Filosofa antigua y educacin

Cultura, educacin y filosofa

Por cultura se puede comprender el conjunto de tcnicas, de uso, de produccin y de comportamiento, mediante
las cuales un grupo de seres humanos puede satisfacer sus necesidades, protegerse contra la hostilidad del
ambiente fsico y biolgico y trabajar y convivir. Se puede decir que es el conjunto de los modos de vida de un
grupo humano. Las reglas que definen estas tcnicas constituyen los usos, costumbres, creencias, ritos,
ceremonias, etc. Una cultura debe ser aprendida, trasmitida en alguna forma, porque sin su cultura un grupo
humano no puede sobrevivir. La educacin es la trasmisin de la cultura del grupo de una generacin a la otra.
Los ritos y las ceremonias que acompaan o puntan ciertas actividades sirven para que se desenvuelvan de
acuerdo con las tcnicas tradicionales, de tal modo que no se pierdan ni modifiquen.
Desde la Antigedad clsica las tareas de conservar y renovar la cultura fueron abordadas en forma racional y
consciente por la filosofa. En sus principios, la filosofa tenda a identificarse con todo los conocimientos que
tuvieran carcter racional y sistemtico (se excluan las tcnicas de artesana); pero sucesivamente se
desprendieron de ella varias ciencias particulares (matemtica, fsica, qumica, astronoma, biologa, psicologa,
etc.). La filosofa no ocupa el lugar de esta o aquella ciencia ya constituida, sino que ayuda a que se constituyan
ciencias nuevas y se esfuerza por mantener un clima de libertad intelectual, de discusin sin prejuicios y de
apertura hacia lo nuevo y lo imprevisto. Toda filosofa vital es siempre una filosofa de la educacin porque
tiende a promover modalidades y formas de cultura de cierto tipo y porque contempla un cierto ideal de
formacin humana, aunque no lo considera definitivo ni perfecto. Pero el trmino pedagoga, que literalmente
significa gua del nio, puede tener un significado ms extenso y abarcar, a ms de la filosofa de la educacin,
algunas ciencias o sectores de algunas ciencias, indispensables para un control del proceso educativo (tales como
la psicologa, la sociologa, la didctica). A la pedagoga le compete impedir que se caiga en recetas fijas, de evitar
que se cristalicen los mtodos y los valores, y, en resumen, de llevar a cabo aquella misin de apertura hacia lo
nuevo y lo diverso que tiene en comn con la filosofa. En este sentido, los problemas de la pedagoga son an
hoy sustancialmente los mismos que se ofrecieron a la reflexin consciente mucho antes que las disciplinas y
tcnicas precitadas se constituyeran y consiguieran una cierta autonoma. sta es la razn por la que se estudia la
historia de la filosofa y la educacin: no se trata de una pura curiosidad arqueolgica sino de una necesaria
iluminacin de los problemas actuales mediante el estudio de sus orgenes y de las soluciones ensayadas en el
curso de los siglos.
Principios de la filosofa
Una parte considerable de la cultura griega se desarroll inicialmente en las colonias, ya sea por el desarrollo
hacia formas democrticas, o por los contactos con la civilizacin del Cercano Oriente. En la Teogona de
Hesodo se planteaba ya el problema del origen de la realidad, pero la solucin apuntada era de carcter mticoreligioso, no cientfico. Por el contrario, en la floreciente Mileto, principal colonia jnica del Asia Menor, se
empez a investigar en el s. -VI la posible sustancia fundamental y primigenia de la realidad: aquella de la que
derivan todas las dems por proceso espontneo, sin intervenciones, ni siquiera sucesivas, de seres
sobrenaturales, sino de acuerdo con un cierto orden, una necesidad, una ley puramente naturales. Por tanto, esa
sustancia primitiva (arch, principio) deba contener en s misma una especie de principio vital, pues de otro
modo no hubiera podido originarse de ella la realidad animada, es decir, ella misma deba ser materia animada
(hilozosta, de hyl = materia y zo = vida).
En la isla jnica de Samos, no distante de Mileto y feso, naci una singular figura de profeta-mago, Pitgoras,
que fue el primero en llamarse filsofo. Se traslad a Italia y fund en Crotona una escuela-secta, con inters
poltico de corte aristocrtico. En el curso del siglo V los pitagricos fueron desposedos del poder y proscritos,
como consecuencia de la reaccin democrtica. Esto contribuy a difundir su doctrina, mantenida secreta, que
se revelaba solo a los iniciados y exiga la vida en comn, junto a la observancia de un cierto nmero de reglas
higinicas y ascticas. Porque junto a las religiones pblicas y oficiales, existan en Grecia cultos ms o menos
secretos denominados misterios, tales como la doctrina rfica. Al orfismo le interesaba la reencarnacin del
alma individual, considerada inmortal, y que yace en la tumba del cuerpo, del cual se tiene que purificar para
liberarse. Para los pitagricos la purificacin se consigue a travs del culto del saber del filsofo que, a su vez, es
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matemtico, astronmico y musical: los acordes musicales tienen proporciones numricas, del mismo modo que
existe una armona en el movimiento de los astros.
En la ciudad de Elea, de la Magna Grecia, se manifest una crtica al antropomorfismo religioso, con lo que se
neg todo valor a la experiencia; y se prefiri apoyarse en argumentaciones lgico-lingsticas. As, Parmnides
de Elea plante que el ser no puede nacer ni perecer, es ms, no puede ni siquiera moverse y devenir. En efecto,
el ser es y no puede no ser, y es contradictorio pensar que algo no es, porque pensar algo significa
necesariamente pensar que es. El no ser es impensable, por eso son impensables el vaco, el devenir y la
mutacin, en una palabra, todo lo que implica no ser. Los sentidos y la opinin nos dicen que las cosas nacen y
mueren, pero la va de la verdad, que slo el pensamiento puro puede alcanzar, nos lleva por el contrario a creer
que la realidad es llena, completa y eterna, no hay en ella nacimiento, no hay partes ni mudanzas cualitativas. El
ser es pues una especie de esfera compacta y homognea.
Tal es la conclusin a la que Parmnides parece querer llegar, contra toda evidencia sensorial, sobre la base de
argumentaciones puramente lgicas ligadas esencialmente a la impensabilidad del no ser. En efecto, por un lado
es cierto que no se puede conocer ms que lo estable; imaginemos un mundo en el que verdaderamente todo
mudase quin podra conocerlo o abrigar la esperanza de conocerlo? Pero el hecho es que el mundo es
mudable, no obstante lo cual aspiramos a conocerlo y en cierta medida lo conocemos: esto significa que existe
algo estable, es decir, que pueden existir varias sustancias estables, cualitativa y cuantitativamente inmutables, de
las cuales se debe admitir, sin embargo, que son movidas o mezcladas por ciertas fuerzas.
Los sofistas
Los sofistas eran autnticos profesores itinerantes que iban de ciudad en ciudad. Sofista significa
literalmente el que hace sabios a otros, el que instruye o adoctrina. La educacin tradicional ya no era suficiente
en el periodo de mxima expansin de la democracia, en que gran parte de las polis se haban librado de los
tiranos o haban superado en otra forma la fase del predominio aristocrtico. Hasta ese momento la aret (virtud)
se haba sintetizado en el concepto de la kalokagatha (unin de belleza, fuerza fsica y valor). Pero los nuevos
tiempos exigan cualidades ms relevantes para quienes ambicionaran destacarse en una vida poltica y social
donde todas las decisiones se tomaban en asamblea; y donde incluso en los procesos civiles como en los penales
los interesados tenan que defender en persona la propia causa. Esta exigencia de aprendizaje oratorio es el
factor que, en la segunda mitad del siglo V, determina el florecimiento de la sofstica. A esto habra que aadir la
demanda de una instruccin superior. El inters predominante no est enfocado en la naturaleza en general, en
la realidad en s o en la ciencia pura, sino en el hombre, en la sociedad y sus problemas.
A los sofistas se debe la ampliacin del concepto griego de paideia, que de simple educacin de los nios llega a
significar cultura en general, puesto que la educacin del hombre contina bien pasada la adolescencia, en tanto
haya inters y deseo de aprender y perfeccionarse. Todos los sofistas tienen en comn la misma fe en la
educabilidad de la naturaleza humana. La virtud se puede ensear, aunque para que su aprendizaje sea firme
deben concurrir dotes innatas (naturaleza o physis) y su oportuno ejercicio. Naturaleza, conocimiento, ejercicio,
la llamada trinidad pedaggica, teorizada luego por Plutarco y aceptada posteriormente por toda la tradicin
clsica y humanstico-renacentista, se encuentra ya sustancialmente en los sofistas.
Si bien consideraban la naturaleza humana como educable y plstica, no llegaron jams a concebirla como
susceptible de ser manipulada artificialmente para cualquier fin: se opone lo que es por naturaleza, contra lo
que slo es por ley humana o por convencin. Por ejemplo, consideran que todos los hombres son por
naturaleza iguales: slo por convencin artificial se dividen en griegos y brbaros, libres y esclavos, nobles y
plebeyos. Esto implicaba que se deba reconocer las leyes como meras convenciones humanas ms bien que
como preceptos divinos. No obstante, esto llev a posiciones que negaban las leyes humanas, establecidas para
el temor de los ciudadanos, y proponan la ley natural del ms fuerte.
Scrates

Era ciudadano de Atenas, hijo de un escultor y una comadrona. Reaccion contra la perversin de la sofstica.
No escribi nada; se sabe que naci en 470 a. C., particip como soldado en campaas guerreras, se mantuvo
alejado de la poltica activa. En el periodo de la restauracin democrtica posterior a la derrota de Atenas y la
imposicin por Esparta de los Treinta Tiranos fue acusado de corromper a los jvenes y de ensear creencias
contrarias a la religin del Estado. Procesado, se defendi exaltando su misin educativa y declarando que no la
descuidara jams en inters mismo de los ciudadanos. Reconocido culpable, se le invit a proponer l mismo
una pena: propuso que se le mantuviese de por vida en el pritaneo como se haca con los benemritos de la
patria. Fue condenado a beber la cicuta por una mayora mucho ms alta que la que lo haba declarado culpable.
Acat la condena, se rehus a huir de la crcel, como hubiera podido hacerlo sin dificultad, y bebi la cicuta
serenamente despus de haber discutido sobre la inmortalidad del alma con un grupo de amigos y discpulos (en
el 399 a. C.). Para reconstruir su pensamiento disponemos de los dilogos de su discpulo Platn; algunas obras
de Jenofonte; los testimonios de Aristteles; una feroz caricatura trazada por el comedigrafo Aristfanes, quien
lo representa al frente de una escuela propia de pago donde, en un pensadero, contempla el cielo, suspendido
en el aire dentro de un cesto, mientras sus discpulos, con la nariz pegada al suelo, indagan los misterios
subterrneos.
Los sofistas no enseaban lo que un hombre debera saber sobre todas las cosas: en qu resida el verdadero
bien de la ciudad y por tanto cul era el verdadero bien para los hombres que la componan. Pretendan ensear
la virtud, pero slo enseaban a hacer carrera. Para Scrates las virtudes (la valenta, la santidad, la justicia, etc.),
no se pueden definir por separado, sino que todas ellas implican una cierta conciencia superior de lo que es
verdadera y universalmente preferible para el hombre, es decir, del bien. Por lo que la virtud no se puede
ensear, no se puede trasmitir con las palabras, sin embargo, se la puede suscitar en el nimo de los seres
humanos, mediante una oportuna accin educativa.
Scrates hace suyo el lema grabado sobre el frontn del templo de Delfos, Concete a ti mismo, e
interpretndolo como una exhortacin al examen incesante de s mismo se esfuerza por suscitar en los otros el
deseo de realizarlo. Pero conocerse a s mismo significa ante todo conocer los propios lmites, la propia
ignorancia: quiere decir saber que no se sabe. Cuenta Scrates a sus jueces que habiendo regresado un
admirador suyo de Delfos le refiri una respuesta del orculo segn la cual Scrates mismo era el ms sabio de
los griegos, a lo que l se maravill sobremanera porque no le pareca ser sabio en modo alguno. De todas
formas, empez a interrogar a sus conciudadanos y cay en la cuenta que incluso los ms versados en este o
aquel arte saban, s, muchas cosas, pero en cambio de muchsimas ms otras no saban nada aunque presuman
de saberlas. Comprendi entonces lo que el dios haba querido decirle: los otros no saben, pero creen que saben.
Y al parecer, concluye, a esta pequeez se debe el que yo sea ms sabio, porque no creo saber lo que no s.
La irona socrtica se reduce a esto: hacer que el interlocutor se confiese ignorante, lo que es el primer paso hacia
la sabidura. Porque Scrates abre el dilogo con grandes declaraciones de ignorancia y desmesurados elogios a la
sabidura del interlocutor que ste acepta lisonjeado; pero al final se pone de manifiesto que el nico sabio es
Scrates que por lo menos sabe que no sabe, mientras el interlocutor crea saber sin saber realmente nada,
puesto que sus opiniones han sido confutadas hbilmente por Scrates con el mtodo dialctico, que consiste
en aceptarlas como verdaderas y luego demostrar que de ellas se desprenden consecuencias absurdas y
contradictorias. Quien haya conseguido liberarse de falsas creencias y presunciones puede aprovechar el
momento mayutico de la accin pedaggica de Scrates, que es el momento positivo y constructivo. El vocablo
viene del arte mayutico u obstetricia, que es el arte de la partera, la cual no compone ni forma a los recin
nacidos, sino que slo ayuda a la madre a darlos a luz. Del mismo modo Scrates ayuda a sus interlocutores a
iluminar y expresar verdades que l no les ha formado ni puesto en la mente, sino que se han madurado en su
interior y slo hay que volverlas explcitas y evidentes. Para ver claro en nuestra alma es necesario espejarse en
otra alma, es decir, se necesita el dilogo.
La bsqueda debe rematar en un concepto, en un saber vlido para todos y que todos puedan poner a prueba y
demostrar. Scrates fue el descubridor del concepto, del conocimiento universal. Para Scrates, quien conoce de
verdad el bien lo realiza: nadie yerra voluntariamente (intelectualismo socrtico). Pero para conocer el bien es
necesario haberlo encontrado en uno mismo, haberlo aclarado en dilogo con los dems, hasta adquirir una
ciencia clara y ulteriormente comunicable. Quienquiera que siga este procedimiento debe reconocer que lo
verdaderamente til y el verdadero bien para cada uno de nosotros coinciden (utilitarismo socrtico), porque
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slo en el ejercicio de la virtud y no en la simple bsqueda de placeres fragmentarios reside la autntica felicidad
(eudemonismo socrtico).
Platn
Naci en Atenas, de familia aristocrtica, el ao 428 a. C. A la edad de veinte aos empez a frecuentar a
Scrates y se cont entre sus discpulos hasta la muerte del maestro. La muerte de Scrates le hiri como una
injusticia irremisible, como la condena total de toda la poltica de su tiempo. De pronto, comprendi que era
necesario cambiar de raz las condiciones de la vida asociada y que sa era precisamente la tarea de la filosofa.
Viaj al sur de Italia, donde entr en contacto con las comunidades pitagricas, y a Siracusa, donde se lig de
amistad con Din, hijo del tirano de la ciudad. Se dice que ste, inquieto por los proyectos de reforma poltica de
que se hablaba, hizo que Platn fuera vendido como esclavo en el mercado. Fue rescatado, pero el dinero del
rescate fue rehusado cuando se supo de quin se trataba y sirvi precisamente para fundar la Academia. La
escuela de Platn, denominada Academia por hallarse fundada en el gimnasio del hroe Academo, se organiz
de acuerdo con el modelo de las comunidades pitagricas, como una asociacin religiosa (thiasos).
Los dos primeros periodos de la actividad filosfica de Platn estn dedicados a ilustrar y defender la enseanza
de Scrates contra los sofistas. Scrates haba dicho que la virtud se puede ensear y aprender, pero no por
simple trasmisin verbal. El dilogo Menn se plantea el problema. Segn algunos sofistas no se puede aprender
ni lo que se sabe ni lo que no se sabe: nadie se afana por aprender lo que ya sabe y nadie puede afanarse por
aprender si no sabe qu debe buscar. Pero este sofisma lleva a la renuncia del saber y a la molicie. Platn le
opone un mito que espolea a la bsqueda: el mito de la reminiscencia (anmnesis). El alma es inmortal porque
antes de vivir en un hombre ha vivido en otros cuerpos innumerables y de esa forma ha podido conocerlo todo.
Cuando un hombre nace su alma olvida lo que conoci en las vidas anteriores, pero lo puede recordar. Y una
vez que ha recordado una cosa puede, siguiendo los lazos que ligan a todo el universo, recordar las otras. En este
sentido, aprender es recordar. Prueba de ello es que incluso un ignorante, oportunamente interrogado, puede
responder con exactitud acerca de cosas de las que no ha odo hablar jams. En otros trminos, el fundamento
del aprender es la conexin esencial de la naturaleza dentro de s misma y de la naturaleza con el alma humana.
Tarea de la ciencia es comprender esa conexin; si no se comprende esa conexin y las cosas se consideran por
separado, de modo que se posee un conjunto de conocimientos aisladamente exactos pero no conexos, se tiene
la recta opinin. La recta opinin es incomunicable, no se puede ensear ni aprender; por tanto, aunque algunos
hombres posean suficiente sagacidad y experiencia para dirigirse a s mismos y a otros no sern buenos maestros
de virtud por estar desprovistos de ciencia. Slo la ciencia es comunicable, es decir, susceptible de ser enseada y
aprendida. Por tanto, la ciencia tiene como objeto la perfeccin, el valor (estable, duradero, inmutable). Esto,
significa que el objeto de la ciencia no pertenece al mundo sensible y no se puede identificar con las cosas de
este mundo, que se encuentran en permanente devenir. El objeto de la ciencia es lo bello, lo bueno, lo justo, lo
til, etc., tal y cual son en s mismos, y no como aparecen en las cosas sensibles: son Ideas. Una idea es para
nosotros un acto de nuestra mente; pero para Platn es una sustancia, una realidad objetiva perfecta. Tambin
las determinaciones matemticas son perfecciones o valores porque son expresiones o manifestaciones de la
proporcin, el orden y la armona.
En la famosa alegora de la caverna (Repblica, VII) Platn simboliza los cuatro grados del conocimiento. Los
hombres son como prisioneros en una caverna, sujetos por cadenas que slo les dejan ver la pared del fondo,
sobre la que se proyectan las sombras de los objetos que cierta gente lleva y hace pasar ante una hoguera que
arde a la entrada. Las sombras simbolizan la experiencia sensible y la simple conjetura concomitante a sta gracias
a la cual a veces se pueden adivinar algunas secuencias de imgenes; empero, si esas secuencias se presentan con
una cierta regularidad, los hombres pueden llegar a creencias ms fundadas. Si uno de los prisioneros lograra
liberarse y ver la hoguera, los objetos reales y los hombres que los llevan, adquirira la ciencia si bien en forma
an limitada, en el aspecto discursivo (dianotico); la contemplacin total, la inteleccin sinttica de la realidad
(conocimiento notico) la obtendr nicamente quien salga a la luz del sol y con oportunos y pacientes ejercicios
logre contemplar el astro rey como causa ltima y efectiva de cuando existe en el mundo. El acto decisivo de
liberacin de las cadenas que permite volverse de las sombras a la luz, del mundo del devenir a la contemplacin
de lo real.
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Platn parte del supuesto de que entre los hombres existen diferencias naturales, trasmisibles en parte por
herencia, y que consisten en el predominio dentro de cada individuo de cada una de las tres partes del alma
(racional, irascible, concupiscible). Sern buenos regentes del estado, a condicin de que se les eduque en modo
conveniente, slo aquellos en quienes predomine la racionalidad, y su virtud ser la sabidura o prudencia
(filsofos); buenos guerreros sern aquellos en quienes predomine la afectividad magnnima (irascibilidad) y su
virtud propia ser la valenta o fortaleza; por ltimo, aquellos en quienes predomine la concupiscencia debern
esforzarse por domarla mediante el ejercicio de la templanza aunque en ningn caso sern aptos para trabajos
que no sean relativos a la produccin y el intercambio de los bienes materiales (labradores, artesanos,
comerciantes). La cuarta y mayor virtud, comn a todos en cuanto tiende a mantener a cada quien en el lugar
que le es propio, y que hace posible la existencia del estado, es la justicia. Los matrimonios son concertados por
los regentes quienes procuran unir entre s los mejores hombres con las mejores mujeres y los peores con las
peores. Los recin nacidos se quitan inmediatamente a las madres para ser educados por el Estado, que slo
debe educar y criar a los hijos de los mejores y eliminar o relegar a la clase inferior a los otros.
Hasta los veinte aos la educacin que prepara para regente y guerrero es la misma. Platn propone un jardn de
infantes con juegos, cantos y fbulas debidamente seleccionadas. A esto sigue una introduccin progresiva a la
gimnasia y la msica, con declamacin de poetas de cuyas obras sern censurados los pasajes no educativos. De
los 16 a los 20 aos habr iniciacin en la vida militar. De los 20 a los 30 aos los ms idneos estudiarn las
mathemata pitagricas. Quienes confirmen plenamente sus capacidades para el estudio podrn continuar hasta los
35 ejercitndose en la dialctica, mientras que los menos idneos sern destinados a guerreros. Los aspirantes a
filsofos debern pasar por un aprendizaje como funcionarios de segundo orden al servicio del estado. A los 50
aos se les dejar libres para dedicarse a la contemplacin; y entrarn de lleno a desempear su oficio de
filsofos-regentes. Las mujeres recibirn la misma educacin, pero no es posible que se conviertan en
filsofas.
Aristteles
Naci en Estagira, en 383 a. C. A los 17 aos entr en la Academia de Platn, en la que permaneci hasta la
muerte del maestro (-347). Se traslad a Asos, donde form una pequea comunidad platnica. En 342 fue
llamado por Filipo de Macedonia a Pela, a fin de que se encargara de la educacin de Alejandro, al cual
comunic sin duda alguna su propia conviccin de la superioridad del mundo griego y de la capacidad de ste
para dominar el mundo si estuviese articulado en una vigorosa unidad poltica. En 335 334, al cabo de 13 aos,
volvi Aristteles a Atenas. La amistad del poderoso rey pona a su disposicin medios de estudio excepcionales
que le facilitaron sus investigaciones en todos los campos del saber. La escuela fundada por l, el Liceo, constaba
adems del edificio y el jardn, de un paseo (peripatos). En 323 la muerte de Alejandro provoc la insurreccin del
partido nacionalista ateniense contra el dominio macednico y puso en peligro la vida de Aristteles, quien se
salv huyendo a Calcis, en Eubea, lugar de origen de su madre. En 322 una enfermedad del estmago puso
trmino a su vida. Nos han llegado nicamente los escritos que compuso para ensear. Se han denominado
acroamticos, porque estaban destinados a ser dichos de viva voz.
Para Aristteles la filosofa es una ciencia particular, a la par de muchas otras ciencias, que debe justificar todo y
cualquier tipo de indagacin: debe proporcionar la base para reconocer a todas las disciplinas, por diversas que
sean, el mismo valor de ciencia. La filosofa no tiene por objeto una realidad particular, ni siquiera la ms alta de
todas, sino ms bien la realidad en general, es decir el aspecto fundamental y comn de toda la realidad, el ser en
cuanto tal. Toda ciencia considera un aspecto particular del ser; por ejemplo, la matemtica tiene por objeto el
ser como cantidad, la fsica el ser en movimiento. La filosofa considera el ser en su mxima generalidad, slo en
cuanto ser. En ese modo, es el fundamento de todas las dems ciencias, puesto que todas estudian el ser, pero es
mucho ms extensa e inclusiva que todas las otras ciencias. Empero la filosofa debe proceder con el mtodo de
todas las dems ciencias.
Las ciencias proceden por abstraccin, despojando a las cosas de todos los caracteres diferentes de los que les
interesan. Del mismo modo debe proceder la filosofa, que Aristteles denomin filosofa primera (respecto de
la fsica o filosofa segunda), y que despus se denomin metafsica por el lugar que los libros de filosofa
ocuparon en la compilacin de Andrnico de Rodas (despus de los de fsica). Entonces, la filosofa primera
debe reducir los muchos significados de la palabra ser a un significado nico y fundamental, puesto que debe
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considerar al ser no como cantidad ni como movimiento, ni bajo ningn otro aspecto, sino solamente en cuanto
ser. Para ese fin, necesita un principio o axioma que es el principio de contradiccin: 1) es imposible que una
misma cosa convenga y no convenga al mismo tiempo a una misma cosa justamente en cuanto es la misma
(imposibilidad lgica de afirmar y negar simultneamente un mismo predicado de un mismo sujeto); 2) es
imposible que una cosa sea y no sea al mismo tiempo (imposibilidad ontolgica de que un ser determinado sea y
al mismo tiempo no sea lo que es).
Todas las ciencias tienen en comn los procedimientos racionales con que realizan sus demostraciones y que
garantizan la validez de sus afirmaciones. Estos procedimientos se identifican con la realidad misma y revelan la
organizacin del objeto de cada ciencia. La lgica es un instrumento de investigacin (Organon) que funcionar
en la medida en que su estructura corresponda a la de la realidad. Objeto de la lgica son los juicios, porque
solamente ellos pueden ser verdaderos o falsos. Constan de un sujeto y un predicado (categora) que, unidos,
pueden indicar la sustancia de una cosa, lo que es esa cosa (Scrates es un hombre); y tambin pueden indicar
determinaciones accidentales del sujeto (cantidad, cualidad, relacin, lugar, tiempo, posicin, hbito, accin,
pasin). Los juicios pueden ser universales (todo, ninguno), particulares (algunos) e individuales (singular). Tales
distinciones permiten reconocer casos en que de dos juicios verdaderos se pude deducir con absoluta certeza
otro juicio verdadero (ley del silogismo). Las ciencias estn constituidas por cadenas de silogismos fundados
sobre premisas necesarias (axiomas), que son evidentes de por s, intuidos directamente por el intelecto y surgen
de la observacin de todos los casos particulares (induccin completa).
A la sustancia deben referirse todos los significados de la palabra ser. Las cosas compuestas tienen una forma
que imprime un carcter particular al conjunto de los elementos que las componen (materia). En
correspondencia con materia y forma, Aristteles distingue en acto y potencia para hacer inteligible el
movimiento: el devenir es un paso de lo que es en potencia a lo que es en acto (la semilla es la planta en
potencia, el nio es el hombre en potencia). Se pueden distinguir otras dos causas del devenir: la causa eficiente,
que es lo que inicia el devenir, y la causa final, que es el fin del devenir mismo. Dicho esto, vale aclarar que la
materia prima es absolutamente indeterminada; y la forma pura o el acto puro es la sustancia ms alta del
universo, la sustancia inmvil (divina), objeto de la teologa: porque el movimiento eterno, continuo, uniforme
del cielo, del cual dependen los movimientos igualmente eternos, uniformes y continuos, debe tener una causa,
un primer motor que lo mueve. Pero este motor no puede ser movido, y cmo puede mover un motor que es
de por s inmvil? Porque mueve no como causa eficiente, comunicando un impulso, sino como causa final,
comunicando deseo o amor de su propia realidad perfecta a la que no falta nada.
La perfeccin del mundo implica que en el mundo todo tiene un fin (tendencia). Por lo que tambin la psicologa
es una parte de la fsica: el alma es el fin que el cuerpo tiende a realizar, la funcin (forma) que el cuerpo
(materia) debe cumplir. Aristteles distingue en el alma tres funciones: 1) la funcin vegetativa, que preside la
nutricin y la reproduccin y es propia de todos los seres vivientes, inclusive las plantas; 2) la funcin sensitiva,
que preside la sensibilidad y el movimiento y es propia de los animales y el hombre; 3) la funcin intelectiva, que
es exclusiva del hombre. El alma intelectiva recibe las imgenes as como los sentidos reciben las sensaciones. Su
tarea es juzgarlas verdaderas o falsas, buenas o malas, y a medida que las juzga aprobarlas o desaprobarlas,
apetecerlas o rehuirlas.
La filosofa primera (o metafsica), la matemtica, la fsica (de la que forman parte la biologa y la psicologa)
agotan el campo del saber terico, del saber que tiene por objeto el ser necesario (la sustancia), lo que no puede
ser diverso de lo que es. Pero adems de lo necesario existe tambin lo posible, que es el dominio de la actividad
humana, la cual, siendo libre, podra desenvolverse en cualquier momento de modo diverso. Ahora bien, la
actividad humana puede ser accin (la que tiene su fin en s misma: tica y poltica), o produccin (la que tiene
como fin el objeto producido: artes). La tica de Aristteles se propone determinar el fin y las condiciones de la
actividad humana. Toda actividad est dirigida hacia la consecucin de un fin que aparece como bueno y
deseable: el fin y el bien coinciden. Ciertos fines se desean en vista de otro (riqueza, salud); pero existe un bien
que se desea por s mismo y no como un medio para alcanzar otro fin ulterior: ese fin es el bien supremo. Por
tanto, el hombre ser feliz cuando realice bien su tarea propiamente humana: cuando se dedique plenamente al
ejercicio de la razn, una vez gobernados los apetitos animales.
Conectado con la tica est la poltica porque el hombre es un animal poltico: un animal que vive en sociedad.
Por esa razn el Estado, que regula la vida social, o slo tiene la obligacin de velar por el bienestar material de
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los ciudadanos, sino tambin por su educacin moral para conducirlos a la virtud. Para ello estudia las formas de
gobierno histricamente existentes, con el objeto de determinar cul es la mejor. Distingue tres tipos de
gobierno: la monarqua o gobierno de un hombre solo; la aristocracia o gobierno de los mejores; la democracia o
gobierno de la multitud. A estos tres tipos corresponden otras tantas degeneraciones: la tirana, que es una
monarqua que tiene como fin la ventaja del monarca; la oligarqua, que tiene como fin la ventaja de los
pudientes; la democracia, que persigue la ventaja de los pobres. El mejor gobierno es aquel en que prevalece la
clase media porque evita los excesos que se verifican cuando el poder cae en manos de quienes no tienen nada o
tienen demasiado. Todo gobierno es bueno con tal de que se adapte a la naturaleza del hombre y a las
condiciones histricas. Por tanto no afirma la superioridad de ninguna de las tres formas de gobierno, sino que
ms bien se preocupa por definir las condiciones necesarias para que cualquier tipo de gobierno alcance su
forma mejor (tener en cuenta que la vida ms alta del hombre no es la prctica sino la teortica, que el nmero
de ciudadanos no debe ser demasiado).
La educacin de los ciudadanos ser uniforme para todos y enderezada a la preparacin para la guerra y para la
virtud. Sin embargo, de la educacin y la vida poltica se excluir a los esclavos, que han nacido para obedecer.
Slo debera ser ciudadano quien disponga de ocio (schol, otium) para la formacin de la virtud y para la
actividad poltica. El estudio debe ser desinteresado. Atribuye una importancia a cada fase del desarrollo del
individuo, por lo que exige una didctica gradual y ligada a los sentidos y a la imaginacin, as como una
educacin moral basada en los hbitos y en el dominio de s mismo conquistado con el ejercicio.

Compendio de historia de la filosofa y de la educacin

Nicola Abbagnano, Visalberghi, A., Historia de la pedagoga, FONDO DE CULTURA ECONMICA, Mxico
D.F., 1992, traduccin de Jorge Hernndez Campos
Objetivo: Abordar el problema educativo de manera coincidente con el planteamiento del problema histrico de
la gnesis del pensamiento occidental, para que resulten claras las relaciones entre el fondo cultural y social, las
teoras filosficas y pedaggicas y la efectiva praxis educativa de los diversos perodos considerados.