por el amor
(5:13-15)

Al adentrarse Pablo en esta consideracin de la vida

de libertad, seala que no se debe permitir que la libertad degenere en licencia, sino que debera de ser
4. Harrison. p. 348.

gobernada por el amor y la consideracin hacia los

otros.
Porque vosotros recuerda a los glatas que los
judaizantes estaban, con sus perturbadores dogmas de
legalismo, sacudiendo los mismos fundamentos de su
fe. Ellos haban sido llamados por el Espritu Santo
a que salieran de enmedio de una humanidad pecadora
y condenada, hacia la libertad. En otras palabras, la
libertad era un elemento esencial de la vida cristiana.
Pero, advierte l, no hagis de vuestra libertad una
oportunidad para abrir el camino a las pasiones de la
carne. No hagis de vuestra libertad una base de operaciones para la carne en su guerra contra el espritu.
En un caso as, el hombre puede ser reducido a la esclavitud de la corrupcin. Hay tres clases de esclavitud
descritas en este contexto: La esclavitud del legalismo
y la esclavitud de la carne o de la vieja naturaleza, y
ambas estn condenadas; y una esclavitud de amor,
que es poderosamente aconsejada. Si uno desea estar
en esclavitud, que sirva a otros en esclavitud de amor.
Ataos en amor en vuestro servicio unos a otros. En
otras palabras, estis viviendo en un plano de libertad,
pero no sois libres de vivir como queris. Puede que
algunas prcticas sean legtimas, pero no prudentes;
puede que no contribuyan al bien y al desarrollo espiritual de otros. Los glatas haban estado buscando
una atadura. Ahora Pablo les recomienda una atadura
real y que vale la pena aceptar: la atadura de un amor
mutuo. Bien lo expresa Rendall: El verdadero ideal
del cristiano no es la libertad, sino el servicio sin ataduras al amor de Dios y del hombre ... s
Porque. Lo que sigue en el versculo 14 justifica
el servicio a otros en amor, tal como se ha considerado
antes. Porque toda la ley en esta palabra se cumple
[probablemente la mejor traduccin sea halla su afirmacin ms plena o ms verdadera proclamacin]:
Amars a tu prjimo como a ti mismo (cp. Lv. 19: 18).
5.

Rendall. p. 186.

961 Glatas

Naturalmente, el amor a Dios se presupone debido a

que uno no puede empezar a amar a su prjiI?o a no
ser que primero ame a Dios y que el amor de DlO~ fluya
en l. Quin constituye el prjimo queda espeCIficado
en la parbola del buen samaritano (Lc. 10: 29-37).
Aunque originalmente se aplicaba. en L:v~ico 1? a los
judos, el prjimo, en la perspectIva cnstlana, mcluye
a todo aquel que se halle en necesidad.
En el versculo 15 aparece lo opuesto de cul sera
el caso si se dejara a un lado el amor cristiano. El ejercicio del amor cristiano tendra como resultado la edificacin del cuerpo; su falta resulta en destruccin. El
versculo parece, a primera vista, casi fuera de lugar,
pero constituye, probablemente, un vislumbre de la
lucha que exista en algunas de las iglesias de Galacia
como resultado del error judaizante. Si os mordis
[atormentar a alguien o murmurar] y os comis [explotar o devorar sustancia por extorsin] unos a otros,
mirad [vigilad, tened cuidado} que tambin no os consumis [que vuestro testimonio corporativo perezca o
que vuestra energa y recursos se consuma a causa de
rias]. El ideal cristiano es un grupo de creyentes
habitado por el Espritu Santo y mantenindose juntos
en unidad.
La vida de libertad cristiana es un andar en el Espritu
(5:16-26)

La meta del apstol en este pasaje es la de describir la libertad en la vida diaria y cmo se llega a conseguir. Andad por el Espritu es la traduccin preferida. La diferencia con la versin Reina-Valera es importante (<<Andad en el Espritu). Andar en el Espritu
implica mayor dependencia del yo; andar por el Espritu enfatiza el poder de la energa interna. Andar por
el Espritu es dejar que el Espritu sea el principio rector en la vida de uno. Si el creyente deja que el Espritu
est en el control de su vida, no satisfar los deseos

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) 197

de la carne [el hombre natural o la vieja naturaleza, distinta del cuerpo fsico] . A la carne se la considera en
las Escrituras como un mal, pero no al cuerpo. Nunca
obtendremos una nueva carne pero en la resurreccin
obtendremos un cuerpo nuevo, incorruptible. El creyente no recibe la promesa de ser liberado de los deseos
de la vieja naturaleza en esta vida, pero no tiene necesidad de capitular ante la tentacin (1. a Co. 10: 13). Las
obras de la carne se enumeran en los versculos 19-21.
El versculo 17 describe esencialmente las mismas
luchas dentro del creyente que las que aparecen en Romanos 6 y 7. En pocas palabras, la idea es como sigue.
Dentro del creyente hay dos naturalezas, una vieja naturaleza y una naturaleza espiritual. La primera la recibe en el nacimiento y la segunda por la regeneracin.
El trmino carne incluye todos los deseos del hombre
natural, y espritu todos los deseos del hombre espiritual o de la naturaleza nueva o regenerada. La vieja
naturaleza est an baJo la influencia del prncipe de
este mundo que da energa a los hijos de desobediencia (Ef. 2:2). La nueva naturaleza recibe la capacitacin del Espritu Santo para poder vencer el empuje
hacia abajo de la vieja naturaleza. El trmino desea se
podra tambin traducir bien como lucha en contra,
aunque no es completamente exacto. Por 10 general, se
toma la segunda parte del versculo como para hacer
significar que la vieja naturaleza es tan activa que encontramos que es casi imposible conseguir las cosas
buenas que la nueva naturaleza trata de llevar a cabo.
Pero varios comentaristas sealan que todo el contexto
es tan gloriosamente positivo y victorioso que el nfasis tiene que recaer sobre la derrota de la carne. As
Harrison dice: En el fondo de la resistencia del Espritu frente a la carne est el propsito divino de que
los creyentes deberan abstenerse de hacer lo que (de
otro modo) haran. 6 Y Lenski concluye:
6. Harrison, p. 349.

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) / 99

98/ Glatas
Pablo dice que el resultado dt; este choq~e entre la
carne y el espritu es que no contmuamos haCIendo (presente, duradero) lo que podamos desear hacer. La clusula relativa indefinida significa: Lo que podamos querer
hacer en llevar a cabo alguna ansia de nuestra carne.
El espritu en nosotros triunfa bloqueando esto... Es este
contexto el que hace que el versculo 17 difiera de Romanos 7, 15, etc., en los que se re,gistran las ,victorias de
la carne. Estas no se niegan aqUl, pero aqUl el tema es
las victorias del espritu.7

A primera vista no parece que el versculo 18 siga

directamente el argumento del versculo 17, pero echemos otro vistazo. Si sois guiados por el Espritu, si
estis bajo el control del Espritu, entonces, evidentemente, el Espritu estar contendiendo de m.anera eficaz en contra de la carne y sus manifestacIOnes. No
estis, por ello, bajo la condenacin de la ley ya .que las
justas demandas de la ley estn siendo cumplIdas en
la vida diaria por el ministerio del Espritu. Adems,
el Espritu es el sello de nuestra posicin en Cristo
(Ef. 1: 13) y, por lo tanto, no estamos ya ms bajo la
condenacin de la ley. No necesitamos de un freno externo para mantenernos en lnea o para producir justicia, puesto que el empuje interno (el E~pritu) a la
justicia es abundante. Adem~, la ley es.ta dada para
el hombre carnal, no para el Justo (l.a TI. 1: 9).
Los versculos del 16 al 18 destacan la importancia, s, la necesidad, del ministerio del Espritu Santo
si se ha de mantener la vieja naturaleza o carne sometida a control. Ahora los versculos 19-21 prosiguen
detallando las obras de la carne y muestran lo odioso
de esta naturaleza y su potencial para el mal, si se deja
descontrolada. Naturalmente, nadie podra aspirar a
una vida de libertad si quedara enfrentado al poder esclavizador de tal propensin al mal. La vida de la libertad cristiana debe, por tanto, no solamente incluir
la libertad de la servidumbre a la ley, sino tambin la
7. R. C. H. Lenski, The Interpretation of S!'. Pa.u1's Epistles to
the Galatians, to the Ephesians, and to the Phlllpplans, p. 280.

libertad de la esclavitud al pecado. Este catlogo de pecados da apoyo al concepto de la depravacin total,
pero no debera oscurecer el hecho de que la vieja naturaleza es capaz de ejecutar ocasionalmente buenas
obras. La doctrina de la depravacin total no ensea
que el hombre es siempre tan malo como puede, sino
que es totalmente incapaz de hacer obras buenas del
tipo que le mereceran la justificacin.
Los hechos u obras de la carne son manifiestas, patentes, ante la conciencia pblica y muestran lo que la
carne es realmente. Los deseos de la carne (v. 16), si se
dejan sin control, llevarn a una expresin de este tipo.
Que son podra traducirse ms precisamente tales
como, por ejemplo. El hecho es que Pablo no considera los pecados aqu mencionados como una enunciacin exhaustiva, sino tan solamente como ejemplos del
tipo de males de los que la carne es capaz. Pablo ya ha
expuesto, en otras ocasiones, las tendencias malvadas
del hombre; Romanos 1: 18-32 constituye un ejemplo clsico (cp. 2.a Ca. 12:20-21; Ef. 5:3-4; Col. 3:5, 8). Se han
intentado varias clasificaciones de estas obras de la carne. Sigue a continuacin una clasificacin tripartita:
1.

2.
3.
4.

Pecados sexuales: fornicacin, inmundicia, lascivia

(adulterio no aparece en los mejores manuscritos).
Idolatra y magia.
Pecados de violencia: odio, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, herejas, envidias, homicidios.
Pecados contra la templanza: borracheras, orgas.

El apstol encabeza la lista con pecados que implican la continuacin de la raza humana. Fornicacin incluye todas las relaciones sexuales ilcitas; inmundicia
es un trmino ms amplio que incluye no solamente las
irregularidades sexuales, sino todo lo que lleva a ellas;
lascivia denota desvergenza abierta, descuido insolente de la decencia, o un atrevimiento endurecido en este
reprensible estilo de vida. Estas tres palabras aparecen
juntas en 2.a Corintios 12: 21.

lOO/Glatas

Idolatra, el reconocimiento abierto de falsos dioses,

aparece aqu probablemente debido a la estrecha relacin existente entre la inmoralidad sexual y la adoracin
pagana. Tanto la prostitucin masculina como la femenina se practicaban a menudo y, en muchos casos, era
normativa,'en las religiones paganas. La tendencia a la
idolatra surgi, no solamente de una predisposicin
supersticiosa, sino especialmente de la misma naturaleza de la sociedad grecorromana. Los mtines polticos,
los festivales pblicos, los sucesos dramticos, los espectculos deportivos, y otros aspectos de la vida pblica estaban asociados con la adoracin de alguna divinidad (por ejemplo, los Juegos Istmicos * de Corinto eran
en honor de Poseidn e incluan sacrificios a l; en
hospitales o centros sanitarios se adoraba a Esculapio,
el dios de la curacin).
Magia (o hechiceras) es la traduccin de la voz
griega farmakia, de la que proviene nuestra palabra farmacia. Aqu la condenacin no descansa sobre la utilizacin de medicinas, sino sobre el hecho de que entre los
paganos la utilizacin de drogas iba acompaada de
prcticas ocultas. Las drogas eran, generalmente, el medio de la prctica de la hechicera; as, esta palabra
viene a significar un envolvimiento secreto con los poderes del mal.
Los pecados de violencia son numerosos. El odio,
lo opuesto al amor, enemistades, tiene ante s las mutuas animosidades entre las personas. Disensin o contienda no implica necesariamente inters egosta. Celos,
que surgen de la enemistad, tiene como denotacin la
rivalidad que envuelve la autoafirmacin. Iras indica
una escala ascendente de animosidad; los celos se mantienen latentes hasta que, al final, estallan en ira. Con
respecto a estos cuatro trminos, Lenski afirma bien:
Se sealan cuatro formas de animosidad personal. La
primera denota odios o enemistades personales; la se* Para ampliacin de este tema, ver Erich Sauer, En la palestra
de la fe (Grand Rapids: Editorial Portavoz, 1980),

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) /101

gunda las luchas y disensiones que resultan; la tercera,
los mtivos que tan a menudo se hallan en la raz: los
celos; la cuarta, las erupciones de candente pasione~ en
iras: el primer trmino y el tercero sealan los motIvos,
el segundo y el cuarto, sus productos"

De la animosidad personal pasamos al partidismo.

Las contiendas (o facciones) resultan de que, cuando
unos individuos chocan, detrs de ellos se alinean personas que los apoyan; la palabra implica la idea de soborno y de ganarse seguidores. Las facciones llevan a disensiones (sediciones, o divisiones), y grupos enteros de
personas se separan (significado literal) de los otros.
Desafortunadamente, estas divisiones ms bien temporales pueden llegar a ser permanentes y desarrollar, no
solamente una separacin externa, sino tambin interna con respecto a metas, propsitos y convicciones (herejas). La palabra griega haireseis lleg pronto a denominar, no solamente un punto de vista o posicin distinto, sino una falsa doctrina mantenida por un grupo
secesionista o secta. Las envidias ayudan a la creacin
de falsas doctrinas y a las facciones que ellas provocan. Homicidios no aparece en los manuscritos ms antiguos; pero si se permite que se mantenga, esta palabra marca el clmax de los antagonismos.
El apstol seala dos pecados de falta de templanza: borracheras (excesiva indulgencia en bebidas fuertes) y orgas (festines, probablemente, orgas pblicas
como las relacionadas con la adoracin de Baco, el dios
del vino). Es probable que la primera palabra tenga
que ver ms con el individuo y la ltima con una indulgencia corporativa.
Pablo haba avisado ya antes a los glatas, y ahora
les repite, su advertencia con respecto a las consecuencias de permitir que tales pecados se ejercieran libremente en medio de ellos. Los que practican cosas as,
no heredarn el reino de Dios. Los cristianos podrn
8. bid., p. 285.

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) 1103

1021 Glatas

pecar, y pecarn, ocasionalmente; harn lo malo y por

la confesin les ser perdonado (La Jn. 1:9). Pero aquellos que practican)) tales cosas o continan ejecutndolas en el curso de una conducta establecida, esto es,
viviendo en pecado, no heredarn el reino. Las personas
corrompidas como asunto normal no heredarn el
reino. Esta afirmacin no involucra nada con respecto
a la obtencin de la salvacin, que siempre se obtiene
como un don gratuito en las Escrituras; pero si una
persona vive en pecado, ello constituye buena evidencia de que nunca ha llegado a ser nueva creacin en
Cristo y que, por lo tanto, no heredar el reino de Dios.
Tal y como lo seala claramente el versculo 16, si
el creyente anda por el Espritu no satisfar los deseos
de la carne. Las tendencias de la carne no podrn ser
maduradas hasta su manifestacin plena, tal como
se acaba de describir. En lugar de ello, su vida quedar caracterizada por el fruto del Espritu (vv. 22-23).
Juan 15 tiene algo que decir acerca del creyente como
un pmpano de la vid, gozando de una unin viva con
Cristo y disfrutando de la vida divina que fluye a travs de l para producir fruto. El creyente no produce
fruto por s mismo; es el poder divino en l que lo hace.
Al ir el cristiano andando por el Espritu, la manifestacin exterior del hecho ser fruto del Espritu. Es
interesante sealar aqu que fruto se halla en singular,
significando la unidad y paz tradas por el ministerio
del Espritu. Las obras de la carne son, por otra parte,
plurales, indicando su efecto disgregador y desordenadar sobre el individuo.
As como ha habido muchos intentos para catalogar
las obras de la carne, tambin los ha habido para catalogar el fruto del Espritu. Adoptamos aqu el bosquejo de Lightfoot.9
1.

Los hbitos mentales del cristiano en su aspecto

ms general: amor, gozo, paz.
9. J. B. Lightfoot, Saint Paul's Epistle to the Galatians, p. 212.

2.

Cualidades especiales que afectan a la relacin de

la persona con su prjimo: paciencia, benignidad,
bondad.
3. Principios que conducen la conducta del cristiano:
fe, mansedumbre, templanza.

Amor es el fundamento, es la madre de todas las

otras gracias cristianas. La palabra griega no es aqu
eros (amor sexual) ni filia (predileccin o afecto) sino
agape (<<el amor de comprensin inteligente unida con
un propsito bendito) 10). Este tipo de amor incluye el
sacrificio propio y la negacin de uno mismo, sin pedir nada ms a cambio. Naturalmente, La Corintios 13
constituye una exposicin especialmente hermosa de
este tipo de amor.
Gozo (otorgado por Cristo mismo a Sus seguidores,
In. 15: 11) es un profundo regocijo interno, duradero,
en Dios, dando gracias a Dios por todas Sus bondades.
Es hecho posible por el Espritu Santo (Ro. 14: 17; La
Ts. 1: 6) Y no es afectado por las circunstancias, como
queda claro por la experiencia de Pablo (2. a Ca. 6:4-10).
El gozo y la felicidad no son la misma cosa; esta ltima puede estar relacionada con alguna buena fortuna
o gozo momentneos.
Paz es una tranquilidad de alma permanente y segura, lo opuesto al temor y al terror, y es engendrada
por una confianza completa en la infinita suficiencia
de Dios. Esta experiencia est ms all de la comprensin del hombre natural o del carnal y puede estar
de guardia en el corazn y en la mente (Fil. 4:7) en
medio de circunstancias muy difciles.
Si una persona es fuerte en amor, gozo y paz de
Dios, ser capaz de mostrarse ante su prjimo de una
manera ms semejante a la de Cristo. Sus relaciones
con otros quedarn caracterizadas por la paciencia,
constancia de temperamento o calma en el momento de
10. Lenski. p. 289.

104 / Glatas

hallarse probado por las circunstancias; benignidad,

amabilidad, una disposicin amable; bondad, beneficiencia, prontitud para hacer lo bueno.
Hay, por lo menos, tres principios que guan la cc:m ducta espiritual del cristiano: la fe, no la fe en DIOS
para salvacin y provisin diaria! sino la buen~ fe o
fidelidad o confianza en amor haCIa los hombres, mansedumbre, un espritu sumiso ante Dios y los hombres
-no debilidad, sino una fortaleza controlada-; te:rzplanza, dominio propio en cuanto a los deseos y pasIOnes propias.
Contra tales cosas no hay ley. La ley no est
opuesta a estas virtudes cristian~s.. Como Lig~tf.oot observa: La ley existe con el proposlto de repnm~r, 'per~
en las obras del Espritu no hay nada que repnmIr.
Aquellos que son de Cristo Jess (lectura prefe~i
da del griego), en contraste a aquellos q~; esta? baJo
la ley, han crucificado la carne (la accI.~n e~ta en el
tiempo aoristo griego, indicando una aCCIOn e.le~ut~da
una vez por todas). Pablo afirmaba que sta habIa sIdo
su experiencia (2: 20), pero ahorl; seala q~e todos .l<?s
creyentes de Galacia la compartIan tambIen. La VIeja
naturaleza fue crucificada con Cristo (Ro. 6:6); este
hecho llega a ser posicionalmente verdadero p.ara cada
creyente en el instante en que acepta. ,a Cns~o: Por
ello ahora est muerto a la ley, y tambIen su VIeja natur~leza con sus pasiones y deseos. Pero lo que es cierto
en principio o cierto p.osic~onal~~nte, tiene que n~gar
a ser cierto en la expenencIa practIca. El crexente ~Ie?e
que dar la manifestacin exteri<?~ de s~. vIda. cnstIana en conformidad con su posesIOn espIntual mterna,
en justa correspondencia (Ro. 6: 11).
Naturalmente no puede conseguir tal victoria por
s mismo; necesita
necesia la capacitacin divina. Si vivimos
por el Espritu (v. 25; traduccin preferid.a~ ,es lo qu~
los estudiantes del griego llaman una condIcIOn de pn11. Lightfoot, p. 213.

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) /105

mera clase; no hay duda acerca del hecho. La traduccin apropiada podra ser: Ya que vivimos por el Espritu. Hemos nacido de nuevo por el Espritu, hemos
sido sellados por el Espritu, y somos habitados por el
Espritu; no hay duda de que vivimos por el Espritu.
A continuacin viene la exhortacin: Andemos tambin
por el Espritu. No es el simple andar lo que aqu se
considera. De las implicaciones del griego podramos
quedar justificados en traducirlo como andemos marcando el paso por el Espritu. En otras palabras, se
halla presente la intimacin de regular nuestras vidas
y de andar apropiadamente en relacin con otros. El
paso tiene que ser atrevido y firme y facilitado por el
Espritu.
El versculo 26 es ms bien transicionaI. Al mismo
tiempo se extiende en las implicaciones de andar por
el Espritu e indica un tipo de falta en el que alguno
pudiera ser atrapado (6: 1). Pablo demuestra en este
versculo su extremado tacto: No nos hagamos vanagloriosos. Se relaciona con ellos en la tentacin y sugiere que este pecado no era todava cierto de ellos,
aunque bien pudiera serlo. Vanaglorioso significa literalmente gloria yaca y se puede traducir como engredos. Los individuos (posiblemente, lderes de bandos) que buscaban ms crdito y alabanza que otros
provocarn <irritarn) en otro sus malas inclinaciones. El bando ms fuerte provocar al ms dbil, y el
dbil envidiar al que recibe una alabanza indebida e
inmerecida.
La vida de libertad cristiana es una vida de un mutuo
llevar las cargas (6:1-5)

Hermanos sita el nfasis de esta seccin. Las personas espiritualmente motivadas en la comunin de los
creyentes tienen la responsabilidad de ayudar al hermano errado. No hay dudas acerca de la culpabilidad del
pecador determinado, porque atrapado (o sorprendido)

1061 Glatas

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) 1107

significa descubierto en el mismo a~to, y. ~na falta es

una cada seria. Vosotros que SOIS espIntuales no
constituye una fraseologa irnica sino una llama~a.le
gtima a individuos que estn andando por ~l. Espmtu.
Restaurar es una hermosa palabra, que se utIh~a de ,:"o~
ver a colocar un hueso dislocado o roto y deJ~rlo utIl
de nuevo para el cuerpo; naturalmente, esto tIene que
ser hecho con mucho cuidadoY Aqu se exhorta a los
espirituales a que retornen al hermano a su lugar de
comunin en el cuerpo. Tal cosa se debe, ~acer en un
espritu de mansedumbre, fruto d~l EspIn!U, no con
una actitud engreda, o de soy mejor que t~ p~r parte de los que no han cado en pecado. Cons~derand~te
a ti mismo marca un cambio del plural al smgul.ar, I~
dicando que la restauracin corre?ponde a la Igle~I~
de forma corporativa, pero que eXIste la responsabI1~
dad individual en el tratamiento con otros en el espIritu apropiado; y ninguno de nosotros es inmune a caer
en pecado. Por ello, deberamos ser todos extr~mada
mente gentiles al tratar con otros que han capItulado
frente a la tentacin.
Restaurad, del versculo 1, debe relacionarse con
sobrellevad del versculo 2. Si hemos de restaurar a
otros a una utilidad total en el cuerpo de Cristo, tendremos que ayudarles a llevar sus car~as. ~~ verscu,lo 2
hace una generalizacin basada en la sItuaclOn espeCIfica
del versculo 1 y evidentemente, incluye ms que la
ayuda al errado. Cargas son pesos demasiado pesados
para que individuos solos puedan llevarlos y p~eden
ser compartidos con otros hermanos en la comumon de
los creyentes. Aqu hay una d~manda. para aquellos
que haban intentado llevar un tIpo eqUIvocado de cargas (la observancia. de la ley) p~ra ').ue asuman .otra
carga del tipo apropIado. (Cumph~ aSI la ley de Cnsto
es cumplir totalmente la ley de Cnsto, cuya carga es el

amor (G. 5: 14; In. 13:34; 15: 12). Tambin se puede

ver la ley de Cristo incluyendo todo el autosacrificio
de Cristo. En todo caso, existe un sentido muy real
en el que el creyente est unido en ley a Cristo (ver
el original de 1.a Co. 9:21), y as sujeto a una persona
y no a una serie de mandamientos.
El egotismo, que nos impide practicar la tolerancia y la simpata hacia nuestros semejantes, tiene que
ser rechazado. 13 Si alguien se cree en su propia mente
ser alguien debido a que no ha cado en pecado o no
es como otros hombres son (Lc. 18: 11), no siendo
nada, a s mismo se engaa. El creyente se halla totalmente dependiente de la gracia de Dios para la salvacin y la capacitacin diaria (In. 15:5). Esto tiene
que ser real, de manera que ninguna carne se glore ante
Dios (1. a Co. 1:29). Se engaa a s mismo, significa
que es engaado por su propia mente y por ello se engre sin causa alguna.
El versculo 4 da un remedio para el engreimiento:
Cada uno ponga a prueba su propia obra. La obra es
externa y se puede probar de una manera objetiva o,
por lo menos, desapasionada. Su propia obra pone
el acento en su propio valor intrnseco. Si la compara
con la de algn otro obrero, puede ser que quede en
buen lugar; pero cuando se ensaye en base de sus propios mritos puede que no consiga el sello de aprobacin. La ltima parte del versculo se podra traducir
as: Entonces tendr l su base sobre la que gloriarse
por s mismo y no por otro. Entonces, si tiene alguna
causa de que gloriarse, no lo har seoreando sobre
otro. Naturalmente, este versculo no afirma, ni tan
slo implica, que el que examine su obra vaya a tener
motivos de gloriarse a s mismo. La idea del contexto
es que un individuo puede engaarse fcilmente a s

12. Para otros significados de la palabra traducida como .rest~u

rar ver Mateo 4: 21 (traducido como remendar) y EfesIos 4 .12
(traducido como perfeccionar).

13. A. R. Fausset, La Epstola del Apstol Pablo a los Glatas,

Glatas_,
Comentario exegtico y explicativo de la Biblia, ed. Robert Jamieson, A. R. Fausset, y David Brown, II:463.

1081 Glatas

mismo con respecto a sus capacidades y proezas espirituales, pero que cuando d un paso atrs y se d una
ojeada objetiva a s mismo y a sus logros, el ?rgullo
quedar destruido. Cristo lo ha hecho todo mediante el
poder de Su Espritu (ver Ro. 12:3~. No obstante, no es
necesario ser completamente negatIvo en es~e pun.to. El
fiel obrero cristiano s tiene verdaderas satIsfaccIOnes;
puede regocijarse consigo mismo o en su propio corazn cuando evala su ministerio. y an se gozar
ms de los galardones que consiga ante el tribunal de
Cristo.
Porque cada uno llevar su propia carga (v. 5): No
hay contradiccin entre los versculos 5 Y 2; se utIlIzan
diferentes palabras griegas para los dos versculos.
Rendall observa que la palabra que se utiliza aqu designaba el bulto que generalmente llevaba el porteador
o el soldado cuando estaba en marcha, y Cristo la utiliz para referirse a la carga que deposita sobre ~ada
uno de Sus discpulos (Mt. 11:30).14 Los comentanstas
parecen ser casi unnimes en este punto, al hallar en
este versculo una referencia al da del juicio, cuando
cada uno ser tenido como responsable de su propia
vida y obra (Ro. 14: 12). Porque parece mirar atrs,
al versculo 4. Cuando la obra de una persona sea por
fin probada, tendr que aceptar la evaluacin que el
Seor haga de ella. Cunta madera, paja, hojarasca,
ser consumida? Tendr un bien hecho? No parece
necesario, no obstante, relegar enteramente al futuro
el llevar esta carga. Hay cargas relacionadas con las
obligaciones del pecado, el sufrimiento personal, y responsabilidad en el servicio, que nadie puede compartir. Quiz sera til acentuar el ltimo concepto; no podemos escaparnos de nuestras responsabilidades cristianas: tanto de vivir una vida caracterizada por el fruto del Espritu, como de rendir un servicio espiritual.
14. Rendall, p. 189.

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) 1109

La vida de libertad cristiana es una vida de liberalidad

(6:6-10)
La mayor parte de los comentaristas cristianos ven
en. e~ versculo 6 una instruccin con respecto al dar
cnstIano: aquellos que reciben enseanza tienen una
responsabilidad en el sostenimiento de los que les ensean. Pero los hay que argumentan convincente y persuasiv~mente que aqu no se trata de dar. La palabra
tradUCIda por haga partcipe significa compartir, y
toda cosa buena tiene un sentido ms general que
los bienes del mundo; probablemente se refiera a las
bendiciones de la fe cristiana. La Palabra no se ensea
pontificando, sino que se aprende compartindola entre
~reyen~es; no es como la sabidura humana que puede
ImpartIrse a otros. Naturalmente, como la comunidad
cristiana creci y los maestros llegaron a dar todo su
tiempo al ministerio, este pasaje pudo muy bien ser
aplicado al apoyo material de los maestros.
El versculo 6 dice: El que es enseado en la palabra comparta con el que le ensea todo lo bueno. Los
versculos 7 y 8 animan a los glatas a que centren su
atencin en tod~s las buenas cosas espirituales, con las
que ellos debenan procurar no desdear, ni desairar
de Dios; porque lo que uno persiste en sembrar esto
mis~o segar. Esta ley de vida es inmutable, ya ;ea en
el remo de la naturaleza o en el del Espritu. Todo lo
que siembres, esto segars, solamente que segars mucho ms de lo que sembraste, porque la simiente da su
fruto.
En el versculo 8 aparece un contraste entre dos
segadores: un hombre carnal y un hombre de mentalidad espiritual. El carnal siembra en inters de su propia carne, para promoverla. Cada vez que ejecuta una
accin que sirve a su carne, esta accin produce un
efecto sobre su carcter; el poder de la carne sobre l
aumenta. Con la estimulacin de perversos deseos viene

110/ Glatas

una cosecha de corrupcin interna. Incluso si este servicio a la carne es tan slo un nfasis indebido sobre
las cosas materiales, la siembra dejar sus marcas. El
de mentalidad espiritual siembra en inters del espritu, para promoverlo; probablemente no el Espritu
Santo, sino la nueva naturaleza. Cada vez que efecta
alguna accin en el poder del Espritu, aquella accin
produce un efecto sobre su carcter; el poder del Espritu sobre l aumenta. Con el fortalecimiento de su
nueva naturaleza, su vida va quedando ms y ms caracterizada por el fruto del Espritu. Y, aunque ya posee
la vida eterna, existe un sentido en el cual el hombre
de mentalidad espiritual llegar un da a una realizacin
ms plena de la vida eternal, segars vida eterna.
El versculo 9 procura aliento para los de mentalidad espiritual a fin de que continen sembrando para
el espritu, o, tal vez, la figura de regar y cultivar no
quedara fuera de sitio. Desmayar quiz sea mejor traducido como desalentarse o acobardarse. El aliento
incluye la esperanza de los galardones para el cristiano.
A su tiempo, en el tiempo sealado por Dios, si no
aflojamos nuestros esfuerzos debido al desaliento, segaremos. La siega puede, en un sentido limitado, tener
lugar en esta vida, pero la cosecha total vendr en forma de galardones ante el tribunal de Cristo.
As que, segn tengamos oportunidad, hagamos bien
a todos, y mayormente a los de la familia de la fe.
Hay una oportunidad para la cosecha (v. 9) y tambin
un tiempo para sembrar; este ltimo dura toda esta
vida presente. Ya que tenemos esta oportunidad hemos
de redimir el tiempo. Hagamos bien, o hagamos lo
que es bueno debe tener una referencia general, quizs un resumen de todo lo mencionado en este contexto: llevar las cargas de otros, sembrar para los intereses
del espritu, etctera. Otros lo relacionan con la bondad. A todos subraya el hecho de que el amor cristiano no reconoce limitaciones en cuanto a su objeto. Pero

La libertad cristiana en la prctica (5:1-6:10) / 111

e~ amor cris.tiano tiene que centrarse de manera especIal en suphr las necesidades de los creyentes. Sera
una verdadera tragedia si hubiera creyentes en evidente
ne~esidad ante el mundo; Dios parecera incapaz de
cUId?r de los Suyos. La familia de la fe son aquellos
a qUIenes la fe les ha hecho miembros de la familia de
Dios (Ef. 2: 19).

6
CONCLUSIN: LTIMO CONSEJO
CON RESPECTO A LOS JUDAIZANTES
6:11-18

MIRAD CON CUN GRANDES LETRAS OS escribo de mi propia mano. Parece aqu que Pablo tom la pluma de manos de su secretario y escribi el resto de la epstola
con su propia mano. Es dudoso que el apstol escribiera ninguna de sus epstolas enteramente por s mismo.
Sabemos que en varios casos utiliz un secretario (Ro.
16:22; l.a Co. 16:21; Col. 4: 18; 2. a Ts. 3: 17). Los romanos desarrollaron la taquigrafa durante el primer siglo a.C. y los griegos la utilizaron antes. Algunos han
argumentado que grandes letras indica que Pablo tena
una visin dbil y que ste era su aguijn en la carne. No hay evidencia, no obstante, de que hubiera nada
malo en sus ojos; la identificacin de su aguijn en la
carne siempre es un motivo de especulacin. Aqu l
inscribe en grandes letras una conclusin que seala
su estado emocional en aquel momento y la importancia que le asigna al mensaje que les diriga. La conclusin reitera algunos de sus principales temas. Letras
grandes puede referirse a letras maysculas; es posible
que el resto de la epstola fuera escrito en cursiva.
En los versculos 12 y 13 Pablo subraya la falta de
sinceridad de los agitadores judaizantes. Ellos trataban
de presentar una apariencia agradable mediante la ex-

114/ Glatas

hibicin de celo religioso en la carne. Al exponer las

obras de la carne estaban sembrando para la carne
(v. 8). Estos os obligan [accin continua] a que os circuncidis, por una razn muy especfica: solamente
para no padecer persecucin a causa de la cruz de Cristo. No les preocupaba el bien de los creyentes o la gloria de Dios, sino solamente su propio beneficio y reputacin. Cosa bien interesante, la oposicin juda no se
centraba tanto en la predicacin de la persona de Cristo como en Su completa suficiencia. La negacin de la
circuncisin fue para los judos una carga de dinamita
y en ms de una ocasin casi le cost a Pablo la vida.
Por qu no suavizar la ofensa de la cruz a los judos?
A Pablo le hubiera ahorrado muchos problemas. Y ahorrara muchos problemas a los cristianos actuales. Despus de todo, Cristo es un gran profeta, incluso en el
Islam.
Aquellos que reciben la circuncisin, sean judos
o gentiles, el partido de la circuncisin, no guardaban
la ley. Parece que Pablo les condena aqu, no por no
hacer lo que de todas maneras era imposible hacer, sino
porque, en realidad, no intentaban guardar la ley. Eligieron la circuncisin de entre todo el cuerpo de ritos
y ordenanzas, y parecan creer que su observancia suplira la no observancia de todo el resto. Del versculo 13 queda claro que el partido de la circuncisin defenda su causa, no solamente por su propia seguridad,
sino para gloriarse en vuestra carne. Trataban de ob
tener algn provecho de los creyentes gentiles, para
vanagloriarse de su eficacia en el proselitismo de los
gentiles, y para hacerles someter a unas ordenanzas
puramente carnales.
En contraste directo con el partido judaizante que
quera gloriarse en vuestra carne y evitar el tropiezo
de la cruz, Pablo dice: Pero lejos de m est el gloriarme sino en la cruz de nuestro Seor J esucristo-.
(v. 14). Lo que para ellos era un objeto de vergenza
es un objeto de gloria para l. Al incluir nuestro trata

Conclusin (6:11-18) /115

de asociarlos con l en el apropiado gloriarse en la cruz

de Cristo. La cruz fue el instrumento mediante el cual
el mundo est crucificado para m, y yo al mundo.
Naturalmente, la cruz representa la crucifixin de Cristo. El mundo envuelve el sistema mundial con todas sus
atracciones y seuelos, la carne con sus deseos e incluso los sistemas religiosos del mundo con la e~seanza
que dan de la salvacin mediante el esfuerzo humano.
Por J?edio de la mu~rte de Cristo todas estas cosas qued.an !noperantes. ASI, P~blo afirma ahora que l se glorIara solam~nte en el trIunfo de la cruz sobre su propia
carne, medIante el cual quedaron destruidos el poder
del mundo sobre l, y su amor carnal por el mundo.l
Porque a la vista de la crucifixin al mundo y nuestra presente posicin en Cristo, ni la circuncisin ni la
incircun~isin s.0n nada. Lejos de constituir algo en
que glOrIarse, nmguna de estas cosas constituye (segn
los mejores textos griegos) nada. Estas cosas pueden
afectar al cuerpo, pero nada hacen por el alma (ep. G.
5: 6). Pero lo que es significativo es una nueva creacin
con nueva vida por la crucifixin y la resurreccin. La
nueva cre~cin ~o es nueva en trminos de tiempo,
esto es, reCIente, smo nueva en calidad y diferente en
carcter de la vieja. Resulta de un acto creativo de
Dios, que introduce al hombre a la bendicin de la salvacin, implanta un nuevo corazn en l y le imparte
una nueva naturaleza ntegra.
~, a todos los que anden [contrastando con el "y a
todos del v. 12] conforme a esta regla [vara de medir
o norma que regula las acciones de los hombres refirindose aqu a la doctrina de la salvacin por l~ sola
fe], paz sobre ellos [evidentemente, aquella paz de Dios
que consuela y fortalece] y misericordia [actuacin
bondadosa y misericordiosa sobre todos aquellos angustiados y cargados] y [posiblemente "incluso"] sobre el
Israel de Dios [posiblemente la simiente espiritual de
. 1; Frederic Rendall. The Epistle to the Galatianslt. The ExposItor s Greek Testament. ed W. Robertson Nicoll, 3 :191.

1161 Glatas

Abraham por la fe, o el elemento creyente entre los judos, como Pablo, en contraste con los judaizantes].
Pablo concluye esta epstola como la empez, afirmando su autoridad como apstol. Que los judaizantes no me molesten ms en cuanto a mi derecho a hablar. Llevo en mi cuerpo las verdaderas marcas del
apostolado. Tengo la prueba de Dios obrando a travs
de m. Llevo en mi cuerpo las seales de los azotes y de
las piedras, a causa de mi servicio a Dios.
De aqu en adelante [habiendo sido ya vindicadas
su posicin y acciones, y mirando ya hacia el futuro]
que nadie me cause molestias [le distraiga o perturbe
mediante ataques en contra de l o por la predicacin
de un falso evangelio]; porque yo [en contraste con los
judaizantes que tenan miedo de la persecucin] traigo
en mi cuerpo [como marca] las seales de Jess [Seor no aparece en los mejores textos; Su nombre humano hace recordar Sus sufrimientos a manos de los
hombres]. Difcilmente podan los lectores de Pablo
olvidar que algunas de aquellas seales le haban sido
infligidas en medio de ellos mismos.
Entonces, a pesar de toda la tristeza y ansiedad que
los glatas le haban costado, Pablo termina esta carta
con un hermanos (en el original viene al final del versculo). De todas las bendiciones al final de las epstolas
de Pablo, solamente sta llev este trmino afectuoso.
De esta manera les recuerda su unidad en la fe y su relacin con Jesucristo.

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